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Esta ponencia propone una interpretacin y una sntesis sobre algunos aspectos de la
historia social de la moderna provincia de Misiones, entendiendo por moderna la
formacin territorial y socioeconmica que fue incorporada al Estado nacional argentino
en el ultimo cuarto del siglo XIX, primero como Territorio Nacional y a partir de 1953
como provincia.
1
Prof. y Lic. en Historia (UNaM), Magister en Antropologa Social (PPAS-UNaM), Docente-
investigadora en el Departamento de Historia de FHyCS, UNaM.
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SCHVORER, Esther Luca: Etnografa de una Feria Franca. Estudio de un proyecto de desarrollo rural
con productores familiares. Departamento Eldorado, Misiones, Argentina. Tesis de Maestra en
Antropologa Social, PPAS, FHyCS, UNaM.2003.
1
agricultores familiares, trabajadores rurales, aborgenes y relocalizados/desplazados por
el impacto socio ambiental de grandes proyectos de desarrollo.
I.
3
Particularmente el trabajo de historiadores que trabajan en universidades de la Patagonia argentina.
4
Territorio que actualmente perdura, a pesar de las fronteras nacionales, como lo demuestra el mapa
Guaran ret, realizado en 2008 por distintas universidades de la regin, que revela por lo menos tres
parcialidades tnicas guaranes distribuidas en territorios fronterizos de Paraguay, Argentina y Brasil.
(Mapa Guaran ret, AGR Servicios Grficos, Asuncin, Paraguay, 2009).
2
Iniciado el siglo XIX, durante la guerra de independencia colonial, la parte sur de
Misiones -ms poblada, conocida y contendida que la desconocida e inhspita selva alto
paranaense de las Altas Misiones-, fue objeto de disputa por los diferentes ejrcitos: el
estado paraguayo, el imperio brasileo, la provincia de Corrientes, y las provincias
Unidas del Ro de la Plata, ms tarde Confederacin. El espacio luego reconocido como
Territorio nacional de Misiones estuvo en disputa por la definicin geopoltica,
territorial y econmica de los nuevos poderes regionales emergentes (Oviedo, 1994;
Jaquet, 2001). Paralelamente fue regin de extraccin de riquezas naturales (madera
autctona y yerba mate), en base a la explotacin de la fuerza de trabajo nativa (Jaume y
otros, 1990).
No interesa profundizar sobre la historia de estas latitudes en el siglo XIX, sino plantear
las caractersticas generales para sealar: 1) No hubo una existencia esencial de una
provincia de Misiones que hubiera sobrevivido a los diferentes avatares polticos
desde el periodo colonial en adelante, sino un espacio que con muchas transformaciones
form parte, por apropiacin o por eleccin, de los territorios de algunas de las fuerzas
estatales en pugna en la regin histrica en el periodo5. La provincia argentina de
Misiones actual, es histrica; y 2) El espacio que hoy constituye Misiones estuvo
habitado durante el siglo XIX, y en l se desarrollaron y desplegaron mltiples
relaciones sociales y actividades econmicas, con diferentes derroteros hasta la Guerra
de la Triple Alianza6 y posteriormente; esto se puede cotejar no solamente en los
archivos locales y regionales (Posadas, Corrientes, Asuncin, etc.), sino en
investigaciones7 que rompen definitivamente con el mito del espacio vaco que la
historiografa provincialista teji sobre la regin, de manera de agiornar su narrativa
historiogrfica al paradigma de la historia nacional dominante.
Cuando la Guerra de la Triple Alianza en los aos de 1860, ya se van perfilando con
mayor nitidez los intereses contendientes en la regin de la actual Misiones. A poco de
iniciarse la guerra Paraguay pierde estos territorios, los que reivindicaba como propios
5
Regin histrica entendida como un sistema econmico y social en un tiempo determinado, no una
entidad dada por lmites naturales o estatales, sino espacios humanizados singulares, con actividades
econmicas especificas compartidas, dinmicas sociales particulares, insertas en diferentes contextos ms
amplios. (Ver Campi, 2001; Bandieri, 2001 en: Dalla Corte y Fernndez, 2001).
6
Esta contienda blica involucr a las Repblicas de Uruguay y Argentina, y el Imperio de Brasil, en un
enfrentamiento militar contra la Repblica de Paraguay entre 1865 y 1870. La guerra provoc la ruina
social y econmica de Paraguay, adems de una redefinicin territorial de los estados en toda la regin
involucrada en el conflicto.
7 Oviedo, 1994; Jaquet, 1998.
3
desde los aos 30, mediante la instalacin de tropas militares, poblaciones y trfico
comercial. Al finalizar la guerra, el gobierno de la provincia de Corrientes queda
designado por el gobierno argentino para administrar las tierras de Misiones y velar por
el mantenimiento de su integracin al estado argentino.
En los aos posteriores a la guerra se desarrolla con plenitud el sistema denominado por
algunos autores como frente extractivo (Abinzano, 1985). En ese momento actuaban
en el territorio tres frentes econmicos: al norte un frente extractivo centrado en la
explotacin de los grandes yerbales y montes naturales; al sur, en la zona de campos, se
extenda un frente ganadero que tena las mismas caractersticas que la ganadera de
Corrientes y en la zona donde haban estado las antiguas Misiones se extenda una
produccin agrcola de pequea escala.
II
4
Territorios Nacionales constituyeron una creacin pensada, organizada y financiada por
el Estado central, que sostuvo frreamente bajo su dominio las mismas, privadas de
autonoma por casi setenta aos (Rufini, 2007; Favaro y Iuorno, 2009).
9
Ver: GUTIRREZ, C.; WELLBACH, E.; y OCTACIO, M., 2010.
10
En un momento donde las fronteras nacionales eran an difusas y la regin sur de Misiones estaba
poblada por paraguayos, brasileos, correntinos, y uruguayos que se quedaron luego de la Guerra
grande, el gobierno nacional crea el Territorio y determina, pocos aos despus, que la antigua Trinchera
de los Paraguayos, Posadas desde 1879, sea su capital.
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Algunos historiadores han planteado que la colonizacin en Argentina se implement en espacios
vacos, ya que no consideraban a los asentamientos de poblacin nativa, ya sea criolla o aborigen. En
Misiones si bien la historiografa local tuvo planteos similares, existen estudios que dan cuenta de un
proceso permanente de asentamiento poblacional en el actual territorio misionero desde la poca de la
conquista espaola (Oviedo, 1994)
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Denominacin asignada por el estado nacional a los inmigrantes, principal sujeto de los planes de
colonizacin oficial y privados en Misiones. El nombre de colono es apropiado por los distintos actores
sociales transformndose en una categora nativa distintiva del campo social agrario misionero.
5
nacionales y con la poblacin criolla y nativa aborgen, quines conformaron la reserva
de mano de obra: obreros rurales o peones13.
13
PERIE, ngela; OVIEDO, Norma y JAQUET, Hctor Eduardo: Tras los pasos de los guaranes
perdidos. De la desintegracin de las Misiones a la movilidad tnica en una etapa de transicin (1768-
1865 aproximadamente) (Capitulo II, paginas 61 a 97 en: JAQUET, 2001).
6
adquisicin de las tierras fiscales y privadas, permitiendo que se consolidara la pequea
y mediana produccin agrcola. En las zonas de frontera agrcola, de mayor dinamismo,
la ocupacin espontnea ha dejado como resultado un nmero considerable de
ocupantes de tierras fiscales o privadas (Schiavoni, 1995). Con el tiempo, algunos de
estos productores van a acceder a la propiedad, en especial aquellos que estaban
asentados en tierras fiscales y que se vieron favorecidos por alguna de las campaas de
regularizacin de la tenencia impulsadas por el Estado provincial.
En los primeros aos la tierra en las colonias fiscales era adjudicada conforme a la Ley
Avellaneda (hasta un mximo de 100 hectreas), sin embargo, el promedio de las
explotaciones otorgadas histricamente en Misiones fue de 25 has. El tamao de las
explotaciones fue determinante de las caractersticas y posibilidades diferenciadas de la
estructura social agraria. A partir de 1926 el Estado impone como condicin para la
venta de tierras la obligacin de cultivar yerba mate y se establece el tamao normal
(25 has) de los lotes a otorgar en colonizacin, cuya utilidad y rentabilidad como unidad
que permita la capitalizacin del productor, ha sido cuestionada (Slutzky D. 1975,
Palomares M. 1975, Schiavoni G. 1995, etc.)14.
La ocupacin de la tierra ociosa (tanto privada como fiscal) ha sido la norma a travs de
la cual, hasta fines de siglo XX se ha desplazado el frente agrcola colonizador15. La
pequea explotacin agrcola (hasta 25 has con 10 o 15 has en cultivo) no slo ha
surgido en funcin de los planes oficiales de colonizacin, sino como resultado de esta
ocupacin informal, que avanz sobre reas libres ocupando y mejorando pequeas
parcelas.
14
Marta Palomares seala que la fijacin de este tamao normal de los lotes no se asent en un clculo
racional de la rentabilidad de una explotacin ...La medida presenta serios inconvenientes por cuanto no
contempla la proporcin de tierra efectivamente utilizable, coeficiente variable segn las zonas... las
mejores tierras de Misiones haca tiempo estaban en manos de particulares, de acuerdo a estos hechos no
cuesta deducir que la utilidad del lote normal resultaba sensiblemente inferior a lo considerado
rentable (1975:14).
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Histricamente tuvo poca importancia el arrendamiento como forma de acceso a la tierra en Misiones.
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a) Un primer momento de 1880 a 1935 durante el que se conforma la matriz social
agraria a travs del proceso de inmigracin y colonizacin. El ao 1935 fija no slo el
final de la etapa activa de colonizacin, sino tambin el trnsito de la economa local a
travs de la primera gran crisis yerbatera. Esta crisis cotej los intereses de los
productores locales con los de los grupos agro exportadores de la pampa hmeda, y
origin las primeras medidas proteccionistas destinadas a garantizar la reproduccin
social de la EAF (explotacin agrcola familiar) en Misiones.
c) Un tercer momento, desde 1955 hasta la fecha del anlisis (1975), caracterizado por
una mayor diversificacin productiva y por un proceso de diferenciacin social agraria.
El cultivo del t, los citrus y la reforestacin se agregaron a las actividades agrcolas
tradicionales, mientras que la yerba mate conoci una nueva etapa de expansin (1958-
66). En esta ltima etapa, creada ya la provincia, se consolid una clase media rural que
articulndose con intereses extra locales controlaba los principales mecanismos de
comercializacin e industrializacin agrcola.
Desde mediados de la dcada del 60 sobrevinieron diversos factores crticos que si bien
aquejaron primordialmente a la produccin yerbatera impactaron sobre los otros
cultivos importantes, que a su vez enfrentaban difciles condiciones de mercado. La
situacin fue disminuyendo las posibilidades de capitalizacin de los productores menos
favorecidos y creando condiciones para el surgimiento de una protesta agraria
(Schvorer, 2003).
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En 1935 se cre la CRYM (Comisin Reguladora de la Yerba Mate) organismo estatal que a partir de
entonces y hasta principios de la dcada de 1990, regulara lo atinente a la produccin, precios y
comercializacin de este producto.
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aparejados grandes cambios. Ms bien la dcada del 70 mostrara un punto de quiebre
en la dinmica social misionera.
Durante los aos 1960-70 se viva en las chacras misioneras un estado permanente de
crisis agrcola a raz principalmente- del deterioro de los precios de los productos
agrcolas17, la creciente monopolizacin de los acopiadores privados, y las variaciones
de precios en el mercado internacional. Algunos de los productos focalizaron los
problemas y reivindicaciones, tal es el caso del cultivo de yerba mate que se encontraba
fuertemente regulado por el Estado, que impona un sistema de cupos a la produccin,
adems de fijar los precios para las cosechas y formas de pago al productor. En ese
marco se gener una arena o campo de decisiones poltico-econmicas abierto a las
presiones de los diversos grupos de intereses involucrados, esto es, colonos,
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La yerba mate, el tung, el t y, en menor medida, el tabaco constituan los cimientos de la produccin
provincial, y en torno a ellos se plantearon la mayora de las reivindicaciones de los colonos en esos aos.
9
plantadores, agroindustrias, exportadores - importadores y en menor medida,
trabajadores agrcolas (Bartolom 1982b:31).
18
La protesta agraria ms recordada por los productores, entre otras cosas por la violencia con que fue
reprimida, es la conocida como la masacre de Ober, que aconteci en 1936 en la localidad homnima,
en el centro de Misiones. Ver: Castiglioni (2003), Waskiewicz (2002).
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compensatorios para los productos del agro, la implementacin de un sistema jubilatorio
para los agricultores, la modificacin del rgimen de tenencia de la tierra y las mejoras
sanitarias en el medio rural. El movimiento se fue ampliando, muchos productores se
incorporaron y se fueron efectivizando diversos reclamos para obtener respuestas a las
demandas: paros agrarios, cortes de las rutas provinciales y nacionales, diversas
manifestaciones polticas.
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Desde fines de los aos 60 se sucedieron en Argentina grandes movilizaciones sociales y un proceso
creciente de luchas polticas donde se puede sealar como lo ms significativo: la movilizacin obrero
estudiantil en la ciudad de Crdoba en 1969 (el Cordobazo, que aceler el fin de la dictadura militar en
el poder), el surgimiento de organizaciones poltico-militares de vanguardia, un alto grado de
movilizacin y participacin de la sociedad civil en la vida poltica nacional, el fin de la proscripcin
electoral del peronismo, etc.
11
durante los aos de la represin implement el estado, el movimiento agrario qued
temporariamente devastado (Schvorer, 2003).
III.
12
de la Provincia de Misiones, la Asociacin de Tealeros, de yerbateros, etc., en
contraposicin a las formas de organizacin gremial caractersticas de los aos 70, que
buscaban congregar a la mayora de los productores en un mismo movimiento. Esta
nueva forma de agremiacin por sectores implic muchas veces que los nuevos
dirigentes representaran a los empresarios de cada sector.
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En los ltimos aos, producto del cambio de polticas estructurales descriptas
anteriormente, dos factores han ido modificando la economa y la sociedad provincial
poniendo en jaque las posibilidades de reproduccin social de la pequea y mediana
produccin agrcola20. En primer lugar, el proceso de concentracin capitalista que ha
vivido el pas a fines del siglo XX y, de la mano, la creciente retraccin del Estado en la
regulacin del mercado de la produccin local. En 1991 el Decreto de Desregulacin
Econmica (Decreto 2284/91 del Poder Ejecutivo Nacional) golpe duramente al sector
agropecuario en particular, desapareciendo diversas instituciones (como la CRYM) que
intervenan en los mercados de bienes y servicios, la legislacin reguladora generada
por esas instituciones, y por ltimo la eliminacin de fuentes de financiamiento estatal
del sector agropecuario. Estas medidas contribuyeron a debilitar al estado sin que ello
implicara mayor eficiencia del sector pblico (Barsky 1993).
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Las explotaciones agrcolas familiares han presentado histricamente dificultades para hacer frente a
las fluctuaciones de los precios y las diferentes determinaciones ejercidas por los mercados nacionales e
internacionales.
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En todos los casos se trata de producciones con escaso nivel de valor agregado y -con excepcin de la
yerba mate- sin incorporar ningn atributo de diferenciacin por tratarse de materias primas industriales.
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de servicios pblicos privatizados (telecomunicaciones y agua potable), y en la
actividad foresto-industrial de fabricacin de celulosa y papel. Grupos econmicos
nacionales participaron adems en la privatizacin de la banca provincial, el ferrocarril,
el mantenimiento vial (peajes), operacin de aeropuertos y servicio postal (Rodrguez y
otros, 2002:40-42).
Abreviando, la estructura econmica provincial en los albores del siglo XXI continuaba
asentada bsicamente en un complejo agroindustrial centrado en cultivos perennes
(yerba mate, t, etc.) y anuales (tabaco) de procesamiento industrial; y en la explotacin
de bosque nativo e implantado. A pesar de los intentos de diversificacin productiva,
este complejo continu conformando la estructura productiva bsica y condicionando
las decisiones de produccin.
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(cuyo tamao vara de 2 a 15 has., lejos de la explotacin medianamente rentable de 25
has.). El fin de las tierras pblicas trajo aparejado la expansin (ocupacin) de los
campesinos sobre tierras privadas, particularmente en las grandes propiedades
(remanentes de la venta anterior a la federalizacin) del N y NE provincial (Otero
Correa y otras, 2006).
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Ver, entre otros, los informes preliminares del Proyecto de GONZALES, Carlos y otros: Efectos
biolgicos y medioambientales del uso de agrotxicos en el cultivo del tabaco. Propuestas de
intervencin. Posadas, PROFIDE-UNaM, 2002.
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conquistas en base a la organizacin y el reclamo; grupos de ecologistas, de mujeres
campesinas, etc. (Schiavoni y otras, 2006).
Los aos 90 y mas descaradamente la crisis de 2001, ponen de manifiesto las aristas
ms miserables de la crisis agraria y de la sociedad misionera en general: la migracin
rural urbana, el crecimiento desmesurado de las principales ciudades de la provincia por
medio de asentamientos urbanos precarios, el crecimiento de las estadsticas de
necesidades bsicas insatisfechas, desocupacin, desnutricin, altas tasa de mortalidad.
Muchos de los que resistan migrar de las chacras ingresaron en la categora de pobres
rurales. El fin de la frontera agraria gener adems una disputa por las tierras que a
principios de los aos 2000 se expresara a travs del surgimiento de movimientos de
campesinos sin tierra en el noreste provincial, entre otras manifestaciones de la disputa
por la tierra (Otero Correa y otras, 2006).
17
En el arco opuesto, empresas y empresarios de capital integrado de origen local y
externo en foresto-industria y en agroindustrias (yerba mate, ganado vacuno, te);
expansin y concentracin econmica y concentracin de tierras aptas para la foresto-
industria en el Alto Paran y para la ganadera intensiva en el sur provincial (Schvorer,
2006); crecimiento de grandes capitales provinciales y extraprovinciales en el rubro de
la construccin: 30 aos de construccin de las incontables obras de mitigacin de
impactos de la hidroelctrica de Yacyret; adems de la obra pblica, fundamentalmente
en infraestructura vial y vivienda social.
El resultado a fin de siglo muestra una provincia con mayor pobreza rural, migracin
rural urbana (mas urbana que rural, a la inversa de principios de siglo XX), villas
miserias en ciudades y pueblos, formas de participacin ciudadanas encorsetadas por el
clientelismo. Tambin muestra el surgimiento y/o reconocimiento de nuevos
movimientos sociales: feriantes, ocupantes de tierras, organizaciones de mujeres
campesinas, asociaciones y movimientos ecologistas, aborgenes y organizaciones
indigenistas. La disputa sobre qu desarrollo para Misiones: historia abierta.
A modo de cierre quiero dejar planteados algunos interrogantes que espero puedan
servir para el debate, y ojala sean el puntapi para nuevas y necesarias- investigaciones
de la historiografa regional en general y de Misiones en particular.
En relacin a los estudios histricos de los Territorios Nacionales creo una mirada que
supere las historias provinciales y localistas, como as las visiones porteo cntricas de
la historia nacional sera la mejor, y la nica, opcin. Las posibilidades de la historia
regional24 se evidencian en mltiples caracteres de las historias territorianas: las formas
similares de la administracin centralizada, la estructura social y la economa
promovida por el Estado nacional en los territorios Nacionales. En este caso reduzco mi
anlisis a los ex territorios nacionales que hoy integran la regin NEA, Chaco, Formosa
y Misiones.
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desarroll primero un frente extractivo de riquezas naturales (con sus diferencias),
basado en la sobreexplotacin de la fuerza de trabajo. El sometimiento de la mano de
obra nativa criolla e indgena, por medio de campaas militares o formas
extraeconmicas de coercin, la colonizacin de los Territorios de la mano de
determinados cultivos: algodn en Chaco y Formosa (entre otros), yerba mate en
Misiones, las formas de distribucin y acceso a la tierra, entre otros, son aspectos a
comparar.
A su vez: cules son las similitudes de sus estructuras sociales?, y cules sus
diferencias?, ya que en todas ellas hay un momento fuerte de intervencin estatal en la
economa, de desregulacin posterior, la emergencia de la protesta social agraria, el
proceso liguista y el impacto de la represin. En este caso el anlisis amplia el recorte
de la regin de los Territorios Nacionales del NEA, ya que tenemos que incluir en el
movimiento liguista campesino a Corrientes, el norte de Santa Fe, y Paraguay, donde el
movimiento liguista fue emblemtico en la resistencia a la dictadura del dictador
Alfredo Stroessner.
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procesos polticos contemporneos de nuestras sociedades. En las nuevas provincias de
esta regin existen formas crnicas de clientelizacin de la poltica, proliferan caudillos
locales, pequeos grandes dspotas, que se sostienen en el poder gracias a distintas
formas de control social, al uso indiscriminado de los recursos estatales, amparados en
las alianzas que tcticamente construyen con los sucesivos gobiernos centrales, con
distintos matices desde la provincializacin al presente. En comparacin con otras
provincias del pas al menos, con grados mayores de autonoma y desarrollo en el
concierto nacional.
20
Bibliografa:
BARTOLOM, Leopoldo:
21
CASTIGLIONI, Guillermo Luis: Nosotros le pedimos pan y l nos dio balas.
Anlisis de un acontecimiento en el marco del proceso de
colonizacin de la regin dorsal central, Territorio Nacional de
Misiones (1936). Tesis de Maestra del Programa de Postgrado en
Antropologa Social (UNaM). Diciembre de 2003. Indita
22
2005 Los combates por la invencin de Misiones. La participacin de los
historiadores en la elaboracin de una identidad para la provincia de
Misiones, Argentina (1940-1950). Posadas, editorial Universitaria de
Misiones.
RUFINI, Marta:
23
SCHALLER, Enrique: La poltica de tierras en la provincia de Corrientes (1850-
1900). Resistencia, Folia Histrica del nordeste N 11, IIGHI-
Fundanord, CONICET, 1995.
24