Tiempo atrs mientras cursaba la preparatoria, me preguntaba si la virtud podra ensearse,

lo haca de una manera inocente pues no tena conciencia de las implicaciones de la virtud,
no es que las tenga ahora, sino que simplemente creo que al ser joven uno no alcanza a
percibir de manera ms clara las cosas. Esta incertidumbre sobre la virtud me dejaba perplejo
y un da al anochecer escrib sobre ella para aclarar mis dudas. Precisamente eleg leer el
dilogo platnico Menn, lo que en primera instancia me hizo pensar que la virtud no es
enseable. Me encontraba tan emocionado como aquellos hombres que con gran esfuerzo
logran su hazaa. Hoy veo esa situacin semejante al dilogo platnico, pues al dialogar
sobre la misma cuestin con algunos compaeros, aun sin ver las implicaciones de la virtud,
llegamos a algunas cosas parecidas a las que el dilogo muestra. Desde ese da hasta hoy,
no he dejado de preguntarme sobre la virtud, veo a las personas hablar sobre ella y
adjudicrsela a otros, pero me pregunto si saben lo qu es. Ser que la virtud es visible en
los hombres aun sin saber precisamente lo que es, o que en medida que conocemos podemos
percibir la virtud? Hoy me encuentro de nuevo escribiendo sobre la virtud para aclararme la
relacin que tiene con el conocimiento.

En este ensayo tratar la relacin que tiene la virtud con el conocimiento y en qu medida se
da una u otra de acuerdo con el dilogo platnico Menn. Para hacerlo, analizar diversas
situaciones que se presentan en el dilogo, despus ver cmo la opinin es una parte
importante del conocimiento o un nivel en el que se da y que es ms importante de lo que se
piensa, porque a mi concepcin, la opinin es lo que da paso a la relacin entre la virtud y el
conocimiento; para concluir, tratar la relacin que encontremos y la importancia de la
opinin en cuanto a estos asuntos.

En el dilogo Menn, se dan diversas situaciones que me llevan a pensar que existe una
relacin entre la virtud y el conocimiento. El dialogo trata sobre ambos, pero parece que estn
relacionados de algn modo. Algunos de los momentos del dilogo que me llevan a pensar
eso son, por ejemplo: que Scrates pregunte sobre una sola virtud y no muchas, porque aun
existiendo muchas especies de virtudes, hay algo en lo que coinciden las especies de virtud
para ser virtudes. Esto porque junto con el ejemplo de las abejas, abeja en tanto abeja, no
difieren unas de las otras aunque existan varias y de muchas especies. Este ejemplo tiene una
relacin con el conocimiento por la manera en la que aprendemos y reconocemos las cosas
en primera instancia, es decir, la manera en la que percibimos la unidad y la multiplicidad.
Cabe la posibilidad de que en esto resida su relacin con la virtud en respuesta a la pregunta
sobre cmo la percibimos y conocemos, pero esto se esclarecer ms adelante.

El conocimiento se presenta como algo muy complejo en el sentido en el que percibimos y

aprendemos lo que son las cosas, el ejemplo de las abejas denota que la primera vez que
vemos una no sabemos lo que es, pero al ver muchas, podemos reconocer lo que es la abeja
y as nos sucede con todas las cosas. Pero, qu nos garantiza que esa distincin de las cosas
sea un conocimiento certero? Realmente nada puede garantizarlo, porque el conocimiento
que tenemos implica la manera en la que percibimos el ser, dado que todos percibimos de
maneras diferentes, tenemos conocimientos distintos. Pero sabemos algunas cosas que no es
necesario demostrar que todos las vemos igual, pues la abeja, todos la ven como la abeja y el
color verde como color verde, independientemente de los casos especiales como el daltnico
o el ciego porque es una incapacidad (por llamarlo de algn modo) que perciban o no perciban
esas cosas de la misma manera. Digo que tenemos conocimientos distintos en aquellas cosas
que se manifiestan de manera ms compleja, como: la virtud, la justicia, el amor o la amistad,
por mencionar algunas, porque estas manifestaciones no se dan de la misma forma en los
hombres y algunos las conciben como existentes y otros como inexistentes. Adems, creo
que con ningn conocimiento se puede tener una certeza total de que es verdadero, porque
implica saber lo que es la verdad y que lo que percibimos con nuestros sentidos es autntico,
por ejemplo, que una superficie spera sea as al tocarla, en realidad nada me garantiza que
lo que percibo con mis sentidos sea totalmente confiable, por eso solo el que es sabio y conoce
la cosa en s, puede saber si lo que percibe con sus sentidos es autntico. Sin embargo los
hombres utilizamos todo el tiempo los sentidos para conocer las cosas y en cierta medida
podemos confiar en ellos, porque al final, es la prueba ms contundente de que las cosas son
en tanto que podemos sentirlas.

Me parece importante mencionar lo complejo que es el conocimiento y hablar sobre l, no

slo porque la finalidad del ensayo es plantear una relacin entre virtud y conocimiento, sino
porque en primer lugar, el dilogo se da en torno a la pregunta sobre si la virtud es enseable,
lo que implica que se cuestione sobre la manera en la que conocemos o distinguimos la virtud,
por eso seleccion el ejemplo de las abejas, porque considero que la situacin en la que se da
el ejemplo en el dilogo es muy explicativa, pues el conocimiento de la abeja en tanto abeja,
se da como una metfora anloga a la virtud, de ah que virtud en tanto virtud, es siempre la
misma en tanto a su episteme y aun existiendo muchas especies de virtud (segn Menn) as
como las abejas, no difiere una de otra en tanto virtud. Esto en el dilogo tambin tiene una
implicacin en cuanto a la opinin, pues debe cuestionarse si podemos hablar de las cosas
aun sin conocer autnticamente, en el ejemplo se est hablando de conocer la cosa en s y se
busca hablar de ella solo cuando sepamos qu es pero esto lo tratare ms adelante con
detenimiento.

Hay otra situacin del dilogo que considero fundamental para sentar la relacin que
buscamos, est es lo que se da en torno a la geometra. Considero que tiene ciertas
implicaciones en cuanto a la virtud y el conocimiento porque el hecho de que se d la
situacin de la apora con un ejercicio que involucra la dialctica y la geometra hablando
sobre virtud, ms all de explicar la inmortalidad del alma 1, s denota que Platn intenta
decirnos algo en cuanto a estas cuestiones.

Antes de comenzar con la situacin de la apora, se hacen menciones a cuestiones

geomtricas en el dialogo que considero importantes para comprender una relacin entre
virtud y conocimiento. de la redondez, supongamos por ejemplo, yo dira que es una
cierta figura y no simplemente que es la figura. Y dira as, porque hay tambin otras
figuras.2 Esta es la primera mencin de algo geomtrico en el dilogo, y pondr especial
atencin en que se habla de la redondez. Este fragmento lo dice Scrates a Menn como una
explicacin a la pregunta sobre si es la justicia la virtud o una virtud, seguido de la
argumentacin de Scrates sobre buscar la virtud y no una de tantas, pero es importante ver
que se da el ejemplo de la redondez hablando sobre la virtud.

En cuanto a lo recto, la primera vez que se menciona en el dilogo es a manera de pregunta,

llegamos siempre a una multiplicidad y no es el tipo de respuesta que

quiero, sino que, puesto que a esa multiplicidad la designas con un nico
nombre- y afirmas que ninguna de ellas deja de ser figura, aunque sean
tambin contrarias entre si-, Qu es eso que incluye no menos lo redondo

1
Problema que no se trata en este ensayo, pues puede rebasar el tema de la virtud.
2
Platn. Menn en Dilogos, 73a
 que lo recto, y que llamas figuras, afirmando que no es menos figura lo
redondo que lo recto? O no dices as?3

En este fragmento pongo especial atencin en los siguientes detalles: en primer lugar, se
est hablando de nuevo de la multiplicidad, pero Scrates objeta a Menn sobre las
respuestas que le da, rechazando que se defina la virtud con una multiplicidad; en segundo
lugar, la pregunta se da sobre qu es la unidad, est en cierta medida se refiere al
conocimiento, pues como decamos antes, el conocimiento se da en los hombres como una
manera en la que se percibe el ser y cuando aparece el trmino recto, adems de darse en
una pregunta sobre la unidad, se est hablando de conocimiento. Aado que la lnea recta es
infinita y multidireccional segn los gemetras, pues lo que consideramos como lneas
limitadas (de 4 centmetros por ejemplo), se le llama segmento, por lo que considero que es
correspondiente al conocimiento, en tanto que es infinito.

He decidido introducir estas dos citas, porque afirmo que dadas las situaciones del dilogo
en las que se presenta lo recto y la redondez, la primera corresponde al conocimiento en tanto
que hablando de la ousa, sea la unidad, se da una misma forma siempre, y la segunda la
relaciono con la virtud y la opinin. Para esclarecer el sentido en el que creo que Platn
escribe de la virtud y el conocimiento relacionado con la redondez y lo recto a manera de
metfora, considero pertinente utilizar el ejemplo de la inconmensurabilidad del crculo en
la figura que el esclavo forma al demostrar la apora.

En la figura, tomar de la misma manera antes mencionada la rectitud y la redondez, la

rectitud como el conocimiento de la unidad, que siempre es el mismo, infinito y que no
cambia ni se mueve, pues la manera en que conocemos las cosas, est relacionado con el ser
y como lo percibimos, pues si el ser estuviese en constante movimiento, el conocimiento
cambiaria da con da e instante a instante. Pero que el ser sea esttico, nos permite, en
primer lugar, tener memoria en tanto que podemos percibir siempre el color gris como el
color gris, y si conocemos algo, maana ese algo seguir siendo el mismo; en segundo lugar,
nos permite tener opiniones sobre las mismas cosas. Sin tomar en cuenta postulados de otros
filsofos, dir que el ser en ltima instancia es la unidad; saber implica en todo caso
reconocer el ser de una manera verdadera y autentica. La redondez en el ejemplo de la apora,

3
Ibd. 75e
representa precisamente la relacin que existe entre la virtud y el conocimiento pues esta
slo es posible con la opinin, y usare el ejemplo del dialogo de la apora, para explicar
cmo es que esta relacin es posible.

En la primera circunferencia que parte del centro de la diagonal, no cabe en el cuadrado del
que toma su centro, pero al trazar una circunferencia con la misma medida, en el siguiente
cuadrado 4 , queda inscrita perfectamente. El segundo cuadrado, es el espacio doble del
primero. Es necesario sealar que si hicisemos este ejercicio, llegaramos al infinito, como
un proceso cclico y siempre suceder de la misma forma.

Al analizar el ejemplo es muy interesante la manera en la que la circunferencia en el primer

cuadrado slo toca los vrtices pero queda perfectamente inscrito en el espacio doble. Esto
como metfora de la apora, me parece muy acertado, pues el sentido de la apora es ver que
nuestros supuestos conocimientos son una opinin y a partir de ah, poco a poco construir
un conocimiento verdadero a partir de la dialctica, o sea, pregunta y respuesta. Si
hicisemos el ejercicio de preguntar sobre que son las cosas, con cada una de ellas,
llegaramos al final a descubrir su esencia, aquello por lo que son y no son otra cosa, pero
para hacer filosofa, es necesario llegar a la apora muchas veces hasta que no podamos
comprobar que lo que decimos es falso o que no puede ser de otra forma.

La virtud y la opinin, se relacionan anlogamente a la inconmensurabilidad de la

circunferencia en el cuadrado, pues como he dicho, si hacemos este ejercicio, llegaramos a
un infinito y siempre existira un cuadrado en donde nuestro crculo no quepa.

Por eso la opinin es importante y es el punto de partida para pensar en la relacin entre la
virtud y el conocimiento, pues el hecho de que la circunferencia en el primer cuadro toque
las vrtices y en el segundo quede inscrita, implica en primer lugar la apora, que slo es

La circunferencia roja y el azul tienen exactamente la misma medida; el primer

cuadrado del que hablo es el que se forma con J,H,B y L. Mientras que el segundo es el que se forma con J, L,
Q y P. Adems, el segundo cuadrado es l que Platn menciona como el espacio doble del primero.
posible por la opinin, porque considero que la apora solo es posible cuando un
conocimiento verdadero se cuestiona y cae en falsedad, por lo tanto era una opinin, pues
no se puede llegar a demostrar que la verdad es falsa, de hecho es un absurdo e implicara
que quien lo hace es sabio, adems slo el que busca conocer puede llegar a la apora pues
es el que cuestiona sobre la autenticidad de la opinin y las cosas.

La opinin nos permite hablar de las cosas en tanto que no es necesario conocer
autnticamente algo, (o sea su ousia), para hablar de cualquier cosa, sino que como los
hombres aprendemos y percibimos de maneras diferentes, tener opiniones es importante sin
juzgar si la opinin es buena o mala. Est opinin es la que permite que reconozcamos cosas
como justicia y virtud aun sin saber que son y por lo tanto considero que se da como un nivel
del conocimiento. La opinin no implica que estemos hablando de una manera verdadera en
el sentido en el que las cosas que decimos sean tal cual lo decimos, sino que en tanto opinin
decimos lo que percibimos del ser en las cosas.

Es importante mencionar que la virtud, ms all de ser prudencia y otras tantas cosas que en
l dialogo se mencionan como el hecho de no procurarse el oro, siempre y cuando sea injusto
para los dems, es un bien en s mismo y por lo tanto no es una meta a la que se debe llegar,
esto significa que las acciones no se realizan con la finalidad de llegar a la virtud, ni se
aprende con la finalidad de ser virtuoso, si no que la virtud se nota en la accin misma y en
la accin es como se da en los hombres. Siendo as, aquel hombre que est en reposo no es
vicioso, pues todos estamos en reposo en algn momento, al estarlo, no se puede notar la
virtud, pero la percibimos en la accin y solo en la accin, de lo que deduzco que la virtud
en alguna instancia es la accin en s que denota cierta bondad y pureza en el individuo; el
hecho de preguntar sobre la virtud, me parece que ya implica un bien, pues aquel hombre
que busca la virtud ya tiene un deseo de algo bueno.

Entonces la virtud y la opinin se relacionan en tanto que la opinin es la que permite que
notemos la representacin del ser en las cosas y por lo tanto que notemos la virtud, pues si
el hombre fuese incapaz de notar estas cosas, no podramos juzgar absolutamente nada en
tanto que no lo conocemos, ms tomando la opinin como un nivel del conocimiento, nos
permite hacerlo y cuestionarnos para llegar a una supuesta verdad. Pero no notaramos la
virtud sin la opinin y no juzgaramos quien es excelente o mejor. Aun as, considero que
las acciones de los hombres serian o no virtuosas an sin conocer la virtud, pues como
mencione anteriormente, la virtud se da en la accin sin importar si es el procurarse bienes
o no procurrselos con justicia, porque en ltima instancia, la virtud en tanto excelencia, no
importa si notan o no quien es virtuoso, pues la accin excelente no deja de ser excelente
aun si nadie la nota.

Por eso no es necesario conocer la virtud para ser virtuoso, pero estando inmersos en un
mundo regido por opiniones con un sistema poltico en el que las opiniones de algunos
importan ms que las de otros, el hecho de notar la virtud se convierte en algo muy
importante, pues todos juzgamos el bien o mal de las acciones de los dems, y tanto lo
hacemos entre ciudadanos como lo hacen tambin aquellos que gobiernan. Esto se representa
en el final del dilogo por los siguientes puntos: en primer lugar, Scrates fue sometido a
juicio y su sentencia fue la muerte. nito fue acusador de Scrates, y en este dilogo, se nota
parte del temperamento que tiene, pues se enoja cuando Scrates por medio de sus ejemplos,
dice que no es posible ensear la virtud, demostrando que los padres que han sido virtuosos
no han podido ensear, ni transmitir esa virtud a sus hijos. Adems antes de irse amenaza a
Scrates por hablar a la ligera de aquellos que han sido celebrados por la tradicin. En
segundo lugar, el dilogo termina con Scrates diciendo Ahora es tiempo para m de irme,
y trata t de convencer a tu husped nito, de las cosas que t mismo te has persuadido ()
porque si logras persuadirlo, habrs hecho tambin un favor a la nacin.5 Esto aparece en
el dilogo mostrando que las opiniones de algunos hombres, pueden sentenciar hasta a una
ciudad completa, pues lo que estos hombres con poder piensen, es determinante para el
rumbo que la ciudad sigue. La opinin que se tiene sobre la virtud es importante entonces
porque la manera de buscar una excelencia depende de aquello que entiendan los hombres
por virtud. En ese sentido, si la opinin es un nivel de conocimiento, mientras ms cerca est
al conocimiento autentico, ms pura y verdadera ser la virtud y la de aquel hombre que
busca el conocimiento y toma en cuenta la virtud, ser mejor en tanto tenga de algn modo
conciencia del bien de sus acciones.

Finalmente, tener conciencia de que el conocimiento es ver el ser, o la unidad (ousia), es

importante para fundamentar la existencia de la opinin, pues los hombres percibimos el ser

5
ibd. 100b-100c
de maneras diferentes cada uno, por lo que existen diferentes concepciones de virtud y
justicia. La opinin es el nivel de conocimiento que nos permite hablar de las cosas y tener
comunicacin en el sentido estricto de la palabra, o sea poner en comn. De esta manera, el
hombre en tanto que percibe de maneras diferentes, tambin lo hace con la virtud, por lo que
depende de nuestras opiniones lo que entendamos por excelencia. Una opinin ms cercana
al conocimiento autentico implica una mejor distincin de la virtud y por lo tanto un modo
mejor del conocimiento. En tanto a la figura de la apora, la opinin y la virtud se relacionan
de la misma manera que la circunferencia lo hace con el cuadrado, pues al repetir el ejercicio
al infinito, el ser siempre ser ms grande que las opiniones que tenemos, pero al llegar a la
apora, podemos ver de manera ms clara lo que son las cosas, y de esa manera, podemos
comprender de un mejor modo la virtud, lo que es y cmo se representa en los hombres.

Tal vez no sea importante concebir la virtud para actuar o desear ser excelente, sino slo
desear serlo, por lo que los hombres notan la virtud como algo bueno que existe en otro
hombre o en uno mismo y lo notan solo cuando se hace una accin. Como expliqu con
anterioridad, la virtud es un bien en s misma y el hecho de preguntar por ella ya implica que
el hombre desee conocer algo mejor. Por eso no es necesario que el hombre bueno sea sabio
pues la virtud se percibe en la accin, pero si ser sabio implica conocer absolutamente, el
sabio ser mejor virtuoso que aquel que no la nota por no saber qu es, sin embargo acta
con bien. Pero el preguntar sobre qu es la virtud, s implica que podamos ser en cierto modo
mejor que el que slo es bueno, pues conocer lo que es la virtud, como ciudadanos, nos
ayudara a reconocer el mal y el bien de nuestras acciones. Incluso al tomar una decisin
podramos distinguir mejor entre actuar virtuosamente o actuar con mal. En esto reside la
importancia de la virtud en la tica, pues considero que aquel hombre que conoce estas cosas
si ser en cierto modo ms virtuoso que otros. Con esto concluyo este ensayo, dando por
cumplido lo que promet en la introduccin y siendo lo ms claro y conciso posible.