Amrica latina: entre el impasse y el nuevo conflicto social

Notas para reabrir la discusin

Sandro Mezzadra

I. No fuimos los nicos, en los ltimos diez aos, que consideramos a Amrica Latina como
un formidable laboratorio poltico. A diferencia de otros, sin embargo, no nos interesamos
particularmente por la retrica del socialismo del siglo XXI, por el retorno del populismo
o por la celebracin de las nacionalizaciones. El punto de vista que gui nuestro inters por
Amrica latina, en la nutrida red de relaciones que hemos trazado en esa zona del mundo, fue
el de las luchas y el de los movimientos que han atraversado la era neoliberal (los aos del
Consenso de Washington) hasta decretar su fin. Entre la gran insurreccin de los pobres de
Caracas en 1989 (el Caracazo) y la huelga de ciudadana que en el 2005 destituy al
presidente Lucio Gutirrez en Ecuador, un extraordinario ciclo de luchas recorre
subterrneamente todo el subcontinente.
El protagonismo de los indgenas (simblicamente relanzado por los zapatistas en 1994) reabre
una historia aquella de la conquista colonial cuya continuidad se reprodujo durante siglos.
Una nueva cuestin agraria, despus de la gran trasformacin de la agricultura determinada por
la revolucin verde, viene prepotentemente puesta a la orden del da por las movilizaciones
de los campesinos sin tierra. La tumultuosa conquista de espacios de accin y de palabra, por
parte de las multitudes de pobres urbanos, pone en discusin los cdigos exclusivistas de los
sistemas sociales y polticos. Luchas obreras de nuevo tipo (por ejemplo, en el ABC paulista) se
juntan con las ocupaciones y la autogestin de fbricas recuperadas y con grandes
movilizaciones de trabajadores desocupados.
Cuando este conjunto profundamente heterogneo de sujetos mencionados aqu solo muy
brevemente se encuentra (por ejemplo, en Cochabamba en 2000 o en el 19 y 20 diciembre de
2001 en Argentina), se deriva una accin insurreccional de tipo nuevo. Aquella caracterizada
por el ejercicio de un radical poder destituyente, que determina no slo la cada de cada gobierno
en particular, sino multiplicado a escala regional el fin de la legitimidad del neoliberalismo.
Los nuevos espacios polticos que as se abren son ocupados por sujetos y gobiernos que solo
en parte (por ejemplo, con Evo Morales en Bolivia y con Lula en Brasil) pueden reclamar una
relacin directa con los movimientos y con las luchas, mientras que en otros casos (por
ejemplo, con Correa en Ecuador y Kirchner en Argentina) esta relacin est sobre todo
construida a posteriori, en la perspectiva de consolidar las bases de legitimidad de los
gobiernos.
La accin destituyente de los movimientos fue seguida, en algunos pases, por la apertura de
verdaderos procesos constituyentes, dentro de los cuales (en particular, en Bolivia y en
Ecuador) los movimientos mismos se expresan con fuerza. Pero incluso donde esto no sucede
(por ejemplo, en Brasil y en Argentina), la innovacin que se produce sobre el terreno de la
constitucin material y de la propia estructuracin del espacio poltico en el perodo de los
considerados gobiernos populares y progresistas es extremadamente profunda.
Sin embargo, es importante subrayar el desfasaje que existe en todos los pases mencionados
entre la accin de los movimientos y de las luchas, por una parte, y la formacin y la accin de
los gobiernos progresistas, por la otra. Esto no significa asignar a los primeros la funcin
meramente negativa de la destitucin de los gobiernos neo-liberales, reservando a los
segundos las funciones positivas de la propuesta y de la accin propiamente poltica. Al
contrario, en Amrica Latina la fuerza de los movimientos se expres (y contina
expresndose), antes que nada, en la continua generacin de relaciones, instituciones, redes
sobre el plano poltico, cultural, social y econmico.
Registrar el desfasaje entre movimientos y gobiernos significa para nosotros algo ms que un
ejercicio de realismo poltico en el plano analtico. Significa, tambin, ganar un punto de vista
que, exaltando la autonoma de los movimientos, permite fotografiar bajo un perfil terico un
momento histrico determinado en el cual parece posible una experimentacin institucional
radicalmente innovadora: capaz de apuntar la transformacin de la fuerza poltica de los
movimientos en fuerza productiva, tanto bajo el perfil poltico como bajo el perfil de la
investigacin de un nuevo modelo de desarrollo.
En estos aos (tanto en Brasil como en Argentina, en Ecuador como en Bolivia) pudieron
verse ejemplificaciones concretas de esta nueva relacin entre instituciones y movimientos,
claro que siempre ms en formas espurias que con la pureza de un modelo. Y hemos tratado
de seguir los desarrollo latinoamericanos apostando al carcter materialmente expansivo de sus
experimentaciones en acto (sin por esto, obviamente, dejar de poner en evidencia los puntos
problemticos y los momentos de bloqueo que de principio a fin caracterizan el proceso). Al
mismo tiempo, nos parece esencial el aliento regional de estas mismas experimentaciones, el
impulso de procesos de integracin de tipo nuevo que parecen generar las condiciones dentro
de la crisis de la hegemona estadounidense para la conquista de nuevas bases sobre las que
gestionar la insercin en los mercados mundiales y las relaciones con el capital financiero.
II. Un balance del ciclo poltico que en Amrica Latina ha sido definido como post-
neoliberal requiere de un anlisis en profundidad de los desarrollos al interior de cada pas en
particular. Reservando este anlisis a sucesivas intervenciones (tambin por parte de
compaeros latinoamericanos), sin embargo vale la pena evidenciar sobre la base de viajes
recientes, discusiones y lecturas algunas tendencias generales. Y a nosotros nos parece que
estas tendencias indican un impasse respecto de las caractersticas de innovacin que hemos
sumariamente sealado en el punto anterior. En este sentido, hay que registrar una sustancial
rigidizacin, una reorganizacin de todo el proceso poltico en torno a la figura del Estado, del
cual se celebra en varias parte su retorno y la recuperacin de soberana. Y una tendencia
que asume caractersticas extremas en el caso de la Venezuela de Chvez, pero que se
manifiesta claramente tambin en el caso, muchas veces presentado como opuesto, del Brasil
de Dilma Rousseff. En muchos pases esta centralidad del Estado coincide con la posicin de
un nico lder, identificado con la continuidad del proceso de trasformaciones: el conflicto en
Argentina en torno a la hiptesis de reforma constitucional para permitir a Cristina Fernndez
Kirchner presentarse para un tercer mandato en las prximas elecciones presidenciales es, en
este sentido, emblemtico, pero no menos dominante en una experiencia de gobierno en la
cual prevalecen las retricas tecnocrticas y jacobinas es, por ejemplo, la posicin de Correa
en Ecuador, donde entre otras cuestiones la Constitucin de 2008 ampli mucho los poderes
presidenciales.
En este cuadro, si bien es cierto que las acusaciones de autoritarismo por parte de la derecha
son, la mayora de las veces, puramente instrumentales, se ubica un problema en cada caso con
respecto tanto a la formacin y renovacin del liderazgo y, ms importante, a los procesos de
formacin y a los criterios de legitimacin de la decisin poltica. Pero el tema del retorno del
Estado se afronta en trminos ms generales, sin quedar encantados por las retricas de los
gobiernos progresistas (que celebran la renovada capacidad del Estado de controlar y
atemperar el desarrollo capitalista), pero sin renunciar, tampoco, a un anlisis atento de las
nuevas funciones sociales y econmicas (aunque tambin de regulacin, como por ejemplo en un
campo crucial como el de los medios) que el Estado contradictoriamente vine asumiendo en
muchos pases latinoamericanos. Sin dudas, para retomar una expresin del vicepresidente
boliviano lvaro Garca Linera, el Estado es hoy un campo de lucha en la ruptura de los
dispositivos de exclusin que histricamente siguiendo lneas de raza, gnero y clase han
organizado el espacio poltico asegurando la reproduccin y la continuidad de la lite.
Aqu, sin embargo, se presenta un primer problema: la ruptura de estos dispositivos de
exclusin, radicados en profundidad en la historia y en la sociedad latinoamericana, no puede
ser pensada sino en trminos procesuales, facilitando y exaltando la continuidad de la accin
necesariamente extrainstitucional de los sujetos que han sufrido y continan sufriendo la
accin de esos dispositivos. Aqu el desfasaje entre movimientos y gobiernos debera ser
recualificado, apuntando a entrecruzar de modo virtuoso las diversas temporalidades de la accin
poltica que lo caracterizan. Al contrario, el nfasis en el retorno del Estado se acompaa, a
menudo, de polticas de inclusin social que confan por completo en dinmicas de
redistribucin de la riqueza y de impulso de los consumos como modo de promover una nueva
ciudadana democrtica.
Entendmonos: estamos frente a un tramo innegablemente positivo del retorno del Estado.
Nada puede estar ms lejos de nuestra perspectiva que los lamentos moralistas (difundidos
tanto en Amrica latina como en otros lugares) en relacin al consumismo popular:
innegable a consecuencia del impulso de polticas redistributivas limitadas, el acceso a nuevos
consumos por parte de los pobres y de los subalternos en muchos pases latinoamericanos es,
ante todo, conquista de poder social, que pone en discusin jerarquas y dispositivos de
sujetamiento. Pero las retricas y las polticas que hacen referencia al retorno del Estado
parecen promover, a travs de la expansin de los consumos, una integracin social que corre
paralela a la despolitizacin de la sociedad.
La poltica aparece, as, enteramente reasumida al interior de un Estado imaginado como
puro; o, tal vez, como purificable respecto de las incrustaciones corporativas, del
condicionamiento de intereses variadamente cualificados. Es intil decir que los intereses
que cuentan vinculados a las grandes multinacionales fueron ampliamente reorganizados
(muchas veces, sin dudas, pagando sus precios) para reconquistar poder de negociacin e
influencia al interior de las nuevas constelaciones polticas.
Pero, al mismo tiempo y esto es lo que ms cuenta pareciera que la evolucin de las polticas
sociales en los principales pases latinomericanos regidos por gobiernos progresistas se
caracteriz en los ltimos aos por un sustancial retraimiento respecto de las caractersticas de
innovacin que haban emergido en la fase precedente. Y que las retricas de la expansin de
los derechos y de la inclusin social fueron perdiendo progresivamente espesor material, con el
riesgo de reducirse a la apologa de una serie de concesiones desde arriba.
III. El retorno del Estado si inscribe materialmente sobre un modelo de desarrollo cuya
continuidad no fue puesta en discusin en los ltimos diez aos. En ese marco, nos parece
fundamental el debate crtico que en toda Amrica Latina se desarroll en torno a la categora
de neo-extractivismo. Este trmino hace referencia a la orientacin de un modelo de desarrollo
basado, esencialmente, en la intensificacin de la explotacin de los recursos naturales, tanto
en lo que respecta a la apertura de nuevas minas y yacimientos petrolferos como al cultivo
extensivo de la soja, para obtener de la creciente demanda internacional (sobre todo, asitica)
los recursos necesarios para el financiamiento de las polticas sociales y para sostener dinmicas
redistributivas.
Incluso aqu no nos resultan productivas las tonalidades moralistas que a menudo se
encuentran en las discusiones que arriba reseamos: no entendemos porqu negar, en
principio, la posibilidad de un uso de los recursos naturales como asset estratgico en vistas de
una gestin innovadora de las nuevas condiciones de interdependencia y de la bsqueda de un
nuevo modelo de desarrollo. La impresin es, no obstante, que en los ltimos aos el neo-
extractivismo tendi a endurecerse, situndose como un modelo de desarrollo indiscutible, con
graves consecuencias no slo desde el punto de vista ambiental, sino tambin social. Los
enfrentamientos violentos en varios pases de Amrica Latina que han acompaado a esta
tendencia, con la convergencia de movimientos campesinos e indgena (como en Argentina,
Bolivia, Ecuador y Per), parece emblemtico de la clausura de la dialctica entre el desarrollo y
buen vivir que haba encontrado reconocimiento constitucional, por ejemplo en Ecuador y en
Bolivia.
La retrica desarrollista (para introducir otro trmino muy utilizado en los debates
latinoamericanos) de los gobiernos progresistas siguen presentando el extractivismo como
base para un desarrollo econmico de tipo sustancialmente industrial (y, en algunos casos,
post-industrial, centrada en la promocin de la economa del conocimiento). Nos parece, sin
embargo, lo que en realidad es: meramente retrica. A la funcin de arrastre ejercida por la
exportacin de materias primas no corresponden especialmente dinmicas de expansin real
del trabajo asalariado y formal, sino ms bien procesos generalizados de precarizacin (incluso
en Ecuador, donde el gobierno prohibi los contrato de trabajo, la duracin medio de nuevos
contratos laborales es de tres meses).
Es un punto de vital importancia en lo que respecta a la vuelta del Estado: contrariamente a
lo que a menudo se afirma, este retorno no parecen preludiar una inclusin social y a una
ciudadana democrtica centrada en el trabajo, segn el modelo de Estado de Bienestar vigente
en la Europa occidental posterior a la Segunda Guerra Mundial.
Aqu tenemos un primer elemento de sustancial fragilidad tanto del neo-extractivismo como
del regreso del Estado (incluso de su propia trampa en la presente coyuntura
Latinoamericana). Nos parece que la importancia del consumo en el nuevo modelo de
inclusin social, con la presencia de generalizadas condiciones de precarizacin, habilita la
apertura de espacios para una nueva intervencin (precisamente en relacin con la financiacin
de consumo) de una potencia otra que funciona bajo una lgica fundamentalmente extractiva:
es decir, la del capital financiero.
Y en muchas ciudades de Amrica Latina (el ejemplo de Ro de Janeiro, con la excusa de la
Copa del Mundo en 2014 y los Juegos Olmpicos en 2016, es especialmente instructivo) se
expresa en trminos particularmente agresivos la alianza entre el capital financiero y el capital
inmobiliario, con violentos ataque contra los habitantes de villas y favelas con el objetivo de
liberar espacios para la valorizacin del capital.
Se trata, evidentemente, de partes en conflicto, sobre las que ya se expresan prcticas de
resistencia y de auto-organizacin. En muy raras ocasiones, sin embargo, los gobiernos
progresistas estn tratando hoy de ponerse en sintona con estas prcticas, de las que podra
emerger una renovacin democrtica de su accin.
Un segundo elemento de sustancial fragilidad del modelo que en Amrica Latina se est
definiendo en torno del neo-extractivismo y del retorno del Estado consiste en el hecho
de que, mientras muchos pases libran sacrosantas batallas contra el capital financiero por el
tema de la deuda (como la que libr la Argentina estas ltimas semanas contra los
denominados fondos buitre), los precios de los commodities son, en buena medida, fijados por
los mercados financieros mundiales. Las dinmicas financieras juegan, as, un papel esencial
desde el punto de vista de la estabilidad econmica del modelo, que depende, por otra parte,
tambin de la calidad de la demanda global de los recursos exportables.
La desaceleracin de la demanda en Asia (especialmente, en China) inaugura un momento de
crecimiento lento, de disminucin de los salarios reales y de significativas tensiones sociales en
muchos pases de Amrica Latina, especialmente Argentina, donde la alta inflacin multiplica
estos procesos. La crisis mundial est comenzando a afectar incluso a Amrica Latina, luego de
que por varios aos fuera eficazmente gestionada como una extraordinaria oportunidad para el
desarrollo.
IV. Bajo esta semblanza, sera hoy particularmente importante una profundizacin de los
procesos de integracin a escala regional, a travs de la multiplicacin de las asociaciones, los
acuerdos de cooperacin, los proyectos compartidos. Nos parece sin embargo que tambin en
este terreno se debera registrar un retroceso, ante todo en lo que respecta a las opiniones
pblicas y el debate poltico. En los primeros aos del nuevo siglo la dimensin regional
fue impuesta con gran fuerza precisamente en este sentido, obligando a reformular la discusin
de los problemas y de los desarrollos internos de cada pas al interior de un espacio
supranacional que volva a ser denominado con la frmula de Jos Mart, nuestra Amrica. Este
nuevo sentido comn haba sido una vez ms en buena medida anticipado por los
movimientos en los aos precedentes, y ha servido de marco de procesos concretos de
integracin. La vuelta del Estado parece sin embargo haber coincidido, de un modo en el
fondo no sorprende, con la vuelta de la nacin y de la prioridad de sus intereses como
criterio esencial de orientacin de la poltica exterior de los gobiernos. No faltan, por cierto, las
declaraciones no necesariamente rituales de solidaridad en ocasin de conflictos que
involucran a un pas en particular (por ejemplo Argentina sobre la cuestin de Malvinas, o
Ecuador sobre el otorgamiento de asilo a Assange). Pero en trminos generales se asiste hoy en
Amrica Latina a una vuelta de las relaciones bilaterales entre Estados, mientras que en el
plano econmico los gobiernos juegan un rol de sustentadores de sus empresas en el
proceso de proyeccin de las actividades y de los intereses al interior de otros pases
latinoamericanos. Colosos como la PDVSA venezolana y la Petrobras brasilera combinan as
lgicas capitalistas y lgicas nacionales en su protagonismo al interior del sector extractivo.
Al mismo tiempo resurgen con la fuerza de los hechos, en ausencia de una fuerte voluntad
poltica de signo opuesto, lgicas hegemnicas que condicionan sobre todo el comportamiento
de los dos mayores pases latinoamericanos: Brasil y Argentina. El primero, arrastrado por la
potencia de sus dimensiones geogrficas y econmicas, parece apuntar hoy esencialmente a la
consolidacin de los ejes BRIC (o bien a la cooperacin sur-sur con otras potencias
emergentes), subordinando a este objetivo las relaciones internas a Amrica Latina. La
segunda se repliega sobre s misma adoptando polticas proteccionistas. En estas condiciones,
es abandonada fundamentalmente a cada pas no solo la gestin de las relaciones con las
multinacionales (en particular con aquellas activas en los sectores extractivos) sino tambin
las relaciones con China, cada vez ms presente en Amrica Latina no solo desde el punto de
vista financiero sino tambin por ejemplo desde el de la construccin de infraestructuras y
comercios (con relacin que involucran al mismo sector informal). Nos parece evidente que
una mayor integracin en la gestin de estas relaciones colocara las bases para imponer no
solo trminos de intercambio ms favorables, sino tambin condiciones cualitativas y
estndares ms coherentes con los proyectos de profundizacin de la democracia a la que los
gobiernos progresistas continan remitindose. Un mbito particularmente delicado para
verificar la importancia de los procesos de integracin es, por otra parte, el de la moneda. En
Ecuador, uno de los pases en los que se habla de vuelta del Estado y de recuperacin de la
soberana, el nico valor de circulacin es desde el ao 2000 el dlar. No solo el gobierno de
Correa no ha puesto en discusin esta circunstancia, difcilmente conciliable con la
recuperacin de soberana, sino que tambin sus opositores de izquierda la consideran un
tab poltico (por va de la asociacin entre dlar y estabilidad econmica difundida en
particular al interior de la clase media luego de la devastadora crisis bancaria de 1999). El
hecho es que, sin embargo, los economistas ms sagaces sostienen que las bases
macroeconmicas de la dolarizacin han ya decado, y en el giro de un par de aos deber
hallarse una alternativa. El contraejemplo argentino, con polticas que s han apuntado a la
recuperacin de la plena soberana monetaria y a la pesificacin de la economa, pero
pagando el precio de una alta inflacin y de una pesadsima devaluacin, muestra claramente
que el camino de la integracin regional sera tambin el que habra que recorrer desde este
punto de vista.
El impasse que hemos intentado poner de relieve con estas notas no nos induce de ningn
modo al pesimismo. En estos aos, en Amrica Latina, tanto la accin de los movimientos
como la de los gobiernos han construido materialmente un nuevo terreno de desarrollo
poltico y una nueva dinmica de fuerzas. Algunas rupturas, la nueva legitimidad de sujetos
surgidos de la subalternidad, la profundizacin del propio concepto de democracia nos
parecen tambin que estaran perfilando un dispositivo de contencin de nuevas fuerzas surgidas en
la escena latinoamericana, en la que la vuelta del Estado, en la continuidad de un modelo de
desarrollo neoextractivista, se traducira esencialmente en (ms o menos moderadas)
dinmicas redistributivas en base a la capacidad de cada gobierno especfico de gestionar la
insercin en el mercado mundial. Hemos indicado los que nos parecen algunos elementos
esenciales de fragilidad de este dispositivo. Pero ms en general estamos convencidos de que
en Amrica Latina tenemos hoy las condiciones para forzar sus rigideces, para reabrir la
dinmica poltica en direccin de la conquista de bases ms slidas de libertad e igualdad.
Estamos adems convencidos de que esta reapertura podr venir solamente de un
relanzamiento de los movimientos y de su autonoma, aun si la propia referencia a los
movimientos deba ser recalificada para no permanecer en el plano de lo meramente retrico
sobre las nuevas condiciones determinadas por los desarrollos de la ltima dcada. Dentro del
nuevo conflicto social del que se comienza a hablar en Amrica Latina nuevas contradicciones y
nuevos sujetos se expresan al lado de lneas de antagonismo heredadas del pasado. Estructuras
institucionales especficas aparecen con frecuencia totalmente inmersas en constelaciones
conflictivas emergentes, y sin duda es posible imaginar alianzas y convergencias tcticas entre
ellas y los movimientos. Es sobre el conjunto de estas cuestiones que veremos que el debate se
reabrir, tambin al interior del dossier Amrica Latina que hemos ya hace un tiempo abierto
en el sitio de UniNomade.
* Con colaboracin de Toni Negri y Michael Hardt.