GEOMETRA ESFERICA

Introduccin

La geometra euclidiana es una de las teoras matemticas universalmente conocidas por estudiosos de la
geometra de todos los tiempos puesto que sistematiza muchas propiedades del espacio y es modelo para el
razonamiento lgico. Sin embargo, el resultado de mayor alcance en esta teora no es deducida como un
teorema si no que es consecuencia de la negacin de uno de sus postulados (el postulado nmero V del
libro de los elementos) el cual afirma que por un punto dado exterior a una recta dada, existe una nica
recta paralela a la recta dada. Esta proposicin fue fuente de grandes controversias y pilar de uno de los
grandes avances de la geometra de principios del siglo XIX: Las Geometras no Euclidianas cuyo
descubrimiento se adjudica a tres hombres C. F Gauss, Jnos Bolyai y Nikolai Lobachevsky. En particular la
suposicin de que no existen paralelas por un punto externo a una recta dada es interesante porque es una
proposicin que genera una geometra muy distinta de la convencional. Un modelo propuesto para esta
geometra lo present Bernhard Riemann (1826-1866). Lo particular de este modelo es que por planos
tenemos esferas, por rectas circunferencias mximas y el concepto de semejanza como el de congruencia
de tringulos se funden en ocasiones de manera indistinta.

La razn por la que hemos dirigido la vista a las Geometras no Euclidianas se debe a que la investigacin que
se desarrollar posteriormente pretende resolver dos problemas: El primer problema tiene que ver con el
concepto de rumbo y distancia en la esfera terrestre; El segundo problema es la localizacin de cuerpos en
la esfera Celeste1. La solucin de los problemas que se han planteado necesitan de una serie de resultados
que se desarrollan en lo que comnmente se llama trigonometra esfrica y cuya formalizacin se da en el
seno de la geometra Riemanniana.

La primera parte de la investigacin pretende dar cuenta de algunas de la similitudes entre la geometra
Euclidiana y la geometra de Riemann respecto de sus postulados, definiciones y teoremas. La segunda parte
se centra en el desarrollo de conceptos de la trigonometra esfrica que son necesarios para poder dar
solucin a tringulos esfricos2. Por ltimo damos solucin a los problemas de rumbo y distancia en la esfera
terrestre y localizacin en la esfera celeste. Para finalizar de manera adicional presentamos una serie de
aplicaciones prcticas de los resultados obtenidos.

Parte I.

http://es.wikipedia.org/wiki/Esfera_celeste
2

http://es.wikipedia.org/wiki/Trigonometr%C3%ADa_esf%C3%A9rica
En primer lugar debemos definir los objetos primitivos que componen la geometra de Riemann,
adems de otras relaciones que responden a los objetivos de esta investigacin. Respecto de los
objetos primitivos es importante notar lo que fundamentalmente cambia de la geometria
euclidiana a la geometria Riemanniana es que el plano eucliadiano es una esfera y las rectas son
circuferencias contenidas en una esfera cuyo radio es igual al de la esfera dada, es decir, son
circuferencias que se pueden definir como la interseccin de un plano (Beta) con la esfera dada
que pasa por su centro como lo podemos ver en la siguiente figura.

Circunferencia Mxima .Figura 1.

En la geometra euclidiana un resultado muy obvio es que dos rectas distintas se intersectan en un
unico punto, sin embargo en el modelo de Riemann tenemos el siguiente resultado.

Si dos rectas distintas se intersectan, entonces su interseccin son dos puntos.

Interseccin de dos rectas. Figura 2.

Como podemos observar en la figura 2. La interseccin de la recta de color azul y la recta de color
roja son los puntos A y B. Pero como podemos estar seguros de tal resultado? Supongamos en
primer lugar que la interseccin de las rectas contiene ms de dos puntos. Pero sabemos que
una circunferencia esta definida por tres puntos, entonces seria la misma circunferencia
(contradiccin). Por lo tanto la interseccin no puede tener mas de dos puntos. Pero por otra parte
si suponemos que la interseccin contiene un solo punto de que manera se puede descartar este
caso?