Tabula Rasa 09

TABULA RASA
REVISTA DE HUMANIDADES
No.9 julio-diciembre de 2008

NDICE
Editorial 9
Contra el olvido
Culturas juveniles y trabajo social con jvenes 13

Youth Cultures and Social Work With Youth
Culturas juvenis e trabalho social com jovens
Gladys Castiblanco-Lemus
Mara Isabel Serrano-Piraquive
Andrs Eduardo Surez-Cruz
Universidad Colegio Mayor de Cundinamarca
Desde el tico
Intervenciones decoloniales: una breve introduccin 29
Decolonial Interventions: A Brief Introduction
Intervenes descoloniais: uma breve introduo
Ramn Grosfoguel y Walter Mignolo
University of California, Berkeley y Duke University, Durham
Hermenutica de la democracia: el pensamiento de los lmites y la

diferencia colonial 39
Hermeneutics of democracy: The Thought of Limits and the Colonial Difference
Hermenutica da democracia: o pensamento dos limites e a diferena colonial
Walter Mignolo
Duke University, Durham
La descolonizacin y el giro des-colonial 61

Decolonization and the Decolonial Turn
A descolonizao e o giro des-colonial
Nelson Maldonado-Torres
University of California, Berkeley
Bogot
Tabula Rasa No.9 Pp.1-383 julio-diciembre 2008 ISSN 1794-2489
Colombia
Colonialidad y gnero 73
Coloniality and Gender
Colonialidade e gnero
Mara Lugones
Binghamton University
Capoeira Angola: vuelo entre colibres. Una tecnologa de descolonizacin

de la subjectividad 103
Capoeira Angola: Flights Among Hummingbirds. A Decolonialization Technology
of Subjectivity
Capoeira angola: vos entre beija-flor. Uma tecnologia de descolonizao
da subjetividade
Juan Camilo Cajigas
Pontificia Universidad Javeriana
Los latinos, los migrantes y la descolonizacin del imperio estadounidense

en el siglo XXI 117
Latinos, Migrants and the Decolonialization of the United States Empire in the
21st Century
Os latinos, os migrantes e a descolonizao do imprio estadunidense no sculo XXI
Ramn Grosfoguel y Nelson Maldonado-Torres
Interculturalidad, plurinacionalidad y decolonialidad: las insurgencias

poltico-epistmicas de refundar el Estado 131
Interculturality, Plurinationality and Decoloniality: Political-Epistemic Insurgences
to Refound the State
Interculturalidade, plurinacionalidade e descolonizao: as insurgncias
poltico-epistmicas de re-fundar o Estado
Catherine Walsh
Universidad Andina Simn Bolvar
Meditaciones anti-cartesianas: sobre el origen del anti-discurso filosfico

de la modernidad 153
Anti-Cartesian Meditations: About the Origin of the Philosophical
Anti-Discourse of Modernity
Meditaes anti-cartesianas: sobre a origem do anti-discurso filosfico da modernidade
Enrique Dussel
Universidad Autnoma Metropolitana, Iztapalapa
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Hacia un pluriversalismo transmoderno decolonial 199

Towards a Decolonial Transmodern Pluriversalism
Para um pluri-versalismo transmoderno decolonial
Ramon Grosfoguel
Revisando fragmentos del archivo conceptual latinoamericano a fines 217
del siglo XX
Reviewing Fragments of the Latin American Conceptual Archive at the End of
the 20th Century
Revisando fragmentos do arquivo conceitual latino-americano no final do sculo XX
Zulma Palermo
Universidad Nacional de Salta
La ciencia neoliberal 247

Neoliberal Science
A cincia neoliberal
Edgardo Lander
Universidad Central de Venezuela
Walter Mignolo y la idea de Amrica Latina: Un intercambio de opiniones 285

Walter Mignolo and the Idea of Latin America An Exchange of Opinions
Walter Mignolo e a idia de America Latina. Uma troca de opinies
Antonio Lastra
La Torre del Virrey. Revista de Estudios Culturales
Claroscuros
Los jvenes durante el frente nacional. Rock y poltica en Colombia en la
dcada del sesenta 313
Youth During the Frente Nacional (National Front): Rock and Politics in
Colombia in the 60s
Os jovens durante o Frente Nacional. Rock e poltica na Colmbia na dcada de
sessenta
Hernando Cepeda-Snchez
Universidad del Rosario
La Mara de Jorge Isaacs y su aporte en la construccin de la identidad de

los sujetos 335
Jorge Isaacs Maria and Its Contribution to the Construction of Subject
Identity
A Mara de Jorge Isaacs e sua contribuio na construo da identidade dos
sujeitos
Maribel Florin-Buitrago
Universidad Colegio Mayor de Cundinamarca
Juventud y multitud: Aproximaciones para abordar los movimientos juveniles 353

Youth and Crowds: Approximations to Understanding Youth Movements
Juventude e multido: Aproximaes para abordar os movimentos juvenis
Jorge Elicer Martnez-Posada y Diego Fernando Barragn-Giraldo
Universidad de la Salle y Universidad de Manizales
Palestra
Quintn Lame: resistencia y liberacin 371

Quintn Lame: Resistance and Liberation
Quintn Lame: resistncia e libertao
Luis Guillermo Vasco
Investigador Independiente
Todos los artculos de esta publicacin son producto de investigaciones originales

(tericas o empricas). / All articles in this publication are the result of original
(theoretical or empirical) research. / Todos os artigos de esta publicao so produto
de pesquisas originais(tericas o empricas).
Editorial
El noveno nmero de Tabula Rasa aparece puntualmente cumpliendo su cita

adquirida por conviccin y compromiso con una alternativa poltica, acadmica y
editorial: la libre reproduccin del conocimiento. El esfuerzo que se realiza desde el
ao 2003 sigue firme en aras de consolidar una publicacin con criterios selectivos
para afianzar una calidad acadmica y editorial internacional sin restringir el acceso
a los resultados que aparecen en nuestra revista. Apuntando hacia esta direccin,
el vigor de esta iniciativa, que ya tiene algunos aos, se ha encontrado y soportado
en proyectos como el copyleft, open acces, y en bases de datos como Redalyc (Red de
revistas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal), DOAJ (Directory Open
Acces Journal) y PKP (Public Knowledge Project).
As, con polticas de derecho de copia que incentiven, en sus trminos legales y
sin condiciones econmicas, el acceso generalizado al pensamiento cientfico, con
bases de datos que permitan abiertamente acercarse a los resultados ofrecidos
por los distintos tipos de investigacin y con redes que impulsan la comunicacin
del pensamiento y sus frutos en diferentes partes del mundo principalmente en
aquellas regiones que histricamente han tenido una comunicacin pobre por la
misma forma en que se ha constituido y ubicado la legitimidad del pensamiento
es posible construir una comunidad acadmica que reafirme la calidad y el rigor de
su produccin sin ser excluyente, presentando sus conclusiones al dominio pblico
previamente al post mortem auctoris o superando cualquier otro precio que exige el
copyright al brindar los aportes que se obtienen en las pesquisas del conocimiento.
En concordancia con estas intenciones, y actuando estratgicamente para que este
proyecto se siga adelantando, en la seccin Desde el tico de este nmero se presenta
una seleccin de artculos realizada por Walter Mignolo y Ramn Grosfoguel
que en su consideracin, en calidad de especialistas, resulta fundamental para
continuar el debate acadmico sobre conceptos cuya fuerza rehusamos a que se
evapore en la inmediatez. El tema que convoca este nmero de Tabula Rasa gira
en torno al proyecto intelectual y poltico denominado modernidad/colonialidad/
descolonialidad y aunque, algunos de estos escritos ya han sido publicados, hacen
parte de una discusin que queremos contribuir a difundir. Aqu se demuestra
9
que la vigencia de las ideas y temas en la discusin cientfica no puede guiarse
por la simple novedad de la produccin sino por la continuacin y el permanente
debate de sus deducciones y contribuciones. De esta forma, la divulgacin de
estos artculos es cardinal a travs del hilo conductor que nos proponen estos
autores, siendo til que algunos por primera vez sean traducidos al espaol o que
sus conclusiones vuelvan a manifestarse para el dilogo.
En nuestra seccin de Claroscuros, estimulando las investigaciones que construyen
sus consideraciones a partir del anlisis de prcticas concretas, presentamos una
serie de artculos inditos cuyos temas son: la construccin de subjetividades desde
la literatura, la juventud como categora fundamental para la investigacin social y
el Trabajo Social como disciplina. Siguiendo los dos ltimos temas mencionados,
el artculo que se expone en nuestra seccin Contra el olvido plantea una discusin
sobre la categora de Juventud y su utilizacin en Trabajo Social con esta poblacin.
A propsito del nombre de este apartado de la revista y el artculo que all
presentamos, el equipo de Tabula Rasa agradece el aporte de una de sus autoras
sintiendo profundamente su desaparicin: Gladys Castiblanco-Lemus.
A la postre, nuestra seccin Palestra, en donde las reflexiones tericas o los ensayos
sobre las polticas de produccin del conocimiento y la epistemologa poltica
tienen espacio, Luis Guillermo Vasco nos propone escudriar el pensamiento de
liberacin de Manuel Quintn Lame como una alternativa poltica de lucha.
Mauricio Blanco Betancourt

Equipo Editorial Tabula Rasa
10
Culturas juveniles y trabajo social con jvenes
Youth cultures and social work with youth
Culturas juvenis e trabalho social com jovens
GLADYS CASTIBLANCO-LEMUS
gcastiblancol@unicolmayor.edu.co
MARA ISABEL SERRANO-PIRAQUIVE
maigatica75@gmail.com
ANDRS EDUARDO SUREZ-CRUZ
imperioandy.cz@gmail.com
Universidad Colegio Mayor de Cundinamarca (Colombia)
Recibido: 08 de agosto de 2008 Aceptado: 20 de octubre de 2008
Resumen
Este trabajo tiene como propsito sealar algunas implicaciones tericas y practicas de la
relacin entre la categora culturas juveniles, concretamente desde los resultados del proyecto
de investigacin: Identidades juveniles: Msica y produccin cultural. Etnografa de agrupaciones
Rave y hip hop rap en Bogot1 y un conjunto de premisas conceptuales del trabajo social con
jvenes. Para tal efecto se abordarn tres aspectos: en primer lugar, se presenta una sntesis
del proyecto destacando los ms importantes resultados; en segundo lugar se plantean los
referentes conceptuales que permiten establecer la relacin y finalmente se sealan algunas
pistas para incorporar otros contenidos para la actuacin profesional con jvenes.
Palabras clave: identidades juveniles, culturas juveniles, hopers, ravers.
Abstract
This work aims at pointing out theoretical and practical implications of the relation
between the category youth cultures; specifically from the results of the research project
Youth Identities Music and Cultural Production. Ethnography of Rave and Hip Hop
Rap Groups in Bogot and a Collection of Conceptual Premises about Social Work with
Youth. To that effect, the text raises three points: in first place, it presents a synthesis of
the project, highlighting the most important results; second, it proposes the conceptual
referents that allow establishing the relationship; and finally it points out some possible
paths to incorporate other contents for the professional conduct with youth.
Key words: youth identities, youth cultures, hip-hopers, ravers.
1
Este artculo es producto de la investigacin Identidades juveniles, msica y produccin cultural. Etnografa
de agrupaciones rave y hip hop rap en Bogot, la cual se realiz a travs de la Divisin de investigaciones (hoy
Oficina de Investigaciones) de la Universidad Colegio Mayor de Cundinamarca durante 2003 y 2006.
Tabula Rasa. Bogot - Colombia, No.9: 13-26, julio-diciembre 2008 ISSN 1794-2489
Perrito abandonado, 2008
Fotografa de Leonardo Montenegro Martnez
TABULA RASA
No.9, julio-diciembre de 2008
Resumo
Este trabalho tem como objetivo assinalar algumas implicaes tericas e prticas
da relao entre a categoria de culturas juvenis, mais concretamente desde os
resultados do projeto de investigao: Identidades juvenis: Msica e produo
cultural. Etnografia de agrupaes Rave e hip hop rap em Bogot e um conjunto de
premissas conceituais do trabalho social com jovens. Com este fim, sero abordados
trs aspectos: em primeiro lugar, apresenta-se uma sntese do projeto, destacando os
resultados mais importantes; em segundo lugar, expem-se os referentes conceituais
que permitem estabelecer a relao e finalmente assinalam-se algumas dicas para
incorporar outros contedos aptos atuao professional com os jovens.
Palavras chaves: identidades juvenis, culturas juvenis, hopers, ravers.
Antecedentes y sntesis del proyecto

Estamos en un mundo en que las nuevas tecnologas de la informacin y la
comunicacin permiten otras formas de relacin social, y en consecuencia, de
estructuracin de la identidad en las que influyen mltiples procesos. Entre ellos
la constitucin de subjetividades juveniles, es decir, la capacidad de los jvenes de
plantearse como sujetos productores de sentidos y generadores de transformaciones,
ello implica conocer las formas de pensarse, la forma como se vinculan a su entorno
cotidiano, familiar, educativo, poltico, esttico y simblico. El desarrollo de esta
investigacin permite pensar la realidad colombiana y los problemas que enfrenta
da a da, de ah el inters por conocer las distintas dimensiones de lo juvenil en el
marco de las transformaciones culturales contemporneas, buscando articular otras
categoras de anlisis para comprender la urgencia de reconstruir la nacin.
Mujeres y hombres jvenes viven en un mundo muy ligado a la msica como
forma de expresin, comunicacin y planteamiento de nuevas formas de vivir y de
relacin con el mundo. En esta medida, las preguntas centrales de la investigacin
estn ligadas al proceso de constitucin de las identidades que se construyen entre
las y los jvenes colombianos. Frente a estas preguntas se propone la realizacin
de un estudio que nos permita observar el proceso de construccin de la identidad
juvenil a travs del abordaje de experiencias y subjetividades en torno a expresiones
musicales, especficamente de agrupaciones hip
2
El proceso de investigacin ha sido hop rap (hopers) y ravers y de cmo estos jvenes
realizado por un grupo en el que se
encuentran antroplogos y trabajadoras son interpelados en sus prcticas e imaginarios
sociales. Para el caso que nos ocupa el por su relacin con la msica. Para tal efecto se
planteamiento se hace desde los miembros tomarn como unidades de anlisis especfico,
del grupo en su calidad de trabajadoras
sociales, los cuales adems investigaron la distintas agrupaciones de la ciudad de Bogot
parte correspondiente a la cultura hip hop que desarrollan prcticas culturales en torno al
rap en Bogot.
hip-hop rap y al rave2.
15
Gladys Castiblanco, Mara Isabel Serrano y Andrs Eduardo Surez
Se propone como objetivo general realizar una etnografa de agrupaciones rave y

hip-hop rap de Bogot. Como objetivos especficos: describir y analizar los procesos
de conformacin de la identidad entre jvenes ravers y hopers desde una perspectiva
relacional que incluya las categoras de gnero, clase social, territorio y etnicidad;
identificar elementos significativos y especficos de las culturas juveniles mencionadas;
describir y analizar las diferentes actividades y rituales de interaccin social que
realizan hombres y mujeres ravers y hopers en los lugares en que se expresa su
mundo, tanto en el mbito privado como en el pblico; y conocer el significado
que tiene para las identidades de mujeres y hombres jvenes el pertenecer a
grupos especficos con estticas, sensibilidades e intereses particulares e identificar
el surgimiento de adscripciones identitarias masculinas y femeninas diferentes o
articuladas, es decir, coincidentes o contradictorias a las hegemnicas en los niveles
de equidad, identidad, clase, gnero y territorio.
El proyecto se sustenta en la interrelacin de las categoras analticas: identidad,
gnero, clase social y territorio integradas a travs de un eje conceptual: culturas
juveniles. Hay que sealar, en este sentido, que las y los jvenes habitan un territorio,
en este caso urbano, que implica la pertenencia a un barrio en donde se comparten
elementos estticos y musicales que expresan el entrecruzamiento con mltiples
contenidos de los circuitos culturales del mundo. Cmo son las apropiaciones
que se generan en los espacios urbanos?, qu sujetos se construyen alrededor
de este proceso? Son preguntas fundamentales a cuya respuesta nos aproxima la
realizacin de este estudio.
El propsito de realizar una etnografa del mundo juvenil de Bogot permite
un acercamiento a esta particular forma de estar en el mundo y observar y
tratar de explicar la vida cotidiana y las expectativas de la gente joven a travs
de la descripcin de sus prcticas como tambin el anlisis del proceso de
conformacin de sus identidades y formas de apropiacin y percepcin de los
espacios y las nuevas tecnologas.
Los interrogantes acerca de estas y estos jvenes slo se pueden responder desde
adentro, participando de sus actividades e interactuando de manera natural en
su cotidianidad de forma que se haga posible avanzar en la comprensin de este
mundo particular del que se desconoce casi todo. Es por tal razn que las estrategias
metodolgicas para cumplir estos objetivos son la observacin participante, la
reconstruccin de la vida cotidiana, entrevistas e historias de vida.
Hay que subrayar que se trata de un trabajo etnogrfico, aunque no en el sentido
convencional del trmino, es decir, a pesar de que se basa en un trabajo de campo,
las tcnicas y los conceptos utilizados buscan permitir una accin y un acercamiento
a la comunidad diferente a la propuesta desde la etnografa clsica positivista basada
en una neutralidad que no consideramos posible ni deseable.
16
TABULA RASA
El trabajo con jvenes de la cultura rap permite hacer las siguientes reflexiones:
el debate sobre las culturas juveniles, sobre la constitucin de la subjetividad y la
construccin de identidad como proceso y posibilidad de conformacin de s mismo,
implica necesariamente ser visto tambin desde las formas como los jvenes toman
posicin frente a las relaciones de poder y los ordenamientos sociales, las rupturas
de tales ordenamientos y las formas como inventan estrategias para transgredir y
ampliar sus espacios de autonoma, es decir, las formas o prcticas de resistencia.
Estas prcticas no son manifestacin de una clase social o de actitudes rebeldes
asociadas a la edad o porque en los jvenes haya algo contestatario en s mismo;
son prcticas que se manifiestan de manera particular a partir del reconocimiento
de una ubicacin en el mundo y la sociedad, permitiendo la creacin de espacios
y relaciones que incorporan en sus vidas cotidianas, inventando lenguajes cdigos,
usos del espacio, asignando otros sentidos a las interacciones colectivas, otros
contenidos en sus creaciones artsticas y otros mensajes.
Desde las prcticas de resistencia se propone a la sociedad un modo especfico de
pensarse y una manera particular de ser pensados como tales y ello implica tanto
la construccin de identidades como el reconocimiento de las formas propias de
existencia. En la sociedad colombiana de hoy es urgente la afirmacin del sentido
y la construccin del sujeto joven para que desde all se construyan nuevas formas
de representacin o de lo contrario habr un espacio vaco que llene de significado
otros espacios desde sus propias representaciones.
La cuestin de la resistencia vista desde las culturas juveniles no es slo la caracterstica
que comnmente se asocia al hecho de ser joven, o como algo propio y normal
de la edad juvenil, es un tema ligado indisolublemente al poder y en una cultura
como la del rap es pensamiento que fluye y construye sentidos individuales y
colectivos que permiten pensarse como realidades posibles. Es un universo de
ideas que construye y reconstruye permanentemente diferentes formas de relacin
con el poder que implica no solamente la transformacin de la sociedad, sino la
accin para aduearse de la propia existencia. Este es un propsito invaluable en
un contexto de continua prdida de la subjetividad individual y colectiva.
La premisa sobre la cual se plantea esta reflexin es que los y las jvenes del rap
ms que hablar de resistencia, la viven y la practican, es una forma de ser, de
relacionarse consigo mismos y con los otros. En estas expresiones sobre prcticas
concretas toma forma la idea del rap como proceso de produccin cultural y a
los raperos y raperas como productores culturales, por cuanto se ha considerado
de alguna forma que en el rap se da slo un proceso de consumo de la msica
de otros contextos. Con estas elaboraciones el rap se puede insertar en procesos
socioculturales locales y globales que hacen posible superar el riesgo de la frvola
homogenizacin del mercado sobre las culturas (Garca Canclini, 1995:178).
17
Los procesos de produccin cultural son lugares de configuracin de identidades

porque su dinmica se da en torno a dos posibilidades: transgredir y confrontar.
Transgredir, en cuanto se piensa de otro modo, equivale a poner en escena los
sutiles juegos de poder del consumo, a interpelar las tendencias de lo convencional
y a reinventar algunos rdenes sociales, como por ejemplo la creacin de
condiciones para la presencia activa de las mujeres raperas. Confrontar porque
es creatividad y pensamiento reflexivo individual que adquiere sentido slo en
la medida en que desafa a otros. Esta doble condicin que nutre y llena de
significado las prcticas de resistencia porque son momentos de comprensin de
sus experiencias y prcticas cotidianas, son momentos de convocatoria reflexiva,
son los momentos en los que se confrontan el decir y el hacer; de esta forma,
las identidades se forman en un campo de contradicciones y ambigedades en
el umbral donde se desafan los lmites.
Hay un proceso de reconfiguracin de las coordenadas espacio temporales con
las que se busca interpretar la vida urbana. Asistimos a un proceso de traslado
de las coordenadas geogrficas hacia las coordenadas relacionales para dar razn
de la vida en la ciudad. Adems del lugar, hay un juego tambin con el tiempo
porque la noche es el momento ms apropiado para esos encuentros de rap; no
exclusivamente, pero significa una apropiacin y una interaccin distinta. La calle
y la noche para el comn de los bogotanos son escenarios del miedo y la violencia,
son espacios que se mueven en torno a la dialctica del crecimiento y la exclusin
y de muchas formas aparecen como espacios fragmentados que se acercan ms
a ser un no lugar para la construccin de lo juvenil, sin embargo, hay jvenes
tambin bogotanos para quienes tiene otro significado, se relacionan de forma
diferente con estos tiempos y espacios, hay destinos, rutinas e itinerarios juveniles
formados de la noche y la calle. Lo ms importante es que hay una transformacin
simblica de esos espacios y tiempos como escenarios de construccin de cultura,
transformacin fundamental hecha desde la ruptura en las imgenes y prcticas
de la ciudad y las calles en donde
la vida nmada qued asociada per se a patologa tanto personal como
social, por esta razn se deben deslindar en el fenmeno de la calle
los factores que remiten a un orden social injusto de aquellos que
remiten a una convocatoria atvica: distinguir entre calle injusticia
y calle cultura. Esto significa distinguir entre los habitantes de las
vas, a aquellos para quienes sta es un extravo, por cuanto llegaron
a ella expulsados por razones sociales, de aquellos para quienes la
calle puede ser una posibilidad ya que la buscaron por aventura o por
protesta, y de aquellos para quienes es una opcin porque se sienten
transhumantes de la vida. Desde all este grupo humano desarrolla otro
18
TABULA RASA
modo de asumir y entender la vida, otro modo de construir el mundo,

de percibir el tiempo y de ubicarse en el espacio fsico y social, otra
racionalidad, otra lgica (Ruiz, 1999:173).
Las prcticas de resistencia logran hacer de la calle y la noche lugares
significativos llenos de heterogeneidad y de encuentros entre significados y
acciones que sin duda los reconstruyen como espacios de afirmacin para la
construccin social y cultural.
Estos mundos y vidas juveniles, las nuevas significaciones de los lugares y
los usos que de ellos hacen, las relaciones consigo mismos y las relaciones
sociales sobre las que se sostienen, son rasgos que se han sealado en las
identidades juveniles en tanto que particulares modalidades desde las cuales
se establecen en un momento determinado unas locaciones sociales, unas
prcticas, experiencias y subjetividades que definen en su pluralidad el ser
joven (Restrepo 2004:216).
Las prcticas de resistencia son construcciones de identidad que buscan la
autonoma, que desertan de los estilos de vida y dispositivos de la cultura
tradicional y no forman parte de los dominios de una sociedad creada desde el
consumo. Es un modo distinto de existir que tiene en la msica o la produccin
musical el rasgo de diferencia con los otros. Son identidades que afirman el
poder de la experiencia y en esa medida advierten sobre su carcter decisivo
y apremiante. Pero quizs lo ms sobresaliente es que hace a quienes la viven
y son consecuentes consigo mismos porque logran hacer de la resistencia una
prctica y una forma de ser.
En el proceso de constitucin de identidad no se pueden buscar categoras
absolutas o abarcadoras, siempre se est entre dos posibilidades al menos. Es un
juego de fuerzas en donde los movimientos se van dando al ritmo que factores
de la vida social van permeando o afirmando una de las dos. Los y las jvenes de
la cultura rap no son estrictamente trabajadores, ni estudiantes, ni desempleados,
sino que son de todo un poco, en medio de un juego de fuerzas. Al respecto
compartimos con Anglica Ospina una conclusin a la que llega con relacin a
su anlisis sobre la communitas electrnica:
se plantea una nueva disyuntiva en los procesos identitarios juveniles: por
un lado, la adquisicin de una poderosa identidad liminal marcada por
lo juvenil y o amoroso, que se nutre de itinerarios inestables en busca de
experiencias antiestructurales; y, por otro lado, el reforzamiento del malestar
vivenciado en la estructura, signado a su vez por la ansiedad y depresin,
expresadas estas en una compulsividad hacia el encuentro del bienestar
que desemboca en el doloroso desencuentro permanente (2004:210).
19
De ah se afirma que la identidad es un proceso en constante movimiento, no es

fija de una vez y para siempre, es inacabada y est en permanente construccin.
Sin embargo, los procesos de constitucin de subjetividad, los procesos de
construccin de nuevas significaciones o los nuevos sentidos en la realidad es lo
que con mayor nfasis se puede plantear como conclusin de la investigacin.
Los y las jvenes practicantes de la cultura rap estn dotados de una capacidad
particular de inventar, crear nuevos sentidos a su propia realidad individual y
colectiva, mucho de ello incide en su mundo social.
Cmo se ubican los y las jvenes del rap como expresin de subjetividades, es
decir, como expresin de la capacidad de creacin de nuevos sentidos?, se puede
vivir sin definir estrictamente una identidad?, lo permitir el capitalismo?, y cmo
estar en el proceso productivo, consumidor, si no se tiene una identidad definida?
Este puede ser el principal problema para abordar a los jvenes como sujetos
de las polticas pblicas. Los sujetos de las polticas pblicas -PP- deben encajar
en una categora: delincuente, drogadicto, violento, desordenado sexualmente, o
por el contrario, indefenso, vctima, proclive a enfermarse, a ser excluido, etc. No
admite trminos medios. Tendramos que encontrar nuevas categoras para que
los jvenes sean sujetos de PP? Probablemente desde los derechos culturales o
ciudadana cultural. Esto significa que los jvenes no pueden entrar en la lgica
de las polticas pblicas como categora, entonces los jvenes deben estar como
agentes culturales, entendiendo la agencia como:
posibilidad que tienen los seres humanos de construir nuevas opcioners
en el marco de relaciones de poder especficas. Siempre hay opciones que
plantear y muchas de esas formas son profanaciones, recorridos de atajo
y crticas al ordenamiento existente. Ms all de una mera conformidad,
los seres humanos inciden, modifican y experimentan la realidad. Una
de las formas es jugar en el espacio de la dominacin y de contribuir a
cambiar situaciones de exclusin y eso pasa por la opcin de nombrarse,
de visibilizarse en tanto prctica (Gmez, 2005:208).
Esto significa encontrar y dar otros papeles a los diferentes actores de las polticas
(estado, instituciones, sociedad civil). Lo urbano, la ciudad, el barrio, los lugares de
encuentro para procesos colectivos, son el territorio o territorios por excelencia en el
rap. Son diversos los lugares, incluso el territorio cultural, el que no est en un lugar
fsico, sino en un lugar simblico o lugar antropolgico como la calle, la noche.
Hay, sin embargo, un territorio diferente que es el territorio corporal. El cuerpo
como patrimonio de todo ser, como real pertenencia, como el punto de partida
y llegada de toda accin humana sujeto y objeto. El cuerpo como territorio
en la cultura rap con sus expresiones estticas, vestido, accesorios, colores, formas
y lenguajes, es tambin un territorio poltico en la medida en que se constituye
20
TABULA RASA
en ese espacio en el que no slo se pueden denunciar estructuras de poder, sino

principalmente porque se inventan nuevas formas del poder. En esta medida, se
van creando nuevas formas de relacin con el cuerpo donde prima la autonoma,
lo que conlleva a una forma de autoconocimiento y autocuidado de s mismo como
una tica a travs de la cual se construye la relacin con los otros.
En las diferentes entrevistas los y las jvenes reiteran cmo su trabajo en la
construccin de la cultura rap aporta para la edificacin de un proceso de largo
plazo, todos ven su prctica como parte de la construccin de una cultura que
hacia el futuro va a ser algo que tenga reconocimiento y valoracin en la sociedad,
pero que tambin va a lograr cambios significativos. En el presente lo asumen
como un inicio, como un punto de partida que cada vez va convocando mayor
nmero de jvenes. Para Trabajo Social el tema de culturas juveniles requiere ser
dimensionado desde la prctica ya que si bien el anlisis desde la antropologa y en
general de las ciencias sociales es imprescindible y debe continuarse, tambin es
de suma importancia que se construya un objeto de conocimiento e investigacin
desde lo que compete a trabajo social, es decir, desde la formulacin y realizacin
de acciones profesionales.
Relacin conceptual: jvenes, culturas juveniles y trabajo social

Son varias las cuestiones a destacar cuando se aborda la relacin culturas
juveniles y trabajo social con jvenes. Una primera, hace relacin al hecho que
en la investigacin el concepto de lo juvenil toma distancia de las lecturas
funcionalistas y epidemiolgicas que lo asocian con patologas y problemticas
en s mismas. La vida juvenil se entiende como una condicin que se construye
social e histricamente y que va ms all de considerarse una etapa cronolgica.
Por identidades juveniles se entienden:
las particulares modalidades desde las cuales se establecen en un
momento determinado unas locaciones sociales, unas prcticas,
experiencias y subjetividades que definen en su pluralidad el ser
joven. Estas identidades juveniles se inscriben en los cuerpos, pero
tambin en las representaciones y deseos. Estas identidades no
son fijas ni aisladas sino posicionales y relacionales; ellas no estn
definitivamente osificadas, sino que estn constituidas por cambiantes
procesos de sedimentacin e inestables suturaciones; ellas no son
totalidades cerradas y unidimensionales, sino que son fragmentadas y
mltiples; finalmente, las identidades juveniles son siempre histrica
y discursivamente producidas a travs de relaciones de poder sin
garantas esencialistas (Giraldo, 2004:216).
21
En consecuencia, esta mirada conceptual implica que si bien el trabajo social

contemporneo ha desbordado las limitaciones que hasta cierto punto y momento
le impusieron los esquemas positivistas y funcionalistas a travs de los planes de
desarrollo y las polticas sociales, su desplazamiento al abordaje de las dimensiones
relacionadas con la cultura o las culturas no es an suficientemente claro3.
Aura Victoria Duque (2001) ha sealado
3
No se hace referencia a todo el conjunto
diversos interrogantes en torno a la importancia
del trabajo social en Colombia, sino de
de incorporar otras categoras de anlisis a la
un sector de trabajadores sociales en
quienes predomina un enfoque tcnico
interpretacin y comprensin de lo social
burocrctico del ejercicio profesional
de forma que den cuenta de la complejidad,
como nica opcin olvidando que el
indefinicin, contingencia y flexibilidad como
trabajo social se mueve en un complejo
campo de tensiones entre la desigualdad
aparecen hoy los procesos sociales. Nos
y la produccin de resistencia. Este
invita a pensar de nuevo la relacin entre
ha sido un debate ineludible que ha
acompaado a la profesin histricamente,
conocimiento, sujeto y cultura como premisa
pero que en momentos particulares, como
fundamental para el trabajo social basado en la
en tiempos de globalizacin, adquiere
nuevos significados y por lo tanto exige el
planteamiento de nuevos desafos.
interdisciplinariedad, en el reconocimiento de
la interculturalidad como contexto de procesos
de actuacin profesional y en esa medida, en la valoracin de la intersubjetividad
como contenido de la reflexin e investigacin sobre las interacciones sociales.
Acerca de la cuestin juvenil, Trabajo Social ha mantenido una mirada
epidemiolgica, patologizante y por lo tanto ms que la pregunta por los
jvenes, se interroga por la problemtica juvenil, enfatizando en aspectos
anormales asociados al hecho de ser joven: consumo de sustancias psicoactivas,
alto riesgo de enfermedades de transmisin sexual, pandillismo y delincuencia,
entre otras. En consecuencia, las respuestas se han asociado a una mirada del
joven como carente vctima y necesitado y en ese sentido requiere ser incluido
como beneficiario de servicios institucionalizados.
Esta modalidad de abordaje de lo juvenil ha constituido un modelo de accin
basado en un ajuste funcional que con seguridad ha hecho aportes importantes,
pero sin duda insuficientes en el intento de experiencias de transformacin.
En torno a la cuestin de la identidad desde Trabajo Social

Nora Aqun (2003) en relacin al tema de la identidad como categora a abordar
en Trabajo Social critica las perspectivas: objetivista, culturalista, etnoculturalista
y subjetivista por cuanto la identidad puede ser slo un dato, un atributo, un
sentimiento o un proceso, respectivamente, y propone una perspectiva relacional y
situacional; se aleja de su identificacin como simple dato para considerarla como
22
TABULA RASA
una construccin social fruto de procesos de interaccin en el marco de contextos

y situaciones cambiantes. En esta perspectiva, la construccin de identidad es un
proceso que tiene lugar dentro de marcos en los que distintos agentes ocupan
diferentes posiciones, y por lo mismo, tienen dismiles representaciones y opciones.
Lejos de la posicin subjetivista la identidad, en esta perspectiva, no es una ilusin,
sino que tiene eficacia social en tanto que produce efectos sociales reales. De
manera que es posible afirmar que la identidad no es, sino que se genera lenta
e histricamente, y se constituye mediante una red de vnculos medianamente
estables y significativos, y relaciones que las sustentan. Desde estas relaciones y
representaciones un sujeto (individual o colectivo) construye su autoimagen y la
imagen de otro y de los otros.
Daz Cruz (2000) establece una caracterizacin del concepto en los siguientes
trminos: la identidad es un proceso de identificaciones histricamente apropiadas
que confieren sentido a un grupo social y le dan estructura significativa para
asumirse como unidad. La identidad es un fenmeno relacional y un modo de
categorizacin que los grupos utilizan para organizar sus intercambios.
Considerar la identidad de un grupo no equivale a concretar el inventario de sus
rasgos culturales distintivos, sino encontrar en estos rasgos los que son empleados
por los miembros del grupo para afirmar y mantener una distincin cultural. La
composicin de las identidades colectivas es heterognea, abierta, dispuesta al
cambio, ya que suponen un proceso permanente que se mueve entre el ser y
el llegar a ser, porque siempre son relativas a algo, un algo que es histrico y
social. De ah que la identidad, en un doble movimiento, tiende al mismo tiempo
a la preservacin y a la recreacin.
La identidad supone ineludiblemente otro. En este sentido, Marc Aug (1998)
sostiene que:
el lenguaje de la identidad es un lenguaje bivalente, lenguaje de la
inclusin y la exclusin. Esta concepcin implica situar la problemtica
de la identidad en torno a las relaciones con otros y al proceso de
constitucin, transmisin, mantenimiento y recreacin, y no en la
bsqueda de una incierta esencia que la definira. Desde esta perspectiva
no hay identidad en s, ni nicamente para s. Identidad y alteridad estn
ligadas en una relacin dialctica.
De este modo, identificacin y distincin son las dos caras de la misma moneda.
23
Consecuencias del debate sobre las culturas juveniles para el trabajo

social con jvenes
Se puede definir un marco de discontinuidades en torno a las cuales encontrar
la relacin entre culturas juveniles y el trabajo social con jvenes que en lo
fundamental puede estar asociado con las relaciones planteadas por Marta Marn
y Germn Muoz (2002:45) en cuanto al proceso de formacin de la identidad:
Objeto Smbolo Identidad
Objeto Identidad Sentido
En el primer caso se refiere a las nociones difundidas en los estudios latinoamericanos
sobre jvenes, ante lo cual afirma, se han dejado de lado aspectos muy importantes
de la cuestin al reducir el proceso de produccin de subjetividades en las culturas
juveniles a un juego entre identificaciones y diferenciaciones, invisibilizando los
movimientos, las oscilaciones y las mutaciones inherentes a la produccin de
subjetividad. La identidad en este caso se asume como una finalidad en s misma
que se agota en su definicin o caracterizacin, pero sin incidencia en procesos
de mayor complejidad relacionadas con la creacin o produccin social o cultural.
Reduce todo a una lucha entre quines son unos y quines son los otros.
En el segundo caso plantea una relacin ms fluctuante en tanto que los sentidos no
siempre permanecen inmviles y aferrados a un objeto como para convertirse en
uniformes y expresar una identidad. En este sentido, la identidad no es un proceso
culminante en la constitucin de la subjetividad, sino que la identidad es un paso
fundamental en un proceso en donde el sujeto se asume como productor o constructor
de lo social y cultural. El asunto no es diferenciarse o ms an reconocerse y ser
reconocidos, sino que del reconocimiento parte la posibilidad de produccin social
y cultural que necesariamente implica la transformacin de lo dado y de esa forma
es posible hacer real la subjetividad como el proceso de dar sentido y la capacidad de
plantearse como productor de significados, siempre en interaccin con los otros.
Para Trabajo Social los procesos podran significar un desplazamiento conceptual as:
De la funcionalidad a las culturas

Del joven problema/carencia/ al joven productor de sentido o
necesidad productor cultural
Del joven problema a las identidades juveniles
Del joven beneficiario al joven actor poltico
Para Trabajo Social es preciso incorporar la construccin de formas de
representacin dialctica de la identidad en un contexto en el que los imperativos
de la sociedad del mercado hacen de la diversidad cultural un mito en la medida en
24
TABULA RASA
que, an celebrando la diferencia, el sometimiento de sta a la lgica del consumo

limita la posibilidad de otras formas de vivir. Sin embargo, es justamente en
este mbito en el que se hace pertinente que las identidades y las subjetividades
juveniles asuman un papel protagnico como productores culturales, lo que no
significa prcticas y experiencias de resistencia como reaccin defensiva, sino
como transformacin en los hechos, en la accin, interpelando y afectando las
tendencias, los sistemas de valores, ideas y formas institucionalizadas.
De esta relacin entre culturas juveniles y Trabajo Social con jvenes han surgido
dos temas de investigacin relacionados: uno hace referencia al estudio de las
trasgresiones familiares en experiencias de jvenes punkeros. En este caso la vida
familiar y las relaciones familiares incluidos el afecto, la comunicacin, lo mismo
que las rupturas, las crisis, la violencia los cambios y las extinciones forman parte
de cmo se van construyendo nuevas posibilidades y relaciones no determinadas
por los esquemas de normalidad. Aqu se busca un desplazamiento conceptual de la
familia como problema a las transgresiones familiares como proceso de produccin
social y cultural, teniendo en cuenta que asistimos a un proceso de reacomodo de las
instituciones socializadoras y la familia se concibe como espacio social privilegiado
en donde se inscribe el proceso de construccin de la subjetividad (Lpez, 1998:25-
38). La familia es y ha sido un espacio de significaciones y lugar de intercambios
simblicos e imaginarios. Es un mbito de constitucin de la identidad.
Otro tema de investigacin surge de la pregunta por la incorporacin de los jvenes
en la agenda pblica, no slo como problema, sino como culturas e identidades.
El tema tiene varias implicaciones y dentro de ellas el inters se orienta hacia
asuntos polticos dado que entendemos que los problemas juveniles se construyen
socialmente (Roth Deubel, 2002; Martn Criado, 2005:86-93).
La pregunta permite entender que si las identidades juveniles nos conducen a la
cuestin de la produccin social y cultural (creacin, accin, transformacin), esta
nos llevar ineludiblemente al protagonismo juvenil como actores polticos. En
palabras de Aura Victoria Duque (2001:98) estos elementos se pueden constituir
para trabajo social en constructos para evidenciar las interacciones sociales como
objeto de su accin.
Para Trabajo Social implica adems que los resultados de la investigacin se
constituyan en la fuente conceptual e interpretativa desde la cual formular y llevar
a efecto la actuacin profesional. Pero este es un camino que tenemos identificado
y que hemos empezado a recorrer, aunque aun no tenemos muchos resultados.
En todo caso compartimos con Humberto Cubides (2002:10-24) la urgencia de
establecer vnculos claros entre investigacin y transformacin social.
25
Referencias
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85 agosto 2003. Facultad de Trabajo Social de la Universidad de Costa Rica.
Aug, Marc. 2001. Los no lugares. Espacios del anonimato. Una antropologa de la sobremodernidad.
Barcelona, Gedisa
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y transformacin social. Nmadas No. 17 :10 24.
Diaz Cruz, R. 2000. Experiencias de identidad. UNAM. Mxico
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Aurora, Bogot.
Ruiz, Javier Omar. 1999. Los citadinos de la calle. Nmades urbanos. Nmadas.
10:173-174.
26
Intervenciones Descoloniales:
una breve introduccin
Decolonial Interventions:
A Brief Introduction
Intervenes descoloniais:
uma breve introduo
Ramn Grosfoguel1 y Walter Mignolo2
En este nmero de Tabula Rasa, queremos presentar un conjunto de artculos escritos

por investigadores del proyecto colectivo identificado por una triloga de conceptos
no solamente interrelacionados sino que forman una unidad heterognea estructural.
Estos tres conceptos son: Modernidad/colonialidad/descolonialidad.
1. Modernidad/colonialidad/descolonialidad
La / que los une y los separa significa por un lado que el uno no puede pensarse
sin los otros y que, histricamente, surgen conjuntamente en el mismo proceso
histrico. Cada uno de ellos es constitutivo de los otros dos.
La trada de conceptos remite a un proceso histrico de caractersticas muy
definidas, que se consolida a partir de finales del siglo XV con la expulsin de
Moros y Judos de la Pennsula Ibrica y la invencin de Amrica a lo largo de
los siglos XVI y XVII. Este proceso, iniciado fundamentalmente por Espaa
y Portugal, ser retomado, transformado y expandido por Holanda, Francia e
Inglaterra, principalmente, y extendido a Asia y frica, sin abandonar por cierto
las Amricas y el Caribe. Por ejemplo cuando Inglaterra pierde las colonias en
Amrica del Norte y varias islas del Caribe a finales del siglo XVIII, dirige su
atencin a India y a partir del siglo XIX organiza un colonialismo comercial
sin colonias en Amrica Latina. A partir de 1945 Estados Unidos tomar el
papel de lder en esta historia en la cual el Atlntico se convirti en el centro de
la economa mundial.
1
Profesor Asociado en el Departamento de Estudios tnicos en University of California, Berkeley y Profesor
Asociado en la Maison des Science de lHomme en Paris. Ph.D., Temple University, 1992, Sociology.
grosfogu@berkeley.edu.
2
Director del Center for Global Studies and Humanities, Duke University, Durham, USA. PhD. Profesor
William H. Wannamaker de Literatura y Lenguas Romances y profesor de Antropologa Cultural. walter.
mignolo@duke.edu
Perro Abandonado, 2008
TABULA RASA
En el proceso histrico la trada se form, por un lado, mediante la invasin

Europea en Amrica y la trata de esclavos, en nombre de la salvacin de almas
y del progreso econmico. Esto es, mediante una retrica positiva de salvacin,
mientras que para ello es necesaria la trata de esclavos, la explotacin de los
indgenas y la expropiacin de sus tierras. As, la retrica positiva de la modernidad
justifica la lgica destructiva de la colonialidad. Tanto la lgica positiva impuesta
a quienes no desean que se les imponga, como la lgica de la destructividad de la
colonialidad engendran reacciones y respuestas que, por razones obvias, llamamos
des-coloniales. Las respuestas descoloniales que surgieron de varias maneras en
los siglos XVI al XVIII en las Amricas, y luego en Asia y frica.
Los dos primeros conceptos de la trada (modernidad/colonialidad) con-forman
el patrn o la matriz colonial de poder, que introdujo y desarroll Anbal Quijano.
El tercero remite a la variedad de respuestas que se han dado a travs de los siglos
y en distintos continentes, al proceso de formacin y consolidacin de Occidente
(una formacin epistmica que surgi al norte del Mediterrneo y se consolid en el
Atlntico) y su expansin alrededor del globo. Hay una larga historia, y una genealoga
de intervenciones descoloniales, desde el siglo XVI al XX, en Amrica, Asia y frica,
cuya historia, anlisis y consecuencias los proyectos descoloniales estn ya realizando
y poniendo de relieve y que, esperamos, se contine hacia el futuro.
Pero eso no es todo. Esto es, el esquema anterior slo esboza la historia de la
formacin y la expansin de Occidente en relacin a las reas colonizadas en Amrica,
Asia y frica. Pero no todo el planeta fue colonizado en el sentido expuesto. China,
Japn y Rusia no fueron intervenidos o interferidos de la misma manera que India.
El Sultanato Otomano sobrevivi hasta 1922, en las puertas del patio de la misma
Europa. Cmo opera el patrn o la matriz colonial de poder en estos casos?
2. Sultanatos, dinastas e imperios

Tomemos tres ejemplos: China, Rusia y el Sultanato Otomano. China no fue
interferida por occidente hasta 1848, con la Guerra del Opio. sta fue motivada
por maniobras diplomticas conjuntas de Inglaterra, que tena el liderazgo global
en la poca, y Estados Unidos, que en el mismo ao asentaba sus ambiciones en
el Tratado Guadalupe-Hidalgo mediante el cual Mxico ceda a Estados Unidos
vastos territorios desde California hasta Florida. La historia de China hasta ese
momento, de espaldas a Occidente, sufri un golpe del cual comenz a reponerse
un siglo despus con Mao Tse Tung y la revolucin China. Con el golpe de Estado
de Teng-Tsiao-Ping en 1976, un mes despus de la muerte de Mao, se produjo
el enganche de China en la economa capitalista en los ltimos treinta aos. Hoy
da China asume, no rechaza, los principios de la economa capitalista al mismo
tiempo que, por su mismo xito econmico, puede sostener su autonoma en el
31
Intervenciones decoloniales: una breve introduccin
actual orden mundial. Su autonoma se basa en la dependencia que hoy da tienen

las corporaciones transnacionales en sus inversiones en China y en la dependencia
del Estado norteamericano en las inversiones del Banco Central de la China para
subsidiar sus dficits econmicos.
Rusia estuvo tambin de espaldas a Occidente entre 1520, cuando Mosc fue
declarada La Tercera Roma, hasta la dinasta Romanov, y fundamentalmente
Pedro el Grande y Catalina la Grande, en el siglo XVIII. En ese momento el
tsarato ruso se declara imperio, expande y consolida sus dominios en el Asia
Central y el Cucaso. Sigue las pautas imperiales de occidente, aunque no intenta
la transformacin del Estado monrquico en el Estado moderno-burgus que se
comenzaba a gestar en Europa despus de la Revolucin Gloriosa en Inglaterra
(1688) y la Revolucin Francesa (1789). El imperio ruso fue interrumpido (en
1917) por la intervencin de occidente, aunque no en la direccin del Estado liberal
y la economa capitalista, sino en la direccin del socialismo surgido en Europa
despus de la revolucin francesa y consolidado en los anlisis de Karl Marx
como as tambin en su manifiesto comunista. La Revolucin Rusa, de donde
se forma la Unin Sovitica, es una revolucin que surge de la cara disidente de la
ilustracin: el socialismo poltico y el comunismo econmico frente al liberalismo
poltico y el individualismo econmico. A lo largo del siglo XX la lucha entablada
entre los dos sistemas termina con uno desmontando al otro. La Unin Sovitica
implosiona y quince aos despus, la Federacin Rusa comienza a recuperarse del
golpe y a re-fundarse mediante su adopcin de la economa capitalista y, como
China, afirmarse en ella para mantener su soberana.
El ejemplo de China y Rusia (a lo cual se podra agregar hoy India y la incipiente
Unin del Sur en Amrica) junto al fin de la hegemona norteamericana, nos dan
la pauta de que estamos en un proceso de trans-formacin en el que la economa
nica, capitalista mundial, genera un mundo polticamente policntrico.
La historia del Sultanato Otomano en su relacin con Occidente es distinta. El
sultanato se form a mediados del siglo XV y pervivi hasta despus de terminada
la Primera Guerra Mundial. De su disolucin surgi Turqua: un proyecto de
Estado moderno sobre las ruinas de un largo sultanato. Condicin muy distinta
a la formacin de los Estados modernos en Francia, Inglaterra, Alemania y an
Espaa, sitios en los cuales el surgimiento del Estado moderno era un resultado
de sus propios procesos histricos junto a sus proyectos de expansin colonial.
Diferentes a estos procesos, en lo que fue el centro del Sultanato Otomano el
Estado moderno se forma en el momento de desmembramiento del sultanato y
el surgimiento de Turqua. Mientras que en los primeros el cambio es parte de
la continuidad, en Turqua el cambio produce una radical discontinuidad. En la
medida en que el sultanato era fundamentalmente Islmico, Turqua nos muestra
la punta del iceberg de los problemas que existen hoy en el Oriente Medio.
32
TABULA RASA
Recordemos que el Iraq contemporneo era parte del sultanato, y se form como
pas mediante los famosos mandatos imperiales de Francia e Inglaterra en el
momento en el cual el petrleo comenzaba a ser descubierto en el Medio Oriente
y las necesidades de la revolucin industrial incrementaban la ambicin por el oro
negro. Igualmente, sin la destruccin del sultanato otomano no habra colonizacin
britnica de Palestina y no existira hoy da el Estado sionista/racista/guerrerista
de Israel, bastin militar de Occidente en el Medio Oriente.
En los casos de China y Rusia estamos frente a la disputa de la matriz colonial de
poder y tambin al momento histrico en la que sta ya no puede ser controlada
por los pases imperiales que la crearon. Esto es, las disputas entre la Unin
Europea y Estados Unidos, por un lado, no parecen ser de la misma naturaleza
que las disputas de cualquiera de estas dos entidades poltico-econmicas con
China y Rusia, y an con India.
3. Decolonialidad
Hemos contado esta historia para hacer la siguiente pregunta: cul es el sentido
ms preciso, asumiendo que su sentido general es entendible, del concepto de
descolonialidad? Y de descolonialidad del poder, del saber y del ser? En los
ensayos aqu reunidos se emplean varias expresiones: pensamiento descolonial,
giro descolonial y opcin descolonial. Cada una de estas expresiones subraya
distintos aspectos de la decolonialidad y remiten a distintos y singulares
universos de discurso.
Por ejemplo, pensamiento descolonial se entiende en el universo de expresiones
semejantes tales como pensamiento econmico, pensamiento cientfico,
pensamiento lineal, etc. Cada adjetivo nombra una esfera o un universo de sentido
que caracteriza un pensar particular. El pensar econmico no es sinnimo de, por
ejemplo, pensar la economa puesto que esta actividad puede desarrollarse en una
esfera de pensamiento que no es la economa misma. Pensamiento econmico
significa que es un pensamiento que se genera a partir de los principios que definen
la economa como un tipo de actividad social.
Giro descolonial se traduce al ingls por decolonial turn Ahora bien, turn
tiene dos significados. Significa turno, como cuando decimos cuando me toca
el turno, o es tu turno o me lleg el turno y, por otro lado, significa giro en
el sentido de girar a la derecha o a la izquierda, dar un giro de 360 grados etc.
El turno descolonial, en el sentido de lleg el turno al pensamiento descolonial
puede verterse en la expresin opcin descolonial. La opcin descolonial significa
entonces que el turno descolonial es una opcin. Por otra parte, esta opcin no
se entiende sin relacin con el pensamiento descolonial y al giro descolonial
en relacin a otras opciones en relacin a las cuales el giro tiene sentido.
33
De modo que cuando decimos decolonialidad y por ello significamos el tercer

trmino del complejo modernidad/colonialidad/descolonialidad, estamos
significando un tipo de actividad (pensamiento, giro, opcin), de enfrentamiento
a la retrica de la modernidad y la lgica de la colonialidad. Ese enfrentamiento no
es slo resistencia sino re-existencia, en el sentido del pensador, artista y activista
colombiano Adolfo Albn Achinte.
Pensar descolonialmente, habitar el giro descolonial, trabajar en la opcin descolonial
(entendida en su singular perfil aunque manifiesta en variadas formas segn las
historias locales), significa entonces embarcarse en un proceso de desprenderse de las
bases eurocentradas del conocimiento (tal como lo explica Anbal Quijano) y de pensar
haciendo-conocimientos que iluminen las zonas oscuras y los silencios producidos
por una forma de saber y conocer cuyo horizonte de vida fue constituyndose en
la imperialidad (segn el concepto del britnico David Slater).
Un ejemplo: Hay un comn acuerdo entre principios y conceptos construidos por
el pensamiento moderno y el postmoderno. En ambos, modernidad se destaca de
tradicin. As, desde esta perspectiva se sostiene que el pensamiento descolonial
intenta volver a la tradicin. Es una de las crticas que se le hace a Evo Morales:
querer volver a la tradicin, al ayllu. Ahora bien, cuando en el pensamiento moderno
y postmoderno se invoca a Grecia o la ilustracin, no se concibe este movimiento
como una vuelta a la tradicin, sino a la energa que sostiene el pensamiento
moderno y postmoderno. De tal modo que en el pensamiento occidental, la
tradicin es sostenible, y es parte de la modernidad, mientras que la tradicin fuera
de occidente (India, el Medio Oriente, frica, Amrica del Sur), se lo tiene como
una instancia necesaria de superar mediante la modernizacin como proceso y la
modernidad como horizonte. Reflexionar de esta manera es una crtica al racismo
epistemolgico de occidente y una instancia simple de pensamiento descolonial lo
cual lleva a re-ordenar el mapa de categoras filosficas que sostienen proyectos
econmicos y polticos tales como el desarrollo.
Los artculos aqu reunidos piensan descolonialmente habitando la historia colonial
de Amrica del Sur y del Caribe, y la historia colonial de los Latinos y Latinas en
Estados Unidos. Ahora bien, tal como lo hemos visto en el recorrido geo-histrico
de ms arriba, las distintas historias locales no-occidentales tienen en comn el
enfrentamiento con occidente. De tal modo que intelectuales, activistas, acadmicos
en India, el Medio Oriente Islmico, frica Sub-Sahariana y el Maghreb, Amrica del
Sur y el Caribe no pueden evitar en algn momento enfrentarse con el dilema entre la
modernidad, en el sentido occidental, y el espritu de sus propias y largas historias antes
y despus del contacto con Occidente. De tal modo que la decolonialidad como
la pensamos en Amrica del Sur, el Caribe y en Estados Unidos no es universable
en sus particularidades. Pero s la descolonialidad como concepto y proyecto es
el conector entre pensadores, activistas, acadmicos, periodistas, etc., en distintas
34
TABULA RASA
partes del mundo (as tambin en la Unin Europea y Estados Unidos): el conector
entre todos aquellos y aquellas que piensan y hacen a partir del sentido del mundo
y de la vida que surge de la toma de conciencia de la herida colonial. El proyecto de
descolonizacin comenzado en el siglo XVI e intensificado en el siglo XX requiere
urgentemente de intervenciones decoloniales a nivel planetario, no para culminar
el proyecto inconcluso de la modernidad sino para trascender la modernidad/
colonialidad hacia, lo que Enrique Dussel llama, un mundo transmoderno.
4. Construir economas no-capitalistas y futuros transmodernos (pluriversales)

La idea de un proyecto inconcluso de la modernidad, que ahora tambin puede
entenderse como el proyecto incluso de la globalizacin, tiene dos interpretaciones.
Una interpretacin propone la asimilacin del planeta a los diseos globales del
proyecto capitalista, modernizador y globalizador Eurocentrado. De esta manera,
el proyecto globalizador tiene dificultades (como Zapatismo, Hesbollah, Hamas,
Evo Morales, Hugo Chvez, proyectos descolonizadores no-estatales como
Va Campesina, etc.), pero estas dificultadesdesde la perspectiva del proyecto
globalizador imperialson contingencias superables que no pueden detener la
marcha del progreso. La culminacin del proyecto imperial llevara a una uniformidad
global organizada en torno al capitalismo, a la democracia en su versin iluminista y
europea, y a la formacin de sujetos modernos y seculares que componen la sociedad
civil. Por cierto, cada sujeto y cultura del planeta, en sus lugares de origen, o en Europa
y Estados Unidos por los desplazamientos migratorios, pueden continuar con sus
prcticas siempre que respeten la economa capitalista, el Estado (neo) liberal, la
sociedad civil dispuesta a respetar el voto democrtico segn el modelo europeo y
estadounidense y la dominacin etno-racial blanca, masculina, heterosexual. Esto es,
la culminacin del proyecto globalizador imperial concluira en un multiculturalismo
global en el cual las formas de organizacin econmica, estatal y subjetiva estara
marcada por las pautas de la modernidad como fue concebida por pensadores y
practicas Europeas/Euro-Americanas.
No obstante, estamos asistiendo un movimiento ssmico que dificulta la continuidad
del proyecto inconcluso de la modernidad: la globalizacin guiada y gestionada
desde las experiencias del occidente cristiano. Por un lado, la economa capitalista
es hoy global. No obstante, de ella se han apropiado China, India, Rusia y an
la Unin Suramericana. La economa capitalista global ha generado un mundo
polticamente policntrico. La reciente toma de posicin de los pases de la Unin
Suramericana en apoyo del presidente Evo Morales frente a la violencia generada
por la derecha blanca latifundista de las tierras bajas, juega en complementariedad
con la toma de posicin de China e India en la sptima ronda de Doha y en el
enfrentamiento de Medvedev y Putin al plan de Estados Unidos (con apoyo
parcial de la Unin Europea), respecto a la situacin en Georgia. De modo que
35
mirando a futuro vemos desenvolverse un mundo polticamente policntrico

y econmicamente capitalista y, por otro, las posibilidades de las opciones
descoloniales. El orden mundial de la Guerra Fra ya no tiene validez. La actitud
de Rusia no es un regreso a la Guerra Fra cuando la Unin Sovitica ostentaba
un proyecto comunista. Hoy Rusia es capitalista. Por lo tanto, la descolonizacin
como se dio durante la guerra fra es impensable.
Por todo ello, la interpretacin, que propiciamos aqu, propone el desenganche
(la desconexin) del fundamentalismo eurocntrico, esto es, el pensar y actuar
descolonial hacia un proyecto trans-moderno (no posmoderno ni posestructuralista
pues se trata de un ms all de la modernidad/colonialidad) anti-capitalista como
culminacin del proyecto inconcluso e inacabado de la descolonizacin. As, el
proyecto inconcluso de la globalizacin no lo llevar a cabo, no puede llevarlo a
cabo, la epistemologa occidental ni la globalizacin neo-liberal sino que ella ser la
otra globalizacin que proclama el Foro Social Mundial y cuyo pensamiento es, y
seguir siendo des-colonial anti-capitalista transmoderno. El proyecto descolonial
no es una globalizacin alternativa (como podran serlo otros proyectos basados
en universales abstractos, como el cristianismo, el liberalismo, el marxismo o el
islamismo de Al-Qaeda), sino que propone una globalizacin-otra, pluri-versal.
La modernidad/colonialidad capitalista y su globalizacin fundamentalista
eurocentrada, en sus formas liberales, neo-liberales, cristianas o marxistas, est
basada en conocimientos y teoras econmicas y polticas asentadas sobre la
lengua griega y la latina, y elaborada en las seis lenguas imperiales, europeas y
modernas (italiano, castellano y portugus, para el renacimiento; francs, ingls y
alemn para la ilustracin). El proyecto de Al-Qaeda propondra la reivindicacin
del rabe y de otras lenguas no occidentales que van ligadas a la civilizacin
islmica. La propuesta de Al-Qaeda de una civilizacin islmica global, en vez de
cristiana y capitalista, o marxista y comunista, mantiene sin embargo la idea del
fundamentalismo eurocentrista de un universal abstracto que beneficia a todos
los habitantes del planeta. Lo pluriversal como proyecto universal (y para el cual
el proyecto de pensar/actuar descolonialmente es fundamental), se basa en otros
principios. A partir del siglo XVI paulatinamente todas las lenguas, memorias,
saberes, gentes, lugares del planeta fueron inevitablemente tocados por la expansin
europea y norteamericana, resumidas hoy en el trmino de globalizacin. As,
todas las historias, memorias, lenguas, experiencias subjetividades del planeta fuera
de Europa y de Estados Unidos tienen esto en comn: el del contacto violento y
agresivo de Occidente para cristianizar, civilizar, desarrollar a los subdesarrollados
o democratizar mediante el mercado a todas las sociedades del mundo. De ese
pluri-verso de encuentros, en la diversidad de las Amricas y el Caribe, de frica
del Norte y sub-Sahariana, de la diversidad de Asia (del este, central y del sur), de la
diversidad de lo que desde principios del siglo XX se conoce como Medio Oriente,
etc., surgen formas fronterizas de pensar y de re-inscribir lenguas y cosmologas,
36
TABULA RASA
saberes y filosofas, subjetividades y lenguas que fueron y continan siendo

demonizadas (esto es, racializadas), desde la posicin hegemnica y dominante de
la epistemologa moderna asentada sobre categoras de pensamiento del griego y
del latn y de las seis lenguas europeas e imperiales de la modernidad.
En este nmero de Tabula Rasa se propone insertar en el debate contemporneo
los diversos proyectos descoloniales que van conformando un paradigma-otro
(ver este concepto en la introduccin de Walter Mignolo a Historia Locales/Diseos
Globales, Ediciones Akal). Comenzaremos por la presentacin de los proyectos
descoloniales que generan y dan fundamento a la idea de esta revista, es decir,
proyectos descoloniales de las Amricas (del Sur, del Caribe y del Sur al interior
de los Estados Unidos). Esperamos que este nmero de Tabula Rasa contribuya a
inscribir genealogas de pensamientos en los cuales se asienta el pensar descolonial.
El pensar descolonial se desengancha/desconecta (delinks) del canon occidental desde
Aristteles a Habermas, de Platn a Derrida, de Rousseau a Marx, de Hobbes a Freud,
de Nietzsche a Bourdieu, etc. Sin reproducir un fundamentalismo tercermundista.
La genealoga registrada en textos escritos se anuncia en Waman Puma de Ayala
y Ottabah Cugoano, en Mohatma Gandhi y Mao-Tse Tung, en Amlcar Cabral y
Quintn Lame, en W.E.B Dubois y Gloria Anzalda, en Vine Deloria, Jr. y Aime
Csaire, y en Fausto Reinaga y Rigoberta Mench. Pero tambin, en la memoria oral
del Ayllu Andino (hoy tan importante en la Bolivia presidida por Evo Morales y en el
Ecuador de las naciones Quichuas, de la Confederacin de Nacionalidades Indgenas
del Ecuador, en Amaitay Wasi (Universidad Intercultural de los Pueblos y Naciones
Indgenas del Ecuador), en la forma en que los Palenques y Quilombos originaron un
pensamiento cimarrn tanto en la Amrica Hispana como en la Amrica portuguesa
con el Candombl y la Capoeira en Brasil. As, podremos ir registrando epistemologas
otras que han pervivido y hoy se rearticulan fronterizamente, subsumiendo el
pensamiento de la modernidad a la ancestralidad irredenta de la subjetividad, las
memorias, las inscripciones, las prcticas nunca completamente colonizadas del
mandarn y del rabe, del bengal y del bambara, del ruso y de las lenguas de Asia
Central, del Quechua y el Aymara, del Yoruba y el Maya, etc. Estamos trabajando ya,
con intelectuales (mujeres y hombres) del mundo Islmico (en su variada extensin
geo-histrica desde el Medio Oriente hasta Indonesia); con intelectuales de Europa
Central y del Sur de Europa; con intelectuales del Cucaso y Asia Central; del Norte
Africano y de frica Sub-Sahariana. En fin, se trata de hacer visible los aspectos
invisibilizados por la colonialidad del poder global de las luchas alter-mundialistas
hoy que se desarrollan desde las subalternidades epistmico-polticas diversas de
los pueblos periferializados y colonizados por el sistema-mundo Europeo/Euro-
americano capitalista/patriarcal moderno/colonial (ver este concepto en el ensayo
de Ramn Grosfoguel Actualidad del pensamiento de Aim Cesaire: redefinicin
del sistema-mundo y produccin de utopa desde la diferencia colonial publicado
en Aim Cesaire, Discursos sobre el colonialismo, Ediciones Akal, 2006).
37
Hermenutica de la democracia: el pensamiento
de los lmites y la diferencia colonial1
Hermeneutics of Democracy: The Thought of

Limits and the Colonial Difference
Hermenutica da democracia: o pensamento dos
limites e a diferena colonial
WALTER MIGNOLO2
Duke University, Durham, USA
wmignolo@duke.edu
Recibido: enero 30 de 2008 Aceptado: junio 23 de 2008
Resumen
Cuenta la historia que le preguntaron a Mohatma Gandhi qu pensaba de la civilizacin.
Gandhi respondi diciendo que la civilizacin era una buena idea. Lo mismo puede
decirse de la democracia. Este artculo propone una lectura de-colonial del concepto
de democracia y sugiere la incompatibilidad entre democracia y economa capitalista.
Concluye esbozando tres vas econmicas (tratando de desacoplar economa de capitalismo)
y sugiere la necesidad de economa o economas no-capitalistas sin las cuales organizaciones
socio-econmicas igualitarias y justas (con voto o sin voto), no sern posibles.
Palabras claves: democracia, de-colonial, economa de crecimiento, economa de bienestar
Abstract
History tells that Mahatma Gandhi was asked what he thought of civilization. Gandhi
answered and said civilization was a good idea. The same can be said of democracy.
This article proposes a decolonial lecture of the concept of democracy and suggests
the incompatibility between democracy and capitalist economy. It concludes with outlining
three economic avenues (trying to disconnect economy from capitalism) and suggests the
necessity of a non-capitalist economy (or economies), without which socio-economic,
egalitarian and fair organizations (with or without vote) would not be possible.
Key words: democracy, decolonial, growth economy, welfare economy.
1
Este artculo es producto de la investigacin realizada por el autor sobre democracia, capitalismo y giro
decolonial. En este artculo contina las reflexiones iniciadas en Giro a la izquierda o giro descolonial?
Evo Morales en Bolivia, Revista del Sur, 164, Marzo-Abril, 2006, http://horizontelibertario.blogspot.
com/2008/11/giro-la-izquierda-o-giro-descolonial.html. El artculo est tambin recopilado en Democracias en
desconfianza. Ensayos de sociedad politica y civil en Amrica Latina. Montevideo: Editorial Coscoroba, 2006.
2
Doctorat de Troisime Cycle Littraire (PhD), Semiotics and Literary Theory, en Ecole des Hautes Etudes
en Sciences Sociales, Paris, France . Director del Center for Global Studies and Humanities. Walter Mignolo
es el profesor William H. Wannamaker de Literatura y Lenguas Romances y profesor de Antropologa
Cultural en Duke University.
Un perro de casa, 2008
TABULA RASA
Resumo
Conta a histria que perguntaram a Mohatma Gandhi o que ele pensava da civilizao.
Gandhi respondeu dizendo que a civilizao era uma boa idia. O mesmo pode dizer-se
da democracia. Este artigo prope uma leitura de-colonial do conceito de democracia e
sugere a incompatibilidade entre democracia e economia capitalista. Conclui esboando trs
vias econmicas (tratando de desacoplar economia de capitalismo) e sugere a necessidade de
uma economia ou economias no capitalistas sem as quais organizaes scio-econmicas
igualitrias e justas (com voto ou sem voto) no sero possveis.
Palavras chave: democracia, de-colonial, economia de crescimento, economia de bem-estar.
I.
El ttulo que sugiri Cndido Mendes para mi artculo es mucho ms adecuado
de lo que yo mismo pudiera haber imaginado.3 Tampoco me hubiera animado a
decir el pensamiento de los lmites pero lo acepto con gusto, y con curiosidad
tambin. En eso reside, precisamente, una de
3
Versin escrita de la ponencia presentada
en la XVI Conferencia Internacional de la las admirables cualidades de Cndido: la de
Latinidad: Democracia Profunda: reinvenciones traducir en su lenguaje y con eficiencia las ideas
Nacionales y Subjetividades Emergentes. Lima
Per, 5-7 de Noviembre del 2007.
y argumentos que caracterizan el trabajo y el
pensamiento de quienes participamos en estas
magnficas jornadas de lAcademie de la Latinit. Pues, gracias Cndido por darme este
sostn donde la hermenutica y la diferencia colonial se encuentran en un dilogo
sobre futuros globales.
En efecto, los vocablos hermenutica y democracia provienen de la lengua y
sociedad griega, en tanto que diferencia colonial proviene de la matriz racial (es decir,
racista) puesta en funcionamiento, desde el siglo XVI hasta hoy, empleada para justificar
la apropiacin de tierras, el comercio de seres humanos esclavizados y explotados en
masas, el racismo en el derecho internacional hispnico (Vitoria), Holands (Grotious),
Portugus (Freitas) desde entonces hasta hoy (Umozurike, 1979; Grovogui, 1996).
Queda todava un invitado por introducir, el pensamiento de los lmites, una suerte
de mediador entre la hermenutica de la democracia y la diferencia colonial.
Comencemos entonces con una lectura hermenutica de-colonial de la
democracia4. Habra dos rutas que podramos seguir. Una, la ms aceptada,
4
Para un ejercicio extendido de este
sera asumir que en Grecia se descubri una
mtodo (si la hermenutica pudiera idea nica para la organizacin social, una idea
hacerse compatible con el mtodo (cfr. que a nadie ni a ninguno se le haba ocurrido:
Hans-George Gadamer, Method and Truth
(Wahrheit und Methode, 1960) ver mi The
el poder (kratos) del pueblo (demos). El segundo
Darker Side of the Renaissance: Literacy, momento est con-formado por las narrativas
Territoriality and Colonization (1995). occidentales de la propia historia Occidental. A
41
Walter Mignolo
Hermenutica de la democracia: el pensamiento de los lmites y la diferencia colonial
veces, como en Hegel, estas historias son con-fundidas con la historia globalesto
es, como si la historia global que cuenta Hegel fuera realmente la historia tal como
ocurri y fuera as aceptada por todos los habitantes del planeta en cualquier lengua,
en cualquier sistema de creencias, incluidos principios que aseguran la validez del
conocimiento secular sobre el religioso. Segn la mitologa de occidente, ste sera
un pilar fundamental de la modernidad entendida como una etapa histrica en
esa historia global que cuenta Hegel y resumida en slogans tales como el gobierno
del pueblo, por el pueblo, para el pueblo. Los objetivos, en tal tipo de gobierno,
son los de libertad, igualdad y fraternidad.
Todo est muy bien. El problema consiste en la apropiacin autoritaria de la idea
democracia. Aceptemos que los pensadores griegos fueron singulares entre
las culturas del mediterrneo; y que fueron tambin marginales en relacin a las
grandes civilizaciones del Asia Menor (Lidia, Babilonia y Asiriade quienes los
griegos derivaron su alfabeto) y del norte de frica (Egipto). Su marginalidad,
quizs, gener en los pensadores griegos formas de imaginario social y filosfico
para no ser absorbidos por el imaginario de las civilizaciones de su tiempo. Quizs
el concepto de democracia en Grecia surgi de su exterioridad. Quizs imaginaron
que el poder no puede estar en una instancia nica y superior, en una instancia
absoluta de poder (autokratos). El momento histrico en el cual los intelectuales
Europeos re-toman la palabra democracia y la emplean para pensar la sociedad
Europea del futuro, sin monarcas, es tambin el momento histrico en que la
expansin imperial de Europa y la consolidacin de la economa que hoy llamamos
capitalista, entra en su apogeo. El problema tiene varias facetas.
Uno, y a mi juicio el de mayor importancia, fue constituido por las regulaciones
internacionales de los emergentes Estados-nacionales (a la vez emergentes
Estados imperiales, tales como Inglaterra y Francia), en Europa. Otro, aspecto
del problema fue la formacin de los Estados Unidos de Amrica del Norte.
La formacin de los Estados Unidos a finales del siglo XVIII, que Tocqueville
admir como modelo de democracia a principios del siglo XIX, ocurri entre la
Revolucin Gloriosa en Inglaterra, en 1688 y la Revolucin Francesa en 1789 y
en 1804 se consum la Revolucin Haitiana. Sin embargo, esta ltima no ocup
en el sitial de las revoluciones democrticas un lugar equivalente a las otras tres:
la de Inglaterra, la de Estados Unidos y la de Francia. Tres Estados-naciones, hoy,
que son a la vez paradigmas democrticos y paradigmas de la expansin imperial
de la economa capitalista desde finales del siglo XVIII. Sin duda, hay notables
diferencias, hoy, entre los Estados nacionales europeos y Estados Unidos. Uno de
ellos, todava en debate, ha sido recientemente invocado por el presidente George
W. Bush en la esfera de la salud pblica. Frente a las crticas del periodismo y del
partido demcrata a la privatizacin de los centros de salud (que bajo el mantra
de excelencia organizativa, eficiencia, reduccin de costos y modernizacin deja
a los pacientes en peores condiciones, a las familias pagando lo mismo o ms
42
TABULA RASA
y a los inversores incrementando sus ganancias), Bush critic la intervencin

del Estado en los asuntos de salud en Europa. Pero en fin, estas son cuestiones
internas a los Estados-nacionales democrticos, a la vez capitalistas e imperiales5.
En cambio, la Revolucin Haitiana no cuaja en los debates motivados por la idea
y las prcticas democrticas lideradas por los Estados imperiales Europeos y
por Estados Unidos. La Revolucin Haitiana es crucial en otro tipo de debates:
el de la construccin y reproduccin de la diferencia colonial.
II.
La idea misma de democracia hoy no ser democrtica si no toma en serio la
diferencia colonial;6 sino toma la sartn por el mango y confronta las dificultades
que el racismo presenta a cualquier discusin seria y positiva (es decir, no
manipulativa) sobre democracia.
En primer lugar, reconocer la contribucin que la civilizacin occidental ofreci al
5
Las glorias imperiales son todava cantadas
mundo mediante la re-insercin del concepto
hoy por reconocidos historiadores como de democracia, no significa que Occidente
Niall Ferguson ( Empire. The Rise and Demise (esto es, los Estados nacionales de la Unin
of the British World Order and the Lessons
for Global Power, London: Pinguin, 2002. Europea y Estados Unidos) tenga el derecho
Sus crticas al imperio estadounidense, de imponer al resto del mundo su manera
que l llama Coloso, deben ser tomadas
literalmente: como una crtica desde la
particular de entender la democracia ni esperar
perspectiva de los intereses britnicos. La que el resto la acepte. La idea y las prcticas
misma perspectiva es evidente en los ms democrticas en Europa occidental y Estados
recientes artculos periodsticos publicados
por Fergusson. Unidos, que son con-naturales a la historia
6
El debate sobre la democracia tampoco ser de Europa, no son connaturales al resto del
democrtico sin tener en cuenta, tambin,
la diferencia imperial (cfr., China, Rusia)
mundo. Lo cual no significa que la humanidad
y la fusin histrica de diferencia colonial/ no-occidental no tenga, por naturaleza,
diferencia colonial en el mundo islmico tendencias hacia la justicia y la equidad. Cuando
(cfr., la descomposicin de los sultanatos
Safavid y Otomano y la emergencia, por el concepto de democracia se convierte en un
mandatos de Francia e Inglaterra, de concepto para justificar expansiones imperiales
Estados nacionales como Iran e Iraq).
deja ya de ser democrtico.
Es por cierto una obviedad insistir en este asunto; no obstante, es una obviedad
que necesita repetirse a diario: las historias, las lenguas, la subjetividad, las memorias
de cada historia local diferente a la historia local de Europa montada sobre Grecia
y Roma, son bsicamente formas de vida, difciles de regular mediante polticas
pblicas y hasta mediante la intervencin armada. Por cierto que se encontrarn
en distintos lugares fuera de Europa y de Estados Unidos sectores de la poblacin
que se benefician poltica y econmicamente asumiendo los valores democrticos
mercadeados por los Estados Unidos. Ocurri recientemente en Iraq con iraques
43
Walter Mignolo
que contribuyeron (incluso asesoraron a Bush en) a la intervencin de Estados

Unidos y no pensaron demasiado en las consecuencias de la intervencin. No es
difcil pensar en paralelos entre Iraques anti-Sadam en el exilio y Venezolanos y
Cubanos anti-Chvez y anti-Castro. El asunto aqu no es el de elegir estar conmigo
o estar con mis enemigos, conocida estrategia imperial. Se trata ms bien de
subrayar las estrategias imperiales de subalternizacin y las opciones, a la vez que
las trampas que stas estrategias crean para quienes no estamos ni contigo ni con
tu enemigo; estamos literalmente en otra cosa.
En segundo lugar, cuando la idea de democracia entra en debate en sociedades cuyas
memorias coloniales son densas (como es el caso en Amrica del Sur y el Caribe);
o cuyas memorias imperiales fueron convertidas en memorias coloniales (como en
el caso de variadas regiones del Islam, desde el Norte de frica al Oriente Medio,
por ejemplo), la cuestin se complica. Y se complica por una dimensin que no
estaba en el horizonte de experiencias en los pases modernos Europeos y en
Estados Unidos: el racismo, particularmente en la confluencia de la diferencia racial
epistmica y la diferencia racial ontolgica (Maldonado-Torres). Me explico.
El racismo no es una cuestin de elemento religioso que llevamos en la sangre;
en el color de nuestra piel o en la forma de nuestra nariz; tampoco del idioma
que hablamos o del pas que venimos. Estas son todas manifestaciones de turno
para que el racismo se efecte a un nivel ms bsico (y profundo si se quiere): la
devaluacin epistmica (e.g., valor de los conocimientos y de la lengua en la cual
los conocimientos estn configurados) y la devaluacin ontolgica (e.g., la de-
valuacin de la humanidad de los individuos (y los lugares) racializados.
El concepto de democracia en la Europa moderna (geogrficamente, mediterrnea
y atlntica) y en Estados Unidos, est in-corporado a un fuerte legado lingstico y
filosfico: la lengua y el pensamiento greco-romano. Ms claro: el concepto greco-
occidental de democracia no est in-corporado al mandarn, como lengua, ni a
los legados del pensamiento chino; tampoco al rabe y a la filosofa rabo-islmica;
tampoco a la lengua aymara y quechua y el pensamiento ligado con esas lenguas,
etc. etc. Lo cual no quiere decir que todas estas sociedades fueran despticas por naturaleza, tal
como ocurre en los ejemplos de John Locke. De ello no se debe inferir que el concepto y
la idea occidental de democracia deba ser adaptada en todos los lugares del mundo
de tal manera que el mundo no sera otra cosa que una vasta red de sucursales de
la democracia occidental.
Este escenario sera sin duda totalmente anti-democrtico, a no ser que la mayora
del pueblo en cada uno de las 190 y tantos Estados nacionales hoy convengan,
mayoritariamente, que aceptan la idea de democracia de los seis pases europeos
modernos (mediterrneos y atlnticos) junto con Estados Unidos de Amrica
del Norte. A juzgar por la historia de los ltimos cincuenta aos este no parece
44
TABULA RASA
ser un destino deseado por la mayora de los pases fuera de los G7 occidentales.
Sabemos que hay Estados-nacionales, en Amrica del Sur y el Caribe, en Asia y
en frica, en Asia Central y el Medio Oriente que o bien siguen a pie juntillas los
dictados de Washington o bien se las arreglan para conceder pero al mismo tiempo
mantener sus propias reglas del juego.
Ahora bien, del hecho de que el concepto democracia est in-corporado a las
lenguas y legados greco-romanos, no se deriva necesariamente que todas las otras
lenguas y legados de pensamiento sean necesariamente anti-democrticos y que,
por ende, las personas que hablan esas lenguas y viven en esas sociedades sean,
por naturaleza, lo suficientemente ignorantes para darse cuenta que es mejor vivir
en paz y tener medios suficientes para vivir bien o lo suficientemente bestiales
para odiar naturalmente y querer apropiarse (es es, el deseo de propiedad) de
todo lo que tengan los dems. Esta idea que Las Casas manifest con respecto
a los enemigos del cristianismo y que Locke repiti inventando criminales y
delincuentes enemigos de la burguesa es, sin duda, la construccin del miedo
que no necesariamente tiene aplicacin en otras sociedades o civilizaciones.
Lo que acabo de decir es una inferencia que se deriva de la diferencia colonial
epistmica y ontolgica. Se trata de una presuposicin asentado sobre dos
pre-juicios bsicos:
a. Que fuera de las herencias greco-latinas en la historia de Europa (los seis
pases mediterrneos y atlnticos), los legados de lenguas no y pensamientos
no europeos (desde el mandarn hasta el aymara; desde el hindi al quechua;
desde el ruso al rabe), etc., son de alguna manera deficientes. La suposicin
es que personas que hablan y son educadas en esas lenguas son de alguna
manera epistmicamente deficientes. La diferencia colonial (y por ende racial)
epistmica entra aqu en vigencia;
b. Que hay personas en el mundo que por su configuracin tnica, el color de su
piel, las formas de vida, las lenguas que hablan, las rutinas y rituales que practican,
son humanamente deficiente con respecto a un ideal de humanidad que surge
en el renacimiento europeo (e.g., el hombre vitruviano de Leonardo de Vinci), y
que se consolida en la Europa mediterrneo-atlntica y en Estados Unidos. La
diferencia colonial (y por ende racial) ontolgica se ejerce en este caso.
Con posterioridad a la invasin de Iraq por Estados Unidos, mucho se ha debatido
sobre el asunto y sobre los caminos democrticos de Iraq, a pesar de que hay
un largo camino por recorrer. Me interesa aqu subrayar dos aspectos, cruciales
por otra parte, que estn en todos los debates:
a. A no ser que hubiera una conversin voluntaria del Medio Oriente Islmico
a los principios Cristianos y Occidentales (aquellos principios que criticaba
Ali Shariati bajo el ttulo de Marxismo y otras falacias occidentales), los
45
Walter Mignolo
futuros democrticos en los imaginarios de Bush y Sarkozy parecen ser solo

soluciones en los imaginarios de Bush y Sarkozy. Los argumentos adelantados
por Roxana Euben (Enemy in the Mirror. Islamic Fundamentalism and the Limits
of Modern Rationalism. A Work of Comparative Theory, 1999), son lo bastante
elocuentes para asumir que la democracia del futuro deber entrar en los
caminos de la hermenutica pluritpica puesto que la unidireccionalidad del
pasado imperial en los pases Europeos mediterrneos y atlnticos y de los
Estados Unidos hoy, se agotaron. Tenemos suficientes evidencias de que la
democracia imperial de Estados Unidos es tan perniciosa como el totalitarismo
islmico de resistencia. Al mismo tiempo, la polarizacin de estas posiciones,
oculta las ideas, conversaciones y debates (y la comunicacin de masas tiene una
gran responsabilidad en este ocultamiento) que aceptan la idea occidental de
democracia como una parte de la historia que tendr que ser complementada
con ideales de justicia y equidad que tienen otro nombre, otras razones de ser,
responden a otras necesidades, se anclan en distintas memorias y subjetividades.
En el discurso Zapatista se habla de justicia, equidad, igualdad, reciprocidad
y se advierte tambin que una palabra (democracia) lleg de lejos, de otras
latitudes; una palabra que se refiere a estos mismos asuntos pero que no
lleva en s el privilegio de su origen sino el
7
Uso aqu el giro Levinasiano. El ttulo
de uno de sus libros es Autrement quetre potencial de transformacin. Lleva en s el
en lugar del esperado Etre autrement. En derecho a que ciertas sociedades describan y
el primer caso, la traduccin al castellano
sera otra manera que ser; en el segundo organicen a su manera la justicia, la equidad
otra manera de ser. En el segundo caso y la igualdad; pero no lleva en si el derecho a
se mantiene la idea de ser mientras que en
el primero se la cuestiona. Levinas hace esta
negar y silenciar a quienes son democrticos de
afirmacin al desplazar la ontologa del ser otra manera o, ms an, que postulan otra forma
Heidegeriano por el dilogo cara a cara. de igualdad y justicia que democracia.7
b. En segundo lugar, es notorio tambin hoy que la idea de democracia
se esgrimi y se esgrime todava, en los Estados-nacionales imperiales de
Occidente, como un instrumento de expansin imperial. Democracia y
derechos humanos ambos pueden y son utilizados con fines imperiales. No es
necesario ser marxista en alguna de sus versiones, ni tampoco fundamentalista
islmico o telogo de la liberacin, para hacer esta denuncia. Tal realidad
es ya tan obvio que hasta The Financial Times public un artculo de opinin
argumentando, precisamente, este punto (Humanitarian Action can Mask an
Imperial Agenda, Anatol Lieven, Financial Times, August 21, 2007).
c. Por lo tanto, una interpretacin hermenutica-decolonial de democracia
comienza por reconocer el ideal de justicia y equidad por un lado, y el
hecho de que en Occidente, tal ideal se concibi y practic bajo el nombre
de democracia. Esta fue la contribucin de Occidente a un horizonte de
justicia y equidad que, como horizonte es nico, aunque los caminos para
46
TABULA RASA
marcha hacia l son diversos. De ah que mientras la dimensin imperial/

colonial de democracia es uni-versal y tenemos ya sobradas muestras de que
la retrica de paz es una justificacin para la guerra, la dimensin de-colonial
de democracia es pluri-versal: el horizonte es uno, pero los caminos para
llegar a l son variados, variadas lenguas, variadas formas e intereses en el
conocimiento, variadas religiones, variadas subjetividades, variadas formas
de sexualidad, etc. De ah que el horizonte nico de justicia y equidad tenga
como lema la pluri-versidad como proyecto uni-versal.
Para ello es necesario desmontar la diferencia colonial, tanto epistmica como
ontolgica; es necesario reconocer que la contribucin de Occidente a la democracia
global es importante y tambin local y regional. El auto-convencimiento en una
civilizacin que salvar a la poblacin del planeta de todos sus males, es cada vez
menos convincente. Tanto la retrica beligerante de Hugo Chvez o de Mahmoud
Ahmadinejad; la retrica cnica de Vladimir Putin o la retrica prctica de Ho Jintao
en su manejo del comercio en el Pacfico, y sus inversiones en frica y en Amrica
Latina, son ya muestras de que el rol salvacionista de Occidente (sea en boca de
Bush o de Sarkozy), es cada vez menos convincente aunque sin duda queden todava
sitios de excepcin como Colombia o Pakistn. Tambin es cierto que ni Chvez, ni
Ahmadinejad, ni Putin, ni Ho Jintao deban tomarse como lderes de-coloniales. Hay
variadas diferencias entre ellos, y no poco de las diferencias se deben al hecho de
que Chvez surja en un pas de herencia colonial hispnica; que Ahmadinejad surja
de un pas formado sobre las ruinas del imperio Islmico Safavid; que Putin est
operando sobre las ruinas de un imperio ruso suplantado por un imperio sovitico,
y que Ho este timoneando un pas inmenso en poblacin y extensin, a la vez que
ms antiguo que el imperio romano, nunca colonizado directamente por Occidente,
aunque controlado por Inglaterra y Estados Unidos a partir de la guerra del opio
(construida por intereses econmicos, imperiales y capitalistas).
III.
El reconocimiento de que la democracia hoy est atascada en la presuncin
de que democracia es igual a voto del pueblo y que al mismo tiempo minimice
las relaciones de las prcticas democrticas, en Occidente, con el capitalismo y el
racismo, es una consecuencia directa de la necesidad de enfrentar la diferencia
colonial (epistmica y ontolgica), esto es, el racismo (y patriarquismo, ms
evidente hoy en las esferas de la sexualidad y en la interseccin de gnero y racismo)
implcito en el concepto mismo de democracia.
Por otra parte, George W. Bush se auto-design como el embajador para la
difusin de la democracia en el planeta. La frmula, asignada directamente a
Bush o a sus colegas, se escucha y se lee a menudo. Estados Unidos confronta a
47
Walter Mignolo
los dirigentes de Burma (Unin de Myanmar) y los interpel por su conducta anti-
democrtica; el NYT inform tambin que un vocero oficial del Presidente Bush
dijo que los acontecimientos en Burma le otorgan a Bush y a Estados Unidos otra
oportunidad para promover la democracia a nivel global (NYT, 29 de Setiembre,
2007, A6). Ms all del descrdito del Presidente Bush para legitimar estos reclamos,
y del hecho de que estas declaraciones son bellas ilustraciones de la retrica de la
modernidad para mantener la lgica (imperial) de la colonialidad, lo que est en
juego obviamente son los conflictos imperiales. Tengo la sospecha de que a Bush
le interesan menos los monjes budistas, que la posibilidad de intervenir en un
terreno donde China lleva ventajas. Y por otro quizs, el lejano sueo de encontrar
un lder Burms educado en Estados Unidos o en Europa que est dispuesto a
promover la democracia (occidental) en Burma. Lo cual ya no ser posible: la
democracia no es, no puede ser, un proyecto imperial. Sin embargo, tal creencia
es bastante comn, aunque no s si mayoritaria. Por lo que se puede leer en los
peridicos, y en los artculos de opinin (por ejemplo los de Thomas Friedman),
pareciera que falta la distincin entre democracia como proyecto imperial y democracia como
diversidad de proyectos de-coloniales. Esto es, democracia pluri-versal como proyecto uni-versal.
En tal caso, son los monjes burmeses ms que la administracin de Bush quienes
estn marchando hacia la democracia pluri-versal, y no necesariamente porque
hayan ledo tratados polticos occidentales o las ideas de la administracin Bush
sobre la democracia global.
La diferencia colonial epistmica fue construida en el proceso de afirmacin
imperial y de su modernidad. Afirmar tal cosa presupone el desprendimiento de
los principios cognoscitivos y epistmicos que construyeron la diferencia colonial.
Hay otras fuentes y principios de conocimiento, otras subjetividades, y otras teoras
polticas basadas en historias y experiencias que no son ya las que alimentaron
la imaginacin y la agudeza intelectual de Maquiavelo y de Locke. Sin embargo,
las teoras polticas elaboradas para la sociedad Europea y las subjetividades que
las sostienen y consumen, se afincaron de tal manera que muchas veces pasamos
por alto frmulas polticas que se toman como naturales estados de hecho. Tom
Redburn public en el NYT una crtica al libro de Naomi Klein, The Shock Doctrine.
The Rise of Disaster Capitalism (2007). La crtica de fondo es la siguiente:
What she is most blind to is the necessary role of entrepreneurial capitalism
in overcoming the inherent tendency of any established social system to
lapse in stagnation, as all too many socialist countriesand some none
socialist ones toohave shown. Like it or not, without strong economic growth
and its inevitable disruptions, there is little hope for creating the healthy middle classes
necessary to sustain democracies, much less an improvement in the lot of the poor and
dispossessed Ms. Klein seeks to represent. And yes, that means some people will become
rich and powerful (Redburn, NYT September 29, 2007, A 24).
48
TABULA RASA
El prrafo debera tomarse en serio, puesto que condensa algunas de las creencias
ms sagradas del credo capitalista, equivalente a las creencias sagradas de
cristianos, musulmanes y judos con respecto a sus respectivos libros sagrados.
Analicemos el prrafo:
1. El prrafo nos arroja a un mundo donde hay dos posibles caminos que se bifurcan:
estancamiento (tanto en pases socialistas como en otros que no lo sonquizs
estancamiento por corrupcin motivada por enormes deseos de posesin de bienes
y control de la autoridad, dos enfermedades comunes a la economa capitalista
(an en pases democrticos como Estados Unidos) o crecimiento econmico. Nos
deja tambin en las manos nicas de la teora poltica moderna en la cual se con-
funde democracia con representatividad electoral. En los pases industrializados
del primer mundo, la representatividad electoral es manipulada por los millones de
dlares invertidos en publicidad que celebran las virtudes de los candidatos. Ahora
bien, cuando la representatividad electoral da como resultado la eleccin de Evo
Morales, de representantes de Hammas y Hezbollah, de la reeleccin de Hugo
Chvez o y la eleccin de Rafael Correa, veedores de la CIA y otros organismos
de control se desparraman en las regiones donde el voto democrtico eligi
candidatos y candidatas fuera del radio de amistades de Washington.
En Estados Unidos, afortunadamente el check and balance que los Padres
Fundadores tomaron de la organizacin social de los iroqueses cuando
redactaron la constitucin de Estados Unidos (Grinde, 1992), hizo posible la
cada de los soldados en la administracin de Bush (Paul Wolfowitz, Ronald
Rumsfeld, Alberto Gonzlez, entre muchos ms, incluida la temprana cada
de Enron, ligada a los intereses de la familia Bush y a los intereses de Dick
Cheney). No obstante, George W. Bush continu con costos enormes en vidas
humanas, en malestar de la poblacin de Iraq, en costos de vida de soldados
de nacionalidad estadounidense y de varias etnicidades, y en costos enormes
para los contribuyentes a los impuestos nacionales. Un caso de las inevitables
interrupciones en el continuo crecimiento capitalista de la economa. En suma,
Redburn asume una relacin uno a uno entre economa y capitalismo, y asume tambin
que la economa es slo concebible en trminos de crecimiento y no por ejemplo en trminos
de administracin de la escasez, que es el sentido original de la palabra oikonomia.
2. La segunda suposicin es que cuando alguien adopta una posicin crtica
con respecto al capitalismo, tal persona representa a los pobres (o a los
indgenas, casos como Bolivia o Ecuador). Es decir, Redburn nos deja frente
a dos opciones: representar a los pobres o a los indgenas o representar a
los empresarios quienes velan por los intereses de la clase media, ya que
necesitan consumidores para los productos de sus empresas. En este caso,
Redburn critica a Klein y la acusa de representar a los pobres; y lo hace
asumiendo su propia representacin de los empresarios;
49
Walter Mignolo
3. La tercera creencia de Redburn naturaliza la esfera empresarial, la clase media

(consumidora) y la democracia. Esto es, un mundo feliz que, lamentablemente,
se encuentra inevitablemente interrumpido, por guerras inventadas para
asegurar el crecimiento econmico e intervenciones polticas para asegurar
control de la autoridad.
En fn, Redburn (y claro est, l no es un caso excepcional sino ms bien la
regla), nos pone frente a la lgica opcional que George W. Bush puso en el
tapete despus el 11 de Septiembre, 2001: O estn conmigo o estn con mis
enemigos. Para muchos de nosotros la respuesta fue: no estoy contigo ni
tampoco con tus enemigos.
Ahora bien, entre todos aquellos de nosotros para quienes la respuesta es ni
de un lado ni del otro, ni contigo ni con tus enemigos, las opciones no fueron
las mismas. Una de las opciones posibles es la opcin de-colonial, muchas veces
con-fundida con opciones anti-imperiales. Las opciones anti-imperiales ofrecen
actitudes en contra mientras que las opciones de-coloniales parten de las crticas
a los presupuestos de las teoras polticas y econmicas forjadas con base en las
experiencias, subjectividades, realidades y necesidades de la poblacin Europea
(mediterrnea y atlntica) y de Estados Unidos --presupuestos que estn enraizados
y naturalizados en las opiniones de Redburn.
La categora de opcin de-colonial es una categora que conecta una gran variedad
de historias locales y de proyectos. En mi caso, los conceptos de colonialidad y
transmodernidad bosquejan el proyecto en el que me incluyo. La colonialidad,
lo dije muchas veces en estos encuentros de la Academia de la Latinidad, es el
lado oscuro de la modernidad --el concepto modernidad/colonialidad incluye
simultaneamente la retrica salvacionista de la modernidad y la lgica opresiva de
la colonialidad. Lo vemos en la solucin ofrecida por Redburn: el crecimiento
econmico es necesario para mantener una clase media que asegure el consumo
y la democracia. En la medida que el crecimiento econmico signifique reducir
costos, tal reduccin y sacrificio no recaer en quienes controlan el crecimiento
econmico --recaer ms bien en quienes estn de sobra y dificultan la reduccin
de costos o el crecimiento de las ganancias (los nios pobres son un problema
para la poltica fiscal del gobierno de Bush, por ejemplo). El seguro social para
nios y ancianos es un costo que hay que evitar para que el crecimiento econmico
sea posible. La inmigracin hay que manejarla con cuidado porque a la vez que
crea inconvenientes sociales para quienes disfrutan del crecimiento econmico,
ofrecen a la vez mano de obra barata para el crecimiento econmico. La colonialidad
es el costo de la democracia empresarial para una clase media consumista. Cmo salir de
la totalitaria disyuntiva: o ests conmigo o con mis enemigos? El concepto
de transmodernidad es la segunda palabra clave que invita a desprendernos del
50
TABULA RASA
totalitarismo de slo dos opciones enunciadas, en la retorica salvacionista, con

el propsito de mantener el control de la autoridad y el control de la economa
esto es, de reproducir a la vez que ocultar la lgica de la colonialidad.
El desprendimiento implica imaginar formas de organizacin social montadas
sobre teoras polticas y econmicas pensadas a partir de historias, experiencias,
subjetividades y necesidades de pases, regiones y gentes que habitan las regiones
ex-colonizadas del globo. Pero tambin, pensadas a partir de la inmigracin masiva
de las gentes del globo que habitan regiones ex-colonizadas, hacia los centros donde
los diseos imperiales se gestaron e implementaron (con la ayuda, claro est, de
representantes nativos y representantes criollos) los intereses imperiales en
las regiones ex-colonizadas.
IV.
Intuyo que en el ltimo cuarto del siglo XX y de la primera dcada del siglo XXI,
estamos presenciando la tercera conmocin, de fisonoma ssmica, del mundo
moderno/colonial; o, en otro lenguaje, la tercera conmocin de los imperios
occidentales que emergieron en el siglo XVI. La primera conmocin fue la
revolucin colonial, la fundacin histrica del capitalismo mercantilista (subsumido
luego por el capitalismo libre-cambista de Adam Smith), por el capitalismo de la
revolucin industrial y finalmente por la victoria de la economa sobre el resto de las
esferas de la vida (neo-liberalismo): la importancia absorbente de la economa del crecimiento
y del progreso en la vida de todos, es paralela al decrecimiento de la vida de todos y de la vida en
general, en la economa del crecimientovivimos en la tensin entre el crecimiento y la
produccin, por un lado, y el vivir bien y la re-generacin por otro.
Hoy estamos involucrados en una civilizacin que marcha, triunfante, hacia la muerte
a la vez que se anuncia globalmente una re-orientacin civilizatoria de la vida.
La primera revolucin, la revolucin colonial marc el triunfo del Cristianismo
occidental. Para las civilizaciones no-Cristianas, por ejemplo la de los Incas,
la revolucin colonial constituy para ellos un Pachakuti --la involucin, el
desmantelamiento de su proceso civilizatorio en marcha. El segundo momento
corresponde al de las revoluciones de-coloniales en las Amricas (1776 en Estados
Unidos; 1781-82, los levantamientos abortados de Tupac Amari y Tupac Katari;
1804 en Hait; 1810 en Argentina; 1821 en Mxico, etc.) y a las revoluciones
burguesas en Europa (1668, la revolucin gloriosa en Inglaterra, y 1789, la
revolucin Francesa). Este paquete de revoluciones re-orientaron el camino de la
revolucin colonial en dos direcciones:
a. Los procesos ininterrumpidos, desde entonces, de revueltas y revoluciones
de-coloniales en frica y Asia, entre 1947 y 1970, aproximadamente;
51
Walter Mignolo
b. Los procesos interrumpidos, en la Europa occidental (imperios estructurados

con base en la economa capitalista), que desplegaronen el interior de la
Europea renacentista (Italia, Espaa, Portugal) y de la Europa iluminista
(Francia, Inglaterra, Alemania) y en su expansin imperial-colonial, que
condujeron a lo que es hoy el neo-liberalismo en sus variadas mscaras: en
Estados Unidos, sobre todo durante la presidencia de Bush hijo, en la Inglaterra
guiada por Tony Blair y la Francia liderada por Nicols Zarkosy. Un caso de
desprendimiento en este proceso fue la revolucin rusa que no logr, mediante
reglas impuestas por el Estado, subsumir la economa capitalista de crecimiento por
una economa de bienestar: las ambiciones burguesas por la acumulacin de bienes
se tradujo en las ambiciones socialistas por la acumulacin de control.
Los procesos histricos que se iniciaron en Europa con el descubrimiento y
conquista y continuaron con la revolucin gloriosa, la revolucin francesa, la
revolucin industrial y la revolucin rusa, se encuentran hoy en su perodo de
cierre. Mientras que los procesos de-coloniales, en su variedad global, est en auge
y lo estn tambin en un proceso en el cual lo poltico se re-define en el proceso de
emergencia y actuacin de la sociedad poltica (Chaterjee) y de la re-definicin de las polticas
estatales en Estados nacionales no-europeos.
El enfrentamiento multi-polar entre Estados nacionales no-europeos que surgieron
como consecuencia de y en relacin a la expansin imperial de Europa y de Estados
Unidos, ha llegado hoy a un momento explosivo. La Revolucin Occidental
que comenz en el siglo XVI con la emergencia de los circuitos comerciales del
Atlntico, que super, subsumi y control las economas agrcolas de subsistencia
dominantes en los sultanatos otomanos, safavid y mugal; en el tsarato ruso, en
el incanato de Tawantinsuyu y en el tlatoanato de Anhuac revolucin que re-
inscribi la nocin de imperio modelada por Roma unos mil aos antes, cuando el
imperio romano comparta con el huangdi chino (entre 220 AC hasta 300 DC)- ha
creado una hidra de muchas cabezas.
La globalizacin, particularmente despus del derrumbe de la Unin Sovitica, cre
las condiciones necesarias para pensar no ya en un futuro global homogneo sino en
los futuros globales. La cuestin fundamental aqu es la fractura y el desacoplamiento
entre teologa cristiana, liberalismo y neo-liberalismo que acompa la fundacin
histrica y las transformaciones del mundo moderno/colonial, lo cual equivale a
decir, los Estados nacionales e imperiales europeos (ms Estados Unidos), en estos
ltimos siglos de la historia de la humanidad, dominada por los imperios capitalistas
del Atlntico norte. El dilema es para m hoy, a nivel de las polticas de Estados, qu
caminos estn abiertos al dilema entre la globalizacin de prcticas y retricas de crecimiento
que provienen de la fundacin histrica del capitalismo, con prcticas y retricas que provienen de la
adaptacin histrica del capitalismo en historias, memorias, subjetividades, religiones, lenguas,
formas de vida ajenas a los procesos que llevaron a la fundacin histrica del capitalismo.
52
TABULA RASA
Ms que un problema de infraestructura-superestructura se trata de un problema de

retrica de modernidad/lgica de colonialidad. Tomemos un ejemplo: China hoy es un pas
capitalista, pero se me ocurre que entre China e Inglaterra hay una diferencia muy
particular que no la hay, por ejemplo, entre Inglaterra y Francia o Inglaterra y Estados
Unidos. Mientras que Hugo Chvez sin duda opera sobre pautas de economa
capitalista, se me ocurre hay una diferencia entre Venezuela y Estados Unidos, una
diferencia distinta a la que hay entre Estados Unidos y Espaa, pongamos por caso.
La cantidad de petrleo del que dispone Irn, y su ambicin de competir globalmente
en el rea de la ciencia nuclear, sitan al pas en la esfera global del capitalismo. La
diferencia entre Irn y la Unin Europea por otro lado-- pareciera ser de una
naturaleza distinta a la que hay entre la Unin Europea y Estados Unidos. Vladimir
Putin logr situar a Rusia, simultneamente, en la esfera del capitalismo global a la
vez que en confrontacin con la Unin Europea y Estados Unidos.
El escenario que precede sugiere tres orientaciones hacia el futuro:
a. La economa de crecimiento ser la economa uni-versal. Ella absorber todas las formas
de vida: la vida humana consistir en el esfuerzo constante por crecer y mejorar
y de vivir mejor que otros y no de vivir bien (el programa de Evo Morales). En
esta tendencia, la homogeneidad del globo a la que aspira el neo-liberalismo habr
triunfado y todo el globo ser Cristiano, Neo-Liberal y mantendr la oposicin
Marxista (y todas las variantes posibles entre estas tres macro-narrativas);
b. La economa de crecimiento ser una economa multi-versal. Esto es, los pases de
Europa occidental y Estados Unidos sern decididamente Cristianos, Neo-
Liberales y mantendrn el Marxismo como oposicin. Quizs Australia y
Nueva Zelanda sigan los derroteros trazados hace tiempo por Inglaterra, y en
Amrica del Sur, algunos pases los derroteros trazados por Espaa y Portugal.
En cambio, en Asia del Este, en sectores del Medio Oriente, en Asia Central,
o en ciertos sectores de frica sub-Sahariana tanto el Cristianismo, como el
Neo-Liberalismo como el Marxismo, sern vestigios del pasado imperial de
occidente, absorbidos en una retrica de modernidad anclada en subjetividades
locales paralelas a las subjetividades locales en la historia de Europa y de Estados
Unidos, pero con una diferencia: las subjetividades e historias locales que
tienen que lidiar con la presencia de los imperios occidentales, se diferencian
de las subjetividades e historias de los imperios occidentales en la medida en
que ni los sujetos, ni las instituciones, ni los gobiernos tienen que enfrentarse
a imposiciones semejantespor razones obvias. Este es un escenario en el
cual el problema de mantener el capitalismo no ser solo el de darle una faz
humana (que es la solucin liberal Euro-Americana), sino una faz multi-polar
secular y/o religiosa (islmica o socialista, cristianismo ortodoxo y eslavismo,
confucianismo absorbiendo el liberalismo y el socialismo --estos son los
caminos a los que parecen apuntar China, Rusia, Irn y Venezuela.
53
Walter Mignolo
c. La economa pluri-versal del bienestar (esto es, una economa no capitalista que
administre la escasez en lugar de promover la acumulacin) en la cual el
crecimiento (en trminos de progreso, acumulacin, producto nacional bruto,
reduccin de costos, explotacin de la salud para beneficios econmicos y, en fin,
en trminos de una economa de muerte en lugar de una economa de vida), es
en estos momentos una propuesta que ha alcanzado el nivel del Estado (liderada
por Evo Morales y quizs continuada en Ecuador), a la vez que es la poltica
de muchos proyectos transformativos de la sociedad poltica (a veces llamados
movimientos sociales), tal como Va Campesina y Soberana Alimentaria. En
Amrica Latina, es tambin el proyecto defendido y argumentado por la teologa
y la filosofa de la liberacin (cfr. Franz Hinkelammert, Ignacio Ellacura, Enrique
Dussel). La orientacin hacia la economa del bienestar y hacia la re-generacin ms
que de la re-produccin (bio-tecnologa, ingeniera gentica) de la vida es tambin
el proyecto de los pueblos y naciones indgenas en las Amricas, desde Chile
hasta Canad expuesta como plataforma del IIIer Foro Social de las Amricas
realizado en Guatemala, el 12 de Octubre del 2008 (ver apndice).
Imaginar e implementar una economa de bienestar es hoy la contribucin fundamental
de la sociedad poltica que, en Bolivia (y quizs tambin en Ecuador). La idea de lo poltico
y de la prctica poltica se invierten; los procesos cambian de direccionalidad: no van
del estado hacia el pueblo sino de la sociedad poltica hacia el estado. Enrique
Dussel, en sus Veinte Tesis de Poltica (2006), elaboradas sobre la base de la experiencia
histrica en Amrica Latina, desde Fidel Castro y los Zapatistas hasta los Sin Tierras,
el movimiento Indgena y el proceso Chavista en Venezuela, puso una marca en la ruta
para indicar la curva: los futuros globales ya no son imaginables sobre la base de la
teora poltica moderna (de Maquiavelo a Leo Strauss) elaborada sobre la experiencia de
la historia de Europa y de Estados Unidos. El ciclo que se abri con el debilitamiento
de las monarquas Europeas y de los dspotas orientales (Locke) y que despeg
la poltica de la teologa (que Santo Toms haba unido) y la iglesia del Estado (que
nunca fue aceptada en el Islam), est llegando a su ocaso frente a la emergencia de
actores polticos generados por la revolucin burguesa: no el proletariado, o no slo
el proletariado, sino la sociedad poltica en su compleja articulacin racial, sexual,
econmica, religiosa, epistmica, histrica, subjetiva y tica.
Las teoras polticas necesarias para futuros globales descreen y rechazan la
representatividad del liberalismo poltico en complicidad con el laissez-econmico y
rechazan la idea de que la democracia sea definida principalmente por la posibilidad
de los ciudadanos (no los ilegales) de votar. Tanto la corrupcin en el sistema
electoral como la corrupcin legal de la competencia por quien junta ms dinero,
en pases industriales del primer mundo, no tiene nada que envidiarle al sistema
de sucesiones en el Partido Comunista Chino. El tratado poltico enunciado por el
EZLN, mandar obedeciendo (el cual nos remite a la organizacin de los Iroqueses
54
TABULA RASA
que admiraron y respetaron los Padres Fundadores a tal punto de modelar el

conocido check and balance de la Constitucin estadounidense en organizacin
social iroqus, le sirve a Dussel de base y punto de partida para elaborar 20 tesis
de poltica que responden a los procesos de la historia local de Amrica del Sur y
del Caribe, y no a los procesos de las historias locales de la Unin Europea o de
Estados Unidos o de la ex Unin Sovitica.
V.
Voy a concluir trayendo al debate dos tpicos discutidos hoy en distintos sectores
de Europa y las Amricas. No estoy familiarizado con debates semejantes en Asia
del Sur y Asia del Este, en la regin Arabo-Islmica o en frica subsahariana. S
que en Europa y en Estados Unidos se debate sobre estas regiones pero ignoro el
debate en esas regiones, y de qu manera en ellas hablan sobre Europa y Estados Unidos.
Lo que sigue entonces es solo la mitad de la historia, mi enunciacin es limitada
aunque lo enunciado por m abarque todo el globo; es tambin una reflexin de
geopoltica y de corpo (bio-grafa)-poltica del conocimiento.
1. La gestin incompetente y mal informada en el gobierno de George W. Bush,
los errores garrafales en relaciones internacionales y en cuestiones domsticas,
la corrupcin, la mentira, el juego de nios practicado con Blair a costa de miles
y miles de vidas perdidas y otras arruinadas, etc. llev a una toma de conciencia
an en Estados Unidos, de que los peligros de la democracia son dobles: 1)
provienen de la propaganda superficial de que la democracia consiste en el
voto y de ocultar que los millones de dlares que cada candidato acumula en
donaciones, es para manipular el voto, con ayuda de los mass media; 2) Otros
provienen de la presuncin de que la democracia pertenece a Estados Unidos
(quizs compartida con los pases centrales de la Unin Europea -Francia,
Inglaterra y Alemania-) y por lo tanto que est bien y es necesario democratizar
imperialmente el mundo mediante la difusin de la democracia. El credo es ya tan
vergonzoso que hasta acadmicos de Harvard se ven en el apuro de tener que
denunciar el ridculo de la democratosis:
It seems strange to the rest of the world, sustain Noah Feldman, but we
American cant seem to stop talking about how other countries should
be democratic like we areThe expansion of democracy is for us what
empire was for the great world powers before us: a rallying cry that
makes us proud and keeps us unifiedwhile also serving our interests
(NYT Magazine, Oct 10, 2007, 11).
El argumento que Feldman despliega a continuacin de esta cita es interesante
y slo est viciado por un presupuesto inicial: que la expansin de la democracia
es para los Estados Unidos lo que el imperio fue para las grandes potencias. El
55
Walter Mignolo
desliz magistral, intencional o no, ocurre en el momento de la cita en la que se

oculta el hecho de que para Estados Unidos la democracia es instrumento fundamental en sus
diseos imperiales. El imperio no es algo como la democracia puesto que la democracia,
hoy, es como la misin civilizadora en el siglo XIX, la misin cristianizadora en
los siglos XVI y XVII, y la modernizacin y el desarrollo despus de la Segunda
Guerra mundial, un instrumento del imperio. Los pases que verdaderamente
proyecten futuros democrticos tienen que luchar contra el sentido imperial de
democracia (tanto de Estados Unidos, como de Francia, Inglaterra y Alemania),
e imaginar futuros justos e igualitarios no regulados por los diseos imperiales, que sirven
a nuestros propios intereses, como sostiene Noah Feldman;
2. La aceleracin de la crisis a la cual George W. Bush hizo la mayor contribucin
de su mandato, despert hasta los mismos tericos republicanos (y no solos a
algunos diputados y senadores del partido republicano). Dos libros recientes
(The future of conservatism, edited by Charles W. Duna (2007) y Democratic Capitalism
and Its Discontents (2007), una coleccin de ensayos de Brian C. Anderson).
Entiendo que la idea de capitalismo democrtico es la respuesta republicana
al capitalismo con rostro humano, bsicamente liberal.
La crisis en el republicanismo es paralela a la crisis en el marxismo. Robin
Blackburn, por ejemplo, public recientemente en Daedalus (Summer 2007) en
el cual elabora la idea de una economa democrtica. En l toma distancia de
la ortodoxia Marxista y propone un programa democrtico en la economa.
La organizacin poltico econmica de Suecia y la Corporacin Corporativa
Mondragn del Pas Vasco, son dos de sus principales ejemplos.
La diferencia entre el capitalismo democrtico en Anderson y la economa
democrtica en Blackburn pone de manifiesto un aspecto fundamental de
los futuros globales: la economa capitalista no puede ser democrtica porque est
montada sobre principios creadores de subjetividades competitivas para vivir mejor
que el otro en vez de una economa que asegure vivir bien, siguiendo el principio
fundamental de la filosofa poltica, econmica y tica indgena. Por otra parte, la
economa democrtica, tiene la ventaja de separar economa de capitalismo aunque corre
el riesgo de equiparar economa con socialismo: esto es, no hay una sola manera de
concebir la conjuncin de democracia econmica. Si as lo fuera, tendramos el
proyecto totalitario socialista por la democracia en vez del proyecto totalitario
capitalista por la democracia. La economa democrtica deber ser pluri-versal y
no uni-versal, sea segn el modelo capitalista o segn el modelo socialista;
3. En este punto intervienen los proyectos de la opcin de-colonial que parten de
la necesidad de confrontar la diferencia colonial e imperial, ambas montadas
sobre presupuestos epistmicos raciales y patriarcales mediante los cuales se
organizaron las diferencias humanas y la diferencia entre seres humanos y naturaleza en
56
TABULA RASA
la modernidad/colonialidad. La opcin de-colonial, y en este sentido se debera

entender el pensamiento de los lmites, piensa la economa y la poltica despegada
de John Locke y Karl Marx. Los saberes, subjetividades, prcticas, memorias
que fueron relegados a la tradicin, que fueron ejemplos de primitivismo y de
barbarie, de religiones que hacan rer a Kant por ser tan ridculas, que fueron
colonizadas por las expansiones imperiales capitalistas (incluida la expansin
armada y/o corporativa de la democracia), deben, necesitan, ser re-inscriptas
e intervenir en proyectos democrticos globales. Economas democrticas
son sin duda fundamentales, no slo por el aspecto distributivo tanto como por
el aspecto conceptual: la economa debe administrar la escasez y no gestionar
la acumulacin, el socialismo no tiene la llave maestra para administrar la escasez. La
economa democrtica pluri-versal, en la cual el criterio fundamental es la administracin
de la escasez, incluir la plataforma socialista entre varias; mientras que el capitalismo
democrtico ya no tendr cabida puesto que se asienta sobre criterios uni-versales
que niegan la pluri-versalidad.
Referencias
Umozurike, U.O. 1979. International Law and Colonialism in Africa. Enugu (University of
Nigeria): Nigeria.
Grovogui, Siba NZatioula. 1996. Sovereigns, Quasi Sovereigns, and Africans. Minneapolis:
University of Minnesota Press,
Grinde Jr. Donald A. 1992. Iroquois Political Theory and the Roots of American
Democracy, in Exiled in the Land of the Free. Democracy, Indian Nations and the US Constitution.
Santa F: Clair Light Publishers.
Ferguson, Niall. 2002. Empire. The Rise and Demise of the British World Order and the Lessons
for Global Power, London: Pinguin.
57
Walter Mignolo
Apndice
III Foro Social Amricas
Guatemala, octubre 2008
El III FSA se realizar en un continente que vive hoy un doble desafo: ampliar y
consolidar el camino de cambios que se ha abierto en los ltimos aos, y hacer frente
a la persistencia de formas de dominacin que buscan permanecer, profundizarse,
que tratan de recuperar terreno, de bloquear esa corriente transformadora.
Los cambios recorren una amplia escala, tienen variadas expresiones: desde la
explcita ruptura con el neoliberalismo y el compromiso de construir un modelo
diferente de economa y sociedad en algunos pases, hasta la visibilidad lograda por
las resistencias, por el movimiento popular y el pensamiento crtico en el corazn
mismo del Imperio: entre 2006 y 2007 se han realizado el I Foro Social Fronterizo
(en la frontera entre Mxico y los Estados Unidos), el I Foro Social Puerto Rico,
y el I Foro Social Estados Unidos, eventos que son al mismo tiempo punto de
llegada y de partida de inditos procesos. Junto a ellos, se han multiplicado Foros
nacionales y subregionales a lo largo y ancho de las Amricas. As tambin, la
apuesta por una Integracin alternativa es una poderosa seal de afirmacin de
soberana, en la que, cada vez ms, confluyen movimientos y gobiernos.
A su vez, el proyecto neoliberal procura mantenerse y hasta profundizarse, a travs
de varios instrumentos. Se implantan Tratados de Libre Comercio bilaterales con
Estados Unidos, acompaados de bases militares y de variadas formas de violencia;
con similar esencia de mercado total se impulsan Acuerdos con la Unin Europea.
Se mantienen vigentes instrumentos como el Plan Puebla Panam y el Plan
Colombia; se levanta el Muro de la vergenza. Las corporaciones transnacionales
no se detienen en la apropiacin y control de recursos estratgicos y de bienes
pblicos, siendo una particular amenaza la privatizacin del agua.
En esta coyuntura, Mesoamrica es un puente geopoltico. Se perfila como un
escenario cuyas resistencias y construccin de alternativas convergen, al tiempo que
el dominio imperial procura reforzarse y la agenda neoliberal trata de sostenerse.
Este III Foro permitir que los pueblos del continente estemos presentes en esta
regin que ha vivido luchas heroicas a lo largo de su historia pasada y reciente,
para expresar solidaridad, para conocer mejor las alternativas que se han levantado
aqu encarando la guerra, la destruccin, el miedo, el perverso legado de formas
de violencia que muestran las ms feroces caras del neoliberalismo armado, una
de ellas el feminicidio.
Cambiar el modo de vida dominante se ha tornado ya una urgencia, tras el
reconocimiento del fenmeno del calentamiento global. Este consenso universal
58
TABULA RASA
alcanzado en los umbrales mismos de la destruccin de la vida en el planeta,

debe llevarnos a revalorizar, a recuperar el legado del buen vivir de los pueblos
originarios, de sus conocimientos y prcticas, ms vigentes que nunca. En sentido
contrario a esta urgencia de cambio en los modos de vida, aparecen los negocios
verdes, la falsa alternativa de los agrocombustibles que amenazan a las poblaciones
y a la biodiversidad sumndose a los efectos de la explotacin minera, que ahora
mantiene a tantas/os en pie de lucha.
Otra Amrica est ya en camino. Para avanzar, es preciso descifrar plenamente las
formas de dominacin que se tejieron y las que se ciernen, tarea que slo es posible
desde el pensamiento propio, desde las visiones que se desprenden de la experiencia.
Es preciso tambin avanzar en un horizonte de ideas y explicaciones estratgicas sobre
los caminos de cambio, sobre los rasgos de ese futuro abierto a donde queremos
llegar. Es necesario ampliar los espacios de dilogo entre la diversidad de actoras/es
del cambio: movimientos sociales, organizaciones y entidades alternativas, gobiernos,
partidos polticos, universidades, iglesias, entre tantos otros.
El III FSA acoger la diversidad de luchas, propuestas, experiencias que se han
fortalecido, se han renovado o han surgido en estos ricos aos de bsqueda
compartida en el continente. Estimular articulaciones ms slidas, procurar
crear espacios ms eficaces para la construccin autogestionaria de plataformas
comunes hacia la emancipacin.
La realizacin del III FSA en Guatemala se apoya en la convergencia de sus
movimientos sociales, pueblos originarios, entidades acadmicas y mltiples
sectores comprometidos en ese pas y en Mesoamrica. Al mismo tiempo, sabemos
que esta presencia continental estimular y enriquecer tales alianzas.
Remontando las fracturas geopolticas, los pueblos del continente avanzan en
una identidad cada vez ms compartida entre el Sur y el Norte, entre las diversas
regiones de las Amricas. Las luchas son cada vez ms prximas y solidarias, como
pueblos que confrontamos al capitalismo, al imperialismo y al patriarcado.
Objetivos:
-- Avanzar en la articulacin de luchas, experiencias y visiones crticas entre las
regiones de las Amricas, entre los sujetos colectivos que se resisten al orden
neoliberal y construyen cambios.
-- Potenciar los conocimientos y prcticas, ancestrales y nuevos, que sustentan
las alternativas; y el pensamiento propio para descifrar tanto las estrategias de
dominacin como las de cambio.
-- Tener un mayor acercamiento solidario con las resistencias en Mesoamrica.
59
Walter Mignolo
- Ofrecer un amplio espacio para la construccin de agenda compartida y

plataformas de emancipacin, entre los pueblos del continente y del mundo.
Ejes transversales:
Igualdad de gnero y diversidades
Instancias organizadoras:
-- Consejo Hemisfrico del FSA
-- Asamblea y Equipo Facilitador del FSA Guatemala
Secretara CH - FSA
Informaciones y contactos:
www.forosocialamericas.org
consejo@forosocialamericas.org
60
La descolonizacin y el giro des-colonial1
Decolonization and the Decolonial Turn
A descolonizao e o giro des-colonial
NELSON MALDONADO-TORRES2
University of California, Berkeley, USA
nmt@berkeley.edu
Resumen
Este artculo delinea dos asuntos relativos a la descolonizacin del ser y del saber. El
primero versa sobre la vigencia actual de la descolonizacin, y el segundo sobre la idea
de un giro des-colonial. Este segundo tema conlleva la discusin acerca de la idea de
descolonizacin, cuyo origen se encuentra en el horror ante el mundo de la muerte
creado por la colonizacin. Ese escndalo u horror es tambin el fundamento central
de lo que el autor denomina la actitud des-colonial. Esta actitud es la base principal para
una postura tico-poltica y terica que plantea nuevas bases para el conocer, lo que se
denomina como la razn des-colonial. Tanto la actitud como la razn des-coloniales son
partes fundamentales de lo que se presenta aqu como el giro des-colonial, el que plantea la
descolonizacin (y no la modernidad) como proyecto todava inacabado a nivel global.
Palabras claves: giro des-colonial, actitud des-colonial, colonialidad, racismo, razn des-
colonial, descolonizacin.
Abstract
This article outlines two issues related to the decolonialization of the being and of
knowledge. The first topic deals with the current validity of decolonialization, and the
second one with the idea of a decolonial turn. This second topic entails the discussion about
the idea of decolonialization, whose origin can be found within the horror facing the world
of death created by colonialization. This scandal or horror is also the central basis for what
the author considers the decolonial attitude. This attitude is the principal foundation for
an ethical-political stance and theory that proposes new bases for knowledge, considered
the decolonial reason. The decolonial attitude as well as the reason are fundamental parts
of what is here presented as decolonial turn, which proposes that decolonialization (and
not modernity) is a project that is not yet accomplished on a global level.
Key words: decolonial turn, decolonial attitude, coloniality, racism, decolonial reason,
decolonialization
1
Este artculo es producto de la investigacin del autor sobre descolonizacin y giro des-colonial. Una versin
anterior ha sido presentada en la conferencia Insurgencias Polticas Epistmicas y Giros De-coloniales
en la Universidad Andina Simn Bolvar, Quito, Ecuador, del 17-19 de julio del 2006. Previamente
publicado en Comentario Internacional: Revista del Centro Andino de Estudios Internacionales, no. 7
(2006-2007):65-78.
2
Ph.D. in Religious Studies, Brown University. Profesor en el Departamento de Estudios tnicos en la
Universidad de California en Berkeley y Presidente de la Asociacin de Filosofa del Caribe.
Perrita abandonada, 2008
TABULA RASA
Resumo
Este artigo delineia dois assuntos relativos descolonizao do ser e do saber. O primeiro
versa sobre a vigncia atual da descolonizao, e o segundo sobre a idia de um giro des-
colonial. Este segundo tema envolve a discusso acerca da idia de descolonizao, cuja
origem se encontra no horror perante o mundo da morte criado pela colonizao. Esse
escndalo ou horror tambm o fundamento central do que o autor denomina a atitude
des-colonial. Esta atitude a base principal para uma postura tico-poltica e terica que
coloca novas bases para o conhecer, o que se denomina como a razo ds-colonial. Tanto
a atitude quanto a razo des-coloniais so partes fundamentais do que se apresenta aqui
como o giro ds-colonial, aquele que concebe a descolonizao (e no a modernidade)
como um projeto ainda inacabado a escala global.
Palavras chave: giro des-colonial, atitude ds-colonial, colonialidade, racismo, razo ds-
colonial, descolonizao.
Intentar delinear dos asuntos en este trabajo. El primero versa sobre la vigencia
actual de la descolonizacin, y el segundo sobre la idea de un giro des-colonial. Este
segundo tema conlleva discusin acerca de la idea de descolonizacin, cuyo origen
se encuentra en el horror ante el mundo de la muerte creado por la colonizacin.
Ese escndalo u horror es tambin el fundamento central de lo que denomino la
actitud des-colonial. Esta actitud es la base principal para una postura tico-poltica y
terica que plantea nuevas bases para el conocer, lo que denominaremos como razn
des-colonial. Tanto la actitud como la razn des-coloniales son partes fundamentales
de lo que se presenta aqu como el giro des-colonial, el que plantea la descolonizacin
(y no la modernidad) como proyecto todava inacabado a nivel global (El tema de
la descolonizacin como proyecto inacabado se discute en Grosfoguel, Maldonado-
Torres, y Saldvar, 2005:3-27. Vase tambin Mignolo, 2003).
I. Vigencia actual del discurso sobre la descolonizacin

La descolonizacin ya no es hoy una referencia extraa o una referencia a procesos
polticos del pasado. No le debemos esto slo a la propagacin de los estudios
poscoloniales en Estados Unidos y Amrica Latina, sino que vemos el termino
descolonizacin usado en referencia a procesos polticos actuales tanto en Estados
Unidos con relacin a la presencia desafiante de chicana/os, puertorriquea/os y
migrantes de Amrica Latina en el seno de la sociedad estadounidense, y en Amrica
Latina, por grupos de afro-descendientes e indgenas tanto en Ecuador, como en
Bolivia y Brasil (Ver Grosfoguel, Maldonado-Torres, y David Saldvar, 2005; Walsh,
2005). El tema se va extendiendo a Francia despus de las revueltas de argelinos y
otros africanos en los suburbios de Pars, en Alemania, con el esfuerzo de intelectuales
alemanes de mostrar otro lado de Europa (tanto la colonizadora como aquella que
63
La descolonizacin y el giro des-colonial
se benefici con la interaccin con frica y la presencia negra en Europa), y aun en

Rusia donde intelectuales de los antiguos territorios de la Unin Sovitica intentan
comprender su situacin y opciones actuales tras la cada del imperio que los una.3
Lo mismo puede decirse de sujetos en Catalua y Palestina, quienes ya han notado
paralelismos con poblaciones racializadas fronterizas en los Estados Unidos en el
caso de los primeros, y con pueblos indgenas en el caso de los segundos.4
El tema de la descolonizacin no atae pues solamente a poblaciones marginadas
en las Amricas. Es ms bien un tema que
3
Temas relacionados a la descolonizacin
han aparecido recientemente en Francia progresivamente adquiere relevancia mundial
en discusiones sobre los indgenas pues la colonizacin se ha vuelto y ya ha sido
de la repblica, en Alemania en el
Instituto de Estudios Poscoloniales y
desde mucho tiempo el modus operandi mismo
Transculturales (Institut fr Postkoloniale de la globalizacin. Pudiera an decirse que el
und Transkulturelle Studien, INPUTS) problema del siglo XXI ser en gran parte el
en la Universidad de Bremen, y en
Rusia en el trabajo de intelectuales como problema de la colonizacin en la forma del
Madina Tlostanova. Agradezco a Ramn empobrecimiento continuo de poblaciones
Grosfoguel por ponerme al tanto de la racializadas, de la invasin de sus territorios
discusin intelectual en Francia luego de
las revueltas y a Walter Mignolo por el por parte de un nuevo imperialismo que
contacto con INPUTS. busca hacer de los mismos piezas claves en el
4
Se han tenido discusiones sobre estos
temas en los Programas de Estudios
triunfo de la expansin de la lgica del capital
Latinos/Chicanos y de Estudios tnicos en todo el mundo, y de la creacin de murallas
Comparados en la Universidad de de contencin entre las zonas privilegiadas y
California, Berkeley.
el antes llamado Tercer Mundotmese el
caso de la frontera Mxico/Estados Unidos. Debemos tambin considerar que
la globalizacin de la cultura estadounidense lleva consigo tanto la propagacin
del deseo por ciertos patrones de consumo, cierta visin del sujeto sumamente
individualista y consumista, as como tambin, como apunta Lewis Gordon, las
distintas fobias racistas que le fueron constitutivas a los Estados Unidos como
nacin (Gordon, 2000:159). Es decir, la globalizacin contina funcionando en
parte como expansin de ideales truncados de humanidad y subjetividad, tanto
como de poder y conocimiento.
La izquierda mundial tiende a entender, sin embargo, la dinmica imperialista
como una oposicin entre poder hegemnico por un lado y pases perifricos
por otro, es decir entre un bloque privilegiado y uno explotado, sin notar que el
imperialismo tambin procede a travs de la implantacin de jerarquas de ser y
de valor que dividen al mundo, por un lado entre blancos y sujetos de color en
el norte, y entre distintos tipos de mestizos y poblaciones excluidas de proyectos
nacionales en el sur. Para pensar la complejidad de la colonialidad vale pensar, tal
como Anbal Quijano ha apuntado, que la llamada dependencia no se puede
explicar slo a partir de fuerzas exteriores que se imponen a los pases previamente
colonizados, sino tambin a fuerzas interiores que mantienen distintas jerarquas
64
TABULA RASA
raciales en los pases en cuestin (Quijano, 2000, 1997). Son ests jerarquas las que
continan siendo reproducidas tanto en las formas de imperialismo actual como en
proyectos de nacionalizacin basados en la hegemona blanca o mestiza. Adems
hay que aadir que entre los racializados mismos tambin se establecen jerarquas
de valor, lo que significa que la diferencia colonial (Mignolo) no slo plantea
una divisin epistmica entre sujetos investidos en el proyecto de colonizacin
y los colonizados, sino tambin una heterogeneidad colonial jerrquica que se
desenvuelve de forma distinta en distintos contextos y momentos histricos.5
El olvido de estas dimensiones lleva a que la
5
Para una discusin de la nocin de
diferencia colonial vase Mignolo, 2003.
crtica al imperialismo tienda a hacer invisible
Para un desarrollo ms amplio del la existencia continua de las fuertes divisiones
concepto de heterogeneidad colonial raciales en el mundo previamente colonizado, y
vase Maldonado-Torres, 2005.
el rol de estas divisiones en mantener el carcter
subordinado de tales territorios en la economa mundial. La crtica al imperialismo
a menudo tiende tambin a dejar de lado la dimensin prospectiva y de cambio
de proyectos de descolonizacin.
Todo esto hace pensar en un planteamiento de la feminista negra estadounidense
Patricia Hill Collins cuando seala que si bien el problema del siglo XX pudo
haber sido, tal y como lo reclama el socilogo afro-americano W.E.B. Du Bois, el
problema de la lnea-de-color, el problema del siglo XXI ser tanto el problema de
la afirmacin de las jerarquas raciales tradicionales y de su expansin como el de la
negacin de su existencia por sectores que las plantean como irrelevantes o como
ya resueltas.6 Una alternativa a este problema constara en investigar las formas en
que las estructuras de poder modernas y posmodernas continan produciendo la
divisin entre amos y esclavos de las que habla Frantz Fanon, a la vez que mantiene
y propaga divisiones raciales al interior mismo del espacio de los colonizadores
como en el de los colonizados.7 Muy ligadas y emparentadas a las divisiones raciales
tambin se encuentran otras formas fundamentales de diferenciacin jerrquica como
las de gnero y de sexualidad. Una teora crtica hoy tendra que iluminar y proveer
salidas ante esta realidad compleja. Es este tipo de teora que mejor respondera a la
exigencias de pueblos como el de Bolivia o de sectores en el pueblo chicano y latino en
los Estados Unidos, para mencionar slo a dos
6
Collins expuso esta idea en un panel
dedicado a Du Bois en la reunin anual grupos que se encuentran o recientemente se han
del 2004 de la Asociacin Americana de encontrado en primera plana (los latinos despus
Sociologa llevada a cabo en San Francisco, de las marchas ms numerosas en la historia de
California. Ver tambin Du Bois, 1969.
7
La relacin amo y esclavo es discutida los EEUU a favor de los derechos de migrantes)
por Fanon en dilogo crtico con Hegel en por plantear desafos descolonizadores en los
el sptimo captulo de Piel negra, mscaras
blancas. Ver Frantz Fanon, 1973.
que tanto el Estado, como la economa y la
Estas agendas se reflejan en Grosfoguel educacin estn envueltos. La conciencia sobre
8
8
y Cervantes-Rodrguez, 2002; Walsh, la relevancia y urgencia de esta tarea es lo que

Schiwy, y Castro-Gmez, 2002.
llamamos hoy el giro des-colonial.
65
II. El giro des-colonial9

Ya estamos acostumbrados en la academia a escuchar distintos tipos de giros.
Tomnse por ejemplo los giros lingsticos y
9
Elaboro este tema en Maldonado-Torres,
2006:173-96. En esta seccin tambin recojo, pragmticos en los que tantos posmodernos
pero a la vez amplo y reviso algunos temas como neo-kantianos basan su trabajo. Estos
explorados en Maldonado-Torres, 2006b.
giros plantean que ya sea el universo del
sentido en general o el de los actos de habla proveen las claves fundamentales para
entender las formas en que nuestro mundo, es decir el mundo humano preado
de significado, opera. El giro des-colonial se refiere ms bien, en primer lugar, a
la percepcin de que las formas de poder modernas han producido y ocultado la
creacin de tecnologas de la muerte que afectan de forma diferencial a distintas
comunidades y sujetos. Este tambin se refiere al reconocimiento de que las
formas de poder coloniales son mltiples, y que tanto los conocimientos como
la experiencia vivida de los sujetos que ms han estado marcados por el proyecto
de muerte y deshumanizacin modernos son altamente relevantes para entender
las formas modernas de poder y para proveer alternativas a las mismas. En este
sentido, no se trata de una sola gramtica de la descolonizacin, ni de un solo ideal
de un mundo descolonizado. El concepto de giro des-colonial en su expresin
ms bsica busca poner en el centro del debate la cuestin de la colonizacin
como componente constitutivo de la modernidad, y la descolonizacin como un
sinnmero indefinido de estrategias y formas contestatarias que plantean un cambio
radical en las formas hegemnicas actuales de poder, ser, y conocer.
Un tercer elemento del giro des-colonial trata de una diferenciacin entre la
idea y el sentir por un lado, y el proyecto de descolonizacin por otro. La idea
de descolonizacin es tan vieja como la colonizacin moderna misma. Se trata
primeramente no de una idea como tal, sino de un sentimiento y sentido de horror
ante el despliegue de las formas coloniales de poder en la modernidad, formas que
se encargaron de dividir el mundo entre jerarquas de seoro y distintas formas de
esclavitud basadas, ya no en diferencias tnicas o religiosas, sino ms propiamente
en diferencias presumidamente naturales, esto es, ancladas en la corporalidad
misma de sujetos considerados como no enteramente humanos. Nos referimos a
lo que se puede considerar como un grito de espanto por parte de un sujeto viviente
y donador de sentido ante la aparicin del mundo moderno/colonial que plantea
la dispensabilidad de ciertos sujetos humanos como elemento constitutivo de su
avance civilizatorio y de expansin global. La idea de descolonizacin tambin
comprende el primer momento del giro des-colonial propiamente hablando. Este
se trata de un cambio radical en la actitud del sujeto que confronta o es testigo de
la expansin de este mundo de amos y esclavos. La actitud des-colonial nace cuando
el grito de espanto ante el horror de la colonialidad se traduce en una postura
crtica ante el mundo de la muerte colonial y en una bsqueda por la afirmacin
66
TABULA RASA
de la vida de aquellos que son ms afectados por tal mundo. Estamos hablando
pues de una transicin del horror a lo que se podra llamar, tomando la pista de la
terica chicana Chela Sandoval, como amor des-colonial (2000). El surgimiento
de la actitud des-colonial envuelve pues un estado afectivo que le es fundamental,
a la vez que puede considerarse, tal y como lo hace claro el afro-caribeo Frantz
Fanon en su Piel negra, mscaras blancas (1973), en principio de un tipo particular
de filosofa y produccin terica.
Para entender la dimensin filosfica o terica de la actitud des-colonial valdra la
pena consultar recuentos sobre el origen del indagar filosfico. Uno de los clsicos
y ms influyentes es el recuento del fenomenlogo alemn Edmund Husserl, quien,
siguiendo a Aristteles, apuntaba al asombro del filsofo ante el mundo como
punto de partida para el pensar filosfico (Husserl, 1981). La filosofa surge as
cuando el mundo cotidiano adquiere un carcter no familiar, lo que resulta de una
suspensin de las creencias usuales que tenemos acerca del mismo. El asombro
ocurre pues cuando lo familiar se vuelve extrao, que apunta a limitaciones en el
mundo mtico o tradicional de una sociedad en cuestin para entender el mundo.
De ah nace una indagacin acerca de la verdad oculta que explica aquello que
asombra. El surgimiento de la actitud des-colonial est relacionada de cierta manera
pero es distinta de esta actitud filosfica. Distinto a la actitud terica del filsofo
en su concepcin tradicional, la actitud des-colonial nace no a partir del asombro
ante la naturaleza o lo usual, sino a partir del horror o espanto ante la muerte.
El pensador en este caso no busca meramente hallar la verdad sobre un mundo
que se le aparece como extrao, sino determinar los problemas de un mundo que
se le aparece como perverso y de hallar las vas posibles para su superacin. La
bsqueda de la verdad aqu est inspirada no por el desinters terico, sino por la
no-indiferencia ante el Otro, expresado en la urgencia de contrarrestar el mundo
de la muerte y de acabar con la relacin naturalizada entre amo y esclavo en todas
sus formas.10 La teora surge en este caso con un telos o finalidad definida: esta es
la restauracin de lo humano o la construccin
10
El tema de la no-indiferencia como del mundo del T, tal y como Fanon lo plantea
actitud fundamental ante la diferencia
queda planteada en Lvinas, 1974. (1973:192). La pregunta del qu y para qu
conocer queda respondida aqu en trminos
de la oposicin a la muerte del Otro y la posibilidad de la generosidad y el amor
como superacin de divisiones jerrquicas naturalizadas.
El cambio de la actitud natural racista o individualista de la modernidad a la actitud
des-colonial de cooperacin en la ruptura con el mundo de la muerte colonial
es el momento ms fundamental del giro des-colonial. La descolonizacin no se
puede llevar a cabo sin un cambio en el sujeto. Este asunto est relacionado a lo
que otros han denominado como la descolonizacin de la mente o del imaginario
histrico y la memoria (Prez, 1999; Ngugi, 1986). Tambin est relacionado
67
a una tica y una poltica de la liberacin y al surgimiento de giros subjetivos

descolonizadores particulares a distintas comunidades pero con relevancia ms
all de ellas, tales como la atitude quilombola o cimarrona sobre las que algunos se
encuentran trabajando hoy.11 Tal y como ya se ha planteado, el giro des-colonial en
trminos de un cambio de actitud fundamental
11
Sobre filosofa y tica de la liberacin en el sujeto que confronta o es testigo radical
ver Enrique Dussel, 1998. Con respecto
a otros giros descolonizadores me refiero del colonialismo en alguna de sus formas
especficamente aqu al trabajo intelectual es quizs tan viejo como el mundo colonial
y activismo de los jvenes afro-brasileiros mismo. Este ha inspirado distintos proyectos
del grupo Atitude Quilombola, y a Edison
Len, quin bajo la tutela y enseanza des-coloniales en distintos momentos de
del honorable maestro Juan Garca, se la modernidad. No fue, sin embargo, hasta
encuentra explorando los recursos des-
coloniales de las comunidades cimarronas
entrado el siglo XX que estos proyectos des-
en Amrica Latina. coloniales empezaron a encontrarse entre s y
llegaron a crear una conciencia global sobre
la relevancia del proyecto inacabado de la descolonizacin. Aqu podemos listar
como actores principales al movimiento pan-africanista y a las distintas gestas
explcitas de descolonizacin por parte de indgenas en las Amricas, africanos,
asiticos e inclusive algunos mestizos en los siglos XIX y XX. Esto muestra que si
bien es cierto que no hay cambio des-colonial del mundo sin cambio en la actitud
de sujetos, es a la vez cierto que cambios en el mundo abren nuevas posibilidades
en trminos de conocimiento y actitud. Cambios en el tiempo o en el espacio
pueden facilitar o truncar las posibilidades en la toma de conciencia des-colonial
y del proyecto mismo de descolonizacin.
Un incidente de gran escala que facilit la propagacin de la nocin de un proyecto
inacabado de descolonizacin a ser forjado por todos aquellos a nivel global que se
oponen a la colonialidad en todas sus formas fue el decaimiento de Europa en la
Segunda Guerra Mundial. Europa por mucho tiempo represent el lugar privilegiado
de produccin de modelos de convivencia y de control de la naturaleza que ms afn
eran al progreso humano. Por eso durante las revoluciones de independencia de los
siglos XVIII y XIX en las Amricas, las nuevas naciones rechazaban la hegemona
de un poder europeo, por ejemplo el espaol o portugus, pero slo para seguir el
modelo provisto por otro pas europeosiendo Francia el ms notable. El siglo XIX
se destac as por distintas posturas de anti-imperialismo eurocntrico. Se rechazaba
la empresa imperial europea para justificar una empresa nacional o imperial local
todava inspirada por ideales de nacin o imperio formulados en Europa que todava
continuaban la colonialidad del poder en distintas formas. Algo distinto ocurri en
al menos algunos de los procesos de independencia en el siglo XX despus de la
Segunda Guerra Mundial. En ese momento Europa completa fue desprestigiada, y
distintas comunidades alrededor del mundo ya perdan su fascinacin con la misma. El
intelectual, poeta, y poltico martiniquense Aim Csaire (2006) lo expres de forma
sucinta: Europa es indefendible (cursivas en el original). En el momento que escribe,
68
TABULA RASA
ya no era posible para sujetos como l rechazar una parte de Europa para reclamar
otra. Europa entera y su proyecto civilizatorio estaban en cuestin. La situacin era
distinta tanto existencial como intelectualmente con relacin a las revoluciones anti-
imperialistas anteriores. Ya no poda confiarse en modelos hegemnicos del pasado,
sino que haba que construir nuevos modelos o poner en funcin previos modelos
no totalmente europeos de convivencia e interaccin con la naturaleza.
En su juicio sobre Europa, Csaire responda a posiciones que intentaban justificar
el colonialismo y por tanto oponerse a los nuevos procesos de descolonizacin en el
siglo veinte haciendo uso de una supuesta conexin entre colonizacin y civilizacin.
Se planteaba que la gesta colonial le haba al menos trado la civilizacin a los
colonizados, que les haba llevado la luz de la civilizacin y los haba sacado de las
tinieblas del primitivismoaunque, aadiramos hoy, los conduciera a la realidad
pattica de la pobreza extrema y el subdesarrollo. Por tanto, con toda su rabia los
colonizados tambin deberan estar agradecidos y respetar a aquellos que les trajeron
la civilizacin. La respuesta de Csaire no pudo ser ms visceral. Primero advierte la
hipocresa del colonizador en su ltimo intento por mentirle al colonizado.
Y como hoy se me pide que hable de la colonizacin y de la civilizacin,
vayamos al fondo de la mentira principal a partir de la cual proliferan
todas las dems.
Colonizacin y civilizacin?
La maldicin ms comn en este asunto es ser la vctima de buena fe
de una hipocresa colectiva, hbil en plantear mal los problemas para
legitimar mejor las odiosas soluciones que se les ofrecen.
Eso significa que lo esencial aqu es ver claro y pensar claro, entender
atrevidamente, responder claro a la inocente pregunta inicial: qu es,
en su principio, la colonizacin? (Csaire, 2006:16).
Csaire plantea de forma resumida aqu nuevas dimensiones de la actitud des-colonial
en el momento histrico global del giro des-colonial. Se trata para Csaire de ver
claro y de entender atrevidamente, posturas que se plantean como antdotos
a una hipocresa colectiva que insiste en darle continuidad al mundo colonizado
de la muerte. El Discurso sobre el colonialismo de Csaire se presenta, tal y como he
argumentado en otro lugar, como un nuevo discurso del mtodo para el buen
razonar (Descartes) tras el fracaso europeo (Maldonado-Torres, 2006). Se trata de la
articulacin precisa de la razn des-colonial cuya finalidad primordial no es solamente
el cambio en mtodos de conocimiento, sino tambin el cambio social. Me limitar
aqu a comentar sobre esta forma de razn y dejar para otra ocasin la articulacin
de otros dos tipos de razones: la razn imperial y la razn colonialuna tiene que
ver con la produccin de la mentira e hipocresa imperial y la otra con formas de
conocer e investigar que sucumben ante o son seducidas por las mismas.
69
Tal y como la propone Csaire, la razn des-colonial puede vincularse a la

percepcin como mentirosos que los esclavos racializados han tenido de sus amos
moderno/coloniales, pero que ahora ante la cada moral y espiritual de Europa,
se hace ms evidente:
Se puede matar en Indochina, torturar en Madagascar, encarcelar en el
Africa negra, causar estragos en las Antillas. Los colonizados saben que,
en lo sucesivo, poseen una ventaja sobre los colonialistas. Saben que sus
amos provisionales mienten (Csaire, 2006:13).
El giro-descolonial se refiere pues al momento cuando la sospecha del esclavo
queda ratificada y altera la conciencia del esclavo de forma global. A la razn del
colonizador investida de mentira, se opone en este caso una razn des-colonizadora
(razn des-colonial) que se opone a la mentira y la hipocresa moderna/colonial.
Es a partir de esta forma de razn que Csaire hace sus planteamientos y juicios,
el primero de los cuales es que la distancia de la colonizacin a la civilizacin es
infinita, que de todas las expediciones coloniales acumuladas, de todos los estatutos
coloniales elaborados, de todas las circulares ministeriales expedidas, no se podra
rescatar un solo valor humano (Csaire, 2006:14). Luego Csaire plantea que la
colonizacin no slo no civiliza al colonizado sino que desciviliza al colonizador. Es
a partir de esta idea que Csaire plantea una relacin ntima entre el colonialismo y
el surgimiento del fascismo nazista en Europa. A los campos de concentracin le
preceden las colonias. El salvajismo de la colonizacin le regresa como boomerang
al colonizador. De aqu que se planteen tareas descolonizadoras no slo para el
colonizado, sino tambin para el colonizador. La ltima oportunidad que tiene
Europa consiste para Csaire no tanto en crear una Unin Europea, sino en unirse a
los procesos de descolonizacin en el mundo, que son mltiples y diversos (Csaire,
2006:43). Con esto volvemos a los temas tocados en la primera parte donde se
discute la vigencia actual de discursos sobre la descolonizacin. A eso le tendramos
que ahora aadir la relevancia actual de la actitud y la razn des-colonial.
En conclusin, el giro des-colonial se trata pues de una revolucin en la forma en
que variados sujetos colonizados perciban su realidad y sus posibilidades tras la
cada de Europa en la Segunda Guerra Mundial. Ya las bases del giro des-colonial
estaban planteadas de antemano en el trabajo de intelectuales racializados, en
tradiciones orales, en historias, canciones, etc., pero, gracias a eventos histricos
particulares, se globaliza a mitad del siglo XX. De ah en adelante puede
decirse que se plante un giro, ya no slo al nivel de la actitud de sujetos o de
comunidades especficas, sino al nivel del pensamiento mundial. El tema de la
descolonizacin adquiri vigencia para distintos grupos que ahora se vean ms
seriamente entre s, en vez de buscar en Europa las claves nicas para elaborar
su futuro. El giro-descolonial que hace ver la descolonizacin como proyecto
70
TABULA RASA
inacabado a nivel mundial est acompaado de giros des-coloniales en distintas

partes con caractersticas locales pero en relacin y dilogo con otros tales giros.
Me parece que es esta la tarea a profundizar en nuestros das, ms an cuando
escuchamos gritos de revoluciones culturales que promueven precisamente la
descolonizacin, e.g., Bolivia. Sujetos normativos en Amrica Latina, es decir,
comunidades mestizas, pero tambin otros sujetos comprometidos con visiones
nacionales tradicionales, incluyendo a negros e indgenas mismos, han estado
anclados en los anti-imperialismos eurocentristas o neo-coloniales de los siglos
XIX y XX. Podremos todos juntos entrar en el proyecto variado y mltiple de la
descolonizacin? Y en qu consistira tal proyecto hoy? Me parece que ese es el
reto que tenemos hoy ante nosotros.
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72
Colonialidad y Gnero1
Coloniality and Gender
Colonialidade e gnero
MARA LUGONES2
Binghamton University, USA
mlugones@binghamton.edu
Resumen
Este artculo investiga la interseccionalidad entre raza, clase, gnero y sexualidad con el
objetivo de entender la preocupante indiferencia que los hombres muestran hacia las
violencias que sistemticamente se infringen sobre las mujeres de color, es decir, mujeres
no blancas vctimas de la colonialidad del poder e, inseparablemente, de la colonialidad del
gnero. El artculo se inserta dentro de la tradicin de pensamiento de mujeres de color
que han creado anlisis crticos del feminismo hegemnico precisamente por ignorar la
interseccionalidad de raza/clase/sexualidad/gnero. Busca entender la forma en que se
construye esta indiferencia de los hombres para, as convertirla en algo cuyo reconocimiento
sea ineludible para quienes estn involucrados en luchas liberadoras. Se discute en detalle
una manera otra, muy distinta de los feminismos occidentales, de entender el patriarcado
desde la colonialidad del gnero. La autora nos invita a pensar en la cartografa del poder
global desde lo que llama el Sistema Moderno/Colonial de Gnero.
Palabras claves: feminismo de color, colonialidad del gnero, interseccionalidad,
intersexualidad, Sistema Moderno/Colonial de Gnero.
Abstract
This article investigates the intersectionality between race, class, gender and sexuality with
the objective to understand the worrying indifference that men show towards the violence
that is systematically perpetrated against women of color, in other words, non-white
women that are victims of the coloniality of power and, inseparably, of the coloniality of
gender. The article follows the tradition of thought of colored women that have created
critical analysis of hegemonic feminism, precisely by ignoring the intersectionality of race/
class/sexuality/gender. It tries to understand the way in which this male indifference is
constructed, in order to transform it into something that becomes unavoidable and has to
be recognized by those who are involved in liberating fights. The article also discusses a
different approach, quite distinct from occidental feminisms, of understanding patriarchy
1
Este artculo es producto de la investigacin realizada sobre la interseccionalidad entre raza, clase, gnero
y sexualidad, llevada a cabo por la autora en la Universidad de Estado de Nueva York en Binghamton.
2
Mara Lugones (Ph.D. en filosofa y ciencia poltica de University of Wisconsin) es Profesora de folosofa
y Directora del Center for Interdisciplinary Studies in Philosophy, Interpretation and Culture en la
Universidad del Estado de Nueva York en Binghamton.
brle, 2007
Fotografa de Samuel Braun
TABULA RASA
from the coloniality of gender. The author invites us to think about the cartography of
global power from what she calls the Modern/Colonial System of Gender.
Key words: feminism of color, coloniality of gender, intersectionality, intersexuality, Modern/
Colonial System of Gender.
Resumo
Este artigo pesquisa a interseo entre raa, classe, gnero e sexualidade com o objetivo de
entender a preocupante indiferena que os homens demonstram em relao s violncias
que sistematicamente so infringidas contra as mulheres negras, ou seja, nas mulheres no
brancas vitimas da colonialidade do poder e, inseparavelmente, da colonialidade de gnero.
O artigo se insere dentro da tradio de pensamento de mulheres de cor que tm criado
analises crticas do feminismo hegemnico precisamente por ignorar a interseo de raa/
classe/sexualidade/gnero. Busca-se entender a forma como se constri esta indiferena
dos homens para, dessa maneira, converter-la em algo cujo reconhecimento seja ineludvel
para aqueles que esto envolvidos nas lutas libertadoras. Discute-se detalhadamente uma
maneira outra, muito diferente dos feminismos ocidentais, de entender o patriarcado a
partir da colonialidade de gnero. A autora nos convida a pensar na cartografia do poder
global a partir do que ela denomina Sistema Moderno/Colonial de Gnero.
Palavras chave: feminismo de cor, colonialiade do gnero, interseo (interseccionalidad),
intersexualidade, Sistema Moderno/Colonial de Gnero.
Investigo la interseccin de raza, clase, gnero y sexualidad para entender la

preocupante indiferencia que los hombres muestran hacia las violencias que
sistemticamente se infringen sobre las mujeres de color:3 mujeres no blancas;
mujeres vctimas de la colonialidad del poder e, inseparablemente, de la colonialidad
del gnero; mujeres que han creado anlisis crticos del feminismo hegemnico
precisamente por el ignorar la interseccionalidad de raza/clase/sexualidad/genero.
Sobre todo, ya que es importante para nuestras luchas, me refiero a la indiferencia
de aquellos hombres que continan siendo vctimas de la dominacin racial, de la
3
A lo largo de este trabajo utilizo el trmino mujeres de color, originado en los Estados Unidos por mujeres
vctimas de la dominacin racial, como un trmino coalicional en contra de las opresiones mltiples. No se
trata simplemente de un marcador racial, o de una reaccin a la dominacin racial, sino de un movimiento
solidario horizontal. Mujeres de color es una frase que fue adoptada por las mujeres subalternas, vctimas de
dominaciones mltiples en los Estados Unidos. Mujer de Color no apunta a una identidad que separa,
sino a una coalicin orgnica entre mujeres indgenas, mestizas, mulatas, negras: cherokees, puertorriqueas,
sioux, chicanas, mexicanas, pueblo, en fin, toda la trama compleja de las vctimas de la colonialidad del
gnero. Pero tramando no como vctimas, sino como protagonistas de un feminismo decolonial. La coalicin
es una coalicin abierta, con una intensa interaccin intercultural. (N de T: Mara Lugones es una filsofa
feminista y educadora popular que centra su trabajo en el entendimiento prxico de la resistencia a lo que ella
denomina opresiones mltiples. Lugones entiende que estas ltimas son aquellas marcas potentes de
sujecin o dominacin (raza, gnero, clase, sexualidad) que actan de tal forma que ninguna de ellas, al
estar oprimiendo, moldea y reduce a una persona sin estar tocada por o separada de las otras marcas que,
al estar tambin oprimiendo, moldean y reducen a esa persona. (Ver Lugones, 2003:223).
75
Mara Lugones
Colonialidad y gnero
colonialidad del poder, inferiorizados por el capitalismo global. El problematizar

su indiferencia hacia las violencias que el Estado, el patriarcado blanco, y que ellos
mismos perpetan contra las mujeres de nuestras comunidades, en todo el mundo, es
el resorte que me lleva a esta investigacin terica. Me interesa que esas comunidades,
ya estn situadas en Brooklyn, Los Angeles, Ciudad de Mxico, Londres, --u otros
grandes centros urbanos del mundo-- o las comunidades rurales indgenas de
Nuevo Mxico, Arizona, Mesoamrica, la regin Andina, Nueva Zelandia, Nigeria,
son comunidades que no han aceptado la invasin occidental colonial pasivamente.
Entiendo la indiferencia a la violencia contra la mujer en nuestras comunidades
como una indiferencia hacia transformaciones sociales profundas en las estructuras
comunales y por lo tanto totalmente relevantes al rechazo de la imposicin colonial.
Busco entender la forma en que se construye esta indiferencia para, as, convertirla
en algo cuyo reconocimiento sea ineludible para quienes sostienen que estn
involucrados en luchas liberadoras. Esta indiferencia es insidiosa porque impone
barreras impasables en nuestras luchas como mujeres de color por nuestra propia
integridad, autodeterminacin, la mdula misma de las luchas por la liberacin de
nuestras comunidades. Esta indiferencia se halla tanto al nivel de la vida cotidiana
como al nivel del teorizar la opresin y la liberacin. La indiferencia no est provocada
solamente por la separacin categorial4 de raza, gnero, clase y sexualidad, separacin
que no nos deja ver la violencia claramente. No se trata solamente de una cuestin
de ceguera epistemolgica cuyo origen se radica en una separacin categorial.
Las feministas de color han dejado en claro lo que se revela, en trminos de dominacin
y explotacin violentas, una vez que la perspectiva epistemolgica se enfoca en la
interseccin de estas categoras.5 Sin embargo, esto no ha sido suficiente para despertar
en aquellos hombres, que tambin han sido vctimas de la dominacin y explotacin
violentas, ningn tipo de reconocimiento de la complicidad o colaboracin que
prestan al ejercicio de dominacin violenta de las mujeres de color.6 En particular, la
teorizacin de la dominacin global contina llevndose a cabo como si no hiciera
falta reconocer y resistir traiciones o colaboraciones de este tipo.
4
Introduzco el neologismo categorial para sealar a relaciones entre categoras. No quiero decir categrico.
Por ejemplo, podemos pensar de la vejez como una etapa de la vida. Pero tambin podemos pensarla como una
categora relacionada al desempleo y podemos preguntarnos si el desempleo y la vejez se pueden comprender
separadas la una de la otra. Gnero, raza, clase han sido pensadas como categoras. Como tales, han sido
pensadas como binarias: hombre/mujer, blanco/negro, burgus/proletario. El anlisis de categoras ha tendido
a esconder la relacin de interseccin entre ellas y por lo tanto ha tendido a borrar la situacin violenta de la
mujer de color excepto como una adicin de lo que les pasa a las mujeres (blancas: suprimido) y a los negros
(hombres: suprimido). La separacin categorial es la separacin de categoras que son inseparables.
5
Existe una literatura extensa e influyente sobre la cuestin de lo interseccional, incluyendo a Spelman,
1988; Barkley Brown, 1991; Crenshaw, 1995; Espritu, 1997; Collins, 2000, y Lugones, 2003.
6
Histricamente, no se trata simplemente de una traicin por los hombres colonizados, sino de una respuesta
a una situacin de coercin que abarc todas las dimensiones de la organizacin social. La investigacin
histrica del por qu y del cmo de la alteracin de la relaciones comunales con la introduccin de la
subordinacin de la mujer colonizada en relacin al hombre colonizado y el por qu y cmo de la respuesta
del hombre a esa introduccin forman una parte imprescindibles de la base del feminismo decolonial. La
cuestin aqu es por qu esa complicidad forzada contina an en el anlisis contemporneo del poder.
76
TABULA RASA
En este proyecto, llevo a cabo una investigacin que acerca dos marcos de anlisis
que no han sido lo suficientemente explorados en forma conjunta. Por un lado, se
encuentra el importante trabajo sobre gnero, raza y colonizacin que constituye
a los feminismos de mujeres de color de Estados Unidos, a los feminismos
de mujeres del Tercer Mundo, y a las versiones feministas de las escuelas de
jurisprudencia Lat Crit y Critical Race Theory. Estos marcos analticos han
enfatizado el concepto de interseccionalidad y han demostrado la exclusin histrica
y terico-prctica de las mujeres no-blancas de las luchas liberatorias llevadas
a cabo en el nombre de la Mujer.7 El otro marco es el introducido por Anbal
Quijano y que es central a sus anlisis del patrn de poder global capitalista.
Me refiero al concepto de la colonialidad del poder. (2000a; 2000b; 2001-2002),
que es central al trabajo sobre colonialidad del saber, del ser, y decolonialidad.8
Entrelazar ambas hebras de anlisis me
7
A los trabajos ya mencionados, quiero
agregar los de Amos y Parmar, 1984, permite llegar a lo que estoy llamando,
Lorde, 1984; Allen, 1986; Anzalda, 1987; provisoriamente, el sistema moderno-colonial
McClintock, 1995; Oyewmi, 1997; y el de
Alexander y Mohanty, 1997.
de gnero. Creo que ste entendimiento del
8
Anbal Quijano ha escrito sobre esta gnero est presupuesto en ambos marcos
temtica prolficamente. La interpretacin de anlisis en trminos generales, pero
que ofrezco proviene de sus trabajos de
1991; 2000a; 2000b; 2001-2002.
no est expresado explcitamente, o en la
direccin que yo considero necesaria para
revelar el alcance y las consecuencias de la complicidad con l que motivan esta
investigacin. Caracterizar este sistema de gnero colonial/moderno, tanto en
trazos generales, como en su concretitud detallada y vivida, nos permitir ver la
imposicin colonial, lo profundo de esa imposicin. Nos permitir la extensin
y profundidad histrica de su alcance destructivo. Intento hacer visible lo
instrumental del sistema de gnero colonial/moderno en nuestro sometimiento
-tanto de los hombres como de las mujeres de color- en todos los mbitos de
la existencia. Y, a la vez, el trabajo hace visible la disolucin forzada y crucial
de los vnculos de solidaridad prctica entre las vctimas de la dominacin y
explotacin que constituyen la colonialidad. Mi intencin es tambin brindar una
forma de entender, leer, y percibir nuestra lealtad hacia este sistema de gnero.
Necesitamos situarnos en una posicin que nos permita convocarnos a rechazar
este sistema de gnero mientras llevamos a cabo una transformacin de las
relaciones comunales.9 En este ensayo inicial,
9
La educacin popular puede ser un mtodo
colectivo para explorar crticamente este presento y complico el modelo de Quijano
sistema de gnero en sus grandes trazos pero, porque nos brinda, con la lgica de ejes
lo que es ms importante, tambin en su
detallada concretitud espacio-temporal para
estructurales, una buena base desde la cual
as movernos hacia una transformacin de entender los procesos de entrelazamiento de
las relaciones comunales. la produccin de raza y gnero.
77
Mara Lugones
La colonialidad del poder

Anbal Quijano concibe la interseccin de raza y gnero en trminos estructurales
amplios. Para entender su concepcin de la interseccin de raza y gnero hay que
entender su anlisis del patrn de poder capitalista Eurocentrado y global. Tanto
raza10 como gnero adquieren significado en este patrn. Quijano entiende que
el poder est estructurado en relaciones de
10
Quijano entiende la raza como una
ficcin. Para marcar ese carcter ficticio,
dominacin, explotacin, y conflicto entre
siempre coloca el trmino entre comillas. actores sociales que se disputan el control de
Cuando escribe trminos como europeo, los cuatro mbitos bsicos de la existencia
indio entre comillas es porque representan
una clasificacin racial. humana: sexo, trabajo, autoridad colectiva y
subjetividad/intersubjetividad, sus recursos y
productos (2001-2002:1). El poder capitalista, Eurocentrado y global est organizado,
distintivamente, alrededor de dos ejes: la colonialidad del poder y la modernidad
(2000b:342). Los ejes ordenan las disputas por el control de cada una de las reas de la
existencia de tal manera que el significado y las formas de la dominacin en cada rea
estn totalmente imbuidos por la colonialidad del poder y la modernidad. Por lo tanto,
para Quijano, las luchas por el control del acceso sexual, sus recursos y productos
definen el mbito del sexo/gnero y, estn organizadas por los ejes de la colonialidad
y de la modernidad. Este anlisis de la construccin moderna/colonial del gnero y
su alcance es limitado. La mirada de Quijano presupone una compresin patriarcal
y heterosexual de las disputas por el control del sexo y sus recursos y productos.
Quijano acepta el entendimiento capitalista, eurocentrado y global de gnero. El
marco de anlisis, en tanto capitalista, eurocentrado y global, vela las maneras en que
las mujeres colonizadas, no-blancas, fueron subordinadas y desprovistas de poder. El
carcter heterosexual y patriarcal de las relaciones sociales puede ser percibido como
opresivo al desenmascarar las presuposiciones de este marco analtico.
No es necesario que las relaciones sociales estn organizadas en trminos de gnero,
ni siquiera las relaciones que se consideren sexuales. Pero la organizacin social en
trminos de gnero no tiene por qu ser heterosexual o patriarcal. El que no tiene por
qu serlo es una cuestin histrica. Entender los rasgos histricamente especficos de
la organizacin del gnero en el sistema moderno/colonial de gnero (dimorfismo
biolgico, la organizacin patriarcal y heterosexual de las relaciones sociales) es central
a una comprensin de la organizacin diferencial del gnero en trminos raciales. Tanto
el dimorfismo biolgico, el heterosexualismo, como el patriarcado son caractersticos
de lo que llamo el lado claro/visible de la organizacin colonial/moderna del gnero.
El dimorfismo biolgico, la dicotoma hombre/mujer, el heterosexualismo, y el
patriarcado estn inscriptos con maysculas, y hegemnicamente en el significado
mismo del gnero. Quijano no ha tomado conciencia de su propia aceptacin del
significado hegemnico del gnero. Al incluir estos elementos en el anlisis de la
colonialidad del poder trato de expandir y complicar el enfoque de Quijano que
considero central a lo que llamo el sistema de gnero moderno/colonial.
78
TABULA RASA
La colonialidad del poder introduce la clasificacin social universal y bsica de la

poblacin del planeta en trminos de la idea de raza (Quijano, 2001-2002:1). La
invencin de la raza es un giro profundo, un pivotear el centro, ya que reposiciona
las relaciones de superioridad e inferioridad establecidas a travs de la dominacin.
Reconcibe la humanidad y las relaciones humanas a travs de una ficcin, en trminos
biolgicos. Es importante notar que lo que Quijano ofrece es una teora histrica
de la clasificacin social para reemplazar lo que denomina las teoras eurocntricas
de las clases sociales (2000b:367). Su anlisis provee un espacio conceptual para la
centralidad de la clasificacin de la poblacin del mundo en trminos de razas en
el capitalismo global. Tambin genera un espacio conceptual para comprender las
disputas histricas sobre el control del trabajo, el sexo, la autoridad colectiva, y la
intersubjetividad, como luchas que se desenvuelven en procesos de larga duracin,
en vez de entender a cada uno de los elementos como anteriores a esas relaciones de
poder. Los elementos que constituyen el modelo capitalista de poder eurocentrado y
global no estn separados el uno del otro y ninguno de ellos pre-existe a los procesos
que constituyen el patrn de poder. Por cierto, la presentacin mtica de estos
elementos como antecedentes, en trminos metafsicos, es un aspecto importante
del modelo cognitivo del capitalismo, euro centrado y global.
Al constituir esta clasificacin social, la colonialidad permea todos los aspectos de la
existencia social y permite el surgimiento de nuevas identidades geoculturales y sociales
(Quijano, 2000b:342). Amrica y Europa se hayan entre estas nuevas identidades
geoculturales. Europeo, indio, africano se encuentran entre las identidades
raciales. Esta clasificacin es la expresin ms profunda y duradera de la dominacin
colonial (2001-2002:1). Con la expansin del colonialismo europeo, la clasificacin
fue impuesta sobre la poblacin del planeta. Desde entonces, ha permeado todas y
cada una de las reas de la existencia social, constituyendo la forma ms efectiva de la
dominacin social tanto material como intersubjetiva. Por lo tanto, colonialidad no se
refiere solamente a la clasificacin racial. Es un fenmeno abarcador, ya que se trata de
uno de los ejes del sistema de poder y, como tal, permea todo control del acceso sexual,
la autoridad colectiva, el trabajo, y la subjetividad/intersubjetividad, y la produccin
del conocimiento desde el interior mismo de estas relaciones intersubjetivas. Para
ponerlo de otro modo, todo control del sexo, la subjetividad, la autoridad, y el trabajo,
estn expresados en conexin con la colonialidad. Entiendo la lgica de la estructura
axial en el uso que Quijano hace de ella como expresando una inter-relacin, todo
elemento que sirve como un eje se mueve constituyendo y siendo constituido por
todas las formas que las relaciones de poder toman, con respecto al control, sobre
un particular dominio de la existencia humana. Finalmente, Quijano tambin aclara
que, aunque la colonialidad se encuentra relacionada con el colonialismo, estos son
distintos ya que este ltimo no incluye, necesariamente, relaciones racistas de poder.
El nacimiento de la colonialidad y su extensin, profunda y prolongada a lo largo del
planeta, se hallan estrechamente relacionados con el colonialismo (2000b:381).
79
Mara Lugones
En el patrn de poder capitalista eurocentrado y global que Quijano expone,

capitalismo hace referencia a la articulacin estructural de todas las formas
histricamente conocidas de control del trabajo o explotacin, la esclavitud,
la servidumbre, la pequea produccin mercantil, el trabajo asalariado, y la
reciprocidad, bajo la hegemona de la relacin capital-salario (2000b:349). En
este sentido, la estructura de las disputas sobre el control de la fuerza de trabajo es
discontinua: no todas las relaciones de trabajo bajo el capitalismo eurocentrado y
global encajan en el modelo de la relacin capital/salario, aunque ste sea el modelo
hegemnico. Para comenzar a discernir el alcance de la colonialidad del poder es
importante advertir que el trabajo asalariado ha sido reservado, casi exclusivamente,
para los europeos blancos. La divisin de trabajo se halla completamente racializada
as como geogrficamente diferenciada. Aqu, vemos a la colonialidad del trabajo
como un cuidadoso entrecruzamiento11 del trabajo y la raza.
Quijano entiende a la modernidad, el otro eje del capitalismo eurocentrado y
global, como la fusin de las experiencias del colonialismo y la colonialidad con
las necesidades del capitalismo, creando un universo especfico de relaciones
intersubjetivas de dominacin bajo una hegemona eurocentrada (2000b:343). Para
caracterizar a la modernidad, Quijano se enfoca en la produccin de un modo de
conocimiento, el que se rotula como racional, y que emergera desde el interior de este
universo subjetivo en el Siglo XVII en los centros hegemnicos ms importantes de
este sistema-mundo de poder (Holanda e Inglaterra). Este modo de conocimiento
es Eurocentrado. Quijano entiende que el Eurocentrismo es la perspectiva cognitiva
no solamente de los Europeos, sino del mundo eurocentrado, de aquellos que son
educados bajo la hegemona del capitalismo mundial. El eurocentrismo naturaliza
la experiencia de la gente dentro de este patrn de poder (2000b:343).
Las necesidades cognitivas del capitalismo y la naturalizacin de las identidades, y las
relaciones de colonialidad, y de la distribucin geocultural del poder capitalista mundial
han guado la produccin de esta forma de conocer. Las necesidades cognitivas del
11
N de T.: Trminos como intertwinning, intermeshing e interweaving son utilizados por la autora para
dar cuenta de la inseparabilidad de las marcas de sujecin/dominacin (que ella suele denominar opresiones)
y de la inseparabilidad de las categoras con las que se nombran tales marcas (raza, gnero, sexualidad, clase).
Los trminos, al revisar gran parte la produccin de Lugones, se refieren a las acciones que forman parte
del arte del tejido. Es por ello que trminos tales como entrelazar, entrecruzar, trama, urdimbres,
yentretejer, podran ser emplazados como afines para negociar la traduccin aqu en cuestin. Lo que cabe
notar, y es importante subrayar, es que una de las tcnicas ms sencillas para tejer, con un telar, se sirve de
bandas verticales de hilos tensados, la urdimbre, y otro grupo de hilos en posicin horizontal, la trama, con los
que se entreteje tomando como base a la urdimbre. Lo que se compone al entretejer es una tela cuyo cuerpo,
textura, y apariencia depende siempre del entrecruzar entre trama y urdimbre. La tela, su textura, tensin y
apariencia es definitivamente distinta tanto a la trama como a la urdimbre y a los hilos que la componen.
Nota de la autora: La dificultad reside en casi todos los trminos presuponen la separacin cuando lo que se
est tratando de expresar es precisamente la inseparabilidad, fusin, coalescencia (un trmino de la qumica).
Por ese problema, a lo largo de mi trabajo he dejado de lado interconexin, entrelazado, entrecruzado.
El interconectar o entrecruzar a veces oculta la inseparabilidad y los trminos como inseparables. Trminos
como urdimbre y entretrama me gustan porque expresan la inseparabilidad de una manera interesante:
al mirar el tejido la individualidad de las tramas se vuelve difusa en el dibujo o en la tela.
80
TABULA RASA
capitalismo incluyen: la medicin, la cuantificacin, la externalizacin (o objetivacin,

tornar objeto) de lo cognoscible en relacin al sujeto conocedor, para controlar las
relaciones entre la gente y la naturaleza y entre la gente mismo con respecto a la naturalez,
en particular la propiedad sobre los medios de produccin (Quijano, 2000b:343).
Esta forma de conocimiento fue impuesta en la totalidad del mundo capitalista como
la nica racionalidad vlida y como emblemtica de la modernidad.
De modo mitolgico, se entendi que Europa, como centro capitalista mundial
que coloniz al resto del mundo, pre-exista al patrn capitalista mundial de
poder y, como tal, constitua el momento ms avanzado en el curso continuo,
unidireccional, y lineal de las especies. De acuerdo a una concepcin de humanidad
que se consolid con esa mitologa, la poblacin mundial se diferenci en dos
grupos: superior e inferior, racional e irracional, primitivo y civilizado, tradicional
y moderno. En trminos del tiempo evolutivo, primitivo se refera a una poca
anterior en la historia de las especies. Europa vino a ser concebida mticamente
como preexistente al capitalismo global y colonial, y como habiendo alcanzado
un estadio muy avanzado en ese camino unidireccional, lineal y continuo. As,
desde el interior de este mtico punto de partida, otros habitantes, humanos, del
planeta llegaron a ser mticamente concebidos ya no como dominados a travs
de la conquista, ni como inferiores en trminos de riqueza o poder poltico, sino
como etapa anterior en la historia de las especies en este camino unidireccional.
Este es el significado del calificativo primitivo (Quijano, 2000b:343-4).
Podemos ver, entonces, el encaje estructural entre los elementos que constituyen
el capitalismo global y eurocentrado en el patrn de Quijano. La modernidad
y la colonialidad proveen una comprensin compleja de la organizacin del
trabajo. Nos permiten ver el encaje entre la racializacin total de la divisin del
trabajo y la produccin de conocimiento. El patrn hace lugar conceptual para la
heterogeneidad y la discontinuidad. Quijano argumenta que esta estructura no es
una totalidad cerrada (Quijano, 2000b:355).
Lo dicho hasta ahora nos permite abordar la pregunta de la interseccionalidad de
la raza y el gnero12 dentro del esquema de Quijano. Creo que la lgica de ejes
estructurales hace algo ms pero tambin algo menos que la interseccionalidad.
La interseccionalidad revela lo que no se ve cuando categoras como gnero y
raza se conceptualizan como separadas unas de otra. La denominacin categorial
construye lo que nomina. Las feministas de
12
Al abandonar el uso de las comillas
para el trmino raza, no intento marcar color nos hemos movido conceptualmente
un desacuerdo con Quijano acerca de la hacia un anlisis que enfatiza la interseccin
cualidad ficticia de la raza. Ms bien, lo de las categoras raza y gnero porque las
que quiero hacer es comenzar a poner
nfasis en la calidad ficticia del gnero, categoras invisibilizan a quienes somos
incluyendo la naturaleza biolgica del dominadas y victimizadas bajo la categora
sexo y de la heterosexualidad.
mujer y bajo las categoras raciales Black,
81
Mara Lugones
hispanic, Asian, Native American, Chicana a la vez, es decir a las

mujeres de color. Como ya he indicado, la autodenominacin mujer de color, no
es equivalente a, sino que se propone en gran tensin con los trminos raciales
que el Estado racista nos impone. A pesar que en la modernidad eurocentrada
capitalista, todos/as somos racializados y asignados a un gnero, no todos/
as somos dominados o victimizados por ese proceso. El proceso es binario,
dicotmico y jerrquico. Kimberl Crenshaw y otras mujeres de color feministas
hemos argumentado que las categoras han sido entendidas como homogneas
y que seleccionan al dominante, en el grupo, como su norma; por lo tanto,
mujer selecciona como norma a las hembras burguesas blancas heterosexuales,
hombre selecciona a machos burgueses blancos heterosexuales, negro
selecciona a machos heterosexuales negros y, as, sucesivamente. Entonces, se
vuelve lgicamente claro que la lgica de separacin categorial distorsiona los
seres y fenmenos sociales que existen en la interseccin, como la violencia
contra las mujeres de color. Dada la construccin de las categoras, la interseccin
interpreta errneamente a las mujeres de color. En la interseccin entre mujer y
negro hay una ausencia donde debera estar la mujer negra precisamente porque
ni mujer ni negro la incluyen. La interseccin nos muestra un vaco. Por eso,
una vez que la interseccionalidad nos muestra lo que se pierde, nos queda por
delante la tarea de reconceptualizar la lgica de la interseccin para, de ese modo,
evitar la separabilidad de las categoras dadas y el pensamiento categorial.13 Solo
al percibir gnero y raza como entretramados o fusionados indisolublemente,
podemos realmente ver a las mujeres de color. Esto implica que el trmino mujer
en s, sin especificacin de la fusin no tiene sentido o tiene un sentido racista,
ya que la lgica categorial histricamente ha seleccionado solamente el grupo
dominante, las mujeres burguesas blancas
13
Ver mi libro Pilgrimages/Peregrinajes
(2003) y Radical Multiculturalism and heterosexuales y por lo tanto ha escondido la
Women of Color Feminisms (sf) para un brutalizacin, el abuso, la deshumanizacin
abordaje de esta lgica. que la colonialidad del gnero implica.
La lgica de los ejes estructurales muestra al gnero como constituido por y
constituyendo a la colonialidad del poder. En ese sentido, no hay una separacin
de raza/gnero en el patrn de Quijano. Creo que la lgica que presenta es la
correcta. Pero el eje de colonialidad no es suficiente para dar cuenta de todos los
aspectos del gnero. Qu aspectos se ven depende del modo en que, de hecho,
el gnero se conceptualice en el modelo. En el patrn de Quijano, el gnero
parece estar contenido dentro de la organizacin de aquel mbito bsico de la
existencia que Quijano llama sexo, sus recursos y productos (2000b:378). Es
decir, dentro de su marco, existe una descripcin de gnero que no se coloca bajo
interrogacin y que es demasiado estrecha e hiper-biologizada ya que presupone
el dimorfismo sexual, la heterosexualidad, la distribucin patriarcal del poder y
otras presuposiciones de este tipo.
82
TABULA RASA
No he encontrado una caracterizacin del concepto o fenmeno gnero en lo que

he ledo de Quijano. Me parece que en su trabajo Quijano implica que la diferencia
de gnero se constituye en las disputas sobre el control del sexo, sus recursos y
productos. Las diferencias se configuran a travs de la manera en que este control
est organizado. Quijano entiende al sexo como atributos biolgicos14 que llegan
14
No he visto un resumen de estos atributos
a ser elaborados como categoras sociales.
en Quijano. Por eso, no se si es que l est Contrasta el sexo como biolgico con el
pensando en combinaciones cromosmicas fenotipo, el cual no incluye atributos biolgicos
o en los genitales y las caractersticas
sexuales secundarias como las mamas.
de diferenciacin. Por un lado, El color de la
piel, la forma y el color del cabello, de los ojos, la
forma y el tamao de la nariz, etc., no tienen ninguna consecuencia en la estructura
biolgica de la persona (Quijano, 2000b:373). Pero para Quijano, el sexo parece
ser incuestionablemente biolgico. Quijano
15
Quiero resaltar que Quijano, en su caracteriza la colonialidad de las relaciones
artculo Colonialidad del poder y
clasificacin social (2000b), no titula esta de gnero , es decir, el ordenamiento de las
15
seccin la colonialidad del sexo sino la relaciones de gnero alrededor del eje de la
colonialidad del gnero.
colonialidad del poder, de la siguiente manera:
(1) En todo el mundo colonial, las normas y los patrones formal-ideales
de comportamiento sexual de los gneros y en consecuencia los patrones
de organizacin familiar de los europeos fueron directamente fundados
en la clasificacin racial: la libertad sexual de los varones y la fidelidad
de las mujeres fue, en todo el mundo eurocentrado, la contrapartida del
libreesto es, no pagado como en la prostitucin, ms antigua en la
historia acceso sexual de los varones blancos a las mujeres negras
e indias, en Amrica, negras en el frica, y de los otros colores en
el resto del mundo sometido.
(2) En Europa, en cambio, fue la prostitucin de las mujeres la
contrapartida del patrn de familia burguesa.
(3) La unidad e integracin familiar, impuestas como ejes del patrn
de familia burguesa del mundo eurocentrado, fue la contrapartida de la
continuada desintegracin de las unidades de parentesco padres-hijos
en las razas no-blancas, apropiables y distribuibles no slo como
mercancas, sino directamente como animales. En particular, entre los
esclavos negros, ya que sobre ellos esa forma de dominacin fue ms
explcita, inmediata y prolongada.
(4) La caracterstica hipocresa subyacente a las normas y valores
formal- ideales de la familia burguesa, no es, desde entonces, ajena a la
colonialidad del poder.
83
Mara Lugones
Como podemos ver en esta cita importante y compleja, el marco de Quijano reduce
el gnero a la organizacin del sexo, sus recursos y productos y parece caer en
cierta presuposicin respecto a quin controla el acceso y quines son constitudos
como recurso. Quijano parece dar por sentado que la disputa por el control
del sexo es una disputa entre hombres, sostenida alrededor del control, por parte
de los hombres, sobre recursos que son pensados como femeninos. Los hombres
tampoco no parecen ser entendidos como recursos en los encuentros sexuales.
Y no parece, tampoco, que las mujeres disputen ningn control sobre el acceso
sexual. Las diferencias se piensan en los mismos trminos con los que la sociedad
lee la biologa reproductiva.
Intersexualidad
En Dilemas de Definicin, Julie Greenberg (2002) dice que las instituciones
legales tienen el poder de asignar a cada indivduo a una categora sexual o
racial particular.16
Todava se asume que el sexo es binario y fcilmente determinable a travs de
un anlisis de factores biolgicos. A pesar que
16
La relevancia de disputas legales
contemporneas sobre la asignacin de estudios mdicos y antropolgicos sostienen
gnero a individuos intersexuales debera lo contrario, la sociedad presupone un
estar clara debido a que el patrn de Quijano
incluye al perodo contemporneo.
paradigma sexual binario sin ambigedades en
17
Anne Fausto Sterling (2000), terica el cual todos los individuos pueden clasificarse
feminista y biloga investiga esta cuestin prolijamente ya sea como masculinos o
en detalle.
femeninos (2002:112).17
Greenberg argumenta que a lo largo de la historia de los Estados Unidos, la ley no ha
reconocido a los intersexuales, a pesar que alrededor del 1 al 4 por ciento de la poblacin
mundial es intersexuada. Es decir, esta es una poblacin que no encaja prolijamente
dentro de categoras sexuales en las que no hay lugar para la ambigedad;
cuentan con algunos indicadores biolgicos tradicionalmente asociados
con los machos y con algunos indicadores biolgicos tradicionalmente
asociados con las hembras. La manera en que la ley define los
trminos masculino, femenino y sexo tendr un impacto profundo en
estos individuos (112).
Las asignaciones revelan que lo que se entiende por sexo biolgico est socialmente
construido. Durante la ltima parte del siglo XIX y hasta la primera Guerra
Mundial, la funcin reproductiva fue considerada la caracterstica esencial de una
mujer. La presencia o ausencia de ovarios fue el criterio ms definitorio respecto
al sexo. (Greenberg, 2002:113). Sin embargo, hay un gran nmero de factores que
intervienen en el establecimiento del sexo oficial de una persona: cromosomas,
84
TABULA RASA
gnadas, morfologa externa, morfologa interna, patrones hormonales, fenotipo,

sexo asignado, y aquel que una persona se asigna a s misma (Greenberg, 2002:112).
En la actualidad, los cromosomas y los genitales forman parte de esta asignacin
pero de una manera que revela que la biologa est completamente interpretada y
es, en s misma, quirrgicamente construida.
Infantes XY con penes inadecuados deben ser convertidos en nias
porque la sociedad cree que la esencia de la virilidad es la habilidad de
penetrar una vagina y orinar de pie. Sin embargo, infantes XX con penes
adecuados, sern asignados sexo femenino porque la sociedad, y muchos
miembros de la comunidad mdica, creen que, para la esencia de ser mujer,
reviste mayor importancia la habilidad de tener hijos que la habilidad de
participar en un intercambio sexual satisfactorio (Greenberg, 2002:114).
Con frecuencia, los individuos intersexuales son convertidos, quirrgica y
hormonalmente, en machos o hembras. Estos factores se toman en cuenta en casos
legales a travs de los cuales se dirime: el derecho a cambiar la designacin sexual
en documentos oficiales, la capacidad para presentar un caso por discriminacin
sexual dentro del lugar de trabajo o en el mercado de trabajo, y el derecho al
casamiento (Greenberg 2002:115). Greenberg nos informa sobre las complejidades
y la variedad de decisiones que se toman para cada uno de estos casos de asignacin
sexual. La ley no reconoce el estatus de intersexual. A pesar que la ley permite la
auto-identificacin sexual que un individuo hace de s para ciertos documentos,
en la mayora de las situaciones, las instituciones legales continan basando la
asignacin sexual en las presuposiciones tradicionales sobre el sexo como algo
binario y que puede ser determinado, con facilidad, slo con el anlisis de factores
biolgicos (Greenberg, 2002:119).
El trabajo de Julie Greenberg me permite sealar una presuposicin importante en
el modelo que Quijano nos ofrece. El diformismo sexual ha sido una caracterstica
importante de lo que llamo el lado claro/visible del sistema de gnero moderno/
colonial. Aquellos ubicados en el lado oscuro/oculto no fueron necesariamente
entendidos en trminos dimrficos. Los miedos sexuales de los colonizadores18
los llevaron a imaginar que los indgenas de las Amricas eran hermafroditas o
intersexuales, con penes enormes y enormes pechos vertiendo leche.19 Pero como Paula
Gunn Allen (1986/1992) y otras/os aclaran, los
18
Anne McClintock sugiere que el
colonizador sufre de ansiedades y temores
individuos intersexuales fueron reconocidos en
con respecto a lo incgnito que toman una muchas sociedades tribales con anterioridad a
forma sexual, un miedo a ser devorado la colonizacin sin asimilarlos a la clasificacin
sexualmente.
19
Ver McClintock 1995. sexual binaria. Es importante considerar los
cambios que la colonizacin trajo, para entender
el alcance de la organizacin del sexo y el gnero bajo el colonialismo y al interior
del capitalismo global y eurocentrado. Si el capitalismo global eurocentrado slo
85
Mara Lugones
reconoci el diformismo sexual entre hombres y mujeres blancos/as y burgueses/as,

no es cierto entonces que la divisin sexual est basada en la biologa. Las correcciones
sustanciales y cosmticas sobre lo biolgico dejan en claro que el gnero antecede
los rasgos biolgicos y los llena de significado. La naturalizacin de las diferencias
sexuales es otro producto del uso moderno de la ciencia que Quijano subraya para
el caso de la raza. Es importante notar que la gente intersexual no es corregida ni
normalizada por todas las diferentes tradiciones. Por eso, como lo hacemos con otras
suposiciones, es importante preguntarse de qu forma el diformismo sexual sirvi, y
sirve, a la explotacin/dominacin capitalista global eurocentrada.
Igualitarianismo ginecrtico y no-engenerizado20

Como el capitalismo eurocentrado global se constituy a travs de la colonizacin,
esto introdujo diferencias de gnero donde, anteriormente, no exista ninguna.
Oyronk Oyewmi (1997) nos ha enseado que el sistema opresivo de gnero
que fue impuesto en la sociedad Yoruba lleg a transformar mucho ms que la
organizacin de la reproduccin. Su argumento nos muestra que el alcance del
sistema de gnero impuesto a travs del colonialismo abarca la subordinacin de las
hembras en todos los aspectos de la vida. Esto nos lleva a ver el anlisis del alcance
20
N de T: Gendered en ingls hace
del gnero en el capitalismo global eurocentrado
referencia a la negociacin intersubjetiva de Quijano como bastante ms limitado de lo que
de los arreglos referidos a masculinidad parece a primera vista. Allen razona que muchas
y la femineidad. La asignacin de gnero
y la percepcin propia respecto a las
comunidades tribales de Nativos Americanos
categoras e identidades de gnero forman eran matriarcales, reconocan positivamente
parte de tal negociacin. El trmino tanto a la homosexualidad como al tercer
engenerar no forma parte del lxico de
la Real Academia Espaola. Sin embargo,
gnero, y entendan al gnero en trminos
sobre todo en el campo de las ciencias igualitarios, no en los trminos de subordinacin
sociales y la produccin interdisciplinar que el capitalismo eurocentrado les termin
en los Estudios de Gnero en Latino
Amrica, el trmino engenerar se por imponer. El trabajo de Gunn Allen nos
comenz a utilizar, de diversas formas, permite ver que el alcance de las diferencias
a mediados de los 90. En particular, el de gnero era mucho ms abarcador y no se
uso se lig, en un primer momento, a la
recepcin de los trabajos del feminismo basaba en lo biolgico. Tambin contrapone
postestructuralista anglosajn y europeo. a la produccin moderna del conocimiento
Sirvi, en ese contexto, para dar cuenta una construccin del conocimiento y un
de los procesos subjetivos e intersubjetivos
que son comprendidos en los trminos, acercamiento al entendimiento de la realidad
en ingls, gender (en su acepcin que son ginecntricos. De esta manera nos
verbal) y engender. Recientemente,
tambin se lo ha adoptado para sealar la
apunta en una direccin de reconocer una
posibilidad de interrogar algn aspecto de construccin engenerizada del conocimiento
la realidad social, y/o institucional, desde en la modernidad, otro aspecto oculto en
el andamiaje epistemolgico de la teora
feminista. Este ltimo uso, por ejemplo,
la descripcin de Quijano del alcance del
se encuentra en el trabajo de Sonia Alvrez gnero en los procesos que constituyen la
(2001) y Arturo Escobar (2003:72) colonialidad del gnero.
86
TABULA RASA
Igualitarianismo sin gnero

En La Invencin de las Mujeres, Oyronk Oyewmi se pregunta si patriarcado es una
categora transcultural vlida (1997:20). Al proponer este interrogante, no contrasta
al patriarcado con el matriarcado sino que propone el gnero no era un principio
organizador en la sociedad Yoruba antes de la colonizacin Occidental (31). No
haba un sistema de gnero institucionalizado. Incluso, Oyewmi nos indica que el
gnero ha adquirido importancia en los estudios Yoruba no como un artefacto de la
vida Yoruba sino porque sta, tanto en lo que respecta a su pasado como su presente,
ha sido traducida al Ingls para encajar en el patrn Occidental de separacin entre
cuerpo y razn (30). Asumir que la sociedad Yoruba inclua el gnero como un
principio de organizacin social es otro caso de dominacin Occidental sobre la
documentacin e interpretacin del mundo; una dominacin que es facilitada por el
dominio material que Occidente ejerce sobre el globo (32). Oyewmi afirma que los/
as investigadores siempre encuentran el gnero cuando lo estn buscando (31).
La glosa usual de las categoras Yoruba obinrin y okunrin como hembra/
mujer y macho/hombre, respectivamente, es una traduccin errnea.
Estas categoras no se oponen en forma binaria ni estn relacionadas
por medio de una jerarqua (32-33).
Los prefijos obin y okun especifican una variacin anatmica que. Oyewmi traduce
como apuntando al macho y a la hembra en el sentido anatmico, abrevindolos
como anamacho y anahembra. Es importante notar que no entiende a estas categoras
como binariamente opuestas.
Oyewmi entiende el gnero, introducido por Occidente, como una herramienta
de dominacin que designa dos categoras sociales que se oponen en forma binaria
y jerrquica. Mujeres (el trmino de gnero) no se define a travs de la biologa,
an cuando sea asignado a las anahembras. La asociacin colonial entre anatoma
y gnero es parte de la oposicin binaria y jerrquica, central a la dominacin de
las anahembras introducida por la colonia. Las mujeres son definidas en relacin
a los hombres, la norma. Las mujeres son aquellas que no poseen un pene; no
tienen poder; no pueden participar en la arena pblica (Oyewmi, 1997:34). Nada
de esto era cierto de las anahembras Yorubas antes de la colonia.
La imposicin del sistema de estado Europeo, con su concomitante
() maquinaria burocrtica y legal, es el legado ms duradero de la
dominacin colonial Europea en frica. La exclusin de las mujeres
de la recientemente creada esfera pblica colonial es una tradicin que
fue exportada al frica durante este periodo El mismo proceso que
las categoriz y redujo de hembras a mujeres las descalific para
roles de liderazgo La emergencia de la mujer como una categora
87
Mara Lugones
reconocible, definida anatmicamente y subordinada al hombre en

todo tipo de situacin, result, en parte, de la imposicin de un Estado
colonial patriarcal. Para las mujeres, la colonizacin fue un proceso
dual de inferiorizacin racial y subordinacin de gnero. Uno de los
primeros logros del Estado colonial fue la creacin de mujeres como
categora. Por lo tanto no es sorprendente que para el gobierno colonial
haya resultado inimaginable el reconocer a hembras como lderes entre
las gentes que colonizaron, incluyendo los Yoruba A un nivel, la
transformacin del poder del Estado en poder masculino se logr
excluyendo a las mujeres de las estructuras estatales. Esto se mantuvo
en un profundo contraste con la organizacin del Estado Yoruba, en la
cual el poder no estaba determinado por el gnero (123-25).
Oyewmi reconoce dos procesos cruciales en la colonizacin, la imposicin
de razas con la consecuente inferiorizacin de los africanos y la inferiorizacin
de anahembras. Esta ltima se extendi muy ampliamente, abarcando desde la
exclusin en roles de liderazgo hasta la prdida de la propiedad sobre la tierra y
otros importantes espacios econmicos. Oyewmi nota que la introduccin del
sistema de gnero Occidental fue aceptada por los machos Yoruba, quienes as se
hicieron cmplices, confabularon con la inferiorizacin de las anahembras. Por lo
tanto, cuando pensamos en la indiferencia de los hombres no-blancos a la violencia
contra las mujeres no-blancas, podemos comenzar a comprender parte de lo que
sucede a travs de la colaboracin entre anamachos y colonizadores Occidentales
contra las anahembras. Oyewmi deja en claro que tanto hombres como mujeres
resistieron, a diferentes niveles, los cambios culturales. Es por ello que, mientras
en el Occidente, el desafo del feminismo es encontrar una va para
proceder desde una categora mujer que est saturada-en-trminos-de-
gnero hacia la plenitud de una humanidad asexuada. Para los Yorb
obinrin, el desafo es obviamente diferente porque, a ciertos niveles en la
sociedad y en algunas esferas, la nocin de una humanidad asexuada no
es ni un sueo a que se aspira ni un recuerdo para recuperar. sa nocin
existe, aunque se halle concatenada con la realidad de sexos jerrquicos
y separados impuesta durante el periodo colonial (156).
Podemos ver que el alcance de la colonialidad del gnero en el anlisis de Quijano
es demasiado limitado. Para definir el alcance del gnero, Quijano asume la mayor
parte de lo prescripto por los trminos del lado visible/claro hegemnico del
sistema de gnero colonial/moderno. He tomado un camino que me ha llevado
afuera del modelo de Quijano de la colonialidad del gnero para revelar lo que el
modelo oculta, o que no nos permite considerar, en el alcance mismo del sistema
de gnero del capitalismo global eurocentrado. Por esto, a pesar que creo que la
colonialidad del gnero, como Quijano cuidadosamente la describe, nos muestra
88
TABULA RASA
aspectos muy importantes de la interseccin de raza y gnero, el marco afirma el

borrar y excluir a las mujeres colonizadas de la mayora de la reas de la vida social
en vez de ponerla al descubierto. En vez de desbaratar, se ajusta a la reduccin del
alcance de la dominacin de gnero. Al rechazar la lente del gnero cuando caracteriza
la inferiorizacin de las anahembras bajo la colonizacin moderna, Oyewmi deja
en claro la extensin y el alcance de la inferiorizacin. Su anlisis del gnero como
construccin capitalista eurocentrada y colonial es mucho ms abarcadora que la de
Quijano. Nos permite ver la inferiorizacin cognitiva, poltica, y econmica, como
tambin la inferiorizacin de anahembras con respecto al control reproductivo.
Igualitarianismo ginecrtico
Asignar a este gran ser la posicin de diosa de la fertilidad es
extremadamente degradante: trivializa las tribus y el poder de la mujer
(Allen, 1986:14).
Al caracterizar a muchas de las tribus de Americanos Nativos como ginecrticas,
Paula Gunn Allen enfatiza la importancia de lo espiritual en todos los aspectos de
la vida indgena y, por lo tanto, una intersubjetividad muy diferente en la que se
produce el conocimiento que en la de la colonialidad del saber en la modernidad.
Muchas tribus indgenas americanas piensan que la fuerza primaria en el universo
era femenina y ese entendimiento autoriza todas las actividades tribales (Allen,
1986/1992:26). La Vieja Mujer Araa, La Mujer Maz, la Mujer Serpiente, la Mujer
Pensamiento son algunos de los nombres de creadoras poderosas. Para las tribus
ginecrticas, la Mujer est en el centro y nada es sagrado sin su bendicin ni su
pensamiento (Allen, 1986/1992:13).
Reemplazar esta pluralidad espiritual ginecrtica con un ser supremo masculino,
como lo hizo el cristianismo, fue crucial para someter a las tribus. Allen sostiene
que el paso de las tribus Indgenas de igualitarias y ginecrticas a jerrquicas y
patriarcales requiere que se cumplan cuatro objetivos:
1. La primaca de lo femenino como creador es desplazada y reemplazada
por creadores masculinos. (1986/1992:41).
2. Se destruyen las instituciones de gobierno tribal y las filosofas en las que
estn fundadas, como sucedi entre los Iroquois y los Cherokee (41).
3. La gente es expulsada de sus tierras, privada de su sustento econmico, y
forzada a disminuir o abandonar todo emprendimiento del que dependen
su subsistencia, filosofa y sistema ritual. Ya transformados en dependientes
de las instituciones blancas para su supervivencia, los sistemas tribales
no pueden mantener la ginocracia cuando el patriarcado en realidad su
supervivencia- requiere la dominacin masculina (42).
89
Mara Lugones
4. La estructura del clan debe ser reemplazada de hecho, sino en teora,

por la familia nuclear. Con este truco, las mujeres lderes de los clanes
son reemplazadas por oficiales machos elegidos y la red psquica creada
y mantenida por la ginecentricidad no-autoritaria basada en el respeto a
la diversidad de dioses y gente es destruida (42).
Por tanto, para Allen, la inferiorizacin de las mujeres Indgenas est ntimamente
ligada con la dominacin y transformacin de la vida tribal. La destruccin de
las ginecracias es crucial para diezmar las poblaciones a travs de hambrunas,
enfermedades y el desbaratamiento de todas las estructuras econmicas, espirituales
y sociales (42). El programa de des-ginecratizacin requiere un impresionante
control de informacin e imagen. Es por ello que
La readaptacin de versiones tribales arcaicas de la historia, las
costumbres, y las instituciones tribales y de la tradicin oral aumenta la
probabilidad que sean incorporadas dentro de las tradiciones espirituales
y populares de las tribus revisiones patriarcales de la vida tribal, sesgadas
o simplemente inventadas por patriarcas que no son indios e indios que
se patriarcalizaron (42).
Entre las caractersticas de la sociedad indgena condenadas a la destruccin, se
encontraba la estructura social bilateral complementaria; el entendimiento del
gnero; y la distribucin econmica que sola seguir un sistema de reciprocidad.
Los dos lados de la estructura social complementaria incluan una jefa interna y
un jefe externo. La jefa interna presida la tribu, la villa o el grupo, ocupndose de
mantener la armona y administrar asuntos internos. El jefe macho rojo, presida
las mediaciones entre la tribu y los que no pertenecan a ella (Allen, 1986/1992:18).
El gnero no fue entendido ante todo en trminos biolgicos. La mayora de los
individuos encajaban dentro de los roles de gnero tribales en base a propensin,
inclinacin y temperamento. Los Yuma tenan una tradicin para designar el gnero
que se basaba en los sueos; una hembra que soaba con armas se transformaba
en macho para todo tipo de propsitos prcticos (196).
Como Oyewmi, Allen est interesada en la colaboracin entre hombres indgenas
y hombres blancos para debilitar el poder de las mujeres. Para nosotros/as, es
importante pensar en estas colaboraciones cuando pensamos en la indiferencia a
las luchas de las mujeres contra formas mltiples de violencia contra ellas y contra
sus mismas comunidades racializadas y subordinadas. El colonizador blanco
construy una fuerza interna en las tribus cooptando a los hombres colonizados
a ocupar roles patriarcales. Allen detalla las transformaciones de las ginecracias
Cherokee e Iroqus y del rol de los hombres indios en el pasaje hacia el patriarcado.
Los britnicos llevaron hombres indgenas a Inglaterra y los educaron a la manera
britnica. Estos hombres terminaron participando en el Acta de Desalojo.
90
TABULA RASA
A comienzos del 1800, en un esfuerzo para prevenir el desalojo, y bajo el

liderazgo de hombres como Elias Boudinot, Major Ridge, John Ross y
otros, los cherokee redactaron una constitucin que eliminaba los derechos
polticos de mujeres y negros. Tomando como modelo la Constitucin
de los Estados Unidos, a la que cortejaban, y a la par de cristianos que
simpatizaban con la causa cherokee, la nueva constitucin cherokee releg
a las mujeres a la posicin de cosas, piezas (Allen, 1986/1992:37).
Las mujeres cherokee haban tenido el poder de declarar la guerra, decidir el
destino de los cautivos, hablar al consejo de hombres, intervenir en las decisiones
y polticas pblicas, elegir con quin (y si) casarse, y tambin del derecho a portar
armas. El Consejo de Mujeres era poderoso poltica y espiritualmente (36-37).
Debido a que los cherokees fueron expulsados y a que se introdujeron arreglos
patriarcales, las mujeres cherokee perdieron todos esos poderes y derechos. Los
iroqueses pasaron de ser gentes centradas en la Madre y el derecho materno,
organizadas polticamente bajo la autoridad de las Matronas, a ser una sociedad
patriarcal cuando se convirtieron en un pueblo sometido. El hecho se consum
con la colaboracin de Handsome Lake y sus seguidores.
Segn Allen, muchas tribus eran ginecrticas, entre ellas los susquehanna,
hurones, iroqus, cherokee, pueblo, navajo, narragansett, alqonquinos de la costa,
montagnais. Tambin nos indica que entre las ochenta y ocho tribus que reconocan
la homosexualidad, aquellas que la reconocan en trminos positivos incluan a las
tribus de apaches, navajos, winnebagos, cheyennes, pima, crow, shoshoni, paiute,
osage, acoma, zui, sioux, pawnee, choctaw, creek, seminole, illinois, mohave,
shasta, aleut, sac y fox, iowa, kansas, yuma, aztec, tlingit, maya, naskapi, ponca,
maricopa, lamath, quinault, yuki, chilula, y kamia. Veinte de estas tribus incluan
referencias especficas al lesbianismo21.
Michael J. Horswell (2003) comenta, en forma til, sobre el uso del trmino tercer
gnero. Sostiene que tercer gnero no significa
21
Allen utiliza la palabra lesbianismo, un que haya tres gneros. Sino que se trata, ms
trmino problemtico por su ascendencia
europea y que en su acepcin y usos bien, de una manera de desprenderse de la
contemporneos presupone la distincin bipolaridad del sexo y el gnero. El tercero es
dimrfica y la dicotoma de gnero, no emblemtico de otras posibles combinaciones
presupuesta en la organizacin social y
cosmologa indgenas a las que se refiere. aparte de la dimrfica. El trmino berdache
es utilizado, a veces, como tercer gnero.
Horswell relata que el berdache hombre ha sido documentado en casi ciento
cincuenta sociedades de Amrica del Norte y la berdache mujer en la mitad de
ese mismo nmero (2003:27). Tambin comenta que la sodoma, incluyendo la
ritual, se registr en sociedades andinas y en muchas otras sociedades nativas de
las Amricas (27). Los Nahuas y Mayas tambin reservaban un rol para la sodoma
ritual (Sigal, 2003:104). Es interesante lo que Sigal (2003) revela en relacin
91
Mara Lugones
a la concepcin de los espaoles sobre la sodoma. Si bien la conceba como

pecaminosa, la ley espaola condenaba, con castigo criminal, al participante activo
en el acto sodomtico pero no as a la contraparte pasiva. En la cultura popular
espaola, la sodoma fue racializada al vincular la prctica con los moros, a la vez
que el participante pasivo comenz a ser castigado ya que se lo consideraba como
si fuera moro. Los soldados espaoles eran vistos como los participantes activos
en relacin a los moros pasivos (102-104).
El trabajo de Allen no slo nos ha permitido reconocer lo estrecho de la concepcin
que Quijano tiene del gnero en lo que respecta a la organizacin econmica y a
la organizacin de la autoridad colectiva; sino que tambin nos ha permitido ver
que tanto la produccin del conocimiento como todos los niveles de la concepcin
de la realidad se hallan engenerizados. Allen tambin aporta al cuestionamiento
de la biologa y su incidencia en la construccin de las diferencias de gnero y
presenta la importante idea de poder elegir y de soar los roles de gnero. Adems,
Allen tambin evidencia que la heterosexualidad caracterstica de la construccin
colonial/moderna de las relaciones de gnero es producida, y construida
mticamente. Pero la heterosexualidad no est simplemente biologizada de una
manera ficticia, tambin es obligatoria y permea la totalidad de la colonialidad
del gnero, en la compresin ms amplia que le estamos dando a este concepto.
En este sentido, el capitalismo eurocentrado global es heterosexual. Creo que es
importante que veamos, mientras intentamos entender la profundidad y la fuerza
de la violencia en la produccin tanto del lado oculto/oscuro como del lado
visible/claro del sistema de gnero moderno/colonial, que esta heterosexualidad
ha sido coherente y duraderamente perversa, violenta, degradante, y ha convertido
a la gente no blanca en animales y a las mujeres blancas en reproductoras de
La Raza (blanca) y de La Clase (burguesa). Los trabajos de Sigal y de Horswell
complementan el de Allen, particularmente en lo que respecta a la presencia de
sodoma y homosexualidad masculina en la Amrica precolombina y colonial.
El sistema moderno/colonial de gnero

El entender el lugar del gnero en las sociedades precolombinas desde el punto de
vista ms complejo sugerido en este trabajo permite un giro paradigmtico en el
entender la naturaleza y el alcance de los cambios en la estructura social que fueron
impuestos por los procesos constitutivos del capitalismo eurocentrado colonial/
moderno. Esos cambios se introdujeron a travs de procesos heterogneos,
discontinuos, lentos, totalmente permeados por la colonialidad del poder, que
violentamente inferiorizaron a las mujeres colonizadas. Entender el lugar del gnero
en las sociedades precolombinas nos rota el eje de compresin de la importancia
y la magnitud del gnero en la desintegracin de las relaciones comunales e
igualitarias, del pensamiento ritual, de la autoridad y el proceso colectivo de toma
92
TABULA RASA
de decisiones, y de las economas. Es decir, por un lado la consideracin del gnero

como imposicin colonialla colonialidad del gnero en el sentido complejo
afecta profundamente el estudio de las sociedades precolombinas, cuestionando
el uso del concepto gnero como parte de la organizacin social. Por el otro, la
comprensin de la organizacin social precolonial desde las cosmologa y prcticas
precoloniales son fundamentales para llegar a entender la profundidad y alcance
de la imposicin colonial. Pero no podemos hacer lo uno sin lo otro. Y, por lo
tanto, es importante entender hasta qu punto la imposicin de este sistema de
gnero fue tanto constitutiva de la colonialidad del poder como la colonialidad
el poder fue constitutiva de este sistema de gnero. La relacin entre ellos sigue
una lgica de constitucin mutua.22 Hasta aqu, debera haber quedado claro que
el sistema de gnero moderno, colonial no puede existir sin la colonialidad del
poder, ya que la clasificacin de la poblacin en trminos de raza es una condicin
necesaria para su posibilidad.
Concebir el alcance del sistema de gnero del capitalismo eurocentrado global,
es entender hasta qu punto el proceso de
22
Estoy convencida de que quienes lean
este trabajo reconocern lo que estoy reduccin del concepto de gnero al control del
diciendo y que algunos/as quizs piensen sexo, sus recursos, y productos es constitutiva
que lo que digo ya se ha planteado.
No tengo ningn problema con eso, al
de la dominacin de gnero. Para entender esta
contrario, pero mientras esa afirmacin est reduccin y el entramado de la racializacin
acompaada de un reconocimiento terico y el engeneramiento, debemos considerar si
y prctico de esta constitucin mutua, un
reconocimiento que se muestre a lo largo la organizacin social del sexo precolonial
del trabajo terico, prctico, y de la labor inscribi la diferenciacin sexual en todos
terica-prctica. An as, pienso que lo que los mbitos de la existencia incluyendo el
es nuevo aqu es mi abordaje de la lgica de
la interseccionalidad y mi entendimiento saber y las prcticas rituales, la economia,
de la mutualidad de la construccin de la cosmologa, las decisiones del gobierno
la colonialidad del poder y del sistema de
gnero colonial/moderno. Creo que ambos
interno y externo de la comunidad. Esto nos
modelos epistmicos son necesarios, pero permitir ver si es el control sobre el trabajo,
slo la lgica de la construccin mutua es la subjetividad/intersubjetividad, la autoridad
la que hace lugar para la inseparabilidad de
la raza y del gnero. colectiva, y el sexo, es decir los mbitos de la
existencia en el trabajo de Quijano, estaban
engenerizados. Dada la colonialidad del poder, creo que tambin podemos
afirmar que contar con un lado oculto/oscuro y con un lado visible/claro es
caracterstico de la co-construccin entre la colonialidad del poder y el sistema de
gnero colonial/moderno. Problematizar el dimorfismo biolgico y considerar la
relacin entre el dimorfismo biolgico y la construccin dicotmica de gnero es
central para entender el alcance, la profundidad, y las caractersticas del sistema
de gnero colonial/moderno. La reduccin del gnero a lo privado, al control
sobre el sexo y sus recursos y productos es una cuestin ideolgica presentada
ideolgicamente como biolgica, parte de la produccin cognitiva de la modernidad
93
Mara Lugones
que ha conceptualizado la raza como engenerizada y al gnero como racializado

de maneras particularmente diferenciadas entre los europeos-as/blancos-as y las
gentes colonizadas/no-blancas. La raza no es ni ms mtica ni ms ficticia que el
gnero ambos son ficciones poderosas.
En el desarrollo de los feminismos del siglo XX, no se hicieron explcitas las
conexiones entre el gnero, la clase, y la heterosexualidad como racializados. Ese
feminismo enfoc su lucha, y sus formas de conocer y teorizar, en contra de
una caracterizacin de las mujeres como frgiles, dbiles tanto corporal como
mentalmente, recluidas al espacio privado, y como sexualmente pasivas. Pero no
explicit la relacin entre estas caractersticas y la raza, ya que solamente construyen
a la mujer blanca y burguesa. Dado el carcter hegemnico que alcanz el anlisis,
no solamente no explicit sino que ocult la relacin. Empezando el movimiento
de liberacin de la mujer con esa caracterizacin de la mujer como el blanco de
la lucha, las feministas burguesas blancas se ocuparon de teorizar el sentido blanco
de ser mujer como si todas las mujeres fueron blancas.
Tambin es parte de su historia, que en el Occidente, slo las mujeres burguesas
blancas han sido contadas como mujeres. Las hembras excluidas por y en esa
descripcin no eran solamente sus subordinadas sino tambin eran vistas y tratadas
como animales, en un sentido ms profundo que el de la identificacin de las
mujeres blancas con la naturaleza, con los nios, y con los animales pequeos. Las
hembras no-blancas eran consideradas animales en el sentido profundo de ser seres
sin gnero23, marcadas sexualmente como hembras, pero sin las caractersticas
de la femineidad.24 Las hembras racializadas como seres inferiores pasaron de
ser concebidas como animales a ser concebidas como smiles de mujer en tantas
versiones de mujer como fueron necesarias
23
Es importante distinguir entre lo que para los procesos del capitalismo eurocentrado
significa ser pensado como si no se tuviera
gnero en virtud de que uno es un animal, global. Por tanto, la violacin heterosexual de
y lo que implica no tener, ni siquiera mujeres indias o de esclavas africanas coexisti
conceptualmente, ninguna distincin de con el concubinato como, as tambin, con la
gnero. Es decir, el tener un gnero no
es una caracterstica del ser humano para imposicin del entendimiento heterosexual de
toda la gente. las relaciones de gnero entre los colonizados
24
Lo que me sugiri este argumento
es la interpretacin que hace Spelman
cuando convino y favoreci al capitalismo
(1988) de la distincin aristotlica entre eurocentrado global y a la dominacin
los hombres y mujeres libres en la polis heterosexual sobre las mujeres blancas. Pero
griega y los hombres y mujeres esclavos.
Es importante notar que el reducir a las recordemos que los trabajos de Oyewmi y
mujeres a la naturaleza o lo natural es de Allen han dejado en claro que el estatus
colaborar, confabular, con esta reduccin de las mujeres blancas no se extendi a las
racista de las mujeres colonizadas. Ms de
uno de los pensadores latinoamericanos que mujeres colonizadas an cuando estas ltimas
denuncian el eurocentrismo, relacionan a las fueron convertidas en smiles de las mujeres
mujeres con lo sexual y lo reproductivo.
blancas burguesas. Cuando engenerizadas
94
TABULA RASA
como smiles las hembras colonizadas recibieron el estatus inferior que acompaa
al gnero mujer pero ninguno de los privilegios que constituan ese status en el
caso de las mujeres burguesas blancas. Las historias presentadas por Oyewmi
y Allen les deben estar aclarando a las mujeres burguesas blancas que su estatus
en el capitalismo eurocentrado es muy inferior al status de las hembras indgenas
en la Amrica precolonial y al de las hembras Yoruba. Oyewmi y Allen tambin
han explicado que el entendimiento igualitario de las relaciones entre anahembras,
anamachos, y la gente del tercer gnero sigue presente en la imaginacin y en
las prcticas de los/as Americanos/as Nativos/as y de la gente Yoruba. Esto es
parte de la historia de la resistencia contra la dominacin.
Borrando toda historia, incluyendo la historia oral, de la relacin entre las mujeres
blancas y las no-blancas, el feminismo hegemnico blanco equipar mujer blanca
y mujer. Pero es claro que las mujeres burguesas blancas, en todas las pocas de
la historia, incluso la contempornea, siempre han sabido orientarse lcidamente
en una organizacin de la vida que las coloc en una posicin muy diferente a las
mujeres trabajadoras o de color.25 La lucha de las feministas blancas y de la segunda
liberacin de la mujer de los aos 70 en adelante
25
En la serie evolutiva a la que se refiere
McClintock (1995:4), es posible apreciar
pas a ser una lucha contra las posiciones, los
la distincin profunda entre las mujeres roles, los estereotipos, los rasgos, y los deseos
blancas de la clase trabajadora y las mujeres impuestos con la subordinacin de las mujeres
no blancas debido a los lugares muy
diferentes que ocupaban en esa serie. burguesas blancas. No se ocuparon de la
opresin de gnero de nadie ms. Concibieron
a la mujer como un ser corpreo y evidentemente blanco pero sin conciencia
explcita de la modificacin racial. Es decir, no se entendieron as mismas en trminos
interseccionales, en la interseccin de raza, gnero, y otras potentes marcas de sujecin
o dominacin. Como no percibieron estas profundas diferencias, no encontraron
ninguna necesidad de crear coaliciones. Asumieron que haba una hermandad, una
sororidad26, un vnculo ya existente debido a la sujecin de gnero.
Histricamente, la caracterizacin de las mujeres Europeas blancas como
sexualmente pasivas y fsica y mentalmente frgiles las coloc en oposicin a las
mujeres colonizadas, no-blancas, incluidas las mujeres esclavas, quienes, en cambio,
26
N de T.: Sororidad no es un trmino que forma parte del vocabulario de la Real Academia Espaola. Sin
embargo, en el mundo de habla hispana, el trmino ha cobrado relevancia al interior de los estudios de las
Mujeres y de los Estudios de Gnero. Entre otras, Marcela Lagarde, histrica feminista de la izquierda mexicana,
es impulsora de un proyecto de sororidad. (Ver Lagarde, De Bairbieri, et.al., 1992:57.) Alude a la hermandad
entre mujeres, y por lo tanto puede definirse como el supuesto pacto asumido por las mujeres para disminuir
la brecha que existe entre su condicin propia y la de los hombres. Se utiliza para referirse a una nueva forma
de relacin entre mujeres, como hermanas iguales, que rompe con las relaciones que tienen como base la
tica de competencia que el orden patriarcal ha establecido como modelo entre los seres humanos. (Glosario
de trminos relacionados con la transversalidad de gnero. Proyecto equal En clave de culturas. Elabora
y edita: Secretara Tcnica del Proyecto Equal En clave de culturas. 2007). Es casi llamativa la manera en
que el prrafo retrata los argumentos que Lugones hace respecto al feminismo blanco, an cuando el mismo
provenga del feminismo latinoamericano de clase media.
95
Mara Lugones
fueron caracterizadas a lo largo de una gama de perversin y agresin sexuales

y, tambin, consideradas lo suficientemente fuertes como para acarrear cualquier
tipo de trabajo. La siguiente descripcin de las esclavas y de su trabajo bajo la
condicin de esclavitud en el sur de los Estados Unidos hace muy claro que las
hembras esclavas no estaban vistas ni cmo frgiles ni como dbiles.
Primero venan, dirigidas por un conductor viejo que traa un ltigo,
cuarenta de las mujeres ms fuertes y grandes que yo jams haba visto
juntas; todas estaban vestidas con un uniforme hecho de un material
a cuadrill azulado, sus polleras apenas cubran hasta por debajo de
la rodilla, sus piernas y pies se encontraban desnudos; avanzaban con
altivez, cada una de ellas con una azada al hombro, caminando con un
vaivn bien marcado y libre, como chasseurs en marcha. Por detrs, vena
la caballera, compuesta de una treintenta de personas fornidas, en su
mayora hombres, pero tambin con algunas mujeres, de entre los cuales
dos venan cabalgando las mulas de arado. De la retaguardia, se ocupaba un
capataz blanco, delgado y observador, que cabalgaba un pony bravo []
Los trabajadores deben estar en los campos de algodn apenas amanece,
y, con excepcin de diez o quince minutos, que se les da alrededor del
medioda para que traguen su racin de tocino fro, no se les permite ni
un minuto de ocio hasta que ya no se puede ver nada, y cuando es luna
llena, muchas veces trabajan hasta la medianoche (Takaki, 1993:111).
Patricia Hill Collins ha ofrecido, una descripcin clara de la percepcin dominante
estereotipada de las mujeres Negras como sexualmente agresivas y del origen de
este estereotipo en la esclavitud:
La imagen de Jezebel se origin en tiempos de la esclavitud cuando las
Negras eran pintadas, en las palabras de Jewelle Gomez, como nodrizas
sexualmente agresivas. La funcin que el estereotipo de la Jezebel cumpli
fue relegar a todas las Negras a la categora de mujeres sexualmente
agresivas, proveyendo una justificacin poderosa para la proliferacin de
la violacin sexual por hombres Blancos relatada por las esclavas Negras.
Pero Jezebel cumpli otra funcin. Si se poda pintar a las esclavas Negras
como poseedoras de apetitos sexuales excesivos, el incremento de la
fertilidad debera ser el resultado esperado. Al suprimir el cuidado que las
mujeres Afro-Americanas podran haber brindado a sus propios nios/
as, lo que habra fortalecido las redes de la familia Negra, y al forzar a las
esclavas Negras al trabajo en plantaciones, a ser nodrizas para los hijos
de los Blancos, y a nutrir emocionalmente a sus dueos Blancos, los
propietarios de los esclavos lograron conectaron eficazmente, las imgenes
predominantes de la jezebel y de la mammy con la explotacin econmica
inherente en la institucin de la esclavitud (Collins, 2000:82).
96
TABULA RASA
Pero las esclavas negras no son las nicas que fueron colocadas fuera del alcance de
la feminidad burguesa blanca. En Imperial Leather, al relatar la forma con la que Coln
retrataba la tierra como si fuera un pecho de mujer, Ann McClintock (1995) evoca
la larga tradicin de la travesa masculina como una ertica de violacin (229).
Durante siglos, los continentes desconocidos frica, las Amricas,
Asia- fueron imaginados por la erudicin Europea como erotizados
libidinosamente. Las historias de viajeros estaban repletas de visiones de
la sexualidad monstruosa de las tierras lejanas donde, como lo contaban
las leyendas, los hombres tenan penes gigantes y las mujeres se casaban
con simios, los pechos de los varones afeminados rebosaban de leche
y las mujeres militarizadas se cortaban los suyos [] Dentro de esta
tradicin porno-tropical, las mujeres aparecan como el eptome de la
aberracin y el exceso sexuales. El folklore las concibi, an mas que
a los hombres, como entregadas a una venrea lasciva, tan promiscua
como para rozar en lo bestial (1995: 22).
McClintock describe la escena colonial pintada en un esbozo que data del siglo
XVI en el cual, Jan Van der Straet retrata el descubrimiento de Amrica como
un encuentro erotizado entre un hombre y una mujer (1995:25).
Sustrada de su languidez sensual por el recin llegado envuelto en un
halo pico, la mujer indgena extiende una mano atrayente que insina
sexo y sumisin Vespucio, en una entrada casi divina, tiene como
destino inseminarla con sus semillas masculinas de civilizacin, fecundar
el pramo y reprimir las escenas rituales de canibalismo que se retratan
como fondo de imagen Los canbales parecen mujeres y estn asando
una pierna humana hacindola girar mientras est suspendida en un
artefacto que la atraviesa (26).
Segn Mc Clintock, en el siglo IXX, la pureza sexual surgi como una metfora
predominante para el poder poltico, econmico y racial (47). Con el desarrollo de
la teora evolutiva, se comenzaron a buscar criterios anatmicos que determinasen
la posicin relativa de las razas en la serie humana (50) y
el hombre ingls de clase media fue ubicado en el pinculo de la jerarqua
evolutiva. Le seguan las inglesas blancas de clase media. Las trabajadoras
domsticas, las trabajadoras de las minas y las prostitutas de clase trabajadora
estaban colocadas en el umbral entre la raza blanca y la negra (56).
Yen Le Espritu (1997) nos cuenta que
las representaciones de gnero y sexualidad estn muy presentes en la
enunciacin del racismo. Las normas de gnero en los Estados Unidos
presumen y se basan en las experiencias de hombres y mujeres de clase
media y de origen europeo. Estas normas de gnero producidas desde
97
Mara Lugones
el eurocentrismo forman un teln de expectativas para los hombres y

las mujeres de color en Norteamrica expectativas que el racismo no
permite cumplir. En general, los hombres de color no son vistos como
protectores sino como agresores- una amenaza para las mujeres blancas.
Y las mujeres de color son vistas como hipersexuadas y, por lo tanto,
como gente que no se merece la proteccin sexual y social otorgada a
las mujeres blancas de clase media. En el caso de mujeres y hombres
asiticos-americanos, tambin han resultado excluidos de las nociones
culturales de lo masculino y lo femenino-que se basan, y aplican, slo
a la gente blanca- pero esta exclusin toma, aparentemente, una forma
distinta: Los hombres Asiticos son representados, por un lado, como
hipermasculinos (el Peligro Amarillo) y, por otro, como afeminados
(la minora modelo); mientras que las mujeres Asiticas han sido
convertidas tanto en hiperfememinas (la Muequita China) como en
castradoras (la Dragona) (Espritu, 1997:135).
Este sistema de gnero se consolid con el avance del(los) proyecto(s) colonial(es)
de Europa. Tom forma durante el perodo de las aventuras coloniales de Espaa y
Portugal y se consolid en la modernidad tarda. El sistema de gnero tiene un lado
visible/claro y uno oculto/oscuro. El lado visible/claro construye, hegemnicamente,
al gnero y a las relaciones de gnero. Solamente organiza, en hecho y derecho, las
vidas de hombres y mujeres blancos y burgueses, pero constituye el significado mismo
de hombre y mujer en el sentido moderno/colonial. La pureza y la pasividad
sexual son caractersticas cruciales de las hembras burguesas blancas quienes son
reproductoras de la clase y la posicin racial y colonial de los hombres blancos
burgueses. Pero tan importante como su funcin reproductora de la propiedad y
la raza es que las mujeres burguesas blancas son sean excluidas de la esfera de la
autoridad colectiva, de la produccin del conocimiento, y de casi toda posibilidad
de control sobre los medios de produccin. La supuesta y socialmente construida
debilidad de sus cuerpos y de sus mentes cumple un papel importante en la reduccin
y reclusin de las mujeres burguesas blancas con respecto a la mayora de los dominios
de la vida; de la existencia humana. El sistema de gnero es heterosexualista, ya que
la heterosexualidad permea el control patriarcal y racializado sobre la produccin,
en la que se incluye la produccin del conocimiento, y sobre la autoridad colectiva.
Entre los/as hombres y mujeres burgueses blancos, la heterosexualidad es, a la vez,
compulsiva y perversa ya que provoca una violacin significativa de los poderes y
de los derechos de las mujeres burguesas, y sirve para reproducir el control sobre
la produccin. Las mujeres burguesas blancas son conscriptas en esta reduccin de
sus personas y poderes a travs del acceso sexual obligatorio.
El lado oculto/oscuro del sistema de gnero fue y es completamente violento. Hemos
empezado a entender la reduccin profunda de los anamachos, las anahembras, y la
gente del tercer gnero. De su participacin ubicua en rituales, en procesos de toma
98
TABULA RASA
de decisiones, y en la economa precoloniales fueron reducidos a la animalidad, al

sexo forzado con los colonizadores blancos, y a una explotacin laboral tan profunda
que, a menudo, los llev a trabajar hasta la muerte. Quijano nos dice que el vasto
genocidio de indios durante las primeras dcadas de la colonizacin no fue causado,
en principio, por la violencia de la conquista, ni tampoco por las enfermedades que
los conquistadores trajeron. Lo que sucedi, en cambio, es que fue provocado por
el hecho que los indios hayan sido utilizados como fuerza de trabajo descartable, y
sometidos a trabajar hasta la muerte (2000a).
Quiero resaltar la conexin que existe entre el trabajo de las feministas que estoy citando
aqu al presentar el lado oscuro/oculto del sistema de gnero moderno/colonial y
el trabajo de Quijano sobre la colonialidad del poder. A diferencia de las feministas
blancas que no se han enfocado en cuestiones de colonialismo, estas tericas/os s
ven la construccin diferencial del gnero en trminos raciales. Hasta cierto punto,
entienden el gnero en un sentido ms amplio que Quijano; es por ello que no slo
piensan en el control sobre el sexo, sus recursos y productos, sino tambin sobre el
trabajo como racializado y engenerizado simultneamente. Es decir, reconocen una
articulacin entre trabajo, el sexo, y la colonialidad del poder. Oyewmi y Allen, por
ejemplo, nos han ayudado a darnos cuenta de la magnitud total del alcance del sistema
de gnero colonial/moderno en la construccin de la autoridad colectiva, de todos los
aspectos de la relacin entre capital y trabajo, y en la construccin del conocimiento.
Hay trabajo hecho y por hacer en el puntualizar los lados visible/claro y oculto/
oscuro de lo que llamo el sistema de gnero colonial/moderno.27 Presento esta
organizacin social a grandes trazos para iniciar una conversacin y un proyecto
de investigacin y educacin popular colectiva y participativa, con los que quizs
podamos comenzar a ver, en todos sus detalles, los procesos del sistema de
gnero colonial/moderno en su larga duracin,
27
Ahora se me va aclarando una zona entramados en la colonialidad del poder
intermedia y ambigua entre el lado visible/
claro y el lado oculto/oscuro que concibe/ hasta el presente. Ese trabajo nos permitira
imagina/construye a las mujeres blancas desenmascarar esa colaboracin cmplice, y nos
que son sirvientas, mineras, lavanderas,
prostitutastrabajadoras que no producen
convocara a rechazarla en las mltiples formas
plusvala--, como seres que no pueden ser a travs de las cuales se expresa al mismo tiempo
captados por los lentes del binario sexual que reanudamos nuestro compromiso con la
o de gnero y que, a la vez, son racializados
de forma ambigua pero ya no como blancos integridad comunal en una direccin liberatoria.
o negros. Ver McClintock 1995. Estoy Necesitamos entender la organizacin de lo
trabajando para incluir esta complejidad social para as poder hacer visible nuestra
crucial en el presente marco de trabajo.
28
Traducido del Ingls por Pedro di Pietro colaboracin con una violencia de gnero
en colaboracin con Mara Lugones quin sistemticamente racializada para as llegar a un
hizo cambios en el texto durante el proceso
de traduccin.
ineludible reconocimiento de esa colaboracin
en nuestros mapas de la realidad.28
99
Mara Lugones
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101
angola: vuelos entre colibres. Una
Capoeira
tecnologa de descolonizacin de la subjetividad1
Capoeira Angola: Flights Among Hummingbirds.

A Decolonialization Technology of Subjectivity
Capoeira angola: vos entre beija-flor. Uma
tecnologia de descolonizao da subjetividade
JUAN CAMILO CAJIGAS-ROTUNDO2

Pontificia Universidad Javeriana, Colombia
lujanrot@hotmail.com
Resumen
El artculo presenta la investigacin realizada en torno a la emergencia de prcticas como
la capoeira angola que proponen un escenario de experimentacin poltica colectiva sobre
el s mismo, como una particular tecnologa otra de descolonizacin de la subjetividad,
encaminada hacia el reencantamiento y estetizacin de la cotidianidad. Asumo, desde una
perspectiva heterrquica del poder, que este tipo de prcticas ponen en suspensin el
entramado de mecanismos que genera la captura de la subjetividad como el eje articulador
de la colonialidad del ser en el marco de las asimetras de poder propias de la modernidad/
colonialidad.
Palabras clave: capoeira angola, corporalidad, colonialidad del ser, heterarqua del poder,
estticas de re(ex)sistencia.
Abstract
This article is about the emergence of practices such as the Capoeira Angola, which propose
a scenario for collective political experimentation about the own self, as a particular other
technology of decolonialization of subjectivity, aimed at the re-enchantment and aethetization
of everyday life. The author assumes, from a hierarchical perspective of power, that this type
of practices suspends the structure of mechanisms that generate the capture of subjectivity
as the articulating axis of the coloniality of the being in the framework of asymmetries of
power of modernity/coloniality.
Key words: capoeira angola, corporality, coloniality of the being, hierarchy of power,
aesthetics of re(ex)sistencia.
1
Este artculo es producto de la investigacin realizada por el autor sobre tecnologas otras y descolonizacin
de la subjetividad, para su tesis de maestra.
2
Filsofo y magister en Estudios Culturales de la Pontifica Universidad Javeriana.
Lupe, perrita abandonada, 2008
TABULA RASA
Resumo
No escrito a seguir sobre emergncia de prticas como a capoeira angola que propem
um cenrio de experimentao poltica coletiva sobre o si mesmo, como uma particular
tecnologia outra de descolonizao da subjetividade, encaminhada ao re-encantamento
e estetizao da cotidianidade. Assumo, a partir de uma perspectiva heterrquica do
poder, que este tipo de prtica em suspenso a rede de mecanismos que gera a captura da
subjetividade como eixo articulador da colonialidade do ser no marco das assimetrias de
poder prprias da modernidade/colonialidade.
Palavras chave: capoeira angola, corporalidade, colonialidade do ser, heterarquia do poder,
estticas de re(ex)sistncia.
105
Juan Camilo Cajigas
Capoeira Angola: vuelo entre colibres. Una tecnologa de descolonizacin de la subjectividad
Rodrigo Simn Soler (artista/practicante de capoeira angola)

El presente artculo se propone indagar sobre la produccin de corporalidades
en el escenario de la capoeira angola en Bogot. Pretendo abordar la siguiente
pregunta: cules son las pautas y situaciones de prctica que generan cuerpos
propiamente angoleros en el contexto de la sociedad actual caracterizada desde
la perspectiva de la colonialidad del ser global? Esta produccin corporal nos
remite a la experiencia de s que tienen las personas implicadas en esta prctica
(sentido de s expandido en lo fsico y lo social) y luego a la experiencia del
nosotros, al sentido de comunidad, solidaridad y comunicacin gestual de
carcter interclasista, interracial e internacional. Su horizonte de indagacin
lleva a cuestionarse por nuevas formas de resistencia que toman como locus
de enunciacin la corporalidad y las intervenciones creativas en el habitus y
en la cotidianidad.
Me encamino en la direccin de explorar cmo la capoeira angola es una forma
contempornea de resistencia y liberacin a partir de la elaboracin de un arte/
terapia/disciplina que tiende a travs de la circularidad del movimiento y sus
contextos actanciales a anular nuestra formacin como sujetos, esto es, tiende
a poner en suspensin los controles internos de la subjetividad, los mecanismos
de sujecin (Butler, 2001), lo que aqu denomino egofascismos que articulan los
contenidos de la colonialidad del ser (Maldonado-Torres, 2007).3 La colonialidad
del ser es una forma de captura y produccin
3
Siguiendo una tesis de Castro-Gmez
(2008) entiendo la colonialidad del ser no de la subjetividad, articulada a la colonialidad
slo en el sentido de una tanatopoltica, del poder y del saber. Este tipo de colonialidad
es decir, como anulacin de la existencia pone a trabajar una particular economa
del otro, sino que pongo el nfasis en
el carcter productivo del poder, es molecular del deseo que produce nuestra
decir, como una biopoltica, en tanto subjetividad, tanto en lo personal o individual
productora de subjetividades.
(la idea del yo, los roles sociales) como en lo
preindividual, presubjetivo (las pulsiones, los afectos, los devenires) como un
engranaje ms del capitalismo. En esta medida el poder llega a capturar el afecto
y el deseo como fuerza generadora de vida.
En un primer momento, presento una definicin y una historia sucinta de
la capoeira angola; luego, relato el arribo de esta prctica a Colombia, y su
funcionamiento dentro del grupo del cual hago parte, Volta do Mundo; y
finalmente, arriesgo una serie de reflexiones para pensar este tipo de prcticas
que nos abren a procesos transculturales, desde la nocin de colonialidad del
ser y estticas de re(ex)sistencia.
106
TABULA RASA
Capoeira angola
La capoeira angola es un arte y disciplina corporal de origen afro-indo-brasilero4
basado en una secuencia de movimientos que
4
La palabra capoeira tiene mltiples se ponen en juego en un ritual colectivo (rda),
significados. Uno de ellos tiene su
origen en la lengua tupi-guarani, caap en el que se combinan elementos estticos,
pue erai, significando estar alerta, ldicos y religiosos. Se danza/joga a partir de
al acecho. Pero tambin alude a los las secuencias, ritmos y concejos que establecen
rastrojos como los espacios abiertos
en los bosques, selvas y plantaciones los instrumentos musicales (berimbaus, el tambor,
de caa; en esos espacios se jugaba reco-reco, a gogo) y los cantos. Los movimientos
capoeira en los momentos de descanso,
de la capoeira parecen tener un origen bant
preparndose para cualquier momento
de lucha y defensa de la propia vida. en las danzas rituales ngolo o, tambin, danza
de la cebra. En esta los guerreros de la tribu se
muestran como candidatos frente a la mujer que sale de la pubertad. La capoeira
dentro del contexto de la esttica africana identificada como danza circular,
evidenciaba la comunicacin entre el mundo de los vivos y de los muertos, y se
constitua en una danza/espacio entre-mundos (Dossar, 1994).
En Brasil, en el contexto de la esclavitud, se convierte en un medio de resistencia
para los afrodescendientes, y posteriormente en la etapa republicana y moderna,
en un medio de cohesin social y cultural, al igual que otras prcticas como el
samba y el candombl. La capoeira se practicaba en los momentos de descanso,
en el intermedio de las agotadoras e inhumanas jornadas de trabajo en las
plantaciones de caa de azcar o en lo puertos cargueros (Salvador Baha,
Ro de Janeiro), como tambin en los suburbios de esas principales ciudades
o tambin en los campos (Abreu, 2005). En los momentos de inactividad,
en los huecos vacos del sistema mundo capitalista moderno/colonial, los
capoeiras instauraban no lugares en el espacio fsico del puerto o el rastrojo
de caa, a partir de una postura corporal de origen africano denominada
cocorinha (acurrucado). All se generaban juegos/danzas a escondidas de
los esclavizadores y, posteriormente, de la polica que haba prohibido vagiar,
jugar capoeira. Con todo, estos movimientos eran utilizados como arma letal
para responder al maltrato violento de los hacendados, para escapar hacia los
quilombos (palenques) o para defenderse en los suburbios.
Desde la dcada del setenta comienza un proceso de expansin global de la
capoeira que toma fuerza a partir de su proceso de nacionalizacin como
deporte (la capoeira fue prohibida en Brasil hasta 1930). Actualmente se
practica en ms de 100 pases, con diversos propsitos: defensa personal,
entretenimiento, deporte, ms comn en la modalidad de capoeira regional;
y el de proyeccin social, teraputico, artstico, tico-religioso, ms usual en
la modalidad de capoeira angola.
107
Juan Camilo Cajigas
Grupo de capoeira angola Volta do Mundo

La historia de la capoeira angola en Colombia comienza en la primera mitad de la
dcada de los noventa, cuando Deborah Miranda y Juan Manuel Vergara comienzan,
en el marco de los cursos libres de la Universidad Nacional de Colombia, ha dirigir
entrenamientos. Varios aos antes se haban conocido en Brasil, en una de las giras
latinoamericanas de primo con el famoso grupo bogotano de teatro y msica
La Papaya Parta.
Cuenta primo5 que estando en un parque en Porto Alegre, vi a lo lejos tres
varitas movindose de arriba para abajo y una msica que jams haba escuchado. Al
acercarse vi un juego de agola y quedo impresionado porque eran movimientos
que nunca haba visto a pesar de su familiaridad con varias tcnicas corporales. En
ese momento, y tras una serie de averiguaciones, empez a entrenar con uno de
los grupos de la ciudad. All conoci a Deborah y continuaron juntos la gira del
grupo de teatro. Algn tiempo despus decidieron vivir en Colombia y divulgar
la capoeira angola, cumpliendo una suerte de misin que Moa do Katende, maestro
de la tradicin bahiana (de Salvador Baha) de capoeira, le encomienda a Deborah.
Textualmente, le deca que ella sin necesidad
5
Estos testimonios son resultado de las
entrevistas que estoy llevando a cabo en el de ser una gran capoeirista deba colocar la
marco de la tesis de maestra en Estudios bandera de la capoeira en Colombia, ya que
Culturales de la Universidad Javeriana.
vea en ella un gran potencial.
En Colombia comenzaron a entrenar solos y meses despus se abrieron los
cursos en la Universidad Nacional. All entran a formar parte de la historia
los integrantes ms antiguos: Simn, Dana, David y quien escribe estas lneas.
Despus de difundir esta prctica en las principales universidades Andes, Tadeo
inauguran una primera sede de la escuela (1999) que se llama Volta do Mundo
haciendo alusin a las vueltas que da la vida de manera permanente. El grupo se
rene permanentemente a entrenar y una vez por semana a realizar las rodas
de capoeira. La escuela se dedica a impartir clases y a partir del 2002 comienza a
organizar el evento Colombia Ginga. En este evento se invitan a maestros como
Jogo de Dentro, Moa do Katende y Lua de Bobo, para compartir su experiencia
en la capoeira. Al evento asisten en su mayora poblacin juvenil de todo el pas
y desde hace 3 aos de pases como Francia, Canad y Venezuela.
En el interior del grupo como estructura organizativa se tienen dos nociones: la
camaradera o solidaridad y la gerontocracia. La primera se refiere a la necesidad,
inherente a la forma de comunicacin gestual/corporal de la capoeira, del otro, del
camarada. Para jogar se requieren dos personas, adems de los que conforman
la batera musical. Esta necesidad promueve redes de solidaridad basadas en los
estados de concentracin intensa que solicita el juego, la roda de capoeira. Por
otro lado, la gerontocracia se refiere a que las decisiones y la direccin de la escuela
es realizada por las personas que tienen ms experiencia acumulada en este arte.
108
TABULA RASA
Actualmente los que dirigen y dictan las clases son los fundadores y los alumnos
antiguos. Las formas de inclusin y de exclusin dentro del grupo estn marcadas
por aspectos como la adhesin a las pautas estticas que marcan los maestros
cuando visitan al grupo y que se deciden tomar como propias. Me refiero a pautas
como el ritmo de la batera, el estilo de los movimientos, las formas de relacionarse
entre los practicantes, la tica implcita en los juegos, entre otros.
Otro aspecto relevante es que la escuela de capoeira angola Volta do Mundo funciona
dentro de la Fundacin Cultural Cayena que en trminos generales se dedica a la
difusin de manifestaciones culturales colombo-brasileras. Organiza espectculos
y presentaciones que se comercializan en el mercado local bogotano de industrias
culturales. Adems, recibe para el evento internacional de capoeira el apoyo financiero
del Instituto Distrital de Recreacin y Deporte, del Ministerio de Cultura, de la
Embajada de Brasil y del Instituto Brasil-Colombia (IBRACO). Para conseguir este
apoyo la fundacin maneja el argumento de lo cultural como espacio de fortalecimiento
del tejido social en contexto de violencia urbana y de desinters social, as que se abre
a poblacin de todos los estratos sociales del 1 al 5. En el evento, se dictan talleres en
las principales bibliotecas pblicas (Tintal, Tunal y Virgilio Barco). Por otra parte, a lo
largo de estas actividades el grupo ha consolidado una red de practicantes en otros
pases, especialmente Francia, Espaa, Canad y Cuba, lo cual nos remite al carcter
transnacional de la capoeira angola; hasta ahora, slo se ha planteado la posibilidad de
articular una gestin cultural con base en estas relaciones. Pero tambin, se presenta el
intercambio constante entre los practicantes de volta do mundo y el mbito cultural
de la capoeira en Salvador Baha a partir de viajes peridicos.
En ltimas, el grupo Volta do Mundo ha logrado configurarse en una unidad
automantenida financiera, cultural e ideolgicamete; esta autonoma ha garantizado
la permanencia de unas pautas de solidaridad grupal y en un espacio de resistencia
subjetiva y cultural cuyos contenidos se evidenciaran en lo que sigue.
Algunas nociones desde adentro

Planteo la hiptesis de que la capoeira angola activa un espacio de contra-poder
desplegado a partir de un entrenamiento corporal que posibilita la produccin de
subjetividades otras, articuladas a partir de un rgimen de verdad autogenerado
cuyos contenidos son: la singularidad de la existencia, la mandinga, la esttica y la
camaradera. Estos han sido asumidos en el grupo a partir del quehacer propuesto
por las actividades implicadas en su prctica.
a. Dentro de la ideo-praxis de la capoeira se concreta una nocin de espacio-tiempo,
propia de la filosofa bant, como una unidad que se singulariza en el movimiento
de los cuerpos; cada movimiento en la dimensin espaciotemporal del presente es
nico y diferente, un acontecimiento integrado a partir de una cualidad diferenciada
propia del evento. Esta singularidad del movimiento hace nico al cuerpo que lo
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Juan Camilo Cajigas
ejerce. Segn Pastinha, uno de los mayores mestres de capoeira, cada cual cada
cual, e ninguem joga do mesmo jeito6 (Abib, 2004: 199). En esta pedagoga se respetan
profundamente los tiempos de aprendizaje
6
Cada cual es cada cual, y nadie juega de la y la potencia del cuerpo de cada practicante,
misma forma (La traduccin es ma).
dado el carcter singular de la existencia.
b. La mandinga, por su parte, en un nivel hace referencia a la malicia, a la astucia propia
de cada jugador que desubica y desconcierta en el contexto del juego. Esta malicia
se activa en circunstancias cotidianas de la vida diaria haciendo que la capoeira
penetre el da a da (en palabras del maestro Pastinha, capoeira es todo lo que la
boca come). Pero en otro nivel, remite a la dimensin religiosa y espiritual de la
capoeira. En este caso, puede decirse que es una fuerza que se manifiesta como
flujo de intensidad y resonancia en el cuerpo-potencia angolero; la mandinga
activa el ax (religiosidad afrobrasilera), esto es, la vibracin de vida expresada en
los seres singulares, una potencia csmica. El cuerpo manginguero que deviene
ax cristaliza la inmanencia de la vida como principio activo que armoniza al ser
humano con las fuerzas tutelares. Algunos capoeristas expresan la mandinga con
la seal de la cruz, tocando la tierra o cruzando lo pies antes de iniciar el jogo.
La rueda de capoeira es un espacio de sacralidad circular donde se superan los
dualismos y se conjuga el inicio y el fin, el pasado y el presente, el cielo y la tierra,
el bien y el mal, la vida y la muerte; la muerte como una posibilidad siempre
latente (Abib, 2004: 194). Algunos autores (Dossar, 1994: 12) interpretan este
aspecto a la luz de la cosmologa del kongo/angola y la esttica panafricana. As,
en el ritual de la roda de capoeira con sus movimientos se concreta la existencia
como el movimiento permanente entre la esfera de existencia de los vivos y de
los muertos (ancestros) y lo circular simboliza el proceso de continuidad y cambio
permanente. Por ende la ritualidad en la rueda de capoeira es algo muy presente
y vivido; desde la msica repetitiva se van provocando estados de trance y una
singular poltica de los afectos.
c. Por otra parte, la capoeira angola, desde una perspectiva esttica, integra aspectos
de teatralidad, de juego y lucha; sus movimientos (rabo da arraia, cabrito, media
lua, ginga, etc.)7 constituyen lo que para
7
Rabo de raya, Cabrito, Media Luna, Ginga.
Estos son los nombres de los movimientos algunos mestres es una forma deformada
que componen las secuencias de este (Abib, 2004: 197), es decir, una forma que
arte. Son movimientos ancestrales, en la
medida en que han sido transmitidos de no puede ser encasillada en categoras
generacin en generacin como una forma estables, que permite la manifestacin
de resistencia. En el contexto de la esclavitud,
buscaban tener mucha efectividad dadas las
de la singularidad de cada practicante.
condiciones subhumanas en las que eran Su carcter ldico y escnico integra una
mantenidos los africanos esclavizados frente cultura de la improvisacin, del azar, de la
a los capites do mato, o, capataces,
tambin de origen africano, pero de una no-linealidad, de la no intencionalidad, de
mayor envergadura fsica. la instantaneidad y de la no-racionalidad,
110
TABULA RASA
o mejor, de una racionalidad encarnada donde lo mental es una dimensin

de lo corporal. Por ltimo, la capoeira promueve la generacin de nuevas
solidaridades, lo que se denomina una camaradera entre angoleros. Por
un lado se recalca la importancia del otro en el juego; ste slo puede ser
desenvuelto a partir de las estrategias corporales que el adversario propone.
Se tiene entonces un profundo respeto hacia el otro. Un juego se hace entre
dos y, en general, con todos los participantes de la rueda.
d. Con todo, esta solidaridad que se genera en la relacin con el otro repercute
en la produccin de espacios de carcter comunitario y de tejidos sociales
transnacionales. Me refiero, por un lado, a la existencia de los quilombos o
casas comunales en las que habitan por determinados periodos de tiempo
practicantes de capoeira angola bajo la tutela de un mestre. Estos practicantes
pueden provenir de diversas partes del mundo y adems ellos interactan con
personas (en su mayora jvenes entre los 18 a 28 aos) de diversas clases
sociales.8 De igual forma, las escuelas de
8
Cabe destacar en este punto que la capoeira funcionan como nodos en una red
capoeira angola es ampliamente utilizada
como herramient a pedaggica en global de intercambios de conocimientos
procesos de educacin popular en las y solidaridades; es por esto que me refiero
clases desfavorecidas de Brasil, y ms
recientemente en otras partes del mundo.
al trayecto alterglobal de la capoeira como
una fuente de comunicacin de valores y
pensamientos, pero tambin de redes laborales.
Estticas de re(ex)sistencia
De manera escueta he pretendido mostrar cmo la capoeira angola funciona como
una tecnologa otra que posibilita generar procesos de subjetivacin basados
en una autoafirmacin de la existencia y el ensanchamiento de la capacidad de
vinculacin de los actores. Esta autoafirmacin implica, con Guattari (2006), la
produccin de la vida para s mismo tanto en lo material como en lo subjetivo,
poniendo en tensin y recreando la tendencia del tipo de relaciones de poder
dominantes en el capitalismo a estructurar a los sujetos alienndolos, es decir,
sacndolos fuera de s desde su cuerpo, su deseo y su cotidianidad.
Por eso, ubico en este punto la cuestin sobre el potencial emancipador de la
capoeira angola en el contexto actual. Este potencial emancipador es comprendido
como un proceso descolonizador en el plano de la produccin de subjetividades,
es decir, en el plano de la colonialidad del ser. Dos preguntas surgen de este
planteamiento: primero, cmo una prctica/arte corporal puede convertirse en
un proceso descolonizador?; y segundo qu es lo que se descoloniza? La primera
pregunta nos remite a pensar las relaciones entre lo micro y lo macro, entre lo
molecular y lo molar en el contexto de la colonialidad del poder. Y sobre esto, se
111
Juan Camilo Cajigas
hace presente la nocin de heterarqua del poder, que remite al funcionamiento

complejo del poder, es decir, a la ampliacin de una visin jerarquizada de ste
en la que las estructuras macro o geopolticas (economas, estado, formas de
gobierno) determinan a las dinmicas meso o biopolticas (controles y produccin
de la poblacin, jerarquas raciales) y esta a su vez a las micro o corpopolticas (la
organizacin cotidiana de la vida, la formas de la corporalidad), por una visin
heterrquica del poder, en la cual, se horizontalizan las influencias e implicaciones
de las relaciones de poder.
Es decir, las relaciones de poder no se producen bajo la lgica de una causalidad
simple, sino que en realidad funcionan a partir de una causalidad compleja en la que
se activan mltiples relaciones y dinmicas bucles de retroalimentacin; lo cual,
reticuliza y deslocaliza la nocin del poder y dinamiza las formas de comprender
la relaciones entre dominacin y resistencia. En este caso, se evidencia entonces
como la libertad surge del constreimiento. El poder y el contra-poder opera
en diferentes niveles de accin: en un nivel macro (relaciones entre estados), en
uno meso (poblacin, territorios) y en uno micro (cuerpos, acciones cotidianas,
afectos) (Castro-Gmez, 2007). Estos niveles manejan interfases que garantizan
formas de conectividad ubicando un escenario complejo para las relaciones de
dominacin/resistencia.
Esta visin heterrquica del poder permite comprender y otorgar un dinamismo
en los lugares y componentes de cada conjunto de relaciones de poder. Mas all
de que en cada nivel se establezcan choques de fuerzas, lo que quiero decir, es que
siempre existe un margen de autonoma y potencialidad en cada nivel, pero adems,
que la densificacin de las relaciones de fuerza (asincrona, inequitatividad) en
un nivel dado puede ser desarticulado y reinventado en otro, generando espacios
de potencialidad pura que producen resonancias impredecibles. Por ejemplo, las
jerarquas raciales que privilegian lo blanco y niegan las formas de conocimiento
negro, pueden ser deconstruidas y recreadas desde el nivel micro o corpopoltico,
oscureciendo las singularidades imbricadas en los procesos de blanqueamiento.
Entonces, desde una perspectiva holista de anlisis somos conscientes de que lo
molar y lo molecular forman parte de una totalidad y se co-implican, pero todos
sus espacios son esencialmente abiertos; la liberacin de todos los flujos producida
por el capitalismo paradjicamente posibilita la creacin de nuevos espacios de
autonoma y conectividad (Massumi, 2003).
Con todo, la descolonizacin del ser consiste en la generacin autnoma de formas
de subjetivacin a travs de tecnologas otras centradas en la autoafirmacin de
la existencia y que nos reconecten con el mundo a partir de su reencantamiento
(Noguera, 2004). Lo cual implica activar nuestras potencialidades y virtualidades en
el complejo de situaciones dadas, y evitar conceder el control de nuestra potencia
encarnada estableciendo conjuntos de acciones con propsito. Esta lucha se ejerce en lo
112
TABULA RASA
molecular (acciones minoritarias) pero resuena en lo molar al establecer gradientes

de vinculacin y presencia. Esta autoafirmacin de la existencia es una accin
esttica, o en otros trminos, performativa, en la medida en que es consecuencia
de las potencias de expresin y creatividad presentes en nuestros cuerpos y vidas
generando nuevas e inusitadas reiteraciones y actos que irrumpen y amplifican el
encantamiento de la vida desde lo molecular.
De esta forma, se retoma el concepto foucaultiano de estticas de la existencia como
la produccin de s mismo a partir de un trabajo sobre la interioridad (Foucault, 1991;
2006), pero desplazo el escenario de desarrollo del estudio de este pensador de la
Grecia clsica y la temprana cristiandad a la sociedad contempornea incluyendo las
prcticas actuales que de manera colectiva producen tecnologas de experimentacin
poltica sobre s mismo, o tambin, tecnologas de subjetivacin.
Con todo, pensando desde la experiencia de la capoeira angola, incluyo el
neologismo re(ex)sistencia9, ya que estas tecnologas comienzan a re-existir
en el escenario actual de la colonialidad global.
9
El concepto de re-existencia es acuado
por Adolfo Alban (Alban, 2008), pero con
De esta forma, las innumerables pginas
un sentido ms referido a los procesos no escritas, empolvadas en la dinmica de
de interculturalidad y movimientos la diferencia colonial continan emergiendo
sociales, no tan referido a la produccin
de subjetividades/corporalidades. como fantasmagoras y virtualidades que
nos per miten adelantar el proceso de
desconectarse, de desaprender las configuraciones de saber/poder aprendidas
en el contexto (pos)moderno/(pos)colonial, para as reaprender e incorporar
tecnologas de subjetivacin otras que abren a formas de conocimiento y
prcticas fronterizas gnosis fronteriza (oralidad, ritualidad, corporalidad) en el
mbito de una interaccin cultural decolonizada, no eurocentrada (Mignolo,
2000). De otro lado, estas re(ex)sistencias producen estrategias de resistencia
frente a la economa molecular del deseo propia de la captura de la subjetividad al
conjurar desde lo micro los poderes de corrupcin que nos depotencian y alienan
(colonialidad del ser) para as generar modulaciones afectivas otras centradas en
la no-violencia y en la capacidad de autoafirmacin y vinculacin.
A manera de eplogo
En la rueda de capoeira se siente una alegra, un sin sabor, un no se qu, un
nosotros Alegra en el pecho, ms que eso, movimiento zigzagueante, mirada
y toque del corazn-mano al piso, a la tierra, a algo denso, pesado, pero que te da
firmeza en el corazn. Mirar al camarada, quin sea, y no saber que va a pasar;
con todo, vamos hacia adentro, hacia un agujero negro, el hoyo de la boruga o
del ratn, vamos hacia todo lo que un ser humano libre puede expresar desde lo
ms profundo de su conciencia, desde un adentro insoslayable, uno para el que
no queda ninguna palabra desde el fondo del no-pensamiento.
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Juan Camilo Cajigas
Referencias
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114
TABULA RASA
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115
Los latinos, los migrantes y la descolonizacin
del imperio estadounidense en el siglo XXI1
Latinos, Migrants and the Decolonialization of

the United States Empire in the 21st Century
Os latinos, os migrantes e a descolonizao do

imprio estadunidense no sculo XXI
RAMN GROSFOGUEL2
grosfogu@berkeley.edu
NELSON MALDONADO-TORRES3
nmt@berkeley.edu
Resumen
Este artculo analiza las marchas multitudinarias de inmigrantes en los Estados Unidos
durante los meses de marzo, abril y mayo de 2006 en los Estados Unidos. Estas marchas
fueron las ms grandes en la historia estadounidense con la participacin de millones
de personas, la mayora latinos, en ms de 100 ciudades norteamericanas. El artculo
hace un anlisis de las virtudes y lmites de estas marchas en relacin con las luchas por
la descolonizacin del imperio estadounidense en el siglo XXI. Se propone una teora
decolonial para analizar las migraciones internacionales hacia el primer mundo desde la
perspectiva de la colonialidad del poder.
Palabras claves: migracin, colonialidad del poder, sujetos coloniales, neo-apartheid, inmigrantes
coloniales, descolonizacin del imperio.
Abstract
This article analyzes the marches in which multitudes of immigrants participated in the
United States during March, April and May of 2006. These marches were the largest in the
history of the United States, with the participation of millions of people, mostly Latinos,
1
Este artculo es producto de la investigacin realizada por los autores sobre las luchas por la descolonizacin
del imperio estadounidense en el siglo XXI.
2
Ramn Grosfoguel es profesor en el Departamento de Estudios tnicos de la Universidad de California
en Berkeley y profesor asociado en la Maison des Sciences de lHomme en Paris. Ph. D. en Sociologa de
la Universidad de Temple, 1992.
3
Nelson Maldonado-Torres (Ph.D.) es profesor en el Departamento de Estudios tnicos en la Universidad
de California en Berkeley y Presidente de la Asociacin de Filosofa del Caribe.
cafecita, perrita abandonada y maltratada, 2008
TABULA RASA
in more than 100 North American cities. The article conducts an analysis of the virtues
and limits of these marches in relation to the fight for the decolonialization of the United
States Empire in the 21st century. It proposes a decolonial theory to analyze international
migrations towards the first world from a perspective of the coloniality of power.
Key words: migration, coloniality of power, colonial subjects, neo-apartheid, colonial
immigrants, decolonialization of the empire
Resumo
Este artigo analisa as marchas multitudinrias de imigrantes nos Estados Unidos durante
os meses de maro, abril e maio de 2006, nos Estados Unidos. Estas marchas foram as
maiores na histria estadunidense com a participao de milhes de pessoas, a maioria
latinos, em mais de 100 cidades norte-americanas. O artigo faz uma anlise das virtudes e
limites destas marchas com relao s lutas pela descolonizao do imprio estadunidense
no sculo XXI. Prope-se uma teoria decolonial para analisar as migraes internacionais
ao primeiro mundo a partir da perspectiva da colonialidade do poder.
Palavras chave: migrao, colonialidade do poder, sujeitos coloniais, neo-apartheid, imigrantes
coloniais, descolonizao do imprio.
Millones de migrantes, principalmente latinos(as), y quienes los apoyaban, salieron

a las calles en muchas ciudades estadounidenses para protestar en contra de la
criminalizacin de los indocumentados. Esta propuesta no surgi de la nada.
Aquella era la culminacin de la creciente retrica y prctica antimigrantes
efectuada por los idelogos populares que se hacen pasar como acadmicos y
por los grupos de vigilantes que, en la frontera sur o en cualquier parte del pas,
estn alarmados por la creciente inmigracin desde Mxico. Las marchas fueron
masivas, las ms grandes en la historia estadounidense. Los efectos se sintieron
rpidamente conforme el grupo de vigilantes denominado Minutemen se prepar
para su propia marcha antimigrantes e, inmediatamente despus, el presidente de
Estados Unidos propuso enviar a la guardia nacional a la frontera con Mxico.
Difcilmente, sin embargo, el problema de la migracin ser resuelto o eliminado
mediante tales medidas. Antes bien, nosotros consideramos que el problema
de migracin es solo la forma contempornea ms visible de un problema mayor
que est en el corazn de Estados Unidos, un problema que todava permanece
irresuelto en su historia, un problema que fue concebido por el eminente socilogo
afroamericano W.E.B. Du Bois, como el problema de la lnea de color. No
podemos separar los dos asuntos. Du Bois us la idea de la lnea de color
para referirse a un problema con dimensiones nacionales e internacionales. La
migracin desde Amrica Latina trae a colacin ambos aspectos del problema en
una forma potente. Y ello, en razn de que tal problema se refiere a millones
de sujetos mestizos, cobrizos, oscuros que escapan de la pobreza existente en un
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Los latinos, los migrantes y la descolonizacin del imperio estadounidense en el siglo XXI
Sur empobrecido una condicin econmica que est vinculada a las estructuras
y polticas coloniales y raciales todava existentes a nivel global, y que son vistos
como que estn invadiendo o infectando un Norte tradicionalmente definido
como blanco. Actualmente, ni la barrera del lenguaje ni la barrera de la cultura,
ni menos an la migra o la Guardia Nacional, funcionan como impedimentos
para que los migrantes puedan cruzar la frontera y asentarse en Estados Unidos.
Los latinos(as) ya son la poblacin de mayor expansin y el mayor grupo
minoritario en los Estados Unidos. Sus cifras son en gran medida responsables de
las estimaciones efectuadas por el US Census of Population de que, para mediados del
siglo XX, la gente de color constituir la mayora demogrfica en el pas (Grosfoguel
et al., 2005). El horror, la histeria y la ansiedad provocada por la cantidad de
latinos(as), y sobre todo mexicanos, en Estados Unidos crearon el ambiente para la
propuesta de criminalizacin de los indocumentados. Una expectativa inquietante
pero realista, es que tal histeria probablemente aumentar e inspirar a nuevos y
ms racistas proyectos conforme los estadounidenses blanco-anglos comiencen
a darse cuenta de la posibilidad real de convertirse en minora en su propio pas
durante el siglo XXI. En cualquier parte del mundo, se observan similares amenazas
a las estructuras de poder e identidades hegemnicas. A partir de esto, siguiendo
a Du Bois, uno tiene la tentacin de afirmar que el problema del siglo XXI es y
ser el problema de migracin, pero no como un problema diferente al racismo
sino ntimamente conectado con ste. La expresin y los efectos contemporneos
de la migracin estn intrnsicamente vinculados al problema de las mltiples e
interconectadas lneas de la colonialidad global.
La reproduccin continuada de la supremaca blanca en Estados Unidos y el legado
de respuestas radicales a sta conducen a muchos escenarios posibles, entre los
cuales es posible discernir dos extremos: uno en el lado progresista y otro en el lado
regresivo. Este ltimo escenario es una forma de apartheid de democracia donde una
minora demogrfica blanca controla las estructuras polticas, econmicas, culturales
y sociales del pas, excluyendo de las estructuras de poder a una amplia mayora
demogrfica no europea. Este es ya el caso en el 70% de las ciudades estadounidenses
desde fines de los noventa (Grosfoguel et al., 2005). Histricamente, el Apartheid ha
sido la situacin poltica experimentada por la mayora de las minoras en Estados
Unidos. Sin embargo, la gran mayora demogrfica blanca y el reconocimiento
formal de la igualdad de derechos a las minoras efectuado con la Enmienda de los
Derechos Civiles de 1964, legitimaron la pretensin de que el pas es democrtico.
En cierta medida, tal pretensin est siendo problematizada por el crecimiento de
las comunidades de color empobrecidas.
Puede Estados Unidos continuar pretendiendo ser un pas democrtico bajo tales
condiciones? Este es el escenario bsico y un conjunto de desafos que Estados
Unidos enfrenta en el siglo XXI. En gran medida, la poltica se definir en respuesta
120
TABULA RASA
a aquellos. Si bien una posible respuesta reside en nuevas formaciones de apartheid,

otra respuesta ms consistente (con la democracia) es la descolonizacin de las
relaciones de poder econmicas, polticas, sociales y culturales en el pas. La lucha
por tal realidad entre una mayora o casi mayora de personas de color y sus aliados,
define un posible segundo escenario para el siglo XXI. Muy probablemente, los
dos escenarios ocurrirn simultneamente y competirn entre s y con diferentes
proyectos reformistas. Sin embargo, dada la historia de Estados Unidos, estamos
inclinados a creer que nada menor a un proyecto explcito y dialgico de
descolonizacin y emancipacin (de diferentes formas de esclavitud que continan
el legado de lo anti-indgena y anti-negro), arriesgara reproducir nuevas y viejas
formas de apartheid con la apariencia de democracia. Ciertamente, la utilizacin
del concepto de apartheid podra ser controversial. Sin embargo, difcilmente otro
trmino tiene la capacidad para trasmitir un rasgo preocupante de los mltiples
proyectos raciales actualmente observables en Estados Unidos, particularmente de
aquellos que se manifiestan en las diferentes propuestas de ley sobre inmigracin
consideradas por el Congreso estadounidense. A pesar de la diversidad de
propuestas de ley (existen unas cuatro propuestas), stas estn divididas en dos
concepciones principales: aquellas que proponen formas explcitas de exclusin
y discriminacin (apoyada por Sassenbrenner y otros), a las cuales denominamos
formas apartheid de control poltico; y otras que proponen formas ms complejas
y sutiles de dominacin y explotacin por parte de la lite blanca (apoyada por
Bush, Kennedy y otros), a las cuales nos referiremos como formas de dominacin
poltica neo-apartheid. La primera propone mantener a 12 millones de los migrantes
ilegales como ilegales y excluidos de los derechos civiles y humanos; la ltima ofrece
la posibilidad de un programa de trabajadores huspedes, donde los inmigrantes
del sur puedan trabajar sin igualdad de derechos civiles y laborales y como fuerza
de trabajo barata al interior de Estados Unidos. Es importante clarificar que la
discusin en el Congreso no es un debate entre republicanos versus demcratas
o entre racistas y anti-racistas. Todas las propuestas de ley bajo discusin son
bipartidistas y todas comparten premisas coloniales racistas. En nuestra discusin, la
importancia del debate parlamentario sobre la migracin radica en qu medida aquel
impulsa las dos posiciones que emergen desde las lites blancas para confrontar
la nueva demografa de Estados Unidos en el siglo XXI.
En este momento, con el fin del apartheid estadounidense despus de la enmienda de
los derechos civiles de 1964, las propuestas para formas apartheid de democracia son
una minora. Empero, dada la continua influencia perversa de los discursos racistas
articulados con los desafos a la supremaca blanca por las luchas que emergen
por la nueva demografa del siglo XXI, las propuestas para formas explcitas de
democracia de apartheid tienen el potencial de resurgir muy fuertemente. En su
ausencia, las polticas y proyectos polticos neo-apartheid empujarn la agenda.
121
Nosotros usamos el neo-apartheid en forma similar a cmo el neocolonialismo es

usado actualmente. El neocolonialismo se refiere a la continuidad de las formas
de colonialidad (dominacin y explotacin) del Norte hacia el Sur en la divisin
internacional del trabajo en un contexto donde la abrumadora mayora de pases
perifricos son formalmente estados independientes. De manera similar, el neo-
apartheid se refiere a la continuidad de formas apartheid de exclusin y segregacin
racial (la dominacin y explotacin blanca; las polticas de segregacin anti negros
y anti indgenas, algunas de las cuales se extienden a todas las personas de color)
en contextos donde los seres humanos son formal y legalmente concebidos como
iguales. En el centro de las estrategias del neo-apartheid, se observa el nuevo racismo
tal como el racismo color-blind racismo y el tokenismo tal como la actual cara
multicultural del poder blanco. Un buen ejemplo es la administracin Bush, donde
las lites blancas mantienen la posicin de poder dominante en el pas incorporando
unos rostros cafs y negros mientras mantienen a las masas cafs y negras en la
exclusin y subordinacin. Dentro del campo apartheid los debates continuarn
durante toda la siguiente dcada. Las lites blancas continuarn peleando dentro
del pndulo de apartheid versus formas de dominacin poltica neo-apartheid. La
reciente decisin de la administracin Bush de militarizar la frontera mxico-
estadounidense mediante la movilizacin de la Guardia Nacional, es un ejemplo
de una gran concesin del campo neo-apartheid al campo del apartheid. Pero, para
poder entender mejor la poltica relativa a la migracin y el desafo a la hegemona
anglo-blanca en Estados Unidos, es necesario clarificar los diferentes modos de
incorporacin y segregacin de latina/os en Estados Unidos, as como, cuestionar
la idea de que la ausencia de un discurso racista en la poltica es un indicador de
la falta de racismo. Esto servir para proporcionar algunas ideas acerca de las
estrategias polticas latinas despus de el evento del primero de mayo de 2006.
Incorporacin, segregacin o descolonizacin: la diversidad de los latino(as)

y el desafo anglo-blanco a la democracia
Para entender el problema que emerge con respecto a la incorporacin del
migrante y las minoras en las sociedades metropolitanas como Estados Unidos, es
importante hacer algunas distinciones conceptuales entre diversas experiencias de
migracin. Primero, es fundamental considerar que los migrantes no arriban a un
espacio neutral o vaco. Antes bien, los migrantes arriban a espacios metropolitanos
que estn ya contaminados por una historia colonial, un imaginario colonial,
conocimientos coloniales, una jerarqua racial tnica vinculada a la historia del
imperio. Es decir, los migrantes arriban a un espacio de relaciones de poder que ya
est informado y constituido por la colonialidad. No existe un espacio neutral de
incorporacin para la migracin. Si aplicamos la perspectiva de la colonialidad a la
historia de los estudios de la migracin estadounidense, necesitaramos distinguir
entre tres tipos de migrantes transnacionales: los sujetos coloniales raciales del
122
TABULA RASA
imperio, los inmigrantes y los inmigrantes coloniales (Grosfoguel, 2003). En

esta historia, los latinos(as) no son la excepcin. Dentro de la categora latinos(as),
existen mltiples experiencias de incorporacin a Estados Unidos. Los sujetos
coloniales raciales del imperio son aquellos sujetos que estn adentro del imperio
como parte de una larga historia colonial, como son los(as) afroestadounidenses,
los(as) indgenas, los(as) chicanos(as), los(as) puertorriqueos(as), los(as) isleos(as)
del pacfico, los(as) filipino(as), los(as) chinoamericano(as), etc. Frecuentemente, el
imaginario colonial metropolitano, los discursos racistas y la jerarqua racial tnica se
construyen con relacin a estos sujetos coloniales. Ellos llegaron a Estados Unidos
o Estados Unidos llegaron a ellos como parte de un proceso de colonizacin
que proporcion riqueza y privilegio a los euroamericanos.
Existe una larga historia de racializacin e interiorizacin hacia sujetos coloniales
raciales del imperio que informa a las actuales relaciones de poder del imperio
estadounidense. La colonialidad del poder del pas metropolitano est organizada
alrededor de, y en contra de, estos sujetos coloniales con una larga historia al
interior del imperio. Frecuentemente, los sujetos coloniales estn en el fondo de
la jerarqua racial tnica. En la conceptualizacin usada aqu, los inmigrantes
son aquellos migrantes que son racializados como blancos (otros migrantes
europeos como los britnicos, holandeses, alemanes, franceses, italianos, polacos,
judos, irlandeses o los migrantes que vienen de otras regiones del mundo pero
de origen europeo como euroaustralianos, eurolatinos, euroafricanos etc.) y que
experimentan movilidad social hacia arriba en la primera, segunda o tercera
generacin. Estos son los migrantes que una vez que adoptan las maneras,
comportamientos, acento y lenguaje metropolitanos, son asimilados, dentro del
dominio pblico, con las poblaciones metropolitanas dominantes. Ellos pasan
como blancos o son construidos como blancos honorarios. Estos migrantes
estn compuestos por los siguientes: los migrantes europeos que despus de una o
dos generaciones devienen incorporados en la corriente principal como blancos;
los ejecutivos japoneses que son invitados como blancos honorarios; o los
refugiados anticomunistas cubanos de los sesentas que, mediante una combinacin
de poltica exterior estadounidense y polticas gubernamentales federales, fueron
transformados en una vitrina de la Guerra Fra e incorporados como blancos
honorarios en Miami (Grosfoguel, 2003).
Los inmigrantes coloniales son aquellos migrantes que provienen de las
localidades neocoloniales perifricas en la economa-mundo capitalista que, aunque
nunca han sido directamente colonizados por el pas metropolitano al cual migran,
al momento de su arribo fueron racializados en formas similares a los los sujetos
coloniales raciales del imperio que ya estaban ah desde mucho tiempo atrs. Aqu
nos referiremos a la puertorricaizacin de los dominicanos en New York, la
chicanizacin de los salvadoreos en Los ngeles, la africanoamericanizacin
123
de los haitianos y los marielitos en Miami, la algerianizacin de los turcos en Pars,

la antillanizacin de los dominicanos en Amsterdam, la arabenizacin de los
dominicanos en Madrid, la antillanizacin de los marroques en Amsterdam, la
afrocaribenizacin de los africanos en Londres, etc. Cuando los discursos racistas
construidos para los sujetos coloniales raciales del imperio son transferidos a los
nuevos migrantes provenientes de la periferia, nosotros tenemos la reproduccin de
la experiencia que llamamos los inmigrantes coloniales. As, muchos migrantes de
los pases formalmente independientes de Sudamrica, Centroamrica y el Caribe
devienen en los inmigrantes coloniales en los Estados Unidos, aun cuando ellos
no son colonizados directamente por la metrpoli hacia la cual migran y tienen
antecedentes de clase que son ms altos que aquellos migrantes coloniales que
son parte de los sujetos coloniales raciales del imperio. Sin embargo, es importante
mencionar que muchos de estos migrantes arribaron a Estados Unidos como
parte de intervenciones militares directas estadounidenses, como los dominicanos,
o como parte de intervenciones militares indirectas estadounidenses en apoyo a
dictadores militares como los guatemaltecos y salvadoreos (Grosfoguel, 2003).
Durante la Guerra Fra, el gobierno estadounidense foment la migracin
masiva en aquellos pases donde las intervenciones directas o el apoyo militar
estadounidense eran requeridos para ayudar o establecer a dictadores anticomunistas
y amigablemente pro estadounidenses. Esto sirvi para dos propsitos: usar la
migracin como vlvula de escape para la estabilidad poltica al interior de esos
pases y proporcionar al mercado laboral estadounidense de una masa de trabajo
barato no europeo proveniente del Sur.
La conceptualizacin efectuada aqu es una respuesta a la analoga inmigrante
que inspira muchos estudios sobre migracin. La analoga inmigrante toma
como punto de referencia a la exitosa experiencia europea de migracin y la
extrapola hacia el resto de grupos migrantes. Consecuentemente, si un grupo
migrante no es exitoso como los europeos migrantes, se lo explica como un
problema cultural al interior de la comunidad migrante (Glazer y Moyniham,
1963). Al homogeneizar los diversos modos de incorporacin y experiencias
de grupos migrantes con un argumento cultural reduccionista, la poblacin
hegemnica en la jerarqua racial tnica evita confrontar su propia discriminacin
racista y sus legados coloniales. Este problema est vinculado con un mito crucial
en el mundo contemporneo: el argumento de que las estructuras coloniales
y las ideologas racistas son un problema de las regiones perifricas pero no
de las zonas centrales. En contraposicin a esta visin, nosotros creemos que
lo que vemos actualmente es la reproduccin y consolidacin de las viejas
jerarquas coloniales-raciales de europeos/euroamericanos versus no europeos
(particularmente, piel oscura y colored), y la hegemona de las ideologas racistas
dentro de cada centro metropolitano.
124
TABULA RASA
Para entender este proceso necesitamos vincular la actual jerarqua racial tnica a
la historia colonial de cada imperio. De otra manera, no tendra sentido la cuestin
de por qu personas que vienen de experiencias coloniales o neocoloniales
permanecen en el fondo de las estructuras sociales y en la mira del racismo
metropolitano. No es un accidente que en Londres, Amsterdam, Pars y New
York, la minoras caribeas coloniales compartan el fondo de la jerarqua racial
tnica urbana con otros sujetos coloniales raciales de esos respectivos imperios.
En Londres, los caribeos de habla inglesa estn juntos a los paquistanes y los de
Bangladesh en el fondo de la jerarqua racial tnica. En Amsterdam, los antillanos
de habla holandesa y los surinameses comparten con los marroques y los turcos la
experiencia de opresin racista. En Pars, los caribeos franceses comparten con los
argelinos y los senegaleses la discriminacin racial generada por el racismo colonial
francs. En la jerarqua racial tnica de New York, los mexicanos, dominicanos,
puertorriqueos y afroamericanos comparten el fondo de la jerarqua mientras
los euroamericanos estn en la cspide.
Un rasgo constante de la colonialidad es que los grupos europeos euroamericanos
estn siempre en la parte superior de la jerarqua racial tnica a pesar de los cambios
en el tiempo de los discursos racistas, la dinmica racial y los grupos que comparten
el fondo de la jerarqua. Lo mismo se puede decir de los latino(as) en Los ngeles,
Chicago o Philadelphia. Aquellos grupos que provienen de experiencias coloniales
o neocoloniales tienen las tasas de pobreza ms altas. Los migrantes mexicanos,
guatemaltecos, salvadoreos, puertorriqueos y chicanos comparten la base de la
jerarqua racial tnica de estas ciudades junto con los afroestadounidenses, indgenas,
filipinos y migrantes de las islas del Pacfico. Existen otros grupos migrantes que
debido a su peculiar origen de clase, a un proceso de polticas estatales favorables o a
estrategias polticas dominantes de divide y vencers, experimentan movilidad social
ascendente muy similar a la experiencia inmigrante de los inmigrantes europeos
de principios de siglo. Usualmente, estos grupos son representados en la prensa
hegemnica como minoras modelo. Este es el caso de los migrantes provenientes
de Corea, Cuba, Hong Kong y Taiwan. Mediante la creacin de una clase media
de exitosos grupos minoritarios (minoras modelo), los grupos euroamericanos
blancos dominantes pueden crear vitrinas simblicas raciales tnicas para escapar
de las crticas de discriminacin racial que provienen de los inmigrantes coloniales
y los sujetos coloniales raciales del imperio. Esto contribuye a la invisibilidad de la
todava persistente discriminacin racial en Amrica.
La colonialidad del poder estadounidense est constituida por la supremaca de los
hombres blancos. Los padres fundadores del pas fueron todos propietarios blancos
de plantaciones que escribieron en la constitucin estadounidense un conjunto
ambiguo y algunas veces contradictorio de ideales y normas que mezclaban ideas
de freedom and liberty, como vivan y anhelaban la mayora de los colonizadores
125
blancos, que fueron a su vez la mayora en los nuevos estados independientes en las
Amricas (una mayora lograda, sin duda, parcialmente mediante la segregacin y el
limpiamiento racial), con concepciones de la persona y la sociedad que salvaguardaban
la discriminacin racial y sexual, la exclusin y el odio hacia mujeres y minoras.
Es cierto que las ideas ambiguas acerca de freedom and liberty de los colonizadores
blancos estaban en alguna medida en contradiccin con la realidad de la esclavitud y
servidumbre; empero, tambin eran en alguna medida consistentes con sta, lo cual
hace a cualquier proyecto presente o futuro de descolonizacin no solo un proyecto
de apropiacin de ideas sino tambin de creacin conceptual.
Visto desde esta perspectiva, el proceso de descolonizacin que tuvo lugar en
las Amricas a fines del siglo XVIII y principios del siglo XIX, fue un proyecto
incompleto. Como muchos otros pases despus, pero con la importante diferencia de
que la mayora de su poblacin era blanca, Estados Unidos logr la independencia
sin descolonizacin, esto es, la independencia colonial en 1776 con las lites de
hombres blancos en las posiciones de poder. Estos trminos paradjicos, usados
por Quijano para describir la independencia de las Amricas, refieren al hecho
de que las viejas jerarquas coloniales raciales establecidas durante varios siglos
de administraciones coloniales quedaron intactas despus de la independencia.
Que la mayora de la poblacin en los estados recientemente independizados era
blanca garantiz la aceleracin de las relaciones capitalistas, las cuales dependan
del trabajo asalariado, histricamente asociado con la blanquitud. Es con referencia
a esta relacin entre raza y roles laborales que se desarroll al calor de la empresa
colonial del siglo XVI que la colonialidad del poder se conjug (Quijano, 2000).
En esta configuracin la mayora de blancos pudieron convertirse en trabajadores
asalariados, mientras que la mayora de pueblos indgenas y negros fueron confinados
a los papeles de esclavos y siervos. Los pases donde la mayora demogrfica era
blanca se desarrollaron, mientras que aquellos cuyas mayoras estaban compuestas
en gran medida por pueblos indgenas o negros se subdesarrollaron.
Segn Quijano, la diferencia en el desarrollo no puede ser atribuida nica o
primariamente a diferencias raciales o culturales. El subdesarrollo no es algo
impuesto a un Estado-nacin o a una regin desde el exterior, como sostena
la teora clsica de la dependencia; tampoco es un rasgo innato de la cultura de
un pueblo o, como algunos han dicho, un estado de la mente. Como hemos
destacado, los argumentos que esencializan las diferencias culturales tienden a
reflejar la estructura de poder racista antes que a explicarla. Aquellos son en s
mismos parte y parcela de la colonialidad del poder, la cual no est solo vinculada
al trabajo sino al conocimiento como tal. Por tanto, la colonialidad del poder no
es una realidad del pasado o, simplemente, un evento; aquella es una poderosa
matriz global que moldea las percepciones intersubjetivas y las estructuras de
las relaciones de poder.
126
TABULA RASA
Su presencia en Estados Unidos es muy obvia. Aquella ayuda a explicar por qu

la enmienda de los derechos civiles de 1964 y los derechos al voto de 1965 no
erradicaron las desigualdades raciales y de gnero en el pas. La pobreza en Amrica
est todava constituida siguiendo las lneas de gnero y raza. Los negros y los
latinos tienen un quinto de su poblacin total viviendo bajo la pobreza, mientras
que los blancos que no son de origen hispnico tienen menos del 8% de sus
personas viviendo bajo la pobreza. Los hogares encabezados por mujeres estn
en las peores condiciones. Casi el 20% de los individuos en hogares encabezados
por mujeres blancas de origen no hispnico viven en la pobreza. Mientras que
para las personas que viven en los hogares encabezados por mujeres latinas o
afroamericanas, 37% de la poblacin total vive bajo la pobreza.
En resumen, en Amrica, la pobreza est racializada y dividida por gnero. Uno
llega a resultados similares cuando considera el sistema carcelario. Como Angela
Davis (1998) ha sealado, del 1,8 millones de personas que estuvieron en crceles
y prisiones en 1997, aproximadamente la mitad fueron negros. Basndose en los
descubrimientos de Mauer y Huling (1995), Davis tambin informa que casi
un tercio de todos los jvenes negros estn encarcelados o bajo vigilancia de la
justicia criminal. Aunque las mujeres constituyen un porcentaje estadsticamente
pequeo de la poblacin encarcelada total (7,4%), la tasa de incremento del
encarcelamiento de las mujeres negras sobrepasa aquella de sus contrapartes
masculinos (Davis, 1998:75). Estas inquietantes estadsticas muestran la
persistencia del vnculo ideolgico entre negritud y criminalidad (Davis, 1998), el
cual claramente muestra otra forma en la cual la colonialidad del poder opera. Los
negros son sujetos liminales a quienes, adems de negarles trabajos asalariados,
se los somete fundamentalmente a encarcelamiento. Como Davis y otros han
destacado, el complejo carcelario puede ser considerando como la continuacin
de la esclavitud bajo otros medios. La persistencia del esclavismo ms all de la
economa poltica en la cual aquel form parte, sugiere que la base de la esclavitud
y del racismo anti-negro es mucho ms compleja que aquello que el anlisis clsico
del materialismo histrico mostrara. El racismo anti-negro es por tanto fuerte
en Estados Unidos, lo cual proporciona un acento particular a las persistentes
relaciones coloniales igualmente desiguales entre pueblos, hombres y mujeres,
euroamericanos y no europeos.
En Estados Unidos, las formas ideolgicas e institucionales de racismo y sexismo
definen el destino de los seres humanos con ciertos rasgos o historias. La mayora de
los discursos acerca de la nacin perciben a estas desigualdades como excepciones,
antes que como patrones bien definidos, o como vestigios de viejas instituciones
que han sido formalmente superadas mediante medidas y decretos legales. La
negacin de la presencia de la colonialidad y del racismo anti-negro ha sido facilitada
por el hecho de que la mayora de la poblacin estadounidense es blanca y que,
127
por tanto, puede reclamar todos los beneficios de la ciudadana mientras siente
tambin que est siendo adecuadamente representada en la estructura poltica.
Sin embargo, debido a las transformaciones demogrficas que Estados Unidos
experimentar en este siglo, si el legado de supremaca blanca en Estados Unidos
contina, nos moveremos ms rpidamente dentro de unas pocas dcadas a una
forma de democracia cercana al apartheid, donde las mayoras demogrficas sean
excluidas y desempoderadas polticamente y donde una minora demogrfica
gobierne el pas. Como siempre, los euroamericanos continuaran dominando a
las minoras como lo han hecho durante los ltimos cuatro siglos, pero lo haran
con el agravante de que los blancos no hispnicos sern la minora demogrfica,
no solo en unos pocos estados sino en todo el pas.
Aun cuando las minoras han sido siempre ciudadanos de segunda clase y su
participacin en el proceso democrtico estadounidense ha sido siempre limitada
por la supremaca blanca y las formas institucionales de racismo (el ejemplo ms
reciente de esto sucedi en la eleccin presidencial de George W. Bush, cuando miles
de votantes afroamericanos desaparecieron en el ciberespacio de Florida), todava
la gran mayora demogrfica euroamericana ha sido siempre representada en las
estructuras de poder. Utilizando este argumento retrico, las lites protestantes-
blancos-anglosajones (White Anglosaxon Protestants - wasps) sostienen que, a pesar
de todo el problema de discriminacin existente en el pas, Estados Unidos es
una democracia. sta es una premisa cuestionable que podra ser desafiada, pero
concedindole al argumento el beneficio de la duda, nosotros creemos que varias
interrogantes deben ser levantadas. Qu pasara cuando la mayora social, esto es la
Amrica wasp, ya no sea la mayora demogrfica? Qu pasara cuando las estructuras
econmicas, polticas y culturales sigan siendo dominadas por los wasps mientras la
mayora demogrfica est conformada por grupos no blancos? Puede esto todava
ser llamado a democracia? Este escenario para el futuro cercano del pas ya es una
realidad en el 70 por ciento de las ciudades desde fines de los noventa.
Descolonizacion y el imperio estadounidense

La discusin terica delineada arriba es crucial para entender la complejidad y las
contradicciones involucradas dentro del grupo que suele denominarse latinos(as).
Dentro de esta categora existe una multiplicidad de experiencias que son importantes
para entender un proyecto de descolonizacin en el interior del imperio/nacin
estadounidense. Existen grupos latinos(as) que, segn nuestra terminologa, son
sujetos coloniales raciales del imperio estadounidense, grupos que son los inmigrantes
coloniales y aquellos que conceptualizamos como los inmigrantes, y viven una
experiencia similar que los primeros inmigrantes europeos porque son incorporados
a los privilegios de la blanquitud. Estos grupos latinos(as) incorporados como
blancos tienden a encontrar diferentes expresiones de racismo pero no tanto las
128
TABULA RASA
formas de dominacin apartheid o neo-apartheid. Como tales, muchos de ellos no tienen

un inters urgente o inmediato en la poltica de descolonizacin. En trminos de las
luchas de los inmigrantes indocumentados, ellos pueden fcilmente tomar posicin
con las propuestas apartheid y neo-apartheid de las lites blanco- americanas. Los grupos
latinos(as) con el mayor potencial para descolonizar el imperio estadounidense son
aquellos definidos como sujetos coloniales raciales del imperio, y los inmigrantes
coloniales cuyas vida cotidiana est moldeada por la discriminacin racial y cuyos
cuerpos son encarcelados, explotados o segregados por las formas neo-apartheid de
dominacin existentes en Estados Unidos.
Las movilizaciones recientes en contra de las propuestas de ley discutidas por el
Congreso estuvieron compuestas principalmente por los inmigrantes coloniales
latinos(as) y sujetos coloniales raciales latinos(as) del imperio estadounidense.
Todava existe una multiplicidad de conflictos y contradicciones dentro y fuera de
estos dos grupos. As como existen voces decoloniales radicales entre los anglos
blancos y los inmigrantes, existe tambin una diversidad de propuestas entre los
sujetos coloniales/raciales y los inmigrantes coloniales. Nos gustara discutir uno
de estos conflictos: el significado mismo de la lucha. A similitud de los conflictos
de las lites blancas entre los campos apartheid versus neo-apartheid, nos gustara
ofrecer una tipologa que puede ser usada para rastrear los proyectos polticos de
quienes participaron en las marchas del primero de mayo:
1. Posiciones coloniales: existen muchos que apoyaran las reformas del campo neo-
apartheid de las lites blancas, esto es, para tener residencia legal en Estados Unidos
y permitir la deportacin de millones que no han vivido los suficientes aos en el
pas, mientras aquellos que teniendo el derecho a permanecer se conforman con
tener menos derechos que los ciudadanos comunes. stas son todava posiciones
coloniales que juegan en las manos de la supremaca blanca. Muchas personas
que mantienen esta posicin perciben a otros grupos minoritarios como rivales
y, a veces, reproducen discursos racistas hacia s mismos y hacia otros grupos.
2. Las posiciones decoloniales reformistas: estos son aquellos que se conformaran
con tener igualdad en los derechos civiles y laborales para los inmigrantes
indocumentados, dndoles una amnista y permitindoles vivir en Estados
Unidos. Ellos lucharan por la igualdad de derechos de las personas de color
a lo largo de Estados Unidos, para que fuesen incluidos dentro del imperio,
pero dejando intacto al statu quo capitalista.
3. Las posiciones decoloniales radicales: en stas se encuentran quienes vinculan la
lucha por la igualdad de derechos de los inmigrantes indocumentados con la lucha
anti-racista decolonial en contra de la supremaca blanca y el estado imperial. Ellos
luchan por un mundo sin fronteras, por una solidaridad entre las personas de
color al interior de Estados Unidos y vinculan sus demandas con las posiciones
contra el papel imperial de Estados Unidos en Irak y Amrica Latina.
129
Estas tres posiciones as como diferentes combinaciones de stas, estuvieron

presentes en las demostraciones del primero de mayo. En las prximas dcadas,
se volver importante cul de tales posiciones devendr dominante entre los
latinos(as) y entre las personas de color. Si los latinos(as) afirman sus eurocentrismos
y colonialidades, ellos sern parte del problema y no parte de la solucin para
desracializar y descolonializar Estados Unidos. Sin embargo, si ellos descolonizan sus
propias culturas y epistemologa y afirman sus tradiciones asiticas, rabes, indgenas o
africanas, ellos tienen el potencial para ser un puente decolonial al interior de Estados
Unidos hacia la descolonizacin radical del imperio estadounidense.
El concepto de bridging (servir de puente) no es, por supuesto, nuevo en
las discusiones sobre poltica y descolonizacin. Las feministas chicanas han
explorado el trmino con mucha seriedad (Moraga y Anzaldua, 1981). Su legado
y su actual trabajo, as como aquellos de otras voces decoloniales en Estados
Unidos, Amrica Latina o en cualquier otra parte, sirven como material primario
de reflexin para una poltica de descolonizacin, la cual apunta a la necesidad
de concebir la educacin como empoderamiento y el empoderamiento como
interaccin generosa de una nueva comunidad poltica que marcha y lucha para
obtener una verdadera libertad y democracia.
Referencias
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Douglass and the Convict Lease System, en The Angela Y. Davis Reader. J. James, Malden,
ed., 339-363. Malden, MA, Blackwell Publishers:
Glazer, Nathan, y Daniel P. Moyniham. 1963. Beyond the Melting Pot: The Negroes, Puerto
Ricans, Jews, Italians, and Irish of New York City. Cambridge, The M.I.T. Press.
Grosfoguel, Ramn. 2003. Colonial Subjects: Puerto Ricans in a Global Perspective. Berkeley,
University of California Press.
Grosfoguel, Ramn, Nelson Maldonado-Torres y Jos Saldvar. 2005. Latin@s and the
Euro-American Menace: The Decolonization of the US Empire in the 21st Century, en
Grosfoguel, Ramn, Nelson Maldonado-Torres y Jos Saldvar, Latin@s in the World-System:
Decolonization Struggles in 21st Century U.S. Empire Boulder. Colorado, Paradigm Press.
Mauer, Marc, y Tracy Huling, 1995 Young Black Americans and the Criminal Justice System: Five
Years Later. Washington, D.C., The Sentencing Project.
Moraga, Cherre y Gloria Anzalda (eds.). 1981. This Bridge Called my Back: Writings by Radical
Women of Color. Watertown, Mass., Persephone Press.
Quijano, Anbal. 2000. Coloniality of Power, Ethnocentrism, and Latin America.
Nepantla 1(3): 533-580.
130
Interculturalidad, plurinacionalidad y
decolonialidad: las insurgencias poltico-
epistmicas de refundar el Estado1
Interculturality, Plurinationality and

Decoloniality: Political-Epistemic Insurgences
to Refound the State
Interculturalidade, plurinacionalidade e
descolonizao: as insurgncias poltico-
epistmicas de re-fundar o Estado
CATHERINE WALSH2
Universidad Andina Simn Bolvar, Ecuador
cwalsh@uasb.edu.ec
Resumen
Nadie niega que en estos tiempos actuales Amrica del Sur est viviendo cambios,
innovaciones y rupturas histricas. Son estas innovaciones y rupturas que nos interesan
aqu, las que sealan y perfilan nuevas formaciones, construcciones y articulaciones
sociopolticas y epistmicas de Estado y de sociedad, formaciones, construcciones
y articulaciones que son resultado y parte de las estrategias de accin y lucha de los
movimientos ancestrales, de su insurgencia poltica-epistmica que sin duda est
abriendo camino a la posibilidad de un nuevo horizonte de un vuelco o giro de carcter
decolonial. Imaginar y a la vez construir una conciencia y una prctica del Estado,
sociedad y pas en la que quepan todos, un pas en donde las diferencias ancestrales
no slo contribuyan sino que sean constitutivas de esta imaginacin y construccin
-propuesta del Comit Clandestino Revolucionario Indgena, citada arriba- requiere de
este horizonte y vuelco decolonial. Requiere pasar de las resistencias a nuevas insurgencias
de transgredir, interrumpir, incidir e in-surgir; al poner como meollo del asunto,
los patrones del poder colonial que an perviven para y desde all plantear, cultivar
y ejercitar articulaciones y construcciones distintas que alienten un cambio radical y
descolonizador que pretende no solo acabar con el Estado colonial y el modelo neoliberal
como dice Evo Morales, sino tambin hacer entre todos una patria distinta.
Palabras claves: interculturalidad, plurinacionalidad, decolonialidad.
1
Este artculo es producto de la investigacin realizada por la autora sobre decolonialidad, Estado e
interculturalidad. Un estudio ms amplio es desarrollado en el libro Interculturalidad, Estado, Sociedad:
Luchas (de)coloniales de nuestra poca (2008).
2
Sociloga (B.A.) de la University of Massachusetts Amherst, (M.Ed) en Educacin Intercultural Bilinge
University of Massachusetts Amherst, (Ph.D/Ed.D) University of Massachusetts Amherst. Profesora
principal y directora del doctorado en Estudios Culturales Latinoamericanos, Universidad Andina Simn
Bolvar, sede Ecuador. Profesora en el rea de Estudios Sociales y globales.
Perro abandonado por sus dueos y luego sacrificado, 2008
TABULA RASA
Abstract
Nobody denies that in the current times, South America is living through changes, innovations
and historical ruptures. Here we are interested in those innovations and ruptures; the ones that
signal and profile new sociopolitical and epistemic formations, constructions and articulations
that are the result and part of the action and combat strategies of the ancestral movements,
of their political-epistemic insurgency that without a doubt is opening a path for the
possibility of a new horizon overturning or changing direction of decolonial character.
Imagining and at the same time constructing a conscience and a practice of the State, society
and country in which everyone has a place, a country where the ancestral differences not
only contribute, but also are constituent of this imagination and constructions a proposal
by the Comit Clandestino Revolucionario Indgena, cited above requires this horizon and
decolonial overturning. It needs to pass from resistance to new insurgencies that break,
interrupt, insist and emerge. At the heart of the matter are the owners of the colonial power
that still survive to and from there propose, cultivate and exercise different articulations
and constructions that alienate a radical and decolonializing change that pretends to not only
terminate the colonial State and the neoliberal model as Evo Morales states , but also to
create a new homeland among everyone.
Key words: interculturality, plurinationality, decoloniality
Resumo
Ningum nega que atualmente a Amrica do Sul est passando por mudanas, inovaes
e rupturas histricas. So estas inovaes e rupturas, as que nos interessam aqui, as
que apontam e mostram novas formaes, construes e articulaes scio-polticas
e epistmicas de Estado e de Sociedade, formaes, construes e articulaes que
so resultado e parte das estratgias de ao e luta dos movimentos ancestrais, da sua
insurgncia poltico-epistmica, que sem dvida, est abrindo caminho a um possvel novo
horizonte,-de uma virada- de carter descolonial. Imaginar e ao mesmo tempo construir
uma conscincia e uma prtica do Estado, Sociedade e Pas aonde cabem todos, um pas
aonde as diferenas ancestrais no s contribuam, mas que tambm sejam constitutivas
desta imaginao e construo-proposta do Comit Clandestino Revolucionrio Indgena,
citada anteriormente- requer deste horizonte e virada descolonial. Requere-se passar
das resistncias s novas insurgncias- de transgredir, interromper, incidir e insurgir-;ao
expor como tema central, os padres do poder colonial que ainda persistem, para -desde
a- sugerir, cultivar, e exercitar articulaes e construes diferentes que incentivem uma
mudana radical e descolonizadora que tem como objetivo, no s acabar com o Estado
colonial e o modelo neoliberal -como diz Evo Morales- mas sim tambm construir entre
todos uma ptria diferente.
Palavras chaves: interculturalidade, plurinacionalidade, descolonizao.
133
Catherine Walsh
Interculturalidad, plurinacionalidad y decolonialidad: las insurgencias poltico-epistmicas de refundar el Estado
[] Solo con la fuerza del pueblo

vamos a acabar con el Estado colonial
y el modelo neoliberal. La necesitamos
para doblar la mano del imperio.
Evo Morales, Discurso inaugural
El mundo que queremos es uno donde quepan muchos mundos. La patria que
construimos es una donde quepan todos los pueblos y sus lenguas, que todos los
pasos la caminen,
que todos la ran, que la amanezca a todos.
Comit Clandestino Revolucionario Indgena,
2 de enero de 1996 (Cecea, 2004).
I. Abriendo camino
Desde su formacin hasta el presente, los Estados nacionales de nuestra Amrica
del Sur han hecho su base en una pretendida homogeneidad y unidad, la cual ha
permitido mantener la dominacin econmica, poltica, social y cultural y alentar
los intereses del capital y mercado. Por eso, los actuales esfuerzos en pases como
Ecuador y Bolivia de transformar esta estructura institucional, sacudirla de su peso
colonial, (neo)liberal e imperial y re-fundarla desde abajo para que realmente refleja
y representa, la diversidad de pueblos, de culturas, de procesos histricos (Santos,
2007), y de formas de concebir y ejercer el derecho, la autoridad y la democracia,
y para que promueva el buen vivir una nueva vida en sociedad en armona con
el entorno, son esfuerzos realmente histricos, insurgentes y trascendentales.
Histricos, insurgentes y trascendentales no solo para Bolivia y Ecuador sino para
Amrica del Sur en su conjunto.
Sin duda, estos esfuerzos forman parte de las luchas llevadas a cabo particularmente
durante las ltimas dos dcadas de los movimientos sociopolticos ancestrales. Son
reflejo y manifestacin de su insurgencia poltica que es, a la vez, una insurgencia
epistmica; epistmica no solo por cuestionar, desafiar y enfrentar las estructuras
dominantes del Estado las que sostienen el capitalismo y los intereses de la
oligarqua y del mercado sino tambin por poner en escena lgicas, racionalidades
y conocimientos distintos que hacen pensar el Estado y la sociedad de manera
radicalmente distinta. Es esta insurgencia poltica y epistmica que est trazando
nuevos caminos tanto para los pueblos indgenas y afros como para el conjunto
de la poblacin que realmente dibujan un horizonte decolonial, haciendo dar la
vuelta a lo que hemos entendido como Estado y a las lgicas y significantes que
han sostenido tal entendimiento.
134
TABULA RASA
Esta insurgencia y vuelco abren una seria de interrogantes. Tal vez el ms bsico es
con relacin a qu entendemos por (de)colonialidad y cmo los actuales esfuerzos de
repensar y refundar los Estados estn contribuyendo a su construccin y significacin.
Cul es el vuelco o giro decolonial que marcan y apuntan los actuales esfuerzos de
repensar y refundar los Estados, y cules son los ejes y sentidos sociales, culturales,
epistmicos, existenciales y polticos de este vuelco y de esta lucha de re-fundacin?
Estos interrogantes parten de la perspectiva de que lo decolonial y la decolonialidad
no son planteamientos nuevos ni tampoco categoras terico-abstractas. Han sido,
desde la colonializacin y esclavizacin, ejes de lucha de los pueblos sujetos a esta
violencia estructural, asumidos como actitud, proyecto y posicionamiento poltico,
social y epistmico ante (y a pesar de) las estructuras, instituciones y relaciones de
su subyugacin. De hecho, su genealoga empieza pero no termina all.
La (de)colonialidad tambin tiene relacin, importancia y utilidad terico-analtica.
Al respecto, vale la pena considerar, por ejemplo, la manera que la insurgencia
o insurgencias decoloniales emergentes en la regin aqu me refiero a ellas que
tienen que ver con el refundar del Estado estn contribuyendo a un repensar de las
perspectivas y paradigmas tericas y polticas.Es suficiente recurrir a los referentes
terico-analticos de las ciencias sociales incluyendo las categorizaciones de
izquierda y derecha para explicar los actuales esfuerzos insurgentes, entendiendo
que estas ciencias sus directrices de pensamiento crtico an son eurocntricas
y coloniales en su mirada, referente y aparato? O, ms bien, es necesario partir
de otras herramientas analticas, herramientas que permiten vislumbrar tanto a
la estructuracin del poder en las Amricas como tambin a la presencia de otras
lgicas y racionalidades lgicas y racionalidades otras las que actualmente estn
en juego en el interculturalizar, plurinacionalizar y descolonizar, estos entendidos
como luchas, acciones y pedagogas necesariamente entretejidas? Como sugieren
estas preguntas, lo decolonial y la decolonialidad tambin son perspectivas de anlisis.
Perspectivas que abren camino hacia una radical reconceptualizacin de la teora y
poltica en Amrica del Sur, que actualmente est ocurriendo en Ecuador y Bolivia,
pases envueltos en la labor de re-fundar el Estado e interculturalizar, plurinacionalizar
y descolonizar sus estructuras e instituciones.
Ahora bien, si lo decolonial puede ser entendido tanto como eje de lucha como
herramienta de anlisis, cul es la estructura o matriz del poder que apunta y que
pretende transformar?
II. La matriz colonial

Los movimientos sociopolticos ancestrales han hecho muy claro que la relacin
colonial la que el lder histrico indgena ecuatoriano Luis Macas llama la tara
colonial an pervive. Mientras que hay distintas maneras de analizar a esta
tara, la colonialidad del poder perspectiva originalmente acuada por Anbal
135
Catherine Walsh
Quijano es una de las ms claras porque apunta la permanencia conflictiva de la

relacin y dominio colonial que iniciaron en 1492 y evidencia una estructura o
matriz de poder colonial que parte de los intereses de capitalismo en el marco de
la modernidad3 y que cruce prcticamente todos los mbitos de la vida.
Como argumenta Idn Chivi Vargas (2007), representante presidencial para la
Asamblea Constituyente boliviana:
La colonialidad [del poder] es la forma en que unos se miran superiores
sobre otros y eso genera mltiples aristas de discriminacin racial, y que
en Bolivia se muestra como la superioridad de lo blanqueado frente a
lo indio, campesino o indgena, unos son llamados a manejar el poder
y otros a ser destinatarios de tal manejo, unos destinados a conocer y
otros a ser destinatarios de ese conocimiento, unos son la rmora al
progreso y los otros el desarrollo.
Como eje de lucha, perspectiva y herramienta, la colonialidad concentra su potestad
en por lo menos cuatro reas o ejes entrelazados. Aunque los primeros tres han sido
ampliamente discutidos en otras partes, vale la pena retomarlos aqu, conjuntamente
con un cuarto eje an de menos reflexin con el afn de considerar sus
significados con relacin al Estado, su refundacin y descolonizacin.
El primer eje la colonialidad del poder se refiere al establecimiento de un sistema
de clasificacin social basada en una jerrquica racial y sexual, y en la formacin y
distribucin de identidades sociales de superior a inferior: blancos, mestizos, indios,
negros. Este es el uso de raza como patrn de poder conflictivo y permanente
que desde la colonia hasta hoy ha mantenido una escala de identidades sociales con
el blanco masculino en la cima y los indios y negros en los peldaos finales, stas
ltimas como identidades homogneas y negativas. Este patrn de poder ha servido
los intereses tanto de la dominacin social como de la explotacin del trabajo bajo
la hegemona del capital; por tanto, la racializacin y la capitalistizacin de
las relaciones sociales de tal nuevo patrn de poder, y el eurocentramiento de
su control, estn en la base misma de nuestros actuales problemas de identidad,
como pas, nacin y Estado4 (Quijano, 2006).
3
Con la modernidad me refiero al proceso histrico que empez en los siglos XIV al XVI. La modernidad
no empieza con la iluminacin de los siglos XVII y XVIII como dice Habermas, ni tampoco con las teoras
de Rousseau y Marx como sugiere Lyotard; empieza mucho antes con los nudos o vnculos formados
entre la racionalidad formal (a la que Max Weber llam la racionalidad medio-fin -que es la racionalidad
concebida a partir del individuo-), la aspiracin de la dominacin del mundo y la emergencia del mercado
mundial. Son estos vnculos que dan la base para la nocin del progreso lineal, la superioridad del hombre
(europeo) sobre la naturaleza, y el capitalismo como marco macro para orientar y controlar el pensamiento
(el pensamiento nico), la humanidad y la vida. Ver Hinkelammert (2006).
4
Al respecto de la pervivencia de esta colonialidad, Quijano (2006:18) hace una pregunta interesante: puede
la redistribucin multi-cultural y/o multi-nacional del Estado ocurrir separadamente de la redistribucin
del control del trabajo, de sus recursos y de sus productos, y sin cambios igualmente profundos en los otros
mbitos bsicos del patrn del poder?.
136
TABULA RASA
El uso de raza como instrumento de dominacin y control es clave; fue impuesto

sobre toda la poblacin del planeta como parte de la dominacin colonial de
Europa (Quijano) y luego asumido por las elites nacionales. En la regin andina
es parte constitutiva de lo que Silvia Rivera Cusicanqui (1993) llama la matriz o el
horizonte colonial del mestizaje y a lo que Javier Sanjins (2005) en forma similar
se refiere como el mestizaje como discurso de poder. Procesos que han permitido
en forma casi naturalizada la reproduccin de la estratificacin, la violencia y la
segregacin dentro de un Estado y sociedad civilizadamente excluyentes. El hecho
de que hoy este mismo discurso de mestizaje ahora renovado con los reclamos del
hibridismo del mundo globalizado sirve para sostener los argumentos de que la
racializacin, el racismo y la injusticia racial no existen es decir para negar el uso
pasado y presente de raza como patrn de poder y por ende, de descalificar las
luchas en torno a polticas reparativas y de transformacin estatal es evidencia
de la operacin continua de la colonialidad, inclusive entre intelectuales (blanco-
mestizos) de la llamada izquierda.
Un segundo eje es la colonialidad del saber: el posicionamiento del eurocentrismo
como la perspectiva nica del conocimiento, la que descarta la existencia y
viabilidad de otras racionalidades epistmicas y otros conocimientos que no
sean los de los hombres blancos europeos o europeizados. Esta colonialidad
del saber es particularmente evidente en el sistema educativo (desde la escuela
hasta la universidad) donde se eleva el conocimiento y la ciencia europeos como
EL marco cientfico-acadmico-intelectual. Tambin se evidencia en el mismo
modelo eurocentrista de Estado-nacin, modelo forneo que define a partir de
una sola lgica y modo de conocer la que Maldonado-Torres (2007) denomina
razn colonial y bajo conceptos impuestos y poco afines con la realidad y
pluralidad diversas sudamericanas.
Claro es que, al atravesar el campo del saber, usndolo como dispositivo de
dominacin, la colonialidad penetra en y organice los marcos epistemolgicos,
academicistas y disciplinares. Por eso, opera hoy dentro del discurso de muchos
intelectuales progresistas que se esfuerzan en desacreditar tanto las lgicas
y racionalidades del conocer que histricamente (y an) se encuentran entre
muchos pueblos y comunidades ancestrales, como los emergentes intentos
de construir y posicionar pensamientos propios de carcter decolonial,
caracterizando ambos como invenciones fundamentalistas, esencialistas, y
racistas. Al argumentar ms bien por un nuevo universalismo global de las
disciplinas e inter-disciplinas acadmicas con sus particularidades localizadas
o situadas y, a la vez, por la no existencia de raza invocando la ciencia
para decretar su no existencia y su fabricacin (Secretario Especial de Polticas
de Promocao da Igualdade Racial, 2008) ejercen una nueva colonialidad del
saber cuyos efectos podran ser aun ms complejos.
137
Catherine Walsh
La colonialidad del ser, un tercer eje, es la que se ejerce por medio de la

inferiorizacin, subalternizacion y la deshumanizacin: a lo que Frantz Fanon
(1999) se refiere como el trato de la no existencia. Apunta la relacin entre
razn-racionalidad y humanidad: los ms humanos son los que forman parte de
la racionalidad formal la racionalidad medio-fin de Weber que es la racionalidad
de la modernidad concebida a partir del individuo civilizado. Es a partir de
esta racionalidad que se piensa el Estado nacional, histricamente haciendo que
los pueblos y comunidades indgenas aparezcan como los brbaros, no-modernos
y no-civilizados, y los pueblos y comunidades negras ms que todo en la regin
andina como no existentes o, en el mejor de los casos, extensin de los indgenas5.
Bajo este diseo racializado, la consideracin
5
Aqu me refiero al hecho de pensar la contempornea de ambos dentro de las
diferencia afro como no distinta o disimilar
de la indgena, hecho que est reflejado polticas y reformas estatales es como grupos
en las reformas constitucionales de los 90 tnicos y especiales ante la norma (leerse
tanto en Ecuador como Colombia.
normalidad) blanco-mestiza.
Esta categora de tnico que asume la no-etnicidad de los blanco-mestizos
podra ser vista desde dos perspectivas. Una perspectiva es la que parte del derecho
de reconocimiento y reparacin la que se refleja en las luchas por derechos
colectivos y por la accin afirmativa luchas que se enrazan en la existencia,
la igualdad y la humanizacin como individuos y colectivos, y en la inclusin.
El problema es y all va la otra perspectiva que ser reconocidos como seres
tnicos e incluidos con una categora de lo especial as tambin con derechos
especficos puede perpetuar la colonialidad del ser si no apunta a cambiar
las estructuras institucionalizadas que siguen manteniendo y reproduciendo la
racionalidad de la modernidad como norma ontolgica.
El ltimo eje, uno que ha sido tema de menor reflexin y discusin, es el de la
colonialidad de la madre naturaleza y de la vida misma6. La que encuentra su base
en la divisin binaria naturaleza/sociedad, descartando lo mgico-espiritual-social,
la relacin milenaria entre mundos biofsicos, humanos y espirituales, incluyendo
el de los ancestros, la que da sustento a los sistemas integrales de vida y a la
humanidad misma. En la regin andina, como en muchas partes de Amrica
6
De hecho, la colonialidad de la madre naturaleza no es una categora considerada por Quijano dentro de
sus reflexiones en torno a la colonialidad del poder. Tal vez las reflexiones ms cercanas son las de Edgardo
Lander, Arturo Escobar y Fernando Coronil que en distintas publicaciones han tomado la problemtica
de la naturaleza y su destruccin y colonizacin. Hablar de la colonialidad de la madre naturaleza, como
hago aqu, es llevar al anlisis y debate ms all del medio ambiente partiendo del contexto especfico de
las luchas y filosofas de vida de los pueblos indgenas y afros de Amrica del Sur las que involucran en
manera directa los espritus, ancestros, dioses y orishas conjuntamente con el territorio y la territorialidad (ver
Noboa, 2006). Son sus perspectivas, comprensiones y prcticas de vida que, como veremos a continuacin,
tendran mucho que ver con los actuales procesos de interculturalizar, plurinacionalizar y decolonizar el
Estado. Para una discusin amplia ver Walsh (2008).
138
TABULA RASA
del Sur y de Abya Yala7, la madre naturaleza la madre de todos los seres es la
que establece y da orden y sentido al universo
7
Trmino acuado por los pueblos kuna
de Panam para referir a los pueblos
y del vivir. Al negar esta relacin milenaria,
indgenas de las Amricas que traduce espiritual e integral, explotar y controlar la
como tierra en plena madurez. Como naturaleza y resaltar el poder del individuo
argumenta Armando Muyulema (2001),
esta forma de nombrar tiene un doble moderno civilizado (que an se piensa con
significado: un posicionamiento poltico relacin al blanco europeo o norteamericano)
y un lugar de enunciacin. Es decir, sobre el resto, como tambin los modelos de
una forma de enfrentar el peso colonial
presente en Amrica Latina, cuyo sociedad moderna y racional con sus races
nombre marca nada ms que un proyecto europeo-americanas y cristianas, este eje de la
cultural de occidentalizacin articulado
ideolgicamente en el mestizaje. En este
colonialidad ha pretendido acabar con todo
sentido el acto poltico de renombrar, la base de vida de los pueblos ancestrales,
representa un paso hacia la descolonizacin, tanto indgenas como afrodescendientes. Hoy
aunque deja fuera de su conceptualizacin
los pueblos de descendencia africana. se recrea a partir de las prcticas y polticas,
entre otras, del desarrollo, etnoturismo (con
su folklorizacin y exotizacin) y ongizacin, en que prevalecen el individuo y
su bienestar individual-neoliberal.
Es esta matriz de colonialidad en su conjunto que ha estructurado y sigue
estructurando las sociedades de Amrica del Sur, dando el marco (capitalista,
moderno, colonial, cristiano) para la vida en sociedad nacional; es desde all
que la ambigedad fundacional de la nacin y su modelo de Estado y sociedad
excluyentes asumen base y toman fuerza. Con esta ambigedad fundacional me
refiero al carcter uninacional del Estado de todos los Estados sudamericanos
y a la naturaleza monocultural de sus estructuras e instituciones sociales y
polticas, productos de la complicidad de la modernidad-colonialidad y su modelo
civilizatorio y universalizante asumido como propio por los grupos dominantes
nacionales y luego impuesto sobre el resto.
Al crear un Estado y sociedad que parten de y dan razn a los grupos y a la
cultura dominantes haciendo que lo nacional los represente, refleje y privilegie
y no al conjunto de la poblacin, se estructura la conflictividad y problemtica
persistentes y pervivientes de la colonialidad, algo que difcilmente cambia
sin transformar de manera radical las mismas estructuras fundacionales y
organizativas del Estado y sociedad nacionales (y por ende las condiciones de
poder, saber, ser y de la vida misma). Es a este problema a lo que el plurinacional
e intercultural realmente apuntan, siendo ambos propuestas, procesos y proyectos
de la decolonialidad. Veamos ms detenidamente estos nexos o enlaces.
139
Catherine Walsh
III. Los nexos interculturalidad, plurinacionalidad y decolonialidad

Primero partimos del enlace entre la interculturalidad y decolonialidad, el que requiere
primeramente explicitar la diferencia entre interculturalidad y la pluriculturalidad
y el multiculturalismo, incluyendo la manera que el ltimo se refleja en las re-
formas constitucionales de la dcada pasada, a la diferencia como veremos
a continuacin de la refundacin actual que asume la interculturalidad como
proyecto cntrico de estado y sociedad.
De hecho, los trminos multi, pluri e interculturalidad tienen genealogas y
significados diferentes. Lo pluricultural y multicultural son trminos descriptivos que
sirven para caracterizar la situacin diversa e indicar la existencia de mltiples culturas
en un determinado lugar planteando as su reconocimiento, tolerancia y respeto. El
multi tiene sus races en pases occidentales, en un relativismo cultural que obvia la
dimensin relacional y oculta la permanencia de desigualdades e inequidades sociales.
Actualmente es de mayor uso global, orientando polticas estatales y transnacionales
de inclusin dentro de un modelo de corte neoliberal que busca inclusin dentro
del mercado. El pluri, en cambio, es trmino de mayor uso en Amrica del Sur;
refleja la particularidad y realidad de la regin donde pueblos indgenas y negros
han convivido por siglos con blanco-mestizos y donde el mestizaje y la mezcla racial
han jugado un papel significante. Mientras que lo multi apunta una coleccin de
culturas singulares sin relacin entre ellos y en un marco de una cultura dominante, lo
pluri tpicamente indica una convivencia de culturas en el mismo espacio territorial
aunque sin una profunda interrelacin equitativa. No obstante, hoy en da el uso
intercambiado de ambos trminos sin distinguir entre ellos es frecuente, inclusive
en casi todas las Constituciones de la regin en sus reformas de los noventa donde
se hacen referencia al carcter diverso del pas.
La interculturalidad, en cambio, an no existe. Es algo por construir. Va mucho
ms all del respeto, la tolerancia y el reconocimiento de la diversidad; seala y
alienta, ms bien, un proceso y proyecto social poltico dirigido a la construccin
de sociedades, relaciones y condiciones de vida nuevas y distintas. Aqu me refiero
no slo a las condiciones econmicas sino tambin a ellas que tienen que ver
con la cosmologa de la vida en general, incluyendo los conocimientos y saberes,
la memoria ancestral, y la relacin con la madre naturaleza y la espiritualidad,
entre otras. Por s, parte del problema de las relaciones y condiciones histricas
y actuales, de la dominacin, exclusin, desigualdad e inequidad como tambin
de la conflictividad que estas relaciones y condiciones engendran, es decir la
colonialidad con sus cuatro ejes o potestades ya sealados.
Desde su significacin en el seno del movimiento indgena ecuatoriano y como
principio ideolgico del proyecto poltico de este movimiento, la interculturalidad se
asienta en la necesidad de una transformacin radical de las estructuras, instituciones
140
TABULA RASA
y relaciones de la sociedad; por eso, es eje central de un proyecto histrico

alternativo. Efectivamente, sin esta transformacin radical, la interculturalidad
se mantiene solo en el plano funcional e individual, sin afectar en mayor medida
la colonialidad de la estructuracin social y, por ende, el carcter monocultural,
hegemnico y colonial del Estado.
Mientras que el multiculturalismo sustenta la produccin y administracin de
la diferencia dentro del orden nacional volvindola funcional a la expansin
del neoliberalismo, la interculturalidad entendida desde su significacin por
el movimiento indgena, apunta cambios radicales a este orden. Su afn no es
simplemente reconocer, tolerar ni tampoco incorporar lo diferente dentro de la
matriz y estructuras establecidas. Por el contrario, es implosionar desde la diferencia
en las estructuras coloniales del poder como reto, propuesta, proceso y proyecto; es
hacer reconceptualizar y re-fundar estructuras que ponen en escena y en relacin
equitativa lgicas, prcticas y modos culturales diversos de pensar, actuar y vivir.
As sugiere un proceso activo y permanente de negociacin e interrelacin donde
lo propio y particular no pierdan su diferencia, sino que tengan la oportunidad y
capacidad para aportar desde esta diferencia a la creacin de nuevas comprensiones,
convivencias, colaboraciones y solidaridades. Por eso la interculturalidad no es un
hecho dado sino algo en permanente camino, insurgencia y construccin.
De hecho, pensar la interculturalidad desde la particularidad de este lugar poltico de
enunciacin es decir desde un movimiento social-poltico-epistmico contrasta
con aquel que encierra el concepto de la multiculturalidad, la lgica y la significacin
de aquello que por ser pensados desde arriba (y con el afn descriptivo), tiende
a sostener los intereses hegemnico-dominantes y mantener los centros del
poder. Adems, esto es as precisamente porque es la dominancia de este ltimo
pensamiento la que lleva a que la interculturalidad y la multiculturalidad sean
empleadas a menudo por el Estado, las ONGs, y los organismos internacionales
y multilaterales me refiero en particular al Banco Mundial, BID, PNUD y
UNESCO como trminos sinnimos, que derivan ms de las concepciones
globales occidentales que de las luchas e insurgencias socio-histricas y de las
demandas y propuestas de los pueblos ancestrales. En s, los trminos por s
mismos instalan y hacen visible una geopoltica del conocimiento que tiende a
hacer despreciar y a oscurecer las historias locales a la vez que autoriza un sentido
universal de las sociedades multiculturales y del mundo multicultural. Por tanto,
vale la pena, y siguiendo la sugerencia del filsofo peruano Fidel Turbino (2005),
distinguir entre un interculturalismo de corte funcional versus la interculturalidad
que nos referimos aqu: una interculturalidad crtica de carcter decolonial.
Volveremos luego a esta interculturalidad crtica y su papel central en los actuales
esfuerzos de decolonializar el Estado. Pero antes de eso, consideramos el otro
nodo del nexo: la plurinacionalidad.
141
Catherine Walsh
En su forma ms bsica y dentro del contexto de Amrica del Sur, la plurinacionalidad

es un trmino que reconoce y describe la realidad de un pas en la cual pueblos,
naciones o nacionalidades indgenas y negras cuyas races predatan el Estado
nacional conviven con blancos y mestizos. En este sentido prcticamente todos
los pases de la regin son pases plurinacionales aunque no se reconocen as.
La plurinacionalidad y la interculturalidad son complementarias. Como hemos
mencionado, la interculturalidad apunta las relaciones y articulaciones por construir y
por ende es una herramienta y un proyecto necesario en la transformacin del Estado
y de la sociedad. Pero para que esta transformacin sea realmente trascendental
necesita romper con el marco uninacional, recalcando lo plural-nacional no como
divisin, sino como estructura ms adecuada para unificar e integrar.
La propuesta del Estado Plurinacional ha sido un componente central de las luchas
y estrategias descolonizadoras de los movimientos indgenas en las ltimas tres
dcadas, empezando con el movimiento katarista en Bolivia y algunos aos despus
tomando forma como elemento importante en las demandas del movimiento
indgena ecuatoriano. En ambos contextos, las luchas y demandas partan de la
ambigedad fundacional de la nacin (Sanjins, 2005). Es decir, la tensin entre la
oligarqua liberal gobernante y el reformismo mestizo que no permiti que desde
la lite se establezca una dominacin clara y contundente sobre el todo social, lo
que dio lugar a una reinvencin del lugar social que debieron ocupar las razas, lo
que, a su vez, implic un cuestionamiento al orden imperante y una propuesta de
reacomodo de la poblacin (Sanjins, 2005:41). Fue el uso del mestizaje como
discurso de poder y horizonte colonial en Bolivia como tambin en Ecuador (algo
que tal vez tiene sus paralelos en el discurso de la democracia racial en Brasil y el
proyecto de mestizaje tritnico colombiano) que promovi una nocin abstracta de
inclusin y una prctica concreta de exclusin; ese mestizaje reductor que uniforma
[] que impide que lo diverso, lo alternativo, lo mltiple puedan verdaderamente
aflorar (Sanjins, 2007). As fue y as ha sido la ambigedad fundacional del
Estado-nacin y de lo nacional mismo.
No obstante a este discurso de poder, los movimientos indgenas han mantenido
sus formas mltiples de concebir y construir identidades, territorialidades y
sistemas de vida dentro o en cima de lo nacional; cosa que tambin ha ocurrido
con los pueblos afro aunque de manera distinta. Por tanto, el Estado plurinacional
pone en el tapete el modo logocntrico, reductor con que ha sido pensado lo
nacional. Al disputar y contrariar el monopolio del Estado nacional que demanda
una lealtad exclusiva y llevar a la consideracin la existencia de lealtades mltiples
dentro de un social de-centrado, lo plurinacional marca una agenda nacional
otra pensada desde los sujetos histricamente excluidos en la visin unitaria del
Estado, nacin y sociedad. Y pese a que son los movimientos indgenas los que
142
TABULA RASA
han venido definiendo e impulsando la propuesta en Abya Yala, la agenda no es

solo indgena sino del pas; da lugar a las pertenencias identitarias y territoriales a
la vez que propugna nuevas formas de concebir, organizar y administrar el poder,
la democracia, el justicia y la gubernamentalidad sin romper el carcter unitario.
La importancia de la plurinacionalidad entonces es su re-pensar y re-fundar de lo
uni-nacional, colonial y excluyente dentro de un proyecto de Estado y sociedad que
se construye desde la pluralidad y desde las diferencias ancestrales, perspectiva que
tambin argumenta y comparte Boaventura de Sousa Santos (2007). Tal re-pensar
y re-fundar requiere, para que lo plurinacional tenga real impacto y sentido y no sea
simplemente un anuncio, unas polticas concretas enfocadas en construir la equidad
y exigir la justicia social, como bien seala el reciente Manifiesto em defesa da
justia e constitucionalidade das cotas de Brasil, para que los grupos histricamente
excluidos de lo uninacional puedan igualarse en acceso y oportunidad y, a la vez,
posicionarse desde su diferencia a la construccin distinta de lo plurinacional. Pero
la plurinacionalidad sla es insuficiente para un proyecto de decolonialidad; he aqu
que la interculturalidad tiene que ser dimensin central y constitutiva. Veamos ms
detenidamente cmo ambas se juntan en las nuevas Constituciones ecuatorianas y
bolivianas y las acciones de cambio decolonial que impulsan.
IV. El interculturalizar, plurinacionalizar y descolonializar de las nuevas

Constituciones ecuatorianas y bolivianas
Por primera vez en Amrica del Sur, hay dos Estados Ecuador y Bolivia que
recientemente se definen como plurinacionales e interculturales. Estas nuevas
autodefiniciones son resultado de los procesos plurales y participativos de las
Asambleas Constituyentes, procesos que han tomado con seriedad las propuestas y
el pensar de los movimientos, los pueblos y las comunidades ancestrales buscando
que ellas ayudan a la construccin de una nueva articulacin y convergencia de
sociedad y Estado para todos los ecuatorianos y bolivianos.
Como se puede imaginar, en el Ecuador, y ms an en Bolivia, los debates sobre
el carcter del Estado iniciado con las Asambleas Constituyentes (2006-2007
en Bolivia y 2007-2008 en el Ecuador) y continuado con las presentaciones de
las nuevas Cartas Polticas (aprobada en Ecuador en referendo nacional el 28 de
septiembre de 2008 pero no an en Bolivia) ha sido uno de lo ms polmicos
y difciles a resolver. Ciertamente eso es por la naturaleza misma de la Carta en
discusin, por las memorias e historias que despiertan, por los nacionalismos
que provocan, por los miedos que alientan y por las amenazas que presentan a la
estructura institucional y poder corrientes.
Pero adems de todo eso, es por la manera en que ambas Cartas desestabilizan la
hegemona de la lgica, dominio y racionalidad occidentales. Es decir, la manera
en que ponen al centro del repensar y refundar, otras lgicas y racionalidades
143
Catherine Walsh
no unas lgicas y racionalidades ms sino lgicas y racionalidades otras que

parten de la diferencia y dan un giro total a la monoculturalidad y uninacionalidad
fundantes y an vigentes, a la vez que inician caminos hacen un interculturalizar,
plurinacionalizar y descolonizar.
Son estos caminos, como veremos a continuacin, que no solo superan el
multiculturalismo y las polticas de inclusin8 anteriormente vigentes parte del
constitucionalismo multicultural y la nueva lgica multicultural del capitalismo
multi/trans/nacional con su perspectiva de re-forma basada en lo que podra hacer
el Estado para los pueblos y nacionalidades indgenas y, en menor medida para los
afrodescendientes dentro de la actual estructura
8
Las polticas de accin afirmativa
podran caer en esta inclusin si no
uninacional, sino que tambin construyen
tambin apuntan la transformacin de las otros referentes radicalmente distintos para
estructuras e instituciones incluyendo las pensar y construir Estado y sociedad para el
del Estado mismo- que histricamente han
perpetuado la exclusin. Sin este enfoque, pas en su conjunto. He all su importancia y
fcilmente se convertiran en polticas que controversia: a asumir las propuestas, demandas
pretenden incluir dentro de las actuales y perspectivas de estos pueblos como parte
estructuras modernas-coloniales-racistas,
como si esta inclusin podra transformar central de la labor de repensar el Estado para
o radicalmente cambiar estas estructuras y el conjunto, incluyendo para los sectores que
el peso vigente de la colonialidad.
histricamente han estado en el poder.
En el caso de la nueva Carta Poltica boliviana, el accionar de este cambio se
centra primeramente en la plurinacionalizacin, en un refundar concebido desde
y con relacin a la mayora indgena que pretende hacer resaltar y respetar la
pluralidad econmica, social, jurdica, poltica y cultural y reorganizar la estructura
institucional desde y con relacin a elementos que dan una nueva centralidad pero
no exclusividad a los pueblos originarios. Para la ecuatoriana, en cambio, el motor
de cambio se basa en la interculturalizacin, siendo lo plurinacional enunciado sin
mayor elaboracin en la Carta Politica, en parte por los conflictos mismos que la
designacin de Estado plurinacional presenta a la sociedad de mayora mestiza.
No obstante y aunque se contempla la posibilidad de darlo concrecin en las leyes
de aplicacin, es en el mismo proceso del interculturalizar que lo plurinacional
podra tambin posicionarse.
Aunque el espacio aqu no permite un anlisis mayor9, veamos en breve algunos
de los elementos claves que orientan esta refundacin, poniendo atencin mayor
en el interculturalizar como herramienta necesaria para el plurinacionalizar y por
las implicaciones que lleva para construir una nueva estructura institucional para
todos, lo que abre paso, por primera vez, a la
9
Para este anlisis mayor, vase Walsh consideracin del Estado como lugar posible
(2008a).
para construir y alentar la decolonialidad.
144
TABULA RASA
El interculturalizar de la refundacin
Analizar el interculturalizar implica dar atencin a la manera en que las nuevas
Constituciones resaltan lgicas, racionalidades y modos socioculturales de vivir
histricamente negadas y subordinadas; la manera en que hacen que estas lgicas,
racionalidades y modos de vivir contribuyen en forma clave y substancial, a
una nueva construccin y articulacin a una transformacin social y estatal
de orientacin decolonial. Exploramos este interculturalizar con relacin a tres
ejemplos concretos de la nueva Constitucin ecuatoriana, haciendo puntos de
comparacin y conexin con la propuesta de la nueva Carta boliviana. Estos
ejemplos son: 1) la pluralizacin de la ciencia y el conocimiento, 2) los derechos
de la naturaleza, y 3) el sumak kawsay o buen vivir.
1. Ciencia(s) y conocimiento(s)
La ciencia y el conocimiento no son tpicamente reas de mayor preocupacin
o inters en las Cartas Magnas. Ms bien, son temas relegados a las polticas
educativas, las que perpetun la idea que el conocimiento es singular, que parte
de una sola racionalidad y que tiene gnero y color: es masculino y es blanco. La
que tambin da razn al control epistmico, ontolgico, social y existencial de la
sociedad y la naturaleza.
La nueva Constitucin ecuatoriana hace un cambio de lgica importante no slo en
dar un lugar cntrico a la ciencia y conocimiento, sino tambin en reconocer que la
ciencia y el conocimiento no son singulares y nicos. Al hablar de conocimientos
cientficos y tecnolgicos y sus enlaces con conocimientos ancestrales haciendo
que los ancestrales tambin son entendidos como tecnolgicos y cientficos
la Constitucin pretende superar el monismo en la definicin de la ciencia
enfrentando as la colonialidad del saber. De esta manera, da las bases para un
sistema educativo distinto desde la escuela hasta la universidad un sistema
educativo (gratuito) que podra desafiar y pluralizar la actual geopoltica dominante
del conocimiento con sus orientaciones occidentales y euro-usa-cntricas.
Aqu los saberes ancestrales tienen el estatus de conocimiento. Su relevancia e
importancia no son slo para los pueblos indgenas o afroecuatorianos sino para
todos, parte de una nueva construccin articuladora e interculturalizadora de
conocimientos en plural, que da concrecin y sentido al plurinacionalizar.
Adems, al vincular los conocimientos con el sumak kawsay o el buen vivir (Ser
responsabilidad del Estado [] potenciar los saberes ancestrales para as contribuir
a la realizacin del buen vivir, al sumak kawsay segn el artculo 387), la Constitucin
asume y pone en consideracin una lgica de vida integral donde el conocer se
entreteje con el vivir. Tal lgica permite situar los conocimientos y los actos de
conocer ms all de la racionalidad medio-fin, individual e instrumental. Permite
145
Catherine Walsh
construir supuestos epistemolgicos abiertos no cerrados, que no ponen lmites al

conocimiento y a la razn sino que involucran la totalidad de aptitudes y sentidos.
Abre y desafa as la epistemologa moderna la que nos hace pensar que se llega
al mundo desde el conocimiento, alentando otra lgica epistemolgica, la que rige y
tiene sentido para la gran mayora. Esa es: que se llega al conocimiento desde el mundo
lo que apunta a lo que he referido en otros lugares como una epistemologa y
pedagoga decolonial (ver, Walsh, 2006, 2008b). De esta manera, muestra que
el buen vivir principio que analizaremos a continuacin no es slo social y
econmico (como suele ser el caso con el vivir bien de la Constitucin boliviana)
sino que tambin es epistmico.
La Constitucin boliviana tambin se refiere a conocimientos en plural y a su
generacin y divulgacin orientadas al desarrollo integral de la sociedad. Sin
embargo, establece una distincin de orden epistmico entre los conocimientos
universales y los saberes colectivos de las naciones y pueblos indgena originario
campesinos, dando as la impresin de la superioridad cientfica de los primeros
sobre los segundos.
En cambio, con relacin a la educacin, la boliviana ofrece algunos puntos crticos
de interculturalizacin que no hace la ecuatoriana. Por ejemplo, asume la educacin
intracultural, intercultural y plurilinge en todo el sistema educativo (algo que la
ecuatoriana propone con mucho menos afn y rigurosidad). Tambin seale la
descolonizacin, la conciencia social crtica en la vida y para la vida (en el artculo
80) y el desarrollo de la conciencia plurinacional como objetivos educativos,
entendiendo que el cambio de conciencia es fundamental en los proyectos de
interculturalizacin y plurinacionalizacin y a la refundacin misma.
2. Los derechos de la naturaleza
Para los Estados, la naturaleza, histricamente, ha sido considerada como bien de
uso controlado por seres humanos como superiores a ella (la lgica cartesiana).
Al posicionar la madre naturaleza o Pachamama como sujeto de derechos, la nueva
Constitucin ecuatoriana hace una vuelta total de esta conceptualizacin moderna-
occidental. Adems, reconoce el derecho de la naturaleza a existir:
La naturaleza o Pacha Mama, donde se reproduce y realiza la vida, tiene
derecho a que se respete integralmente su existencia y el mantenimiento
y regeneracin de sus ciclos vitales, estructura, funciones y procesos
evolutivos (Artculo 71).
[] La naturaleza tiene el derecho a la restauracin (Artculo 72).
Tales reconocimientos hacen interculturalizar y descolonizar la lgica y racionalidad
dominantes, abrindolas a modos otros de concebir y vivir, modos que encuentran
sus fundamentos en el pensamiento, los principios y las prcticas de los pueblos
146
TABULA RASA
ancestrales. Desde la filosofa o cosmovisin indgena, la Pachamama o madre

naturaleza es un ser vivo con inteligencia, sentimientos, espiritualidad, y los
seres humanos son elementos de ella. La naturaleza, tanto en el concepto del
buen vivir como en el bien estar colectivo de los afrodescendientes (conceptos
similares pero no iguales por sus mismas diferencias histricas), forma parte de
visiones ancestrales enraizadas en la armona integral, una armona que la sociedad
occidentalizada y el sistema de capitalismo ahora neoliberal ha hecho no solo
perder, sino destruir.
La nueva Constitucin boliviana no parece asumir este mismo distanciamiento de
la lgica occidental que tiene y asume la ecuatoriana. Aunque ambas consideran el
agua como derecho humano siendo esto un cambio de racionalidad significativo,
no tienen la misma paridad en sus conceptualizaciones de la naturaleza. Mientras que
para la ecuatoriana la naturaleza es ser vivo con sus propios derechos, la boliviana da
responsabilidad al Estado y la poblacin a proteger y conservar los recursos naturales
y el medio ambiente, permitiendo que el hombre siga siendo el guardin de ella.
De hecho, no existe otra constitucin que pretende pensar con las
conceptualizaciones indgenas y afro de la madre naturaleza, como hace la
ecuatoriana. Ah mismo est su controversia. Para los sectores dominantes (y sus
aliados transnacionales), tener que pensar con lgicas ancestrales es inconcebible;
es una amenaza a la ptica racionalista, a la estabilidad econmica y al control social.
Vienen las acusaciones de que sta es una Constitucin fornea e indigenista, un
peligro y obstculo en el camino del desarrollo, progreso y modernidad.
3. El sumak kawsay o buen vivir
El ltimo ejemplo es el del sumak kawsay o buen vivir, lo que se refiere en
Bolivia como vivir bien o en aymara suma qamaa. El concepto del sumak kawsay
o buen vivir es eje transversal de la Constitucin ecuatoriana y, sin duda, su hito
trascendental. Como dice el prembulo, decidimos construir una nueva forma de
convivencia ciudadana, en diversidad y armona con la naturaleza, para alcanzar el
buen vivir, el sumak kawsay. De esta manera, la nueva Carta cuestiona y transgrede
los modelos y las prcticas fundadores del Estado y los modelos y prcticas ms
recientes de la poltica neoliberal, incluyendo el bienestar neoliberal cuyo enfoque
es el individuo y el individualismo alienante de tener, lo que hace cada vez ms
fragmentada y dbil la relacin social y de sociedad.
El buen vivir est asumido con relacin a varios ejes claves: el agua y la
alimentacin, la cultura y ciencia, la educacin, la hbitat y vivienda, la salud, el
trabajo, los derechos de las comunidades, pueblos y nacionalidades, los derechos
de la naturaleza, la economa, la participacin y control social, la integracin
latinoamericana y el ordenamiento territorial, entre otros. Es el concepto
articulador e integrador de prcticamente toda la Constitucin que tambin
147
Catherine Walsh
consta con su propio rgimen de 75 artculos. Al enlazar los seres humanos

con su entorno y buscar construir una nueva forma de convivencia ciudadana
en diversidad y armona, mueve y sustenta el interculturalizar en un pas que ha
negado su carcter plurinacional hasta ahora.
El buen vivir abre las posibilidades de concebir y agenciar la vida de una manera
otra, una manera distinta concebida desde la diferencia ancestral y sus principios
pero pensada para el conjunto de la sociedad. Plantea la posibilidad de un nuevo
contrato social enraizado en la relacin y convivencia tica entre humanos y
su entorno, con el afn de retar la fragmentacin y promover la articulacin e
interculturalizacin. Pues abre la posibilidad para tejer una nueva identificacin
social, poltica y cultural de pas que acepte las particularidades histrico-ancestrales
a la vez que tome distancia del capitalismo y su arquetipo de sociedad eurocntrico-
norteamericano. As apunta la necesidad cada vez ms urgente y crtica no de
simplemente sobrevivir sino de con-vivir.
Ciertamente la Carta boliviana tiene intenciones similares con su incorporacin
del concepto de vivir bien. Como dice el prembulo:
Un Estado basado en el respeto e igualdad entre todos, con principios
de soberana, dignidad, complementariedad, solidaridad, armona y
equidad en la distribucin y redistribucin del producto social, donde
predomine la bsqueda del vivir bien; con respeto a la pluralidad
econmica, social, jurdica, poltica y cultural de los habitantes de esta
tierra; en convivencia colectiva con acceso al agua, trabajo, educacin,
salud y vivienda para todos.
Dentro de esta Carta boliviana, el vivir bien se desarrolla principalmente con relacin
a la organizacin econmica del Estado, sirviendo como base para descolonizar y
refundar el sistema vigente enraizado en el capitalismo y el proyecto neoliberal. Y
aunque el vivir bien no aparece en forma explicita como eje transversal y abarcador
que ayuda redefinir y a partir de una nueva interculturalizacin- aspectos no solo
econmicos sino tambin sociales, polticos y epistmicos del Estado y de la sociedad
como hace la ecuatoriana, profundiza mucho ms la tarea de descolonizar desde un
ataque frontal al corazn de la matriz colonial, que es el capitalismo.
Juntas y cada una en su contexto de pas distinto, estas Cartas construyen y
establezcan ticas otras de vivir, labor que ninguna otra constitucin del continente
o del mundo ha asumido como labor estatal. Por eso mismo, ponen en tapete una
nueva posibilidad y rol del Estado con conciencia y compromiso.
Sin duda y como suele ser el caso en ambas constituciones, hay avances
anteriormente inconcebibles, que abren camino hacia la transformacin profunda
tanto del Estado como de la sociedad, transformaciones que no pretenden
148
TABULA RASA
sobreponer una lgica distinta aunque con el afn de plurinacionalizar la boliviana

podra ser interpretada como ms fuerte en este sentido, sino hacer que las lgicas,
prcticas y modos de vivir se interrelacionan y se inter-piensan.
No obstante y con relacin a estos grandes avances, permanece un problema
que ninguna de las dos Cartas logra superar, y esto es la subordinacin de la
diferencia afro.
La diferencia afro
Al pensar la labor del interculturalizar desde la base central de la diferencia y
relacin indgena y blanco-mestiza como tambin de las filosofas y prcticas
de vida indgena-ancestrales versus y con relacin a las occidentales las nuevas
Constituciones contribuyen a lo que Franz Fanon nombr hace ms de medio
siglo: el tratamiento de no existencia de los hijos y naciones de la dispora
africana. Es ms que evidente que las diferencias afroecuatorianas y afrobolivianas
permanecen en las nuevas Cartas al margen del actuar y de la construccin de la
interculturalizacin. En la Carta boliviana, hay slo tres artculos que explcitamente
reconocen a los afrobolivianos10.
La Carta ecuatoriana, sin duda, tiene ms reconocimiento de lo afro que la boliviana;
inclusive incorpora la accin afirmativa,
10
El artculo 3 reconoce a los afrobolivianos
como comunidades (no como pueblos demanda central de las organizaciones
o naciones). El 32 s habla del pueblo afroecuatorianas. Sin embargo, repite el error
afroboliviano, diciendo que ste goza
de los derechos econmicos, sociales, de la Carta de 1998. Esto es, al concebir
polticos y culturales reconocidos en los derechos colectivos como derechos
la Constitucin para las naciones y
pueblos indgena originario campesinos,
de las comunas, comunidades, pueblos y
subordinado as sus derechos a los de los nacionalidades indgenas permitiendo su
indgenas. Finalmente, el 102 protege aplicacin a los afroecuatorianos. La nueva
los saberes y conocimientos mediante
el registro de la propiedad intelectual, Carta as incluye como artculo a parte el
salvaguardando los derechos intangibles siguiente anunciado: para fortalecer su
indgenas, campesinos y afrobolivianos;
no hay otra referencia a la existencia de los identidad, cultura, tradiciones y derechos,
pueblos afros, de sus saberes ancestrales o se reconocen al pueblo afroecuatoriano
de su diferencia con relacin a los pueblos los derechos colectivos establecidos en la
y naciones indgenas.
Constitucin [].
De esta manera, ambas constituciones aun perpetan lo que Felix Patzi se refiere
como la estructuracin social-colonial, lo que Silvia Rivera Cusicanqui describe
como colonialismo interno, y lo que Anbal Quijano nombra como la colonialidad
del poder. Es decir, una estructura o matriz de poder que permite la clasificacin
jerrquica de identidades sociales (con los negros en el peldao ms bajo) y la
subyugacin sistmica de unos grupos sobre otros. Dentro del mundo andino, esta
estructura o matriz histricamente ha hecho silenciar e invisibilizar los pueblos
149
Catherine Walsh
afro. Y aunque ahora podemos atestiguar y presenciar su voz y visibilizacin, es una

voz o ms bien voces y una visibilizacin que todava permanece subordinadas
ante los pueblos, nacionalidades o naciones originarias indgenas.
Avances y desafos decoloniales por venir

De todas las luchas ejercidas en los ltimos aos por los movimientos sociopolticos
ancestrales de Amrica del Sur, tal vez las ms transcendentales son las que apuntan
la refundacin y descolonizacin del Estado. Acabar con el Estado an colonial y
el modelo neoliberal, como dice el Presidente boliviano Evo Morales lo que el
Presidente ecuatoriano Rafael Correa se refiere como la larga noche neoliberal
es trazar y asumir iniciativas que pasan de la resistencia a la insurgencia, es decir,
de la posicin defensiva a procesos de carcter ofensiva que pretenden in-surgir y
re-construir. All est la parte transcendental: transformar el Estado entendido como
estructura-institucin de exclusin y dominacin de modelo impuesto a una entidad
re-concebida a partir de realidades y pluralidades propias. Por ende, lo realmente
novedoso de las nuevas constituciones ecuatoriana y boliviana no es la introduccin
de nuevos elementos, sino su intento de construir unas nuevas lgicas y formas
de conocer, pensar, ser y vivir bajo parmetros radicalmente distintos. Por eso
mismo, son constituciones a mi manera de ver que reflejan y representan nuevas
insurgencias ciudadanas (permitiendo la resignificacin misma del trmino), que
pretenden hacer lo plural de lo nacional, punto constitutivo por primera vez de una
articulacin y convergencia de sociedad, iniciando as el decolonizar del Estado pero
tambin de la lgica, racionalidad y poder estructural de lo blanco-mestizo.
Como seal anteriormente, mientras la Constitucin boliviana parece centrarse
ms en el esfuerzo de la plurinacionalizacin, la ecuatoriana le apuesta en mayor
medida a la interculturalizacin, haciendo que lo plurinacional quede poco ms que
un mero anunciado. Esa es, sin duda, una de las debilidades de la ecuatoriana y eje
de futura lucha que el movimiento indgena recientemente ha sealado. Sin una
prctica y poltica concretas, lo plurinacional pierde fuerza ante la uninacionalidad
establecida. Adems, sin el establecimiento y desarrollo estructural de lo plurinacional,
lo intercultural fcilmente quedar en el campo relacional sin la transformacin social
y poltica que apunte el concepto en su significacin por el movimiento indgena.
Por eso, ambos son complementos necesarios, cmplices en la re-imaginacin y re-
fundacin que caminan hacia una nueva forma de con-vivencia para alcanzar el sumak
kawsay o buen vivir el deber ser del nuevo Estado Plurinacional e Intercultural que
requiere un arduo proceso y labor continuos de descolonializacin.
Es decir, un proceso y labor que pretenden quebrar, transgredir e intervenir en la
matriz colonial an vigente; crear otras condiciones del poder, saber, ser y vivir;
desplazar y transformar el corazn de esta matriz que ha sido el capitalismo,
haciendo que la vida asuma el centro encaminando hacia la decolonialidad. Sin duda,
150
TABULA RASA
ese es el desafo enorme que Ecuador y Bolivia enfrentan, especialmente ante los
intereses y el poder econmico de las elites y sus cmplices multi-transnacionales,
europeos y norteamricanos. Pero claro es, y frente a la actual crisis financiera,
podra ser que los nuevos modelos de Estado que pretenden construir ambos
pases desde la gente sirvan como pautas primordiales y trascendentes para toda
Amrica del Sur, para un repensar desde y hacia un vuelco decolonial, un vuelco
que, como he intentando mostrar aqu, ya est en marcha.
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152
Meditaciones anti-cartesianas: sobre el origen
del anti-discurso filosfico de la Modernidad1
Anti-Cartesian Meditations: About the Origin of

the Philosophical Anti-Discourse of Modernity
Meditaes anti-cartesianas: sobre a origem do

anti-discurso filosfico da modernidade
ENRIQUE DUSSEL2
Universidad Autnoma Metropolitana - Iztapalapa, Mxico
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
dussamb@servidor.unam.mx
Resumen
Descartes pasa por ser el primer filsofo moderno. Si se interpreta la Modernidad tal como
lo hace el pensamiento decolonial o la filosofa de la liberacin habra que resituar el siglo
XVI, y los filsofos de ese siglo, como el origen de la filosofa moderna y no a Descartes.
Adems, Descartes fue alumno de los filsofos hispanos del siglo XVI contra los que
se opina. El antidiscurso de la Modernidad no surge en la Ilustracin sino al inicio del
proceso de la conquista. Hay entonces que replantear completamente la historia filosfica
de la Modernidad. Por ltimo, la crtica de la Modernidad ms radical debe buscarse en
aquellos que la sufrieron como Guamn Poma de Ayala en el Per.
Palabras clave: Descartes, antidiscurso de la Modernidad, Guamn Poma de Ayala, filosofa
moderna, descolonizacin.
1
Este artculo es producto de la larga investigacin del autor en pensamiento y prcticas de la modernidad/
colonialidad en Amrica. El texto comenz siendo una ponencia presentada en el II Congreso de
la Asociacin Filosfica del Caribe (Puerto Rico, 2005) invitado por su presidente Lewis Gordon.
Posteriormente expuse el tema con nuevos contenidos en una conferencia dictada en la X Feria del Libro
en Santo Domingo, el 25 de abril de 2007, donde tambin comenzamos a preparar la celebracin del
Quinto Centenario del primer grito crticomesinico en Santo Domingo (en aquel 1511, a la manera de
un Tiempo-ahora de Walter Benjamn) contra la injusticia de la naciente Modernidad, del colonialismo
que se inauguraba no slo en el Continente Americano sino en la periferia del Sistema-mundo.
2
Enrique Dussel es profesor de filosofa en la Universidad Autnoma Metropolitana en Iztapalapa y en
la Universidad Autnoma Nacional en Ciudad de Mxico. 1957, Licenciado en Filosofa (Universidad
Nacional del Cuyo, Mendoza, Argentina). 1959, Doctor en Filosofa (Universidad Central de Madrid).
1965, Licenciado en Estudios de la Religin (Instituto Catlico de Pars). 1967, Doctor en Historia (La
Sorbonne, Pars). 1981, Doctor Honoris Causa (Freiburg, Suiza). 1995, Doctor Honoris Causa (Universidad
Mayor de San Andrs, La Paz, Bolivia).
Danger, perro callejero, 2008
TABULA RASA
Abstract
Descartes is considered the first modern philosopher. If modernity is interpreted in the
way decolonial thought or liberation philosophy interpret it, we would have to redefine the
16th century and the philosophers of that century as the origin of modern philosophy, and
not Descartes. Furthermore, Descartes was alum of the 16th century Spanish philosophers,
against what is believed. The anti-discourse of modernity does not surge in the illustration,
but rather at the beginning of the conquest process. Thus we have to completely reevaluate
the philosophical history of modernity. Lastly, the most radical critique of modernity has
to be looked for among those that suffered it, such as Guamn Poma de Ayala in Peru.
Key words: Descartes, anti-discourse of modernity, Guamn Poma de Ayala, modern
philosophy, decolonialization
Resumo
Descartes considerado o primeiro filsofo moderno. Se a Modernidade interpretada tal
como o faz o pensamento decolonial, ou de acordo com a filosofia da libertao, ter-se-ia
que re-situar o sculo XVI, e os filsofos deste sculo, como a origem da filosofia moderna
e no Descartes. Alm disso, Descartes foi aluno dos filsofos hispanos do sculo XVI
contra tudo o que tem se dito. O antidiscurso da Modernidade no surge no Iluminismo,
seno no comeo do processo da Conquista. preciso, ento, repensar completamente
a histria filosfica da Modernidade. Por fim, a crtica da Modernidade mais radical deve
ser buscada naqueles que a sofreram como Guamn Poma de Ayala no Per.
Palavras chave: Descartes, antidiscurso da Modernidade, Guamn Poma de Ayala, Filosofia
Moderna, Decolonizao.
Este trabajo tiene conciencia de ser explcitamente polmico. Polmico ante

el juicio despectivo de la existencia de un Sur de Europa (y por ello de
Latinoamrica) construido epistmicamente por la Ilustracin del centro y norte de
Europa desde mediados del siglo XVIII. La Ilustracin construy (fue un making
inconscientemente desplegado) tres categoras que ocultaron la exterioridad
europea: el orientalismo (descrito por Edward Said), el occidentalismo
eurocntrico (fabricado entre otros por Hegel), y la existencia de un Sur
de Europa. Dicho Sur fue (en el pasado) centro de la historia en torno al
Mediterrneo (Grecia, Roma, los imperios de Espaa y Portugal, no hacindose
referencia al mundo rabe del Magreb, ya desacreditado dos siglos antes), pero
en ese momento era ya un resto cultural, una periferia cultural, porque para
la Europa dieciochesca que efectuaba la Revolucin industrial todo el mundo
Mediterrneo era un mundo antiguo. En el decir de Cornelius de Pauw: en
los Pirineos empieza el frica, y las Amricas Ibricas, como es evidente, las
situaba como colonias de las ya semi-perifricas Espaa y Portugal. Con ello,
simplemente Latinoamrica desapareci del mapa y de la historia hasta hoy,
155
Enrique Dussel
Meditaciones anti-cartesianas: Sobre el origen del anti-discurso filosfico de la modernidad
comienzo del siglo XXI. Intentar comenzar a reinstalarlas en la geopoltica

mundial y en la historia de la filosofa es el intento de este corto trabajo, que
ciertamente ser criticado por pretencioso.
1. Fue Ren Descartes el primer filsofo moderno?

Comenzaremos por una indagacin de una de las historias europeas de la
filosofa de los dos ltimos siglos. Las historias no slo indican el tiempo de los
acontecimientos sino igualmente su lugar geopoltico. La Modernidad se origina,
segn la interpretacin corriente que intentaremos refutar, en un lugar y en un
tiempo. El desplazamiento geopoltico de ese lugar y ese tiempo significar
igualmente un desplazamiento filosfico, temtico, paradigmtico.
a. Dnde y cundo se ha situado tradicionalmente el origen de la Modernidad?
Stephen Toulmin escribe:
Some people date the origin of modernity to the year 14363, with
Gutenbergs adoption of moveable type; some to A.D. 1520, and Luthers
rebellion against Church authority; others to 1648, and the end of the
Thirty Years War; others to the American or French Revolution of 1776
or 1789; while modern times start for a few only in 1895 (1992: 5).
[...]
Modern science and technology can thus be seen as the source either
of blessings, or of problems, or both. In either case, their intellectual
origin makes the 1630s the most plausible starting date for Modernity
(1992: 9).
Por lo general, an para J. Habermas (1989)4, el origen de la Modernidad tiene
un movimiento de Sur a Norte, de Este a Oeste de Europa del siglo XV al
XVII que es aproximadamente el siguiente: a) del Renacimiento italiano del
Cuattrocento (no considerado por Toulmin), b) la Reforma luterana alemana, y c)
la Revolucin cientfica del siglo XVII se culmina en d) la Revolucin poltica
burguesa inglesa, norteamericana o francesa. Obsrvese la curva del proceso: de
Italia, a Alemania, a Francia hacia Inglaterra y
3
Recordando que los chinos haban Estados Unidos. Y bien, debemos refutar esta
descubierto emprica e histricamente la construccin histrica ilustrada del proceso del
imprenta siglos antes.
4
Habermas incluye el descubrimiento
origen de la Modernidad, por ser una visin
del Nuevo Mundo (Habermas, 1989: 15), intra europea, eurocntrica, auto-centrada,
pero siguiendo las tesis de Max Weber no ideolgica y desde la centralidad del Norte
puede sacar ninguna consecuencia de esa
indicacin puramente accidental. de Europa desde el siglo XVIII, y que se ha
impuesto hasta nuestros das.
156
TABULA RASA
Vislumbrar el origen de la Modernidad con nuevos ojos exige situarse fuera de

la Europa germano-latina y verla como un observador externo (comprometido
evidentemente, pero no desde un punto cero de la observacin). La llamada
Europa medieval o feudal, que ocupa toda una poca usualmente denominada como
la noche oscura, no es sino el espejismo eurocntrico que no se auto-descubre desde el
siglo VII como una civilizacin perifrica, secundaria, aislada, enclaustrada, sitiada
por y ante el mundo musulmn ms desarrollado y conectado con la historia del
Asia y el frica hasta el 1492. Europa debi relacionarse con las grandes culturas
por el Mediterrneo oriental, que desde el 1453 (por la toma de Constantinopla)
era definitivamente otomano. Europa estaba encerrada desde el indicado siglo
VII, lo que le impeda (pese al intento de las Cruzadas) todo contacto con lo ms
denso de la cultura, la tecnologa y la economa del mundo antiguo [que hemos
llamado el Estadio III del sistema inter-regional asitico-afro-mediterrneo
(Dussel, 2007b)].
Hemos estudiado esta relacin geogrfico-ideolgica en numerosas obras (Dussel,
1995, 1998, 2001, 2007b). Resumamos el estado de la cuestin. Europa nunca fue
centro de la historia mundial hasta finales del siglo XVIII (digamos hasta el 1800,
hace slo dos siglos). Ser centro como efecto de la Revolucin industrial. Pero
gracias a un espejismo, como hemos dicho, se le aparece a los ojos obnubilados
del eurocentrismo toda la historia mundial anterior (la posicin de Max Weber) como
teniendo a Europa como centro. Esto distorsiona el fenmeno del origen de la
Modernidad. Veamos el caso de Hegel5.
En todas las Lecciones universitarias, Hegel expone sus temas teniendo como horizonte
de fondo una cierta categorizacin histrica mundial. En sus Lecciones de la Filosofa
de la Historia divide la historia en cuatro momentos (Hegel, 1970) El mundo
oriental6, El mundo griego, El mundo romano y el Mundo germano. Puede
verse el sentido esquemtico de esta construccin ideolgica, completamente
eurocntrica; es ms: germano-cntrico
5
Para los textos de Hegel, el autor utiliza del Norte de Europa (ya se ha producido
la impresin de la obra de este filsofo en
veinte volmenes, editada por Suhrkamp la negacin del Sur de Europa). Por otra
Verlag. Esta coleccin es de 1970 por parte, el mundo germnico (no se dice
lo cual todas las referencias a la obra de
Hegel aparecern con este ao. Cuando el
europeo) se divide en tres momentos: el
autor cite textualmente a Hegel, entonces, mundo germnico-cristiano (descartndose
aparecer, separado por un guin, un lo latino), La Edad Media (sin situarla
nmero romano que indica el volumen
del cual es tomada la cita. As, por ejemplo, geopolticamente en la historia mundial) y
Hegel (1970-V: 98) significa que es la pgina El tiempo moderno. Este ltimo, por su
98 del volumen 5 de la edicin anotada. parte, tiene tres momentos: La Reforma
El mismo modelo se sigue en las citas
de Bartolom de Las Casas y en las de (fenmeno germnico), La Reforma en la
Guamn Poma de Ayala [N. de. E.]. constitucin del Estado moderno, y La
6
Ya afirma la ideologa del orientalismo.
Ilustracin y la Revolucin.
157
Enrique Dussel
En las Lecciones de Filosofa de la religin, Hegel (1970) divide la historia en tres

momentos: a) La religin natural (que comprende las religiones primitivas,
china, vedanta, budista, de los Parsos, siraca); b) La religin de la individualidad
espiritual (juda, griega, romana), y, como su culminacin, c) La religin absoluta
(el cristianismo). Siempre el Oriente es propedutico, infantil, da los primeros
pasos. El mundo germnico (la Europa del norte) es el final de la historia.
En las Lecciones de Esttica, de otra forma, Hegel (1970) considera la historia como
el desarrollo del ideal de las formas particulares de la belleza artstica en tres
momentos: a) Las formas del arte simblico (zoroastrismo, brahamnico, egipcio,
hind, mahometano y la mstica cristiana); b) La forma del arte clsica (los griegos
y romanos), y c) La forma del arte romntico. Este ltimo se divide en tres: a)
El del cristianismo primitivo; b) el de lo caballeresco en la Edad Media, y c) el
de la autonoma formal de las particularidades individuales (que, como en los
casos anteriores, se da en la Modernidad).
Pero nada mejor para nuestro tema que las Lecciones de la Historia de la Filosofa.
Hegel (1970) comienza por a) la Filosofa Oriental (segn el orientalismo
recientemente construido), con la filosofa china e hind (vedanta en Sankara, y
budista en Gotama y otros); pasa despus a b) La filosofa griega (sin tratar la
filosofa romana); sigue por c) la Filosofa de la Edad Media (en dos momentos: i)
Filosofa rabe, incluyendo a los judos, y la ii) Filosofa escolstica que culmina
con el Renacimiento y la Reforma luterana7); y, por ltimo, d) La filosofa moderna
(Neuere Philosophie). Aqu debemos detenernos. Hegel sospecha algunas cuestiones
pero no sabe darle una razonabilidad suficiente. Escribe sobre la Modernidad:
El ser humano adquiere confianza en s mismo (Zutrauen zu sich selbst) [...] Con
la invencin de la plvora8 desaparece en la guerra la enemistad individual [...] El
hombre9 descubre Amrica, sus tesoros y sus pueblos, descubre la naturaleza, se
descubre a s mismo (sich selbst) (Hegel, 1970-XX: 62).
Habiendo dicho esto en cuanto a las condiciones geopolticas exteriores a Europa,
Hegel se encierra en una reflexin puramente centrada sobre Europa. Intenta as
en las primeras pginas sobre la Filosofa Moderna explicar la nueva situacin
del filsofo ante la realidad socio-histrica. Su punto negativo de partida es la
7
Esto significa que para Hegel el Renacimiento no es parte todava constitutiva de la Modernidad. En este
punto, pero por muy diversas razones, coincidimos con Hegel contra Giovanni Arrighi, por ejemplo. En una
visin eurocntrica como es lo habitual Hegel indica que: Aunque ya Wiclef, Hus y Arnaldo de Brescia
se haban apartado del camino de la filosofa escolstica [...] es de Lutero de quien arranca el movimiento de
la libertad del espritu (Hegel, 1970-XX: 50). Si no se hubiera abierto el Atlntico para la Europa del Norte,
Lutero hubiera sido un Wiclef o Hus del comienzo del siglo XVI sin significacin posterior.
8
Parece que Hegel no sabe que la plvora, el papel, la imprenta, la brjula y muchos otros descubrimientos
tcnicos los haba inventado haca siglos la China. Eurocentrismo infantil de la pura ignorancia.
9
Como si los indgenas americanos no fueran humanos que haban descubierto su propio continente haca
muchos milenios. Haba que esperar a los europeos para que el hombre descubriera Amrica. Ideologema
vulgar no digno de un filsofo de renombre.
158
TABULA RASA
Edad Media (para mi el Estadio III del sistema inter-regional). En los siglos
XVI y XVII es cuando reaparece la verdadera filosofa10. En primer lugar, para
Hegel esta filosofa nueva se desdobla: a) Hay,
10
Reaparece la filosofa de la antigedad, por un lado, un realismo de la experiencia, que
aunque con diferencias, sin descubrir
cabalmente el giro radical geopoltico de contrapone el conocimiento y el objeto sobre
la Modernidad que se sita por primera el que recae (Hegel, 1970-XX: 68), que tiene
vez en un Sistema-mundo completamente una vertiente (a1) como observacin de la
imposible para griegos y romanos.
naturaleza fsica y otra (a2) como anlisis poltico
del mundo espiritual de los Estados (Hegel, 1970-XX: 67). Por otro lado, b) hay
una direccin idealista, donde todo reside en el pensamiento y el Espritu mismo
es todo el contenido.
En segundo lugar, Hegel detalla los problemas centrales de la nueva filosofa (por
ejemplo, Dios y su deduccin desde el espritu puro; la concepcin del bien y del
mal; la cuestin de la libertad y la necesidad). En tercer lugar, se ocupa de dos
fases histricas. a) Primero, se anuncia la conciliacin de aquellas contradicciones
bajo la forma de unos cuantos intentos [...]
11
Hay que recordar las fechas, ya que en su
vejez vivir hasta el comienzo del siglo XVII, an no suficientemente claros y precisos; aqu
naciendo 70 aos despus del comienzo tenemos a Bacon [quien nace en Londres en
de la invasin de Amrica por Cristbal 156111] y Jacobo Boehme (Hegel, 1970-XX:
Coln, cuando Bartolom de las Casas
estaba prximo a su muerte (+ 1566). 70)12; b) La conciliacin metafsica. Aqu se
12
Tanto Bacon como Boehme nacen en la inicia la autntica filosofa de este tiempo:
segunda mitad del siglo XVI.
comienza con Cartesio.
En primer lugar, como es evidente, Hegel introduce a Jacobo Boehme (quien
nace en Alt-Seidenberg en 1575), un alemn, mstico y popular pensador de la
interioridad germnica, siendo su registro en esta historia una nota folklrica
simptica y nacionalista, pero nada ms. En segundo lugar, aunque intenta hablar
de aspectos histrico-externos de las circunstancias de vida de los filsofos,
no va ms all de indicar aspectos sociolgicos que hacen del filsofo moderno
no un monje sino un hombre comn de la calle, que no se asla del resto de
la sociedad (Hegel, 1970-XX: 71-72). Para nada imagina en su ignorancia
noreuropea el cataclismo geopoltico mundial que se ha producido desde finales
del siglo XV en todas las culturas de la Tierra (en el Extremo Oriente, el Sudeste
asitico, la India, el frica sub-sahariana y Amerindia por la invasin europea
al cuarto continente).
Es en esta visin eurocntrica y provinciana que Descartes aparece en el
discurso histrico de Hegel (1970-XX: 70)
13
Cartesius fngt eigentlich die Philosophie der
neueren Zeit an.
como el que comienza la autntica filosofa
de la poca moderna13.
159
Enrique Dussel
b. Descartes y los jesuitas

Ren Descartes nace en Francia, en La Haye junto a Tours, en 1596 y muere en
1650. Hurfano poco despus de su nacimiento es educado por su abuela. Es decir,
vive en el comienzo del siglo XVII. En 1606 entra al colegio de La Flche de los
jesuitas. All recibir hasta 1615 su nica formacin filosfica formal (Gauckroger,
1997; Cottingham, ed., 1995). Es decir, abandona su casa a los diez aos. El padre
jesuita Chastellier es como su segundo padre. La primera obra filosfica que estudia
es la denominada Disputationes Metaphysicae de Francisco Surez, publicada en 1597,
un ao despus del nacimiento de Descartes.
Es sabido que el espaol vasco Ignacio de Loyola (que nace casi con la Modernidad
en 1491, un ao antes del descubrimiento del Atlntico occidental por Coln, y
que muere en 1556, cuarenta aos antes del nacimiento de Descartes), estudiante
en filosofa en Pars, fund colegios para formar filosficamente a clrigos y
jvenes nobles o de estamentos acomodados burgueses. En 1603 fueron llamados
los jesuitas por el rey Enrique (despus de haber sido expulsados de Francia en
1591), fundando el colegio de La Flche en 1604, alojado en un enorme palacio
(cuatro hectreas cuadradas) donado a los padres por el mismo rey. La formacin
segn el Concilio de Trento (el concilio que moderniza a la Iglesia Catlica
racionalizando todos sus aspectos) era completamente moderna en su ratio
studiorum. Cada jesuita constitua una subjetividad singular, independiente, moderna,
sin cantos ni oraciones en el coro de una comunidad como en el caso de los
monjes benedictinos medievales, realizando diariamente un individual examen de
conciencia14. Es decir, el joven Descartes deba cada da15 en tres oportunidades
retirarse en silencio, reflexionarse sobre su propia subjetividad, y examinar con
extrema claridad y auto-conciencia la intencin y el contenido de cada accin, las
acciones cumplidas hora por hora, juzgando lo actuado bajo el criterio de que el
hombre es criado para alabar, hacer reverencia y servir a Dios (Loyola, 1952: 161).
Era una rememoracin de los exercitatio animi de
14
Habla San Ignacio de Loyola en su
Autobiografa, ya en 1538, del examinar la
Agustn de Hipona. Era una prctica cotidiana
conciencia con aquel modo de las lneas del ego cogito: Yo tengo auto-conciencia de
(Loyola, 1952: 109). En un cuaderno haber hecho esto y aquello; todo lo cual
se trataba una lnea para cada da,
donde se indicaban las faltas cometidas disciplinadamente dominaba a la subjetividad
contabilizndolas por horas, desde la (an antes del calvinismo propuesto por Max
maana al levantarse, despus del medioda
y a la noche (tres veces cada da). Vase Weber como la tica del capitalismo). Los
Ejercicios (Loyola, 1952: 162). estudios eran extremadamente metdicos.
15
Usen el examinar cada da sus conciencias En las Constituciones de los colegios de Loyola se
(Loyola, 1952: 430).
dispone que los alumnos
[...] no estudien por compendios las facultades principales ni
imperfectamente, antes vayan muy de fundamento en ellas, dando tiempo
y estudio competente [...] Las facultades que todos ordinariamente deben
aprender son: letras de humanidades, lgica, filosofa natural, y habiendo
160
TABULA RASA
aparejo, algunas matemticas y moral, metafsica y teologa escolstica [...] Sin

este estudio haya cada da una hora para disputar en cualquier facultad
que se estudie [...] Haya cada domingo despus de comer disputas
pblicas (Loyola, 1952: 588-590).
As el joven Descartes, de 1606 a 1611, debi practicar la lectio, repetitiones, sabbatinae
disputationes, y al fin del mes la menstruae disputationes16. En esos ejercicios se lea a
Erasmo, Melanchton y Sturm, y textos de los Hermanos de la vida comn, aunque
el ms referido era el jesuita espaol F. Surez (que viva en el momento en que
Descartes estudi filosofa y que morir en 1617, en el momento en que Descartes
abandona el colegio). Haba entonces comenzado su formacin propiamente
filosfica por la Lgica (aproximadamente en 1610, despus de sus estudios clsicos
en latn). La estudi en el texto consagrado y usado
16
No es entonces extraordinario que la obra
cumbre de F. Surez llevara por ttulo lo en todos los colegios europeos de la Compaa,
recomendado por la Regla de San Ignacio: por lo que tuvo innumeras ediciones en todo el
Disputationes Metaphysicae, y que el propio
Descartes escribiera por su parte unas Regles viejo continente, desde Italia, Espaa, Holanda
sur la direction de lesprit (an la palabra o Alemania, y tambin entonces en Francia.
direction de lesprit nos recuerda a los
directores espirituales de los colegios Se trata de la Logica mexicana sive Commentarii
jesuitas). En el Discours de la Mthode sigue
hablando de reglas: Principales regles de in universam Aristotelis Logicam (publicada en
la mthode, Quelques regles de la morale. Kln en 1606, ao en el que Descartes entraba
Recuerdos de juventud?
17
Aunque de origen peninsular, lleg a al colegio de La Flche) del filsofo mexicano
Mxico a los 18 aos y estudi toda su Antonio Rubio (1548-1615)17. Quin hubiera
filosofa en la Universidad de Mxico
(fundada en 1553). All escribi la obra,
pensado que Cartesio estudi la parte dura de la
por ello lleva por nombre Logica mexicana filosofa, la Lgica, la Dialctica, en una obra de un
(en latn an el ttulo). Escribi tambin filsofo mexicano! Esto constituye una parte de
en Mxico una Dialecticam (publicada
posteriormente en 1603 en Alcal), una
nuestro argumento. En 1612 se introdujo en las
Physica (publicada en Madrid, 1605), un matemticas y en astronoma, parte de la currcula
De Anima (Alcal, 1611), y un In de Caelo como hemos visto. La metafsica (las suarecianas
et Mundo (Madrid, 1615). Otros maestros
eran igualmente estudiados en el colegio, Disputationes Metaphysicae es la primera obra que
como el portugus Pedro de Fonseca ley Descartes segn su propia confesin, y
(profesor de Coimbra, como hemos como ya lo hemos indicado arriba), y la tica le
indicado arriba, desde 1590).
ocuparon los aos 1613 y 1614.
Como veremos ms adelante, esta obra de Surez (anticipada por sugerencias en
Coimbra de Pedro de Fonseca como explicaremos despus) no es ya un comentario
de la Metafsica de Aristteles, sino la primera obra sistemtica del tema (que anticipa
todas las ontologas del siglo XVII y XVIII, como las de Baumgarten, Leibniz o
Wolff, y a la que ellos recurrieron explcitamente).
En todos los momentos del argumento cartesiano pueden observase influencias
de sus estudios con los jesuitas. Desde la reflexin radical de la conciencia sobre s
misma en el ego cogito, hasta el salvataje del mundo emprico gracias al recurso del
Infinito (cuestin tratada con esa denominacin en la Disputatio 28 de la citada obra
161
Enrique Dussel
de Surez), demostrando anselmianamente (cuestin tratada en la Disputatio 29) su

existencia, para desde l reconstruir un mundo real matemticamente conocido.
El mtodo (que tomaba a la matemtica como ejemplar) era alguno de los temas
discutidos apasionadamente en las aulas de los colegios jesuitas. stos, como es
evidente, proceden del Sur de Europa, de Espaa, del siglo XVI, del Mediterrneo
volcado recientemente al Atlntico. No tendr entonces el siglo XVI algn inters
filosfico? No ser Descartes el fruto de una generacin anterior que prepar el
camino? No habr filsofos ibero-americanos modernos anteriores a Descartes, y
que abrieron la problemtica de la filosofa moderna?
c. Descartes y el agustinianismo del ego cogito. El nuevo paradigma moderno

El tema del ego cogito18 tiene sus antecedes occidentales y mediterrneos, aunque
esto no le quita nada de su novedad. Las referencias a Agustn de Hipona son
inocultables, aunque Descartes pretenda a veces aparentar no haberse inspirado
en el gran retrico romano del Norte del frica. Tampoco admita influencias
de Francisco Snchez, ni de ningn otro. En su tiempo, Agustn argumentaba
contra el escepticismo de los acadmicos; Descartes contra el escepticismo
de los libertinos. Para ello, recurre a la
18
Los textos centrales se encuentran en
la IV Parte del Discours de la mthode indubitable existencia del ego cogito. El tema
y en la Meditacin segunda de las retorna siempre a la conciencia de s (o auto-
Mditations touchant la Premire Philosophie
(Meditationes de prima philosophia, que en
conciencia), cuestin filosfica que se refera
su primera versin francesa se semejaba tambin a un texto clsico de Aristteles en
ms al ttulo de la influyente obra de la tica a Nicmaco (IX, 9, 1170 a. 29-34), en
Surez: Mditations mtaphysiques).
el que se inspirar Agustn.
Hay una facultad por la que sentimos nuestros actos []. El que ve
siente (aisthnetai)19 que ve, el que oye [siente] que oye, el que camina
[siente] que camina, y as en las restantes cosas sentimos (aisthanmenon)
lo que operamos. Por ello podemos sentir (aisthanmeth) que sentimos
(aisthanmetha) y conocer (nomen) que conocemos. Pero sentimos y
pensamos porque somos, porque ser (enai) es sentir y pensar20.
Se trata entonces del fenmeno de la auto-conciencia, que debe definirse segn
Antonio Damasio (2003) como un sentimiento (feeling) ligado neurolgicamente a
los centros del habla (cf. Edelman, 1992). Por su parte, y de manera anloga, Agustn
haba escrito en el De Trinitate (X, 10, n. 14):
19
Pensar es un acto de la sensibilidad
para el Estagirita y hoy, igualmente, para Vivere se tamen, et meminisse et intelligere et
A. Damasio, quien recuerda que el cogito velle et cogitare et scire et iudicare quis dubitet?
es un feeling (Damasio, 2003).
20
Esta autoconciencia de los actos humanos Quando quidem etiam si dubitat, vivit y Nulla
era denominada por los estoicos synasthesis in his veris academicorum argumenta formido
(Arnim, 1964: 773-911) llamado por Cicern
tactus interior. Es toda la cuestin de las hight dicentium: quid, si falleris? Si enim fallor, sum
self consciousness de Edelman (1992). (De Trinitate, XV, 12, n. 21).
162
TABULA RASA
Es por ello que Mersenne, apenas ley el Discours de Descartes, advirti a su amigo
la semejanza de su texto con el de Agustn en el De civitate Dei, libro XI, captulo
26. Descartes le responde que le parece que Agustn se ha servido del texto con
otro sentido del uso que yo le he dado (Gilson, 1951: 191). Arnauld reacciona de
la misma manera, refirindose al texto De Trinitate ya citado ms arriba. Tiempo
despus Descartes, en su respuestas a las objeciones contra las Meditaciones, sugiere
todava otro texto21. Se puede decir, entonces, que ciertamente Descartes haba
ledo y se haba inspirado en Agustn, lo que
21
Si non esses, falli omnino non posses no quita el sentido novedoso y profundo de
(De libero arbitrio II, 3, n. 7). Vase la
edicin de Ch. Adam-P.l Tannery. su argumento que no slo refuta al escptico,
sino que funda la subjetividad en ella misma,
intencin completamente ausente en Agustn, que deba fundarla en Dios, y
adems nunca como subjetividad solipsista en el caso del cartagins. Esta nueva
fundamentacin, intuida en la experiencia ontolgica del 1619 junto al ro Rin,
debe inscribirse de todas maneras en la tradicin agustiniana:
El mtodo de Agustn es de la misma naturaleza que el de Descartes.[...]
Porque [Descartes], en tanto matemtico, decide partir del pensamiento,
[y] ya no podr, en tanto metafsico, partir de otro pensamiento que no
sea el suyo. Porque ha decidido ir del pensamiento a la cosa ya no podr
definir su pensamiento de otra manera que por el contenido que dicho
pensamiento exhibe a la intuicin que lo aprende [...] Una metafsica de
la distincin del cuerpo y el alma tena en Agustn un fuerte apoyo [...
lo mismo que] la prueba de la existencia de Dios [... que] San Anselmo
haba juzgado necesario modificar y simplificar [... siendo] la nica salida
que se le ofreca a Descartes (Gilson, 1951: 201).
Descartes tomaba entonces a las matemticas, en el tercer nivel de abstraccin
de Francisco Surez22, como el modo prototpico del uso de la razn. Descubra
as un nuevo paradigma filosfico, que aunque conocido en la filosofa anterior,
nunca haba sido usado en tal sentido ontolgico reductivo. La metafsica del
ego individual moderno, el paradigma de la conciencia solipsista (dira K.-O. Apel),
iniciaba su larga historia.
22
Ya en el Commentarii Collegii Conimbricensis, sobre la Fsica (In octo libros Physicorum Aristotelis), se habla de los
tres esse abstractiones: la abstraccin de la materia sensible (filosofa natural), la abstraccin de la materia
inteligible (la metafsica), y la abstraccin de toda materia (matemticas). En este libro se habla de la sabidura
originaria, secunum Aegyptios, cuando no se haba cado todava en un helenocentrismo absoluto, ya que
fueron ellos lo que descubrieron que la inteleccin del universo no se puede alcanzar sin solitudine, atque
silentio (es la skhol que Aristteles tambin atribuye a los Egipcios). Mario Santiago de Carvalho (2007)
muestra que en este curso de la Fsica ya tenemos un concepto moderno del tiempo imaginario (que nos
hace pensar en Kant).
163
Enrique Dussel
d. La ratio mathematica, el racionalismo epistmico y la subjetividad como fundamento de la

dominacin poltica de los cuerpos coloniales, de color, femeninos.
Antropolgicamente (lo que significa decir tica y polticamente), Descartes
enfrent una apora que nunca podr solucionar. Por una parte, necesitaba que el
ego del ego cogito fuera un alma independiente de toda materialidad, de toda extensin.
El alma era para Descartes una res, pero cosa espiritual, inmortal, substancia
separada del cuerpo:
[...] He conocido por ello que yo era una substancia (substance) cuya
esencia en totalidad o la naturaleza consista slo en pensar, y que, para
ser, no tena necesidad de ningn lugar, ni dependa de ninguna cosa
material. De suerte que este yo (moi), es decir mi alma (me), por la que
soy lo que soy, era enteramente distinta del cuerpo, y an era ms fcil de
conocer que l, y que aunque l no fuera ella no dejara de ser todo lo
que es (Descartes, 1953: 148 / 1996: 33).23
Despus de la aparicin en 1637 del Discours, y posteriormente de las Meditations,
Arnauld entenda que Descartes probaba demasiado (Gilson, 1951: 246) porque
al afirmar rotundamente la substancialidad independiente del alma (res cogitans)
le era imposible despus unirla a un cuerpo igualmente substancial (res extensa).
Regius, de manera ms clara, indicaba que slo le quedaba como salida una unidad
accidental (per accidens) del alma y el cuerpo.
Descartes necesitaba entonces afirmar la substancialidad del alma, para tener toda
las garantas suficientes ante escpticos de la posibilidad de una mathesis universale,
de una certidumbre sin posibilidad de duda. Pero, para poder integrar el problema
de las sensaciones, de la imaginacin y las pasiones, deba definir la manera cmo
el cuerpo (una mquina cuasi-perfecta, consistiendo slo en cantidad) poda hacerse
presente en el alma. Adems, despus de asegurarse la existencia de Dios (por
la demostracin anselmiana puramente a priori), deba ahora igualmente poder
acceder a un mundo exterior, fsico, real. El cuerpo era la mediacin necesaria.
Caa as en un crculo: para abrirse a un mundo exterior necesita como presupuesto
la unin del cuerpo y el alma; pero la unin del
23
En el tomo de 1598 de los Commentarii
Coll. Conimbrisenses, In tres libros de Animae, cuerpo y el alma se fundaba en el presupuesto
ed. por Antonii Mariz en Coimbra, puede de un mundo exterior al que nos abrimos por los
leerse un Tractatus De Anima Separata sobre
la inmortalidad del alma donde Descartes
sentidos, la imaginacin y las pasiones que han
pudo inspirarse. Vase el artculo de Mario sido puestos en cuestin por el cogito. Escribe
S. de Carvalho (2006: 127) cuando indica Gilson (1951: 250) que [d]esde el momento
que siguiendo a Pomponazzi y Caetanus
proponan los Conimbrisensis: La en que Descartes se decide a unir el alma y el
singularit de lme ne tient uniquement cuerpo, se le dificulta el poder [...] distinguirlos.
son indpendance de la matire, mais
aussi au fait davoir un activit progre, que No pudiendo pensarlos sino como dos, debe sin
Descartes tomar como paradigma. embargo sentirlos como uno.
164
TABULA RASA
Pensando al cuerpo como una mquina sin cualidad (puramente cuantitativa: objeto
de la matemtica, de la mecnica), a Descartes se le complica la hiptesis con dos
objeciones. La primera es: cmo puede comunicarse una mquina fsica con una
substancia inmaterial? La hiptesis de los espritus animales (transportados por
la sangre) que en la glndula pineal se unen al cuerpo no era convincente. La
segunda, a su vez, es: cmo pueden las pasiones mover o retener al acto cognitivo
del alma? Por ms que lo intenta nunca puede mostrar que las pasiones, vinculadas
al cuerpo, se conectan con el alma y su acto cognitivo movindola. Adems como
el cuerpo es solamente una mquina cuantitativa, y las pasiones necesitaran de un
organismo cualitativo, quedan ellas mismas en una ambigedad total.
Esa pura mquina no advertir su color de piel ni de raza (evidentemente Descartes
slo piensa desde la raza blanca), ni obviamente su sexo (igualmente piensa slo
desde el sexo masculino), y es la de un europeo (no dibuja ni se refiere a un cuerpo
colonial, de un indio, de un esclavo africano o de un asitico). La indeterminacin
cuantitativa de toda cualidad ser igualmente el comienzo de todas las abstracciones
ilusorias del punto cero24 de la moderna subjetividad filosfica y de la constitucin
del cuerpo como mercanca cuantificable con un precio (como acontece en el
sistema de la esclavitud o del salario en el capitalismo).
La crisis del antiguo paradigma y los primeros filsofos modernos. El

ego conquiro: Gins de Seplveda
Pero antes de Descartes haba acontecido todo el siglo XVI, que la historia de la
filosofa moderna centro-europea y norteamericana pretendi desconocer hasta el
presente. En efecto, la manera ms directa de fundamentar la praxis de dominacin
colonial transocenica colonialidad que es simultnea al origen mismo de la
Modernidad y, por ello, novedad en la historia mundial es mostrar que la cultura
dominante otorga a la ms atrasada (torpeza que en latn Gins llamar turditatem
e I. Kant unmndigkeit25) los beneficios de la civilizacin. Este argumento, que est
debajo de toda la filosofa moderna (desde el siglo XVI al XXI) lo esgrime con
gran maestra y resonancia por primera vez Gins de Seplveda (+1573), alumno
24
Denomina Santiago Castro-Gmez la hybris del punto cero, la pretensin desmesurada del pensar cartesiano
de situarse ms all de toda perspectiva particular. Como el artista renacentista que al trazar la lnea del
horizonte y el punto de fuga en la perspectiva de todos los objetos que pintar, el artista mismo no aparece
en el cuadro, pero siempre es subjetivamente el que mira y constituye al cuadro (es el punto de fuga a
la inversa), y que pasa como el punto cero de la perspectiva. Sin embargo, lejos de ser un [punto de mira
sin compromiso, es el punto que constituye todos los compromisos. M. Weber, con su pretensin de
una visin objetiva sin valores presupuestos es el mejor ejemplo de esa pretensin imposible del punto
cero. El ego cogito inaugura en la Modernidad esta pretensin.
25
Y en la que consistira lo que hemos llamado una falacia desarrollista, en la creencia que
Europa est ms desarrollada como desarrollo [Entwicklung] del concepto para Hegel que
las otras culturas [Vase, Apel y Dussel (2005): 107; Dussel, (1995)].
165
Enrique Dussel
del filsofo renacentista P. Pomponazzi (1462-1524), en el debate de Valladolid

de 1550 que Carlos V (1500-1558) promovi a la manera de los Califas islmicos
para tranquilizar su conciencia. Era una disputa atlntica (ya no mediterrnea
entre cristianos y sarracenos), donde se trataba de entender el estatuto ontolgico
de los indios, unos brbaros diferentes a los de Grecia, China o del mundo
musulmn, que Montaigne (1967: 208), con profundo sentido crtico, defina como
canbales (o caribes26), es decir, a los que podemos llamar brbaros con respecto
a nuestras reglas de la razn27. Gins (1967:
26
Los tanos de las Antillas no pronunciaban 85) escribe: Ser siempre justo y conforme
la r, de all que caribe y canbal era lo
mismo. al derecho natural que tales gentes [brbaras]
27
Montaigne saba muy bien que si se se sometan al imperio de prncipes y naciones
situaba desde la perspectiva de esos ms cultas y humanas, para que por sus virtudes
llamados brbaros los europeos eran
dignos que se les llamar por su parte y por la prudencia de sus leyes, depongan la
salvajes por los actos irracionales y barbarie y se reduzcan a vida ms humana y al
brutales que cometan contra ellos.
culto de la virtud.
Es una relectura de Aristteles, el filsofo esclavista griego en el Mediterrneo
oriental, ahora situado en un horizonte del Ocano Atlntico, es decir, con
significacin mundial:
Y si rechazan tal imperio se les puede imponer por medio de las armas, y tal
guerra ser justa segn el derecho natural lo declara [...] En suma: es
justo, conveniente y conforme a la ley natural que los varones probos,
inteligentes, virtuosos y humanos dominen sobre todos los que no tienen
estas cualidades (Seplveda, 1967: 87).
Este argumento tautolgico, porque parte de la superioridad de la propia cultura
simplemente por ser la propia, se impondr en toda la Modernidad. Se declara no-
humano el contenido de otras culturas por ser diferentes a la propia, como cuando
Aristteles declaraba en la Poltica a los asiticos y europeos como brbaros porque
humanos eran slo los vivientes que habitaban las ciudades [helnicas].
Lo ms grave del argumento filosfico es que se justifica la guerra justa contra
los indgenas por el hecho de impedir la conquista, que a los ojos de Gins es la
necesaria violencia que deba ejercerse para que el brbaro se civilizara, porque
si fuera civilizado ya no habra causa de justa guerra: Cuando los paganos no son
ms que paganos [...] no hay justa causa para castigarlos, ni para atacarlos con las
armas: de tal modo que, si se encontrase en el Nuevo Mundo alguna gente culta,
civilizada y humana, que no adorase los dolos, sino al Dios verdadero [...] sera
ilcita la guerra (Seplveda, 1967: 117)
La causa de guerra justa no era por ser paganos, sino por ser incivilizados. De manera
que las culturas del Imperio azteca, la de los mayas o de los incas no eran para Gins
muestra de alta civilizacin. Y, por otra parte, el poder encontrar otro pueblo que
166
TABULA RASA
adorara al Dios verdadero (europeo, cristiano) era una condicin absurda. Por ello
quedaba tautolgicamente justificada la guerra de conquista ante pueblos atrasados.
Pero siempre bajo el argumento que incluye la falacia desarrollista:
Pero mira cunto se engaan y cunto disiento yo de semejante opinin,
viendo al contrario en esas instituciones [aztecas o incas] una prueba
de la barbarie ruda e innata servidumbre de estos hombres [...] Tienen
[ciertamente] un modo institucional de repblica, pero nadie posee
cosa alguna como propia28, ni una casa, ni un campo de que pueda
disponer ni dejar en testamento a sus
28
Adelantndose a J. Locke o Hegel, pone herederos [...] sujetos a la voluntad y
la propiedad privada como condicin
de humanidad.
capricho [de sus seores] que no a su
libertad [...]. Todo esto [...] es seal
ciertsima del nimo de siervos y sumiso de estos brbaros (Seplveda,
1967: 110-111).
Y concluye de manera cnica indicando que los europeos educan a los indgenas en
la virtud, la humanidad y la verdadera religin [que] son ms valiosas que el oro y
que la plata29 que los europeos extraen brutalmente de las minas americanas.
Una vez probada la justicia de la expansin europea como una obra civilizadora,
emancipadora de la barbarie en la que estaban sumidos, todo el resto (la conquista por
la armas, la expoliacin del indicado oro y plata, el
29
En un viaje a Amrica Latina de Juan declarar a los indios humanos en abstracto, pero
Pablo II, un indgena ecuatoriano entreg
al Papa una Biblia en gesto de devolverle la no sus culturas, una organizacin poltica donde
religin que haban pretendido ensearle el poder reside en las instituciones coloniales, la
y le pidi que le devolviera las riquezas
extradas de las Indias occidentales.
imposicin de una religin extranjera de manera
dogmtica, etc.) queda justificada.
Tiempo antes, el profesor de Pars, Juan Mayor (1469-1550), escotista escocs,
haba escrito en su Comentario a las Sentencias de 1510 refirindose a los indios
americanos: aquel pueblo vive bestialmente (bestialiter) [...] por lo que el primero
que los conquiste imperar justamente sobre ellos, porque son por naturaleza esclavos
(quia natura sunt servi).
Todo el argumento se fundaba polticamente, en ltimo trmino, en el derecho
que tena el Rey de Espaa para tal dominio colonial. En el libro I, ttulo 1,
ley 1 de la Recopilacin de las Leyes de los Reynos de las Indias (1681) se lee: Dios
nuestro Seor por su infinita misericordia y bondad se ha servido de darnos
sin merecimientos nuestros tan grande parte en el Seoro de este mundo [...].
Esa concesin otorgada por la bula Inter caetera de 1493 firmada por el Papa
funcionaba como justificacin poltica (o religiosa), pero no filosfica. Por ello,
el argumento de Gins era necesario y complementario.
167
Enrique Dussel
Hay un ltimo argumento que deseo recordar, y es el siguiente: La segunda causa

es el desterrar las torpezas nefandas [...] y el salvar de grandes injurias a muchos
inocentes mortales a quienes estos brbaros inmolaban todos los aos (Seplveda,
1967: 155). Es decir, estaba justificada la guerra para rescatar a las vctimas humanas
ofrecidas a los dioses, como en Mxico. Veremos la sorprendente respuesta de
Bartolom de las Casas.
3. La primera filosofa acadmico-metafsica moderna temprana:

Francisco Surez
El impacto de la invasin moderna de Amrica, de la expansin de Europa en
el occidente del Atlntico, produjo una crisis en el antiguo paradigma filosfico,
pero sin todava formular otro enteramente nuevo como lo intentar, partiendo de
los desarrollos del siglo XVI, Ren Descartes. Debe indicarse que la produccin
filosfica del siglo XVI en Espaa y Portugal estaba diariamente articulada a los
acontecimientos atlnticos, con la apertura de Europa al mundo. La Pennsula
Ibrica era el territorio europeo que viva la efervescencia de los descubrimientos
inesperados. Llegaban noticias permanentemente de las provincias de ultramar,
de Amrica hispana y Filipinas para Espaa; de Brasil, frica y Asia para Portugal.
Los profesores universitarios de filosofa de Salamanca, Valladolid, Coimbra o
Braga (que desde 1581, por la unidad de Portugal y Espaa funcionaban como
un solo sistema universitario) tenan alumnos que provenan de esos territorios
o partiran a ellos, y los temas relacionados a esos mundos les eran inquietantes
y conocidos. Ninguna universidad del norte de los Pirineos tena en Europa tal
experiencia mundial. La segunda escolstica, as llamada, no era un simple repetir lo
ya dicho en la Edad Media latina. La irrupcin en las universidades de una Orden
religiosa completamente moderna, pero no simplemente por estar influenciada por
la Modernidad sino por ser una de las causas intrnsecas de ella misma30, los jesuitas,
impulsa los primeros pasos de una filosofa moderna en Europa.
Interesa a una historia de la filosofa latinoamericana el pensamiento filosfico de la
nueva Orden moderna de los Jesuitas, fundada en
30
Los jesuitas rpidamente llegan a tener
casi el monopolio de la enseanza de la 1539, llegando a Brasil en 1549 y a Per 1566,
filosofa en Europa catlica porque el cuando la conquista y la organizacin institucional
protestantismo se inclinaba a dar mayor colonial de las Indias se haba establecido
importancia a la teologa.
definitivamente. Ellos ya no pusieron en cuestin
el orden establecido. Se ocuparon, en cambio, de las dos razas puras del continente: los
criollos (hijos de espaoles nacidos en Amrica) y los pueblos originarios amerindios.
Las razas, como lo ha probado Anbal Quijano, era el modo habitual clasificatorio
social en la Modernidad temprana. El mestizo y la raza africana no tenan la misma
dignidad. Por ello, en los colegios y en las haciendas jesuitas haba esclavos africanos
que trabajaban para lograr beneficios que se invertan en las misiones de indios.
168
TABULA RASA
Por su parte en la Pennsula ibrica hubo un desarrollo simultneo porque en

los hechos la Amrica ibrica colonial y la Espaa y el Portugal metropolitanos
formaban un mundo filosfico que se influenciaban de manera continua y
mutuamente. Veamos algunos de esos grandes maestros de la filosofa de la primera
Modernidad temprana, que abrirn el camino a la segunda Modernidad temprana
(la de msterdam de Descartes y Spinoza, este ltimo judo hispano o sefardita
an por su formacin filosfica).
No puede dejarse de lado a Pedro de Fonseca (1528-1597), como uno de los creadores
en Portugal de la llamada escolstica barroca (1550-1660) (Ferrater Mora, 1963)31.
De 1548 a 1551 estudi en Coimbra, donde comenz a ensear desde 1552. Los
Comentarios a la Metafsica de Aristteles (1577)32 es su obra ms famosa. Sus escritos
fueron publicados, en repetidas ediciones (hasta 36 veces su comentario a la Metafsica),
en Lyon, Coimbra, Lisboa, Colonia, Venecia, Maguncia o Estrasburgo.
Aunque no fue obra personal de Fonseca, l form el equipo de jesuitas (entre ellos
Marcos Jorge, Cipriano Soares, Pedro Gomes,
31
La segunda escolstica en su sentido ms
tradicional se inaugura con la obra de Manuel de Gis y otros) que se propuso modificar
Juan de Santo Toms, Cursus philosophicum completamente la exposicin de la filosofa, de
(1648), que de todas maneras tiene todava
una claridad y profundidad excepcional, que
manera ms pedaggica, profunda y moderna,
ir decayendo con el pasar de las dcadas. incorporando los descubrimientos recientes,
32
He consultado la Commentariorum Petri criticando los mtodos antiguos e innovando
Fonsecae in libro Metaphysicorum Aristotelis,
editado por Franciscum Zanettum, Roma, en todas las materias. El curso comenz a
1577, con texto griego y traduccin latina, y editarse en 1592. Fueron ocho volmenes que se
simultneamente los comentarios.
concluyeron en 1606, bajo el ttulo de Commentarii
Collegii Conimbricensis, texto imprescindible para los alumnos y profesores de la filosofa
en toda Europa (Descartes o Leibniz, por ejemplo, alabaron su consistencia).
Descartes se propone en su famosa obra una reflexin sobre el mtodo. Este era
el tema preferido de los filsofos conimbrisenses del siglo XVI (Pereira, 1967:
280), que se inspiraban en la problemtica abierta, entre otros, por R. Agrcola
(1442-1485), que influenciar a Pedro Ramo, en los tratados sobre Dialctica, que
era donde se estudiaba el mtodo. Luis Vives (1492-1540) ser igualmente otro
influyente pensador en la cuestin del mtodo. El mismo Fonseca, en su famosa obra
Instituciones Dialcticas (1564)33, identifica el mtodo como el arte de razonar sobre
cualquier cuestin probable. Despus de novedosas precisiones Fonseca indica
que el orden metdico tiene tres objetivos:
33
En Coimbra hemos podido consultar
la Institutionum Dialecticarum, Libri Octo, solucionar problemas, revelar lo desconocido
publicado por Iannis Blavii, 1564. Vase y aclarar lo confuso (Pereira, 1967: 340),
la edicin de 1964 de Joaquim Ferreria
Gomes de las Instituies Dialcticas. teniendo al mtodo matemtico como ejemplar,
Comienza diciendo: Hanc artem, qui lo que le conduce a un esencialismo tpico-
primi invenerunt Dialecticam nominarunt,
postrea veteres Peripatetici Logicam metafsico sui generis, que de alguna manera
appellaverunt (Fonseca, 1964). anticipa el mtodo cartesiano.
169
Enrique Dussel
Por su parte Francisco Surez (1548-1617), de la misma Orden y con el mismo

impulso renovador, dio remate a la obra de sus predecesores. Fue profesor en
Salamanca desde 1570, y tambin en Coimbra y Roma. Sus Disputationes Metaphysicae
(1597) pueden considerarse la primera ontologa moderna. Dej de lado el modo
de exposicin de los Comentarios a Aristteles y por vez primera expuso un libro
sistemtico que marcar a todas las ontologas posteriores (ya hemos hablado de
Baumgarten, Ch. Wolff y por su intermedio a Kant-, Leibniz; pero adems desde
A. Schopenhauer, hasta M. Heidegger o X. Zubiri). Tuvo un ejemplar espritu de
independencia, us los grandes maestros filsofos pero no se atuvo nunca a uno
solo de ellos. Despus de Aristteles y Toms de Aquino, fue Duns Escoto el que
ms lo inspira. La obra tiene un orden sistemtico. En las 21 primeras Disputas,
trata de la ontologa en general. Desde la 28, como hemos indicado, entra en la
cuestin del Ser Infinito y el ser finito. Las Disputationes Metaphysicae34 tuvieron
19 ediciones desde 1597 a 1751, 8 de ellas en Alemania, en donde reemplazaron
durante siglo y medios a los manuales de Melanchton.
Por su influencia posible sobre R. Descartes, y por su originalidad, habra que nombrar
a Francisco Snchez (1551-1623), pensador
34
He consultado la Metaphysicarum
disputationem, publicada por Koannem et
portugus, que escribi una obra innovadora
Andream Renaut, Salamanca, 1597, cuyo Quod nihil scitur (Que nada se sabe), aparecida en
vol.1 incluye las 27 primeras Disputationem, Lyon en 1581, reeditada en Frankfurt en 1628,
y el vol. 2 el resto hasta la 54. La cuestin
del Ser Infinito y el ser finito se traba de donde quiz Descartes pudo tomar algunas
desde la Disp. 28, sect. 2, vol. 2, pp. 6 ss., ideas para su obra cumbre. Se propona llegar
desde la opinio Scoti expenditur (lo cual
es perfectamente coherente, ya que fue por la duda a una certeza fundamental. La
Duns Scoto el que plante de esta manera ciencia fundamental es la que puede probar
la cuestin del absoluto). En la sect. 3, trata
el problema de la analoga. A su Dialctica
que nihil scimus (nada sabemos): Quod magis
debe agregarse el Isagoge filosfica, publicada cogito, magis dubito (cuando ms pienso,
en 1591 tuvo igualmente 18 ediciones hasta ms dudo). El desarrollo posterior de una tal
1623 (la redicin crtica de Joaqun Ferreria
Gomez se publica en 1965). ciencia deba ser, primero, Methodus sciende (El
mtodo de conocer); despus, Examen rerum (la
observacin de las cosas); en tercer lugar, De essentia rerum (la esencia de las cosas).
Por ello, aunque scientia est rei perfecta cognitio (la ciencia es el conocimiento
perfecto de la cosa), en realidad nunca se alcanza.
De la misma manera, Gmez Pereira, judo sefardita converso nacido en Medina
del Campo, escribi una obra cientfico autobiogrfica (como El discurso del mtodo),
siendo famoso mdico y filsofo que estudi en Salamanca, que tiene el extrao
ttulo de Antoniana Margarita, opus nempe physicis, medicis ac theologis..., donde leemos,
despus de poner en duda como los nominalistas todas las certezas, aquello de:
Nosco me aliquid noscere, et quidquid noscit est, ergo ego sum (Conozco que
conozco algo, y el que es capaz de conocer algo, luego yo soy) (Bueno, 2005: 328).
En el ambiente filosfico del siglo XVI un cierto escepticismo de lo antiguo abra
las puertas al nuevo paradigma filosfico de la Modernidad del siglo XVII.
170
TABULA RASA
La influencia de estos autores del Sur en la Europa central y en los Pases Bajos
fue determinante al comienzo del siglo XVII. Ellos rompieron la estructura del
antiguo paradigma (rabe-latino del medioevo).
4. El primer anti-discurso filosfico de la Modernidad Temprana. La crtica

a la Europa del imperio-mundo: Bartolom De Las Casas (1514-1566)
Aunque anterior a los otros pensadores expuestos, hemos dejado la posicin
filosfica de Bartolom de las Casas (1484-1566) en ltimo lugar para mostrar con
mayor claridad la diferencia con las otras posiciones. Bartolom es el primer crtico
frontal de la Modernidad, dos decenios posterior al tiempo mismo de su nacimiento.
Pero su originalidad no se sita en la Lgica o la Metafsica, sino en la tica, la Poltica
y en la Historia. Todo comienza en un domingo de noviembre de 1511 cuando
Antn de Montesinos y Pedro de Crdoba lanzaron en la ciudad de Santo Domingo
la primera crtica contra el colonialismo inaugurado por la Modernidad. A partir
de textos semitas (de Isaas y de Juan 1, 23) exclamaron: Ego vox clamantis in deserto
[] Yo soy una voz [ ] en el desierto de esta isla [] todos estis en pecado mortal, y
en l vivs y mors, por la crueldad y tirana que usis con esas inocentes vctimas
(Las Casas, 1957-II: 176)35. Es un ego clamo acusativo, que critica el nuevo orden
establecido; un yo crtico ante el ego conquiro originario de la Modernidad:
No son hombres [los indios]? No tienen animas racionales? No sois
obligados a amarlos como a vosotros mismos? [] Cmo estis en tanta
profundidad de sueo tan letrgico dormidos? (Las Casas, 1957-II: 176).
Toda la Modernidad, durante cinco siglos, quedar en ese estado de una conciencia
tico-poltica en situacin letrgica, como dormida, sin sensibilidad36 ante el
dolor del mundo perifrico del Sur.
Slo tres aos despus, y no sin relacin con esta irrupcin crtica en Santo
Domingo, ahora en 1514 en Cuba, en la aldea Sancti Spiritus, tres aos antes
de que M. Lutero expusiera sus tesis en Erfurt o que Maquiavelo publicara Il
Principe, Bartolom de las Casas comprende claramente la razn de esta crtica.
Cuando Europa no se haba despertado an del choque que le haba causado el
descubrimiento (para ella) de todo un Mundo Nuevo, Bartolom iniciaba ya su crtica
ante los efectos negativos de ese proceso civilizatorio moderno.
35
Para la citacin utilizada, ver anotacin al pie de la pgina 5 [N. del E.]
36
Montesinos pregunta: Esto no [lo] sents?. Las pginas siguientes de la Historia de las Indias son dignas
de ser ledas meditadamente. Es el momento en que la Modernidad pudo haber cambiado su rumbo. No
lo hizo y la ruta se fij inflexible hasta el siglo XXI. Era tal el asombro de los conquistadores de que todo lo
que hacan era injusticia y falta moral contra los indios, que no pudieron creerlo. Se discuti largamente.
Los dominicos tenan los argumentos filosficos; los colonos sus costumbres tirnicas e injustas. Al final
prevalecieron para siempre las segundas, y sobre ellas se fund la Filosofa Moderna europea. Desde el siglo
XVII nunca ms se discutir el derecho de los modernos europeos (y en el siglo XX de los norteamericanos)
a conquistar el Planeta.
171
Enrique Dussel
De una manera estrictamente filosfica, argumentativa, Bartolom refuta, a) la

pretensin de superioridad de la cultura occidental, de la que se deduce la barbarie
de las culturas indgenas; b) con una posicin filosfica sumamente creativa
define la clara diferencia entre (b1) otorgar al Otro (al indio) pretensin universal
de su verdad y (b2) sin dejar de afirmar honestamente la propia posibilidad de
una pretensin universal de validez en su propuesta a favor del Evangelio; y, por
ltimo, c) demuestra la falsedad de la ltima causa posible de fundamentacin
de la violencia de la Conquista, en cuanto a salvar las vctimas de los sacrificios
humanos, por ser contra el derecho natural y de todo punto de vista injusto.
Todo es probado argumentativamente en voluminosas obras escritas en medio de
continuas luchas polticas, desde una praxis valiente y en medio de fracasos que
no doblan su voluntad de servicio a los injustamente tratados recin descubiertos
habitantes del Nuevo Mundo: el Otro de la Modernidad naciente.
La vida de las Casas puede dividirse en etapas que permiten descubrir su desarrollo
terico-filosfico. Desde su llegada al Caribe hasta el da de la ruptura con una
vida de complicidad con los conquistadores (1502-1514). De joven soldado de
Velzquez en Cuba, hasta sacerdote catlico (ordenado en Roma en 1510), y como
cura encomendero en Sancti Spritus, hasta abril de 1514 cuando lee el texto del Ben
Sira (34, 20-22), en una celebracin litrgica pedida por el gobernador Velsquez,
que dice: Es inmolar al hijo en presencia de su padre ofrecer en sacrificio lo robado
a los pobres. El pan es la vida del pobre, quien se lo quita comete un asesinato. Es
matar al prjimo sustraerle su alimento; es derramar su sangre privarlo del salario
debido37. Y en texto autobiogrfico escribi, Bartolom escribi: Comenz
digo a considerar la miseria y servidumbre
37
Vase mi comentario en Dussel (2007b:
179-193).
que padecan aquellas gentes [los indios]. [...]
Aplicando lo uno [el texto semita] a lo otro [la
realidad del Caribe] determin en s mismo, convencido de la misma verdad, ser
injusto y tirnico todo cuanto acerca de los indios en estas India se cometa (Las
Casas, 1957-III: 356).
Y aquel filsofo de la primera hora refiere todava:
En confirmacin de lo cual todo cuanto lea hallaba favorable y sola
decir e afirmar, que, desde la primera hora que comenz a desechar las
tinieblas de aquella ignorancia, nunca ley en libro de latn o razn o
auctoridad para probar y corroborar la justicia de aquestas indianas gentes, y
para condenacin de las injusticias que se les han hecho y males y daos
(Las Casas, 1957-III: 357).
De 1514 a 1523 son aos de viajes a Espaa, consejos con Cisneros (regente
del Reino), con el rey, de preparacin a la fundacin de una comunidad pacfica
de campesinos espaoles que habran de compartir la vida con los indios en
172
TABULA RASA
Cuman (el primer proyecto de colonizacin pacfica), el posterior fracaso y

su retiro en Santo Domingo (Dussel, 1977: 142). La nueva etapa (1523-1539)
sern largos aos de estudio, el comienzo en 1527 de la Historia de las Indias,
libro que debe ser ledo bajo la ptica de una filosofa de la historia nueva, y la
monumental Apologtica historia de las Indias, donde comienza la descripcin del
desarrollo ejemplar y el tipo tico de vida de las civilizaciones amerindias, contra
las crticas de su barbarie:
Han publicado que no eran gentes de buena razn para gobernarse,
carecientes de humana polica y ordenadas repblicas [...] Para demostracin
de la verdad que es en contrario, se traen y copilan en este libro
[innmeros ejemplos]. Cuanto a la poltica, digo, no slo se mostraron
ser gentes muy prudentes y de vivos y sealados entendimientos teniendo
sus repblicas [...] prudentemente regidas, provedas y con justicia
prosperadas [....] (Las Casas, 1957-III: 3-4).
En otro lugar, Bartolom escribe:
Todas estas universas e infinitas gentes a todo gnero cri Dios las ms
simples, sin maldades ni dobleces, obedientsimas y fidelsimas a sus
seores naturales, sin rencillas ni bollicios, que hay en el mundo (Las
Casas, 1957-V: 136).
Prueba entonces que en muchos aspectos eran superiores a los europeos, y
ciertamente desde un punto de vista tico en cumplimiento estricto a sus propios
valores. Por ello no puede soportar, y estalla en inmensa clera, la brutalidad violenta
con la que los modernos europeos han destruidos estas infinitas gentes:
Dos maneras generales y principales han tenido los que all han
pasado, que se llaman cristianos [y no lo son en los hechos], en extirpar
y raer de la haz de la tierra a aquellas miserandas naciones. La una,
por injustas, crueles y sangrientas guerras. La otra, despus que han
muerto todos los que podran anhelar o suspirar o pensar en libertad38,
o en salir de los tormentos que
38
Vase que Bartolom est describiendo
al dialctica del seor y del esclavo. padecen, como son todos los
Adems muestra que la pacificacin de seores naturales y los hombres
las Indias pudo efectuarse despus que
han muerto todos los que podran anhelar varones (porque comnmente no
o suspirar o pensar en libertad. Bartolom dejan en las guerras a vida sino los
tiene una clara visin anticipada de la
violencia del colonialismo. mozos y las mujeres), oprimindoles
con la ms dura, horrible y spera
servidumbre en que jams hombres ni bestias pudieron ser puestas
(Las Casas, 1957-V: 137).
173
Enrique Dussel
En 1537 un siglo antes de El discurso del mtodo de Descartes39 escribe en latn

De unico modo (Del nico modo de atraer a todos los pueblos a la verdadera religin), con la
cual emprendi la predicacin pacfica entre los pueblos indgenas que recibirn
el nombre de Vera Paz en Guatemala. Lo que ms llama la atencin de la parte del
libro que nos ha llegado (slo los captulos quinto al sptimo)40 es la potencia terica
del escritor, el entusiasmo por el tema, la enorme bibliografa que deba contar
en la ciudad de Guatemala en ese momento.
39
Descartes fundamentar la ontologa
moderna en el abstracto y solipsista ego
Es una impresionante obra intelectual. Con
cogito. Bartolom en cambio fundamenta precisa lgica, con increble conocimiento de
la crtica tica-poltica de dicha ontologa textos semitas, de la tradicin griega y latina de
desde la responsabilidad por el Otro, al que
debe argumentos para demostrar la propia los Padres de la Iglesia y de la filosofa latino-
pretensin de verdad. Es un paradigma medieval, con imperturbable sentido de las
instaurado desde la Alteridad. distinciones, va agotando los argumentos con
40
Que completan 478 pginas en la edicin
mexicana de 1942. profusa cantidad de citas, que an hoy en da
seran de envidiar por un prolijo y prolfero
escritor. Tena Bartolom 53 aos, una poblacin de conquistadores en contra, y
un mundo indgena maya que desconoca en concreto, pero que respetaba como
iguales. Es un manifiesto de filosofa intercultural, de pacifismo poltico, y de crtica
certera y por anticipado a todas las guerras justas (como la justificada por John
Locke) de la Modernidad (desde la conquista de Amrica Latina, que se prolonga
despus con la conquista puritana de Nueva Inglaterra, del frica y del Asia, de
las guerras coloniales hasta la guerra del Golfo Prsico, de Afganistn o de Irak
en nuestros das). Sera de utilidad que los dirigentes europeos y norteamericanos
releyeran esta obra cumbre en el mismo inicio crtico del pensamiento moderno.
El argumento central est filosficamente formulado de la siguiente manera:
El entendimiento conoce voluntariamente cuando aquello que conoce
no se le manifiesta inmediatamente como verdadero, siendo entonces
necesario un previo raciocinio para que pueda aceptar que se trata en el
caso de una cosa verdadera [...] procediendo de una cosa conocida a otra
desconocida por medio del discurso de la razn (Las Casas, 1942: 81).
Aceptar como verdadero lo que dice el Otro significa un acto prctico, un acto de fe
en el Otro que pretende decir algo verdadero, y esto porque el entendimiento es
el principio del acto humano que contiene la raz de la libertad [...]. Efectivamente,
la razn toda de la libertad depende del modo de ser del conocimiento, porque en
tanto quiere la voluntad en cuanto el entendimiento entiende (Las Casas, 1942:
82). Habindose adelantado en siglos a la tica del discurso recomend por ello
estudiar la naturaleza y principios de la retrica (Las Casas, 1942: 94). Es decir,
el nico modo de atraer a los miembros de una cultura extraa a una doctrina para
ellos desconocida es, aplicando el arte de convencer (por un modo persuasivo,
por medio de razones en cuanto al entendimiento, y suavemente atractivo en relacin
174
TABULA RASA
con la voluntad (Las Casas, 1942: 303-304), contar con la libre voluntad del oyente
para que sin coaccin pueda aceptar la razones racionalmente. Es evidente que el
temor, el castigo, el uso de las armas y la guerra son los medios ms alejados de
una tal posible aceptacin de una argumentacin.
Bartolom tiene claridad de que la imposicin de una teora al Otro por la fuerza,
por las armas, era la mera expansin de lo Mismo como lo mismo. Era la
inclusin dialctica del Otro en un mundo extrao y como instrumento, como
alienado (cf. Dussel, 1983).
Movimiento violento de expansin de la Modernidad

B
A 1
II 2 I
Aclaraciones al esquema: I. Mundo indgena. II. Mundo moderno europeo. A. Horizonte ontolgico
europeo. B. Horizonte de la inclusin del Otro en el proyecto del Imperio-mundo colonial moderno.
1. Acto violento de la expansin moderna (la conquista, que sita al mundo indgena I como un ente,
un objectum dominatum)41. 2. Acto de dominacin del moderno sobre el mundo perifrico.
Por el contrario, Las Casas se propone un doble acto de fe: a) en el Otro como
otro (porque si no se afirma la igual dignidad
41
En Descartes o Husserl el ego cogitum construye
al Otro (en este caso colonial) como cogitatum, del Otro y se cree en su interpelacin no hay
pero antes el ego conquiro lo constituy como posibilidad de acuerdo racional tico), y b)
conquistado (dominatum). En latn conquiro
significa: buscar con diligencia, inquirir con en la pretensin de la aceptacin por el Otro
cuidado, reunir. Por ello conquisitum es lo de la propuesta de una nueva doctrina, lo que
buscado con diligencia. Pero en la Reconquista
espaola contra los musulmanes, la palabra exige por parte del Otro tambin un acto de
cobr el sentido de dominar, someter, en fe. Para ello es necesario que el otro sea libre,
salir a recuperar territorios para los cristianos.
En este nuevo sentido queremos ahora usarlo que acepte voluntariamente las razones que se
ontolgicamente. que le proponen.
175
Enrique Dussel
Movimiento de la fe en la palabra del Otro como responsabilidad por el Otro

A B
I II
Aclaraciones al esquema: Primeramente: I. Mundo del cristiano (Las Casas). II. Mundo
indgena. A. Horizonte ontolgico del cristiano. B. Alteridad del Otro. 1. Interpelacin
del Otro a la justicia (del indgena). 2. Fe de Bartolom en su palabra (la revelacin de su
cultura otra). En segundo lugar, si se invierte ahora la situacin, I sera el mundo indgena,
y 1 la interpelacin razonada de Bartolom de las Casas. Esa interpelacin deba ser
seguida de una argumentacin, las cuales razones y por la suave mocin de la voluntad42,
permitira al Otro (al indgena) (flecha 2) aceptar las propuestas de los que no usaban
armas para proponer el cristianismo (Bartolom
42
Ibid., cal. 5, 1; p.65.
de las Casas).
Habiendo practicado en Vera Paz el mtodo pacfico de adoctrinar a los mayas,

parte a Espaa, donde gracias a muchas luchas logra la promulgacin de las Leyes
Nuevas de 1542, las que supriman paulatinamente las encomiendas en todas las
Indias. Son pocas de muchos escritos argumentativos en defensa del indio: el
Otro de la Modernidad. Es nombrado obispo de Chiapas, pero debe renunciar
poco despus ante la violencia de los conquistadores (no slo contra los mayas,
sino igualmente contra el obispo).
Desde 1547 se instala en Espaa, atravesando todava varias veces el Ocano.
Es all que redacta la mayor parte de sus obras maduras. En 1550 se enfrenta
a Gins de Seplveda en Valladolid: el primer debate pblico y central filosfico de la
Modernidad. La perenne pregunta ante la Modernidad ser: Qu derecho tiene
Europa de dominar colonialmente a las Indias? Una vez resuelto el tema (que
filosficamente refuta convincentemente Las Casas, pero que fracasa rotundamente
en la praxis colonial moderna de las monarquas absolutas y del sistema capitalista
como sistema-mundo) la Modernidad nunca ms se preguntar existencial ni
filosficamente por este derecho a la dominacin de la periferia hasta el presente.
Ese derecho a la dominacin se impondr como la naturaleza de las cosas y estar
debajo de toda la filosofa moderna. Es decir, la filosofa moderna posterior al siglo
XVI se desarrollar teniendo como presupuesto obvio y oculto la no necesidad
racional (porque es imposible e irracional) de fundamentar tica y polticamente la
expansin europea, lo que no se opone a que se imponga dicha dominacin como
el hecho incontrovertible de haber construido un sistema mundial sobre la continua
explotacin de la periferia. La primera filosofa moderna de la Modernidad temprana tena
todava conciencia intranquila de la injusticia cometida, y refut su legitimidad.
176
TABULA RASA
Queremos por ello volver sobre dos argumentos racionales que prueban la injusticia
de la expansin colonial de la Modernidad. Refutando que la falsedad de sus dolos
pudiera ser causa de guerra para exterminarlos, Bartolom argumenta as:
Dado que ellos [los indios] se complacen en mantener [...] que, al adorar
sus dolos, adoran al verdadero Dios [...] y a pesar de la suposicin de que ellos
tienen una errnea conciencia, hasta que no se les predique el verdadero
Dios con mejores y ms crebles y convincentes argumentos, sobre todo con los
ejemplos de su conducta cristiana, ellos estn, sin duda, obligados a defender el
culto a sus dioses y a su religin y a salir con sus fuerzas armadas contra todo aquel
que intente privarles de tal culto [...]; estn as obligados a luchar contra stos,
matarlos, capturarlos y ejercer todo los derechos que son corolario de una justa guerra,
de acuerdo con el derecho de gentes (Las Casas, 1989: 168).
Este texto muestra muchos niveles filosficos por analizar. Lo esencial es que se
otorga al indio una pretensin universal de verdad (ya que desde su perspectiva
adoran al verdadero Dios), lo que no quiere decir que el mismo Las Casas no tenga
por su parte igual pretensin (ya que Las Casas opina que es errnea conciencia).
Las Casas otorga dicha pretensin a los indios porque no han recibido crebles
y convincentes argumentos. Y como no los han recibido tienen todo el derecho
de afirmar sus convicciones, defenderlas hasta la posibilidad de una guerra justa43.
Es decir, se invierte la prueba de Gins. No es
43
Si aplicamos tan clara doctrina al caso que su barbarie o sus falsos dioses justifiquen
de la conquista de Nueva Inglaterra, y de que se les haga una guerra justa, sino que, muy
all en adelante hasta en la actual Guerra
de Irak podr entenderse que los patriotas por el contrario, por tener dioses verdaderos
que defienden su tierra estn justificado (mientras no se pruebe lo contrario), son ellos
por el argumento lascasiano. Vase Dussel
(2007a: 299).
los que tienen motivos para hacer una guerra
justa contra los europeos invasores.
El argumento llega al paroxismo al enfrentar la objecin ms difcil para un cristiano
y que propone Gins de Seplveda, quin justifica la guerra de los espaoles para
salvar la vida de las vctimas inocentes de los sacrificios humanos a los dioses
aztecas. Las Casas razona de la siguiente manera:
[Los] hombres, por derecho natural, estn obligados a honrar a Dios con
los mejores medios a su alcance y a ofrecerle en sacrificio las mejores cosas
[...] Ahora bien, corresponde a la ley humana y a la legislacin positiva
determinar que cosas deban ser ofrecidas a Dios; esto ltimo se confa
ya a la comunidad entera [...]. La propia naturaleza dicta y ensea [...] que
a falta de una ley positiva que ordene lo contrario deben inmolar incluso
vctimas humanas al Dios, verdadero o falso, considerado como verdadero, de
manera que al ofrecerle la cosa ms preciosa, se muestren especialmente
agradecidos por tantos beneficios recibidos (Las Casas, 1989: 155-160).
177
Enrique Dussel
De nuevo puede verse, como siempre, que al otorgar al Otro la pretensin de verdad
(falso, considerado [por ellos, mientras no se pruebe lo contrario,] como verdadero).
Llega Bartolom as a lo que podramos llamar el mximo de conciencia crtica posible
para un europeo en Indias que no es todava la conciencia crtica del mismo indio
oprimido, y es tan original el argumento, que confiesa despus que tuve y prob
muchas conclusiones que antes de mi nunca hombre os tocar o escribir, y una de ellas fue
no ser contra la ley ni razn natural [...] ofrecer hombres a Dios, falso o verdadero
(teniendo al falso por verdadero) en sacrificio (Las Casas, 1957-V: 471). Con esto
concluye que la pretensin de Gins de justificar la conquista para salvar la vida de
las vctimas humanas de los sacrificios no slo no prueba lo que se propone, sino
que se muestra que los indgenas al considerar dichos sacrificios como lo ms digno
de ofrecer, segn sus convicciones (que no han sido refutadas con convincentes
argumentos), tienen el derecho, si se les impidiera por la fuerza no realizarlos, de
entablar una guerra, ahora guerra justa, contra los espaoles.
En Filosofa Poltica, adems, un siglo antes que T. Hobbes o B. Spinoza, define
su posicin en favor del derecho del pueblo (en este caso pueblo indio) ante las
instituciones vigentes, inclusive el mismo rey, cuando no se cumplen las condiciones
de la legitimidad ni se respeta la libertad de los miembros de la repblica. En
ocasin de que los encomenderos del Per deseaban pagar un tributo al rey para
apropiarse (prcticamente) para siempre de los servicios de los indios, Bartolom
escribi De regia potestate, que debe relacionarse a De thesauris y al Tratado de las doce
dudas. En la primera de dichas obras nos dice:
Ningn rey o gobernante, por muy supremo que sea, puede ordenar o
mandar nada concerniente a la repblica, en perjuicio o detrimento del
pueblo (populi) o de los sbditos, sin haber tenido el consenso (consensu)
de ellos, en forma lcita y debida. De otra manera no valdra (valet) por
derecho [...] Nadie puede legtimamente (legitime) [...] inferir perjuicio
alguno a la libertad de sus pueblos (libertati populorum suorum); si alguien
decidiera en conra de la comn utilidad del pueblo, sin contar con el
consenso del pueblo (consensu populi) seran nulas dichas decisiones. La
libertad (lib ertas) es lo ms precioso y estimable que un pueblo libre
puede tener (Las Casas, 1969: 47-49).
Esto atentaba contra la pretensin del rey de ejercer un poder absoluto. Las Casas
tiene claro que la sede del poder reside en el pueblo, entre los sbditos (no slo
entre los Reynos que firmaban el pacto con el rey o la reina de Castilla), y por ello la
legitimidad de las decisiones polticas se fundaban en el previo consenso del pueblo.
Estamos en el primer siglo de la Modernidad temprana, antes de que se consolide
como obvio y universal el mito de la Modernidad europea como civilizacin que
ejerce el poder con derecho universal sobre las colonias y el globo (el ius gentium
europeum de Carl Schmitt) definitivamente fetichizado en la Filosofa del derecho de
Hegel (cf. Dussel, 2007b). Explica Bartolom de Las Casas:
178
TABULA RASA
Todos los infieles, de cualquier secta o religin que fueren [...] cuanto al
derecho natural o divino, y el que llaman derecho de gentes, justamente
tienen y poseen seora sobre sus cosas [...] Y tambin con la misma
justicia poseen sus principados, reinos, estados, dignidades, jurisdicciones
y seoras. El regente o gobernador no puede ser otro sino aquel que toda
la sociedad y comunidad eligi al principio (Las Casas, 1957-V: 492).
Ante el pontfice romano o los reyes hispnicos quienes bajo la obligacin de la
predicacin del evangelio se otorgaban un derecho sobre la cosas (iure in re) (Las
Casas, 1954: 101) sobre los indios, Bartolom nuevamente anota que dicho derecho
slo operaba in potentia mientras no mediara un consenso por parte de los indgenas
(como derecho a la cosas [ius ad rem]) para operar in actu, y como no ha existido
tal consentimiento la conquista es ilegtima. Por lo que concluye de manera certera:
Es obligado pues el rey, nuestro seor, so pena de no salvarse, a restituir aquellos
reinos al rey Tito [as era llamado un Inca todava en vida], sucesor o heredero de
Gayna Cpac y de los dems Incas, y poner en ello todas sus fuerzas y poder (Las
Casas, 1954: 218). Se trata de la obra ms argumentada racionalmente del comienzo
de la Modernidad, de la primera filosofa moderna, que refutaba minuciosamente las
pruebas que se enunciaban en favor de una justificacin de la expansin colonial
de la Europa moderna. Se trata, como hemos intentado probar, del primer anti-
discurso de la Modernidad (anti-discurso que tambin es filosfico y moderno), dentro
de cuya tradicin habr siempre representantes en toda la historia de la filosofa
latinoamericana a travs de los cinco siglos siguientes.
El anti-discurso filosfico crtico de Las Casas ser usado por los rebeldes de los
Pases Bajos para emanciparse de Espaa a comienzo del siglo XVII; nuevamente
ser reledo en la revolucin norteamericana, en la independencia de las colonias
latinoamericanas en el 1810, y en otros procesos de transformacin profunda en
el continente. Derrotado polticamente su filosofa irradiar hasta el presente.
5. La crtica a la Modernidad desde la exterioridad radical. El anti-discurso

crtico de Felipe Guamn Poma de Ayala
Pero el mximo de conciencia posible universalmente, es la conciencia crtica del
mismo indgena que sufre la dominacin colonial moderna, cuyo cuerpo recibe
frontalmente el traumatismo del ego conquiro moderno.
Nada mejor que el relato conmovedor, el anti-discurso propiamente dicho contra
la Modernidad de Guamn Poma de Ayala. Es la vctima misma quien profiere
la crtica. Intentemos rastrear los argumentos que erigi Guamn Poma contra la
primera Modernidad temprana.
Hubo entonces tres momentos en los que las comunidades indgenas sufrieron de
manera creciente el proceso de la dominacin colonial moderna. En el primero,
los indgenas sufrieron los horrores de la conquista y las comunidades indgenas
179
Enrique Dussel
que lograron sobrevivir fueron encuadradas en el sistema de la encomienda y

de la mita en las minas; instituciones que fueron objeto de la crtica frontal de
Bartolom de Las Casas. En el segundo, a partir de la denominada Junta Magna
que Felipe II convoca para unificar la poltica colonial, que es encabezada por el
virrey de Per Francisco de Toledo, las utopas mesinicas franciscanas y de los
luchadores a favor de las comunidades indgenas reciben el choque frontal de un
nuevo proyecto colonizador en 1569. Se decide entonces una nueva estrategia
directamente anti-lascasiana. El contra-argumento dentro de la racionalidad
moderna se orquest durante el gobierno del nombrado Virrey, eurocntrico
decidido, quin encomend (segn parece) a su primo Garca de Toledo escribir el
Parecer de Yucay44, en el que se intenta demostrar
44
As se muestra en el texto fechado el 15
de marzo de 1571 que est publicado en que los Incas eran ilegtimos y tirnicos por
la Coleccin de documentos inditos para la lo que los europeos tuvieron justificacin de
historia de Espaa de 1842 en el tomo 13
entre las pginas 425-469. efectuar la conquista y el repartimiento de
45
Wachtel (1971: 184) muestra que en los indios, para emanciparlos de una tal opresin.
tiempos del Inca, el ayllu (comunidad bsica)
pagaba tributos en trabajos y productos a los La posicin de Juan Gins de Seplveda haba
curacas (caciques) y al Inca; el curaca pagaba sido modificada, pero de todas maneras, en los
tributos al Inca y daba servicios al ayllu; el
Inca daba servicios al curaca y al ayullu. La hechos, se impondr como la argumentacin
riqueza quedaba en un circuito cerrado, hegemnica. De la reciprocidad econmico-
en el Imperio inca. Con la conquista el
ayullu paga tributos en plata (que hay que comunitaria de las grandes culturas indgenas
venderse por salario para conseguirlo) al se ha pasado al despotismo; ha habido una
curaca y al espaol; el curaca paga tributos
al espaol y servicios al ayullu; pero el hecatombe demogrfica (en ciertas regiones slo
espaol no da ningn servicio al ayullu ni subsistieron la tercera parte de la poblacin), los
al curaca. Adems la riqueza del espaol sale
del circuito peruano y parte hacia Europa. indgenas abandonan las comunidades y vagan
Extraccin colonial de riqueza que tiene por el virreynato (son los yanas, de donde procede
500 aos y en el que consiste el sistema
colonial hoy globalizado cambiando el nombre de yanaconas), entre otras causas
mecanismos pero no su sentido profundo para no pagar el tributo que se exige ahora en
de transferencia de valor-trabajo.
monedas de plata45.
En el tercer momento, bajo los regmenes de la hacienda, la organizacin de la
explotacin minera de la mita, el pago de tributos en plata y las reducciones (de
muy diversos tipos), quedan los pueblos indgenas subsumidos de manera definitiva
en la estructura de dominacin de la sociedad colonial. Deseamos entonces situar
la crtica de Guamn en este tercer momento.
Nos detendremos en un relato dramtico, una protesta crtica contra el colonialismo
naciente moderno, un ltimo intento de salvar lo que se pudiera del antiguo orden
que reinaba bajo los Incas: la impresionante obra de Felipe Guamn Poma de
Ayala. El Primer Nueva Cornica y Buen Gobierno [a partir de experiencias colectadas
probablemente entre 1583 y 1612, pero redactada de manera definitiva hasta
1616 (Adorno, 1980)] es un testimonio de la interpelacin crtica del Otro de la
180
TABULA RASA
Modernidad, perspectiva nica en su gnero, ya que nos permite descubrir la

hermenutica autntica de un indio, de una familia inca, escrita y dibujada con
una esplndida capacidad semitica, con una inimitable maestra.
Guamn Poma, ms aun que en el caso del inca Garcilaso de la Vega, por ser un
indgena que domina la lengua quechua y las tradiciones de su pueblo dominado,
muestra aspectos desconocidos de la vida cotidiana de la comunidad indgena
anterior a la conquista y bajo la dominacin moderno colonial (cf. Subirats, 1994;
Wachtel, 1971). En efecto, Guamn Poma produce una sntesis interpretativa,
una narracin crtica que contiene una tica y una poltica desde una localizacin
(localization) de su visin que sita en una perspectiva central tanto en el tiempo y
el espacio sumamente creativa. En primer lugar expresa:
Conzedera46 de los yndios del tiempo de los Yngas ydulatraron como
gentiles y adoraron al sol su padre del Ynca y a la luna su madre y a las
estrellas sus hermanos [...] Con todo
46
Por lo general dejaremos la ortografa
originaria del castellano de Guamn eso guardaron los mandamientos
(para hacer gustar ese hbrido lingstico y buenas obras de misericordia de
particular), aunque en algunos casos para
hacer ms fcil la lectura la actualizamos.
Dios en este rreyno, lo qual no lo
47
Para la citacin utilizada, ver anotacin guarda agora los cristianos (Guamn
al pie de la pgina 5 [N. del E.] Poma, 1980-III: 854)47.
Se adopta entonces la perspectiva cristiano moderna que se criticar, como parte de
una estratgica retrica que hace ms aceptable sus propuestas. Desde ella se bosqueja
el pasado, era idoltrico, es verdad, pero cumplan con exigencias ticas semejantes a
los mandamientos cristianos. La nica diferencia es que los indios s cumplan dichas
exigencias y los modernos conquistadores europeos no. Es decir, Guamn demostrar
con razones la contradiccin en la que vive la Modernidad. Se critica entonces la praxis
de dominacin de los mismos cristianos espaoles partiendo de su propio texto
sagrado: la Biblia. Es una argumentacin cerrada que muestra la contradiccin
performativa de la Modernidad en su totalidad. Queremos dejar claro, entonces,
que Felipe Guamn distingue entre la creencia que pudiramos llamar terica (o
cosmovisin) y la prctica o tica propiamente dicha. En tiempo de los Incas, stos
idolatraron en su cosmovisin (desde la dogmtica cristiana), pero guardaron los
mandamientos en su comportamiento tico, lo
48
Claro que hay excepciones: Conzedera
cmo los sabios [...] santos dotores alumbrados qual no guarda agora los cristianos europeos.
por el Espritu Santo [...] como fray Luys Es decir, los indgenas fueron, prcticamente,
de Granada [...] como el rrebrendo fray
Domingo [de Santo Toms...] muchos santos an antes de la conquista, mejores cristianos,
dotores y lesenciados, maystros, bachelleres por sus prcticas, que los cristianos espaoles
[...] Otros [en cambio] que no an escrito el
comienso de las letras a, b, c, se quieren de agora. Toda la Cornica es un alegato
llamarse lesenciados, asno, de farsante y se contra de la Modernidad que aportaban los
firma como don Beviendo y doa Calabaza,
escribe con sumo humor, irona, sarcasmo
espaoles conquistadores en nombre del
(Guamn Poma, 1980-III: 855). mismo cristianismo que ellos predican48. Como
181
Enrique Dussel
los criollos, el indio Felipe Guamn ya cristiano, opina que el cristianismo no

lo han trado los espaoles49 y esto se lo permite una comprensin hbrida del
tiempo y el espacio propia de su narrativa sincrtica. Unifica en un gran relato
(que no es meramente fragmentario como el
49
En el proceso de la emancipacin a fines
del siglo XVIII y comienzo del XIX (como postmoderno) la visin inca y cristiana desde
en el caso de Fray Servando de Mier en la existencia oprimida de los indios, los pobres
Mxico), el no deber a los espaoles ni
el cristianismo, era causa de poder negar
de Jesucristo. Se manifiesta, por ello mismo,
otros beneficios que pudieron haber que tiene una visin propia (india, americana,
trado a Amrica junto a la conquista y la desde los pobres y los oprimidos, perifricos,
organizacin colonial.
coloniales) del propio cristianismo:
Digo verdaderamente que Dios se hizo hombre y Dios verdadero y pobre,
que si la majestad y luz que trajera no hubiera quin se allegara, pues
que el sol que cri no se puede ver50 [...] Y as orden traer la pobreza para
que los pobres y pecadores se allegasen y le hablasen. Y as lo dej mandado a
los apstoles y sanctos que fuesen pobre y humildes y caritativos [...] Digo
cierto, contando de mi pobreza, metindome como pobre entre tantos
animales que comen pobres, me
50
Entre los incas nadie deba mirar al sol coman tambin a m como a ellos
(Inti), ni siquiera el Inca.
(Guamn Poma, 1980-II: 845-846).
Todo el relato interpelativo est construido, normativamente, desde el horizonte de
la dialctica que se establece entre a) la pobreza, humildad y feliz equilibrio de la satisfaccin
de las necesidades primarias de todos en la comunidad del pasado inca, contra b) la
riqueza, soberbia y anhelo infinito e insatisfecho de oro y plata, el dolo de la Modernidad
naciente. Es una crtica rotunda de la Modernidad desde el mundo anterior a la
Modernidad; desde una utopa ecolgica de justicia tico-comunitaria, donde haba
buen gobierno y no violencia, robo, suciedad, fealdad, violacin sexual, desmedida,
brutalidad, sufrimiento, cobarda, mentira, soberbia, muerte.
La obra se divide en tres partes. En la primera parte se muestra con muchas
novedades informativas y en lengua quechua el orden poltico-cultural anterior a la
conquista. Es la utopa ex quo. En la segunda parte se describen las atrocidades del
dominio Moderno colonial sobre la gran cultura inca, comparable en su esplendor
a las del imperio romano, chino u otros tenidos por ejemplares por los modernos
europeos. En la tercera parte, que siempre comienza con el: conzedrese
(considrese, medtese, analcese, tmese en consideracin desde la conciencia
tica), se establece un cara-a-cara con el rey Felipe III de Espaa, para explicarle
posibles soluciones ante el desastre del desorden colonial indiano. La obra de
Guamn se escribi un siglo despus de la clsica obra Il principe de Maquiavelo
(escrito en 1517 para un condottiero italiano) pero tiene un sentido mundial no ya
italiano provinciano, y unos cuarenta aos antes de Ming-i tai-fang lu (La espera de
la aurora) de Huang Tsung-hsi (1610-1695), escrito poltico chino del 1663 que da
recomendaciones a un joven prncipe Manch.
182
TABULA RASA
En la primera parte, Guamn Poma manifiesta una sui generis integracin de las
tradiciones histrico cronolgicas moderna e incaica, pero bajo la lgica dominante
de las cinco edades clsicas del mundo azteca, maya o inca. Se parte entonces del
Antiguo y Nuevo Testamento judeo-cristiano y de una visin histrica europea,
pero se va articulando de manera inesperada a la cronologa histrica de los incas.
El Primer mundo (como el primer sol de los aztecas y mayas) es el de Adn y Eva
(Guamn Poma, 1980-I: 16); el Segundo mundo de No; el Tercer mundo de
Abraham; la Quarta Edad del mundo desde el rey David (Guamn Poma, 1980-I:
23); la Quinta Edad del mundo, que es para la cosmovisin indgena el orden actual,
se inicia desde el nacimiento de Jesucristo (Guamn Poma, 1980-I: 25). Despus
le siguen la historia de los papas San Pedro, Dmaso, Juan y Len.
En este momento de la narrativa, hasta ahora puramente europea, se interrumpe
el relato con un dibujo ejemplar: Pontifical mundo/ las Indias del Pir en lo alto
de Espaa/ Cuzco/ Castilla en lo avajo de las Indias/ Castilla (Guamn Poma,
1980-I: 35). En el imaginario espacial de Guamn Poma arriba, con las montaas
como horizonte y en el cielo el sol (Inti), estaba el Per. Cuzco al centro con los
cuatro suyos (cuatro regiones segn los cuatro puntos cardinales). Abajo estaba
Castilla, en el centro, cuatro regiones igualmente. La lgica espacial inca organiza
el mundo moderno europeo.
Acto seguido aparece Almagro y Pizarro, con sus barcos, que llegando de Europa
sitan ahora el relato en el Per (Guamn Poma, 1980-I: 39). Localizado ya por el acto
de la irrupcin de la Modernidad en el Per el relato en las Indias, paradjicamente,
slo ahora, y por primera vez y sin descripcin incaica sobre el origen del cosmos,
lo que delata una cierta influencia moderna en el indgena cristianizado, comienza
la narrativa de las cinco edades o generaciones de los mitos amerindios
(Guamn Poma, 1980-I: 41 y ss.) y con ello se expresa todo un discurso de gran
complejidad, que indica la manera particular de estructurar hbridamente Guamn
Poma su cosmovisin. En efecto, el relato tiene diversos niveles de profundidad,
bipolaridades propias, estructuras significativas de gran riqueza.
En primer lugar, todo comienza de nuevo con las cinco generaciones de indgenas
(inicindose con las cuatro generaciones desde Uari Vira Cocha Runa hasta Auca
Runa)51. Siendo la quinta el Imperio inca (Guamn Poma, 1980-I: 63 y ss.), se
efecta entonces la descripcin de los doce
51
Pa r a G u a m n , p e r te n e c i e n te
probablemente a una aristocracia pre- incas, desde Capac Ynga. Pero es interesante
inca provinciana, idealiza el tiempo anotar que en el reinado del segundo Inca,
anterior a los Incas, colocando a estos
como idlatras. Quiz con ello refuta Cinche Roca Ynga, se articulan los dos relatos
el argumento de Francisco de Toledo, el (el moderno y el incario, equiparando a los
Virrey, aceptando ciertas crticas contra
los Incas, pero no contra la cultura del Incas con los emperadores romanos). Guamn
Tawantinsuyo en su totalidad. sita en dicho tiempo el nacimiento de
183
Enrique Dussel
Jesucristo en Beln (Guamn Poma, 1980-I: 70)52. Poco despus San Bartolom
apstol se hizo presente en el Per instalando la
52
Naci en tiempo y rreyn Cinche Roca
Ynga quando fue de edad de ochenta cruz de Carabuco, en la provincia del Collao,
aos. Y, en tiempo de Cinche Roca Ynga, testimoniando la tradicin de la predicacin
padeci mrtir y fue crucificado (Guamn
Poma, 1980-I: 70). El nacimiento de del cristianismo en poca de los apstoles
Jesucristo iniciaba la quinta edad de la (Guamn Poma, 1980-I: 72)53. Esta manera
cronologa europeo-cristiana, pero ahora
se articulaba con la quinta edad incaria de unir cronologas (la de la cultura occidental
a la altura del segundo Inca. Como moderna con la de los incas) nos muestra un
indicaba el relato novotestamentario: En
tiempo del emperador Tiberio... (Lucas, modo propio de relato histrico, del sentido
3,1). Guamn Poma esta expresando de la historia, ejemplares, que nos ensea a
met africamente: En tiempo del
emperador Cinche Roca Ynga... . intentar efectuar comparaciones en el khrono-
53
Hubo en esos tiempos grandes topos centro-periferia, donde la periferia esta
cataclismos, por ello se llama esta poca
del pachacuti (el que transforma la tierra) arriba y no abajo, y donde el Sur es el
o pacha ticra (el que la pone cabeza abajo) punto de localizacin del discurso, el locus
(Guamn Poma, 1980-I: 74).
enuntiationis (cf. Mignolo, 1995, 2000).
Despus describe los hechos, desde el principio dual (de todas las cosmovisiones
desde Alaska hasta Tierra del Fuego en Amrica), ya que despus de describir a
los incas, ahora le toca a las doce reinas y seoras coyas, esposas de los Incas
(Guamn Poma, 1980-I: 99); a los quince capitanes del Imperio (Guamn
Poma, 1980-I: 122); a las cuatro primeras reinas seoras de las cuatro partes del
Impero (Guamn Poma, 1980-I: 154)54. Puede
54
Hay listas de las otras reinas de cada
regin del Imperio.
observarse que tanto las coyas incas como
las reinas de las cuatro regiones manifiestan
una presencia clara de la mujer dentro de la cosmovisin andina: siempre junto al
varn (el Sol) est la mujer (la Luna).
Terminada la larga lista de principales, Guamn describe un desconocido conjunto
de ordenanzas, mandatos o leyes promulgadas por los Incas (Guamn Poma, 1980-I:
159-167)55 (como un Codigo de Hammurabi peruano, pero mucho ms completo
que el mesopotmico, al menos por su temtica ms variada). Las autoridades
del Imperio mandan y ordenan desde Cuzco a las diversas regiones, provincias,
pueblos, comunidades, las diversas estructuras de gobierno, de contadura, de
administracin, militares, de construccin de acueductos y caminos, de templos,
palacios y casas; de sacerdotes principales y
55
Se llega a ordenar: Mandamos que a los
perezosos y sucios puercos les penaba que secundarios, de auxiliares, de fiestas, ritos,
la suciedad de la chacara [sementera] o de la cultos, tradiciones, dioses (huacas); todo el
casa o de los platos con que comen o de la
cabesa y de las manos o pies les lavaban y se modo de organizar el trabajo de agricultores,
las daban a beber de fuerza en un mate, por recolectores, tributarios, reparto de tierras;
la pena y castigo en todo el rreyno (Guamn
Poma, 1980-I: 164). La higiene, la limpieza
as como cdigos ticos de la familia, del
era una exigencia tan importante como el matrimonio, de la educacin, de los jueces y los
triple mandamiento del: No mentirs; no juicios, de los testimonios, que manifiestan la
dejars de trabajar; no robars!.
complejidad poltica de la civilizacin inca.
184
TABULA RASA
Despus describe las obligaciones de los varones por edades (que llama calles)
(Guamn Poma, 1980-I: 169)56. Se explica acerca de los enfermos e impedidos
(llamados uncoc runa) a hacer trabajos:
Le casaban al ciego con otro ciego, al cojo con otra coja, al mudo con
otra muda, al enano con enana, al corcovado con corcovada, al nariz
hendido contra de nariz hendida [...]. Y stos tenan sus sementeras, casas,
heredades y ayuda de su servicio y ans no haba menester hospital57 ni
limosna con esta orden santa y polica deste rreyno, como ningn rreyno
de la cristiandad ni infieles no lo ha tenido ni lo puede tenerla por ms
cristiano [que sea] (Guamn Poma, 1980-I: 177)58.
En efecto, cuando naca un nio en el Imperio inca se le atribua una parcela
de tierra, que si no pudiera trabajar lo hara otro en su lugar para su alimento y
sustento. Al morir ese terreno era redistribuido. Por derecho de nacimiento no se
le daba al nio ni un certificado ni un documento, sino la mediacin para reproducir
su vida hasta su muerte. Este tipo de instituciones son a las que Guamn se refiere
como no encontradas en el sistema civilizatorio moderno.
Tambin se describen de la misma manera las edades (calles) de las mujeres
(Guamn Poma, 1980-I: 190 y ss.). Las actividades o trabajos se explican
igualmente mes por mes59. Se muestran cuales fueron los dioses (dolos),
ritos, sacrificios (Guamn Poma, 1980-I: 219 y ss.)60, ceremonias de hechiceros,
ayunos, penitencias, entierros; de las monjas coyas (vrgenes vestales del Sol)
(Guamn Poma, 1980-I: 272).
A todo esto le sigue un Captulo de la Justicia (Guamn Poma, 1980-I: 275 y
ss.), que contiene los castigos que aplicaba el Inca a los que no cumplan sus
ordenanzas. Haba cuevas (zancay) donde animales ponzoosos se coman vivo al
enemigo (auca), traidor (yscay songo), ladrn (suua), adltero (uachoc), brujo (hanpioc),
murmurador contra el Inca (ynca cipcicac), etc. Haba crceles menores, azotes,
lapidacin, horca, colgar a los culpables de los cabellos hasta morir, etc.
56
De los guerreros desde la edad de 33 aos (aunque los haba de 25 hasta 50 aos); de los viejos que
caminan (desde 60 aos); de los de 80 aos; de los enfermos y liciados; jvenes de 18 aos; de 12 aos;
de 9; de 4; nio que gata; nio de un mes. Cada edad tena sus derechos al comienzo, y despus tambin
deberes.
57
A Michel Foucault le hubiera interesado esta institucin incaria.
58
De igual manera las mujeres y enfermas, cojas y ciegas, viudas, corcovadas, enanas, las quales tenan
tierras y sementeras y casas y pastos de donde se sustentaban y coman y ans no tenan necesidad de
limosna (Guamn Poma, 1980-I: 197).
59
Al final de la obra hay una muy valiosa descripcin de los trabajos propiamente dichos del pueblo
campesino (Guamn Poma, 1980-III: 1027), donde corrige un tanto su primera descripcin hecha desde
arriba, desde las fiestas del Inca.
60
Ciertamente sacrificios humanos, desde criaturas de cinco aos (Guamn Poma, 1980-I: 241), otros
de doce aos o adultos.
185
Enrique Dussel
Haba igualmente grandes fiestas (Guamn Poma, 1980-I: 288 y ss.), sagradas y
profanas, canciones de amor (haray haraui) (Guamn Poma, 1980-I: 288 y ss.)61,
con hermosas msicas, bailes, danzas segn las regiones del imperio. Se describen
todava los grandes palacios (siempre con dibujos de gran valor) segn las ciudades,
los grandes depsitos de mercancas, las estatuas, las andas del Inca, los tipos
de regalos. Por ltimo se exponen algunas
61
De las que esta obra ha dejado testimonios
desconocidos en cualquier otra fuente en funciones polticas (Guamn Poma, 1980-I:
quechua (Guamn Poma, 1980-I: 288 y ss.). 312 y ss.): el virrey (Yncap rantin), el alcalde
62
Recuerdo en mi juventud ascendiendo de corte, alguacil mayor, corregidor (tocricoc),
montaas de 6500 metros de altura en
Uspallata, en un largo valle, donde de pronto administrador (suyucoc), mensajeros (chasqui),
cruzamos un camino absolutamente recto, amojonadores (sayua cchecta suyoyoc) que
hasta el horizonte (quiz unos 30 Km.). Se nos
dijo: es el camino del Inca, a unos 4.000 Km.
confirmaban los terrenos de cada uno, del Inca,
de Cuzco. En efecto, dice Guamn: Con su de la comunidad-. Adems se extiende sobre los
legua y medida amojonado y sealado, cada caminos reales62, los puentes colgantes, etc. Y
camino de ancho quatro varas y por los dos
lados puesto piedras que va derecho, que no concluye hablando de los secretarios del Inca,
ha hecho en todo el mundo los rreys como del contador y tesorero (con su quipoc: texto
el Ynga (Guamn Poma, 1980-I: 327). En el escrito en nudos de cuerdas, donde efectuaban
Mediterrneo he visto los caminos de piedras
del Imperio romano, desde el norte de Africa sus mediciones, memorizaban sus nmeros,
hasta Palestina, Italia o Espaa. Ninguno era tributos, deudas, etc.) (Guamn Poma, 1980-I:
tan derecho como el del Inca.
332-333), del visitador, del concejo real.
Nuestro testimonio concluye la primera parte con un texto interpelante:
Cristiano lector, ves aqu toda la ley cristiana63. No he hallado que sean
tan cuidadosos en oro ni plata los yndios, ni he hallado quien deba cien
pesos ni mentiroso ni jugador ni peresoso ni puta ni puto [...] Dess que
habis de restituir; no veo que lo restitus en vida ni en muerte. Parseme
a mi, cristiano64, todos vosotros os condenis al infierno [...] En saliendo
en tierra, luego es contra los yndios
63
Quiere decir: en las costumbres de los
Incas puede observarse ya toda la belleza
pobres de Jesucristo [...] Cmo los
y valor de lo mejor de la tica cristiana espaoles tubieron ydolos como
moderna, que ellos predican pero no escribi el rrevrendo padre fray Luys
cumplen.
64
Es el reproche de un indio cristiano. de Granada [...], los yndios como
brbaros y gentiles lloraban de sus
ydolos quando se los quebraron en tiempo de la conquista. Y vosotros
tenis ydolos en vuestras haciendas y plata de todo el mundo (Guamn
Poma, 1980-I: 339).
Es una feroz crtica al nuevo fetichismo del capitalismo moderno, que inmolar
a la humanidad del Sur y a la naturaleza al nuevo dios: el aumento de la tasa de
ganancia (el capital). Guamn lo ve y lo describe claramente.
186
TABULA RASA
En la segunda parte de su magna obra comienza a mostrar la contradiccin entre

el cristianismo predicado y la praxis perversa de la Modernidad temprana. Es la
ms despiadada, irnica y brutal descripcin de la violencia de la primera expansin
de la cultura occidental moderna. Comienza el relato con la pregunta que el inca
Guaina Capac hace a Canda, el primer espaol que lleg al Per: Y pregunt al
espaol qu es lo que coma; rresponde en lengua de espaol y por seas que le
apuntaba que coma oro y plata. Y ancina dio mucho oro en polvo y plata y bajillas
de oro (Guamn Poma, 1980-II: 342).
De ah en ms todo es buscar ansiosamente oro y plata: Todos decan: Indios,
yndias, oro, plata, oro, plata del Pir. Hasta los msicos cantaban el romance Indias,
oro y plata (Guamn Poma, 1980-II: 342): Y por el oro y plata quedan ya despoblados
parte deste rreyno los pueblos de los pobres yndios por oro y plata65 (Guamn
Poma, 1980-II: 342). As fue los primeros hombres; no temi la muerte con el
inters de oro y plata. Pero son los desta vida,
65
El despoblamiento se ha debido a la
violencia de la conquista, a la desestructuracin los espaoles corregidores, padres, comenderos.
del sistema agrcola inca (p. e., los Incas Con la codicia del oro y plata se van al infierno
mantenan los acueductos, hasta de 400
Km. de largo en perfectas condiciones, en
(Guamn Poma, 1980-II: 347). De cmo los
medio de montaas, con puentes de piedra, yndios andaban perdidos de sus dioses y aucas y
etc.; el mundo colonial europeo dej que de sus rreys, de sus seores grandes y capitanes.
se destruyera todo el sistema hidrulico
construido durante ms de 1.000 aos); y En este tiempo de la conquista ni haba Dios de
en especial por enfermedades desconocidas los cristianos ni rrey de Espaa ni haba justicia
por la raza indgena.
(Guamn Poma, 1980-II: 361).
La acumulacin originaria del capital de la Modernidad haba comenzado su
destructora expansin como sistema-mundo depredador. Despus del caos y la
violencia inicial comienza el buen gobierno escrito con irona desde el Virrey
Mendoza, ya que se escribe:
[...] Tontos y encapaces y pusilnimes pobres de los espaoles, soberbios
como Lucifer. De Luzbel se hizo Lucifer, el gran diablo. As soys vosotros,
que me espanto que querys ahorcaros y quitaros vos propio vuestra cabeza
y quartesaros66 y ahorcaros como Judas y echaros al ynfierno. Lo que Dios
manda, querys ser ms. Si no soys rrey, por qu querys ser rrey? Si no
soys prncipe ni duque ni conde ni marqus ni caballero, por qu lo quereys
serlo? Si soys pichero, zapatero, sastre
66
Lase: descuartizaros.
o judo o moro, no os alsys con la
tierrra, sino paga lo que debis (Guamn Poma, 1980-II: 405).
Guamn descubre el proceso que pasa del ego conquiro, subjetividad creciente,
auto-centrada, desaforada en superar todos los lmites en su soberbia, hasta que
culmine en el ego cogito fundado en Dios mismo, como su propia mediacin para
reconstituir el mundo a su dominio, a su servicio, para su explotacin, y entre ellos
las poblaciones del Sur.
187
Enrique Dussel
Y Guamn va describiendo, una por una, las funciones pblicas y el modo

como oprimen, roban, castigan, violan a los indios e indias, por lo que se perder la
tierra y quedar solitario y despoblado todo el rreyno y quedar muy pobre el
rrey (Guamn Poma, 1980-II: 413). Y despus de los primeros tiempos de los
presidentes y oidores de las Audiencias, cristiansimos67, jams se ha hallado
que haya venido a favor de los pobres indios. Que antes todos vienen a cargar
en ms a los indios y a favorecer a los vecinos y ricos y a los mineros (Guamn
Poma, 1980-II: 453). Le escandaliza particularmente a Guamn la manera como
las autoridades, hasta los espaoles y esclavos, usan a las mujeres de los indios, ya
que andan rrobando sus haciendas y fornican a las casadas y a las doncellas las
desvirgan. Y as andan perdidas y se hacen putas y paren muchos mesticillos68 y no
multiplican los yndios (Guamn Poma, 1980-II: 468)69. Los espaoles, en especial
el cristiano (sic) encomendero de yndios deste reyno (Guamn Poma, 1980-II:
519), son criticados por sus acciones que manifiestan un sadismo especial, ya que
castiga a los pobres de Jesucristo en todo el reyno (Guamn Poma, 1980-II:
523)70. Guamn desmantela as una a una las injusticias de todo el orden poltico
y econmico colonial de la Modernidad. La Iglesia tampoco se salva de su certera,
irnica y aguda crtica (Guamn Poma, 1980-II: 533)71. Colecciona todava algunos
documentos sobre tratos y sentencias, para dar ejemplos de la opresin injusta
que se ejerce sobre los indios (Guamn Poma, 1980-II: 670-687).
En cuanto a los indios que colaboran con los conquistadores, mandoncillos le
llama, que frecuentemente sin ser de familias de incas se hacen pasar por nobles
por el solo hecho de mandar en nombre de los espaoles. Haba incas, seores
67
Vase siempre la irona: Se llaman cristianos deca Bartolom de Las Casas, lo mismo aqu Guamn:
cristianos de boca para afuera, verdadero demonios de boca para adentro, como la propuesta de expandir
la democracia en Irak de George W. Bush. La Modernidad es siempre idntica a s misma.
68
Guamn menosprecia particularmente a los mestizos, a los que denomina mesticillos.
69
Una de las obsesiones de Guamn es que antes se acabarn los yndios deste rreyno (Guamn Poma,
1980-II: 483), dado que las indias son arrebatadas a sus esposos naturales. Entre los mineros los espaoles les
toman las hijas de los yndios [...por] la fuerza y lo quitan [al esposo] y la desvirgan ellos y sus mayordomos
y les fuerzas a sus mujeres, enviando a sus maridos a las minas de noche o le envan a alguna parte muy
lejos (Guamn Poma, 1980-II: 489). De paso, es inimaginable el sufrimiento de los indios en las minas, en
los tambos (Guamn Poma, 1980-II: 488-505). Caracteriza adems a los espaoles y las espaolas de baja
estatura, gordos, perezosos, soberbios, sdicos en el trato de los indios domsticos (pp.506-515): Antes
soys contra los pobres de Jesucristo (Guamn Poma, 1980-II: 515).
70
Y asimismo a las mujeres porque se amanseban y reservan de la taza y de servicios personales [...] Y a
las solteras y viudas les fornica (Guamn Poma, 1980-II: 526).
71
Las yndias hacen grandes putas y no ay remedio. Y as no se quieren casar porque va tras del padre o del
espaol. Y as no multiplica yndios en este rreyno, sino mestizos y mestizas y no ay rremedio (Guamn Poma,
1980-II: 534). La crtica contra la Iglesia y los clrigos llega hasta la pgina 663, una de las instituciones que
le ocupa de manera particular. En algo los franciscanos y en especial los Padres de la Compaa de Jess
son los nicos que salen bien parados. Esto muestra una hiptesis de fondo en la historia ideolgica de
Latinoamrica. (Guamn Poma, 1980-II: 603) Si fueran los clrigos y dominicos, mercedarios, agostinos
como estos dichos padres de la Compaa de Jess, que no quiere yr a Castilla rrico ni quiere tener hacienda,
sino su riqueza es nimas! (Guamn Poma, 1980-II: 447).
188
TABULA RASA
principales, que tenan bajo sus rdenes mil indios tributarios (quranga curaca), o
quinientos, o mandn mayor sobre cien, o mandoncillo de cincuenta yndios, de
diez y de cinco (Guamn Poma, 1980-II: 688). Son tambin los curacas que dirigen
las minas y obrajes. Los haba explotadores, ladrones, borrachos, mentirosos,
fingidores, salteadores de camino, que se llevan la hazienda de los pobres yndios
(Guamn Poma, 1980-II: 736)72. Como siempre le sigue la lista de seoras, rreynas
u coyas, las mujeres de los mandocillos, que se les llama doa (Guamn
Poma, 1980-II: 707). Para colmo, los indios cristianos puestos por los espaoles,
colaboracionistas, para impartir justicia (Guamn Poma, 1980-II: 739) dada la
corrupcin generalizada (que no era permitida en los tiempos de los Incas) no
siempre cumplen sus funciones.
Por ltimo Guamn se enfrenta a los mismos indios, los del pueblo pobre: Si
lo dejara los padres, curas de las dotrinas y
72
Guamn perteneca a una familia de
los Yarovilcas, seores locales anteriores
los dichos corregidores y encomenderos y
a los Incas (1980-III: 949). Unos curacas espaoles, hubiera sanctos y grandes letrados
impostores, colaboracionistas de los y cristiansimos. Todo lo estorba los dichos
espaoles le despojaron de sus tierras.
Guamn desprecia por ello a estos con sus tratos (Guamn Poma, 1980-II:
mandoncillos, curacas que no eran 764). Que los indios sean todava buenos y
nobles pero lo aparentaban. Por parte de polticos ms lo deben al recuerdo de sus
madre pudiera estar ligado a algn linaje
secundario de los Incas. antiguas costumbres y a pesar de todas las
extorsiones que los conquistadores ejercen
sobre ellos. La Modernidad, en este caso, es causa de corrupcin y destruccin.
Ahora Guamn describe las creencias, desde abajo, desde los indgenas (como
antes haba descrito los dioses y las uacas del tiempo de los Incas): desde el Cristo
crucificado, la Trinidad, Santa Mara, los santos, el purgatorio, las devociones, el
bautizo, la limosna. A pesar de tantas verdades, ahora los pueblos estaban llenos
de pobres que pedan limosna (no haba posibilidad de limosneros, como hemos
visto, en tiempo de los Incas): Desto tienen la culpa los dichos vecitadores de la
santa madre iglesia de no becitar a los pobres, enfermos, tullidos, cojos y mancos y
viejos y ciegos, hurfanos de cada pueblo (Guamn Poma, 1980-II: 791). Esto nos
manifiesta una gran miseria entre los indios. Miseria que era imposible en tiempo
del Inca. La situacin del indio haba empeorado visiblemente con la presencia
de la Modernidad. As aparecieron los criollos y criollas yndios, yndios nacidos
en esta vida del tiempo de cristianos que se corrompen fcilmente porque han
perdido su comunidad; se transforman en yanaconas (Guamn Poma, 1980-II: 803),
en borrachos, coqueros, y el ms cristiano, aunque sepa leer y escribir, trayendo
rosario y vestido como espaol, cuello, paresee santo, [pero] en la borrachera habla
con los demonios y reverencia a las guacas (Guamn Poma, 1980-II: 809). Por ello
ya son pocos los yndios filsofos, astrlogos que saben las horas y domingos y
das y meses, aos, para sembrar y recoger las comidas de cada ao [...](Guamn
Poma, 1980-II: 830). Nuestro crtico termina la descripcin del lamentable estado
189
Enrique Dussel
de las Indias indicando que anduvo en el mundo pobre el autor con los dems
pobres yndios para ver el mundo y alcanzar y escribir este libro y cornica, para
servicio de Dios y de su Majestad y el bien de los pobres yndios de este rreyno
(Guamn Poma, 1980-II: 845).
En la tercera parte, desde la utopa del pasado73 y la negatividad del nefasto
presente, Guamn imagina ahora un proyecto futuro de buen gobierno, desde
el horizonte utpico futuro de la Ciudad del cielo para los buenos pecadores
(Guamn Poma, 1980-III: 880)74 y de la Ciudad del Infierno75 [... para] el rrico
avariento, engrato, luxuria, soberbia, castigo de los soberbiosos pecadores y rricos
que no temen a Dios (Guamn Poma, 1980-III: 882)76. El alegato ocupa la primera
parte (Conzederacin del cristiano del mundo que ay Dios77). Entindase que la
Modernidad es metida en el infierno.
Le sigue el captulo de la pregunta78, donde argumenta dentro de una lgica
poltica de alta densidad racional ante un lector crtico acerca de los problemas
ms graves que se han ido descubriendo en el mundo colonial de la Modernidad,
narrados en su Cornica. Pone en boca del rey de Espaa preguntas lanzadas al
autor (Guamn), que mereceran ser tratadas en particular, pero por motivo de
la extensin de este trabajo no podemos comentarlas.
Describe por ltimo con tristeza el mundo [al que] vuelve el autor, su pobre punto
de partida, el pueblo de los pobres de Jesucristo, despus que han pasado ms
de treinta aos, tiempo en el que ha recorrido pobre todo el Per, para informar
al rey de Espaa y proponerle correccin ante tanto desorden.
Esas correcciones posible se denominan Consideraciones. Como toda su obra
esas propuestas se encuadran desde un horizonte que obtiene su sentido de una
profunda sabidura csmica, partiendo desde el comienzo: Cri Dios el cielo y
73
Hay todava, pareciera, un doble pasado. El del Inca, que es tomado frecuentemente como punto de
referencia. Pero a veces se nota una cierta crtica a la dominacin inca vista desde las regiones alejadas de
Cuzco (a la que perteneca Guamn), y por ello se lee: El quarto Auca Runa, fueron gente de poco saber
pero no fueron ydlatras. Y los espaoles fueron de poco saber pero desde primero fueron ydlatras gentiles,
como los yndios desde el tiempo del Ynga fueron ydlatras (Guamn Poma, 1980-III: 854). Pareciera que el
mayor desarrollo civilizatorio incluye para Guamn la idolatra, no as los pueblos ms simples, sin mutua
dominacin, como las civilizaciones previas al imperio Inca. Miraban al cielo los antigos yndios hasta el
quarto edad del mundo llamado Auca Runa [...] Los yndios del tiempo de los Yngas ydulatraron como
gentiles y adoraron al sol su padre del Ynga (Guamn Poma, 1980-III: 854).
74
Se escribe: La ciudad de Dios y de los pobres hombres que guardaron su palabra. En esta ciudad entran
muy pocos espaoles y todos los indios oprimidos, los pobres de Jesucristo.
75
Es interesante que usa las categoras histrico polticas de Agustn de Hipona. Vase Dussel (2007b: 44-45).
76
Comenta nuestro autor: Conzedera que cmo lleva tanta pacencia los yndios y las yndias en esta vida
de tantos males de espaoles, padres, corredigores y mestizos y mulatos, negros, yanaconas y chinchonas que
les sacan la vida y las entraas de los yndios. Conzedera.
77
As titula el tema en la Tabla final (Guamn Poma, 1980-III: 1067). El tema es tratado en Guamn
Poma (1980-III:852).
78
Que inicia en Guamn Poma (1980-III: 896).
190
TABULA RASA
todo el mundo y lo que ay en ella (Guamn Poma, 1980-III: 852). Ahora divide
el tiempo en diez edades, teniendo como eje al Per no ya a la Modernidad ni
al judeo-cristianismo. Las cuatro edades ya conocidas (desde el Uari Vira Cocha
hasta el Auca Runa); la quinta de los Incas; la sexta del Pachacuti Ruma (la edad
en que se puso todo cabeza para arriba, todo fue puesto al revs: se trata de
una revolucin csmica previa a la conquista); la sptima de la misma conquista
cristiano runa; la octava de las guerras entre conquistadores en el Per; la novena
de la justicia cristiana, el bienestar (lase esta expresin en sentido irnico), de
la primera poca colonial; la dcima, el orden colonial impuesto.
Guamn comienza, desde el marco del origen y el proceso del universo (pacha),
con una consideracin: el servicio a los pobres enfermos y pelegrinos, que
cumple con la ley antigua y la ley de Dios (Guamn Poma, 1980-III: 852), con
el corpachanqui (Debes hospedarlos!). Las obras de misericordia son el criterio
final del alegato de Guamn, la compasin ante el dbil, el enfermo, el pobre. En
esta exigencia tica y poltica coinciden la ley antigua del Per y lo mejor del
cristianismo reinterpretado por nuestro autor. En efecto, Guamn tena una
interpretacin mesinica del cristianismo, una Teologa de la Liberacin explcita
anticipada: Muri Jesucristo por el mundo y los hombres. Pas tormentos y mrtir
[...]. En esta vida anduvo pobre, perseguido. Y despus del da del juicio vendr [...]
para pagar a los pobres menospreciados (Guamn Poma, 1980-III: 876).
El primer sacerdote del mundo fue Dios y hombre vivo, Jesucristo,
sacerdote que vino del cielo pobre y am ms al pobre que ser rrico. Fue
Jesucristo Dios vivo que vino a sacar las nimas que no plata del mundo
[...] San Pedro [...] todo lo dej a los pobres [...] Y todos [los apstoles]
fueron pobres y no pedieron salario ni renta ni buscaban hacienda
(Guamn Poma, 1980-III: 899).
En resumen: Quien defiende a los pobres de Jesucristo sirve a Dios. Que es palabra de
Dios en su evangelio y defendiendo a los yndios de vuestra Majestad sirve a vuestra
corono real (Guamn Poma, 1980-III: 906). Adems, recomendaba el ordenar las
instituciones con una cierta unidad, ya que antiguamente todo se entenda, porque
estaba bajo el poder paterno de un solo Inca, mientras que en el desorden de la
Modernidad colonial ay muchos Yngas: corregidor Ynga, doze tinientes son Ynga,
hermano o hijo del corregidor y muger y escribano son Ynga [...](Guamn Poma,
1980-III: 857). Tambin era necesario que se tenga conciencia que con la presencia
de los europeos todo ha empeorado para los indios: conzedera que los yndios tienen
[ahora] tanto pleyto en esta vida. En tiempo de los Yngas no lo tena (Guamn Poma,
1980-III: 857).
Pero el gran argumento poltico para el buen gobierno consista en la restitucin
del poder a los Incas:
191
Enrique Dussel
Que habis de conzederar que todo el mundo es de Dios y ans Castilla

de los espaoles y las Indias es de los yndios y Guenea es de los negros.
Que cada dstos son lextimos propetarios, no tan solamente por la ley
[...] Y los yndios son propetarios naturales deste rreyno, y los espaoles
naturales de Espaa. Ac en este rreyno son estrangeros, mitimays
(Guamn Poma, 1980-III: 857-858).
A partir de la comprensin inca de la espacialidad geopoltica mundial, Guamn
intenta justificar su proyecto contando estratgicamente con el apoyo del rey de
Espaa. As como de antiguo el Imperio inca haba sido el centro del universo
(Pacha), como su Ombligo (Cuzco), desde donde se extendan las cuatro partes
del mundo (en direccin de los cuatro puntos cardinales, como en la China o
entre los Aztecas en el altepetl79) (cf. Lockhart, 1992), conformando una cruz
csmica; as ahora propona, extrapolando esas estructuras geopolticas imaginarias
en un mundo ms global, y colocando en el centro al Rey Felipe de Espaa,
con sus cuatro partes o reinos (los Incas,
79
Sobre la organizacin dual y en cuatro
regiones del imperio inca y la cultura en que retomaban el poder en Amrica toda; los
general del altiplano cf. Prssinen (1992). cristianos en torno a Roma, los africanos de
80
Avs de conzederar qu tan gran
majestad que tena el Ynga Topa Inga Guinea, y los Turcos hasta la Gran China) .
80
Yupanqui, rrey del Pir [... como la que Un monarca del mundo con cuatro reinos
tienen] los rreys y prncipes, emperadores
del mundo, ac cristianos como del Gran
eran una proyeccin globalizada del Imperio
Turco y del rrey chino, emperadores de inca, pero al mismo tiempo se propona la
Roma y de toda la cristiandad y de judos y restitucin, como opinaba Bartolom de Las
del rrey de Guenea (Guamn Poma, 1980-
III: 888). El Inca era un rey del mismo nivel Casas, de la autonoma de los Incas, aunque
del que nos relatan las historias de otras fuera debajo de su mano mundo (Guamn Poma,
culturas, y adems el Ynga tena quatro
rreys de los quatro partes deste rreyno 1980-III: 889) del Rey de Espaa: Porque es
(Guamn Poma, 1980-III: 888). Nuestro Ynga y rrey, que otro espaol ni padre no tiene
autor ahora propone un proyecto nuevo:
A de ser monarca el rrey don Phelipe que entrar porque el Ynga era propetario y
[... Bajo l habr cuatro reyes menores:] lextimo rrey (Guamn Poma, 1980-III: 858).
El primero, ofresco un hijo mo, prncipe
deste rreyno, nieto y bisnieto de Topa Se vislumbra entonces claramente un proyecto
Ing Yupangi [de esta manera reproduca de liberacin poltica futura nuestra actual
un tanto el proyecto de La Monarqua
Indiana de Torquemada...]. El segundo, segunda emancipacin: la primera se cumpli
un prncipe del rrey de Guinea, negro; el parcialmente en 1810 y la segunda incluye
terzero, del rrey de los cristianos de Roma
[...]; el quarto, el rrey de los moros de Gran la emancipacin de los pueblos originarios,
Turco, los quatro coronados con su septro y anunciada por Evo Morales en Bolivia, aymara
tuzones (Guamn Poma, 1980-III: 889).
y no quechua como Guamn.
De no ser posible esta restitucin era necesario pensar en una multitud de
medidas, en todos los niveles de la estructura administrativa, poltica, eclesial,
militar, sexual, educativa, etc., que Guamn con infinita paciencia se ocupa de
describir en estas consideraciones. Como ejemplo, una ltima cita:
192
TABULA RASA
Conzedera desto que el corregidor entra diciendo: Que yo te har

justicia, y rroba. Y el padre [el sacerdote] entra: Yo te har cristiano.
Bautizar y casar y dotrinar, y rroba y desuella y quita mujer e hija.
El encomendero y los dems espaoles dicen: Justicia, que sirva al rrey
porque soy su vasallo. Y rroba y hurta quanto tiene. Y peor los caciques
[indios] y mandones; les desuella del todo a los pobres desventurados
indios (Guamn Poma, 1980-III: 893).
Adorno y Horkheimer en San Diego no expresaron con tanta claridad la cara ms
oscura de la Modernidad, ni en su Dialctica de la Modernidad. Por ello, despus de
estas dramticas consideraciones Guamn pasa al segundo punto organizado
con base en quince preguntas que el autor pone en boca del rey Felipe. Dice la
segunda de ellas:
Dime, don Felipe Ayala, en aquel tiempo, cmo hubo tantos yndios
en tiempos del Ynga? Digo a vuestra Majestad que en aquel tiempo
era slo el Ynga rrey [...] Pero vivase en la ley y mandamientos de los
Yngas. Y como tena un rrey, servan descansadamente en este rreyno
y multiplicaban y tena hacienda y de comer, hijos y mugeres suyas
(Guamn Poma, 1980-III: 896).81
En la quinta pregunta el rey inquiere: Dime, autor, cmo se har rrico los
yndios? A de saber vuestra Majestad que
81
Dime autor, cmo agora no multiplica
los yndios y se hacen pobres? Dir a han de tener hacienda en comunidad que
vuestra Majestad: Lo primero, que no ellos les llaman sapci, de sementeras de mays y
multiplica porque todo lo mejor de las
mugeres y doncellas lo toman los padres trigo, papas, ag, magno, algodn, via, obrage,
doctrinantes, encomenderos, corregidores teira, coca, frutales (Guamn Poma, 1980-
y espaoles, mayordomos, tenientes,
oficiales criados de ellos. Y ans ay tantos III: 898). El buen gobierno consistira, por
mesticillos y mesticillas en este rreyno. Con parte de los miembros de la Modernidad, y en
dolor de decirle mancebando le toma y
quita a las mugeres a sus haciendas de los ello todo podra resumirse, en que todos los
pobres [... El indio] quiere morir en vez que espaoles vivan como cristianos (Guamn
no verse en tanto dao (Guamn Poma,
1980-III: 897-898). Poma, 1980-III: 902). Pero si esto aconteciera
82
El texto de Marx al que nos referimos la Modernidad como tal se vendra abajo, no
dice lo siguiente: Al Estado [luterano
alemn] que profesa como norma suprema habra acumulacin de riqueza en el centro.
el cristianismo, que profesa la Biblia como Vemos entonces que Guamn, como Karl
su Carta, hay que oponerle las Palabras
de la Sagrada Escritura, que, como tal Marx, organiza su estrategia argumentativa
Escritura, es sagrada hasta en la letra [para siguiendo el mismo principio que el crtico
los luteranos]. Este Estado [...] cae en la
dolorosa contradiccin, irreductible en el de Trier: poner al que pretende ser cristiano
plano de la conciencia religiosa, cuando se en una evidente contradiccin performativa
enfrenta con aquellas mximas del evangelio
que no slo no acata, sino que no puede entre sus actos perversos y los ticos dictados
tampoco acatar (Marx, 1956: 359-360). del mismo cristianismo82.
193
Enrique Dussel
Qu mundo encontr el autor al volver a su pueblo?:

Treynta aos estando serviendo a su Majestad, hall todo en el suelo,
entrndole en sus casas y sementeras y pastos. Y hall a sus hijos e
hijas desnudos, serviendo a yndios picheros. Que sus hijos y sobrinos
y parientes no le conocieron porque lleg tan viejo; sera de edad de
ochenta aos, todo cano y flaco y desnudo y descalso (Guamn Poma,
1980-III: 1008).
Y no es todo, ya que su obra, su Cornica, quedar sepultada en una biblioteca
europea de Conpenhague hasta 1908. El mundo de los pobres indios, los
pobres de Jesucristo en plena Modernidad, esperarn todava siglos para que
se haga justicia...
Conclusiones
Todava podramos considerar el pensamiento de la sabidura de los pueblos
originarios americanos mismos, que no fueron impactados por el cristianismo (como
aconteca con Guamn Poma). Ellos significan una reserva de futuro crtica por su
exterioridad radical. Pero dejamos aqu el relato para no extendernos ms.
Parece que en 1616 Felipe Guamn Poma de Ayala concluy su Cornica. El ao
anterior, el joven Ren Descartes abandonaba despus de casi 20 aos sus estudios
en el colegio jesuita de La Flche. Nada saba ni pudo saber el novel filsofo de
todo un mundo perifrico y colonial que la Modernidad haba instaurado. Su futuro
ego cogito constituira un cogitatum que, entre otros entes a su disposicin, situara a la
corporalidad de los sujetos coloniales como mquinas explotables, de los indios en
la encomienda, la mita o la hacienda latino-americana, o de los esclavos africanos
en la casa grande de las plantaciones del Brasil, el Caribe o Nueva Inglaterra. A
las espaldas de la Modernidad se les quitara a los sujetos coloniales para siempre
su ser humano, hasta hoy.
Si la sospecha que hemos querido introducir fuera verdadera derramara mucha
luz sobre nuevas investigaciones sobre el sentido de la Modernidad filosfica. Si la
Modernidad no comienza filosficamente con Descartes, y ste debe ser situado
como el gran pensador del segundo momento de la Modernidad temprana cuando ya
se ha producido irreversiblemente el ocultamiento, no del ser heideggeriano
sino del ser colonial, todo un proceso de decolonizacin filosfica debera iniciarse.
La Holanda en torno al msterdam del siglo XVII, la de la Compaa de las
Indias Orientales, sera un mundo surgido posteriormente a la crisis de la Espaa
de los Reyes hispanos del siglo XV y del Imperio de Carlos V (el Impero-mundo
de I. Wallerstein) que abrieron a Europa al ancho horizonte del primer sistema-
mundo, colonialista, capitalista, eurocntrico, moderno. El 1637 de Le Discours
194
TABULA RASA
de la Mthode publicado en los Pases Bajos, desde un orden dominado ya por la

burguesa triunfante, no sera el origen de la Modernidad sino su segundo momento.
El paradigma solipsista de la conciencia, del ego cogito, inaugura su desarrollo
arrollador, desbastador, durante toda la Modernidad europea posterior y llegar
muchas veces modificado hasta Hume, Kant, Hegel, J. P. Sastre o P. Ricoeur. En
el siglo XX, ser criticado radicalmente por I. Levinas, que partiendo de la quinta
meditacin de las Meditaciones cartesianas de
83
Valdra aqu una lectura apretada de esta Edmund Husserl83, intenta abrirse al Otro,
quinta meditacin sobre la Descripcin
de la esfera trascendental del ser como tambin al Otro de la Modernidad europea,
intersubjetividad monolgica (Husserl, pero todava en Europa. El holocausto judo
1963: 121 y ss.), en la que el filsofo de
Freiburg intenta ir ms all del ego cogito,
ser, de todas maneras, un desastre irracional
cuando trata la cuestin del Otro, intra-europeo fruto lejano de la Ilustracin
desde el comn mundo de la vida (der como lo exponen Adorno y Horkheimer. Sin
gemeisamen Lebenswelt) (Husserl, 1963:
162), partiendo de que debe admitirse que embargo, el mismo Levinas, y toda la Escuela
es en m que los otros se constituyen en de Frankfurt en sus tres generaciones, no
tanto que otros (Husserl, 1963: 156). Por logran superar a la Modernidad por no haber
su parte, Sartre no podr superar del todo
la apora constatada en la mirada (1943: advertido la colonialidad del ejercicio del poder
310 y ss.), por la que constituye al Otro occidental. Levinas permanece inevitablemente
como objeto irremediablemente. El Otro,
por su parte, igualmente me constituye
eurocntrico, aunque descubre la irracionalidad
como objeto: La personne est prsente de la totalizacin de la subjetividad moderna,
la consciente en tant quelle est objet pour pero no puede situarse en la exterioridad de la
autrui (1943: 318).
Europa metropolitana, imperial, capitalista.
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Hacia un pluri-versalismo transmoderno
decolonial1
Towards a Decolonial Transmodern

Pluriversalism
Para um pluri-versalismo transmoderno
decolonial
RAMON GROSFOGUEL2
University of California Berkeley, USA
grosfogu@berkeley.edu
Resumen
Este artculo discute el concepto de Universal en la tradicin filosfica occidental y
propone maneras otras, decoloniales, de pensar la Uni-versalidad como Pluri-versalidad
a partir del pensamiento de Aim Csaire, Enrique Dussel y los zapatistas. La primera
parte discute el concepto de Universal desde Descartes hasta Marx pasando por Kant y
Hegel. La segunda parte discute el concepto otro de universal que desde una perspectiva
decolonial afro-caribea propone Aim Csaire. La tercera parte analiza el concepto de
universal implicado en la nocin de transmodernidad propuesto por Enrique Dussel.
La cuarta parte discute la diferencia entre posmodernidad y transmodernidad usando
como ejemplo la nocin posmoderna de hegemona propuesta por Laclau y la nocin
transmoderna y pluriversal de la poltica propuesta por los Zapatistas en la Otra Campaa.
Finalmente, se discuten las implicaciones de todo esto para el debate de la izquierda acerca
del partido de vanguardia vs. movimiento de retaguardia.
Palabras clave: universalismo, pluriversalismo, decolonialidad, transmodernidad, zapatismo,
Aim Csaire.
Abstract
This article discusses the concept of the Universal in the western philosophical tradition
and proposes Other, decolonial ways to think about Uni-versality as Pluri-versality, based on
the thinking of Aim Cesaire, Enrique Dussel and the Zapatistas. The first part discusses
the concept of universal from Descartes to Marx, covering Kant and Hegel. The second
part discusses the other concept of universal which is proposed by Aim Cesaire from an
Afro-Caribbean decolonial perspective. The third part analyzes the concept of universal
implied in the notion of transmodernity proposed by Enrique Dussel. The fourth part
1
Este artculo es producto de la investigacin que el autor hace sobre pensamiento descolonial.
2
Profesor Asociado en el Departamento de Estudios tnicos en University of California, Berkeley y Profesor
Asociado en la Maison des Science de lHomme en Paris. Ph.D., Temple University, 1992, Sociology.
Mil, perro de casa, 2008
TABULA RASA
discusses the difference between postmodernity and transmodernity using as an example

the postmodern notion of hegemony proposed by Laclau and the transmodern and
pluriversal notion of politics proposed by the Zapatistas in the Other Campaign. Finally,
the article discusses the implications of all this for the leftist debate about the vanguard
party versus the rearguard movement.
Key words: universalism, pluriversalism, decolonial, transmodernity, Zapatistas, Cesaire
Resumo
Este artigo discute o conceito de Universal na tradio filosfica ocidental e prope maneiras
outras, decoloniais, de pensar a Uni-versalidade como Pluri-versalidade a partir do pensamento
de Aim Cesaire, Enrique Dussel e os zapatistas. A primeira parte discute o conceito de
Universal desde Descartes at Marx passando por Kant e Hegel. A segunda parte discute
o conceito outro de universal que, a partir de uma perspectiva decolonial afrocaribenha,
prope Aim Cesaire. Na terceira parte analisa-se o conceito de universal implicado na noo
de transmodernidade proposto por Enrique Dussel. A quarta parte discute a diferena entre
ps-modernidade e transmodernidade usando como exemplo a noo ps-moderna de
hegemonia proposta por Laclau e a noo transmoderna e pluri-versal da poltica proposta
pelos Zapatistas na Outra Campanha. Finalmente, se discute as implicaes de tudo isto para
o debate da esquerda acerca do partido de vanguarda vs. movimento de retaguarda.
Palavras chave: universalismo, pluriversalismo, decolonial, transmodernidade, zapatistas,
Cesaire.
El Universalismo Occidental: Desde Descartes hasta Marx

En Occidente hay una larga tradicin de pensamiento acerca de lo Universal.
Descartes (1999), fundador de la filosofa moderna con su lema del yo pienso,
luego soy, entenda lo universal como un conocimiento eterno ms all del tiempo
y el espacio, es decir, equivalente a la mirada de Dios. En la lucha contra la teologa
cristiana hegemnica a mediados del siglo XVII, que, siguiendo a Mignolo (2000),
llamar aqu la teo-poltica del conocimiento, Descartes puso como fundamento
del conocimiento al yo donde antes estaba el Dios cristiano. Todos los atributos
del Dios cristiano quedaron localizados en el sujeto, el yo. Para poder reclamar
la posibilidad de un conocimiento mas all del tiempo y el espacio, desde el ojo de
Dios, era fundamental desvincular al sujeto de todo cuerpo y territorio, es decir,
vaciar al sujeto de toda determinacin espacial o temporal. De ah que el dualismo
sea un eje fundamental constitutivo del cartesianismo. El dualismo es lo que le
permite situar al sujeto en un no-lugar y en un no-tiempo que le posibilite
hacer un reclamo ms all de todo lmite espacio-temporal en la cartografa de
poder mundial. Para poder situar al sujeto individual como fundamento de todo
conocimiento, el monlogo interno del sujeto sin ninguna relacin dialgica con
otros seres humanos le permite hacer un reclamo de acceso a la verdad sui generis,
201
Ramon Grosfoguel
Hacia un pluri-versalismo transmoderno decolonial
es decir, como autogenerado, aislado de todas las relaciones sociales con otros seres
humanos. El mito de la auto-produccin de la verdad por parte del sujeto aislado,
es parte constitutiva del mito de la modernidad de una Europa auto-generada que
se desarrolla por s misma sin dependencia de nadie en el mundo. Entonces, al
igual que el dualismo, el solipsismo es constitutivo de la filosofa cartesiana. Sin
solipsismo no hay mito de un sujeto con racionalidad universal que se confirma
a s mismo como tal. Aqu se inaugura la ego-poltica del conocimiento que no
es otra cosa que una secularizacin de la cosmologa cristiana de la teo-poltica
del conocimiento. En la ego-poltica del conocimiento el sujeto de enunciacin
queda borrado, escondido, camuflado en lo que Santiago Castro-Gmez (2005)
ha llamado la filosofa del punto cero. Se trata entonces de una filosofa donde el
sujeto epistmico no tiene sexualidad, gnero, etnicidad, raza, clase, espiritualidad,
lengua, ni localizacin epistmica en ninguna relacin de poder y produce la verdad
desde un monlogo interior consigo mismo sin relacin con nadie fuera de s. Es
decir, se trata de una filosofa sorda, sin rostro y sin fuerza de gravedad. El sujeto
sin rostro flota por los cielos sin ser determinado por nada ni por nadie.
Enrique Dussel (1994) nos ha recordado en mltiples ocasiones que el ego cogito
cartesiano del yo pienso, luego soy est precedido por 150 aos del ego conquirus
imperial del yo conquisto, luego soy. Recordemos que Descartes escriba su
filosofa desde msterdam, justo en el momento en que Holanda pasa a ser centro
del sistema-mundo a mediados del siglo XVII. Lo que Enrique Dussel nos dice
con esto es que las condiciones de posibilidad polticas, econmicas, culturales y
sociales de que un sujeto asuma la arrogancia de hablar como si fuera el ojo de
Dios, es el sujeto cuya localizacin geopoltica est determinada por su existencia
como colonizador/conquitador, es decir, el Ser Imperial. De manera que el mito
dualista y solipsista de un sujeto auto-generado sin localizacin espacio-temporal en
las relaciones de poder mundial, inaugura el mito epistemolgico de la modernidad
eurocentrada de un sujeto autogenerado que tiene acceso a la verdad universal ms
all del espacio y el tiempo por medio de un monlogo, es decir, a travs de una
sordera ante el mundo y por medio de borrar el rostro del sujeto de enunciacin,
es decir, a travs de una ceguera ante su propia localizacin espacial y corporal
en la cartografa de poder mundial. El solipsismo cartesiano va a ser cuestionado
por la filosofa occidental misma. Sin embargo, lo que va a perdurar como una
contribucin ms permanente del cartesianismo hasta hoy en da es la filosofa sin
rostro del punto cero que ser asumida por las ciencias humanas a partir del siglo
XIX como la epistemologa de la neutralidad axiolgica y la objetividad emprica
del sujeto que produce conocimiento cientfico. An cuando algunas corrientes
como el psicoanlisis y el marxismo hayan cuestionado estas premisas, todava los
marxistas y psicoanalistas producen conocimiento desde el punto cero, es decir,
sin cuestionar el lugar desde el cual hablan y producen conocimiento. Esto es
fundamental para nuestro tema porque el concepto de universalidad que va a quedar
202
TABULA RASA
impreso en la filosofa occidental a partir de Descartes es el universalismo abstracto.

Abstracto en dos sentidos: el primero tipo, en el sentido de los enunciados,
un conocimiento que se abstrae de toda determinacin espacio temporal y
pretende ser eterno; y el segundo tipo, en el sentido epistmico de un sujeto de
enunciacin que es abstrado, vaciado de cuerpo y contenido, y de su localizacin
en la cartografa de poder mundial desde el cual produce conocimientos para as
proponer un sujeto que produce conocimiento con pretensiones de verdad, como
diseo global, universal para todos en el mundo. El primer tipo de universalismo
abstracto (el de los enunciados) es posible solamente si se asume el segundo (el
del sujeto de enunciacin). El primer sentido de universalismo abstracto, el del
universalismo basado en un conocimiento con pretensiones de eternidad espacio-
temporal, de enunciados que se abstraen de toda espacialidad y temporalidad,
ha sido cuestionado dentro de la propia cosmologa y filosofa occidental. Pero el
segundo sentido de universalismo abstracto, en el sentido epistmico del sujeto
de enunciacin sin rostro ni localizacin espacio-temporal, el de la ego-poltica
del conocimiento, ha continuado hasta nuestros das con el punto cero de las
ciencias occidentales an entre los crticos del propio Ren Descartes y es uno de
los legados ms perniciosos del cartesianismo.
Immanuel Kant (2004a), un siglo ms tarde (s. XVIII), pretende resolver algunos
de los dilemas del universalismo cartesiano poniendo las categoras de espacio y
tiempo como localizadas en la mente de los hombres y por tanto como categoras
universales a priori de todo conocimiento. El sujeto trascendental kantiano no
puede producir conocimiento fuera de las categoras de tiempo y espacio, como
pretende el cartesianismo, porque dichas categoras ya estn en la mente de todos
los hombres (Kant 2004a). Para Kant, estas son las condiciones de posibilidad de la
intersubjetividad universalista, es decir, de que todos los hombres puedan reconocer
un conocimiento como verdadero y universal. Contrario a Descartes, para Kant
el conocimiento humano tiene lmites y no puede conocer la cosa en s. Pero
reformando y continuando la tradicin cartesiana, para Kant son las categoras
a priori innatas de la mente compartidas por todos los hombres, las organizan el
caos del mundo emprico de tal manera que se pueda producir un conocimiento
que sea reconocido intersubjetivamente como verdadero y universal.
El eurocentrismo implcito en Descartes, Kant (2004b) lo va a hacer explcito. En
Kant (2004b) la razn trascendental no va a ser una caracterstica de todos los seres
que desde una perspectiva descolonizadora anti-racista y anti-sexista incluiramos
como seres humanos. Para Kant la razn trascendental solamente la tienen aquellos
considerados como hombres. Si tomamos sus escritos antropolgicos, vemos
que para Kant (2004b) la razn trascendental es masculina, blanca y europea.
Los hombres africanos, asiticos indgenas, sureuropeos (espaoles, italianos y
portugueses) y todas las mujeres (incluidas las europeas) no tienen acceso a la
203
Ramon Grosfoguel
razn. La geografa de la razn cambia con Kant pues l escribe su filosofa

desde Alemania en el siglo XVIII, justo en el momento en que otros imperios en el
noroeste de Europa (incluidos Francia, Alemania e Inglaterra) desplazan a Holanda
y en competencia entre s constituyen el nuevo centro del sistema-mundo.
En Kant se mantiene el dualismo mente-cuerpo y el solipsismo cartesiano, pero
reformado y actualizado. Kant cuestiona el primer tipo de universalismo abstracto
cartesiano (el de los enunciados), es decir, la posibilidad de un conocimiento eterno
de la cosa en s, ms all de toda categora de espacio-temporalidad. Pero mantiene y
profundiza el segundo tipo de universalismo abstracto cartesiano, el epistemolgico,
en el hace explcito lo que en Descartes era implcito: solamente el hombre europeo
tiene acceso a producir conocimientos universales, es decir, un sujeto de enunciacin
particular define para todos en el planeta lo que es universal. De ah que cuando Kant
propone su cosmopolitismo, se trata de un provincialismo europeo camuflado y
vendido al resto del mundo como diseo global / imperial /universal.
Hegel (1999), en las primeras tres dcadas del siglo XIX, revoluciona de dos
maneras fundamentales la filosofa occidental. Hegel va a cuestionar el solipsismo
para situar el sujeto de enunciacin en un contexto histrico-universal (Hegel,
1997, 1999) y va a superar el dualismo al plantear la identidad del sujeto y el objeto
(Hegel, 2004). Esto lo logra Hegel cuestionando el trascendentalismo kantiano de
dos maneras: 1) en lugar de categoras innatas, Hegel (1999) historiza las categoras
filosficas y 2) en lugar del dualismo kantiano acerca de la imposibilidad de
conocer la cosa en s, para Hegel la verdad es el todo, es decir, el proceso mismo
de movimiento dialctico del pensamiento que capta el movimiento de la cosa
misma (Hegel, 2004). Para Hegel el movimiento del pensamiento va de lo abstracto
a lo concreto. El desarrollo de las categoras corre paralelo a la historia universal,
siendo sta una expresin de la primera. Las categoras o conceptos se deducen
a partir de las mediaciones, contradicciones y negaciones del pensamiento y se
mueven de universales abstractas hacia universales concretas. Por negacin de
categoras, Hegel no entiende desaparicin de las mismas sino subsuncin, es decir,
que las categoras simples se mantienen como determinaciones de las categoras
mas complejas. A travs de ese movimiento, Hegel pretende llegar a un Saber
Absoluto vlido ms all de todo tiempo y espacio. Por universalismo abstracto,
Hegel entiende categoras simples, es decir, sin determinaciones, que no contienen
dentro de s otras categoras. Este es el punto de partida hegeliano.
Lo universal concreto para Hegel seran aquellas categoras complejas que, luego
de que el pensamiento ha pasado por varias negaciones y mediaciones, son ricas
en mltiples determinaciones (Hegel, 1997, 1999). Por mltiples determinaciones,
Hegel entiende aquellas categoras complejas que contienen subsumidas (sin que
desaparezcan) las categoras ms simples luego de stas ser negadas a travs de
un proceso dialctico de pensamiento. El mtodo dialctico hegeliano es una
204
TABULA RASA
maquinaria epistmica que va a subsumir y transformar toda alteridad y diferencia

en parte de lo mismo hasta llegar al Saber Absoluto que sera el saber de todos
los saberes y que coincidira con el fin de la historia pues de ah en adelante nada
nuevo puede ser producido a nivel del pensamiento y de la historia humana. En la
pretensin de Saber Absoluto, Hegel termina traicionando su innovacin a nivel
del universalismo epistmico, el de los enunciados, cuando en lugar de continuar
con su historizacin de las categoras y los enunciados, el saber absoluto sera un
nuevo tipo de universalismo cartesiano verdadero para toda la Humanidad y para
todo tiempo y espacio. La diferencia entre Descartes y Hegel es que para el primero
el universalismo eterno es a priori, mientras que para el segundo el universal eterno
solo es posible a travs de una reconstruccin histrica a posteriori del Espritu
Universal a travs de toda la historia de la humanidad. Pero por Humanidad,
Hegel no reconoce a todos los humanos. Hegel se vea as mismo como el filsofo
de los filsofos, como el filsofo del fin de la historia. Hegel, en continuidad con
el racismo epistmico de los filsofos occidentales que le antecedieron, conceba el
espritu universal, la razn, movindose de Oriente hacia Occidente (Hegel, 1999).
Oriente es el pasado que qued estancado, Occidente es el presente que desarroll el
Espritu Universal y la Amrica blanca es el futuro. Si Asia forma una etapa inferior
del espritu universal, frica y el mundo indgena no forman parte del mismo y
las mujeres ni siquiera son mencionadas excepto para hablar del matrimonio y la
familia. Para Hegel, el Saber Absoluto, si bien es un universal concreto en el sentido
de que es el resultado de mltiples determinaciones, solamente poda ser alcanzado
por un hombre-blanco-cristiano-heterosexual-europeo y la multiplicidad de las
determinaciones del saber absoluto son subsumidas al interior de la cosmologa
/ filosofa occidental. Nada queda fuera como alteridad en el Saber Absoluto
hegeliano. Por consiguiente, el racismo epistemolgico cartesiano y kantiano del
universalismo abstracto epistmico (Tipo II), donde desde un particular se define
lo universal, queda intacto en Hegel. Filosofas otras como las orientales son
despreciadas y en el caso de filosofas indgenas y africanas no son dignas de ser
llamadas filosofa pues el Espritu Universal nunca pas por all.
Marx, a mediados del siglo XIX, hace variaciones importantes dentro de la
trayectoria del pensamiento filosfico occidental. Vamos a limitarnos aqu a los
dos tipos de universalismo en discusin. Marx hace una crtica a la dialctica
hegeliana por su idealismo y al materialismo de Feuerbach por su mecanicismo
/ reduccionismo, por su ausencia de dialctica frente a la prctica humana de
transformacin de la naturaleza y de s mismo. Para Marx, el movimiento hegeliano
de lo abstracto a los concreto no es un movimiento simplemente de categoras
filosficas sino de categoras de la economa poltica (Marx, 1972). Contrario a
Hegel, para Marx las determinaciones de la economa poltica sobre la vida social
de los humanos adquiere primaca sobre las determinaciones conceptuales. De ah
que en Marx, el elevarse de lo abstracto a lo concreto hegeliano sea un movimiento
205
Ramon Grosfoguel
del pensamiento en el interior de las categoras de la economa poltica de su poca

(Marx, 1972). Aunque la definicin de abstracto y concreto es muy parecida a la
de Hegel, en la que lo concreto es lo rico en mltiples determinaciones, Marx se
diferencia de Hegel en la primaca que le da a las categoras de la economa poltica
y en el hecho de que hay un movimiento anterior al elevarse de lo abstracto a
lo concreto que Hegel no reconoce y es el movimiento de lo concreto hacia lo
abstracto, es decir, desde la percepcin sensorial y realidad emprica situada en
un momento de la evolucin de la economa poltica y la lucha de clases hacia las
categoras ms abstractas (Marx, 1972).
Al igual que Hegel, Marx historiza las categoras. Sin embargo, lo que para Hegel
es el punto de partida, es decir, las categoras universales ms abstractas de las
cuales deduce la realidad, en Marx (1972) las categoras abstractas son puntos
de llegada. En el giro materialista de Marx, las categoras ms abstractas son
aquellas que se producen a partir de un proceso histrico-social de pensamiento
muy complejo. De manera que para Marx el movimiento del pensamiento va,
primero, de lo concreto hacia lo abstracto para producir categoras simples y
abstractas y, luego, hace el retorno de lo abstracto hacia lo concreto para producir
categoras complejas.
Hegel vea el segundo movimiento (de lo abstracto a lo concreto, de conceptos
simples a conceptos complejos), pero por su idealismo era ciego ante el primer
movimiento (de lo concreto hacia lo abstracto, de conceptos vacos hacia los
conceptos ms simples). Por ejemplo, la categora trabajo es una categora simple
que surge en un momento particular de la historia humana cuando socialmente
el trabajo se abstrae de su multiplicidad concreta. De acuerdo a Marx, esto
solamente se da en el sistema capitalista cuando las relaciones mercantiles se hacen
dominantes en las relaciones sociales de produccin. El pensamiento econmico
solamente puede abstraer esta categora como concepto simple y abstracto en
determinado momento de desarrollo de la historia humana. Anteriormente, para
hablar de trabajo se haca referencia al trabajo concreto que realizaba la persona:
zapatero, costurero, agricultor, etc. Es cuando socialmente se miden los diversos
trabajos por su valor de cambio (tiempo de trabajo socialmente necesario para
producir una mercanca) y no por su valor de uso (el tipo de trabajo cualitativo
envuelto para producirla) cuando se posibilita socialmente la emergencia de la
categora trabajo como concepto abstracto con indiferencia del trabajo concreto
particular. Es decir que para Marx el pensamiento no surge de la cabeza de la
gente en determinado momento de desarrollo del espritu como pareciera ocurrir
con Hegel, sino que surge de determinada situacin histrico-social concreta del
desarrollo de la economa poltica. As, Marx sita epistmicamente la produccin
de conocimiento, no como resultado del desarrollo del Espritu de una poca sino
del desarrollo material de las relaciones de produccin.
206
TABULA RASA
Este aterrizaje de la historia del Espritu hegeliano hacia la historia de la economa

poltica y su relacin con el pensamiento de una poca, es lo que hace a Marx darle
un viraje materialista a la dialctica hegeliana. Por consiguiente, Marx va a enfatizar
en el carcter de clase de la perspectiva poltica, terica y filosfica en cuestin. El
punto de vista del proletariado ser para Marx el punto de partida epistemolgico
para una crtica frente a lo que l caracterizaba como la economa poltica burguesa.
Esto representaba una ruptura importante con la tradicin filosfica de occidente
en cuanto a los dos tipos de universalismos. En el tipo A, el universalismo de los
enunciados, Marx situaba los enunciados, al igual que Hegel, en contexto histrico.
Diferente a Hegel, el contexto histrico ya no era el Espritu universal sino el
desarrollo de la economa-poltica, del modo de produccin y de su correspondiente
lucha de clases. Las condiciones de produccin toman primaca sobre la conciencia
en toda poca histrica, enunciado todava universal abstracto, pero en cada poca
variara el cmo opera la determinacin en ltima instancia de los proceso
econmicos. Tenemos aqu un universal abstracto que se llenara con los contenidos
de la economa poltica de cada poca histrica, hacindose concreto. Por su parte,
en el universalismo abstracto tipo B, Marx situaba el sujeto de enunciacin segn su
relacin con las clases y con la lucha de clases. De manera, que contrario a la tradicin
que va desde Descartes hasta Hegel, Marx sita su geopoltica del conocimiento
en relacin con las clases sociales. Marx piensa desde la situacin histrico-social
del proletariado europeo. Desde ah propone un diseo global / universal como
solucin a los problemas de toda la humanidad: el comunismo. Lo que Marx
mantiene en comn con la tradicin filosfica occidental es que su universalismo
a pesar de que surge desde una localizacin particular, en este caso el proletariado,
no problematiza el hecho de que dicho sujeto sea europeo, masculino, heterosexual,
blanco, judeo-cristiano, etc. El proletariado de Marx es un sujeto en conflicto con
el interior de Europa, lo que no le permite pensar fuera de los lmites eurocntricos
del pensamiento occidental. La diversalidad cosmolgica y epistemolgica as como
la multiplicidad de relaciones de poder sexual, de gnero, racial, espiritual, etc., no
queda incorporada ni situada epistmicamente en su pensamiento.
Al igual que los pensadores occidentales que le antecedieron, Marx participa
del racismo epistmico en el que solamente existe una sola epistemologa con
capacidad de universalidad y sta slo puede ser la tradicin occidental. En Marx,
en el universalismo epistmico de segundo tipo, el sujeto de enunciacin queda
oculto, camuflado, escondido bajo un nuevo universal abstracto que ya no es el
hombre, el sujeto trascendental, el yo, sino el proletariado y su proyecto
poltico universal es el comunismo. De ah que el proyecto comunista en el
siglo XX fuera desde la izquierda otro diseo global imperial / colonial que bajo
el imperio sovitico intent exportar al resto del mundo el universal abstracto del
comunismo como la solucin a los problemas planetarios. Marx reproduce
un racismo epistmico muy parecido al de Hegel que no le permite afirmar que
207
Ramon Grosfoguel
los pueblos y sociedades no-europeas son coetneos ni que tienen la capacidad

de producir pensamiento digno de ser considerado parte del legado filosfico
de la humanidad o de la historia mundial. Para Marx, los pueblos y sociedades
no-europeas son primitivos, atrasados, es decir, el pasado de Europa. No haban
alcanzado el desarrollo de las fuerzas productivas ni los niveles de evolucin social
de la civilizacin europea. De ah que a nombre de civilizarlos y de sacarlos del
estancamiento ahistrico de los modos de produccin pre-capitalistas, Marx apoyara
la invasin britnica de la India en el siglo XVIII y la invasin estadounidense del
norte de Mxico en el siglo XIX.
Para Marx, el modo de produccin asitico era el concepto orientalista con
que caracterizaba a las sociedades no occidentales. El modo de produccin
asitico se caracterizaba por su incapacidad de cambio y transformacin, es decir,
por su siempre infinita y eterna reproduccin temporal. Marx participaba de la
linealidad del tiempo del pensamiento evolucionista occidental. El capitalismo era
un sistema ms avanzado y, siguiendo la retrica de salvacin de la modernidad
eurocentrada (Mignolo, 2000), era mejor para los pueblos no-europeos acelerar
por medio de invasiones imperiales su proceso evolutivo hacia el capitalismo
que continuar estancados en formas antiguas de produccin social. Este
evolucionismo economicista llev a los marxistas en el siglo XX a un callejn sin
salida. El pensamiento marxista desde la izquierda qued atrapado en los mismos
problemas de eurocentrismo y colonialismo en que quedaron atrapados pensadores
eurocentrados desde la derecha.
Hasta aqu quiero destacar dos puntos cruciales:
1. Cualquier cosmopolitismo o propuesta global que se construya a partir del
universalismo abstracto de segundo tipo, es decir, del epistemolgico, de la ego-
poltica del conocimiento, no escapar de ser un diseo global imperial /colonial.
Si la verdad universal se construye a partir de la epistemologa de un territorio, una
sola tradicin de pensamiento y un cuerpo particular (sea occidental, cristiano o
islmico) en exclusin y marginalizacin de los otros, entonces el cosmopolitismo
o propuesta global que se construya desde dicha epistemologa universalista
abstracta ser inherentemente imperialista / colonial.
2. El universalismo abstracto epistmico en la tradicin de la filosofa occidental
moderna forma parte intrnseca del racismo epistemolgico. Si la razn
universal y la verdad solamente puede partir de un sujeto blanco-europeo-
masculino-heterosexual y si la nica tradicin de pensamiento con dicha
capacidad de universalidad y de acceso a la verdad es la occidental, entonces no
hay universalismo abstracto sin racismo epistmico. El racismo epistemolgico
es intrnseco al universalismo abstracto occidental que considera inferiores a
todas las epistemologas no-occidentales y encubre quin habla y desde dnde
habla en las relaciones de poder global.
208
TABULA RASA
Entonces, si no existe pensamiento fuera de alguna localizacin particular en el mundo,

la pregunta es: cmo salir del dilema entre particularismos provinciales aislados versus
universalismos abstractos camuflados de cosmopolitas pero igualmente particulares
y provinciales? Cmo descolonizar el universalismo occidentalista?
Aim Csaire y su Universalismo Otro

Para salir del atolladero de la ego-poltica del conocimiento es indispensable mover
la geografa de la razn hacia una geopoltica y corpo-poltica del conocimiento
otra. Aqu cambiaremos la geografa de la razn de los filsofos occidentales
hacia el pensador afro-caribeo Aim Csaire, de la isla de Martinica y quien fuera
el maestro de Fanon. Aim Csaire en su carta de renuncia al Partido Comunista
Francs a mediados de los aos cincuenta del siglo pasado y dirigida al Secretario
General en la poca, Maurice Thorez, ataca el universalismo abstracto del
pensamiento marxista eurocntrico. Csaire dice lo siguiente:
Provincialismo? En absoluto. No me encierro en un particularismo
estrecho. Pero tampoco quiero perderme en un universalismo
descarnado. Hay dos maneras de perderse: por segregacin amurallada
en lo particular o por disolucin en lo universal. Mi concepcin
de lo universal es la de un universal depositario de todo lo particular,
depositario de todos los particulares, profundizacin y coexistencia de
todos los particulares (Csaire, 2006: 84)
El eurocentrismo se perdi por la va de un univeralismo descarnado que disuelve
todo particular en los universal. El concepto de descarnado es aqu crucial.
Para Csaire, el universalismo abstracto es aquel que desde un particularismo
hegemnico pretende erigirse en diseo global imperial para todo el mundo y
que al representarse como descarnado esconde la localizacin epistmica de su
locus de enunciacin en la geopoltica y la corpo-poltica del conocimiento. Este
movimiento epistmico tpico de las epistemologas eurocntricas del punto cero
y de la ego-poltica del conocimiento ha sido central en los proyectos coloniales.
Con esta crtica, Csaire, desde la memoria de la esclavitud y la experiencia de
la corpo-poltica del conocimiento de un negro caribeo, desvela y visibiliza la
geopoltica y la corpo-poltica de conocimiento blanca-occidental camuflada bajo
el universalismo abstracto descarnado de la ego-poltica del conocimiento.
El imperio francs con su republicanismo universalista ha sido uno de los
exponentes mayores del universalismo abstracto al pretender subsumir, diluir y
asimilar a todos los particulares bajo la hegemona de una sola particularidad, en este
caso, el hombre blanco occidental. Este es el universalismo que gran parte de las
lites criollas blancas latinoamericanas, imitando el republicanismo imperial francs,
han reproducido en los discursos de nacin disolviendo las particularidades
209
Ramon Grosfoguel
africanas e indgenas en el universal abstracto de la nacin que privilegia la

particularidad de la herencia europea de los blancos criollos sobre los dems.
Pero vemos tambin la reproduccin del universalismo colonial eurocentrado no
solamente en los discursos de derecha, sino tambin en corrientes contemporneas
marxistas y pos-marxistas, como discutiremos ms adelante.
Frente al proyecto del universalismo abstracto racista e imperial y contrario a
los fundamentalismos tercemundistas, la descolonizacin para Csaire desde la
experiencia afro-caribea no pasa por afirmar un particularismo estrecho y cerrado
que conduzca a un provincialismo o a un fundamentalismo segregacionista que
se amuralla en su particularidad. Para Csaire, la descolonizacin pasa por la
afirmacin de un universalismo concreto depositario de todos los particulares.
Si el universalismo abstracto establece relaciones verticales entre los pueblos, el
universalismo concreto de Csaire es necesariamente horizontal en sus relaciones
entre todos los particulares. Aqu la nocin de universalismo concreto adquiere
otra significacin muy distinta a la de Hegel y Marx. Si el universalismo concreto
en Hegel y Marx eran aquellos conceptos ricos en mltiples determinaciones pero
dentro de una misma cosmologa y una mismo episteme (en este caso la Occidental),
donde el movimiento de la dialctica tritura toda alteridad en lo mismo, en Csaire
el universalismo concreto es aquel que es resultado de mltiples determinaciones
cosmolgicas y epistemolgicas (un pluri-verso, en lugar de un uni-verso). El
universalismo concreto csaireano es el resultado de un proceso horizontal de
dilogo crtico entre pueblos que se relacionan de igual a igual. El universalismo
abstracto es inherentemente autoritario y racista mientras que el universalismo
concreto de Csaire es profundamente democrtico. Esta intuicin filosfica de
Csaire, pensada desde la geopoltica y corpo-poltica afro-caribea, ha sido fuente
de inspiracin para pensar en salidas prcticas a los dilemas contemporneos de la
explotacin y dominacin del sistema-mundo contemporneo. Inspirado en estas
intuiciones filosficas de Csaire intentar contestar las siguientes preguntas: Que
sera hoy da un proyecto de descolonizacin universalista concreto csaireano?
Cuales son las implicaciones polticas de este proyecto? Cmo concretizar estas
intuiciones filosficas de Csaire en un proyecto de transformacin radical del
patrn de poder colonial de este sistema-mundo europeo/ euro-norteamericano
capitalista / patriarcal moderno / colonial?
La transmodernidad como proyecto utpico descolonizador

Un dilogo horizontal liberador, en oposicin al monlogo vertical de Occidente,
requiere de una descolonizacin en las relaciones globales de poder. No podemos
asumir el consenso habermasiano o las relaciones horizontales de igualdad entre
las culturas y los pueblos cuando a nivel global estn divididos en los dos polos
de la diferencia colonial. Sin embargo, podemos comenzar a imaginar mundos
210
TABULA RASA
alter-nativos ms all de la disyuntiva eurocentrismo versus fundamentalismo. La

transmodernidad es el proyecto utpico que, desde la mirada epistmica mestiza
en Amrica Latina, propone Enrique Dussel (1994) para trascender la version
eurocntrica de la modernidad. En oposicin al proyecto de Habermas que propone
como tarea central la necesidad de culminar el proyecto inacabado e incompleto de
la modernidad, la transmodernidad de Dussel es el proyecto para culminar a travs
de un largo proceso el inacabado e incompleto proyecto de la descolonizacin.
La transmodernidad sera la concretizacin en el nivel del proyecto poltico del
universalismo concreto que la intuicin filosfica csaireana nos invita a construir.
En lugar de una modernidad centrada en Europa / Euro-norteamrica e impuesta
como proyecto global imperial / colonial al resto del mundo, Dussel argumenta por
una multiplicidad de propuestas crticas descolonizadoras contra la modernidad
eurocentrada y ms all de ella desde las localizaciones culturales y epistmicas
diversas de los pueblos colonizados del mundo. Si no hay un afuera absoluto a este
sistema-mundo, tampoco hay un adentro absoluto. Las epistemologas alternas
podran proveer lo que el crtico cultural caribeo Edward Glissant propone: una
diversalidad de respuestas a los problemas de la modernidad realmente existente.
La filosofa de la liberacin slo puede venir de los pensadores crticos de cada
cultura en dilogo con otras culturas. La liberacin de la mujer, la democracia, los
derechos civiles, las formas de organizacin econmicas alternas a este sistema solo
pueden venir de las respuestas creativas de los proyectos tico-epistmicos locales.
Por ejemplo, las mujeres occidentales no pueden imponer su nocin de liberacin
a las mujeres del mundo islmico o indgena. De igual forma, el hombre occidental
no puede imponer su nocin de democracia a los pueblos no-europeos. Esto no
representa un llamado a buscar soluciones fundamentalistas o nacionalistas a la
colonialidad del poder global. Es un llamado a buscar en la diversalidad epistmica
y la transmodernidad una estrategia o mecanismo epistmico hacia un mundo
descolonizado transmoderno que nos mueva ms all de los fundamentalismos
del tipo eurocentrista primermundista y del tipo eurocentrista tercermundista.
Por los ltimos 513 aos del sistema-mundo Europeo / Euro-americano moderno /
colonial capitalista / patriarcal fuimos del cristianzate o te mato en el siglo XVI, al
civilzate o te mato en los siglos XVIII y XIX, al desarrllate o te mato en el siglo XX
y, ms recientemente, al democratzate o te mato a principios del siglo XXI. Ningn
respeto ni reconocimiento a formas de democracia indgenas, islmicas o africanas. Las
formas de alteridad democrticas son rechazadas a priori. La forma liberal occidental
de democracia es la nica legitimada y aceptada, siempre y cuando no comience a
atentar contra los intereses hegemnicos occidentales. Si las poblaciones no-europeas
no aceptan los trminos de la democracia liberal, entonces se les impone por la fuerza
en nombre del progreso y la civilizacin. La democracia necesita ser reconceptualizada
en una forma transmoderna para poder decolonizarla de su forma liberal occidental,
es decir, de la forma racializada y capitalista de la democracia occidental.
211
Ramon Grosfoguel
Por medio de la radicalizacin de la nocin de exterioridad de Levinas, Dussel

ve el potencial epistmico de aquellos espacios relativamente exteriores que no
han sido completamente colonizados por la modernidad europea. Estos espacios
exteriores no son ni puros ni absolutos. Ellos han sido producidos y afectados
por la modernidad / colonialidad del sistema-mundo. Es desde la geopoltica y
corpo-poltica del conocimiento de esta exterioridad o marginalidad relativa que
emerge el pensamiento crtico fronterizo como una crtica de la modernidad
hacia un mundo descolonizado transmoderno pluriversal de mltiples y diversos
proyectos tico-polticos en los que una real comunicacin y dilogo horizontal
con igualdad pueda existir entre los pueblos del mundo ms all de las lgicas
y prcticas de dominacin y explotacin del sistema-mundo. Sin embargo, para
lograr este proyecto utpico es fundamental transformar el sistema de dominacin
y explotacin del patrn de poder colonial del presente sistema-mundo europeo
/ euro-norteamericano moderno-colonial capitalista / patriarcal.
Pos-modernidad vs. trans-modernidad?

Todo lo dicho hasta ahora no tiene nada que ver con la perspectiva posmodernista.
La perspectiva transmoderna no es equivalente a la crtica posmodernista. La
posmodernidad es una crtica eurocntrica al eurocentrismo. Reproduce todos los
problemas de la modernidad / colonialidad. Tomemos de ejemplo al posmodernismo
de Ernesto Laclau y Chantal Mouffe (1985) y contrastmoslo con el zapatismo.
Para Laclau y Mouffe los procesos de formacin de hegemona se constituyen
cuando un sujeto particular se convierte en significante vaco a travs del cual
todos los particulares se identifican y lo imprimen de sentido, estableciendo
cadenas de equivalencia entre s y creando simultneamente cadenas de diferencia
contra un enemigo comn. Este bloque de poder contra-hegemnico es siempre
hegemonizado por un particular que se convierte en representante de todas
las formas de opresin contra un enemigo comn pero que no incorpora cada
particularidad en s misma sino que las disuelve en el universal abstracto del
significante vaco representativo del sujeto particular que articule las cadenas
de equivalencia entre los oprimidos. Por eso para Laclau un ejemplo de proceso
hegemnico es el grito de Viva Pern (Laclau, 2005). Este grito de Viva Pern,
a travs del cual todos los oprimidos se identificaran, disuelve todas las demandas
particulares en un universal abstracto, en este caso privilegiando el movimiento
peronista con su significante Pern, que hegemoniza el bloque de poder
popular contra el enemigo comn. El problema con Laclau y Mouffe es que no
pueden concebir otras formas de universalismo que no sea la del universalismo
abstracto eurocentrado donde un particular se erige en representativo de todos
los particulares sin reconocerlos a plenitud y disolvindolos en su particularidad
212
TABULA RASA
y sin que el nuevo universal sea resultado de una negociacin entre todos los
particulares. Por supuesto, para Laclau y Mouffe la diferencia que se alcanza a
reconocer tiene un lmite: la alteridad epistemolgica. La alteridad epistmica
de los pueblos no-europeos no es reconocida. Se reconocen solamente las
diferencias en el interior del horizonte de significaciones de la cosmologa y
epistemologa occidental. Para Laclau y Mouffe no hay un afuera, ni siquiera un
afuera relativo al pensamiento occidental.
Observemos el contraste entre esta forma de universalismo y la que proponen
los Zapatistas con la Otra Campaa. Vale aclarar que aqu no estoy prejuzgando
el xito o fracaso de una visin poltica pues en la lucha poltica nada esta
garantizado. Se puede ganar o perder, lo que quiero enfatizar aqu es la concepcin
otra de hacer poltica. Los Zapatistas lejos de ir al pueblo con un programa
pre-hecho y enlatado como hacen todos los partidos de derecha e izquierda,
parten de la nocin de los indgenas tojolabales del andar preguntado. El
andar preguntando plantea una manera otra de hacer poltica muy distinta al
andar predicando de la cosmologa judeo-cristiana occidental reproducida por
marxistas, conservadores y liberales por igual. El andar preguntado est ligado
al concepto tojolabal de democracia entendida como mandar obedeciendo
donde el que manda obedece y el que obedece manda lo cual es muy distinto
a la democracia occidental donde el que manda no obedece y el que obedece no
manda. Partiendo de esta cosmologa otra, los Zapatistas, con su marxismo
tojolabaleo, comienzan la Otra Campaa desde el retaguardismo que va
preguntando y escuchando, en lugar del vanguardismo que va predicando
y convenciendo. La idea de la Otra Campaa es que al final de un largo
Dilogo Crtico Transmoderno con todo el pueblo mexicano se articule un
programa de lucha, un universal concreto que incluya dentro de s las demandas
particulares de todos los sujetos y epistemes de todos los oprimidos mexicanos. Los
zapatistas no parten de un universal abstracto (El Socialismo, El Comunismo,
La Democracia, La Nacin, como significante flotante o vaco) para luego ir
a predicar y convencer de la justeza del mismo a todos los mexicanos. Ellos
parten del andar preguntado en el que el programa de lucha es un universal
concreto construido como resultado, nunca como punto de partida, de un dilogo
crtico transmoderno que incluye dentro de s la diversalidad epistmica y las
demandas particulares de todos los oprimidos de Mxico. Observen cmo ste
es un Universal Otro, como dira Walter Mignolo (2000), un pluriversal muy
distinto a los universales abstractos del significante vaco de los procesos
hegemnicos de Laclau y Mouffe, el subalterno de Gramsci o la multitud
de Hardt y Negri. La descolonizacin de la nocin de universalidad occidental
eurocentrada es una tarea central para hacer posible el lema Zapatista de construir
un mundo donde quepan otros mundos.
213
Ramon Grosfoguel
Partido de Vanguardia vs. Movimiento de Retaguardia

Esta discusin tiene implicaciones fundamentales para los debates de la izquierda
contempornea. El partido leninista parte de una nocin cosmolgica mesinica
cristiana. Cuando Lenin (1977) nos dice que sin teoria revolucionaria, no hay
movimiento revolucionario usa a Kautsky como modelo. Lenin cita a Kautsky
para decir que los obreros eran incapaces de producir conciencia de clase y teora
revolucionaria porque stos no tenan la capacidad de producir espontneamente
ni su teora ni su conciencia de clase. Por tanto, esto solo les puede llegar desde
afuera, es decir, predicndola. Y quienes son los que producen esta teora y van a
predicarla? De acuerdo con Kautsky, apoyado por Lenin, solamente los intelectuales
burgueses, crticos de su propia posicionalidad de clase, les es posible producir
la conciencia y la teora que el proletariado necesita para emanciparse. De ah la
necesidad de un partido de vanguardia.
Este es otro viejo debate, que hay que revisar con lentes decoloniales. En Lenin,
va Kautsky, se reproduce la vieja episteme colonial donde la teora es producida
por las lites blancas-burguesas-patriarcales-occidentales y las masas son entes
pasivos, objetos y no sujetos de la teora. Tras el supuesto secularismo, se trata
de la reproduccin del mesianismo judeo-cristiano encarnado en un discurso
secular marxista de izquierda. La diferencia entre Lenin y Kautsky es en el tipo de
mesianismo. En Lenin se reproduce de manera muy cruda el mesianismo cristiano,
mientras que en Kautsky se reproduce el mesianismo judo.
En el mesianismo judo, como el Mesas nunca ha llegado, lo importante es el
mensaje y no el mensajero. Por el contrario, en el mesianismo cristiano, a diferencia
del mesianismo judo (Kautsky?), como el mesas lleg, resucit y todava vive,
es ms importante el mensajero que el mensaje. En el mesianismo judo estn los
profetas anunciando la llegada del mesas y el fin de los imperios terrestres. En el
mesianismo cristiano est el mesas y se trata no tanto de cuestionar lo que dijo
sino de entregarse al mesas sin mucho cuestionamiento. Del mesianismo cristiano
leninista, llegamos a Stalin, seminarista cristiano convertido al bolchevismo. En
fin: Stalin es un resultado de Lenin.
Qu pasa cuando la poltica sale de la cosmologa judeo-cristiana hacia cosmologas
otras? Sin negar la posibilidad de mesianismos otros, en los zapatistas el giro
decolonial se da en una forma otra de hacer poltica que partiendo de cosmologas
indgenas en el sur de Mxico proponen formas alternas de prctica poltica. Los
zapatistas parten del andar preguntado y de ah proponen un movimiento de
retaguardia que contribuya a articular un amplio movimiento pensado desde los
condenados de la tierra de todo Mxico. El andar preguntando lleva a lo que
los Zapatistas llaman movimiento de retaguardia frente al andar predicando
del leninismo que lleva al partido de vanguardia.
214
TABULA RASA
El partido de vanguardia parte de un programa a priori enlatado que como es

caracterizado de cientfico se autodefine como verdadero. De esta premisa se
deriva una poltica misionera de predicar para convencer y reclutar a las masas a
la verdad del programa del partido de vanguardia. Muy distinta es la poltica pos-
mesinica Zapatista que parte de preguntar y escuchar donde el movimiento
de retaguardia se convierte en un vehculo de un dilogo crtico transmoderno,
epistmicamente diverso, y por consiguiente, decolonial.
Referencias
Castro-Gmez, Santiago. 2005. La poscolonialidad explicada a los nios, Popayn, Colombia,
Editorial Universidad del Cauca.
Csaire, Aim. 2006. Discurso sobre el colonialismo, Madrid, Akal.
Descartes, Ren. 1999. Discurso del Mtodo, Madrid, Editorial Biblioteca Nueva.
Dussel, Enrique. 1994. 1492: El Encubrimiento del Otro: Hacia el Origen del Mito de la
Modernidad, La Paz, Bolivia, Plural Editores.
Kant, Immanuel. 2004a. Crtica de la Razn Pura, Buenos Aires, Editorial Losada. 2da
edicin.
Kant, Immanuel. 2004b. Antropologa, Madrid, Alianza Editorial.
Hegel, G.W.F. 1997. Enciclopedia de las Ciencias Filosficas, Mxico DF., Editorial Porra.
Hegel, G.W.F. 1999. Lecciones sobre la Filosofa de la Historia Universal, Madrid, Alianza
Editorial.
Hegel, G.W.F. 2004. La fenomenologa del espritu, Mxico DF., Fondo de Cultura
Econmica.
Laclau, Ernesto y Mouffe, Chantal. 1985. Hegemony and Socialist Strategy, London, Verso.
Laclau, Ernesto. 2005. La razn populista. Mxico, Fondo de Cultura Econmica.
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Marx, Karl. 1972. Introduccin General a la Crtica de la Economa Poltica, Buenos Aires,
Cuadernos Pasado y Presente.
Mignolo, Walter. 2000. Local Histories, Global Designs: Coloniality, Subaltern Knowledges and
Border Thinking, Princeton, Princeton University Press.
215
Revisando fragmentos del archivo conceptual
latinoamericano a fines del siglo XX1
Reviewing Fragments of the Latin American

Conceptual Archive at the End
of the 20th Century
Revisando fragmentos do arquivo conceitual

latino-americano no final do sculo XX
ZULMA PALERMO2
Universidad Nacional de Salta, Argentina
palermo@unsa.edu.ar
Resumen
La propuesta de un pensamiento decolonial reclama la generacin crtica de una genealoga
des-prendida del poder colonial. En esa bsqueda, el artculo propone un recorrido por
algunas de las categoras explicativas circulantes en el discurso acadmico latinoamericano
en el momento de la emergencia de los cambios paradigmticos con deuda posmoderna.
La discusin con ellos no queda cerrada, sino que se abre a su posible productividad en
la generacin de una epistemologa otra.
Palabras clave: decolonialidad, transculturacin, hibridez, posoccidentaslismo, heterogeneidad.
Abstract
The proposal of decolonial thought requires the critical generation of a genealogy detached
from colonial power. In this search, the article proposes an excursion through some of
the circulating explanatory categories of the Latin American academic discourse at the
moment of the emergence of paradigmatic changes with postmodern debt. This discussion
does not remain closed, but instead opens up to a possible productivity for the generation
of a different epistemology.
Key words: decoloniality, transculturation, hybridity, post-occidentalism, heterogeneity
1
Este artculo es producto de la investigacin realizada por la autora sobre pensamiento decolonial,
colonialidad y transculturacin, en la Universidad de Salta (Argentina). Apartes de este trabajo se haban
presentado en el captulo 3 del libro Desde la otra orilla. Pensamiento crtico y polticas sociales en Amrica Latina,
en el que, a su vez, se recogen ideas dispersas en diversos artculos publicados con anterioridad.
2
Zulma Palermo es Profesora Emrita de la Universidad Nacional de Salta (Argentina) donde se desempea
como profesora Titular de Teora Literaria. Es Directora del Proyectos de Investigacin (CIUNSa) Directora
de Becarios de Investigacin (CIUNSa) Directora de Tesis de Licenciatura y de Doctorado. Es miembro de la
Comisin del Doctorado de la Facultad de Humanidades, UNSA. Es evaluadora del Sistema de Incentivos
(Salta, Tucumn, Santiago del Estero, Catamarca, Jujuy, Crdoba, Comahue). Directora fundadora del
Instituto de Investigaciones sociocrticas y Comparadas, Facultad de Humanidades, UNSA.
Pitbull abandonado, 2008
TABULA RASA
Resumo
A proposta de um pensamento descolonial prope a formao crtica de uma genealogia
desprendida do poder colonial. Nessa busca, o artigo prope um percurso por algumas
das categorias explicativas circulantes no discurso acadmico latino-americano e no
momento da emergncia das mudanas paradigmticas com dvida ps-moderna. A
discusso com eles no fica encerrada, mas sim se abre a uma possvel produtividade
na criao de outra epistemologia.
Palavras chave: descolonizao, transculturao, hibridez, ps-ocidentalismo, heterogeneidade.
Quiz estemos en una reedicin del panamericanismo que intentaba

obliterar el nuestro americanismo de Mart, pues se trata de
la propuesta de una integracin regional ms preocupada del
fortalecimiento de bloques econmicos en Europa y Asia que de los
intereses latinoamericanos. El debate sigue abierto.
Hugo Achgar (1998:284)
En los ltimos tramos del siglo XX se han puesto en circulacin en el discurso

acadmico un nmero importante de categoras explicativas en el amplio campo de
las disciplinas sociales y de las humanidades, todas ellas orientadas a abrir perspectivas
nuevas para la comprensin de los fenmenos sociales. Las seleccionadas para
este recorrido tienen en comn su finalidad alternativa y su radicacin en distintos
discursos disciplinares; al transitar por ellas se hace visible el esfuerzo, no siempre
exitoso, de alcanzarla. Propongo seguir el giro de estas reflexiones partiendo del
enunciado del epgrafe con el que el crtico uruguayo cierra un artculo marcadamente
polmico ante los postulados poscoloniales emergentes desde fines del siglo XX
con el propsito de dar continuidad a un debate necesario para la desarticulacin
de la colonialidad, sin dejarse atrapar por las posibles trampas de nuevas formas de
colonizacin intelectual y en el que se hacen escuchar mltiples voces.
En efecto, una de las cuestiones que produjo mayores debates en los ltimos aos es
la puesta en duda, por parte de muchos estudiosos latinoamericanos radicados en sus
lugares de origen, acerca de la legitimidad de las teoras que se proponen desde las
academias centrales y muy en particular en los discursos de la posmodernidad en sus
amplias constelaciones sobre el funcionamiento de las culturas en Sudamrica. Tal
posicin se sostiene en la desconfianza hacia posibles nuevas estrategias de colonizacin
intelectual que se considera que acompaan conscientemente o no a las polticas
de globalizacin desarrolladas por las formas actuales del poder al transferir una vez
ms sus paradigmas a la academia latinoamericana, cuyas posibilidades no slo son
distintas, sino que ya haban generado este tipo de problematizaciones similares desde
tiempos muy anteriores al de este cambio de paradigma.
219
Zulma Palermo
Revisando fragmentos del archivo conceptual latinoamericano a fines del siglo XX
Un rpido recorrido a travs de la produccin efectuada por el pensamiento crtico

de Sudamrica se pone en el lugar de enunciacin que busca pensarse a s mismo
desde la alteridad, generando discursos de resistencia al hegemnico y buscando
su identidad ms all del sujeto construido por la modernidad. Antonio Cornejo
Polar (1994: 21) lo destaca:
[...] no s si la afirmacin del sujeto heterogneo implica una predicacin
pre o posmoderna, pero en cualquier caso no deja de ser curioso, y
ciertamente incmodo, que se entrecruce tan a destiempo una experiencia
que viene de siglos, que tiene su origen en la opresin colonizadora y
que lenta, lentsimamente, hemos venido procesando hasta dar con la
imagen de un sujeto que no le teme a su pluralidad multivalente, que
se entrecruce digo con las inquietudes ms o menos sofisticadas de
intelectuales metropolitanos tambin dispuestos a acabar con la ilustrada
supersticin del sujeto homogneo.
Por ello, y contra el olvido de la gnesis como amenaza planteada por el discurso
y las prcticas crticas que se han sostenido en Amrica Latina desde los aparatos
acadmicos, el trabajo del intelectual latinoamericano si quiere ser tico se ve
impelido a centrarse en la reconstruccin de la historia olvidada o censurada que se
perpeta en las formas de pensamiento ahistricas. Es ste un camino para pensar ms
all de la cultura cosificada, armada para el consumo; un proyecto para entenderla como
una construccin de las sociedades, todas ellas marcadas por diferentes recorridos, es
decir, por sus diferencias. Se trata del intento de pensar en la diversa formacin de sus
subjetividades por oposicin a la proclamacin de la muerte del sujeto.
Venimos insistiendo en que la crtica cultural latinoamericana se encuentra en
este camino desde hace casi un siglo y que para ello recurri a los desarrollos
realizados por filsofos e historiadores de las ideas de su mismo espacio cultural
buscando reescribir, volver a interpretar, su propia memoria. En este movimiento
de bsqueda de autonoma, marcada por los pioneros de la primera dcada del
siglo XX, es vlido preguntarse si es productivo asumir el discurso que anuncia
la muerte de la historia, de los relatos, de las ideologas, cuando el encuentro
crtico con el pasado es capital para la formacin de las culturas en los procesos
de reproduccin y transformacin que las mantiene activas.
Es en este contexto que el aserto de Cornejo Polar sobre la pre o posmodernidad
de las conceptualizaciones y categorizaciones con las que se inviste a las prcticas
culturales de Amrica Latina se vuelve significativo, ya que se hace necesario des-
cubrir la heterogeneidad latinoamericana enmascarada por la episteme nica detrs
de un simulacro de homogeneidad pues no es una instancia que viene a descubrirnos
la propuesta posmoderna, posestrusturalista, posmarxista, poscolonial sino que es
inveteradamente la preocupacin del pensamiento crtico de ese espacio.
220
TABULA RASA
Las variaciones que a continuacin se proponen emergen desde esta localizacin

y pretenden, a la vez que discutir con algunos de los principios y categoras
fuertes de alto impacto en los espacios acadmicos hibridacin, subalternidad,
multiculturalidad, polifona proponer algunas alternativas.
1. Los mismos rostros, distintas mscaras

Plantear en nuestros das la especificidad latinoamericana de las prcticas tericas que
giran alrededor del pensamiento de la diferencia implica poder realizar una adecuada
crtica a la modernidad y a su proyecto como venimos insistiendo para poner en
el centro mismo de los estudios literarios y culturales las cuestiones propias de la
heterogeneidad, de la heteroglosia constitutiva del sujeto que las hace posibles (Cornejo
Polar, 1994). Esta visin de los estudios latinoamericanos se constituy en una crtica
de la cultura de carcter interdisciplinario que modela una concepcin de la sociedad
y sus sistemas reguladores manteniendo una posicin crtica ante los cultural studies.
Tal actitud crtica posibilita pensar que los cultural studies que se vienen concretando
sobre/en el rea latinoamericana pueden significar, otra vez, la adopcin y
reproduccin de un modelo colonizador. Los estudios culturales ofrecen a
los investigadores de las producciones sociales un importante abanico de
transformaciones que van desde la ampliacin de los objetos de estudio hasta la
transformacin metodolgica con abordajes transdisciplinarios: desde la adscripcin
a nuevas confrontaciones epistemolgicas constructivismo vs conductismo tal
como piensa Garca Canclini, hasta la desnacionalizacin, la desterritorializacin
de la cultura como objeto de estudio. Es el forzoso desplazamiento desde las
humanidades hacia las ciencias sociales ocurrido en el siglo XX y, al mismo tiempo,
un retorno a las opciones hermenuticas que caracterizan a las humanidades. Pero,
y en no menor medida, es el lugar de enunciacin que hace posible la supervivencia
de los acadmicos que ven, una vez ms, amenazado su espacio por la devaluacin
de estas disciplinas en el mercado institucional.
Son precisamente sus aportes, uno de cuyos pilares de sostn es el relativismo
cultural, los que incitan a pensar en las condiciones de produccin crtica y terica
en Amrica Latina en su proyeccin histrica. En efecto, los hallazgos del
culturalismo ofrecen respuestas para la conflictividad de las culturas dependientes;
sin embargo, para la academia central y sus intelectuales, es posible que se trate de
la asuncin ms bien reciente de las contradicciones devenidas de la complejidad
social metropolitana y de la postergada aceptacin de que las prcticas acadmicas
funcionan tambin como actos polticos. En cambio, para el pensamiento crtico
latinoamericano el factor poltico fue rector desde el siglo XIX.
La cuestin central para los cultural studies resulta ser la bsqueda de redefinicin de los
nuevos modos de representacin, dando origen a una celebracin de la hibridez, el
nomadismo y la diferencia. Por esta va, unos pocos estudiosos latinoamericanos de la
221
Zulma Palermo
cultura convalidados por la academia internacional intervienen con la formulacin

analtico-interpretativa de un campo de produccin de objetos culturales hbridos
para lo cual operan bajo el supuesto segn el cual la globalizacin cultural es un
hecho irreversible que slo puede controlarse por procesos de reapropiacin local
y de mezcla de objetos, prcticas y tecnologas.
De hibridaciones y subalternidades
Una de las preocupaciones centrales del trabajo acadmico en nuestros das
es la bsqueda de redefinicin de los actuales modos de representacin social
moldeados por la imagen estructurada y canalizada a travs de los medios, en
particular el televisivo y el ciberntico. Se trata de formas de incorporacin de las
representaciones del mundo y del s mismo mediatizadas fundamentalmente por dos
dispositivos: la fragmentacin y el flujo (Martn-Barbero y Herlinghaus, 2000:69-75).
El primero refiere a la privatizacin de la experiencia y a la reorganizacin de la esfera
pblica, a la vez que propone una significativa modificacin de la relacin entre lo
privado y lo ntimo3. El segundo articula con aqul, desde las rupturas narrativas,
por un radical cambio de las organizaciones de
3
Los reality shows a los que nos introduce
cotidianamente el medio televisivo son percepcin: no las imgenes en sucesin sino
una sensible muestra de estas fuertes el flujo inarticulado de espacios yuxtapuestos;
transformaciones, escenarios que repiten no el tiempo del relato sino la superposicin
las tambin cotidianas representaciones
pblicas de la vida privada de las figuras de figuras; no las relaciones sintagmticas,
polticas en las sociedades posmodernas. sino las series paradigmticas in praesentia. El
As, todo gesto pblico de los representantes
del Estado se banaliza y queda homologado al
anlisis de estas formas de expresiones y de
entretenimiento que ofrece todo espectculo. autorepresentacin social son el resultado
Es, tal vez, esta mirada meditica sobre la de esas nuevas formas de representacin
figura del Estado moderno la expresin de
su devaluacin social.
que responden a la condicin paradjica y
potencialmente productiva de estar situado entre
dos o ms terrenos, lo que borrara separaciones jerrquicas, como un sntoma de
la tendencia histrica hacia la hibridacin de las culturas.
Esta construccin se ha tornado tal vez lbil en exceso, afectado por las
migraciones entre disciplinas, tal como lo seala acertadamente Cornejo
Polar: No hace mucho Fernndez Retamar alert contra los peligros implcitos
en la utilizacin de categoras provenientes de otros mbitos a los campos
culturales y literarios. El prstamo metafrico y/o metonmico puede conducir
a confusiones sin cuento [...] (1998:7). Entiendo que sta es la situacin en
la que la categora ha terminado por fijarse casi como mera nomenclatura
que designa fenmenos de muy diverso tipo 4. Se trata de un campo tan
amplio que parecera pueden incluirse en
4
Para una sntesis de la historia del
trmino, consultar De Grandis (1997).
l, aunque diferencindose, otras categoras
explicativas en circulacin: mestizaje,
transculturacin, sincretismo, antropofagia...:
222
TABULA RASA
Se encontrarn ocasionales menciones de los trminos sincretismo, mestizaje

y otros, empleados para designar procesos de hibridacin. Prefiero este
ltimo porque abarca diversas mezclas interculturales no slo a las
raciales a las que suele limitarse mestizaje y porque permite incluir
las formas modernas de hibridacin mejor que sincretismo, frmula
referida casi siempre a fusiones religiosas o de movimientos simblicos
tradicionales (Garca Canclini, 1989:15).5
En su acepcin biolgica campo del que se toma el prstamo se trata del
resultado de un cruce gentico de dos lneas
5
Por su parte, Cornejo Polar (1994:12-13) puras que supera a ambas en algn sentido.
refirindose exclusivamente al campo
literario apunta: [...] es el momento [...] A su vez, el hbrido al reproducirse genera
del afinamiento de categoras crticas productos normales, es decir, sin el rasgo de
que intentan dar razn de ese enredado
corpus: literatura transcultural (Rama), novedad superadora, de la diferencia que lo
literatura otra (Bendez), literatura caracteriza. Al pasar al campo de la disciplinas
diglsica (Ballon), literatura alternativa
(Lienhard), literatura heterognea (que es sociales se producen una serie de mutaciones
como yo prefiero llamarla), opciones que que, a su vez, hibridizan la misma categora.
en parte podran subsumirse en los macro-
conceptos de cultura hbrida (Garca Podra pensarse que toda la crtica cultural
Canclini) o de sociedad abigarrada latinoamericana es un producto hbrido y
(Zavaleta), y que por otro lado explican
la discusin no slo del cambio de que toda cultura lo es por antonomasia. Tal
nocin de literatura (Rincn), sino del como lo propone Garca Canclini siguiendo
cuestionamiento radical, al menos para
ciertos perodos, del concepto mismo de
esta lnea de sentido, la mezcla de lo viejo y
literatura (Mignolo, Adorno, Lienhard). lo nuevo, de la produccin tradicional con la
Y en 1998 agrega: [...] las categoras supertecnologa producira la superacin de
mencionadas [mestizaje e hibridez], cuyo
anclaje corresponde a otras disciplinas, no las viejas dicotomas, la borradura de todas las
dejan de ser tan conflictivas como aquellas contradicciones sociales de Amrica Latina.
otras categoras que parecen sustentarse en
el ejercicio crtico [...] ninguna categora Sin embargo se advierte como observa
crtica devela la totalidad de la materia Larsen con perspicacia la imposibilidad para
que estudia y sobre todo corresponde a
un orden de distinta ndole con relacin concretar tal superacin pues, debajo de la
a esa materia. Para seguir con lo evidente, seduccin del discurso posmoderno, se plantea
ninguna de las categoras mencionadas
resuelve la totalidad de la problemtica que una nueva verdad, otro superparadigma
suscita y todas ellas se instalan en el espacio como aquellos con los que discute y a los que
epistemolgico que evidentemente es
distinto (Cornejo Polar, 1998:8). descalifica porque no tienen en cuenta [...]
en las descripciones procesos ambigos de
interpenetracin y mezcla, en que los movimientos simblicos de diversas clases
engendran otros procesos que no se dejan ordenar bajo las clasificaciones de
hegemnico y subalterno, de moderno y tradicional (G. Canclini, 1989:255).
Ac se plantean algunas cuestiones insoslayables desde el punto de vista terico
para la comprensin de las prcticas: queda claro que lo que la categora propone es
una caracterizacin del producto y su consumo, ms que el proceso de produccin
social concretado en objetos culturales. Que lo fundamental es la adecuacin de
223
Zulma Palermo
la sociedad a los designios de la economa capitalista para salvar los baches de la

modernidad, ms que la bsqueda de mecanismos para la construccin de una
sociedad ms equilibrada. Esto parece sustancial pues es precisamente lo que
diferencia ms especficamente a esta categora de la crtica cultural emergente de
la teora de la dependencia.
Estamos as en la encrucijada que me interesa profundizar: la articulacin de la
historia y la sociedad en la produccin cultural; dicho de otro modo, las distintas
mediaciones por las que la sociedad se entrama en los textos de la cultura. Y, al
mismo tiempo, comprobar si la re-estructuracin global, la transnacionalizacin
de los productos culturales no slo no es universal sino que en muchos espacios
del continente (y seguramente del planeta) se siguen consolidando afirmaciones
identitarias a pesar de las imposiciones del mercado internacional.
Existen abismales diferencias entre las comunidades culturales de espacios no
inscriptos plenamente en el sistema-mundo, y aquellas desde las cuales el modelo
de los estudios culturales se ha gestado. En las culturas centrales la cuestin pasa
por las transformaciones que produce el rpido flujo de signos e imgenes a la
textura de la vida cotidiana, por la incidencia de los medios de comunicacin y
de la tecnocultura en la que son canales imprescindibles el computador y, a travs
de l, los contactos interactivos, los sistemas virtuales, es decir, todo aquello que
hace del medio, el mensaje y los usuarios una unidad cuasi cultural. Es ms, tales
tecnoculturas asociadas a las nuevas tecnologas generan sus propios patrones
estticos, sus hroes, nuevas formas de subjetividad, generalmente sin recurso a
la memoria y sin diseo de porvenir.
La hibridacin como resultado de estas manipulaciones puede ser plausible en
situaciones metropolitanas atravesadas por alta tecnologa o en las del rea que
describe Garca Canclini por la fuerte incidencia de sus muy poderosos vecinos
pero no en capitales fronterizas con Bolivia o el norte de Chile como Salta o Jujuy
en Argentina. Por otra parte, los espacios rurales (la Puna o los Valles Calchaques
en esa misma circunscripcin) se proponen como complejos abiertamente distintos
y distantes, donde las subjetividades pueden articularse en la investigacin a travs
de la indagacin de los discursos y de la memoria social all entramada, ms que
por el impacto en ellos de la tecnologa y sus posibilidades de ingresar al mercado.
Por lo tanto, los relatos, las prcticas de la vida cotidiana, los usos, las formas de
intercambio y produccin, los rituales y su significacin en la vida social, son
significantes de formas particulares (diferenciales) de habitar el mundo.
La incorporacin de la diferencia implicara que el conocimiento que el otro
produce es valorado tanto como el propio; que no es percibido slo como
distinto y, por ende, como interesante desde una especie de turismo intelectual
que se ve atrado por lo extrao, sino como una alternativa que puede llegar a
224
TABULA RASA
producir formas hbridas de saber. Sin embargo es fcil constatar en los espacios
acadmicos que tales procesos resultan utpicos ya que la cultura fuerte por ms
de una obvia razn tiende a imponerse sobre las dbiles en este intercambio
articulado sobre la base de fuertes desequilibrios histricos.
De all, entonces, que las estrategias de hibridacin se constituiran en aquellas
por las que el contacto entre culturas, producido por efectos de la globalizacin
de la informacin, generara transformaciones recprocas y, tericamente,
equitativas. Sin embargo, cabe preguntarse, una vez ms con Cornejo Polar
(1998), si la extendida y exitosa estrategia no se constituye en una nueva forma
de enmascarar la mimesis intelectual, por un lado, y la conflictividad social por
otro, tanto como lo fue el analgsico mestizaje aplicado como paos tibios
sobre las heridas dejadas por la conquista, en manos de los curadores de la
vapuleada modernidad sudcontinental6.
Los subalternistas por su parte, alineados en lo que se ha dado en llamar
postmarxismo y partiendo de premisas similares, se encargan de establecer las
diferencias que los separan con aquellos, fundndose particularmente en su propia
6
Coincido ampliamente con Mabel
responsabilidad poltica para la construccin
Moraa (1998:236) quien, despus de del conocimiento, responsabilidad perdida por
revisar la genealoga del concepto, asevera: aquellos a causa de su institucionalizacin, de
la hibridez ha pasado a convertirse en
uno de los ideologemas del pensamiento
su conversin a una especie de costumbrismo
poscolonial, marcando el espacio de postmoderno (Beberley, 1996:469). Mientras
la periferia con la perspectiva de un stos articulan las humanidades y las ciencias
neoexotismo crtico que mantiene a
Amrica Latina en el lugar del otro, un sociales a las exigencias del capitalismo tardo,
lugar preterico, canibalesco y marginal, los estudios subalternos en cambio, como
con respecto a los discursos metropolitanos.
La hibridez facilita, de esta manera, una
proyecto poltico, interpelan a los aparatos
seudointegracin de lo latinoamericano ideolgicos de estado desde un socialismo
a un aparato terico creado para otras ya desvinculado de la teleologa moderna,
realidades histrico-culturales [...].
buscando desorganizarla.
Como sabemos a partir del Manifiesto del grupo (1998), ste funda su propuesta en
la lnea abierta por Ranayit Guha (es decir, en la versin sudasitica con deuda
gramsciana) y la amoldan para estudiar de otra manera la cultura latinoamericana:
Nuestro proyecto, conformado por un equipo de investigadores
(pertenecientes universidades norteamericanas de elite) que quieren
extraer de ciertos documentos y prcticas hegemnicas el mundo oral
de los subalternos, es decir, la presencia estructural de un sujeto que los
letrados no habamos reconocido y que nos interpela para mostrarnos
qu tanto estbamos equivocados, debe confrontarse con la resistencia del
subalterno frente a las conceptualizaciones de le elite. No se trata, por lo tanto,
de desarrollar nuevos mtodos para estudiar al subalterno, nuevas y
225
Zulma Palermo
ms eficaces formas de obtener informacin, sino de construir nuevas

relaciones entre nosotros y aquellos seres humanos que tomamos como objeto
de estudio. (Grupo Latinoamericano de Estudios Subalternos, 1998:
98; nfasis agregado).
La extensin de la cita se justifica porque su formacin discursiva da cuenta, casi sin
mediaciones interpretativas, de la formacin ideolgica en la que se constituye: desde
la asuncin clara del propio lugar frente a la otredad irreductible, el subalterno
es mirado desde fuera y desde una diferencia con la que se quiere dialogar y no
como un objeto al que se quiere investigar7. No obstante, y a pesar de las buenas
intenciones, para los que formamos parte de
7
Por otra par te, los intelectuales
subalternos de la actualidad no hemos
esta otra orilla, podra tratase de una forma ms
modificado sustancialmente nuestra amistosa de intervencionismo desde las nuevas
percepcin sobre la lite acadmica del izquierdas. Por eso resulta vlido preguntarse,
norte, segn la posicin de este artculo y
todos los en l referidos.
desde el lugar del pensamiento de la sospecha
que comparte el subalternismo, hasta qu punto
no es una estrategia naturalizada por la cultura fuerte ms enmascarada, menos
abiertamente agresiva de generacin de colonialismo intelectual pues el Otro
(nosotros) vuelve a configurarse como un objeto fosilizado de experimentacin
clnica (Figueira, 2000).
Sin embargo, estas alternativas no pueden ser sin ms rechazadas sino, al
contrario, consideradas en su espesor y su potencialidad porque incitan a pensar
en las condiciones de produccin crtica y terica desde Amrica Latina en su
proyeccin futura. Los estudios subalternos han sido la toma de posicin ms
clara sobre el rol de la academia y de los intelectuales como Aparato Ideolgico
de Estado en el proyecto neoliberal, capaces de una autntica actitud autocrtica.
Han sido, por eso mismo, una lnea de clara resistencia a la globalizacin y a la
universalizacin del mercado, formas stas que han hecho un mejor trabajo
que nosotros con respecto a la desjerarquizacin cultural (Beberley, 2003:340),
finalidad compartida por el Grupo de Estudios Subalternos y los Estudios
Poscoloniales en la academia norteamericana.
Multiculturalidad / interculturalidad
Otro de los campos priviligiados por los cultural studies es el estudio la
multiculturalidad. La bibliografa especializada orienta ampliamente sobre
este funcionamiento explicitando que, en los procesos de migracin propios
del escenario global, designa la articulacin de diversas polticas identitarias
con relativa independencia entre ellas como signo de democratizacin cultural
(Martn-Barbero y Herlinghaus, 2000). Del mismo modo, refiere al reconocimiento
del flujo ininterrumpido de varias culturas en un mismo espacio, dando lugar a
226
TABULA RASA
polticas poblacionales; se trata, por lo tanto, de la definicin de formas relacionales

entre grupos distintos que convergen simultneamente en un mismo espacio.
Garca Canclini (1989), por su parte, lleva su sealamiento al punto de identificar
dos tipos de multiculturalismo: uno negativo, de corte esencialista nacionalista
y fundamentalista vinculado a movimientos sociopolticos y que define las
identidades a partir de rasgos biolgicos y telricos, y otro positivo, proveniente
de la teorizacin acadmica producida por las ciencias sociales que las conciben
desde los procesos de hibridacin y transnacionalizacin. Esta posicin extrema es
invertida por otros estudiosos como Eduardo Grner (2002:130) quien seala:
[...] el multiculturalismo promovido a veces por los estudios culturales [...]
no es necesariamente una solucin: en todo caso es el fetichismo inverso,
o sea, la otra cara de lo Mismo que, de una manera ultrarrelativista,
produce la bondad intrnseca del fragmento, sin referencia alguna a su
lugar (no siempre contingente) en la totalidad-modo de produccin.
Es posible advertir hasta qu punto esta categora viene en gran medida a recubrir
los histricos conflictos intertnicos, particularmente en espacios metropolitanos con
caractersticas poblacionales complejas, generando un espacio representacional del
otro que intenta borrar la conflictividad propia de esos procesos sociales. Es decir, el
dnde, para quin y para qu de la instauracin de la categora queda geopolticamente
localizado. Se trata de las condiciones de produccin de los discursos terico-
explicativos, del lugar de enunciacin de sus construcciones, del dentro o fuera
de las sociedades y subjetividades en las que se opera o con las que se participa.
Cuando se estudian las formas de interaccin en las sociedades contemporneas
aparecen estos ordenamientos orientados a comprender la coexistencia y el flujo
de varias culturas en un mismo lugar fsico y se orientan a generar polticas que
regulen esa complejidad. Es para estas formaciones hechas de entrecruzamientos y
convergencias diversas que se acua la nocin de multiculturalismo. El trmino por
s mismo instala y hace visible una geopoltica del conocimiento que tiende a hacer
desaparecer y a oscurecer las historias locales y autoriza un sentido universal de
las sociedades multiculturales y del mundo multicultural
Otro es el campo que recubre la nocin de interculturalidad, cuya circulacin surge
como localizacin de polticas alternativas y de resistencia en el seno de comunidades
que buscan la constitucin de sus subjetividades. En efecto, interculturalidad tiene
una doble significacin en Amrica Latina; por un lado, designa los procesos de
educacin bilinge, entendida sta como
Un proceso social permanente, participativo, flexible, y dinmico que
parte del derecho que tienen los pueblos indgenas a una identidad
propia, a la libre expresin y al ejercicio de su pensamiento en el
contexto de una sociedad plurinacional que respeta la identidad cultural de
227
Zulma Palermo
las diferentes nacionalidades y de sus genuinas expresiones.

[...] es indgena porque parte de los intereses, necesidades y aspiraciones
de las diversas nacionalidades indgenas...
[...] es intercultural en cuanto promueve la afirmacin del educando en su
propio universo social y conceptual y en tanto propugna la apropiacin
selectiva, crtica y reflexiva de elementos culturales de otras sociedades...
[...] es bilinge porque considera que en una sociedad multilinge [...] se
debe tener en cuenta las diversas formas de expresin existentes y en
igualdad de condiciones [...] (Krainer, 1996:25-26).
Esta forma de plantear la cuestin se asimila a las que se promueven desde las
polticas de los estados andinos que asumen la educacin bilinge como una de las
formas ms eficaces de inclusin y de absorcin de las comunidades no blancas
o no criollas pero sin modificar sus proyectos polticos y econmicos8. Pareciera
que se trata de la ejecucin de reformas
8
Cuando el movimiento indgena dentro del mismo aparato del proyecto
boliviano utiliza el trmino, lo hizo ms
en el contexto de la educacin bilinge global cuyos efectos slo quedan atenuados,
y no generalmente en sentido mayor de ya que la igualdad de condiciones que se
las esferas econmica, poltica y social
propone como objetivo queda muy lejos de
o en la forma en que se refiere ms
directamente a la estructura del estado alcanzarse. Se trata, del mismo modo que el
y a las transformaciones institucionales multiculturalismo, de un proyecto externo a
(Walsh, en prensa).
las comunidades mismas.
Circula con menos amplitud otra concepcin de interculturalidad que obedece,
en cambio, a la emergencia desde el interior mismo de las comunidades de formas
de articulacin que incorporan la cuestin de la lengua slo como una variable
dentro de otras con las que configuran una profunda transformacin estructural.
Dicha transformacin va mucho ms all del solo reconocimiento por el Estado de
los derechos de las llamadas minoras, sino que busca intervenir en las decisiones
polticas, econmicas y jurdicas como integrantes responsables en paridad con
todos los que hasta ahora lo integran. Se trata de dar forma legtima a la resistencia
actual de los indgenas y de los negros y a sus construcciones de un proyecto
social, cultural, poltico, tico y epistmico orientado a la descolonizacin y a la
transformacin. Ms que el simple concepto de interrelacin (o comunicacin
como generalmente se lo entiende) la interculturalidad seala y significa procesos
de construccin de un conocimiento otro, de una prctica poltica otra, de un
poder social (y estatal) otro, y de una sociedad otra.
Es por ello que, en contraste con las construcciones tericas propuestas por la
academia para ser aplicados a ciertos objetos o
9
Lo que sigue responde a las fundamentales casos para el anlisis, la interculturalidad9 es
problematizaciones realizadas por
Catherine Walsh (en prensa).
un concepto formulado y cargado de sentido
principalmente por el movimiento indgena
228
TABULA RASA
ecuatoriano, concepto al que este movimiento se refiere como un principio

ideolgico. Como tal, esta configuracin conceptual es por s misma otra, en
primer lugar porque proviene de un movimiento tnico-social ms que de una
institucin acadmica, luego porque refleja un pensamiento que no se basa en
los legados coloniales eurocntricos ni en las perspectivas de la modernidad y,
finalmente, porque no se origina en los centros geopolticos de produccin del
conocimiento acadmico, es decir, del norte global.
Por lo tanto, la interculturalidad forma parte de ese pensamiento otro que es
construido desde el particular lugar poltico de enunciacin del movimiento
indgena pero tambin de otros grupos subalternos; un pensamiento que contrasta
con aquel que encierra el concepto de multiculturalidad, la lgica y la significacin
de aquello que tiende a sostener los intereses hegemnicos. Adems, esto es as
precisamente porque es la dominancia de este ltimo pensamiento la que lleva a que
la interculturalidad y la multiculturalidad sean empleadas a menudo por el Estado
y por los sectores blancos y criollos como trminos sinnimos, que derivan ms
de las concepciones globales occidentales que de los movimientos sociohistricos
y de las demandas y propuestas de los grupos marginados.
2. De polifonas y heterogeneidades
Giramos ahora hacia otra de las nociones que, por su nivel de productividad,
resulta altamente frecuentada por los anlisis de las prcticas discursivas, la de
polifona. Al incorporar en ella el funcionamiento discursivo de la alteridad,
permite en gran medida dar validez a las formulaciones que seran propias de la
diferencia latinoamericana. Articular su anlisis a partir de algunos sealamientos
de Antonio Cornejo Polar para quien las culturas latinoamericanas, entramadas en
distintas textualidades, difcilmente puedan ser explicadas con suficiente pertinencia
por el principio bajtiniano de la polifona. La asercin del crtico peruano se sostiene
en la ya reconocida complejidad de tales culturas como resultado de la conflictiva
interseccin de las formaciones discursivas de grandes conjuntos sociales grafos
junto a los letrados, con relaciones inestables entre ellos, dando como resultado
mltiples formas de interlocucin inaprensibles desde una concepcin letrada. Se
buscar, entonces, comprender el fundamento que impulsa a Cornejo Polar para
afirmar que el nivel de conflictividad de las formaciones sociales latinoamericanas
puede fragmentar la diccin y generar un dialogismo tan exacerbado que deja
atrs, aunque la realice, la polifona bajtiniana y toda suerte de impredecibles y volubles
intertextualidades (1994:17; nfasis agregado).
El estudio del funcionamiento de la categora bajtiniana y su contraste con la
de heterogeneidad postulada por Cornejo se realiza ac teniendo en cuenta que
tanto las especulaciones de Bajtin como las del crtico peruano se efectan a
partir del funcionamiento del lenguaje en el corpus textual letrado con valor
229
Zulma Palermo
esttico y que, para ambos, estos textos se definen como actos lingsticos
que mediatizan estticamente la realidad desde una perspectiva socioideolgica,
con valor social10. Este lugar de enunciacin
10
Vale recordar que Bajtn dice en El compartido por ambos tericos es el que lleva
marximo y la filosofa del lenguaje que el
estudio de las ideologas debe comprender tambin a indagar en la participacin directa
el anlisis de la vida social del signo verbal o indirecta de la cultura popular entramada
[Todas las citas de Bajtin se harn segn la
versin del Diccionario lxico de la teora de
en particulares formas discursivas dentro de
Mijail Bajtin (1996)]. textos canonizados y en el caso de Cornejo
Polar ms all de ellos.
La utilizacin extendida despus de Bajtin de la nocin de polifona no
suele tener en cuenta su procedencia disciplinar. Se descuida as una cuestin
de relevancia: la relativa a los desplazamientos semnticos que se producen
indefectiblemente con este tipo de circulacin transdisciplinar. Una primera
aproximacin a la categora ac puesta en anlisis, desde esta perspectiva, obliga
a retomar el derrotero del prstamo semntico y de sus avatares en las dismiles
apropiaciones que el discurso crtico realizara a partir de la metfora bajtiniana,
con la necesaria consecuencia que implica el riesgo de la apropiacin. El prstamo
proveniente del universo del discurso musical ya estudiado en sus particularidades
por otras indagaciones (Malkusynski, 2002; Lpez, 2004) hace evidente los
desplazamientos que se han venido produciendo y las resemantizaciones que
gener. En el territorio de la msica
Se entiende por polifona la existencia de varias melodas superpuestas o
simultneas llevadas a cabo, cada una, por una voz o parte. En este sentido,
se contrapone a la monodia, es decir, al canto de una sola voz y, ms
especficamente, a la existencia de una sola meloda. En las composiciones
polifnicas estas melodas intervienen con la misma importancia, sin
jerarquas, y en eso se diferencia tambin de la meloda sostenida por
acompaamiento armnico. Por lo tanto, los rasgos caractersticos de este
tipo de composicin musical son la existencia de voces o melodas en
juego, superpuestas, simultneas e interdependientes y sin predominio de
la una sobre la otra (Lpez, 2004:48-49).
El primer desplazamiento acontece, por lo tanto, en la escritura de Bajtin quien tiene
absoluta conciencia de este procedimiento11
11
En Problemas de la potica de Dostoyewsky
Los materiales de la msica y la novela son desde el momento en el que opera por una
demasiado diferentes para que el discurso transposicin de cdigos; tal desplazamiento
llegue a ser algo ms que una imagen
analgica, que una simple metfora. Esta abre un nuevo territorio de significacin dentro
metfora la convertimos en el trmino novela del funcionamiento del sistema literario pues
polifnica puesto que no hemos hallado una
denominacin ms adecuada (Diccionario permite, por un lado, sealar la diferencia
lxico de la teora de Mijail Bajtin, 1996:39). sustancial entre dialogismo y monologismo
230
TABULA RASA
en el funcionamiento de la enunciacin lingstica a la vez que el principio de

equilibrio, simetra e interdependencia discursiva entre los varios yos ntegros en
situacin dialgica12. Ms an, esos yos ntegros lo son en la medida en que
forman parte de un mundo, una realidad, una materialidad histrica que provee
a cada discurso de un particular valor social, de una formacin social que entra
en relacin conflictiva con las otras, en un juego interdiscursivo.
12
En su visin de la palabra como Es precisamente el principio de dialogismo el
rplica, Bajtin distingue entre el dilogo que dio lugar a las elaboraciones kristevianas
formal, que encontramos en cualquier
prctica cotidiana, el dilogo retrico, en direccin a la categora de intertextualidad
con sus preguntas y respuestas explcitas propuesta por ella y altamente difundida y
o latentes, y el dialogismo inherente a
cualquier palabra emitida en vista de un utilizada, al punto de casi obliterar la de polifona.
receptor hipottico, hecho que modifica Es este segundo desplazamiento de la metfora
esencialmente su sentido, aunque las marcas
de esa orientacin no estn presentes en el
lo que parece estar justificando la lectura de
discurso en el nivel sintctico o morfolgico; Cornejo Polar cuando establece una relacin
su presencia en el nivel semntico [...]
implica una comprensin necesaria para
estrecha entre polifona y toda esa suerte de
que haya un proceso de intercambio impredecibles y volubles intertextualidades.
comunicativo (Bubnova, 1979:95-96). Malkusynski opina que en Bajtin
[...] donde la nocin de intertextualidad no aparece jams, la polifona
marca la particularidad de una produccin de la narrativa novelesca, es decir
de la interaccin socio-esttica de la produccin literaria en condiciones
sociales, econmicas e histricas especficas. En Kristeva, por el
contrario, lo polifnico designa la productividad del texto, es decir [...] los
modos operatorios de las formas textuales en tanto stas condensan,
desplazan y/o sustituyen, desfasan, modifican y transforman otras
textualidades/sujetos [...] (1984:4).
De este modo, la nocin de polifona queda ligada al funcionamiento dialgico del
intercambio social, es decir, a la relacin entre la palabra del sujeto que enuncia y
la palabra del otro que, sin embargo, se encuentra siempre incluida en el propio
discurso; se trata de la bivocalidad, es decir, del cruce de dos voces, de dos acentos
en un mismo enunciado. Ms an, este funcionamiento entre dos sujetos yo y el
otro plurales, sociales se constituye con voces no necesariamente conciliadoras sino,
al contrario, antagnicas, contrapuntsticas, nocin traslapada una vez ms desde
el territorio musicolgico pero desplazada hacia el campo de sentido ideolgico de la
lucha de clases, por lo que la nocin de polifona, en tanto dilogo social, deviene
en una lucha de voces discordantes (Bubnova y Malkusynski, 1997).
Cornejo Polar (1994:17), a su vez, destaca que:
la construccin de estos discursos [andinos] delata su ubicacin en
mundos opuestos [o, simultneamente] la existencia de zonas de alianzas,
contactos y contaminaciones; por ello es posible leer los textos como
231
Zulma Palermo
espacios lingsticos en los que se complementan, solapan, intersecan

o contienden discursos de muy variada procedencia [...] de filiacin
socio-cultural dismil.
Nos encontramos as en el centro mismo de la nocin de heterogeneidad acerca
de la cual explicitan Bubnova y Malkusynski a propsito de Bajtin:
La polifona remite a una concepcin de la heterogeneidad en la produccin cultural,
en trminos que hacen destacar la cohabitacin y la circulacin, no menos
tensa, de mltiples conciencias/sujetos diversos, pero equipolentes,
en interaccin dialgica entre ellos (1997:255).
Esta asercin abre, precisamente, el contacto fuerte entre el posicionamiento que
se afirma a lo largo de la bsqueda crtica de Cornejo Polar y la metfora bajtiniana.
La nocin de heterogeneidad en Cornejo se dirige tanto a la constitucin de las
subjetividades como a la de los discursos porque, precisamente, stos mediatizan
a aquellas. La heterogeneidad discursiva seala la puesta en funcionamiento de
la conflictividad, emergente sta de la contradiccin nunca resuelta dentro de las
formaciones sociales en el espacio cultural andino y, por extensin, latinoamericano13.
La diferencia especfica entre estas formas de heterogeneidad as localizadas de las
que son propias de todas las culturas, se define por la oposicin radical entre dos
mundos -el occidental y el nativo- y por la perennidad de la resistencia del segundo
a pesar de la histrica situacin de colonialidad que lo estigmatiza:
La construccin de estos discursos (que se mueven contradictoriamente
entre las culturas grafas y letradas) que por igual delatan su ubicacin
en mundos opuestos como la existencia de azarosas zonas de alianzas,
contactos y contaminaciones, puede ser sometida a homogenizaciones
monologantes que intentan englobar esa perturbadora variedad dentro
de una voz autorial cerrada y poderosa (Cornejo Polar, 1994:17).
Si hay una identificacin que se constata entre los desarrollos de ambas postulaciones
es aquella que se sostiene en el principio de la socialidad de la materia cultural
instalada en todo acto de comunicacin, acto
13
En la ya conocida polmica entre Roberto
Paoli y Cornejo Polar ste aclara: El
que excede el mero hecho de contacto para
concepto de heterogeneidad da razn de transformarse en la forma casi excluyente de
estos hechos [la apropiacin por el autor de vnculo vital entre las personas y entre los
la voz del indgena , del otro, distinto, ajeno]
y no de otros. Mediante l se trata de definir grupos y que se mediatiza en la comunicacin
una produccin literaria compleja cuyo esttica. Simultneamente, la asuncin del acto
carcter bsico est dado por la convergencia,
inclusive dentro de un solo espacio textual, de la enunciacin como un acto tico que incluye
de dos sistemas socioculturales diversos [...] siempre al referente, al tercero, incorporado
En suma, expresa la ndole plural, heterclita
y conflictiva de esta literatura plural, a en la trama dialgica del intercambio, descarta
caballo entre dos universos distintos toda posibilidad de asimilacin de estos
(Cornejo Porlar, 1982:88).
posicionamientos con las teoras ms o menos
232
TABULA RASA
textualistas devenidas de las nociones kristevianas. Para Kristeva, la complejidad

conflictiva de lo social (construcciones polmicas de las subjetividades) queda reducida
a la dimensin de contactos entre textos de diversas procedencias y localizados en
distintas temporalidades, desplazando el funcionamiento interdiscursivo hacia el
intertextual, para terminar en un simulacro de socialidad.
A ello se orienta otra de las advertencias de Cornejo Polar, esta vez acerca de los
riesgos de la estetizacin (neutralizacin) de los problemas que aquejan a lo real:
[...] nada es tan burdamente prfido como estetizar o literarizar una realidad
minuciosa y radicalmente inhumana (1994:22-23). Retornamos as, una vez ms,
a la cuestin de la socialidad de la palabra y a su funcionamiento discursivo en la
totalidad del enunciado dentro y fuera de la produccin artstica y a sta como
una de las mltiples formas de su manifestacin. Estamos planteando la cuestin
de las polticas de representacin como funcin lingstica de fuerte valor
tico, cuestin clave para los estudios sociocrticos desde el momento en que en
trminos bajtinianos la palabra siempre recuerda o evoca la esfera de la praxis
social donde fue acuada.
Al concebir el funcionamiento textual como pluridiscursivo y al sealar la
pluriacentuacin o diversidad valorativa que ellos entraan, ambos estudiosos
van en contrava del monologismo de la voz autorial como verdad nica14 y, al
mismo tiempo, postulan la centralidad de la imagen de mundo que circula an
contradictoriamente en los discursos. De
14
De all tambin que ambos releven el
funcionamiento de las voces otras en las all que se vuelva a plantear la cuestin de la
rupturas cannicas y rastreen en ellas representacin (mimesis) por el juego mediador
las estrategias por las que la escritura
se propone ficcionalizar la heteroglosia
del lenguaje. Bajtin entiende que la imitacin
presente en la oralidad. [...] toma en serio lo imitado, se apropia de l,
asimilando inmediatamente la palabra ajena
(Diccionario lxico de la teora de Mijail Bajtin, 1996: 265), a la vez que insiste en que
cada enunciador, cuya voz se re-produce en el texto, lleva consigo la esfera social
de la que forma parte en su complejidad. En el caso de Cornejo Polar
[...] la mimesis no se enclaustra en su funcin re-presentativa de la
realidad del mundo [...] en cuanto construccin discursiva de lo real; en
la mimesis el sujeto se define en la misma medida en que propone como
mundo objetivo un orden de cosas que evoca en trminos de realidad
independiente del sujeto y que, sin embargo, no existe ms que como
el sujeto la dice [...] No hay mimesis sin sujeto, pero no hay sujeto que
se constituya al margen de los lmites del mundo (1994:22).
Se trata de dos perspectivas complementarias: por un lado, la re-presentacin
textual discursiva de la palabra del otro sin la que el yo no es posible, apropiacin
que el texto esttico realiza a travs de distintos procedimientos; por otro, de
233
Zulma Palermo
la multiplicidad de re-presentaciones de mundo que cada voz incorpora a la

pluridiscursividad textual. En ambos casos giramos alrededor de una concepcin
de lo social en los textos entendidos como
formas articuladas de pluralidad literaria latinoamericana, que en gran parte
procede del desarrollo desigual de nuestra sociedades [...] En efecto, la perspectiva
histrica obliga a considerar que, pese a la pluralidad real de nuestras
literaturas, existe un nivel integrador concreto: el que deriva de la
insercin de todos los sistemas y subsistemas en un solo curso histrico
global (Cornejo Polar, 1982:48).
3. Lenguas del saber, migrancias, liminalidades

Las relaciones entre las distintas formaciones socioculturales son complejas,
dispares; sin embargo, el discurso del conocimiento difcilmente sale de la esfera
de las lenguas de cultura heredadas y hechas convenciones pues como explicita
Rama para instancias coloniales forman parte de un proyecto pensado al cual
debe plegarse la realidad, en este caso, el de la cultura posmoderna, el proyecto
global del capitalismo tardo15. Tal proyecto que, en lo econmico, implica una
total centralizacin de la produccin, la oferta y la demanda (los mercados
comunes son la prctica de esta teora), en lo cultural orienta una vez ms a la
homogeneizacin de la oferta de produccin, sobre todo en el espacio de los
medios masivos, intensificndose al mismo
15
El crtico uruguayo expresa en La ciudad tiempo en el mbito acadmico las formas
letrada: De todo el continente fue el
segmento que mucho ms tarde terminara de reproduccin del conocimiento que le son
llamndose latino, que se identific con la inveteradas. Unas y otras formas de transaccin
funcin prioritaria de los signos, asociados
y encubiertos bajo el absoluto llamado social se realizan en la lengua que ejerce
Espritu. Fue una voluntad que desdeaba hegemona, el ingls16. Los sealamientos sobre
las constricciones objetivas de la realidad y
asuma un puesto superior y autolegitimado;
este orden del problema son ya insistentes en
diseaba un proyecto pensado al cual deba el contexto de Amrica Latina y coinciden en
plegarse la realidad (Rama, 1992:574-575). vincular la cuestin de la hegemona lingstica
Referido a la ciudad barroca, es posible
adjudicarla a la del presente. con un sistema de valores y supuestos ticos,
16
Mignolo (1998) ofrece un adecuado polticos y epistemolgicos que genera
anlisis del proceso de los cambios en
el poder hegemnico de las lenguas criterios de inclusin o exclusin acadmica
europeas y una cartografa que merece ser construyendo, as, un nico canon legitimado
atentamente considerada.
institucionalmente (Mato, 2003).
Por lo tanto, y por lo que hace a la discusin entre tericos de la cultura
poscoloniales que escriben y trabajan en EEUU y los investigadores radicados en
Amrica Latina, parece haber ms bien una distancia epistemolgica e ideolgica
(Kaliman, 1998); la resistencia lingstica sera, en todo caso, una de las variables de
aquella. La cuestin radica en la importancia que para los estudiosos que producen
in situ revisten las prcticas sociales de las comunidades cuyas producciones
234
TABULA RASA
culturales se indagan en tanto prcticas concretas, aquellas que afectan a la vida

cotidiana. No se trata solamente de desmontar los discursos de dominacin y
poder en la circulacin actual de la sociedad en su conjunto o de la comunidad
acadmica en particular, sino de desmantelar, tambin, la ilusin de la existencia
de culturas virtuales, construidas slo con discursos; se va en contra de la idea
segn la cual los aparatos explicativos del funcionamiento cultural se constituyen
en moldes a los que las producciones deben responder, una falacia que tiene ya
larga tradicin en nuestra cultura acadmica.
Es, por lo tanto, difcil separar el orden del deseo de construir epistemologas y
aparatos explicativos emergentes de y adecuados para las culturas locales en estudio,
de sus condiciones de posibilidad y de las caractersticas de los aparatos institucionales
que regulan las prcticas acadmicas de los docentes-investigadores del sudcontinente.
Las transformaciones en el orden epistemolgico se vienen generando desde hace
ya algunas dcadas, pero en el orden institucional la resistencia a estas propuestas
es de tal magnitud que anula toda esa trama de bsquedas y hallazgos en beneficio
de la mimesis de los desarrollos que se realizan en las academias consideradas de
avanzada. Y es aqu donde entra el orden lingstico que informa acerca de muchos
malos entendidos. Cornejo Polar, incorporando su voz a los discursos circulantes
no deja de sealar la condicin de alerta:
El ingreso y salida de la modernidad y, al mismo tiempo, de la hibridez,
tiene una ruta especialmente transitada en los estudios culturales y
literarios. No adhiero ahora al viejo reclamo de autonoma torico-
metodolgica.; me refiero, ms escuetamente, a la difcil convivencia de textos
y discursos en espaol y portugus (y en especial en lenguas amerindias) con la
incontenible diseminacin de textos en ingls (o en otros idiomas europeos). Por
supuesto que no intento ni remotamente postular un fundamentalismo
lingstico que slo permitir hablar de una literatura en el mismo
idioma que le es propio, pero s alerto contra el excesivo desnivel de la
produccin crtica en ingls que parece bajo viejos modelos industriales
tomar como materia prima la literatura hispanoamericana y devolverla
en artefactos crticos sofisticados (1998:10; nfasis agregado).
Sin duda no se trata de que la circulacin y produccin del conocimiento deba
realizarse en la sola lengua de la cultura objeto sino de lo que implica tal circulacin
bajo el predominio de una lengua dominante, por un lado y, por otro, de las
dificultades de traduccin del lenguaje especializado cuando ste se codifica
desde el anlisis de formas culturales particulares.
En lo que respecta a la primera cuestin, la del predominio de unas lenguas sobre
otras, cabe una pregunta fundamental: si lo que la crtica cultural latinoamericana
se propone es construir aparatos explicativos vlidos para informar de la alteridad
235
Zulma Palermo
de su funcionamiento semitico, por qu la preponderancia de la produccin

terico-crtica en la lengua de la cultura econmicamente dominante? Se trata de
preponderancia y no de exclusividad. Sin duda, la produccin de saberes no es
excluyente de ninguna cultura o no debera serlo y su supuesta universalidad
hara posible un reconocimiento simtrico de dicha produccin en cualquier idioma
del mundo. Sin embargo, la fuerza del discurso hegemnico ha impreso en las
culturas latinoamericanas la huella de su desvalorizacin: lo que se dice (escribe)
en espaol o portugus no reviste valor de verdad cientfica; el pensamiento
latinoamericano (pensamiento salvaje) no puede pensarse a s mismo: requiere
del patrocinio del pensamiento validado, de la razn occidental en sus lenguas
y en sus discursos especializados.
Tal tradicin acadmica obliga a los universitarios latinoamericanos a escribir y
hablar en otras lenguas para acceder al derecho de ser escuchados en los foros
internacionales, para que sus escritos se incluyan en los rganos de circulacin ms
representativos, en sntesis, para tener voz, una voz que ya perdi, as, su ms
radical diferencia. Si la gran apuesta de la oferta posmoderna es la aceptacin de esa
diferencia, el reconocimiento de la otredad, la relativizacin del saber, y si estas
particularidades se inscriben en cada lengua, el que las propuestas dominantes se
construyan y circulen en otra se transforma en una de sus contradicciones17.
Todo ello acarrea otras limitaciones: muchas veces se encuentra en publicaciones
provenientes de centros acadmicos privilegiados o se escucha exposiciones en
reuniones cientficas, en las que cuestiones que se vienen problematizando en
estas latitudes desde mucho tiempo atrs sin eco ni gravitacin alguna, resultan all
convalidadas como novedades en nuestro campo de estudio. Sigue funcionando la
ideologa de la dependencia intelectual segn la cual slo merece ser reconocida la
propuesta que viene de los pases de cultura, sobre todo si est impresa18.
Por otro lado, la imposibilidad de traduccin literal del universo de sentido, produce
importantes malentendidos en el nivel epistemolgico. Si el desplazamiento de
un trmino de una disciplina a otra19 implica metaforizaciones, sustituciones
y hasta perversiones segn ya se sealara, el paso de un sistema lingstico a
otro produce similares transformaciones, con las consecuentes desinteligencias
en el orden de las categoras y, muchas veces, en el metodolgico. Finalmente, el
17
As se ha configurado un canon que aunque se exprese en varios idiomas, resulta que bsicamente se
escribe en ingls, o que, se escriba en el idioma que se escriba, de todos modos se produce en el contexto de
las instituciones acadmicas de Estados Unidos, Inglaterra y Australia y que se legitima, disemina y reproduce
a travs de las respectivas industrias editoriales y mercados de estudios de posgrado (Mato, 2003:391).
18
Se reproduce en el campo de la produccin intelectual el modelo de la produccin material: se exporta
materia prima que se reimporta elaborada a alto precio porque trae el plus del sello made in... garanta de
estatus para las clases en bsqueda de ascenso. Mucha de esa mercanca es de segunda clase o an de desecho
pero sigue siendo sobrevaluada (econmicamente) porque es sobrevalorada (culturalmente).
19
Agrego al de hibridacin algunos otros trminos en carcter meramente ilustrativo. isotopa,
genotexto, fenotexto...
236
TABULA RASA
aspecto lingstico resulta para algunos de nosotros radical por lo que implica en
la formulacin del conocimiento. Se trata, en ltima instancia, de la imposibilidad
de separar el orden del sujeto cognoscente del orden del discurso, como afirma
Carlos Pacheco (1989:27):
[...] el poder, desde los ejes o centros hegemnicos hacia las
marginalidades o periferias, no se ejerce nicamente a partir de una
supremaca de carcter poltico, social o tnico, no se funda slo en
razn de sexo, edad o condicin profesional, sino que implica sobre
todo y abarcando en alguna medida las variables apenas mencionadas,
una soberana cultural, es decir epistmica, axiolgica, lingstica,
tecnolgica, comunicacional, esttica, terica.
Desde este ngulo de enfoque es necesario replantear la propuesta de una teora
fronteriza producida escrita entre espaol y portugus, espaol e ingls
americano, entre usuario de lengua aborigen y de lengua nacional para romper con
la tirana de la lengua objeto [...] para desestabilizar la creencia natural en la natural
pureza de la lengua [en consecuencia] mezcla irreverente, agramatical y juguetona de
dos o ms lenguas[...] (Mignolo, comunicacin personal, 13 de febrero de 1999)20.
20
Reproduzco ac algunas lneas que me
Como insiste en proponerlo, se trata de teorizar
hiciera llegar Mignolo sobre la abarcacin desde la complejidad de los mapas lingsticos
de su neologismo bilanguaging-love a entre Amrica Latina, el Caribe y Angloamrica.
propsito de su artculo sobre el tema
(Mignolo, 1996).
Desde esta actualizacin del panamericanismo
surgira una prctica terica construida no en
una sino en varias lenguas, no como una teora regional sino como la posibilidad
de sobrepasar sus lmites.
Nos encontramos as en el eje argumentativo de los desarrollos propuestos desde
la geopoltica para la consolidacin de epistemologas de frontera. En este orden de
desarrollos, Mignolo (1991) parte de una bsqueda de superacin de los lmites
entre culturas, literaturas, sujetos cognoscentes desde una posicin que se asuma
funcionando a travs de fronteras culturales en un proceso especulativo que
parte de la experiencia del intelectual migrado desde la imposibilidad de separar,
en ltima instancia, el sujeto existencial del hermenutico y del cientfico. Es
clarificador citar in extenso, el prrafo final de su exposicin:
Se comprender tambin que tanto por la naturaleza plurilinge y
multicultural de Amrica Latina, que es nuestro comn punto de referencia,
tanto como por la diversidad tnica de Estados Unidos, que es (para muchos)
nuestro lugar de existencia, la explicacin de productos y conductas comunicativas
a travs de fronteras culturales sea no slo un programa acadmico sino tambin
una necesidad vital. El examen crtico de los objetivos de los estudios
literarios latinoamericanos y el papel que nos toca jugar en ellos, y en
237
Zulma Palermo
el futuro, no slo estn siendo revisados (directa o indirectamente) en

varios de los libros publicados ltimamente, sino que tambin como
este congreso lo sugiere es un tpico que merece la incentivacin del
dilogo y la discusin abierta (1991:110).
Hay ac algunas claves que resulta importante explorar: en primer lugar, la
insistencia en la heterogeneidad cultural y en el plurilingsmo del rea objeto,
puesta en relacin de equiparacin con la complejidad de Estados Unidos. El
conflicto no radicara precisamente en la adecuacin o no de esos paradigmas a
la especificidad cultural del objeto Amrica Latina, sino a la necesidad vital
del acadmico extraterritorial de explicarse a s mismo buscando explicar su
cultura de origen. Es, lo que en otras variaciones del mismo tema, lo lleva a
optar por las definiciones poscoloniales (posoccidentales) en tanto estudioso que
ha pasado por experiencias coloniales (o de occidentalizacin). En esa lnea,
precisamente, una de las bsquedas centrales consiste en la apropiacin de los
postulados de la modernidad para proceder a su desmontaje y resemantizacin,
tal como ocurre en este caso con el proyecto de teoras autonmicas y con el paso
del pos-colonialismo al posoccidentalismo como autodefinicin del lugar de
enunciacin segn veamos ms arriba.
La cuestin relativa a las epistemologas fronterizas como forma de funcionamiento
de la resemantizacin de occidentalismo se vuelve an ms problemtica cuando
se la piensa en relacin con la cuestin de la lengua dominante y a sta, como la
forma ms visible de otras muchas sujeciones.
4. Para desandar la modernidad

Lo que se ha dado en llamar condicin colonial seala la distincin21 desde la que
los sujetos latinoamericanos se piensan a s mismos, en general sin advertirlo, ya que
es la consecuencia de la colonialidad del poder propia de la modernidad que model
el imaginario latinoamericano tipificndolo con
21
Dussel (1976: 102) realiza en sus primeros
escritos una importante distincin entre di-
estereotipos que, en realidad, les eran ajenos.
ferencia y dis-tinto: mientras lo primero La construccin de la subjetividad, entonces,
designa lo otro en lo Mismo, los distinto se transform en una negacin de s mismo
comprende lo otro ante lo mismo.
pues el problema radica en que
[...] todos hemos sido conducidos, sabindolo o no, querindolo o no,
a ver y aceptar aquella imagen como nuestra y como perteneciente a
nosotros solamente. De esa manera seguimos siendo lo que no somos.
Y como resultado no podemos nunca identificar nuestros verdaderos
problemas, mucho menos resolverlos, a no ser de una manera parcial y
distorsionada (Quijano, 2000:226).
238
TABULA RASA
Por eso es necesario volver a pensar el espacio latinoamericano para no concebirlo

ms como una referencia fija equivalente a una experiencia fsica de lugar, a la
vez que reconsiderar la perspectiva temporal para no entenderlo ms como
un desarrollo nico y lineal, sino como un complejo de relaciones de carcter
cronotpico como querra Bajtin. Revertir, de este modo, la autoimagen que
fuera demarcada por esa condicin colonial y que consiste, como postula Cornejo
Polar (1994:1920).
[...] en negarle al colonizado su identidad como sujeto, en trozar todos
los vnculos que le conferan esa identidad y en imponerle otros que
lo disturban y desarticulan, con especial crudeza en el momento de la
conquista . . . [Se trata de] la ndole abigarrada de un sujeto que [...] resulta
excepcionalmente cambiante y fluido, pero tambin -o mejor al mismo
tiempo- el carcter de una realidad hecha de fisuras y superposiciones,
que acumula varios tiempos en un tiempo, y que no se deja decir ms que
asumiendo el riesgo de la fragmentacin del discurso que la representa
y a la vez la constituye.
Esta construccin enajenada no se reduce, entonces, al llamado perodo colonial
sino que lo sobrepasa y contina; activa en la colonialidad global, en esta nueva
universalidad de todo tipo que pone a estas culturas en una especie de tierra de
nadie sin derechos en la era de los derechos, con democracias ficticias en la era
de la expansin armada de la democracia, sin decisiones sobre el propio presente,
sin proyectos para el porvenir. En relacin complementaria, el conocimiento
cautivo repite los mecanismos inveterados de la mimesis: reproduccin en lugar
de produccin, imitacin en vez de generacin
22
Pienso ac en el sustancioso artculo
de Sara Castro-Klaren (1997) en el que de respuestas intelectuales a los fenmenos
retoma la categora remedo acuada diferenciales propios de la heterogeneidad de
por Lacan y asumida por el poscolonialista
Hommi Bhabha desde la perspectiva
Amrica Latina22. Por ello se insiste en la doble
crtica latinoamericana. motivacin de estas orientaciones: centrar la
23
Obviamente no se trata de negar la atencin en los riesgos que implica el discurso
importancia de la perspectiva abierta por
Derrida y la impronta que seala el discurso
deconstructivo de la posmodernidad y su
que atraviesa al posestructuralismo de las consecuencia, el poscolonialismo, para no caer
academias centrales, sino de aceptar que en las trampas de la globalizacin epistmica,
se trata de ejercicios de reposicionamiento
y que no pueden ser canonizados como lo que lleva implcita la exigencia de generar un
nuevos libros sagrados que portan lugar tico para la produccin de conocimiento
verdades reveladas. en el espacio acadmico23.
Es ste, sin duda, el territorio y el campo del objeto de anlisis que se expande para
quienes estudiamos la produccin cultural y discursiva ya no entendida como
literatura a la manera letrada renacentista con la inclusin de cdigos de diverso
tipo (desde la iconografa precolombina hasta los mass-media y el ciberespacio,
pasando por las distintas formas de la cancin, la danza, las fiestas, el ritual).
239
Zulma Palermo
Nada me parece ms explicativo que el campo de la literatura, su concepcin de la

escritura y su clasificacin, para visualizar con clara perspectiva lo que entendemos
por diferencia colonial. En efecto, los estudios sobre el perodo colonial abrieron
espacios insospechados para comprender el proceso extendido de colonialidad
pues es all donde se pudo efectivamente constatar lo que Cornejo Polar consider
para un campo paralelo en los tramos ms
24
Del latn per-vertire, alrededor del siglo
XV, segn el Diccionario Etimolgico de
actuales de esa extensin los riesgos de
Corominas. las metforas (1998): los gestos de adopcin
25
Existe, sin embargo, una forma inversa acrtica conllevan procesos de traduccin con
de considerar la funcin metafrica del
lenguaje de larga tradicin en Occidente. la exigencia de asimilaciones imposibles y
Destaco ac la nocin de orden metafrico perversas (trastornadas24), que intentan reunir
como un mecanismo retrico de mediacin disparidades (diferencias) inconmensurables del
representacional entre el yo y el mundo
en el que se inscriben los modos sociales y orden de la cultura . Es esto lo que ocurri con
25
las identificaciones individuales y grupales la nocin de libro intraducible a las lenguas

constituyendo formas de conocimiento, amerindias- y su traslacin como instrumento
tal como lo desarrollan las investigaciones
de Silvia Barei y su grupo de trabajo de control y de poder sobre las sociedades de
en un libro de prxima publicacin este lado de los mares. Esta disparidad instala la
dentro del Proyecto Lenguaje y cultura: el
orden metafrico (vida cotidiana, medios de
diferencia colonial y es desde sta que se hace
comunicacin y textos artsticos) auspiciado ticamente imprescindible una construccin
por la Secretara de Ciencia y Tcnica de la distintiva y positivizada del conocimiento
Universidad Nacional de Crdoba.
de s del sujeto heterogneo que integramos.
Veamos ms detenidamente esta nocin que describe con claridad la asimetra rectora
de las relaciones entre los dos mundos. Parte sta de la experiencia directa de habitar
una lengua, un espacio de sentido, unas prcticas de la vida cotidiana distintas de
las aceptadas como valiosas y deseables por Occidente. Estas, paradigmticas, se
constituyen en modelo a imitar a fin de encontrar reconocimiento como persona,
cuestin que est puesta en evidencia por la historia y por la literatura canonizada
del sudcontinente. Su momento inicial queda definido para Amrica Latina por
la inaugural pregunta acerca de si los nativos poseeran alma26 y se consolida, sin
solucin de continuidad, en el transcurso de la historia del pensamiento cristiano
occidental cuya hegemona cristaliza en la
26
Cf. el insoslayable artculo de Rolena
Adorno (1997) sobre la condicin no-
medida en que la diferencia entre Europa, Asia,
humana adjudicada al indio en los frica y Amrica se construye desde Europa
documentos de la poca y sostenida en con la linealidad que caracteriza a su concepcin
el principio aristotlico del dominio de lo
ms perfecto sobre lo ms simple.
de la historia. Esa matriz signa y atraviesa los
discursos que, primero, se imponen para los
otros tres continentes y que luego se transforman paulatina pero firmemente en su
aceptacin, para culminar en su naturalizacin.
La moderna dicotoma entre civilizacin y barbarie, expandida en toda la
extensin sudcontinental como comn patrimonio, es su propuesta intelectual
ms slida y perdurable, la misma que planteada por algunos de los filsofos
240
TABULA RASA
occidentales ms recurridos no duda en seguir afirmando la inferioridad humana

de los no-europeos27. Esta condicin, naturalizada por los mismos sujetos
subalternizados, emerge cotidianamente en las prcticas sociales, en la valoracin
de todos aquellos que no pertenecen a la etnia blanca ya sean indios, negros
o, en menor medida, orientales28. Esta diferencia que en el terreno acadmico
se consolida en el plano epistemolgico,
27
Kant y Hegel marcan derroteros ciertos en
este terreno [Cf. Eze (2001), Serequeberhan
es la que define el tipo de conocimiento
(2001) y Casalla (1992)]. difundido inveteradamente; es por eso que
28
Para todos sin distincin, an para aquellos el pensamiento emergente o los discursos
en los que recae la calificacin, se trata de
individuos o grupos humanos ociosos, alternativos no propiamente estticos, no
sucios, incapaces de conocimiento. En pueden ser legitimados en esos espacios.
la actualidad se extrema hasta llegar a la
criminalizacin de la pobreza.
En sntesis, y como sostiene el socilogo
venezolano Fernando Coronil (2000:104):
Desde la conquista de las Amricas, los proyectos de cristianizacin,
colonizacin, civilizacin, modernizacin y desarrollo han configurado
las relaciones entre Europa y sus colonias en trminos de una oposicin
ntida entre un Occidente superior y sus otros inferiores.
A los efectos de revertir esta diferencia epistmica de signo negativo es necesario
operar ya no desde una historia del pensamiento occidental, desde una historiografa
o desde una concepcin de la literatura que responde al legado de Occidente,
sino desde la afirmacin de que todo conocimiento encuentra su legitimidad en
las propias condiciones de produccin y, desde all, interacta dialgicamente con
otras formas de conocer.
Si aceptamos como premisa la cronologa propuesta por Mignolo (2005), segn la
que la nocin de Amrica Latina se construye en tres grandes etapas el imaginario
del perodo colonial, el del perodo nacional y el correspondiente a nuestro tiempo,
el posnacional, a pesar de los supuestos principios superadores del coloniaje que
este ltimo comporta es imprescindible analizar crticamente sus alcances. En
efecto, la globalizacin en tanto proyecto del neoliberalismo que generaliza un
sistema econmico sostenido en los alcances de la tecnologa ciberntica, produce
el efecto de un proceso que borra la asimetra, que no exhibe agentes geopolticos
definidos ni espacios del planeta que se vean subordinados por su localizacin
geogrfica o sus rasgos culturales. En este presente no es posible reconocer las
fuentes reales de un poder que s se percibe en alto grado de concentracin con
fuerte impacto en los espacios en los que acta. Como aseveraba ms arriba, la
perversin radica, precisamente, en su capacidad para ocultar la innegable presencia
de la asimetra, de las diferencias de toda ndole, acudiendo incluso en defensa de
los otros cuando esos otros pretenden escapar a sus designios.
241
Zulma Palermo
Si el sometimiento emergente de las condiciones propuestas por la modernidad se

sostena en la generalizacin de la automarginalidad por naturalizacin de los aspectos
negativos de la diferencia segn veamos las que sostiene el proyecto global aparecen
como un efecto del mercado y no de un proyecto poltico preestablecido.
Dado que el mercado se presenta como una estructura de posibilidades
en vez de como un rgimen de dominacin, ste crea la ilusin de
que la accin humana es libre y no limitada. Resultados como la
marginalizacin, el desempleo y la pobreza aparecen como fallas
individuales o colectivas, en vez de cmo efectos inevitables de una
violencia estructural (Coronil, 2000:105).
En el campo de estudio que ac interesa, los efectos de la globalizacin llevan a
atenuar los conflictos culturales con mecanismos que producen la apariencia de
integracin entre culturas distantes y distintas y que encuentran en la circulacin
acadmica sus correlatos conceptuales; es ac el caso entre otros de la nocin de
multiculturalismo antes analizado. Al borrarse la presencia del otro conflictivo,
insurgente, aparece como subalterno, categora imbuida de una nueva forma
de paternalismo, de distintas a la vez que idnticas formas de dependencia y
marginalidad. Por otra parte, la diferencia cultural en esta etapa posnacional ya
no se asienta en fronteras territoriales, en el orden de las culturas nacionales
que atraviesan gran parte del imaginario del s. XX, sino en la profundizacin de
aquellas ahora expandidas fuera del tiempo y del espacio por su diferencia con
el orden occidental y transformadas en objeto de consumo para un mercado
altamente expansivo, el del turismo internacional.
Colofn
Al finalizar este excurso traigo, otra vez, la voz de Fernando Coronil (2000:106)
como corolario:
La globalizacin debe verse como un proceso contradictorio que
incluye nuevos campos de lucha terica y prctica. A diferencia de otras
estrategias de representacin occidentalistas que resaltan la diferencia
entre Occidente y sus otros, la globalizacin neoliberal evoca la igualdad
potencial y la uniformidad de todas las gentes y culturas. En la medida
en que la globalizacin funciona reinscribiendo las jerarquas sociales
y estandarizando las cultas y los hbitos, sta funciona como una
modalidad particularmente perniciosa de dominacin imperial.
Esta discusin con las polticas de la globalizacin en el orden epistmico no implica,
sin embargo, una negativa a tomar en consideracin las prcticas intelectuales que
circulan y se radican en la academia; al contrario, lo que se pretende es alcanzar
un equilibro, una simetra entre la macroteora y las que emergen de estas otras
242
TABULA RASA
localizaciones. Reconocer como se reitera con insistencia en estas pginas que

lo que se busca desde un posicionamiento tico del pensamiento crtico, es prestar
atencin a las experiencias locales que se gestan en los intersticios de los sistemas
culturales. El conocimiento se produce en lugares concretos pues se trata de una
forma especfica de dar sentido a un mundo que se rige por su propia historia y
que se proyecta desde la especificidad de su diferencia.
Dicho de otro modo, si se acepta que toda forma de conocimiento es local, las
prcticas culturales propias de las distintas situaciones geohistricas latinoamericanas
requieren ser analizadas atendiendo a sus particularidades; al localizarlas en cada
situacin especfica se har posible construir un sistema de sistemas que, yendo
ms all de las declaraciones latinoamericanistas, geste paradigmas pertinentes
para explicar y comprender las formaciones sociales que las atraviesan. El lugar
lo local puede as entenderse como lo distinto de la globalizacin en tanto no
se subordina a ella sino que redefine sus articulaciones.
Esta perspectiva, que relativiza las generalizaciones de todo tipo, permite
articular un posicionamiento no globocntrico de la globalizacin orientado a
responder los requerimientos de las particularidades. El resultado no parece ser
la opcin por categoras como la de multiculturalidad y sus complementarias
(hibridacin, subalternidad,) sino, ms bien, la puesta en limpio de las tensiones
y contradicciones que mueven a las sociedades y que atraviesan los productos
culturales que estudiamos.
Nuestros estudios de la cultura han estado signados por la prctica de la mimesis,
de la repeticin de historias y paradigmas incorporados a travs de una nica
episteme. Para pensar desde otro lugar y para evitar caer en versiones de la teora
post-moderna o post-colonial que en s, y muy paradjicamente, se convierten en
homogeneizaciones del remedo, la hibridez, la subversin, los entrecruzamientos
culturales, necesitamos meternos en genealogas especficas, a nuestros archivos
locales (Castro-Klaren, 1997:232).
Esa entrada en las propias genealogas conlleva fuertes cambios en los criterios
de validacin vigentes pues lo que aceptamos y diseminamos en las prcticas
acadmicas es un tipo de prctica discursiva universalizada que, al imponerse,
niega o ignora la existencia de otras, las que son propias de los mbitos colonizados
(y pienso ac una vez ms no slo en las diferencias tnicas, sociales y de nivel
cultural, sino tambin en sectores como el de las mujeres y de los nios).
Se hace entonces tambin clara la necesidad de producir fuera de la mimesis y
dentro de la tradicin que ofrece el lado oculto de la historia del pensamiento
americano- una teora explicativa que asuma su propia genealoga para pensar las
diversas, mltiples y heterclitas formas de expresin de sus culturas, reunidas en
un nuevo y complejo relato que hable desde s para el mundo.
243
Zulma Palermo
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246
La ciencia neoliberal1
Neoliberal Science
A cincia neoliberal
EDGARDO LANDER2
Universidad Central de Venezuela
elanderl@yahoo.com
Resumen
Las transformaciones que ha vivido el planeta como consecuencia de la reconcentracin
del poder y de la creciente mercantilizacin de todas las esferas de la vida durante las
ltimas tres dcadas, desde el inicio de este contraataque neoliberal iniciado durante los
gobiernos de Reagan y de Thatcher, han tenido efectos profundos en los modos y procesos
de produccin de conocimiento en las sociedades contemporneas. La ciencia y la actividad
de investigacin universitaria no han escapado a los avances de la lgica mercantil que
invade progresivamente ms y ms mbitos de la vida colectiva. Las pugnas en torno a los
procesos de produccin, apropiacin y regulacin del conocimiento, juegan un papel cada
vez ms central en las tensiones entre la expansin de la lgica mercantil a todos los mbitos
de la vida que caracteriza a la globalizacin neoliberal, y las mltiples formas de resistencia
y bsquedas de alternativas a este orden global. Estos procesos globales constituyen el
contexto dentro del cual se aborda el tema especfico de este texto: las implicaciones de
la tendencia creciente a la mercantilizacin de la ciencia, en particular (pero no slo) las
disciplinas asociadas a la biotecnologa y la biomedicina.
Palabras clave: capitalismo acadmico, ciencia mercantil, ciencia neoliberal, ciencias de la vida.
Abstract
The transformations that have occurred on the planet as a consequence of the
reconcentration of power and the growing commercialization of all aspects of life during
the past three decades, from the beginning of this neoliberal counterattack initiated during
the governments of Reagan and Thatcher, have had a profound impact on the means and
1
Este artculo es producto de la investigacin realizada por el autor en la Universidad Central de Venezuela
sobre mercantilizacin de la ciencia, el caso de la biotecnologa y la biomedicina.
2
Socilogo de la Escuela de Sociologa y Antropologa de la Universidad Central de Venezuela; Maestra
en Sociologa. Universidad de Harvard; Doctorado en Sociologa (Ph.D.). Universidad de Harvard.
Profesor titular de la Universidad Central de Venezuela. Docente-investigador en el Departamento de
Estudios Latinoamericanos de la Escuela de Sociologa. Profesor en el Doctorado en Ciencias Sociales de
la Facultad de Ciencias Econmicas y Sociales. Miembro del Consejo Editorial de la Revista Venezolana de
Economa y Ciencias Sociales, Universidad Central de Venezuela. Profesor del programa de Doctorado en
Estudios Culturales Andinos. Universidad Andina Simn Bolvar. Quito y miembro asociado del Consejo
Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO).
perro callejero, 2008
TABULA RASA
processes of knowledge production in contemporary societies. Science and University

research have not escaped this advancement of commercial logic the progressively
invades more and more environments of collective life. The fights around production,
appropriation and regulation processes play a more central role each time when it comes
to the tensions between the expansion of commercial logic to all settings of life, which
characterizes neoliberal globalization, and the multiple forms of resistance and searches
for alternatives to this global order. These global processes constitute the context in
which the specific theme of this article is addressed: the implications of the growing
tendency to commercialize science, particularly (but not only) the disciplines associated
to biotechnology and biomedicine.
Key words: academic capitalism. commercialized science, neoliberal science, life sciences
Resumo
As transformaes que o planeta tem vivido como conseqncia da reconcentrao de poder
e da crescente mercantilizao de todas as esferas da vida durante as ltimas trs dcadas, a
partir do incio deste contra-ataque neoliberal iniciado durante os governos de Reagan e de
Thatcher, tm tido profundos efeitos nas maneiras e processos de produo do conhecimento
nas sociedades contemporneas. A cincia e a atividade de pesquisa universitria no tm
fugido dos avanos da lgica mercantil que invade progressivamente mais e mais mbitos
da vida coletiva. As lutas em torno aos processos de produo, apropriao e regulao do
conhecimento, tm um papel cada vez mais central nas tenses entre a expanso da lgica
mercantil a todos os mbitos da vida que caracteriza a globalizao neoliberal, e as mltiplas
formas de resistncia e procuras de alternativas a esta ordem global. Estes processos globais
constituem o contexto dentro do qual se aborda o tema especfico deste texto: as implicaes
da tendncia crescente mercantilizao da cincia, em particular (mas no somente) das
disciplinas associadas bio-tecnologia e bio-medicina.
Palavras chave: capitalismo acadmico, cincia mercantil, cincia neoliberal, cincias da vida.
I. Las crticas al conocimiento cientfico

Los patrones de conocimiento son una dimensin constitutiva medular de todo
orden social. A pesar de su excepcional hegemona en la sociedad moderna, el modo
de produccin de conocimiento, con sus pretensiones de objetividad y universalidad
conocido como ciencia, en ningn momento ha dejado de ser notablemente
polmico. Histricamente, ha sido amplia la gama de cuestionamientos a las
pretensiones de la ciencia de ser la forma superior del conocimiento humano,
criticas que se han formulado desde muy diversas races culturales y opciones
valorativas, as como a partir de variadas perspectivas polticas y sociales. Ha sido
sealada su complicidad bsica con el proceso histrico de imposicin colonial-
imperial del modelo de vida, y de estar en la naturaleza, de la experiencia cultural
de Occidente al resto de los pueblos del planeta, como un modelo de conocimiento
que al rechazar la validez de los saberes del otro, de todos los otros, les niega el
249
Edgardo Lander
La ciencia neoliberal
derecho a sus propias opciones culturales, modos de vida y con frecuencia a la

vida misma. Se ha cuestionado su objetividad y su llamada neutralidad valorativa.
Se han destacado las implicaciones de sus supuestos cosmognicos y pre-tericos
bsicos, de sus separaciones fundantes entre razn y cuerpo, sujeto y objeto, cultura y
naturaleza, como sustentos necesarios de las nociones del progreso y del control/
sometimiento/explotacin de una naturaleza objetivada como un otro externo
a la experiencia humana, que nos conduce en forma acelerada hacia la destruccin
de las condiciones que hacen posible la vida en el planeta Tierra, expresin de
una crisis civilizatoria que es ante todo una crisis del conocimiento (Leff, 2004).
Asociado a estas perspectivas se han destacado igualmente las implicaciones de
su carcter mecanicista y determinista y de su bsqueda de certidumbre en un
mundo caracterizado por la complejidad y el caos (Capra, 1985; Prigogine, 1997). Se
ha debatido ampliamente sobre las implicaciones de un paradigma de conocimiento
que se sustenta en la separacin moderna entre las esferas de la razn (razn tica,
razn esttica y razn instrumental) y las consecuencias del iluminismo y del desborde
de la racionalidad instrumental (Horkheimer y Adorno, 1982; Habermas, 1984;
1987). Desde la perspectiva crtica de la epistemologa feminista, este modo de
conocimiento ha sido caracterizado como patriarcal, dado el claro predominio de
las rasgos construidos histrico/culturalmente como masculinos (razn/control/
poder/objetividad) que conduce en forma simultnea a la nocin baconiana de la
guerra contra, y por la dominacin de la naturaleza, al sometimiento/subordinacin
de las mujeres, y dejar a un lado lo corporal y lo subjetivo, que son dimensiones
constitutivas sin las cuales no puede darse cuenta de la vida (MacCormack y
Strathern, 1980; Merchant, 1983). Se han destacado los contrastes entre este modo
reduccionista del conocer y la sabidura (Easlea, 1980). Son igualmente mltiples las
perspectivas crticas que, desde la obra de Marx, enfatizan las formas en las cuales
este modo de produccin de conocimiento se ha articulado en forma inseparable
con las modalidades de organizacin de la produccin en la sociedad capitalista,
sirviendo de piso y legitimando sus relaciones de dominacin y explotacin
(Lander, 1990). Dado su papel cada vez ms acentuado como cdigo gentico
en la construccin de los tejidos fundantes de la sociedad contempornea, y a
pesar de todos los esfuerzos de la tecnocracia y del cientificismo por impedirlo,
los asuntos cientficos y tecnolgicos aparecen una y otra vez como asuntos a
propsito de los cuales se producen intensos debates y confrontaciones polticas
(Winner, 1979; Lander 1994).
Cada una de estas, y otras polmicas, continan presentes en los debates y
confrontaciones polticas y culturales contemporneas, adquiriendo una nueva
centralidad en la llamada sociedad del conocimiento. Las pugnas en torno a los
procesos de produccin, apropiacin y regulacin del conocimiento, juegan un
papel cada vez ms central en las tensiones entre la expansin de la lgica mercantil
a todos los mbitos de la vida que caracteriza a la globalizacin neoliberal, y las
250
TABULA RASA
mltiples formas de resistencia y bsquedas de alternativas a este orden global.

Estos procesos globales constituyen el contexto dentro del cual se aborda el
tema especfico de este texto: las implicaciones de la tendencia creciente a la
mercantilizacin de la ciencia, en particular (pero no slo) las disciplinas asociadas
a la biotecnologa y la biomedicina.
II. El orden jurdico de la ciencia mercantil

Las transformaciones que ha vivido el planeta como consecuencia de la
reconcentracin del poder y de la creciente mercantilizacin de todas las esferas
de la vida durante las ltimas tres dcadas, desde el inicio de este contraataque
neoliberal iniciado durante los gobiernos de Reagan y de Thatcher (Lander,
2002), han tenido efectos profundos en los modos y procesos de produccin
de conocimiento en las sociedades contemporneas. La ciencia y la actividad de
investigacin universitaria no han escapado a los avances de la lgica mercantil
que invade progresivamente ms y ms mbitos de la vida colectiva.
Como en tantos otros campos, lo que ocurre en los Estados Unidos representa
o anuncia los procesos que posteriormente tienden a ser generalizados, ya sea por
imitacin o por imposicin, al resto del planeta. Para explorar las nuevas condiciones
en las cuales se est produciendo y se va a producir a futuro el conocimiento cientfico,
y para generar capacidad de crtica y resistencia en otros continentes, hay que analizar
ante todo las tendencias actuales en dicho pas. Por ello este texto se concentra en esa
experiencia. Las ciencias biolgicas y biomdicas, las llamadas ciencias de la vida, son
hoy el mbito privilegiado para el estudio de las nuevas formas que est asumiendo
el proceso de produccin del conocimiento cientfico, son stas las prcticas en las
cuales se estn prefigurando con mayor nitidez las caractersticas del nuevo paradigma
de la produccin cientfica crecientemente mercantilizada.
Menos de 20 aos despus del descubrimiento cientfico fundante de la moderna
biologa gentica, la caracterizacin de la estructura de doble hlice del cido
desoxirribonuclico (ADN) por parte de James Watson y Francis Crick en 1953,
ocurre el punto de inflexin que sent las bases para el desarrollo de la nueva
biologa mercantil cuando Paul Berg, de la Universidad de Stanford, logra por
primera vez combinar el cido desoxirribonuclico de dos molculas diferentes,
dando as origen a la tecnologa del recombinante ADN. Con sta se hace posible
reordenar la estructura bsica de los seres vivientes mediante el transplante de
genes (...) Se hace factible la absoluta movilidad de los genes abriendo posibilidades
para la sntesis de nuevos organismos y estableciendo mtodos revolucionarios
para la produccin en masa de productos biolgicos (Krimsky, 1999:17). Las
potencialidades comerciales de estas nuevas tecnologas fueron rpidamente
reconocidas. Slo cinco aos ms tarde la empresa de biotecnologa Genetech
haba creado la primera protena humana a partir de una bacteria transgnica.
251
Edgardo Lander
Sin embargo, estos descubrimientos cientfico-tecnolgicos en s mismos no son

suficientes para explicar las profundas transformaciones que en los aos siguientes
operaron en la biologa y en la investigacin universitaria. Es indispensable, para
dar cuenta de estos cambios, el anlisis de un complejo de condiciones ideolgicas,
polticas y econmicas en las cuales se dan estos descubrimientos. Fueron estas
condiciones las que hicieron posibles los cambios jurdico-institucionales que
permitieron la acelerada mercantilizacin de los productos de la biotecnologa.
De acuerdo a Sheldon Krimsky (1999), uno de los analistas ms lcidos de estas
transformaciones, los momentos iniciales de la tecnologa del recombinante ADN
se dan en momentos de cambios importantes en la sociedad estadounidense,
incluidas alteraciones muy significativas en sus procesos productivos y en sus
universidades. Se vena dando en la economa de los Estados Unidos una tendencia
descendiente en la productividad industrial y en la innovacin tecnolgica, con
la consecuente prdida de competitividad ante la acelerada expansin de las
economas de Japn y de Alemania. El dficit fiscal conduce al fin de una era
de crecimiento sostenido del financiamiento federal de las universidades y de
la investigacin realizada por stas, en condiciones en las que el financiamiento
corporativo es muy limitado.
En esos momentos iniciales de la hegemona del pensamiento neoliberal en los
Estados Unidos, se buscan respuestas de mercado, mecanismos de fortalecimiento
de la iniciativa privada en torno a cada uno de estos problemas. Se producen en
consecuencia un conjunto de desplazamientos jurdicos y de polticas pblicas
orientados por un lado al fomento de la produccin del conocimiento cientfico-
tecnolgico universitario mediante incentivos mercantiles, y por el otro a fortalecer
a las corporaciones de los Estados Unidos frente a sus competidores japoneses y
europeos. Para ello se consider indispensable eliminar todas las trabas legales y
normativas que dificultaban el fortaleciendo de los lazos de estas corporaciones
con el extenso y vigoroso sistema de produccin cientfico tecnolgico universitario
con el cual contaba dicho pas.
El primer paso en esta direccin fue la aprobacin en el ao 1980 de la ley Bayh-
Dole Patent and Trademark Laws Amendment dirigida a promover la colaboracin entre
empresas comerciales y organizaciones sin fines de lucro, incluidas las universidades.
Se autoriz a stas, por primera vez, a patentar y comercializar los productos de las
investigaciones realizadas parcial o totalmente con financiamiento federal. Antes
de esta ley, los resultados de la investigacin financiada por el Estado permanecan
como propiedad del Estado, o pasaban al dominio pblico, otorgndose licencias
no exclusivas a quienes quisiesen utilizarlos. De acuerdo a muchos crticos, esto
conduca a que los resultados de la investigacin financiada por el Gobierno Federal
permanecieran subutilizados o lo fuesen slo despus de lentos y complejos trmites.
Se argumentaba igualmente que sin derechos exclusivos exista poco incentivo para que
252
TABULA RASA
las empresas invirtiesen en nuevos productos si otras podan tener acceso a las mismas
licencias y fabricar y vender similares productos, de manera que el gobierno tena poco
xito en sus esfuerzos para que las empresas sacaran provecho de las investigaciones
financiadas con recursos pblicos (Council on Governmental Relations, 1999). Se
calcula que de aproximadamente 30.000 patentes en manos del gobierno, menos
del 5% haba conducido a productos nuevos o mejorados (University of Southern
California, 1997). En las siguientes dcadas, sucesivas enmiendas y nuevas leyes
fueron ampliando la cobertura de estas normas. Inicialmente, la ley Bayh-Dole
autorizaba el otorgar licencias para el usufructo de las invenciones y descubrimientos
universitarios realizados con financiamiento pblico slo a pequeas empresas. En
el ao 1983, el Presidente Reagan extendi la aplicacin de la ley a las empresas
independientemente de su dimensin. Mediante el Federal Technology Transfer Act de
1986, se autoriz la comercializacin de descubrimientos realizados en laboratorios
federales y la participacin de cientficos de estos laboratorios en el lucro de las
empresas que hiciesen uso de estos descubrimientos (Krimsky, 1999:21).
Una direccin complementaria en las transformaciones jurdicas de esos aos se
dio en el rea de las patentes. De poco serva que las universidades y laboratorios
federales pudiesen comercializar sus resultados si bajo las leyes y normas de
patentes vigentes los resultados de las investigaciones en las ciencias biolgicas
no podan ser patentados. Una serie de decisiones de la Oficina de Patentes y de la
Corte Suprema, fueron completando la base jurdica de la mercantilizacin de esta
disciplina. Mediante el establecimiento de derechos de propiedad intelectual sobre
los descubrimientos de la biologa, la Oficina de Patentes de los Estados Unidos
convirti al conocimiento cientfico en una invencin (Krimsky, 1999:23). Y en una
decisin que representa un hito histrico fundamental en la evolucin de la doctrina
jurdica sobre lo que es y lo que no es patentable; en el ao 1980 la Corte Suprema
de los Estados Unidos otorg una patente sobre una bacteria genticamente
modificada y afirm que la bacteria en cuestin es una manufactura. Concluye
igualmente que el hecho de que los micro-organismos estn vivos carece de
significado legal para los propsitos de la ley de patentes (U.S. Supreme Court,
1980). A partir de dicha decisin, paso a paso,
3
Para patentar los genes, que por ser
producto de la naturaleza no podan ser se fue ampliando el rango de lo patentable para
patentados, los cientficos eliminaron incluir diversas formas de vida, genes,3 y una
nucletidos redundantes o irrelevantes
para la sntesis de las protenas, creando amplia gama de procedimientos teraputicos.
as copias alteradas de los genes que Con la ley denominada Hatch-Waxman Act de
fueron reconocidas como creaciones
humanas y, por lo tanto, patentables 1984, se otorgaron derechos monoplicos a los
(Krimsky, 1999:26). medicamentos de marca (Angell, 2004:9).
Una vez consolidado en los Estados Unidos este nuevo rgimen de propiedad
intelectual que borra las antiguas distinciones entre descubrimiento e invencin,
que permite patentar diversas formas de vida y el acceso directo de las empresas
253
Edgardo Lander
a los resultados de la investigacin universitaria y de los laboratorios pblicos, el

gobierno y las empresas estadounidenses con mayores intereses en esta nueva
economa del conocimiento se plantean como reto el extender esta original doctrina
legal al resto del mundo. El paso ms importante en esta direccin se da con
el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual Relacionados con el
Comercio (ADPIC)4 que forma aparte de los acuerdos mediante los cuales se crea
la Organizacin Mundial de Comercio (OMC, 1994). Mediante este acuerdo se
busca universalizar lo que es una expresin
4
Mejor conocidos por sus siglas en
ingls TRIPS (Trade Related Aspects of radical del derecho mercantil liberal anglosajn
Intellectual Property Rights). (de Sousa Santos, 1999).
Los derechos de propiedad reconocidos como tales (y por lo tanto protegidos)
por los acuerdos de la OMC, son derechos que corresponden exclusivamente a las
modalidades universitarias/empresariales de los regmenes del saber occidental,
y por lo tanto es la proteccin de una propiedad intelectual que es individual y es
concebida como derecho privado. Slo se otorgan patentes, de acuerdo a este rgimen,
a conocimientos que cumplan simultneamente con las condiciones de ser nuevo,
que implique un paso innovador y que adems tenga una aplicacin industrial.
Llevando esta postura colonial a sus ltimas consecuencias, el conocimiento y los
recursos de las empresas y las universidades del Norte tienen que ser protegidos
bajo un rgimen estricto de propiedad intelectual. El conocimiento y los recursos
de los pueblos del Sur constituyen parte de la herencia comn de la humanidad a los
cuales empresas y universidades del Norte tienen libre acceso (Lander, 2001).
III. La universidad y la ciencia mercantil: el capitalismo acadmico

Con el acelerado desplazamiento del financiamiento pblico por el corporativo y las
relaciones cada vez ms estrechas entre universidad e industria, se han producido
transformaciones profundas en la cultura acadmica y en el ethos de la ciencia. El
modelo del tipo ideal de ciencia acadmica liberal, tal como ste fue caracterizado
por Robert Merton5, que en todo caso nunca fue ms que un modelo normativo
bastante alejado de la realidad de la prctica cientfica efectiva6, ha pasado a la
historia en muchas disciplinas, sobre todo en el campo biomdico (Kenney, 1986).
Estos desplazamientos culturales han ido sustituyendo las antiguas normas y valores
5
De acuerdo a esta formulacin clsica del ethos de la ciencia como institucin de la sociedad moderna, la
actividad cientfica se caracteriza por el cumplimiento de las siguientes prescripciones normativas: universalismo
(supone que el conocimiento cientfico trasciendo las culturas particulares); el comunalismo (el conocimiento
cientfico es fruto de un esfuerzo compartido, no puede ser apropiado sino considerado como conocimiento
pblico); y es un conocimiento desinteresado (en la bsqueda del conocimiento cientfico el investigador no
debe buscar su propio provecho, debe estar orientado por la bsqueda de la verdad y el bien comn) (Krimsky,
2003:76-77). En el modelo de Merton es igualmente central la idea del escepticismo permanente.
6
No es parte de los objetivos de este trabajo abordar los debates epistemolgicos a los cuales se ha hecho referencia
al inicio del texto. Lo que interesa destacar es la medida en la cual en sus propios trminos, a partir de sus propios
criterios normativos, el modelo liberal de la ciencia y de la academia ha dejado de ser sostenible.
254
TABULA RASA
de la ciencia universitaria por una creciente subordinacin a la lgica mercantil en

la cual, crecientemente, los investigadores, departamentos y universidades tienen un
inters econmico directo en los resultados de la investigacin que llevan a cabo
con patrocinio empresarial, conduciendo a lo que Sheldon Krimsky a denominado
el capitalismo acadmico (Krimsky, 2003:179). Las universidades se han hecho cada
vez ms dependientes de las corporaciones para el patrocinio de su investigacin,
y las empresas se apoyan cada vez ms en la investigacin universitaria para la
creacin de nuevos productos comerciales.
Muchos cientficos pasaron a tener intereses monetarios directos en el xito de
determinados productos. A diferencia de lo que haba ocurrido en otros campos
en los cuales los cientficos dejaban la academia para crear sus propios negocios
para explotar nuevos descubrimientos, la mayor parte de los principales bilogos
moleculares conservaron sus posiciones acadmicas a la vez que participaban
en actividades mercantiles (Krimsky, 1999:19). En contraste con la situacin
prevaleciente hace slo unas pocas dcadas, en las universidades ms prestigiosas
muchos cientficos tienen importantes ingresos fuera de su actividad universitaria
(Brownlee, 2004). Adems de ingresos por consultoras y de los contratos de
financiamiento de investigaciones, cientficos, departamentos y universidades pasaron
a tener participacin econmica directa en las empresas biotecnolgicas. Algunas de las
empresas pioneras en este campo fueron fundadas por investigadores universitarios.
Al inicio, los acadmicos que decidan participar en negocios privados asociados a su
campo de investigacin eran mal vistos por sus colegas, quienes consideraban que
haba severos conflictos de inters entre la persecucin desinteresada de la verdad
y la bsqueda de resultados directamente rentables. Con el tiempo los lmites de lo
que se consideraba ticamente aceptable se fue flexibilizando. Hoy este nuevo ethos
acadmico se encuentra slidamente consolidado en las disciplinas biomdicas.
La figura del investigador-empresario forma parte de la vida normal de la comunidad
cientfica universitaria (Stuart y Ding, s/f). Los cientficos que introducen la mayor
cantidad de solicitud de patentes son los ms
7
Las diez universidades que tienen el prolficos de acuerdo a los criterios estndar de
mayor nmero de fundadores o asesores
cientficos de empresas biotecnolgicas logro profesional (Azoulay, et. al., 2004). Los
son: Harvard; Universidad de California- cientficos ms prestigiosos son los que tienen
San Diego; Stanford; Universidad de
California-San Francisco; Universidad
mayor relacin con la ciencia mercantil (Stuart y
de Washington; Instituto Tecnolgico Ding s/f). Son igualmente las universidades de
de Massachusetts; Johns Hopkins; Yale; mayor prestigio las que tienen las relaciones ms
Columbia y Cornell (Stuart y Ding, s/f).
estrechas con las empresas de biotecnologa.7
La crtica a este nuevo modelo mercantil de ciencia universitaria no se formula
principalmente desde la reivindicacin nostlgica de la universidad como torre
de cristal. La preocupacin gira en torno a los efectos que tienen estas estrechas
relaciones entre universidad e industria en la integridad de los resultados producidos,
255
Edgardo Lander
y para el papel de la ciencia en la sociedad. Las principales preocupaciones se han

formulado a propsito de los conflictos de inters que tienen los investigadores (y las
universidades) cuando tienen un inters econmico directo en obtener determinados
resultados; los sesgos que se producen cuando los patrocinantes de la investigacin
tienen el control sobre lo que se publica y lo que no se publica (retencin de resultados
no favorables a sus productos y restricciones a la libre circulacin de informacin
en la comunidad cientfica correspondiente); y los sesgos que se pueden producir
cuando el patrocinante incide en el diseo de los experimentos o controla los datos
a los cuales los investigadores tienen acceso (Schulman, et. al., 2002: 1335).
Dada la enorme magnitud de las inversiones en cuestin, es de esperar que las
empresas dediquen sus recursos a financiar investigaciones en las cuales exista la
mayor probabilidad de resultados favorables y que intenten evitar que resultados
poco favorables a sus productos sean divulgados. Son tan crticas las implicaciones
que este asunto tiene para la confiabilidad de los artculos publicados por las revistas
cientficas, esto es para la credibilidad social de la ciencia biomdica, que son muy
numerosos los estudios que han explorado los posibles sesgos que pueda producir
el patrocinio de la industria farmacutica sobre los resultados de las investigaciones
publicadas (Krimsky, 2003:141-161). Tres investigaciones panormicas de estos
estudios confirman en forma contundente que este financiamiento sesga los
resultados a favor del patrocinante. El primer estudio consisti en la revisin
exhaustiva de todos los artculos cientficos publicados en ingls que contenan
datos originales, cuantitativos, sobre las relaciones financieras entre la industria, los
investigadores y las instituciones acadmicas, informacin que permiti analizar la
relacin entre financiamiento empresarial y los resultados de la investigacin. El
resultado fue una asociacin estadstica significativa entre ste financiamiento y
resultados favorables a la empresa. Encuentran igualmente que este financiamiento
est asociado a la restriccin de la publicacin de resultados y a restricciones a
la prctica de compartir los datos con otros investigadores. Del amplio universo
analizado, aproximadamente la cuarta parte de los investigadores tienen alguna
afiliacin con las empresas financiadoras y dos terceras partes de las universidades
tienen inversiones en las empresas que financian los estudios (Bekelman, et. al.,
2003). Un segundo estudio encontr una fuerte asociacin entre el patrocinio
de las empresas farmacuticas y las opiniones favorables de los autores sobre
la seguridad de sus medicamentos. La investigacin patrocinada por la industria
farmacutica tiende a producir resultados ms favorables a sus productos que las
investigaciones financiadas por otras fuentes (Stelfox, 1998). Estos resultados son
consistentes con los de un tercer estudio realizado por Joel Lexchin y colaboradores
que explor el impacto del financiamiento de las empresas farmacuticas tanto
en los resultados como en la calidad de la investigacin biomdica. Encontraron
un sesgo sistemtico a favor de los productos de las empresas farmacuticas
patrocinantes (Lexchin, et. al., 2003).
256
TABULA RASA
No se trata de sesgos que puedan ser atribuidos slo a la seleccin de lo que se

publica y lo que no se publica. El diseo mismo de las pruebas clnicas puede
incorporar sesgos orientados a favorecer los resultados buscados por la empresa:
las dosis utilizadas para las comparaciones entre terapias, las caractersticas de los
grupos humanos seleccionados, el tiempo de duracin de las experiencias clnicas,
etc. (Renwick, 2004:197; Lexchin, et. al. 2003). Es frecuente que las pruebas clnicas
contrasten el medicamento investigado con un placebo en lugar de hacerlo con
un medicamento conocido, de manera que aun en el caso de que resulte ms
eficaz que el placebo, no se sabe si es mejor que medicamentos ya disponibles en
el mercado (Angell, 2004:78).
Las empresas farmacuticas protegen su inversin mediante contratos con los
investigadores y centros de investigacin (universidades, hospitales) que delimitan
quienes pueden tener acceso a la informacin, restringen la participacin de
estudiantes graduados a menos que firmen contratos de confidencialidad, y se
reservan el derecho a impedir la divulgacin de resultados no favorables. Incluso
diferentes laboratorios de una misma universidad que trabajen sobre temas
relacionados pueden encontrase ante la imposibilidad del intercambio cientfico
si cada uno tiene un patrocinante corporativo diferente. Una encuesta nacional
publicada en la revista Journal of the American Medical Association (JAMA) sobre la
incidencia del financiamiento corporativo en la divulgacin de los resultados de
las investigaciones patrocinadas en el campo de la biomedicina concluye que:
Un total de 410 informantes (19,8%) reportaron que la publicacin de
los resultados de su investigacin haba sido demorada ms de 6 meses
por lo menos una vez en los ltimos 3 aos, para permitir la introduccin
de una solicitud de patente, para proteger su ventaja cientfica o para
retardar la divulgacin de resultados no favorables, para permitir tiempo
para negociar una patente o para resolver disputas sobre la propiedad
intelectual. Adicionalmente 181 de los informantes (8,9%) informaron
haberse negado a compartir los resultados de su investigacin con otros
cientficos universitarios en los ltimos 3 aos (Blumenthal, et. al., 1997).
Especialmente controversial en su momento fue el contrato firmado en 1998 entre
la Universidad de California en Berkeley y la empresa suiza Novartis. A cambio de
25 millones de dlares para su Departamento de Biologa de Plantas y de Microbios,
la universidad le otorg a la empresa el derecho a ser la primera en tener acceso a la
negociacin de patentes de alrededor de la tercera parte de los descubrimientos del
departamento (incluidos los resultados de investigaciones financiadas con recursos
estatales o federales). Novartis tambin estara representada por dos de los cinco
integrantes del comit de investigacin del departamento, que determina cmo
se gastan los recursos, esto es, pasa a tener ingerencia directa en la determinacin
de toda la agenda de investigacin del departamento (Engell, 1998).
257
Edgardo Lander
Uno de los casos ms conocidos del impacto de las restricciones que se incorporan
a los contratos de financiamiento de la investigacin biomdica en universidades
y hospitales, y de las transformaciones en la tica de la comunidad acadmica, es
el de Nancy F. Olivieri, destacada mdica-investigadora del Hospital de Nios
Enfermos de la Universidad de Toronto. En el transcurso de una investigacin
sobre una droga que Apotex, la empresa farmacutica patrocinante buscaba
patentar, Olivieri lleg a la conclusin de que la droga no sera efectiva para una
proporcin sustancial de los pacientes, y que adems podra representar severos
riesgos para su salud. Apelando a una clusula de confidencialidad del contrato, la
empresa la amenaz legalmente para impedir que ella informase a sus pacientes y
a la comunidad cientfica, algo que ella hizo de todos modos. Para la Universidad
de Toronto, esta situacin represent un claro conflicto de intereses. Por un lado
la libertad acadmica, la tica de la investigacin y la salud de los pacientes; por el
otro el inters en preservar el financiamiento corporativo, incluyendo un nuevo
centro de investigacin biomdica que iba a ser financiado por la empresa, en lo
que se pensaba iba a ser la donacin ms grande en la historia de la universidad.
Se opt por lo segundo. Ni la universidad ni el hospital le brindaron apoyo a la
investigadora y por el contrario, la destituyeron de su cargo como Directora de
Investigacin Clnica (Sommerville, 2002).8 De acuerdo a Olivieri, su traumtica
experiencia fue posible como resultado de la filosofa poltica que est produciendo
la comercializacin de las universidades (Olivieri, 2003; Renwick, 2004:198).
Ha sido igualmente documentada la influencia de las empresas financiadoras sobre
las polticas de contratacin de docentes o investigadores en las universidades, como
instrumento para amenazar y silenciar a los crticos de la industria farmacutica
(Renwick, 2004:198).
Para ser competitivos en sus respectivos campos, investigadores, departamentos y
universidades tienen que acudir a fuentes de financiamiento corporativos y aceptar
las condicionalidades que lo acompaan. Numerosos casos sobre conflictos
de inters y manipulaciones interesadas de los resultados de investigaciones
clnicas, que han puesto en peligro la vida de los pacientes, han sido divulgados
tanto en publicaciones especializadas como en medios masivos. Sin embargo, las
8
El Comit de Libertad Acadmica de la Asociacin de Profesores Universitarios de Canad (CAUT)
nombr una comisin de investigacin independiente para que presentara un informe global sobre el caso.
La comisin comprob que las preocupaciones de la investigadora estaban plenamente justificadas y que la
empresa Apotex -a travs de un investigador financiado por la empresa- haba presentado datos distorsionados
para desprestigiar a Olivieri y defender la seguridad y eficacia de su tratamiento, y presion a la universidad
para que no la respaldara. La comisin formul crticas severas a la actuacin de las autoridades de la
universidad y del hospital y concluye con un largo listado de recomendaciones sobre normas y polticas de
investigacin y de financiamiento destinadas a impedir la repeticin de casos similares (Thompson, et.al.,
2001). Uno de los analistas del caso concluye que ante las amenazas representadas a la libertad acadmica,
la integridad de la investigacin y la seguridad de los pacientes, la nica respuesta posible es la eliminacin
de todo el patrocinio corporativo a la investigacin biomdica universitaria (Schafer, 2004).
258
TABULA RASA
empresas farmacuticas continan imponiendo sus condiciones a la mayora de

las universidades. Esto fue explorado en una encuesta nacional sobre el contenido
de los contratos o acuerdos entre universidades y patrocinantes corporativos de
pruebas clnicas que cubri a 108 de las 122 escuelas de medicina de la Association
of American Medical Colleges. El estudio encontr que las instituciones acadmicas
rara vez garantizan en estos convenios que los investigadores tengan participacin
plena en el diseo de las pruebas, tengan acceso irrestricto a los datos, y el derecho
a publicar los resultados (Schulman, et. al., 2002:1339).
An el trabajo de investigadores en ciencias bsicas que no estn involucrados
en actividades financiadas por empresas est, en ocasiones, retardado, encarecido
o imposibilitado por las nuevas condiciones de la ciencia mercantil en la cual el
conocimiento cientfico pasa de ser un bien pblico (commons) a ser propiedad
privada (Heller y Eisenberg, 1998). Como consecuencia de las normas jurdicas que
permiten otorgar patentes sobre descubrimientos cientficos, en muchos campos
disciplinarios para investigar se hace necesario pagar a los dueos de la patente. Es
el caso de las regalas por el derecho a utilizar cadenas de aminocidos, e incluso,
en las matemticas, por el uso de unos nmeros primos (Campbell, 1999). No hay
excepciones ni siquiera para la investigacin en ciencia bsica que no tenga fines
comerciales (Krimsky, 2003:366).
Los problemas planteados en torno a las implicaciones que para la sociedad tiene
esta nueva ciencia mercantil pueden ser sintetizados en algunas interrogantes:
Qu se investiga y en funcin de qu intereses? Quin define la agenda de
investigacin acadmica? Qu preguntas se formulan? Para qu y para quin se
formulan esas preguntas? Qu implicaciones tiene en el establecimiento de las
prioridades de la agenda de investigacin el que juegue un papel determinante
el clculo de los beneficios econmicos previsibles? Qu temas quedan sin ser
indagados por ser limitado su rendimiento econmico esperado, aunque puedan
ser considerados como prioritarios desde el punto de vista social? Qu temas
de investigacin quedan expresamente excluidos como consecuencia de que sus
resultados podran ser perjudiciales para los intereses econmicos de las empresas
de las cuales se depende para el financiamiento? Qu confianza se puede tener
en los resultados de una investigacin que est diseada y orientada con fines de
lucro? Cmo queda el principio de precaucin cuando entra en conflicto con los
intereses comerciales del investigador y de la empresa patrocinante?
IV. Las revistas cientficas

En el modelo idealizado de la ciencia liberal es esencial la idea de que hay sistemas
de control internos a las diferentes comunidades cientficas. Es ste el sentido que
tienen los procesos de divulgacin, discusin y evaluacin -as como la posibilidad
de repeticin de los experimentos- por parte de los pares. En esto las revistas
259
Edgardo Lander
cientficas arbitradas juegan un papel medular. Dado que en general se supone que
quienes no pertenecen a las diferentes subcomunidades cientficas no cuentan con el
conocimiento requerido para juzgar los resultados de investigaciones especializadas,
son estas evaluaciones por las cuales pasan los artculos antes de ser publicados en las
revistas cientficas arbitradas ms prestigiosas de cada campo o disciplina, el mbito
privilegiado del control de la calidad o la confiabilidad de los resultados presentados
por los cientficos. Para los mdicos las revistas son la referencia principal para
mantenerse al da en torno a innovaciones en medicamentos y terapias, la principal
fuente de acceso a informacin sobre los nuevos descubrimientos y los ltimos
resultados de investigaciones en sus respectivas especialidades. Constituyen la fuente
fundamental de informacin para la toma de decisiones sobre tratamiento mdico
(Davidoff, 2001). El conocimiento de los resultados de la investigacin cientfica
por parte de un pblico no especializado ms amplio est mediado igualmente por
la lectura que hacen los periodistas y divulgadores cientficos de estas publicaciones.
El nmero de artculos publicados en revistas prestigiosas, as como el nmero
de veces que estos artculos son citados, es utilizado para la medicin cuantitativa
de la productividad de un investigador o equipo, y para evaluar la calidad de un
departamento o centro de investigacin.
Para las empresas farmacuticas y de biotecnologa, el contenido de lo que se publica
es extraordinariamente importante, el valor en la bolsa de una empresa puede estar
en juego a veces en la evaluacin de un solo medicamento (Marshall, 1998).
Es tan central el papel de las revistas cientficas en estos procesos de control/
evaluacin/divulgacin de la produccin cientfica que de la integridad de stas
depende en una gran medida la integridad de la ciencia. Y sin embargo, en muchos
campos disciplinarios, es tal la incidencia de las corporaciones en la produccin
y divulgacin de los experimentos cientficos que la integridad de los resultados
publicados -incluso en las revistas ms prestigiosas- es motivo de crecientes
polmicas. De acuerdo a la organizacin internacional Mdicos sin Frontera:
Ms del 60% de los estudios clnicos -los que involucran a sujetos
humanos- estn siendo financiados no por el gobierno sino por las
industrias farmacuticas y de biotecnologa. Esto quiere decir que los
estudios publicados en revistas cientficas como Nature y The New England
Journal of Medicine -esos puntos de referencia crticos para miles de clnicos
que tienen que decidir qu medicamento prescribir a sus pacientes- as
como para individuos que buscan educarse a s mismos y para reporteros
de la ciencia de los medios de comunicacin masivos- estn, cada vez
ms, diseados, controlados, e incluso escritos por los departamentos de
mercadeo, ms que por cientficos acadmicos. Las empresas rutinariamente
retardan o impiden la publicacin de resultados que demuestran que sus
medicamentos son inefectivos (Brownlee, 2004).
260
TABULA RASA
Adems muchos de los artculos generales del estado del arte y de la evaluacin de
diferentes alternativas teraputicas lo realizan investigadores con relaciones econmicas
directas con estas corporaciones (Brownlee, 2004). Los potenciales sesgos a favor de
los medicamentos de las empresas con las cuales se tiene relacin son particularmente
problemticos cuando se hacen revisiones globales de la literatura dado que este tipo
de anlisis se basa en un manejo altamente selectivo de la informacin disponible (BBC
News, 2003). El editor del British Medical Journal afirma que a veces los experimentos
que se reportan en las revistas forman parte de las estrategias de la comercializacin
de un producto, esto es, el lograr que los mdicos recomienden un medicamento. No
estn orientados a la bsqueda de nuevo conocimiento (Smith, 2003:1203).
El papel de las revistas cientficas en este nuevo contexto lo caracteriza un editorial
de la revista The Lancet en los siguientes trminos:
Los gobiernos, nacional y regionalmente han fallado consistentemente en
colocar a su gente antes del lucro. En contraste, las instituciones acadmicas
podran intervenir para apoyar a los cientficos cuando los conflictos
financieros amenazan con producir dao. Pero estas instituciones a
su vez se han convertido en empresas que buscan comercializar para
su propio beneficio los resultados de sus descubrimientos en lugar de
preservar su status acadmico independiente.
Los esfuerzos por parte de las empresas farmacuticas para suprimir,
distorsionar y obscurecer los resultados que no concuerdan con sus
propsitos comerciales fueron revelados por primera vez en su plena
extensin letal en el caso de la tragedia de la talidomida.
Quizs el ltimo medio de proteccin es la revista cientfica. Una
publicacin editorialmente independiente arbitrada por pares sigue
siendo el camino comn mediante el cual los investigadores obtienen
un reconocimiento merecido por su trabajo. Los editores de revistas
cientficas pueden hacer mucho para reforzar la integridad de la ciencia
que ellos publican (The Lancet, 2001).
De este diagnstico se derivan retos exigentes, ms an, cuando las revistas dependen
del financiamiento de las empresas farmacuticas
9
En palabras del editor del British Medical
Journal: En cierto sentido, todas las revistas y muchas no podran sostenerse sin los ingresos
son compradas, o por lo menos utilizadas de los avisos comerciales, los suplementos y la
astutamente por la industria farmacutica.
Esta domina la industria de la salud, y la
compra de reprints utilizados masivamente por
mayora de los mdicos han cenado y tomado esas empresas para comercializar su producto.
vino a sus expensas. No debe sorprender, por
lo tanto, que las revistas mdicas tambin
Muchas revistas biomdicas se distribuyen
estn seriamente influenciadas por la gratuitamente a los mdicos gracias a los
industria (Smith, 2003:1205). ingresos por publicidad (Smith, 2003).9
261
Edgardo Lander
Un editorial conjunto de un grupo de prestigiosas revistas biomdicas internacionales

del ao 2001, formul estas preocupaciones en un tono especialmente alarmante.
Destacando la importancia que tiene la presentacin de resultados objetivos en la
investigacin mdica para las decisiones sobre tratamiento que toman los mdicos,
y en la definicin de las polticas pblicas y privadas de salud, afirman que:
Estamos preocupados porque el actual ambiente intelectual, en el que
parte de la investigacin clnica se concibe, se realiza la seleccin de
participantes, y los datos son analizados y divulgados (o no divulgados),
puede amenazar esta valiosa objetividad.
Mientras las organizaciones que realizan investigacin bajo contrato y los
centros mdicos acadmicos compiten de frente para incorporar pacientes
en pruebas clnicas, los patrocinantes corporativos han podido dictar los
trminos de la participacin en las pruebas, trminos que no siempre
corresponden a los mejores intereses de los investigadores acadmicos, los
participantes en los estudios o el avance de la ciencia. Los investigadores
pueden tener poca o ninguna participacin en el diseo, no tener acceso a
los datos brutos, y poca participacin en la interpretacin de stos. Estos
son trminos draconianos para un cientfico que se respete, pero muchos
los han aceptado porque saben que si no lo hacen ellos, los patrocinadores
encontrarn a alguien que si lo haga. Y, desafortunadamente, an si el
investigador tuvo un papel sustancial en el diseo del experimento y en
la interpretacin de los datos, los resultados del experimento pueden ser
enterrados en lugar de ser publicados si no son favorables al producto
del patrocinante. Estos asuntos no son tericos. Ha habido recientemente
ejemplos pblicos de tales problemas y sospechamos que muchos otros
no son informados (Davidoff, 2001).
Igualmente problemticos -y fuente de conflictos de intereses para las revistas que
dependen de este ingreso- son los sesgos presentes en la publicidad de la industria
farmacutica en estas publicaciones. Estos anuncios, que se presentan como basados
en resultados cientficos slidos, como medicina basada en la evidencia, incluyen
con frecuencia afirmaciones no sustentadas por la literatura citada como apoyo
(Villanueva, Peir, Librero y Pereir, 2003; Smith, 2003). La industria farmacutica
gasta una elevada proporcin de sus ingresos brutos en la promocin y publicidad
de sus productos (Mintzes, 1998). Est bien documentado el hecho de que estas
inversiones son muy rentables: inciden sobre las decisiones clnicas de los mdicos
e incrementan la demanda de dichos medicamentos (OMS, 2002).
Dada la significativa proporcin de los artculos sometidos a las revistas cientficas
que son financiados por las empresas farmacuticas y biotecnolgicas, y las mltiples
vas a travs de las cuales se establecen relaciones econmicas entre estas empresas y
262
TABULA RASA
los investigadores, son crecientes las reas de conflictos de inters. Puede confiarse
en la imparcialidad de los investigadores que interpretan un experimento clnico si
de un determinado resultado dependen significativas ganancias?
Durante los ltimos aos se ha llevado a cabo una pugna entre la tendencia al
sometimiento de la produccin y divulgacin cientfica a las exigencias mercantiles
de la industria, y algunos editores de publicaciones cientficas que todava creen en
las viejas nociones de la integridad de la ciencia y en su funcin pblica. Se trata
de un terreno mvil, con permanentes desplazamientos. A las medidas defensivas
de algunas de estas publicaciones, la industria responde con nuevos intentos de
control y distorsin. Expresin de estas medidas defensivas son las llamadas
normas CONSORT, un conjunto de criterios que se exigen numerosas revistas
cientficas para la presentacin de artculos cientficos. Tienen por objetivo lograr
un mximo de transparencia respecto al diseo, proceso, anlisis e interpretacin de
las investigaciones presentadas, as como la explicitacin de potenciales conflictos
de inters de los investigadores (Moher, Schulz y Altman, 2001).
Una de las fuentes de mayores sesgos en la literatura mdica se produce cuando
se realiza una retencin o no publicacin de resultados poco claros, ambiguos
o perjudiciales para el producto de la empresa farmacutica que financia la
investigacin, de manera que slo se divulgan aquellos resultados que resultan
favorables para el producto en cuestin (The Lancet, 2001). Para intentar controlar
este sesgo, en una declaracin editorial comn, trece prestigiosas revistas biomdicas
de diferentes partes del mundo, anunciaron que no publicaran artculos en los
cuales se presentasen resultados de experimentos que no hubiesen sido registrados
en una base de datos pblica desde su inicio (The Lancet, 2004).
Una modalidad de control por parte de las empresas farmacuticas sobre la
publicacin de los resultados de la investigacin biomdica, que constituye
propiamente un fraude, consiste en la existencia de agencias de escritura mdica,
que con su propio personal, o mediante la contratacin de escritores fantasmas
(ghost writers), escriben artculos favorables para los productos de sus clientes que
luego son presentados bajo la firma de investigadores que son remunerados
generosamente para que presten su prestigio. En la publicacin, el papel de
estas agencias, de las empresas farmacuticas y de los redactores de estos textos,
permanece oculto. Se sospecha que incluso algunas de las ms prestigiosas revistas
han publicado artculos de este tipo (Barnett, 2003; BBC News, 2002; Rampton
y Stauber, 2002, 199-204; Brown, 2004).
La confrontacin entre la industria farmacutica/biotecnolgica y las publicaciones
cientficas que resisten a su lgica mercantil es, inevitablemente, una contienda
entre desiguales. La New England Journal of Medicine, una de las revistas cientficas
que ha hecho esfuerzos ms sistemticos por vigilar los potenciales conflictos de
263
Edgardo Lander
intereses y por preservar su integridad como publicacin cientfica, decidi que,

para evaluar artculos sobre medicamentos, no apelara a rbitros que tuviesen
intereses econmicos o relaciones financieras con las empresas farmacuticas
cuyos medicamentos formasen parte del contenido de los artculos a evaluar. Sin
embargo, en el ao 2002 los editores anunciaron que no podan continuar con
dicha poltica: ya son tan generalizados los regalos y las relaciones de consultora
remuneradas entre empresas e investigadores, que la revista no poda identificar
suficientes expertos independientes para arbitrar sus artculos. Con las nuevas
normas, los evaluadores no pueden haber recibido ms de 10.000 dlares de la
empresa cuyo producto sea tema del artculo a evaluar (Newman, 2002).
Son estos los condicionamientos severos y las fuentes sistemticas de distorsin en
las cuales operan aun las revistas cientficas internacionales ms prestigiosas. Y sin
embargo, la publicacin de artculos en revistas arbitradas del Norte como criterio
prioritario para la evaluacin de la productividad y la excelencia acadmica de los
investigadores en las universidades latinoamericanas, a partir de la extensin del
Programa de Estmulo al Desempeo Docente mexicano, se ha extendido a casi todo
el continente. La versin venezolana es el programa de la Fundacin Venezolana de
Promocin del Investigador. El asumir acrticamente a estas publicaciones como
paradigma de un conocimiento universal y objetivo, con incidencia directa en la
agenda de investigacin y en los sistemas de evaluacin de la actividad cientfica,
no puede sino reforzar la estructura colonial de los saberes modernos y empujar a
las universidades latinoamericanas en la misma direccin de la mercantilizacin que
tendencialmente se impone en la academia estadounidense.
V. Ciencia mercantil y regulacin pblica

Dado su extraordinario poder que incluye la capacidad de la destruccin de la
vida en el planeta Tierra- las decisiones que se toman en los campos de la ciencia y
la tecnologa tienen una importancia no slo vital , sino creciente para el presente
y el futuro de la humanidad. En vista del declive de la ciencia de inters pblico
(Krimsky, 2003), y del deterioro del modelo de autorregulacin de la ciencia que
se expresa en la prdida de credibilidad en los controles representados por los
pares y por las revistas cientficas arbitradas, la regulacin pblica y el debate
democrtico debera desempear un papel medular en la gestin de la ciencia y
la tecnologa. No se puede hablar de democracia si las decisiones bsicas sobre la
ciencia y la tecnologa esto es, sobre estas dimensiones bsicas de la construccin
de la sociedad- estn fuera del mbito del debate y la decisin pblica democrtica
(Winner, 1979; Lander, 1994). Sin embargo, tambin la regulacin pblica est
siendo sometida a la lgica de la mercantilizacin y ofrece alternativas cada vez
menos crebles. Los Estados regulan cada vez menos, y las instancias de regulacin
estn cada vez ms penetradas por intereses y funcionarios que lejos de representar
al inters pblico, representan a las corporaciones supuestamente reguladas.
264
TABULA RASA
Estas tendencias estn operando con claridad en el caso de la industria farmacutica

(Relman y Angell, 2002). Los medicamentos no pueden ser considerados como
una mercanca ms. No pueden ser dejados a las fuerzas del mercado y esperar a
que se produzcan los muertos para que los consumidores se enteren, reaccionen y
dejen de comprar un medicamento. No se puede contar con que exista un pblico
suficientemente informado en condiciones en que la publicidad y los artculos
cientficos, aun los de la revistas ms prestigiosas, pueden contener sesgos a favor
de los intereses de las farmacuticas. El acceso a la informacin est adicionalmente
obstaculizado porque parte de la investigacin farmacutica es reservada por las
empresas como informacin propietaria. Resulta con frecuencia imposible duplicar
los experimentos, aun de investigaciones y pruebas clnicas publicadas, porque no
est disponible toda la informacin o porque los agentes activos son propiedad
privada. Al ser posible la propiedad privada sobre la secuencia natural de un
microorganismo, incluso las empresas farmacuticas pueden ejercer la propiedad
tanto del medicamento para tratar una enfermedad, como del microorganismo
que la causa (Krimsky, 1999:36).
Muchos de los medicamentos en el mercado son peligrosos, se usan en forma
excesiva, o en usos para los cuales no se han realizado estudios exhaustivos. Como
en el caso de la industria del tabaco, muchas veces continan en el mercado a pesar
de que las empresas que los comercializan cuentan con estudios que demuestran la
magnitud de los riesgos implicados. Como una expresin ms de la extensin de la
lgica mercantil, a comienzos de la dcada de los 90, el gobierno de Clinton le dio
instrucciones a la agencia federal responsable por la regulacin de los alimentos y
medicamentos, la Food and Drug Administration (FDA), para que actuase como
socia y no como adversaria de la industria farmacutica, con lo cual se simplific
y aceler el proceso de aprobacin de nuevos medicamentos (Willman, 2000b). En
este nuevo clima poltico de cooperacin entre lo pblico y lo privado, las propias
agencias reguladoras tienen como funcionarios a cientficos con intereses econmicos
directos en los productos que deben regular (Willman, 2004c; Krimsky, 2003:91-
106). Ha sido denunciada la retaliacin en contra cientficos de la FDA que dificultan
esta estrecha colaboracin (Alonso-Zaldivar, 2004). La capacidad de supervisin y
regulacin est siendo igualmente afectada por restricciones presupuestarias que
han llevado a la reduccin del nmero de investigadores que trabajan para la FDA
y a limitaciones en la adquisicin de los equipos requeridos (Harris, 2004).
En ausencia de estudios previos rigurosos, nuevos medicamentos se introducen
al mercado, para ser posteriormente retirados slo cuando se acumula evidencia
de sus efectos perjudiciales, incluso de ser responsables de numerosas muertes
(Willman, 2000a). Dados los miles millones de dlares que pueden estar en juego,
las empresas farmacuticas evitan realizar estudios directamente dirigidos a detectar
los posibles riesgos presentes en el uso de sus medicamentos. En consecuencia,
265
Edgardo Lander
sus efectos negativos a veces no se detectan sino mucho tiempo despus (New York
Times, 2004b). El solo retiro del mercado del medicamento contra la artritis Vioxx,
causante de afecciones cardiovasculares, se calcula que significar una reduccin
de los ingresos de la Merck Sharp and Dohme por un valor de 2.500 millones de
dlares (Martnez, 2004).
En el ao 2004 fueron particularmente intensas las polmicas pblicas en torno a la
asociacin entre tendencias suicidas y el uso de antidepresivos en nios y adolescentes
(Shogren, 2004; New York Times, 2004a; Boseley, 2004). La mayor farmacutica del
Reino Unido, Glaxo Smith Kline ha sido acusada de retener los resultados de varios
estudios que concluyeron que sus medicamentos antidepresivos no eran ms efectivos
que los placebos y que eran a veces directamente dainos (Teather, 2004).
Como resultado de este sistemtico apoyo por parte de las polticas pblicas, entre
los aos 1980 y 2002 la industria farmacutica fue por mucha diferencia la rama
de la industria estadounidense con las tasas de beneficio ms elevadas. Sus ventas
se multiplicaron por tres durante ese perodo hasta superar los 200.000 millones
de dlares (Angell, 2004:3). En el ao 2002, las ganancias combinadas de las 10
mayores empresas farmacuticas en la lista de 500 empresas ms grandes de la
revista Fortune, fueron mayores que los ingresos totales de las otras 490 empresas
de la lista (Angell, 2004:11).
La industria farmacutica utiliza estos inmensos recursos para convertir su
prosperidad en poder poltico que le garantice las normas legales y polticas
pblicas requeridas para preservar estos enormes mrgenes de ganancia. Cuenta
con redes de contactos polticos (lobby) y agencias de relaciones pblicas sofisticadas
y costosas, y juega un papel importante en el financiamiento de las campaas
electorales estadounidenses, con un fuerte sesgo hacia el Partido Republicano
(Sifry y Watzman, 2004:25). Ha resultado una buena inversin. Se ha establecido
una fuerte correlacin entre el volumen de este financiamiento y las probabilidades
de que representantes y senadores voten a favor de los intereses de esta industria
(Sifray y Watzman, 2004:24-32).
Este extraordinario poder poltico le permite a la industria farmacutica no slo
una flexibilizacin de la regulacin pblica, sino igualmente mantener sus muy
elevados precios y las limitaciones severas a la importaciones de medicamentos
desde Canad (dnde son mucho ms baratos), a pesar de reiteradas protestas
del pblico, y del impacto de estos elevados precios sobre los programas de salud
pblica (Sifry y Watzman, 2004:31-32).
El argumento utilizado por la industria para justificar sus extraordinarios precios
y exorbitantes niveles de ganancia es que stos son necesarios para compensar los
elevados costos de la investigacin de nuevos medicamentos. Sin embargo, como
266
TABULA RASA
sealan los crticos de la industria, una alta proporcin de esta investigacin tiene
financiamiento pblico (universidades y National Institutes of Health) (Angell,
2004:37-51). Esto es as especialmente en la fase ms larga y creativa del proceso,
la fase preclnica en la cual se investiga la enfermedad y mltiples opciones
potenciales de tratamiento. Slo unas pocas de stas llegan a las pruebas clnicas,
momento en el cual pasan las empresas farmacuticas a jugar un papel central
(Angell, 2004:22-36). Adems, se ha sealado que muchos de los llamados nuevos
medicamentos son en realidad versiones ligeramente modificadas de productos ya
existentes en el mercado (me too drugs), con ventajas adicionales no comprobadas
(Angell, 2004:74-93).
El gasto principal de la industria es el de mercadeo y administracin, que representa
en promedio un 35% de los ingresos totales, gasto mayor al de los costos de
manufactura y muy superiores a los correspondientes a investigacin y desarrollo
(Angell, 2004:119). Esto incluye elevados gastos en publicidad, muestras mdicas
y el patrocinio de eventos mdicos. Los congresos y seminarios, y reuniones de
asociaciones mdicas de las diferentes especialidades constituyen un aspecto central
de las estrategias de promocin de las farmacuticas. La mayora de los estados en
los Estados Unidos, requieren que los mdicos reciban educacin continua, como
condicin para preservar su acreditacin. La mayor parte de los mdicos reciben
esta formacin asistiendo a estos eventos mdicos. De acuerdo a Marcia Angell,
para el ao 2001, las empresas farmacuticas financiaron ms de 60% de los costos
de la educacin continua, y su proporcin ha
10
Hay un enorme desbalance entre
los recursos financieros disponibles
seguido creciendo (Angell, 2004:138-141).
para producir informacin comercial Este financiamiento, como era de esperarse,
y promocional sobre medicamentos, y
los limitados recursos disponibles para
tiene consecuencias. Se ha denunciado que
evaluaciones e informaciones comparativas hoy en da es casi imposible ser invitado a dar
independientes. Por ejemplo, en el Reino conferencias o presidir encuentros nacionales
Unido, que hace un mejor trabajo
en proveer a mdicos y farmaceutas e internacionales importantes, incluso de
con informacin independiente sobre sociedades cientficas prestigiosas, sin que los
medicamentos que la mayora de los
pases, la relacin entre el gasto en nombres sean sugeridos o autorizados por
promocin de medicamentos vs. lo gastado las empresas patrocinantes (Vento, 2002). No
en informacin independiente sobre
medicamentos financiada pblicamente hay programas de informacin pblica y/o
se calcul que era de 50 a 1 en 1997 independiente con capacidad de contrarrestar
(Mintzes, 1998).
este descomunal esfuerzo de promocin.10
El poder poltico de esta industria es la fuerza principal detrs de la introduccin
de regmenes estrictos de proteccin de los llamados derechos de propiedad intelectual
en los acuerdos internacionales (OMC, ALCA, TLCs), y del papel de polica que
ejerce el gobierno de los Estados Unidos en todo el mundo, intentando restringir
la produccin de genricos, limitando as el acceso a medicamentos a centenares
de millones de pobres en todo el mundo (Correa, 2000). Los esfuerzos de la
267
Edgardo Lander
industria farmacutica por preservar los extraordinariamente elevados precios

de sus medicamentos contra el HIV-SIDA, e intentar impedir polticas, como las
del gobierno de Brasil, destinadas a ofrecer estos medicamentos gratis o a bajo
precio, son el caso ms conocido de esta prioridad absoluta de las ganancias de
unas pocas corporaciones sobre la salud humana. En esto han contado con el
apoyo irrestricto del gobierno de los Estados Unidos.
Aparte de la industria farmacutica, el mbito en el cual estn ms claras las
consecuencias de la carencia de regmenes democrticos, transparentes y
confiables de regulacin pblica en funcin del bienestar de la poblacin y de
la vida en el planeta-, es el caso de la biotecnologa. Desde el comienzo sta fue
extraordinariamente polmica. Por primera vez los seres humanos adquiran la
capacidad para modificar los cdigos de la vida (Krimsky, 1983). Era tal el nivel de
incertidumbre sobre los potenciales riesgos de la tecnologa del recombinante ADN,
que incluso algunos de los investigadores ms destacados en el campo tuvieron
severas dudas ticas sobre la conveniencia de continuar con estas investigaciones.
Paul Berg, quin como se indic arriba, en el ao 1972 logr unir por primera vez
dos fragmentos de ADN iniciando as la tecnologa del recombinante ADN (por
lo cual obtuvo el Premio Nobel en 1980), y otros cientficos del campo, realizaron
un llamado exitoso para el establecimiento de una moratoria voluntaria sobre estas
investigaciones. Consideraban que junto con las extraordinarias oportunidades que
podra ofrecer esta tecnologa para la medicina, la agricultora y la industria, podan
igualmente ser severas las consecuencias no previstas para la salud humana y los
ecosistemas de la Tierra, incluso la posibilidad de crear nuevas plagas o alterar
en forma irreversible la evolucin humana (Berg, 2004). Las llamadas Conferencias
de Asilomar de 1973 y 1975 donde se debatieron estos asuntos, representaron
experiencias poco comunes de debates entre cientficos sobre la responsabilidad
que tienen a propsito de las potenciales consecuencias de su actividad de
investigacin. El dogma del conocimiento sin lmite alguno fue, por un acotado
perodo de tiempo, cuestionado por los propios cientficos.11
En el contexto de las polmicas generadas por los potenciales riesgos y beneficios
ofrecidos por los OGMs,12 en la dcada de los noventa el gobierno de los Estados
Unidos anunci que sus decisiones regulatorias
11
Para una historia ampliamente
documentada de las polmicas en torno a en torno a estos asuntos se tomaran no con
esta tecnologa durante su primera dcada base en posturas polticas o valorativas, sino
ver: Krimsky, 1983. exclusivamente a partir de los resultados de la
12
Organismos Manipulados Genticamente.
ciencia (Krimsky y Murphy, 2002). Entre los
insumos para esta poltica basada en la ciencia (science based), fueron fundamentales
los trabajos de dos de las principales instituciones cientficas del pas: The National
Academy of Sciences (1987) y el National Research Council (1989), que analizaron
las posibles consecuencias de la introduccin de OGMs. De acuerdo a los
268
TABULA RASA
informes presentados por estas instituciones, no haba evidencias de riesgos que

fuesen particulares a la ingeniera gentica y no consideraron necesario establecer
distinciones conceptuales entre plantas y organismos modificados mediante la
ingeniera gentica y los mtodos clsicos de cruzamiento de especies.
Basado en stos y otros informes cientficos, la FDA emiti en mayo de 1992
un documento con los lineamientos de su poltica en relacin a alimentos
derivados de nuevas variedades de plantas (FDA, 1992). Segn este documento,
el status regulatorio de un alimento no depende del mtodo mediante el cual
ste se desarroll. Los factores crticos para la evaluacin de los alimentos
desde el punto de vista de la salud humana dependen de las caractersticas de
stos, no de los mtodos utilizados para obtenerlos. Afirma la agencia que no
tiene noticias de que estos alimentos difieran en forma significativa de aquellos
desarrollados con mtodos tradicionales. Considera el informe que las nuevas
tcnicas no son sino la extensin, a nivel molecular, de las tcnicas tradicionales
y que por ello los resultados sern similares, y que si hay alguna diferencia,
sta es a favor de los alimentos genticamente modificados ya que, comparada
con los mtodos tradicionales, la ingeniera gentica puede ser ms precisa, y
por lo tanto puede producir alimentos ms predecibles, ms seguros. Por ello
concluye que la regulacin de estos alimentos no requiere normas especiales
diferentes a las utilizadas para regular alimentos desarrollados por mtodos
tradicionales, ni hace falta llevar a cabo revisiones rutinarias de nuevos alimentos
transgnicos antes de ser comercializados. Tampoco considera la agencia que
sea necesario el etiquetado que permita a los consumidores identificar los
alimentos que contienen organismos genticamente manipulados. En caso de
dudas, los productores pueden consultar informalmente a la FDA antes de
comercializar nuevos productos.
Esta poltica, que se sintetiz en la idea de que los alimentos con OGMs son
sustancialmente equivalentes a sus contrapartes naturales, tuvo extraordinarias
consecuencias en el impulso del crecimiento acelerado de la industria de los
alimentos basados en la manipulacin gentica. Slo 8 aos ms tarde ya haba en
los Estados Unidos 70 millones de acres sembrados con cultivos genticamente
modificados (Greenpeace, 2000). Esta decisin se tom a pesar de que al interior
de las propias agencias reguladoras el asunto no fue de modo alguno consensual.
Las importantes diferencias de opinin existentes fueron ocultadas a la opinin
pblica. De acuerdo a documentos internos de la FDA, cientficos del organismo
cuestionaron el sesgo pro-industria de las decisiones y sealaron la ausencia de
estudios adecuados sobre las consecuencias no intencionadas de los OGMs,
sealando que no haba datos sobre los cuales llegar a la conclusin de que los
OGMs eran esencialmente equivalentes y que por ello no requeran ni autorizacin
ni seguimiento especial (Burros, 1999).
269
Edgardo Lander
No forma parte de los objetivos del presente texto realizar una evaluacin
conclusiva sobre las potenciales ventajas y los riesgos representados por los
organismos genticamente modificados. Lo que interesa es constatar cmo, en
ausencia de investigaciones sistemticas sobre sus potenciales efectos para la salud
y el ambiente, y a pesar de profundos desacuerdos existentes en la comunidad
cientfica, incluso al interior de las propias agencias pblicas responsables de la
regulacin, el gobierno de los Estados Unidos opt polticamente por no regular
a la industria biotecnolgica. Esto ocurri en ausencia de un debate pblico
sobre las implicaciones sociales y culturales de diferentes modelos de produccin
de alimentos, y obviando por completo el principio de precaucin. Esta decisin se
sustent en la ideologa del libre comercio, en los intereses econmicos de la
agroindustria y de la industria biotecnolgica, y en la bsqueda de preservar y
expandir el liderazgo del pas en el comercio internacional de alimentos.
Los crticos de la manipulacin gentica y de la autorizacin para la introduccin masiva
de OGMs al ambiente argumentan que la biotecnologa se basa en concepciones
extraordinariamente reduccionistas del funcionamiento de los cdigos genticos. De
acuerdo a esto, se analizan los genes particulares asociados a determinados rasgos
genticos, sin estar en capacidad de prever las complejas interacciones de dichos
genes con el conjunto de los cdigos genticos. Esto implica, que adems de las
modificaciones buscadas con la manipulacin gentica, pueden producirse otra serie
de cambios no previstos y no identificados. Una vez que se introduce un organismo
genticamente manipulado en la naturaleza, no hay forma de recuperarlo. Esto quiere
decir que si este organismo tiene efectos dainos desde el punto de vista ambiental
o de salud, una vez que ste ha sido comercializado no hay manera de impedir que
contine produciendo ese dao, aun despus de detectado. Las consecuencias pueden
ser extraordinariamente riesgosas (Ho s/f; Ho, 2002; Ho, 1998).
Dos documentos suscritos por reconocidos cientficos bastan para ilustrar el
extraordinariamente amplio espectro de los desacuerdos existentes en estas polmicas.
Cientficos de diversas partes del mundo en un panel independiente produjeron
un exhaustivo informe (Ho y Ching, 2003), en el cual despus de revisar la amplia
literatura disponible sobre el tema, llegaron a las siguientes conclusiones:
1. Los cultivos genticamente modificados no han generado los beneficios
ofrecidos de aumentar las cosechas y permitir la reduccin en la utilizacin de
fertilizantes y herbecidas.
2. La inestabilidad de los transgnicos ha producido problemas a los productores,
siendo responsable de muchos fracasos de las siembras.
3. La contaminacin transgnica extensiva es inevitable, no hay cmo
controlarla.
270
TABULA RASA
4. Los cultivos transgnicos no son seguros. El principio de equivalencia

substancial es una perspectiva contraria al principio de precaucin, llevando
a la autorizacin de transgnicos sin tomar en cuenta sus riesgos.
5. Ha habido muy pocos estudios crebles sobre la seguridad de la comida con
OGMs. En las pocas investigaciones realizadas se han detectado serios efectos
sobre la salud de animales de laboratorio.
6. Genes peligrosos han sido introducidos a los cultivos.
7. La tecnologa terminator podra extender la esterilidad masculina hacia otras
plantas mediante la polinizacin.
8. Los herbecidas de amplio espectro utilizados con los transgnicos son altamente
txicos para los humanos y otras especies.
9. La ingeniera gentica puede crear nuevos virus y bacterias que podran generar
epidemias.
10. El ADN de alimentos transgnicos es absorbido por el sistema digestivo
humano.
11. El ADN transgnico que sobrevive la digestin de mamferos podra incorporase
a su genoma, aumentando las probabilidades de desarrollo de cncer.
12. Muchos transgnicos son inestables, por lo que son proclives a la transferencia
horizontal de genes.
13. Ha habido una historia de distorsin y supresin de evidencia cientfica, sobre
todo en relacin a la transferencia horizontal de genes. Los experimentos bsicos
requeridos no han sido realizados. No se ha demostrado que sean seguros.
En el ao 2000, un grupo de ms de 700 cientficos de 79 pases dirigieron una
carta pblica a todos los gobiernos del mundo llamando a:
1. l a suspensin inmediata de toda liberacin al ambiente de productos
genticamente modificados, tanto comerciales como en experimentos en campo
abierto, por lo menos por un perodo de cinco aos.
2. que las patentes sobre procesos vivos, organismos y genes sean revocados y
prohibidos.
3. la realizacin de una investigacin pblica exhaustiva sobre el futuro de la agricultura
y la seguridad alimentaria para todos (Institute of Science in Society, 2000).
A pesar de stas y muchas otras reiteradas advertencias, gracias al poder poltico
de la industria biotecnolgica y al apoyo incondicional que recibe por parte del
gobierno de los Estados Unidos, no se realizan investigaciones sistemticas sobre
271
Edgardo Lander
los potenciales impactos sobre el ambiente y la salud humana y de animales.

Para algunos cientficos defensores de la ingeniera gentica, estas crticas son
descalificadas por considerar que son formuladas por fanticos de la anticiencia,
extremistas antitecnolgicos y extremistas ambientalistas, que utilizando tcticas
de miedo sin fundamento cientfico alguno, pretenden impedir el acceso de los
campesinos y productores a esta tecnologa (Borlaug, 2000).
De acuerdo a la concepcin liberal de la soberana del ciudadano, el consumidor
debera tener derecho a saber el contenido de los alimentos y decidir en forma
libre e informada, qu consumir. Sin embargo, estos derechos encuentran su lmite
cuando se confrontan con los intereses corporativos. En el caso de los OGMs, se
expresan con nitidez los dilemas ticos y oposiciones polticas entre los derechos
de las corporaciones y determinados saberes expertos, por un lado, y el derecho
de los ciudadanos a tomar decisiones informadas sobre asuntos que los afectan
directamente, por el otro. En los Estados Unidos, no slo no existe una regulacin
pblica adecuada ni un seguimiento sistemtico de los potenciales impactos no
deseados de los OGMs, sino que adems se le niega a los consumidores el derecho
a contar con la informacin que les permitira decidir si quieren o no consumir
alimentos con componentes genticamente modificados.
Las encuestas de opinin pblica han constado que una muy amplia mayora de
la poblacin estadounidense (hasta 94% en algunas encuestas), opina que los
OGMs deberan ser identificados como tales (Hallman, 2003). Igualmente, y ms
preocupante para la industria biotecnolgica, una mayora de la poblacin se opone a
los alimentos genticamente modificados y afirma que si contara con la informacin
correspondiente, optara por no consumir alimentos con transgnicos o disminuira la
demanda de stos (Tegene, 2003, Hallman, 2003). Es bajo el nivel de informacin con
el cual cuenta la poblacin, incluso una mayora de sta afirma que no ha consumido
alimentos genticamente modificados, a pesar de que evitar el consumo de stos
sera una difcil tarea en las condiciones actuales la comercializacin de alimentos en
los Estados Unidos (The Mellman Group, 2003, Hallman, 2003). Cada vez que se
han introducido propuestas legislativas o iniciativas refrendaras destinadas a crear
normas de etiquetado obligatorio para identificar a los productos transgnicos, ya
sea nacionalmente o en el mbito de los Estados, stas han sido confrontadas por
la industria biotecnolgica, encabezada por la Monsanto, utilizando para ello sus
masivos recursos financieros y polticos (Woodworth, 2004).
Consecuente con los objetivos de estimular el desarrollo de la industria biotecnolgica
sin impedimentos regulatorios, de preservar la ventaja que en este campo tiene la
industria estadounidense13, e incluso asignndole un papel de seguridad nacional en
la lucha contra el terrorismo (Bush, 2003), los
13
Nuestra biotecnologa es la ms fuerte sucesivos gobiernos republicanos y demcratas
del mundo y tenemos la intencin de han ratificado el criterio de acuerdo al cual
mantenerla as (Bush, 2003).
los organismos genticamente modificados
272
TABULA RASA
son substancialmente equivalentes a sus contrapartes naturales. Las restricciones y las

prohibiciones o moratorias sobre la siembra o
14
De acuerdo al Presidente Bush, Actuando
sobre la base de miedos no cientficos y sin comercializacin de OGMs, as como normas
fundamento, muchos pases europeos han de etiquetado que identifiquen los productos
bloqueado la importacin de todos los
nuevos cultivos biotecnolgicos. Debido que contengan OGMs, cuando son aplicadas
a estos obstculos artificiales, muchos por otros pases, son denunciadas como
pases africanos evitan la inversin en
biotecnologa, temiendo que sus productos barreras ilegtimas al libre comercio. El gobierno
no pondrn entrar a los mercados europeos. estadounidense ha llevado el caso a la OMC
Por el bien de un continente plagado
por el hambre, insto a los gobiernos argumentando que las polticas restrictivas de
europeos a que abandonen su oposicin la Unin Europea no estn sustentadas en la
a la biotecnologa. Debemos estimular la
expansin de una biotecnologa segura y ciencia , a pesar de que, como hemos visto, la
14
efectiva para ganar la lucha global en contra evidencia cientfica sobre la seguridad de estos
del hambre (Bush, 2003).
productos simplemente no existe.
A mediados del ao 2004, el Instituto de Medicina y el Consejo Nacional de
Investigacin de la Academia Nacional de las Ciencias de los Estados Unidos
publicaron un minucioso informe sobre la evaluacin de los efectos no intencionados
de los alimentos genticamente modificados en la salud humana (Institute of
Medicine and National Research Council of the National Academies 2004).
De acuerdo al informe, hasta el momento no se han documentado efectos
adversos sobre la salud humana que sean atribuidos a la ingeniera gentica (180),
sin embargo, consideran que toda la evidencia evaluada indica que inesperados
y no intencionados cambios de composicin ocurren en todas las formas de
modificacin gentica, incluyendo la ingeniera gentica (179-180).
El comit plantea un conjunto de recomendaciones entre las cuales destacan:
1. Los cambios de composicin que resulten de toda modificacin gentica de la
comida deben ser sometidos a evaluaciones de seguridad apropiados.
2. Las agencias federales apropiadas deben determinar si se requieren nuevas
evaluaciones de alimentos genticamente modificados con potenciales efectos
adversos sobre la salud, como consecuencia de cambios de composicin
intencionados y no intencionados, cuando hay sustancias nuevas y variaciones
en los niveles de sustancias que ocurren naturalmente.
3. En casos en que los alimentos requieran una evaluacin adicional, esta debe ser
conducida antes de su comercializacin y debe continuarse una vez introducida
al mercado.
4. Propone igualmente nuevas metodologas de evaluacin de riesgos y el
uso de metodologas estandarizadas para el seguimiento de las potenciales
consecuencias para la salud de alimentos genticamente modificados
disponibles comercialmente.
273
Edgardo Lander
5. Consideran que un esfuerzo de investigacin significativo debe ser realizado

para apoyar mtodos analticos, bioinformticos y epidemiolgicos, as como
encuestas sobre consumo alimentario, para detectar cambios en la salud de la
poblacin que pudiesen resultar de la manipulacin gentica, y especficamente
de la ingeniera gentica (180-185).
Aun ms importantes que estas recomendaciones son las conclusiones finales en las
que la Academia de las Ciencias reconoce las inmensas carencias de conocimiento
que se tienen en torno a algunos de los asuntos ms crticos que habra que saber
para poder evaluar los impactos potenciales de la manipulacin gentica. Afirma el
comit responsable que para cumplir con los objetivos del informe tuvo en cuenta
el estado actual de la ciencia disponible para tcnicas analticas. Sin embargo,
afirma que permanecen brechas significativas en nuestra habilidad para:
1. identificar los cambios de composicin en los alimentos y en otras mezclas
complejas.
2. determinar la estructura qumica precisa de un pequeo nmero de componentes
en un tejido.
3. determinar la relaciones estructura-funcin entre componentes en los alimentos
y su pertinencia para la salud humana, y
4. predecir y evaluar las potenciales consecuencias de cambios no intencionados
en la comida sobre la salud humana (186-187).
A partir de este nuevo informe de la principal institucin cientfica que haba garantizado
la seguridad de los organismos genticamente manipulados para la salud humana y
para el ambiente, es posible concluir que el experimento ms extraordinariamente
vasto en la historia de la ciencia y la tecnologa moderna est sustentado sobre la
ms absoluta irresponsabilidad, altos niveles de ignorancia y mucha incertidumbre.
Ha estado totalmente ausente el principio de precaucin. Cuando el comit redactor del
informe argumenta que no se han identificado daos a la salud humana, en realidad
lo que est diciendo es que no se han realizado en forma sistemtica los estudios
correspondientes, y que no se cuenta con el conocimiento cientfico suficiente para
evaluar los factores que podran tener impacto sobre la salud humana.
Son igualmente notables las conclusiones a las cuales llega el Comit sobre
Confinamiento Biolgico de los Organismos Genticamente Modificados del
Consejo Nacional de Investigacin de las Academias Nacionales de la Ciencia de los
Estados Unidos (National Research Council of the National Academies, 2004). En
este amplio estudio multidisciplinario, con expertos del ms alto nivel, se incorporan
como supuestos la confianza en el crecimiento continuo, en el desarrollo, y en las
oportunidades que para estos objetivos representa la biotecnologa. En ningn
momento se ponen en duda las virtudes y potencialidades de sta. Se llega sin
embargo, entre otras, a las siguientes conclusiones:
274
TABULA RASA
1. Desde que los organismos genticamente modificados (OGMs) fueron

introducidos en el ambiente hace casi 20 aos, se han formulado interrogantes
sobre las consecuencias del escape de esos organismos y su material gentico
manipulado -transgenes- hacia ecosistemas naturales o administrados. La
investigacin ecolgica ha demostrado que algunos OGMs son viables en
ecosistemas naturales y se pueden cruzar con parientes salvajes. Tambin hay
casos en que los genes genticamente manipulados se pueden desplazar de una
especie domesticada a otra (1).
2. Una de las consecuencias conocidas de la hibridacin de OGMs con sus
parientes salvajes es la creacin de nuevas hierbas y especies invasivas (3).
3. Cuando las poblaciones animales nativas no pueden competir con los animales
con modificaciones genticas, puede afectarse la diversidad gentica (11-12)
4. Para prevenir el escape y contaminacin con genes genticamente modificados,
y de acuerdo al riesgo implicado en cada caso, deben implementarse estrictos
sistemas integrados de confinamiento, incluido el bio-confinamiento. La
necesidad del bio-confinamiento debe ser considerada desde el inicio del
desarrollo de OGMs o de sus productos (7-8).
5. Muchos mtodos de bio-confinamiento podran ser utilizados con xito, con
lo cual ciertos organismos genticamente modificados tendran un efecto
insignificante sobre las variedades salvajes, las comunidades biolgicas o los
ecosistemas, pero se ha realizado muy poca investigacin sobre el tema (11).
6. La mayora de los mtodos de bio-confinamiento discutidos en este informe
estn en desarrollo y no han sido utilizados con los organismos genticamente
modificados que estn disponibles comercialmente (9).
7. Se requiere investigacin para caracterizar las potenciales consecuencias
ecolgicas de los mtodos de bio-contencin, y para desarrollar mtodos
y protocolos para evaluar los impactos ambientales en caso de que falle el
confinamiento. La ausencia actual de datos de calidad y de ciencia es el factor
ms significativo que limita nuestra capacidad para evaluar en forma efectiva
la bio-contencin (12).
Reafirmando una fe ciega en las virtudes y potencialidades de la ingeniera
gentica, desde una carencia absoluta de disposicin para llevar los resultados de
sus indagaciones hasta sus consecuencias ticas, simplemente concluyen que sera
necesario contar con mejor ciencia y datos de mejor calidad para desarrollar y
evaluar los mtodos de bio-contencin. Del conjunto de afirmaciones citadas arriba
no podra concluirse sino que con la biotecnologa, su masiva comercializacin
e introduccin sin control (y aparentemente no controlable) de sus productos,
275
Edgardo Lander
se est llevado a cabo no est dems insistir una vez ms- un experimento
extraordinariamente vasto con la ms absoluta irresponsabilidad y en ausencia
total de conocimiento sobre sus potenciales consecuencias. A partir de la enorme
distancia diagnosticada entre la masiva comercializacin de la biotecnologa y el
limitado conocimiento sobre sus impactos, el Research Council of the National
Academies no propone mayores recomendaciones de poltica pblica: lo que hace
falta es ms ciencia.
A pesar de estas contundentes y severas conclusiones por parte de lo que se supone
es la institucin cientfica ms reconocida del pas la Academia Nacional de las
Ciencias- institucin que en el pasado ha servido de sustento para la formulacin
de polticas cientfico-tecnolgicas, incluso, como hemos visto, la biotecnolgica,
el gobierno de los Estados Unidos rechaza toda reconsideracin de las polticas
internas que se han formulado, y contina buscando la extensin de estas mismas
normas al resto del mundo.
Como seal con lucidez Hans Jonas (1984), la capacidad tecnolgica para
transformar la naturaleza siempre ser mayor que la capacidad para prever las
consecuencias de esas transformaciones. Los seres humanos tenemos la capacidad
de destruccin de la vida en el planeta Tierra y nuestra responsabilidad tica
con la vida es directamente proporcional a ese poder. El modelo cientfico-
tecnolgico guiado por la desenfrenada lgica mercantil es la negacin total de
dicha responsabilidad tica. La ciencia neoliberal se ha convertido en una amenaza
extraordinaria a la vida. Quizs ha llegado el momento en que hay que dejar de
hablar de las llamadas ciencias de la vida, para reconocerlas como aquello en lo cual
tienden a convertirse, en ciencias del control y de la muerte.
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Un intercambio de opiniones
Walter Mignolo and the Idea of Latin America
An Exchange of Opinions
Walter Mignolo e a idia de America Latina.
Uma troca de opinies
ANTONIO LASTRA1
La Torre del Virrey. Revista de Estudios Culturales
antoniolastra@latorredelvirrey.es
Resumen
Esta entrevista o intercambio de opiniones naci de la necesidad de ampliar la resea de
la edicin en castellano de La idea de Amrica Latina. Como los lectores advertirn, la sola
lectura no basta y es preciso situar el libro en una difcil geopoltica del conocimiento.
Aunque el acuerdo era de antemano imposible se trataba de un intercambio, no de un
acuerdo, la conversacin no ha terminado. La conversacin es, de hecho, interminable.
Palabras clave: Amrica Latina, modernidad, colonialidad y decolonialidad.
Abstract
This interview or exchange of opinions was born out of the necessity to extend the
review of the Spanish edition of the book La idea de America Latina (The Idea of Latin
America). As readers will advise, only reading the book is not enough, and it is necessary
to place the book in the context of a difficult geopolitics of knowledge. Although
the agreement was impossible beforehand it was an exchange, not an agreement the
conversation has not ended yet. In fact, the conversation is never-ending.
Key words: Latin America, modernity. coloniality and decoloniality
Resumo
Esta entrevista ou troca de opinies nasceu a partir da necessidade de ampliar a resenha
da edio em castelhano de La idea de America Latina. Como os leitores advertiro
somente a leitura no suficiente e preciso situar o livro em uma difcil geopoltica do
conhecimento. Mesmo que o acordo fosse de antemo impossvel, pois se tratava de
uma troca e no de um acordo, a conversao no tem terminado. A conversao , de
fato, interminvel.
Palavras chave: Amrica Latina, modernidade, colonialidade, decolonialidade.
1
Antonio Lastra es codirector de La Torre del Virrey. Revista de Estudios Culturales (www.latorredelvirrey.es)
y autor de Ecologa de la cultura (Katz editores, Buenos Aires, 2008). Este texto se public en La Torre del
Virrey 4:68-78.
Barbuchas, perro abandonado, 2008
TABULA RASA
Walter D. Mignolo es profesor titular de la ctedra William H. Wanamaker del

Departamento de Romance Studies y director de Global Studies and Humanities
del John Hope Franklin Center for International and Interdisciplinary Studies
en la Universidad de Duke (Durham, Carolina del Norte, Estados Unidos). Es
codirector de la revista Disposition y cofundador y codirector de la revista Nepantla:
Views from the South. Sus publicaciones ms importantes son The Darker Side of
the Renaissance: Literacy, Territoriality and Colonization, Local Histories/Global Designs:
Coloniality, Subaltern Knowledges and Border Thinking (2000; traducido como Historias
locales, diseos globales: colonialidad, conocimientos subalternos y pensamiento fronterizo, 2003)
y, sobre todo, The Idea of Latin America (2005; traducido como La idea de Amrica
Latina. La herida colonial y la opcin decolonial, 2007). La influencia que ejercen sus
opiniones es difcil de negar entre los estudiosos sudamericanos y tambin en la
esfera poltica. La argumentacin del profesor Mignolo se apoya en la idea de la
colonialidad, contrapartida histrica y no reconocida de la modernidad y de la
colonizacin del Nuevo Mundo o de Abya-Yala, como prefiere llamarlo de
acuerdo con la denominacin precolombina ms usada en la actualidad por el
movimiento indgena, que va desde la funcin de control ejercida por la escritura
alfabtica en la poblacin colonizada, cuyas costumbres y cultura no empleaban la
misma codificacin textual o competencia lingstica (literacy), hasta la nocin de
la diferencia colonial y una nueva forma de conocimiento, posoccidental en su
opinin el pensamiento fronterizo, que ha ampliado el horizonte del discurso
sobre el futuro de Amrica del Sur. Las voces subalternas que emergen en ese
territorio del pensamiento fronterizo contrarrestan, segn el profesor Mignolo, la
tendencia occidental o imperial a dominar y limitar el conocimiento.
The Idea of America Latina resume perfectamente la trayectoria intelectual del
profesor Mignolo. El texto original en ingls apareci en la serie de los Blackwell
Manifestos dedicada a tpicos como la raza, la religin, la historia, la geografa,
la teora literaria, el cine, los estudios sobre Shakespeare o el modernismo con un
decidido sesgo polmico y desafiante dentro de los Estudios Culturales, junto a
The Idea of Culture de Terry Eagleton, The Rhetoric of Rhetoric de Wayne C. Booth
o The Future of Environmental Criticism de Lawrence Buell, entre otros ttulos. En
cierto modo, la estructura de la serie ha condicionado la redaccin de The Idea of
America Latina. El profesor Mignolo reconoce que, si hubiera podido aadir un
cuarto captulo a los tres primeros The Americas, Christian Expansion, and the
Modern/Colonial Foundation of Racism, Latin America and the First Reordering
of the Modern/Colonial World y After Latin America: The Colonial Wound
and the Epistemic Geo-/Body-Political Shift, a los que sigue un postfacio, After
America, habra tratado de profundizar en la oposicin entre la idea de Amrica
Latina y las ideas de naturaleza y cultura en un sentido muy distinto al de las
grandes narraciones occidentales que las oponen. Para los pueblos indgenas, los
opuestos pueden coexistir sin negarse.
287
Antonio Lastra
Walter Mignolo y la idea de Amrica Latina: Un intercambio de opiniones
En la traduccin espaola, La idea de Amrica Latina aparece en una Biblioteca

Iberoamericana de Pensamiento junto a Repensar Amrica Latina de Francisco Delich
o Racismo y discurso en Amrica Latina, editado por Teun A. van Dijk ninguno de los
cuales aparece citado en el ndice del profesor Mignolo, quien a su vez tampoco es
citado por ellos, entre otros volmenes, y comprende un Postfacio a la edicin
en espaol, sobre el que volveremos despus, adems de subrayar el ttulo con
un subttulo: La herida colonial y la opcin decolonial. El profesor Mignolo
ha titulado el prefacio de su libro Separar [Uncoupling] las palabras de las cosas,
y la repercusin poltica y epistemolgica de la funcin lingstica es una de sus
preocupaciones esenciales. Amrica, Amrica Latina, Abya-Yala, Iberoamrica o
Hispanoamrica no seran, en s mismos, trminos intercambiables o traducibles
de acuerdo con la teora del profesor Mignolo: Los trminos de la discusin
[conversation], no ya slo el contenido sin un cuestionamiento de las palabras que lo
expresan, son reconsiderados en un dilogo de civilizaciones [civilizational dialogue]
que descubre el monlogo de la civilizacin y el silencio de la barbarie (Mignolo,
2007a: xviii). La traduccin de su obra al espaol, sin embargo, es algo ms que
una traduccin acadmica: forma parte del debate, y tal vez The Idea of America
Latina sea una cosa, en sus propios trminos, y La idea de Amrica Latina otra, en los
suyos. El profesor Mignolo ha aadido unas Notas a la traduccin que parecen
indicar que lo que podra perderse en una traduccin es menos importante que la
desobediencia epistmica que estara en juego respecto a disciplinas tradicionales,
como el hispanismo.
AL Cul es, profesor Mignolo, el verdadero contexto de su libro? Querra saber
cul es el lector ideal en el que piensa, el contexto de la recepcin, para plantear
en los mismos trminos la pregunta.
WM En primer lugar, muchas gracias, Antonio, por el tiempo dedicado a la
lectura del libro y a formular bien desafiantes preguntas. Se me ocurre que, ms
que de un intercambio de opiniones (aunque tambin lo sea), se trata del dilogo
entre dos paradigmas, a veces irreconciliables. sta es la idea de paradigmas en
coexistencia (aunque no pacfica), de la que hablo en el prlogo. La coexistencia
pacfica es como el multiculturalismo: la apertura hacia la coexistencia y lo multi
solo es posible si se respetan las reglas del juego de quienes admiten la coexistencia
pacfica y el multiculturalismo. Esta aclaracin es importante, porque ya he tenido
prueba de lectores que o bien no lo entienden o bien se niegan a entenderlo.
Con un ejemplo: el intercambio de opiniones entre Marcel Bataillon y Edmundo
OGorman (1955), que analizo en el primer captulo del libro. Bataillon defendi
sus ideas a partir de la propuesta de OGorman (que, por cierto, a Bataillon no le
convena). OGorman entendi que no haba entendimiento posible y reiter la
propuesta que hizo en sus dos libros sobre la invencin de Amrica. El asunto
es crucial porque ambos estaban operando sobre dos genealogas de pensamiento
288
TABULA RASA
distintas, dos subjetividades; en fin, estaban en distintos mundos y la historiografa,

como disciplina, no era ya suficiente para acomodar un intercambio de opiniones.
Pues La idea de Amrica Latina contina la huella de OGorman y no la de Bataillon.
De modo que tratar de reformular lo que formul en el libro a partir de las
preguntas que el libro te suscit.
Interesante la pregunta. Cul es el verdadero contexto del argumento? Pues es
una suerte de pelota-paleta a cuatro paredes: por un lado, el contexto cambiante
en Amrica del Sur y el Caribe, del que hemos vistos muestras en el siglo XXI,
fundamentalmente el protagonismo de la diversidad indgena y africana, enfrentadas
al control ejercido por la diversidad de descendencia europea, cambiante por cierto,
desde la Colonia. Por otro, las consecuencias de esos cambios en Estados Unidos
y en Europa. En tercer lugar, el globalismo (por ejemplo, la retrica triunfante en
pro de la globalizacin), y la globalizacin en tanto que una serie de fenmenos
econmicos, mediticos, polticos, militares, diplomticos, legales, financieros
que anudan el planeta tanto a diseos imperiales del viejo occidente, como el del
surgimiento de economas, capitalistas s, pero no sumisas (como China y, por lo
que vemos, India) a los dictados de la Unin Europea (lase Alemania, Francia
e Inglaterra), ni ya siquiera a los de Washington. En fin, que Amrica Latina,
en tanto necesidad del colonialismo francs en el siglo XIX, en complicidad
con elites criollas en Sudamrica, es un ciclo que se est cerrando, simplemente
porque se est cerrando la historia global en la cual caba y se necesitaba la idea
de Amrica Latina.
Los lectores (ms que el lector, problema de W. Isser) son los lectores variados en
sus intereses e ideologas en ese mundo denso de criollos, inmigrantes, indgenas,
afrodescendientes en Amrica del Sur y el Caribe; de latinos/as en USA; de
latinoamericanistas (en su mayora angloestadounidenses), y tambin los lectores
europeos, interesados en Amrica del Sur y el Caribe, con la que se relacionan guste
o no por los legados imperiales de los pases del Atntico, desde Portugal y Espaa
a Inglaterra, Holanda y Francia; tambin Alemania, aunque en menor proporcin.
Preocupaciones de otro mundo, literalmente. La preocupacin fundamental, sin
embargo, no fue tanto los lectores, sino la estructuracin de un argumento en
el que se pudiera entender la lgica del pensamiento decolonial en el contexto
antes bosquejado, tanto global como en las Amricas. Pensaba tambin, mientras
escriba, en las personas con quienes convers, particip en seminarios, discusiones,
proyectos en Bolivia, en Ecuador, en el Caribe, en los y las intelectuales latinos y
latinas en Estados Unidos. Quizs mis lectores inconscientes fueron los estudiantes
del programa de Estudios Culturales, en la Universidad Andina de Ecuador, con
quienes expuse y debat algunas de las ideas centrales del argumento. Quizs algunos
estudiantes del doctorado, en Duke y Chapel Hill, con quienes debat algunas de
estas ideas. En fin, si tuviera que construir el lector ideal a posteriori, pensara en
289
Antonio Lastra
ellos: en lectores a quienes tanto en la familia como en la educacin formal no le

han ofrecido los instrumentos del pensamiento decolonial; lo cual quiere decir,
no han sido expuesto a la lgica de la colonialidad agazapada y disimulada bajo la
retrica de la modernidad. Pero, en ltima instancia, el lector ideal es el lector que
el argumento trata de construir. Puede existir o no. Si existe, la esperanza es que
se multiplique. Si no existe todava, la esperanza es que comience a existir.
Hay todava otro aspecto implcito en la pregunta. El argumento est construido
sobre un archivo desconocido para la mayora de los lectores europeos formados
en las historias locales de los seis pases de fuerte herencias imperiales (Espaa,
Portugal, Holanda, Francia, Inglaterra y Alemania). Es interesante que los lectores
que encuentran ecos en el libro, en Europa, son de Europa central y no de
Europa occidental. Y, por cierto, lectores que provienen de pases antiguamente
colonizados y que llevan las huellas y la herida colonial. Quien entendi bien
este punto (pero Gedisa no quiso poner este prrafo en la contracubierta),
fue Eduardo Mendieta (en el prrafo que est en la pgina web de Blackwell
Publishing). Presta atencin al contexto y en especial a la semifrase en cursiva.
La idea de Amrica Latina, dice Mendieta,
has announced the obsolescence of entrenched ways of thinking;
it has given us new conceptual and historical narratives; and it has
opened up an effaced, ignored, and derogated archive. What is announced
in this book is not a new paradigm, but the existence of a type of
thinking that has been producing new epistemic sites and weaving
counter-narratives that both challenge the claim to universality of
Euro-American theorizing and that nonetheless explain its origins,
political economy, resilience and insidiousness.
[anuncia lo obsoleto de modos arraigados de pensar; nos ha dado
nuevas narraciones histricas y conceptuales y ha franqueado el acceso a un
archivo borrado, desconocido y derogado. Lo que este libro anuncia no es un
nuevo paradigma, sino la existencia de un tipo de pensamiento que ha
producido nuevos lugares epistmicos y tejido contranarraciones que
desafan la pretensin de universalidad de la teora euroamericana y
explican sus orgenes, su economa poltica, su elasticidad e insidia.]
Dejando de lado los superlativos, el prrafo muestra una comprensin cabal
de mi argumento. Quizs mi lector ideal es Eduardo Mendieta! Se me ocurre
tambin ahora agregando a la lista anterior que, si hubiera pensado en lectores
ideales, habran sido los muchos estudiantes de grado, en Estados Unidos,
extranjeros (de India, de Corea, de frica del Norte y subsahariana; estudiantes
afroamericanos y latinos/as y, de nuevo, de Europa central (Rumania, Polonia,
Hungra, de los Balcanes). Con ellos aprend que, a pesar de las diferentes historias
290
TABULA RASA
locales/coloniales del planeta, de la diversidad de lengua y religin, de memorias

y esperanzas, hay algo que compartimos muchos: la herida colonial, esto es, la
deshumanizacin y el racismo; el sentir que pertenecemos exactamente al mundo
moderno; que nos falta algo, en la lengua, en la religin, en las costumbres, en
nuestras formas de sentir y de vivir. En fin, tenemos en comn la herida colonial
infringida en la expansin imperial de occidente en todos los niveles, pero sobre
todo en el del conocimiento y los valores. sta es otra manera de imaginar el perfil
de los lectores imaginados.
AL El Postfacio a la edicin en espaol es, en cualquier caso, mucho ms
beligerante con lo que podramos llamar la izquierda. No se trata, desde luego, de
representar al colonizado, como escribi Edward Said parafraseando, precisamente,
a Marx, pero al leer lo que usted dice respecto a la izquierda, da la impresin de que
el proyecto descolonial puede quedarse sin interlocutores, o al menos sin otros
interlocutores que las mismas voces que emergen en el pensamiento fronterizo. Toda
voz necesita ser oda, y para ello ha de haber una posibilidad de comunicacin. Me
ha sorprendido, al respecto, la omisin de CLR James y su libro sobre Los jacobinos
negros en su libro, y es obvia la influencia que el pensamiento de Antonio Gramsci
no slo por la mediacin de Toni Negri ejerce en toda la regin.
WM Hay dos preguntas aqu. Una la de la beligerancia y el riesgo de no tener
interlocutores y la otra el no haber citado a CLR James.
Bueno, vaya uno a saber los destinos de lo que uno escribe y del pensamiento
decolonial, en la medida en que el pensamiento decolonial es una concepcin y una
prctica de muchos y no una invencin personal ma. Hay ejemplos en la historia
de falta de interlocutores para ciertas ideas que, en otro momento, encuentran
cientos y miles. Si no hay interlocutores o si nos quedamos sin interlocutores
hoy es quizs una buena seal. De nuevo la pregunta sobre el lector. Quizs los
lectores que queremos, o los lectores ideales, no estn hoy en la palestra. Quizs
lo estamos creando, como sugiere el ejemplo de los estudiantes, jvenes entre 18
y 22 aos. En estos casos siempre recuerdo el final del libro de Darwin, El origen
de las especies. Deca ah Darwin que no esperaba convencer a sus colegas, los de
su generacin o los de la generacin anterior a la suya. Su libro estaba destinado a
las generaciones que venan detrs de la suya. En mi caso hay algo semejante, slo
que no se trata slo de jvenes, sino de jvenes que no encuentran su lugar en los
marcos de pensamiento existentes, tanto de la derecha progresista liberal como de
la izquierda que surgi como respuesta a los problemas de Europa. Estos jvenes
se enfrentan con problemas raciales, entremezclados con cuestiones de gneros y
sexualidad, con problemas legales de inmigracin en Europa y Estados Unidos, y
con un discurso que los descalifica, directa o indirectamente, como seres humanos
y le cierra las puertas. Hemos encontrado, no slo yo sino los colegas y amigos
del proyecto modernidad/colonialidad/decolonialidad, y seguimos encontrando,
291
Antonio Lastra
fuerte inters y repercusin en Ecuador, Bolivia, Venezuela, Colombia, Brasil (sobre

todo en Baha) y en sectores de la poblacin inmigrante en Estados Unidos, as
como de estudiantes que vienen de reas fuera del radio de la Europa occidental.
En fin, por lo que he visto, no me preocupa la falta de interlocutores, pero estoy
abierto y pronto a escuchar a quien quiera entrar en conversacin.
Lo de la omisin es generalmente una observacin de intereses personales, tanto en
la omisin como en quien nota que algo ha faltado. No recuerdo si mencion o no
a CRL James. Es sin duda un gran pensador. Pero como el libro es un manifiesto
y no una historia descriptiva de los pensadores caribeos, tuve que elegir. Eleg a
Aime Csaire, Frantz Fanon, Sylvia Wynter y, ms recientemente, Lewis Gordon
y Padget Henry. Quien conozca la obra de Wynter y el libro de Paget Henry
(2002), Calibans Reason. Introducing Afro-Caribbean Philosophy, encontrar un captulo
especial sobre CLR James. Y tambin un libro que Paget coedit en 1992 (CRL
Jamess Caribbean). Paget es quien, a mi entender, a puesto a CRL James en el marco
decolonial de la tradicin afrocaribea. Hubiera podido tambin incluir a CRL
James al hablar de Hait, pero prefer debido al argumento introducir a Michel-
Rolph Trouillot (1995), cuyo libro, Silencing the Past, es pensamiento decolonial
sin nombrarse tal. Tampoco creo que le dediqu la atencin que merece a Eric
Williams (1944), cuyo libro Capitalism and Slavery cito con frecuencia e incluyo en
mis seminarios de grado y de pregrado. Dicho sea de paso, sera interesante, en un
mbito de conversacin general (no necesariamente en relacin a La idea de Amrica
Latina), confrontar amigablemente The Black Jacobins en su edicin original y la
segunda de 1970, con el captulo sobre la revolucin Cubana, From Columbus
to Castro: The History of the Caribbean. En fin, el pensamiento afrocaribeo es
muy potente. Lstima que el pensamiento posestructuralista europeo reciba ms
atencin en las editoriales y de los profesores universitarios y revistas culturales.
Pero, claro, se entiende, la colonialidad del saber y del ser opera en el pensamiento
europeo de derecha, de centro y de izquierda; el racismo epistmico es insidioso
y perverso, porque es inconsciente.
Por otra parte, no podra no haberle dedicado varias pginas a Sylvia Wynter, quien
tanto como James, Fanon y Csaire es para la nueva generacin de pensadores
afrocaribeos lo que Nietzsche, Heidegger y Levinas son para Jacques Derrida.
Distintas genealogas de pensamiento, distintas subjetividades; cuestin de piel,
en suma. Puesto que haba un lmite para el libro, tena que elegir con base en mi
argumento y no con base en la historia del pensamiento caribeo o del inters europeo
por los pensadores caribeos. Encuentro un fuerte eco al leer a Sylvia Wynter. En
fin, aunque no lo haya pensado como lo estoy diciendo, si hubiera tenido que elegir
dado el reducido nmero de pginas de la coleccin de Blackwell y de que se trata
de manifiestos y no de etnografas completas de un rea, hubiera terminado en el
mismo lugar: a subrayar la importancia del pensamiento de Sylvia Wynter.
292
TABULA RASA
AL Se define usted como un intelectual que piensa desde el lado oculto de

la historia [from the underside of history]. Lo que usted llama la geopoltica del
conocimiento precisa un intelectual distinto?
WM Qu sera un intelectual distinto? Distinto de qu? Cul sera la mismidad
sobre la cual se trazara la distincin? Pero dira que el pensamiento decolonial
presupone un cambio (shift) en la geografa de la razn. Si si el pensar en/desde
el lado oscuro de la historia define el hogar donde habita el pensamiento y la
subjetividad de Waman Puma de Ayala o de Calibn, dira que s. Ambos tienen un
elemento en comn, aunque habitan memorias distintas: Waman Puma la memoria
de aymaras y quchuas en los Andes; Calibn, memorias entremezcladas de
africanos esclavizados que fueron arrancados de sus comunidades y transportados
a las Amricas; sus lenguas originarias se perdieron y se trasvasaron en variadas
formas de Crele, de la lengua imperial de turno, ingls o francs. Prspero, en
cambio, habita memorias entremezcladas del griego y del latn, trasvasadas a la
formacin de las lenguas vernculas de la Europa cristiana y capitalista y de su
reciente experiencia colonial.
Se me suele acusar de querer representar a los indgenas. En un comentario que
alguien insert en Amazon sobre The Idea of Latin America se dice precisamente
esto. El autor, presumo que es varn, ha ignorado que en el libro las memorias y
epistemologas indgenas, desde los Andes hasta los Native American, corren paralelas
al pensamiento, memorias y sensibilidades afrocaribeas y afroandinas. Se le pas
por alto tambin que corren paralelas con el pensamiento, sensibilidad y memorias
latinos/as en Estados Unidos. Esta ceguera proviene del hecho de que hay una
epistemologa que representa otros saberes, cuando mi argumento no es slo
distinto sino que, parafraseando a Anbal Quijano, es todo lo contrario. Aclaro en el
prefacio que el argumento est anclado en el proyecto modernidad/colonialidad/
decolonialidad. ste es un proyecto que surgi de las memorias y pensamiento
mestizo e inmigrante (como el Dussel y el mo) en Amrica del Sur. Como proyecto
decolonial no intenta representar, sino decolonizar la representacin. Paralelos
y concurrentes con el proyecto modernidad/colonialidad/decoloniadad estn los
proyectos anclados en las memorias y pensar decolonial de afrodescendientes en
el Caribe y en los Andes (Ecuador y Colombia, principalmente); los proyectos
anclados en las memorias y pensar descolonial indgenas (desde Fausto Reinaga en
Per a Vine Deloria, Jr en Estados Unidos) y, finalmente, las memorias y pensar
decoloniales de los latinos/as en Estados Unidos. En todos estos proyectos, la
experiencia colonial y por ende el surgimiento de un pensar decolonial es parte de
cada una de estas historias locales. Nuestro proyecto, modernidad/colonialidad/
decolonialidad, es uno entre los cuatro que aqu menciono. Tenemos en comn la
memoria y la historia colonial, aunque la escala es diferente en cada historia local:
los inmigrantes europeos en Argentina o Brasil viven y experimentan su situacin
293
Antonio Lastra
marginal de manera distinta a los indgenas en Bolivia o los descendientes afros

en Brasil. No obstante, el trabajo conjunto que estamos haciendo, las conexiones
y colaboraciones entre miembros de distintos proyectos (y a veces, una misma
persona participa en ms de un proyecto), son posibles por un elemento que nos
une: la colonialidad que va de la mano con el capitalismo y el racismo.
Conceptualmente esbozo en el libro una idea que desarrollo con ms detalles
en otra parte (Mignolo, 2007b). La idea es la siguiente: los principios del pensar
(teologa, filosofa, ciencia) moderno (y posmoderno), desde el Renacimiento hasta
la Ilustracin y desde all hasta el siglo XXI, estn enmarcados en la teologa y
en la egologa (por ejemplo, secularizacin filosfica marcada por pienso, luego
existo, una marca que pone el pensamiento por sobre la existencia). Denomino
este marco epistmico teopoltica y egopoltica del conocer y del pensar. Dos
asuntos son aqu importantes. Uno es la continuidad entre teo- y egopoltica
del conocimiento, en la medida en que las bases y los principios teolgicos se
secularizan; cambian para que continen como eran. Santiago Castro-Gmez
(2005), filsofo colombiano, miembro del proyecto, describi la epistemologa
moderna, fundada en el Renacimiento y la Ilustracin, como la hybris del punto
cero, el lugar puro y autntico del observador que no est en ningn lugar ni
tampoco tiene cuerpo. El secularismo critica la religin, pero deja al cristianismo
(catlico y protestante) como buffer zone para mantener otras religiones a raya, sobre
todo el judasmo y el islam. El otro es el surgimiento de formas de pensar que he
tratado de describir en trminos de geopoltica y corpo(biografa) poltica del
conocimiento. En el paso de las dos primeras a las dos segundas se da el shift, el
cambio en la geografa de la razn.
Ahora bien, ste es slo el comienzo, puesto que, teniendo en cuenta el prrafo
que precede a ste ltimo, la configuracin geo- y corpopoltica es relativa a cada
configuracin de memoria, sensibilidad y principios de conocimiento. Pero, adems
y sobre todo, ningn cambio, shift, epistmico puede darse sin hacerse cargo de
la razn imperial enmarcada en la teo- y la egopoltica del conocimiento. Waman
Puma de Ayala es precisamente eso: Waman Puma efecta el shift, el cambio, el
Pachakuti epistmico, dirigindose a Felipe III en el marco del cristianismo, aunque
sobrepasando el cristianismo a partir de la subjetividad, la lengua y el pensar
andino del Tawantinsuyu, donde mezclan lengua aymara y quechua. Y esto es,
precisamente, aquello que describ como epistemologa fronteriza o pensamiento
de frontera en Historias Locales/Diseos Globales (Mignolo, 2003b). La razn imperial,
sea neoliberal o neomarxista, bebe en las mismas fuentes y cambian los contenidos.
El shift epistmico cambia los trminos de la conversacin. Entre otras cosas,
parte de las cualidades secundarias que la egopoltica del conocimiento descart
(curioso juego en las palabras) y que ya a su modo lo haba hecho la teopoltica
del conocimiento. De modo que la geo- y la corpopoltica del conocimiento
294
TABULA RASA
afirman formas de conocer que fueron descartadas por las humanitas y atribuidas al
nthropos (por ejemplo, Calibn), pero, por otro lado, deconstruye la idea de que el
conocimiento (teolgico, filosfico, cientfico) es deslocalizado y desincorporado.
Al leer a Immanuel Kant, por ejemplo, empezamos por el racismo manifiesto en
Antropologa desde un punto de vista pragmtico, y en la seccin IV de Observaciones sobre
lo bello y lo sublime. Y a partir de ah, leemos su conceptualizacin de la razn pura.
Esto es, releemos a Kant en su salsa, identificamos sus problemas en la Europa
y en la Alemania de la segunda mitad del siglo XVIII y los distinguimos de los
problemas tanto del Virreinato del Per en el que vivi Waman Puma, como en
la Martinica, Francia y Argelia que conoci Frantz Fanon.
De ah la importancia, para entender el shift, el cambio, del concepto de diferencia
colonial. La diferencia colonial, construida en y por la teo y la egopoltica del
conocimiento, es a la vez diferencia colonial epistmica y diferencia colonial
ontolgica. Nelson Maldonado-Torres (2007), nos brinda un bello argumento
para entender que la decolonialidad tiene que empezar por la decolonialidad
epistmica y ontolgica. Si para Descartes el principio fundamental era pienso,
luego existo, y este principio fue pronunciado en la primera mitad del siglo XVII
en Amsterdam, ese principio estuvo implcito en la construccin y transformacin
de la diferencia colonial epistmica y ontolgica. El argumento sera ms o menos
as: si yo pienso, y por lo tanto existo, t que eres indio, negro, mujer, rabe,
musulmn, budista, japons, etc., no piensas y por lo tanto no eres. La formula
teolgica y egolgico-civilizatoria funcion, puesto que mucha gente del planeta
lleg a creer en su inferioridad ontolgica y epistmica. Hoy, en cambio, hay cada
vez ms gente que no se traga la pldora. De ese sentir, surge un pensar-otro, una
subjetividad otra, surge el pensamiento decolonial.
No s si respondo a tus preguntas. La geopoltica y la corpopoltica del conocimiento
presupone un intelectual distinto? Si distinto significa distinto al intelectual que habita
la teo- y la egopoltica (Carl Schmitt me viene a la mente), entonces s. El intelectual
que habita la geo- y corpopoltica del conocimiento (Frantz Fanon, Sylvia Wynter,
Gloria Anzalda, Fausto Reinaga, Evo Morales) me vienen a la memoria, es en
realidad un intelectual distinto, es un intelectual (y acadmico) decolonial. Finalmente,
si por la expresin pensar desde el lado oscuro de la historia te refieres a eso, la
respuesta es afirmativa. Yo dira que el intelectual decolonial habita, siente y piensa
en y desde la geo- y la corpopoltica del conocimiento.
AL Si adoptramos la perspectiva fanoniana en referencia a Frantz Fanon
(1963) y al que parece ser el libro de cabecera de la arqueologa descolonial que
usted fomenta, Los condenados de la tierra, no tendramos que revisar, precisamente,
algo ms que el colonialismo y la colonialidad? Pienso en la ansiedad de la cultura
que Fanon examin con una perspectiva casi psicoanaltica y en su negativa radical
295
Antonio Lastra
a un retorno a la naturaleza. Tiene la perspectiva fanoniana que usted adopta

algo que ver con el hecho de que la descolonizacin sea una opcin o un hecho
consumado ha supuesto, en la prctica, la desaparicin de los estudios clsicos
y, en consecuencia, del sustrato filolgico de las humanidades? Es interesante la
lectura que usted hace de Europa, la voie romaine de Rmi Brague. Brague, como antes
Fustel de Coulanges, ha insistido mucho en que para conocer la antigedad hay
que estudiarla como si fuera extraa, tout fait trangers, como deca Coulanges.
WM No estoy seguro que fomentar sea el verbo adecuado a la situacin. Pero
si lo fuera, dira que mientras algunos fomentan a Nietzsche, otros fomentan a
Heidegger, yo fomento a Fanon. Los primeros fomentan la genealoga del pensar teo-
y egopoltico, mientras que yo me uno a quienes fomentan la genealoga del pensar
decolonial, es decir, del pensar geo- y corpopolticamente (lo que significa hacerse
cargo del racismo y patriarcado epistmico de la teo- y egopoltica del conocer y del
pensar). En realidad, la pregunta da precisamente en el clavo. Veamos por qu.
El filsofo Marroqu Abdelkhebir Khatibi (1983) comenta en uno de sus libros
que, al leer las crticas que Nietzsche hace del cristianismo, aprueba y aplaude. Pero
hasta ah no ms, porque, en tanto musulmn, sus crticas al cristianismo tienen
otra carta y otros propsitos, es decir, otro proyecto. La situacin de Waman Puma
con respecto a Las Casas es semejante a la de Khatibi con respecto a Nietzsche.
Waman Puma aplaude y aprovecha las crticas de Las Casas a los espaoles, pero
responde gracias, pero no a la conversin. Waman Puma tiene otro proyecto, y
es la reconstitucin del Tawantinsuyu y no la conversin de quechuas y aymaras al
cristianismo. En cambio, Las Casas proyecta de buenas maneras convertir indios
para su redil. Fanon estara en una situacin semejante con respecto a Nietzsche y
Heidegger. Y en verdad, el argumento con respecto a la oculta geo- y corpopoltica
del pensar y del conocer en Heidegger ha sido hecha y, precisamente, a partir
de Fanon. Por ejemplo, al leer Heideggers Roots: Nietzsche, National Socialism, and
the Greeks (Bambach, 2003) uno se pregunta cmo el autor lleg a adoptar tal
perspectiva. La pregunta implcita aparece al final, cuando Bambach elabora sobre
Fanon. Fanon le permiti hacer el cambio de marcha (shift) en la geopoltica del
conocer y entender. Ahora bien, no sera tanto o al menos slo su ltimo libro,
Les damns de la terre (1961) que es importante en la obra de Fanon, sino tambin
su libro inicial, Piel Negra, Mscaras Blancas (1973).
Volviendo a tu pregunta: si el proyecto fuera estudiar la obra de Fanon en
su totalidad, habra que contemplar los aspectos que t sealas. Pero como
mi proyecto (y el de intelectuales en el proyecto modernidad/colonialidad/
decolonialidad) no intentan hacer un estudio de Fanon sino continuar su
pensamiento decolonial, el psicoanlisis y la ansiedad cultural son relevantes en
la medida en que son relevantes para el proyecto decolonial que Fanon ilumina.
296
TABULA RASA
Habra aqu lugar para una disertacin sobre cmo y quin lee a Fanon. Por
ejemplo, la lectura que hace Homi Bhabha de Fanon no es de inters para m (y
me arriesgara a decir, para nosotros en el proyecto modernidad/colonialidad/
decolonialidad), ni tampoco para el proyecto shifting the geography of reason de los
filsofos afrocaribeos. Pero s es crucial la lectura de Lewis R. Gordon, Fanon
and the Crisis of European Man. An Essays on Philosophy and the Human Sciences (1995).
Es importante distinguir aqu estudio de un autor de proyectos epistmicos-
polticos que se construyen a partir de genealogas relevantes al proyecto actual,
en este caso, el pensar decolonial, la opcin decolonial. Al respecto son cruciales
las crticas de Fanon al psicoanlisis, no slo en Les damns de la terre, sino tambin
en otros libros intermedios, como LAn Cinq de la Revolution Algerienne (1959).
Ah vuelve sobre los lmites del psicoanlisis cuando se lo saca de su genealoga
europea y se lo confronta con genealogas y subjetividades bereber o rabes. El
mismo tipo de crtica hace Fanon con respecto a Marx, cuando Fanon reflexiona
sobre racismo y esclavitud. De nuevo, no intento estudiar y promover a Fanon
sino capitalizar en el proyecto decolonial, as como los cristianos capitalizan de la
Biblia y los filsofos seculares capitalizan de Husserl o de Hegel o de Spinoza.
Lo importante aqu es que ya no se trata de un nuevo paradigma o una nueva
episteme, la cual sera integrable a la monocronologa de Occidente, a la manera
de Michel Foucault o Thomas Kuhn, sino de un paradigma-otro (como lo explico
en Historias Locales/Diseos Globales). Se trata de una ruptura epistmica espacio-
temporal (geopoltica) y sexorracial (corpopoltica), que han sido construidas por
la razn imperial, por la hybris del punto cero.
Por ltimo, tu pregunta sobre la desaparicin de los estudios clsicos y por
ende el sustrato filolgico de las humanidades. Sera esta oportunidad para otra
disertacin. Trato de resumir. Tu pregunta tiene sentido en Europa. Lo tiene
menos en las Amricas, me imagino que tampoco lo tiene en el Medio Oriente,
en el frica subsahariana, en India, en China, en Asia Central y el Cucaso. No
crees que tienen otra sopa que cocinar? Me parece que en Europa todava tienen
lentes de alcance corto, y la idea de que la columna vertebral del mundo va de
Atenas a Roma y de ah a Pars, Londres y New York (siempre con la protesta
de espaoles y portugueses que se los deja de lado), sigue vigente. Hoy en da la
moda de Levinas incluye tambin a Jerusaln. Ah estn mis comentarios sobre
Brague. En fin, quizs la herencia clsica grecorromana tenga un poco ms de
sentido en Rusia, donde la herencia de Pedro el Grande y Catalina la Grande,
hicieron un gran esfuerzo por volcarse hacia el espritu de Europa. Pero el alfabeto
cirlico y la cristiandad ortodoxa, adems del ruso y la etnia eslava, complican
la cosa y convocan genealogas que se emparentan tambin con Gengis Kan y
el pensamiento de las estepas. Mira, por ejemplo, estas magnficas pinturas de
Zorikto (nacido en Siberia, contino estudios en la Repblica de Buryat, donde
297
Antonio Lastra
habitan estas pinturas.2 Ah ves el pensamiento fronterizo en esttica fronteriza en

todo su esplendor: el espritu y las formas occidentales absorbidas y transformadas
2
(http://www.khankhalaev.com/body.ph
en el espritu y formas de las estepas, de otra
p?mx=material&lang=EN&mi=31&w=1 genealoga del sentir y del pensar. Algo semejante
280&h=1024&). significan las humanidades decoloniales.
Pero fijate en esto: las Amricas se fundan, histricamente, con una poblacin
eurodescediente (proporciones y estadsticas de origen las dejo de lado). Esta
poblacin instal universidades y colegios. En fin una historia larga que cuento en
otra parte (Mignolo, 2003a; cf. Mignolo, 2005a),. En estos colegios y universidades
se estudiaba griego y latn. Por otra parte, haba una historia y memoria larga y
compleja, densa, en Tawantinsuyu y Anhuac, en lenguas tales como el aymara,
el quechua, nahuatl, tzotsil, tojolabal, etc. Por qu deberan los intelectuales
aymaras, quechuas, tojolabales, nahuatls de hoy preocuparse por la desaparicin
de los estudios clsicos y del sustrato filolgico de las humanidades? Igualmente
podra decirse de la energa intelectual y creativa de los afrodescendientes. Hace
poco ms de un ao estuve en Salvador de Baha, participando en seminarios de
La fbrica de ideas, organizado por Livio Sansone.3 Una tarde, Flavio Lucas (profesor
de antropologa y activista en los movimientos
3
(para ver un resumen de los temas
tratados consultar, http://www.ceao.ufba.
afros), nos llev al museo de antropologa y nos
br/fabrica/mignolo_txt.htm). hizo una vista guiada. La visita terminaba en
una sala en la cual las paredes estaban cubiertas
por unas veinte deidades africanas. Flavio coment, antes de comenzar su magnfica
y teatral explicacin, dijo algo as como que Grecia tiene a Zeus, nosotros tenemos
a Shang; con l construiremos la civilizacin del futuro.
En verdad, el proyecto decolonial incluye humanidades de-coloniales o, si prefieres,
implica la decolonizacin de las humanidades en la tradicin grecolatina para liberar
la humanidad de la divisin racista entre humanitas y nthropos que atraviesa toda la
modernidad imperial europea y se contina en Estados Unidos.4Amawtay Wasi
(Universidad Intercultural de los Pueblos y Naciones Indgenas del Ecuador) es
una universidad liderada y concebida por la inteligencia quechua y se desprende
de la tradicin greco-romana. Me refiero a ella en el artculo que cit ms arriba,
sobre globalizacin, poltica del conocimiento y universidad. Hay una publicacin
de la UNESCO en tres idiomas (quechua, castellano e ingls), y hay tambin un
sitio web.5 Catherine Walsh6 en Ecuador, ha publicado varios artculos donde
reflexiona sobre la significacin de Amawtay Wasi. En esta parte de las Amricas,
el proyecto decolonial tiene otra genealoga
4
(revisar, http://www.jhfc.duke.edu/
globalstudies/(INPUTS)report.htm).
fundante, que no es ni la griega ni la romana.
5
(http://www.amawtaywasi.edu.ec/). Estas genealogas es necesaria conocerlas en
6
(revisar, http://icci.nativeweb.org/ tanto fueron parte de los proyectos imperiales,
boletin/60/walsh.html).
pero no son fundamentales para la liberacin
298
TABULA RASA
(o emancipacin, si prefieres un trmino ms kantiano y dieciochesco), de la

humanidad. En trminos de Sylvia Wynter, es necesario pensar despus del
Hombre, hacia la Humanidad. El enunciado, pronunciado por una mujer
jamaicana, es significativo: implica la necesidad de beber en otras fuentes, adems
claro est, de las griegas y romanas.
En resumen, en las Amricas hay tres densas genealogas del sentir y del pensar: la
grecorromana trada por los descendientes de europeos; la africana, transportada
por los africanos esclavizados y revivida en las Amricas, y la diversidad indgena
desde los mapuches en Chile, pasando por Tawantinsuyu y Anhuac, hasta las tierras
del Norte, hoy Estados Unidos y Canad. En ese maremgnum de castellano e
ingls, de quechua y aymara, de lenguas creoles en el Caribe, de portugus y tojolabal,
vivimos y pensamos las humanidades decoloniales.
AL En relacin con Europa y con la perspectiva no europea, su libro parece
haber sido escrito en paralelo a Europe (in theory) de Roberto M. Dainotto, que The
Duke University Press ha publicado en 2007. Dainotto defiende en su libro una
Europa subalterna la Europa meridional, que en muchos aspectos podra ser
un eco de Amrica del Sur, incluso en los trminos del exilio comparado o de
la cultura secundaria.
WM En verdad hay aqu una larga historia tanto con el libro de Dainotto como
con otro libro que no mencionas, pero que estuvo presente en carne y espritu en el
proceso de pensar y escribir La idea de Amrica Latina y de conversar con Dainotto
mientras l escriba su Europe (in theory). Este libro es Becoming Japanese. Colonial
Taiwan and the Politics of Identity Formation de Leo Ching (2001). Leo, Roberto y yo
hemos colaborado en organizacin de conferencias, hemos dictado seminarios y
conversamos continuamente sobre nuestros intereses y frustraciones intelectuales
y polticas. Roberto y Leo son profesores en Duke. Ahora Leo es el director del
Asian and African Languages and Literatures. La Europa subalterna de Roberto es
paralela al Taiwn colonizado por Japn y China en el libro de Leo, y a la Amrica
del Sur, el Caribe y el Estados Unidos latino/chicano. As, no es slo que hablemos
sobre sino que habitamos esos mundos y en ellos vivimos y pensamos, sentimos
el peso de la Europa imperial, del Japn y China imperial, y de las varias capas
imperiales en Amrica (del Sur, Caribe, la de latinos y latinas). En todos estos
casos, la cultura secundaria es aquella fabricada como diferencia colonial en la
medida en que los saberes imperiales son los que establecen las reglas del juego y
las jerarquas. El shift en la geografa de la razn consiste, precisamente, en pensar
el desenganche, en planear otro modo de vida a partir de otra manera de sentir y
de pensar. De ah que la diferencia en el o la intelectual decolonial. Fjate, por
ejemplo, en este interesante artculo sobre y gnero y colonialidad, comparando
la mujer marroqu con la espaola (Jimnez-Lucena, 2006). Tanto los misioneros
299
Antonio Lastra
como el orientalismo y los estudios de reas presentaron siempre un conocimiento

del mundo mirado desde las colinas de Europa y de Estados Unidos. Ahora la
cuestin se invierte y se desplaza. Se invierte porque son los mirados que piensan
y dicen y planean. Y se desplaza, porque comenzamos a pensar de otro modo,
en los bordes s y en la diferencia colonial y no en la casa del saber grecolatino
trasvasado a lenguas modernas (vernculas) e imperiales europeas. El castellano
de Indias (hoy Amrica Latina) ya no es lo mismo que el castellano de Espaa y
el spanglish en Estados Unidos ya se separa tanto del ingls como del castellano.
En el libro de Roberto, Europa es mirada desde el Sur, a partir de Amari y su
(Amari) habitar (en el sentido de la morada de Hegel y Heidegger) la frontera
entre el islam y la cristiandad. Hegel y Heidgger no moraron en esa densidad
histrica y en la energa de pensamiento que ella genera. Hay otra forma de llamar
al pensamiento cuando se cambia de morada. Esto es algo que tienen en comn
Europe (in theory), Becoming Japanese y La idea de Amrica Latina. Como ves, no haba
razn para citar a Delich y a Van Dijk. Volviendo a un tema anterior, estaramos
aqu frente a la distincin (lase, un rasgo distintivo) del intelectual decolonial.
AL Modernidad equivale a colonialidad en su argumentacin. No hay aqu un
riesgo, tal vez retrico, de exageracin, en la medida en que se olvidan las voces
crticas de la modernidad, no slo las contrarias, sino las que ven en la modernidad
un proceso legtimo? Al respecto, una lectura atenta del empleo que usted hace
del trmino filosofa permitira encontrar, como le deca antes, una posibilidad
de comunicacin. Por ejemplo, en la pgina 29 de su libro (Mignolo, 2005b;
Mignolo, 2007a: 54), usted dice que la filosofa se basa en mundos posibles y no
deja de preguntarse por las alternativas que han quedado fuera de lo que realmente
ha sucedido; en la pgina 109 (Mignolo, 2005b; Mignolo, 2007a: 130) en la
edicin espaola, que tampoco sigo aqu, filosofa aparece en cursiva: El lector
podra preguntar de qu filosofa afrocaribea se trata si no sigue la prctica que
se origin en Grecia, se articul en latn y se redefini como una disciplina de las
universidades europeas desde el Renacimiento. Querra saber cul es la filosofa
que podra redefinirse en la universidad indgena de Amawtay Wasi. Si no he ledo
mal, la nica voz filosfica que es citada sin que forme parte de la modernidad/
colonialidad es la de Emmanuel Levinas (en el Postfacio a la edicin en espaol).
Es posible una conversacin entre el paradigma descolonial de la coexistencia y
la concepcin de la filosofa primera como tica de Levinas?
WM Hay aqu varias preguntas en una. De modo que respondo haciendo una
suerte de parsing.
1) No, el punto no es que modernidad equivale a colonialidad. O quizs no
entiendo el sentido que le das a equivale. El asunto es que modernidad es la cara
visible de un complejo modernidad/colonialidad. Cuando escribo modernidad
en el programa Word no pasa nada, pero cuando escribo colonialidad sale en rojo.
300
TABULA RASA
El Word (ni el Webster, ni la Enciclopedia Britnica) no recoge la palabra colonialidad.

Ah tienes ya la imperialidad, y por ende, la colonialidad del saber. Digo, pues,
que la modernidad es la retrica y la narrativa de salvacin escrita por quienes
se sitan, ellos mismos, en un perodo histrico que llaman moderno; que les
permite descartar todo lo que no sea tal (tradicional, primitivo, brbaro) y les
permite controlar la diferencia (epistmico, poltica, econmica, etc.). Es tambin
la retrica que justifica la expansin imperial en una lgica de conquista, apropiacin
de tierras, explotacin del trabajo, control de la sexualidad, de la subjetividad y del
conocimiento. Es una justificacin de civilizacin, progreso y crecimiento que,
para realizarse como tal, tiene que destruir, atrasar y arrasar.
Ahora bien, es cierto y de pocas dudas que en la historia local de Europa hubo y
sigue habiendo crticas al poder imperial, sea teolgico, secular liberal, neoliberal,
marxista, fascista, etc. Europa gener crticos fuertes a sus mismos excesos. Las
Casas y Marx son dos buenos ejemplos, y conocidos. Pero estos son problemas
de Europa y no de Bolivia o de Venezuela o de Angola o de India, ni siquiera de
Rusia. Todas estas historias locales tienen que lidiar con otro tipo de problema: el
de la presencia de los principios de progreso y crecimiento del discurso moderno
y a veces posmoderno (es decir, la retrica del desarrollismo durante la guerra fra
reemplazado por la de la globalizacin). Dos ejemplos relacionados con La idea de
Amrica Latina (y tambin en relacin con una pregunta anterior): todas las Amricas
fueron formadas en las confluencias de una gran poblacin indgena diseminada de
norte a sur, un masivo contingente de europeos que controlaron la situacin y
una masiva poblacin arrancada de frica y trasplantada a las Amricas. Esto tiene
poco que ver con la historia local de Europa. Europa ahora comienza a sentir las
consecuencias de esas historias coloniales, con una inmigracin masiva que les
causa y le seguir causando problemas. De esa inmigracin surgirn los intelectuales
decoloniales, equivalentes a los latinos y latinas en Estados Unidos.
Levinas se enfrent a problemas semejantes al de los intelectuales de-coloniales: el
judo como el colonizado interno de Europa. Pero, y ya lo hizo manifiesto Dussel
hacia 1977, para Levinas el problema es el judo en Europa y no los hombres y
mujeres de color fuera de Europa (sera interesante saber como se enfrentara
Levinas hoy, a la inmigracin). De modo que, en este sentido, los problemas a los
que se enfrenta Levinas son compatibles con los nuestros, aunque son arenas de
otro costal. Es ms, Marc Ellis (telogo judo de la liberacin) hace una distincin
entre judos constantinos (el Estado de Israel); judos constantinos disidentes
(Spielberg y otros tantos crticos del Estado de Israel) y judos de conciencia
(telogos judos de la liberacin que trabajan juntos con intelectuales y comunidades
en Palestina y con la dispora palestina). Seran los judos de conciencia, en la
definicin de Ellis, con quin el intelectual decolonial trabaja conjuntamente. En
este marco, Levinas estara ms cerca de la segunda categora, judos constantinos
301
Antonio Lastra
disidentes. La diferencia es que stos ltimos en general se cierran en una

problemtica juda que olvida las semejanzas y las alianzas con las preocupaciones
del intelectual decolonial.
Arriesgo un esquema simple. En primer lugar, hoy vemos que, mientras que el
capitalismo, en su dimensin econmica, y tambin en sus polos imperiales/
coloniales, contina expandindose, aparecen fracturas ideolgicas en su concepcin
y en su prctica. Pero a diferencia del pasado, estas diferencias ya no son internas a
la teologa (capitalismo mercantilista), a la complicidad entre teologa y al liberalismo
(libre cambio secular, Dalby Thomas y Adam Smith) y al liberalismo y neoliberalismo
(por ejemplo, Milton Friedman). China, por ejemplo, tiene una larga y compleja
historia en la cual principios neoliberales ingresan pero no alteran la estructura
cosmolgica. Es decir, la cosmologa del neoliberalismo (que domina en Estados
Unidos, Alemania, Inglaterra, Francia y se agazapa en Espaa), no fractura la
cosmologa arraigada en tres mil aos historia. El capitalismo en Irn y en Venezuela
no es el capitalismo de Espaa y Francia, verdad? Venezuela pertenece a una larga
historia colonial, mientras que Irn a una larga historia islmica, de legados de varios
Shas (mal llamados emperadores, y Persia mal llamado imperio, puesto que nada
tena de lo que fue el imperio romano). Bolivia, como Venezuela, pertenece a las
historias de las antiguas colonias hispnicas, controladas econonmicamente luego
por Inglaterra y por Estados Unidos e intelectualmente por Francia y Alemania. En
fin, si las practicas materiales econmicas se expanden, esas prcticas ya no pueden
ser controladas por la ideologa del capitalismo occidental. Las fracturas ideolgicas,
tanto por la diferencia colonial (Venezuela, Bolivia) como por la diferencia imperial
(Rusia, China), y por la diferencia imperial/colonial (Irn, con un pasado imperial,
fue arrancado de sus legados por los mandatos imperiales de Inglaterra y Francia
despus de la Primera Guerra Mundial, en el desmantelamiento de las dinastas
Safavid hasta la revolucin en 1979).
En segundo lugar, hoy vemos un despertar masivo de la sociedad poltica, es decir,
el sector de la sociedad civil que genera otro conocimiento, otra epistemologa y
sobre su base acta. Esto lo vemos desde las universidades hasta los suburbios
de las ciudades, desde las mujeres blancas y de color hasta los indgenas en las
Amricas, Nueva Zelanda y Australia, lo vemos tambin en el Foro Social Mundial
y en el Foro de las Amricas, con una gran presencia de intelectuales y lderes
indgenas. Estos movimientos redefinen lo poltico y pueden o no coincidir con
las polticas estatales. En el caso de Bolivia, y en estos momentos Ecuador, se va
dando una confluencia entre generacin de un pensar y actuar decolonial en la
sociedad poltica y la orientacin de las polticas estatales.
Esperamos que algo semejante comience a suceder en Europa y estamos prontos
y listos a prestarles nuestro apoyo y ayudarlos a salir del atolladero grecorromano.
302
TABULA RASA
2) La segunda parte de la compleja pregunta tiene que ver con la filosofa de

Amawtay Wasi. Pero, en verdad, tiene que ver con el totalitarismo con el que se
esgrime el concepto de filosofa. El objetivo fundamental de Amawtay Wasi
es el de aprender a ser. Este principio, generado a partir de la experiencia
indgena equivale a decolonizar el ser y decolonizar el saber. El objetivo se
junta con semejantes proyectos en el pensamiento afro, tanto en el Caribe insular
(afrocaribeos) como en los Andes (afroadinos) como en el Caribe continental
(afrocolombianos, afrobrasileos, afrovenezolanos). Ahora bien, filosofa es el
nombre que le dieron los pensadores griegos a una forma de hacer y de pensar
que, por cierto, no era propiedad privada de los griegos. Llamaron ellos filosofa
a un hacer y pensar que los sobrepasaba, y que definieron en su manera local de
hacerlo. El problema es que con el imperialismo y racismo epistmico, filosofa
se convirti en un arma para el control del conocimiento (por ejemplo, la famosa
ancdota de Faras con Heidegger). En este sentido, filosofa es como la palabra
democracia. Sera demasiado arrogante pensar que los Padres Fundadores
(Founding Fathers) o los filsofos franceses inventaron la democracia. Le dieron
un nombre particular, de acuerdo a su experiencia, a una forma ideal de vida y
pacfica. Ahora bien, los iroqueses, en Estados Unidos, tenan una organizacin
bastante envidiable, democrtica, diramos hoy, y por eso los Padres Fundadores
se apropiaron de varios de sus principios para escribir la Constitucin de Estados
Unidos. El pensamiento es mucho ms amplio y grande que la filosofa occidental.
Igual con democracia. En eso estamos, en el pensar decolonial.
AL Despus de Amrica es un sintagma en el que usted insiste y que la edicin
espaola recoge por partida doble. Antes, o irremediablemente pasadas, quedaran
Nuestra Amrica de Jos Mart o la Visin de Anhuac de Alfonso Reyes, en las
que an haba una concepcin republicana de la coexistencia, en mi opinin ms
importante que la estricta y circunstancial adhesin a las armas. Reyes tena en
Humboldt a un interlocutor imprescindible. En su argumentacin, por el contrario,
republicanismo es un trmino obsoleto y suele aparecer ligado a liberalismo y,
naturalmente, a neoliberalismo.
WM Republicanismo, liberalismo, neoliberalismo pertenecen, a mi entender,
al mismo sintagma. El republicanismo es constitucional, el liberalismo es ms
laissez-faire e individualista; aunque no es anticonstitucional, no ve ningn problema
en modificar la constitucin. A Carl Schmitt no le complacan demasiado los
principios liberales, por cierto. Si en mi argumentacin aparecen ligados es por
la confluencia de republicanismo conservador y neoliberalismo en el gobierno
de Bush, en la influencia de Leo Strauss en poltica junto a Milton Friedman en
economa. Pero, en fin, parafraseando a Levinas, dira que el republicanismo es
ms un problema en la historia de Europa y de Estados Unidos que en el resto
del mundo; a no ser que se trate de demagogia imperial.
303
Antonio Lastra
Por otra parte, tomo republicanismo en el sentido que tuvo en las ex colonias
de Espaa en Amrica, en los debates sobre la construccin de estados-naciones
coloniales (esto es, independizados de Espaa y Portugal y enganchados en el
imperialismo sin colonias de Inglaterra y Francia). La Visin de Anhuac de Alfonso
Reyes es importante, pero es slo parte de la historia. Despus de Amrica insiste
en que hoy la visin de Tawantinsuyu, de Anhuac, de la Gran Comarca y de Abya-
Yala est siendo escrita por intelectuales indgenas y afros, en colaboracin con
intelectuales criollos, inmigrantes, mestizos y mestizas (como el subcomandante
Marcos), que encontramos aqu nuestras guas. En este sentido Juan Garca,
afroecuatoriano, cuyo trabajo en la reconstruccin de la ancestralidad afroandina,
su epistemologa cimarrona, su argumentacin del pensamiento propio en tanto
apropiacin afroandina de saberes no afroandinos, etc., es tan importante como
Alfonso Reyes, aunque seguro no sera nombrado embajador de Colombia en
Pars. Ni tampoco puede todava hoy ser reconocido por la intelectualidad criolla
y mestiza en sangre, pero europea en espritu.
S, claro, seguimos leyendo a Aristteles y a Levinas, pongamos por caso, pero en
diagonal, para entender cmo ellos resolvieron sus propios problemas, no necesariamente
para que nos guen a pensar y resolver los nuestros. Los miramos de frente,
o desde arriba, como el pblico mira un partido de tenis. Sin duda, Aristteles,
y tantos otros, estn involucrados en la diversidad del mundo. A las Amricas
lleg con Seplveda, Las Casas, Vitoria y otros. Pero tambin llegaron formas
de ser y de pensar de frica; y tambin estaban formas de ser y de pensar de la
variedad indgena, que entraron en colisin, no necesariamente en coalicin. El pensar
decolonial emerge en esa colisin con Aristteles y no a partir de Aristteles (o cualquier
otro ejemplo o caso que se te ocurra). Igual con Levinas. Mencion ms arriba el
lmite que marca Dussel. Muy saludable, por otra parte, cuando Levinas le dice,
ah, los negros y los indios no son mi problema, son el suyo. Y pues tena razn
Levinas. En tanto judo europeo, por qu iba a pensar que el Otro tena tambin
cara negra y marrn, no hablaba hebreo ni Jerusaln le significaba mucho. All
aparecen las fracturas ideolgicas y cosmolgicas decoloniales, en la medida que
vemos la tradicin grecorromana y euroamericana imperial como algo que est
en nosotros, pero tambin algo que no es nosotros.
AL La perspectiva fanoniana o no europea se proyecta sobre los Estados Unidos
casi sin matizaciones. Fanon, en efecto, no adverta ninguna diferencia entre la
historia colonial de Europa y la de los Estados Unidos, y pese a los comentarios
sobre la administracin del presidente Bush, no hay en su libro una especial
consideracin del papel de los Estados Unidos, explcitamente equiparados a la
Unin Europea. No teme usted, profesor Mignolo, que su adhesin al indigenismo
sea vista como una nueva forma del paternalismo de los Estados Unidos, una sutil
revisin de la doctrina Monroe?
304
TABULA RASA
WM En efecto, mi libro no es sobre el debate imperial entre Europa y los

Estados Unidos, sino sobre la idea de Amrica Latina entre Europa y Estados Unidos.
Esas cuestiones las dejo para el debate del atlntico norte entre europeos
antiestadounidenses y estadounidenses antieuropeos. ste es un debate de
diferencia imperial. Mi libro elabora la construccin y transformacin de la
diferencia imperial, en Amrica del Sur y el Caribe, por parte de la Europa occidental
Atlntica y Estados Unidos.
Cuidado, mi querido amigo Antonio! En primer lugar, si hay adhesin de mi parte
no es al indigenismo (ideologa criollo-mestiza y, claro, paternalista). El indigenismo
es parte de la idea de Amrica Latina en tanto proyecto ideolgico criollo-mestizo.
Si hay adhesin de mi parte la hay con el indianismo. Mi adhesin al indianismo es
equivalente a mi adhesin al feminismo, sobre todo al feminismo de color; al
movimiento gay, a los proyectos de afrocaribeos y afroandinos, aunque no soy
mujer, ni de color, ni gay, ni negro. Mi querido Antonio, he explicado esta cuestin
cientos de veces en otras partes y es ya un poco cansn enfrentarse con la ignorancia
europea sobre el asunto. Ignorancia que repite el sntoma colombino: todo aquello
que no tenga sentido para m, le doy sentido trasladndolo a las limitaciones de mi
mundo, y me convenzo de que mi mundo tiene validez universal.
Habrs notado, mi querido Antonio, que adems de establecer diferencia y
solidaridad con proyectos indianistas (es decir, de los indgenas mismos y no de
los criollos para los indgenas), en el captulo 3 sito el proyecto modernidad/
colonialidad/decolonialidad en dilogo con proyectos afros, indios y chicanos/as.
Diras que soy paternalista si me adhiero al marxismo? Lo que ocurre en Europa
me parece es que todava no se ve ni se acepta que indios, negros y chicanas lesbianas
piensen y que nosotros los criollos o immigrantes en Amrica del Sur, con ayuda
de los intelectuales europeos, tambin blancos y seculares, salvemos a los pobres
de espritu, que de ellos ser el reino del futuro.
AL Amrica no fue descubierta, sino inventada. En muchos pasajes de su obra
he podido establecer una comparacin entre sus argumentos y los de Emerson
y Thoreau, para quienes Amrica no se haba descubierto an. En cierto modo,
es posible establecer un paralelismo entre Los condenados de la tierra y The American
Scholar. Querra, en el fondo, preguntarle por la relacin que podra establecerse,
en el futuro que usted dice que ya ha llegado, entre los Estados Unidos y su
tradicin de filosofa antinomianista y Amrica del Sur.
WM Bien interesante tu pregunta, pero dejo la respuestas en tus manos. Mi
preocupacin no es tanto con Emerson y Thoreau, sino con W. B. Du Bois y Gloria
Anzalda, con Vine Deloria, Jr., y la secuela de intelectuales Native Americans; con
los y las afrocaribeas, como Sylvia Wynter, Lewis Gordon, Nelson Maldonado-
Torres, Ramn Grosfguel, Mara Lugones, Padget Henry, Anthony Bogues, etc.
305
Antonio Lastra
Sin duda que Emerson y Thoreau son muy importantes y hubo gran comercio
en el siglo XIX y principios del XX entre intelectuales anglos e inmigrantes de
descendencia europea en Estados Unidos y criollos y mestizos en sangre y puros
en espritu, en Amrica del Sur y el Caribe. Hay un excelente libro de Kirsten
Silva Gruesz, Ambassadors of Cultures, sobre el asunto, muy bueno. Todava no
encontr en intelectuales de descendencia Europea en Estados Unidos proyectos
equivalentes a los de intelectuales de descendencia europea e inmigrantes en
Amrica del Sur, tales como la teora de la dependencia, la filosofa de la liberacin,
o el proyecto modernidad/colonialidad/decolonialidad. No he encontrado todava
el equivalente a Jos Carlos Maritegui en Per por ejemplo, equivalente a Antonio
Gramsci en Italia. O Ren Zavaleta Mercado, en Bolivia, difcil de equipar con
alguien en Estados Unidos. Zavaleta se enrol en las filas de Gramsci, en los 60,
pero pronto se dio cuenta que la sociedad abigarrada en Bolivia tena poco
que ver con Italia, y an la del Sur. Le hizo falta inventar a partir del pozo de su
propia historia. En el siglo XIX no encontr tampoco un equivalente al intelectual
disidente de descendencia hispnica, Francisco Bilbao. Magnfico pensador. Sera
interesante contrastarlo con Emerson y Thoreau, en particular a partir de dos
obras de Bilbao, La Amrica en Peligro (1862) y El Evangelio Americano (1864). Para
contestar a tu pregunta, el libro es sobre la idea de Amrica Latina en la formacin
imperial de la modernidad/colonial, y no un trabajo comparativo entre intelectuales
de descendencia Europea en las dos Amricas.
AL Niega usted que sus planteamientos puedan ser acusados de esencialismo.
Sin embargo, no cree que en todo planteamiento de los estudios subalternos
hay siempre el riesgo de una imitacin fatal, en este caso, naturalmente, de la
homogeneidad? Indios, afros, mujeres de color, gays y lesbianas, en quienes
usted deposita la esperanza de una iniciativa, son ejemplos de identidades fuertes.
Pienso, por el contrario, en las reflexiones de otros pensadores sobre regiones
descolonizadas, como es el caso de Amartya Sen a propsito de Asia o de
Anthony Appiah a propsito de frica, opuestos a la tentacin de las identidades
y prioridades nicas. Lo propio (Mignolo, 2007a: 112-113; 134-135), como usted
recoge en espaol, puede ser entendido en el sentido de esa tentacin.
WM En ltimas, no s si niego, o me interesa negar, que mis planteamientos
puedan ser acusados de esencialismo. En ltimas, no es un problema mo sino
de la enunciacin, ideologa, proyecto e intereses polticos de quien me acusa de
esencialismo. Creo que no me interesa entrar en ese debate. Pero s puedo decir
algo sobre el asunto. En ltimas, ser acusado de esencialista es como ser acusado
de terrorista. No importa si el acusado o la acusada es o no terrorista; lo importante
es que s lo es en el discurso oficial/imperial (o nacional/estatal), que tiene el privilegio
epistmico de clasificar y definir.
306
TABULA RASA
Este es el imperial trick que inventaron los castellanos en sus colonias de Indias y
se propag luego a otros imperialismos, imperialismos epistmicos, sobre todo con
la expansin imperial britnica y francesa. Mi colega Gonzalo Lamana argument
y explic dos estrategias epistmico-imperiales para establecer la diferencia colonial
(epistmica y ontolgica, es decir, dos estrategias fundacionales del racismo): la
exotizacin y la borradura (la creacin de silencios y de ausencias, como dice
Boaventura de Sousa Santos). Una vez que la vctima (terrorista, esencialista,
indigenismo paternalista, primitivo, tradicional, gay, negro, etc.) fue clasificado y
clasificada en el orden de lo extico y de lo no-existente, la diferencia colonial
ontolgica y epistmica, sita a la victima en una situacin difcil. Qu hago? Me
defiendo? Les digo que no soy gay, o esencialista, o que no soy negro aunque me
vean negro, que existo aunque no me vean? O no s si existo porque no pienso?
Mi colega Lamana pone de relieve que la subalterna o el subalterno, para hablar,
tiene que enfrentarse a estas dos estrategias. Entonces qu hace? Si acenta la
similitud (esto es, todos somos humanos, yo no soy extica o extico, o diferente,
u la otra y el otro, etc.), corre el riesgo de entrar en la trampa de universalidad de
la modernidad imperial epistmica eurocntrica; esto es, de asimilarse sin querer o
de acomodarse queriendo. Por otra parte, si para salir del silencio de la borradura,
la subalterna y el subalterno, ponen el nfasis en la diferencia, bingo, caen en la
trampa de la exotizacin.
Creo que aqu no nos entendemos, y la falta de entendimiento es que t te refieres
a estudios subalternos, por ejemplo, en tanto que yo hablo constantemente de
proyectos (y no de estudios), no necesariamente de proyectos subalternos, sino
de proyectos de los condenados de la tierra, de los damns, como dice Fanon y elabora
Maldonado-Torres. Aqu est el quid de la cuestin, puesto que estamos en terrenos
epistmicos distintos, puesto que tenemos t y yo distintas visiones del conocer y
del entender y de generar conocimientos. En el momento en que entiendas que la
crtica a la hybris del punto cero se desprende de la distincin entre el conocedor
y lo conocido (del estudio de una realidad fuera del objeto observador, superior,
deslocalizado y desincorporado, sin sexualidad ni color), que el shift, el cambio, en
la epistemologa de la razn se desprende de las reglas del juego, juego en el cual
tiene sentido la acusacin de esencialista (terrorista, primitivo, etc.), acusacin
que defiende una posicin esencialista, entonces nos entenderemos. Slavov
iek construy parte de su capital intelectual sobre este conundrum. Al acusar el
esencialismo multiculturalista, lo hizo ocultando su esencialismo grecocristiano,
que no le parece a l esencialismo, sino la hybris positiva del punto cero que nos
permite observar, juzgar, condenar sin ser juzgado, condenado y observado.
Podra contar una ancdota que va ms all de ella misma e ilustra cmo trabajamos
con intelectuales indgenas y afros. La universidad Andina Simn Bolvar abri un
programa en Estudios Culturales cuyo orientacin general est modelada en base
307
Antonio Lastra
a las tesis modernidad/colonialidad/decolonialidad. Cada programa de doctorado

tiene su orientacin, en Quito, en Estados Unidos o en Espaa, verdad? A
este doctorado asisten estudiantes indgenas, mestizos y mestizas, y afros. Estos
estudiantes son ms bien colegas, tienen entre 30 y 40 aos, la mayora por los
40. Son en su mayora activistas, artistas, maestros y profesores y tienen ya una
orientacin poltica clara. Ariruma Kuwi es otavalense, indgena por cierto. Activo
en la poltica, poeta, ocupa cargos oficiales, en fin, es un intelectual indgena fuerte,
con un pensamiento incorporado en la lengua, memoria, formas de vida, esperanzas
y proyectos que provienen de los indgenas, aunque no todos los indgenas se
plieguen a l. Zapatero tiene su proyecto, que viene del pasado y de las memorias
castellanas, aunque no todos los espaoles se plieguen al proyecto de Zapatero. A
la vez, en Catalua y el Pas Vasco, hay otros proyectos, diferentes al de Zapatero,
aunque haya tambin vascos y catalanes que se adhieren al proyecto de Zapatero.
En fin, no mezclemos el origen y la motivacin de los proyectos con la gente que se
pliega a l. No todos los tejanos son bushistas, aunque haya muchos tejanos que lo
sean. Si no hacemos esta distincin caemos en el esencialismo. Y si no la hacemos,
tendemos a creer que la poltica de la identidad es lo mismo que la identidad en la
poltica. Pues bien, un da Ariruma me invit a Otavalo, su pueblo. Me present
al intendente, indgena quechua; me llev al mercado manejado por quechuas; al
centro de medicina donde interactan medicina occidental y medicina indgenas,
en el mismo edificio, y en complementariedad. Me llev a su casa a tomar t. Al
final del da, cuando ya nos despedamos, le pregunt: Ariruma, de qu te sirve
mi curso? Ariruma respondi: Porque quiero saber lo que t sabes. Espero que
quede claro que los nuestros (modernidad/colonialidad) son proyectos distintos,
paralelos y complementarios. Si se trata de entender esto sobre la base de una
concepcin eurocntrica del saber, acudiendo a la representacin, al hablar por,
al paternalismo, pues ya no se entiende que es lo que est pasando en Amrica
del Sur y el Caribe hoy.
AL La verdad ha de estar en otra parte (Mignolo, 2005b: 101; Mignolo, 2007a:
123). Es sta la ltima palabra de la geopoltica del conocimiento?
WM No s cuntos de los lectores de este dilogo estarn familiarizados o
familiarizadas con X Files. Como se dice en castellano, Archivos secretos X. El dictum
viene de ah, del comienzo de cada edicin de los X Files. Pero no dira que es la
ltima palabra de la geopoltica del conocimiento. Esto me parece muy teolgico,
o filosfico-cientfico-secular, que pone nfasis sobre la llegada ms que sobre el
proceso. Yo dira que la geo- y la corpo(biografa) poltica del conocimiento es el
momento de ruptura, de fractura, de desenganche, de no entrar en las reglas del
juego del imperialismo epistmico, tanto de derecha como de izquierda.
308
TABULA RASA
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310
Los jvenes durante el frente nacional. Rock y
poltica en Colombia en la dcada del sesenta1
Youth During the Frente Nacional (National

Front): Rock and Politics in Colombia in the 60s
Os jovens durante o Frente Nacional. Rock e
poltica na Colmbia na dcada de sessenta
HERNANDO CEPEDA SNCHEZ2

Universidad del Rosario, Colombia
hernando.cepeda@gmail.com
Recibido: 03 de marzo de 2007 Aceptado: 20 de marzo de 2008
Resumen
Este artculo pretende demostrar que los jvenes productores de rock de la dcada del
sesenta en Colombia tuvieron como orientacin ideolgica los principios sociales del
progreso y la modernidad de los pases centrales. Los modelos culturales que guiaron a
esta juventud tenan como origen las sociedades industriales, y por ste motivo, los msicos
colombianos se comprometieron con un proyecto transformador y revolucionario que
persegua la apropiacin de la cultura anglo americana y el reconocimiento de la existencia
de la juventud. De alguna manera, la coyuntura del Frente Nacional no iba en contrava
del proyecto modernizador y no se observ ningn choque relevante entre las polticas
culturales del gobierno y los productores de rock. En esta historia vemos cmo se
entrecruzan los principios culturales, las identidades nacionales, los imaginarios juveniles
y las condiciones econmicas de los protagonistas de esta narracin.
Palabras clave: msica rock, culturas juveniles, resistencia cultural, instituciones, modernidad.
Abstract
This article is aimed at demonstrating that the young people of the 60s in Colombia who
dedicated themselves to producing rock music adopted as their ideological orientation the
social principles of progress and modernity of the central countries. The cultural models
that guided this youth movement originated in the industrialized societies, and therefore
Colombian musicians committed themselves to a transforming and revolutionary project
that pursued the appropriation of Anglo-American culture and the recognition of the
existence of youth in general. In some ways, the circumstances of the Frente Nacional
1
Este artculo es producto de la investigacin realizada para la tesis de maestra en historia Combates por
el rock. Una historia socio cultural de la juventud colombiana desde sus inicios. 1965 1995, presentada
para optar por el ttulo de Magister en Historia en la Pontificia Universidad Javeriana. Mayo 2007.
2
Historiador de la Universidad Nacional de Colombia, magister en historia de la Pontificia Universidad Javeriana,
actualmente es profesor de la Universidad del Rosario y de la Universidad Cooperativa de Colombia.
Perro bxer de casa, 2008
TABULA RASA
were not against the modernizing project and there was no observed relevant confrontation
between the cultural politics of the government and the rock producers. In this history, we
can see how cultural principles, national identities, youthful imaginaries and the economical
conditions of the protagonists of this narration intertwine.
Key words: rock music, youth cultures, cultural resistance, institutions, modernity
Resumo
Este artigo pretende demonstrar que os jovens produtores de rock na dcada de sessenta
na Colmbia tiveram como orientao ideolgica os princpios sociais do progresso e da
modernidade dos pases centrais. Os modelos culturais que orientaram esta juventude tinham
sua origem nas sociedades industriais e, por essa razo, os msicos colombianos se engajaram
em um projeto transformador e revolucionrio que buscava a apropriao da cultura anglo-
americana e o reconhecimento da existncia da juventude. De certa forma, a conjuntura do
Frente Nacional no ia contramo do projeto modernizador e, portanto, no se observou
nenhum choque relevante entre as polticas culturais do governo e os produtores de rock.
Nesta histria vemos como se entrecruzam os princpios culturais, as identidades nacionais,
os imaginrios juvenis e as condies econmicas dos protagonistas desta narrao.
Palavras chave: msica rock, culturas juvenis, resistncia cultural, instituies, modernidade.
Las coincidencias histricas no siempre encuentran explicaciones racionales;

simplemente, existen eventos y hechos histricos que concuerdan temporalmente
con cambios estructurales de una sociedad determinada. Para el caso del rock en
Colombia, existe una clara concomitancia entre el arribo del fenmeno cultural de la
msica anglo americana al pas y el establecimiento del acuerdo frente-nacionalista,
lo que no necesariamente significa que exista una relacin recproca entre ambos
eventos. Sin embargo, las primeras vibraciones del rock empezaron a transmitirse
cuando los gobernantes colombianos hablaban de poltica en Benidorm. Mientras
Laureano Gmez y Lleras Camargo intentaban imponer un ordenamiento poltico
para acabar con el desangramiento de los campos colombianos, Jimmy Reisback
trasmita por medio de las ondas radiales de Caracol las primeras melodas de
rock and roll, rhythm and blues y un poco del twist norteamericano. Incluso, uno de
los mayores exponentes del rock and roll norteamericano y padre de los rockeros
colombianos, Bill Haley, se presentaba con su agrupacin Bill Haley and the Dominoes
en un escenario improvisado para estos eventos, el teatro Jorge Eliecer Gaitn, que
con algunas dificultades alcanzaba a cumplir con las demandas de la juventud
nacional3. Coincidencia o no entre el establecimiento del Frente Nacional y la
apropiacin del rock por parte de los rockeros colombianos, los aos que corren
entre 1958 y 1974 fueron los que presenciaron
3
Entrevista con lvaro Daz. Msico de la adopcin y apropiacin, por parte de un
The Young Beats. 17 de febrero de 2006.
Conversatorio sobre el rock en Colombia.
puado de jvenes, del fenmeno cultural ms
importante del siglo XX.
315
Hernando Cepeda
Los jvenes durante el Frente Nacional. Rock y poltica en Colombia en la dcada del sesenta
Jvenes colombianos que producen rock en los sesenta

El debate alrededor de la existencia de la juventud en un pas como Colombia a
lo largo de los sesenta es interesante; de hecho, la pregunta por la existencia de
los jvenes colombianos tiene gran relevancia porque la juventud como categora
sociolgica, tiene unas implicaciones morales, sociales y econmicas, que van
ms all de las meras precisiones biolgicas. Por tal razn, el primer factor
relevante es que la juventud es un actor histrico, fundamental en el desarrollo
de los acontecimientos que determinaron el rumbo de la segunda mitad del siglo
XX, por lo menos para los pases formados dentro de la cultura occidental. Con
algunas intermitencias y retardos, es posible establecer una fecha comn para el
surgimiento de la juventud en general, sin hacer distinciones entre los distintos
pases, aunque sea necesario observar cmo se desarrollaron estos actores sociales
en espacios especficos. En otras palabras, la juventud colombiana existi en los
sesentas y actu de una manera similar a como lo hicieron otros jvenes en los
pases centrales, slo que con imaginarios distintos.
Las delimitaciones necesarias para identificar a la poblacin joven en un espacio
determinado, como el caso colombiano, no tiene implicaciones biolgicas ms
all de las obvias. Joven puede ser entendido el sujeto que est alrededor de los 15
aos de edad aproximadamente y que conserva ste estado por una dcada ms.
Sin embargo, es mucho ms importante tener en cuenta las condiciones socio-
econmicas que le permiten a un sujeto entablar la lucha por el reconocimiento
a su derecho de ser joven. En trminos generales, los primeros procesos de
apropiacin del rock en Colombia estuvieron marcados por la necesidad de unos
actores determinados, los rockeros, por establecer fronteras simblicas entre
ellos y el resto de su sociedad. El simple hecho de ofrecer una oposicin abierta y
simblica a su sociedad, por medio del acogimiento de los parmetros culturales
propios de otras sociedades, demuestra que este ncleo poblacional colombiano
antepona en su lucha el deseo del reconocimiento de su juventud. Desde la ptica
de Bourdieu se podran interpretar estas acciones como el deseo de una parte de
la sociedad colombiana por establecer fronteras culturales entre ellos los jvenes
y el resto de la sociedad colombiana. De alguna manera, el consumo cultural est
directamente ligado con las condiciones econmicas del sujeto que puede acceder
a unos capitales culturales que lo distinguen de las prcticas consideradas como
vulgares (Bourdieu, 1984:176).
Desde una perspectiva general, es preciso anteponer como condicionantes bsicos
para la apropiacin del rock factores tales como la tecnologa, los medios de
comunicacin e incluso, las libertades democrticas para acceder a determinados
bienes culturales. La Colombia del Frente Nacional fue un territorio que cont
con cada una de estas variables. Existan radio-estaciones que trasmitan ritmos
destinados para la poblacin juvenil; se otorgaron espacios televisivos con apoyos
316
TABULA RASA
privados y estatales para la profusin del rock (Garca, 1998:32); y aunque con
algunas dificultades de sonido e instrumentacin, existan los medios para la
produccin del rock4. Sin embargo, la atraccin por el gnero debi atravesar por
un filtro que consista en la respuesta positiva que la juventud colombiana poda
ofrecer para la adaptacin al rock internacional.
El segundo factor determinante en este proceso, fue la posibilidad para que el
reducido sector de jvenes que gustaban del
4
Existen una serie de mitos, que se pueden
considerar urbanos, acerca de cmo los rock, contara con los requerimientos bsicos
jvenes accedieron a los instrumentos para la produccin del arte. El rock fue un
y a la grabacin de sus canciones. Los
principales testimonios hablan de una
fenmeno exclusivamente urbano que se
gran creatividad por parte de los msicos, desarroll debido al inters de algunos jvenes
que adems de msicos cumplan una gran que contaban con los medios econmicos
labor como tcnicos de sonido. Sacaban los
micrfonos de los telfonos pblicos y se los para su profusin. Para cuantificar estos datos
acondicionaban a las cuerdas de las guitarras fueron tenidos en cuenta los precios de los
para generar el sonido elctrico. Las bateras instrumentos y el perfil social de algunos de los
eran el resultado de la conjuncin de varios
aditamentos de percusin que lograban rockeros. La relacin precio de un instrumento
ofrecer un sonido semejante a las bateras y el salario mnimo permite establecer el costo
del rock. lvaro Daz. Entrevista personal,
07 de febrero de 2007.
de inversin para acceder a un bien capital
como ste. Adems, fueron consultados
algunos artistas y en su gran mayora coinciden en haber asistido a la universidad,
hablar un idioma diferente del espaol y haber vivido en algunos de los barrios
de elite de la capital.
Las principales agrupaciones de rock de los sesenta fueron The Flippers, The
Speakers, Los Yetis, Ampex, The Young Beats y The Time Machine, todas ellas
provenientes de Bogot y Medelln, las ciudades ms grandes del pas. Con
muchas dificultades un individuo con escasos medios econmicos poda acercarse
a la produccin del rock por varias razones; la primera de ellas, relacionada
directamente con el hecho de ser joven, fue la obtencin de espacios y tiempos
que le permitieran a un individuo invertir largas horas para practicar el rock. La
segunda, y tal vez ms determinante, fue la posibilidad de acceder a los medios
de produccin para la concepcin del rock. Los instrumentos musicales bsicos
para interpretar la msica juvenil eran demasiado costosos, lo que limitaba el
acceso a las familias que contaran con medios econmicos suficientes para
comprar una guitarra elctrica, un bajo elctrico o una batera, que a la postre
determinara que un miembro de su familia otorgara gran parte de su tiempo
en una actividad probablemente no lucrativa, por lo menos para los primeros
aos de esta historia.
317
Hernando Cepeda
Fig.1 Valor de los instrumentos en la dcada del sesenta5
Existen varios motivos para pensar que el rock fue inicialmente un estilo esttico
propio de sectores reducidos de la poblacin juvenil colombiana, aunque en algn
momento, la fiebre por los ritmos comerciales del Go Go y la Nueva Ola hayan
sido tan populares como cualquiera de las otras propuestas culturales en el pas.
Las principales discotecas destinadas de rock estaban ubicadas en Chapinero, un
sector que para los aos sesenta perteneca a las elites capitalinas; entre las calles
59 y 62, entre carreras 9 y 10, se localizaron tres discotecas, todas ellas reservadas
claramente a la profusin del rock, tanto el que se produca en Colombia como las
interminables imitaciones de las canciones ms populares a nivel internacional. El
diario El Tiempo de 1966 registra constantemente los eventos que tienen lugar en las
discotecas colombianas. La Bomba, The Flippers Discoteque, Discoteque II Cavallino Blanco
y Candonga a Go Go son los espacios en donde se realizan los primeros conciertos de
rock en Bogot. Ms adelante sern utilizados otros espacios como el Teatro Popular
y el parque de Lijac, pero inicialmente el desarrollo del rock dependi de las escasas
discotecas bogotanas6. Estos espacios juveniles eran notoriamente excluyentes
con respecto a los otros sectores sociales de la capital. Hay varios elementos que
son interesantes en esta historia, que permiten
5
Esta grfica est construida con base
en los avisos clasificados del Tiempo comprender el comportamiento de la sociedad
de 1965 a 1971. Se buscaron los precios bogotana y en especial de la juventud capitalina.
de los instrumentos musicales durante
estos aos con el objetivo de observar las
La publicidad de las discotecas demuestra
condiciones del mercado de la msica. que haba una gran movilidad social, aunque
Para deflactar estos precios se tom como igualmente restringida a los sectores sociales
base los niveles de ingreso en Bogot
desde 1962 que se encuentran en el libro mejor favorecidos. Por supuesto, la otra
de Alfonso Torres (1993:57). juventud tambin debi desarrollar dinmicas
6
El Tiempo, 02, 03, 04, de diciembre de
1966. Pgs.1920.
de ocio nocturno aunque este sera parte de
7
Hoy domingo ltimo da de la feria de otro anlisis histrico. Las discotecas atendan
Bogot. Sensacionales noches a go go en la de mircoles a domingo, en general a partir
Bomba. La primera discoteca colombiana. Los
Speakers y Los Yetis. Calle 60 No 9 71. Abierto de las ocho de la noche, a donde seguramente
de Mircoles a Domingo. Afiliados al Diners. asistan los jvenes bogotanos relacionados con
El Tiempo. 04 diciembre de 1966. Pg. 20. la propuesta cultural del rock internacional7.
318
TABULA RASA
Alternativas de exclusin. El rock colombiano como filtro cultural.

El proceso de adaptacin al rock por parte de los jvenes colombianos impuso
ciertas limitantes de orden cultural y econmico. Apropiarse de la msica ms
popular de los pases occidentales era ante todo un ejercicio de adaptacin, que
como tal, exiga que los sujetos que adoptaban
8
Los patrones de consumo esttico son el rock, tuvieran un capital cultural suficiente
analizados por Bourdieu para demostrar
que existe una relacin directa entre el
para disfrutar y promover el gusto por este
gusto de un individuo y su posicin en la gnero musical . En este orden de ideas, no
8
escala social. El consumo de arte, y en este toda la juventud colombiana estaba llamada
caso, de la msica, se comprende como una
accin racional que pretende establecer
a conformar el ncleo de la comunidad de
unas fronteras entre los gustos por el folclor rockeros sino solamente aquellos con el capital
local y el gusto por el arte de los pases cultural, el capital econmico y la disposicin
desarrollados (Ver Bourdieu, 1984:226).
esttica necesaria para la adaptacin.
La juventud productora de rock en Colombia invirti grandes esfuerzos para acercarse
a la onda cultural de los sesenta y por lo tanto, quiso hacer de ella un elemento
propio de la comunidad de rockeros. En las mentes juveniles perviva el deseo de
distinguirse de los otros jvenes colombianos, y posiblemente, latinoamericanos;
mostraban desagrado hacia los ritmos regionales y expresaban un evidente desdn
hacia las costumbres locales. Casi ninguno de los artistas del sesenta habla de esto
explcitamente, aunque frases como: un pueblo como estos se escandaliza al escuchar
a Elvis o nos vean como un bicho raro hacen parte del discurso de los rockeros
de aquel entonces. Estas fuentes nos permiten seguir pensando que adoptar el rock
tena un propsito de distincin y de reconocimiento.
El escenario estaba compuesto por los jvenes rockeros con su idea de comunidad
y el resto de la sociedad colombiana. Por estas razones, el rock colombiano se
caracteriz por tres variables principales que fueron: el uso del ingls y de muchos
extranjerismos en las canciones; la utilizacin de espacios destinados exclusivamente
para los rockeros y; la composicin de narrativas alejadas de la problemtica
nacional. Los campesinos, el folclor nacional y en general, el costumbrismo
premoderno de la sociedad colombiana, se convirtieron en los obstculos para
acercarse al progreso cultural que perseguan los rockeros colombianos en los
sesenta. Esta juventud no discrimin al resto de los colombianos, aunque s
fueron excluyentes con respecto a su proyecto cultural. La identificacin mantena
parmetros directamente vinculados con el fenmeno mundial, y por ello, era
necesario poseer algn atributo, bien fuera cultural, como la msica o el idioma, o
quiz un pensamiento progresista que los acercara al proyecto modernizador de la
juventud colombiana de los sesenta. La mejor manera de cuantificar estos datos es
a partir de las imitaciones y copias que hacan los msicos colombianos. Los Yetis
hicieron la adaptacin del Hanky Panky de Tommy James, que fue nmero uno
en las listas Billboard de 1966 por dos semanas; los Flippers hicieron algo parecido
319
Hernando Cepeda
con varios temas, pero claramente con la cancin Winchester Cathedral de The
New Vaudeville Band, que tambin ocup el primero puesto de las listas por una
semana. Los Speakers, posiblemente ms osados trajeron en su repertorio el clsico
del rock Satisfaction de los Rolling Stones que ocup el nmero uno por ms de
un mes en las listas norteamericanas de 1965; y The House of the Raising Sun
de The Animals 19649.
Las agrupaciones colombianas del sesenta hicieron un uso desmedido del ingls
debido a la necesidad de imitar a sus dolos
9
Estos datos han sido tomados de la lista que
publica la Billboard http://www.billboard. norteamericanos e ingleses, pero al mismo
com/bbcom/index.jsp consultada el 10 tiempo, por la pretensin de restringir su
de febrero de 2007 y contrastados con los msica a un pblico determinado. The Flippers,
registros sonoros acetatos, cds de los
artistas colombianos nombrados. el grupo que mostr mayor orientacin por las
tendencias musicales norteamericanas, mantuvo
un promedio de 51,5% de sus canciones vinculadas con elementos extranjeros. Las
posibilidades eran componer la cancin en ingls, o darles solamente el ttulo en
ingls; en ocasiones eran canciones instrumentales parecidas a las de los msicos
britnicos y norteamericanos, o, la traduccin de las canciones ms importantes de
rock internacional a nivel mundial. Todos estos elementos demuestran que los jvenes
privilegiaban los ritmos anglo americanos por la necesidad de generar identidades
con los dolos musicales, pero al mismo tiempo, para alejar a los individuos que no
pertenecan al proyecto cultural del rock.
La msica interpretada y creada en ingls se entiende como una de las alternativas
de exclusin por parte de los jvenes productores de rock; sin embargo, fue
ms evidente la tendencia a la marginalizacin de los otros jvenes cuando se
anunciaban los eventos musicales que tenan lugar en las discotecas. En varias
ocasiones se observaron invitaciones del siguiente estilo Grand Opening Friday
December 2nd. We reserve the right of admission,10 que claramente persegua
sesgar la poblacin invitada al evento. Adems, se utilizaban otros mecanismos
de exclusin como el requerimiento de la pertenencia a algn club o ser parte de
una firma reconocida como miembros de Diners.11
La poca del Frente Nacional en Colombia present profundos contrastes en relacin
a las dinmicas juveniles. Arriba observbamos
10
El Tiempo. Diciembre de 1966. pgs.18
21. Ponemos esta fecha para mostrar cmo el rock poda contener un componente
desde qu momento empezaron a aparecer de clase social y de distincin en el consumo
las invitaciones a las fiestas juveniles. Sin
embargo, como es de imaginarse, ste tipo
cultural y la disposicin esttica; sin embargo, y
de publicidad sigui promocionndose en las aun teniendo en cuenta que el rock perteneci
siguientes ediciones del diario colombiano. a los jvenes mejor acomodados de las grandes
11
El Tiempo. Diciembre de 1966. pgs. 20
capitales del pas, no fue estrictamente clasista;
en algunas ocasiones hizo parte de eventos polticos promovidos por la oposicin,
320
TABULA RASA
aunque esto no signifique la demostracin de una filiacin poltica e ideolgica de

los jvenes productores de rock. Quiz sea un error, e incluso se pueda convertir
en un anacronismo el hecho de querer hallar una posicin ideolgica determinada
para un grupo social recin engendrado. La juventud productora de rock haca parte
de diferentes eventos, tanto aquellos destinados para los jvenes de las clases mejor
favorecidas, como de las manifestaciones juveniles en oposicin al gobierno. En
1968 se realiz el evento Primera asamblea de la Juventud en rebelin en la cual
estuvo presente la agrupacin The Flippers. Esta ancdota finaliza con un supuesto
allanamiento al lugar donde se realizaba el concierto porque el gobierno considera
subversiva la msica moderna y teme que las guitarras elctricas se conviertan en
ametralladoras11. El nico elemento perfectamente reconocible con respecto a
las percepciones sociales y las problemticas nacionales estaba relacionado con
la idea de nacin, la cual iba notoriamente en contrava del imaginario propuesto
por las elites tradicionales del pas, pero en concordancia con los gobiernos ms
progresistas del Frente Nacional.
El hecho de que el rock haya sido el producto de los jvenes mejor favorecidos
econmicamente de la sociedad colombiana no significa necesariamente el
rechaz hacia el compromiso social, aunque ante la visin de la teora poltica sus
acciones hayan correspondido ms hacia la apoliticidad que al desafo explcito
a las redes del poder local12. El proyecto del rock colombiano encontraba como
antagonistas a los sectores ms retardatarios
12
Voz Proletaria. 3 de octubre de 1968, Pg 2.
13
El debate alrededor de los conceptos de del pas, e incluso, era excluyente frente a las
poltico y apoltico sigue abierto. En este generaciones e individuos que no tenan la
documento se ha optado por pensar que voluntad de contribuir con el desarrollo. Por
lo apoltico tiene que ver con la posicin
que adoptan los jvenes con respecto a esta razn, el rock se mostr como un dique
su entorno social y las demandas que los cultural que solo permiti el ingreso de quienes
orientan. Se podra hacer uso del trmino
sub poltico para designar esas mismas
cumplieran con las condiciones mnimas para
acciones juveniles que persiguen cambios la adaptacin al ritmo. El proyecto juvenil del
culturales, por interpretaciones del mundo, rock tena una orientacin perfectamente clara
por identidades colectivas, por hbitos y por
calidades de vida (Hitzler, 1997:152-171). con un compromiso social direccionado hacia
el progreso de la nacin, que en ocasiones
colision con los intereses nacionalistas de otros sectores sociales y con las
pretensiones mercantiles de los empresarios, que slo encontraron en el rock las
bases para abrir un negocio demasiado lucrativo.
Paradojas del decenio del sesenta

Como anotaba anteriormente, el decenio del sesenta en Colombia se caracteriz
por las numerosas paradojas que finalmente determinaron los comportamientos
juveniles de la actualidad. En primer lugar, para que el fenmeno del rock acogiera
la mentalidad juvenil colombiana, fue necesario el impulso de los jvenes que
321
Hernando Cepeda
contaron con los medios econmicos para acceder a los instrumentos mnimos
para la produccin del rock. De hecho, este factor no es un apndice del fenmeno
cultural, sino un elemento central que permite explicar el imaginario de los
rockeros colombianos. Se est hablando de que comprar una guitarra elctrica
para 1966 significaba que una familia dejara de gastar en las obligaciones mnimas
por lo menos en tres meses. Ni siquiera se puede establecer el costo de los bajos
elctricos, las bateras y los amplificadores, que se presume a partir de los precios
que comenzaron a aparecen unos aos despus, que costaban ms del doble de
lo que poda costar una guitarra14. De acuerdo con ste clculo, solamente un
1% aproximadamente de la poblacin bogotana podra acceder con medianas
facilidades a un instrumento.
Lo paradjico de esta historia es que al rock se le exigieron compromisos
polticos sin tener en cuenta la naturaleza de su
14
En 1966 se public en la revista cromos
una entrevista para The Speakers. En esta
existencia. Existe un sofisma producido por las
es posible observar el perfil social de alteraciones del tiempo que define al rock como
los rockeros colombianos del sesenta y un ritmo propenso a la revolucin poltica,
tambin comprender porqu obtener un
instrumento musical era tan complicado hecho que no encuentra soportes empricos y
para esta dcada. El autor habla de un mucho menos tericos. Efectivamente el rock
precio aproximado de 100.000 pesos fue adoptado y adaptado a las condiciones
colombianos para el total del valor de
los instrumentos de toda la agrupacin. sociales imperantes de cada nacin, de all que
Giraldo, Un conjunto Ye Ye de moda. no se pueda generalizar el fenmeno como
Los Speakers. Cromos. Bogot, septiembre un conjunto entero; al contrario, es distinto
5 de 1966. Pg. 5253.
lo que sucedi con el rock en Argentina (Vila,
1992:209 - 229) o Mxico (Garay, 1996:10-16), que lo acontecido en Colombia
durante los sesentas. Eran contextos completamente distintos los que alimentaban
el imaginario y la mentalidad de los jvenes, y tambin eran distintas las condiciones
sociales y ambientales en donde se engendraban las mutaciones del rock.
Otra de las paradojas de ste periodo es la velocidad cmo aument el pblico con
capacidad para comprar los instrumentos musicales. Algunos meses despus del xito
adquirido por las agrupaciones colombianas del rock en los crculos ms populares,
hubo una mayor cantidad de jvenes con posibilidades para la produccin de ste
gnero. El rock encontr apoy por parte de los capitales pblicos y privados, tanto
en la televisin como en la radio, haciendo posible que una mayor parte de la juventud
colombiana accediera a la produccin del rock. Este cambio fue determinante para el
decenio siguiente porque transform la esttica del gnero, tanto desde la narrativa
como desde la parte formal de la msica rock.
Los cambios producidos por la influencia del mercado fueron muy importantes. El
primero de ellos fue la ampliacin del comercio de los instrumentos, que tal vez para
los cinco aos iniciales no mostr cambios sustanciales, porque hasta ese momento
se estaba reconociendo la existencia de la juventud colombiana. Esta transformacin
322
TABULA RASA
supuso un aumento en la oferta de los instrumentos musicales y una consecuente

reduccin en sus precios que se comienza a notar con mayor fuerza desde 1973.
La Teisco y la Nvico, que fueron las primeras guitarras elctricas de los rockeros
colombianos, abrieron espacios para la entrada de otras marcas como la guitarra
Fender principalmente. El otro indicio que muestra que la juventud estaba adquiriendo
ciertos privilegios como grupo social, o como actor histrico, fue el apoyo de las
casas disqueras a los nuevos ritmos pertenecientes a los jvenes colombianos.
La historia del apoyo comercial al rock colombiano es bastante extraa, aunque
para el inters del periodo habra que decir que hubo un gran sustento de los
comerciantes para la profusin del rock nacional. En alguna entrevista otorgada por
uno de los protagonistas de esta historia se deca abiertamente que si Santana venda
dos mil copias, para un grupo nacional el hecho de que se hubieran elaborado
quinientos acetatos era la demostracin del respaldo del pblico15. Efectivamente
haba confianza en la calidad del rock colombiano y por esto, sellos disqueros como
Vergara, Orbe, Bambuco, Discos Fuentes, Codiscos y Codicias, permitieron que el rock
nacional se expandiera comercialmente. Este
15
lvaro Daz. Conversatorio Rock
en Colombia. Pontificia Universidad
apoyo se extingui prontamente y la juventud
Javeriana. 17 de febrero de 2006. de las siguientes generaciones tuvieron que
concebir otras estrategias para continuar
produciendo rock sin el apoyo de las casas disqueras. Al igual que la historia del
rock en Estados Unidos, en Colombia los sellos independientes desempearon
un rol muy significativo en la produccin de nuevas propuestas musicales. Uno
de los sellos que ms luch a finales de los sesenta por importar la msica, pero
tambin por promover artistas, fue Zodiaco. Encontramos que adems de importar
y reproducir artistas internacionales, esta casa disquera colombiana tambin grab
el sencillo Latinoamrica de la agrupacin Siglo Cero.
La ltima de las paradojas que se encuentran en esta historia es la facilidad de
adaptacin de los rockeros colombianos a las necesidades de la juventud. Se haba
anotado anteriormente como el rock fue definitivamente excluyente e interpuso
barreras econmicas y sociales para limitar el pblico que se acercaba al rock. No
obstante, ste gnero no fue lo que quisieron los jvenes que lo producan sino lo
que las variables comerciales le permitan. De ser un ritmo destinado para las elites
colombianas, que tena como escenarios favoritos los bares de Chapinero, pas a ser
un ritmo comercial que encontr cientos de adeptos con programas como el Club
del Clan y Milo a Go Go. Sin embargo, el cambio ms significativo fue la apropiacin
de los espacios pblicos por parte de las agrupaciones del rock nacional. El parque
de la sesenta y el de Toberin, adems del Teatro Popular, se convirtieron en los lugares
privilegiados por quienes comulgaban con las armonas de la msica juvenil del rock.
Desde este instante, el gnero adquiri significantes completamente distintos y lo
paradjico es que tan slo se est hablando de un periodo no mayor a cinco aos.
323
Hernando Cepeda
Reflexin social de los rockeros colombianos durante los sesenta.

Los escasos estudios sobre el rock colombiano han mostrado que el periodo de
los sesentas estuvo marcado por la imitacin que hacan los grupos colombianos
de las agrupaciones ms importantes a nivel mundial. En gran medida esto
se pudo constatar a partir de la msica que interpretaban y las canciones que
reproducan; sin embargo, aun queda un porcentaje significativo de canciones
que no estuvieron inscritas exclusivamente en esta tendencia esnobista. Si bien
fue habitual que se realizaran copias de los temas ms importantes del rock and
roll norteamericano y de los primeros xitos del rock britnico, es preciso decir
que tambin se hicieron adaptaciones del gnero a un contexto ms propio de
la juventud colombiana.
Fig.2 Porcentajes de los temas relacionados con la cultura de los pases centrales16.
Evidentemente la proporcin de temas correspondientes a la imitacin es

bastante alta al igual que las canciones
16
Para la construccin de esta tabla se que fueron escritas en otro idioma. La
tomaron 108 canciones producidas por
las tres agrupaciones principales. Se cuantificacin de estos datos revela que ms
analizaron sus ttulos, sus contenidos y el del 50 % de los temas de The Flippers fueron
idioma; las canciones que se interpretaban canciones con ttulos o letras en ingls, o
en ingls se intentaron localizar en las
listas Billboard para poder establecer canciones instrumentales y covers idnticos al
las relaciones culturales entre las rock internacional. La proporcin de estos
agrupaciones nacionales y el fenmeno
cultural internacional.
datos para los Speakers fue de 27,4 % y para
los Yetis de 42,9 %. Estos datos demuestran
que la produccin del rock colombiano se caracteriz en gran medida por la
imitacin de la msica anglo americana, pero habra que tener en cuenta que
la imitacin es tambin una accin que soterradamente refiere una reflexin
social, tal vez no en los trminos habituales, pero igual imponiendo una serie
de desafos a su entorno histrico.
324
TABULA RASA
No es necesario redefinir el concepto de reflexin social, ni mucho menos asumir

que cualquier accin de un individuo corresponde a una respuesta poltica,
como se ha interpretado en otros anlisis17. Aqu se manejan estas categoras
como tradicionalmente se ha hecho y por lo
17
Leonardo Montenegro presenta un
balance muy interesante de lo que
tanto, los jvenes que produjeron rock en los
representa la politicidad para el Sujeto. sesentas eran notoriamente apolticos, porque
Es decir, las posiciones sociales del sujeto su resistencia no se orientaba exclusivamente
estn vinculadas a las relaciones polticas
que inscriben en microfsicas del poder y
contra el poder central y el gobierno.
en prcticas articulatorias que garantizan Este argumento, que evidencia un notorio
la dinmica social y poltica (Montenegro, distanciamiento hacia las problemticas de
2004:111-143).
orden local, indica que la juventud en realidad
s pensaba a su sociedad; tal vez no dentro de la lgica nacionalista tradicional,
pero s con la firme intencin de transformar el tradicionalismo premodernista
colombiano. En este orden de ideas, las imitaciones y las copias fueron el smbolo
de una reflexin inclemente sobre las posibilidades culturales que le brindaba la
comunidad colombiana a la juventud local.
Para comenzar, qu ms podra significar el rock aparte de la idea de progreso
(Valenzuela, 1998a:38-42; 2002b:12-19). S, efectivamente el rock traa consigo una
serie de imaginarios sociales que iban desde la rebelda protagonizada por los jvenes
europeos y norteamericanos, hasta la significacin del progreso cultural. Ante todo, fue
ste ltimo factor el principal incentivo para que los jvenes colombianos desplegaran
una lucha instrumentalizada desde la msica, de tal suerte que importar el rock a
Colombia fue ms que un simple capricho juvenil; la reinterpretacin y la imitacin
eran la puerta de acceso a la moda cultural. De esta manera se puede pensar que la
juventud del sesenta estaba regida por comportamientos que respondan a la lgica
del comercio, el mercado y las modas; pero an en estos trminos, es plausible que
su accin individual y colectiva fuera el resultado de una ardua reflexin social.
A partir del conocimiento acumulado por la experiencia histrica y la comparacin
entre las sociedades industriales y la colombiana, la juventud productora de rock del
sesenta comenz a juzgar su entorno social por el supuesto estancamiento cultural.
Obvio, mientras los pases del primer mundo exportaban grandes contingentes
de artistas de msica pop y rock, en Colombia predominaban los aires de Lucho
Bermdez, La Negra Grande de Colombia, Garzn y Collazos, la Billos Caracas Boys,
Los Hispanos, Los Graduados, entre otros smbolos de la msica nacional y de sus
vecinos latinoamericanos. La persistencia de estos elementos en el imaginario
juvenil reforzaba la idea de que el pas estaba en la periferia, alejado del principal
movimiento cultural de los sesentas que estaba ligado a la idea de progreso.
Parte de la reflexin social de estos muchachos consisti en revisar el legado
cultural de las generaciones inmediatamente anteriores. El enfrentamiento
entre la ovacionada modernidad de los pases desarrollados, en contra del
325
Hernando Cepeda
tradicionalismo colombiano, deparaba que los gustos, las expresiones y las normas
de comportamiento social impartidas por los adultos de aquel entonces, fueran
sometidos a un estricto control por parte de la juventud colombiana:
En el tren que se va hoy se aleja de mi algo grande de verdad que no
se distinguir. Fue mi vida una revelacin, algo ms que una ilusin en
el tren que se va. Es muy pronto, ya no s que decir, slo se que se va,
que se aleja de mi. Hoy pens que sera el fin pero pronto sabr si en
verdad es as. Muchas cosas que me hacen decir con el tiempo sabr si
es mejor as. Con el tiempo sabr si es mejor as18.
El rock era la manera ms explcita de desafiar el hermetismo de los colombianos,
aun cuando el gnero musical no tena como
18
The Speakers. El tren que se va The
Speakers. Bambuco, Colombia. 1967.
objetivo principal instrumentalizar la lucha
poltica. La reflexin social fue la constante
histrica que permiti que una parte de la juventud colombiana adoptara y adaptara
los acordes de la msica extranjera a sus contextos individuales; por tal motivo, es
preciso mostrar que los jvenes productores de rock del sesenta s cuestionaban
el comportamiento de su sociedad, sin que esto los llevara a protestar contra el
sistema. De hecho, las pocas canciones que asumieron un rol poltico explcito,
lo hicieron ms con la finalidad de apoyar los esfuerzos modernizadores del
Estado y claramente en contra de los campesinos migrantes, que por causa de la
violencia, arribaban a las ciudades ms importantes del pas en busca de mejores
oportunidades
Usted es detestable, que anda por ah, capturado en complejos y listo a
criticar. Me obliga a pensar que es retrasado mental. O que estorba el
moderno son conformista provincial. No grite sin saber, no venda sin
sentir, debiera conocer antes de maldecir. Decretos dnde estn que
prohban libertad, Ocpese de usted antes que de todos los dems19.
Que el rock colombiano hubiera desestimado la reflexin social de izquierda
simplemente denota una accin natural racional
19
The Flippers. Fliprotesta. Psychodelicyas. de la juventud productora del gnero. El
1967.
problema en realidad es ms de anacronismo,
puesto que la historia les exige a los jvenes del decenio del sesenta un compromiso
poltico inconsecuente con su realidad social. Esta juventud s tuvo muy presente el
resto de su sociedad y por tal motivo se instalan en la vanguardia del pensamiento
progresista. Al contrario de lo que podramos imaginar, su compromiso social
fue muy alto, pero ligado con la ideologa de la modernidad y en oposicin del
pueblo. Hacer un juzgamiento de esta actitud es precisamente lo que conduce a
anlisis errneos y a desconocer el lugar de produccin del rock colombiano, que
necesariamente tiene un origen en la juventud de las clases con mayor capital en
326
TABULA RASA
el pas. Adems, el rock en ninguno de los casos particulares naci como ritmo de
protesta, simplemente se fue convirtiendo en un aliado de la lucha revolucionaria
despus de la dcada del setenta, pero en sus inicios fue un gnero musical que
estuvo ms pendiente de proporcionar alegra a otros jvenes que tambin queran
escapar del caos social de la posguerra (Beck, 2002:119).
Esto ltimo es muy importante dado que las nicas ocasiones en que rockeros
colombianos se expresaron abiertamente desde una posicin poltica firme, fue para
protestar en contra de la Guerra en Vietnam. Indiscutiblemente, el conflicto en Asia
concentraba el inters del mundo entero, pero paradjicamente los colombianos
estaban afrontando una guerra interna que por alguna razn no afectaba el imaginario
juvenil local. Desde la dcada del cincuenta, la conocida Violencia pas a ser parte de
los hogares colombianos, presentando ndices ms altos de conflictividad a partir de
1964 con la conformacin de las guerrillas comunistas colombianas. Sin embargo,
la problemtica interna aparentemente fue menos importante para los colombianos
productores de rock que la guerra en Vietnam.
Siento no verte ms nunca baby, vino la bomba va a estallar, toma
un helado por mi baby, siempre mi cuerpo dormir, tomar mas
alcohol, te ver en el Vietnam, pelear por ti no ms, y ser yo quien
va a estallar. Quiero que te vayas porque va a sonar, vibran mis odios
pronto sonar el vals.20
La fijacin sobre los eventos internacionales es un dato muy importante, puesto
que reafirma la idea de que en el imaginario
20
Los Yetis. Te espero en la Guerra 1967.
juvenil de los rockeros colombianos aparecan
primero los factores que afectaban a las juventudes de los pases desarrollados,
antes que la reflexin sobre los acontecimientos que tenan lugar en el territorio
colombiano. No obstante, estas actitudes esnobistas tenan una correlacin directa
con el imaginario juvenil del rock colombiano, el cual en ningn momento quiso
comprometerse con los asuntos referentes a la administracin del poder, ni en los
vericuetos de la poltica local; simplemente estableca demostraciones de resistencia
social ante dos enemigos claramente determinados: el primero de ellos, el legado
cultural heredado de las generaciones precedentes; el otro motivo, la sensacin de
ser la periferia de la cultura mundial.
Comunidades imaginadas de la juventud colombiana

Se podra pensar entonces que los jvenes productores de rock no tuvieron en
mente un imaginario de nacin? Por supuesto que s pensaban en el ideal nacional,
slo que los modelos o los tipos ideales desde los que tomaban el imaginario de
comunidad, estaban siendo vistos desde afuera.
327
Hernando Cepeda
Mi nena baila el hanky panky (10) Cuando la vi caminar ayer yo la llam

y ella me mir, era tan linda que yo me turb, ella me dijo ven te voy a
hablar y yo le dije no, ven a bailar.21
En otras palabras, una de las mayores preocupaciones de la juventud del sesenta fue
precisamente la conformacin de la comunidad
21
Esta es una de las muchas canciones que
moldearon la identidad de los jvenes nacional, sin que esto significara la adopcin
colombianos. Eran temas musicales de un discurso chauvinista acorde con la idea
orientados al goce juvenil y al hedonismo,
pero que generaban pautas identitarias
de nacin de otros sectores de la poblacin
con otras comunidades de jvenes. Los colombiana. De hecho, el discurso nacionalista
Yetis. Hanky Panky El rock and roll de los del rock colombiano fue ambiguo, en tanto que
Yetis, 1966.
rechaz la identidad que el gobierno central y la
historia le propusieron, pero al mismo tiempo, respald el proyecto nacionalista de
las elites colombianas de antao. No compartan el folclor de los andes centrales,
ni las costumbres de estas regiones como un elemento de orgullo nacional, pero
estaban de acuerdo en que la cultura era directamente proporcional al desarrollo
urbano de las grandes ciudades.
Aqu nuevamente se puede observar que hay dos posibles lecturas de la historia
de la dcada del sesenta. Una primera que dignifica el esfuerzo de los campesinos
migrantes que se desplazaron a las grandes ciudades, lo cual se antoja como una
lectura idnea del proceso social colombiano. Sin embargo, se pueden establecer
otras percepciones del significado de estos continuos desplazamientos hacia las
urbes colombianas. Para los jvenes rockeros, el campesinado estaba asociado
simblicamente al pre-modernismo colombiano y por lo tanto, en contravencin
de sus aspiraciones nacionalistas. Desde que se comenzaron a gestar las invasiones
campesinas a territorios propiamente urbanos, aparecieron reacciones provenientes
de los sectores principalmente afectados. En este orden de ideas y teniendo como
precedente los elementos que caracterizaron a la juventud productora de rock
colombiano, era palpable la consolidacin de los migrantes campesinos como
actores que generaban una verdadera oposicin juvenil.
La agrupacin bogotana The Flippers fue quiz la que mejor esboz estas ideas. De
alguna manera, ellos estaban siendo testigos de la toma de su ciudad a manos de
provincianos, retrasados mentales. Todo aquello que les produca temor estaba
cada vez ms cerca; la provincia, el campo y la premodernidad, se avecinaban con
bastante peligrosidad a los nicos espacios que haban acogido el progreso industrial.
Por eso, su deber era defender su ciudad y el imaginario de desarrollo que abrigaba a
sus habitantes. Para ser justos con sus expresiones, es preciso decir que el problema no
eran los campesinos, sino la accin de desplazamiento a las ciudades; de igual manera,
la resistencia no estaba orientada hacia los colombianos, sino hacia la idea de pas que
se pretenda construir. Por esto veamos atrs que la juventud productora de rock
comulgaba en algunos aspectos con las propuestas progresistas y desarrollistas del
328
TABULA RASA
gobierno del Frente Nacional, sin importar los descuidos sociales que caracterizaron
a estos gobiernos. Pero hay que tener presente que el ideal juvenil, o si se quiere, el
imaginario de los jvenes colombianos estaba obnubilado por una sociedad industrial
y de consumo que les permiti a los jvenes de otros pases acceder a beneficios
ajenos a la mayora de la juventud colombiana.
Pero no todo el rock colombiano del sesenta mantuvo la misma entonacin
poltica. Aunque la idea de progreso fue el elemento ms comn entre los jvenes
productores de rock del sesenta, se pudieron hallar distintos planteamientos con
respecto a la idea de nacin y sobre quines la conformaban. El sentimiento
nacionalista al ser una construccin histrica, dependi en gran medida de las
circunstancias que rodeaban a los actores sociales; por ello, tanto The Flippers, The
Speakers y Los Yetis, hicieron lecturas distintas de la pertenencia a la comunidad
colombiana. En general se puede demostrar que las agrupaciones colombianas
compartieron la imitacin como un rasgo caracterstico de la identidad, pero
tambin es posible encontrar diferencias polticas frente a la realidad nacional.
La visin de The Flippers en temas como la Fliprotesta, fue objetada por los Yetis,
quienes lean el presente desde una perspectiva menos romntica. Para estos jvenes
antioqueos, pensar la nacin signific un esfuerzo por criticar las estructuras
polticas internas del pas. Por supuesto que soaban con la idealizada sociedad
industrial y desarrollada de occidente, pero tambin antepusieron la nacin real con
el objetivo de establecer una incipiente, pero al mismo tiempo, naciente protesta
contra las condiciones del establecimiento.
La patria est en peligro el decoro de la patria est en peligro. Yo no
tengo patria, yo no tengo nada. La patria se desangra, mi capitn, que
bello l, torrente rojo. Nos fue tan mal en su manifiesto, fuera la poesa,
viva el terror. El nadasmo es el vil armada de la revolucin. Tengo dos
violines para la turbacin, del orden pblico los estudiantes tiran piedras,
alumnos son de Cicern.22
Las bases del rock poltico colombiano. Cambios de contenido y de forma

Para la segunda mitad del decenio del sesenta el rock poltico ya exista en los
pases ms desarrollados. Es importante tener
22
Los Yetis. Llegaron los Peluqueros. El en cuenta que haba una distancia enorme entre
rock and roll de los Yetis. 1968
lo que fueron las primeras demostraciones del
rock and roll norteamericano, las tonadas romnticas escritas por los britnicos y
las canciones de protesta elaboradas por los creadores del folk rock. En Colombia
fueron relevantes las dos ltimas tendencias que se mantuvieron gracias a los
aportes de The Speakers y The Flippers, pero el rock poltico encontr sus mejores
representantes en la agrupacin de Los Yetis. Desde la parte esttica, es decir, desde
329
Hernando Cepeda
la composicin musical se conservaron los parmetros de instrumentacin, de

tiempo y de medida del rock clsico, pero desde la parte discursiva se comenzaron
a notar cambios importantes que respondieron a la necesidad de apropiarse
definitivamente del gnero musical del rock.
Fig. 3 Politicidad en los sesentas23
El rasgo ms generalizado de todos los grupos fue evidentemente el romanticismo.

Frente a esto nada se pudo hacer, dado que los
23
Las 108 canciones de las agrupaciones de
rock colombianas del sesenta se analizaron
modelos artsticos que persiguieron los jvenes
a partir de las tres variables ms evidentes: rockeros estaban claramente inscritos en esta
derecha, izquierda o apolticas. Se estableci tendencia. Sin embargo, Los Yetis intentaron
un porcentaje de politicidad que resulta de
la suma de las canciones con contenido transformar la corriente de apoliticidad que
narrativo menos las canciones que se distingua a la juventud colombiana, incorporando
orientan por una tendencia poltica. En elementos de la realidad nacional para hacer de
este orden de ideas, y a manera de ejemplo,
si tomamos 35 canciones de los Speakers y la msica un canal ideolgico. La principal
las contrastamos con las 5 canciones que diferencia entre las otras dos agrupaciones y Los
mostraron tendencias de izquierda nos da Yetis fue posiblemente la cercana que tuvieron
un resultado de 14,3%.
los antioqueos con el movimiento intelectual
del nadaismo. De alguna manera, las corrientes del apoliticismo y el nadaismo
compartieron la displicencia hacia los problemas cotidianos, pero implcitamente
atentaron contra el establecimiento del orden impuesto por las distintas instituciones.
De esta manera, Los Yetis, ms que The Speakers, quienes en algn momento tambin
hicieron unos pequeos aportes a la crtica poltica desde el rock, comenzaron a generar
narrativas que rompan con los esquemas romnticos del rock colombiano, para pasar
a escribir canciones con un contenido poltico y social mucho ms explcito.
Vamos a correr, para desafiarlos, pueden alcanzarnos y vern que
nunca podrn. No lo lograrn, no lo lograrn, no lo lograrn.
Comencemos ya con esta carrera,
24
Los Yetis. Alcncenos si pueden. Olvdate,
1967.
traten de alcanzarnos y vern que
nunca podrn. No lo lograrn.24
330
TABULA RASA
El resultado poltico ms significativo para la juventud del sesenta fue inicialmente

el reconocimiento de su existencia como los jvenes colombianos. De por s,
obtener el reconocimiento ya era un logro mayor para las aspiraciones de la
colectividad juvenil, sin embargo, su objetivo poltico era ms ambicioso, lo que
incentiv a estos muchachos a desplegar una lucha simblica contra las estrategias
del poder poltico nacional. Desde la izquierda o desde la derecha, vale la pena
destacar el comportamiento de los jvenes productores de rock, quienes asumieron
con propiedad la responsabilidad social de su msica sin importar las afinidades
ideolgicas de sus protagonistas. El rock pudo convertirse en la msica apoltica por
naturaleza, debido a los modelos culturales impartidos por los jvenes de otros pases;
sin embargo, la realidad social del contexto colombiano implic un compromiso
poltico mayor que denud en algunos temas dirigidos a las redes del poder local.
La esencia del rock fue ajena a los vericuetos del poder y as fue recibida en Colombia.
No obstante este argumento, en Colombia se elaboraron temas musicales con
matices polticos. Por un lado estaba el aporte de izquierda que proveyeron los Yetis
en implicacin directa con el movimiento intelectual del nadasmo. Esta corriente de
pensamiento alcanz a permear las ideologas juveniles de algunos rockeros, quienes
empezaron a compartir las emociones de la juventud local de Medelln, dejando de
lado sus ventajas econmicas y asumiendo un compromiso poltico explcito.
A ratos pienso que voy a volar y me y no puedo gritar. Hey baby, no
puedo gritar. Por qu ser que no puedo gritar. Me siento loco me quiero
matar, soy loco y pienso que voy a volar. Hey baby.25
Por otro lado, aparecieron las propuestas de derecha que manifestaron satisfaccin
con el status quo colombiano del sesenta. Esta
25
Los Yetis. Me siento loco. Olvdate.
Discos Fuentes, Colombia, 1967.
relacin encuentra fundamentacin a partir de
la ubicacin socio econmica de los artistas
de rock del decenio y de su contexto local. En el caso de The Flippers, sus demandas
sociales correspondan al temor de ver su proyecto truncado por la permanencia
de los actores sociales (padres, campesinos, indgenas) que iban en contravencin
de sus expectativas sociales.
En general se podra afirmar que la juventud productora de rock del sesenta
observ al resto de la sociedad colombiana desde una perspectiva modernista, con
una clara orientacin por el progreso y el desarrollo de los pases centrales, pero
en contravencin al atraso cultural e industrial colombiano. En este aspecto se
encuentra el primer argumento que defiende que el rock colombiano del sesenta s
tena en cuenta las variantes sociales, aunque estas no correspondieran estrictamente
al caso nacional. La imitacin que se hizo de la msica europea y norteamericana se
explica desde la sensacin de periferia que tenan los jvenes rockeros colombianos.
Sin embargo, todo el esfuerzo de la juventud colombiana por atraer, adoptar y
331
Hernando Cepeda
adaptar el rock a la sociedad colombiana, se presta como el argumento ms slido

que demuestra que los actores sociales juveniles se preocuparon desmedidamente
por su entorno histrico, e invirtieron su presumible condicin social en la empresa
pensada para el desarrollo cultural de la nacin colombiana.
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La Mara de Jorge Isaacs y su aporte en la
construccin de la identidad de los sujetos1
Jorge Isaacs Maria and Its Contribution to

the Construction of Subject Identity
A Mara de Jorge Isaacs e sua contribuio na

construo da identidade dos sujeitos
MARIBEL FLORIAN-BUITRAGO2
Universidad Colegio Mayor de Cundinamarca3, Colombia
maribelflorianbuitrago@yahoo.es
Recibido: 04 de septiembre de 2007 Aceptado: 25 de mayo de 2008
Resumen
Dado que fue en el siglo XIX cuando, ante la emergencia y consolidacin de los
nacionalismos, la formacin de las identidades nacionales se convierten en el foco de las
ms diversas prcticas culturales, en especial de la literatura, optamos por recurrir a una de
las obras ms representativas de la literatura colombiana como lo es Mara4, para analizar
cmo, a travs de la representacin del sentimiento amoroso y el registro de una serie de
ficciones autorreferenciales narradas en la novela, se empez a modular los tonos de lo
colectivo y a preparar a la gente para la vida social.
Palabras clave: identidad, institucin familiar, proceso de nacionalizacin.
Abstract
Given that it was in the 19th century when, confronted with the emergence and consolidation
of nationalisms, the formation of national identities became the focus of the most
diverse cultural practices, especially literature, we decided to resort to one of the most
representative works of Colombian literature such as Maria to analyze how, through
the representation of affectionate feelings and the record of a series of self-referential
fictions narrated in the novel, collective tones were beginning to be modeled, and people
were being prepared for social life.
Key words: identity, familiar institution, nationalization process.
1
Este artculo es resultado de la investigacin titulada Mara: la imaginacin sentimental y la construccin
de una identidad nacional en la Colombia del siglo XIX (1867- 1879).
2
Maestra en Historia, Pontificia Universidad Javeriana. Trabajadora Social, Universidad Colegio Mayor
de Cundinamarca.
3
Profesora en la Facultad de Ciencias Sociales.
4
Novela colombiana escrita por Jorge Isaacs en el ao de 1867. La edicin de la que han sido tomadas
las citas con relacin a la novela es de Norma S.A., 1990, pues coincide en su totalidad con la edicin de
1868, que es la segunda edicin de Mara.
Perro callejero, Minca, 2008
TABULA RASA
Resumo
Dado que foi no sculo XIX quando, perante a emergncia e consolidao dos
nacionalismos, a formao das identidades nacionais se converteu no foco das mais
diversas prticas culturais, em especial da literatura, optamos por recorrer a uma das obras
mais representativas da literatura colombiana como Mara, para analisar como, atravs
da representao do sentimento amoroso e do registro de uma srie de fices auto-
referenciais narradas na novela, se comearam a modular os tons do coletivo e a preparar
as pessoas para a vida social.
Palavras chave: identidade, instituio familiar, processo de nacionalizao.
Qu present el texto de Isaacs al pblico lector del siglo XIX? Este es el

interrogante general que nos hemos propuesto resolver en el presente artculo, para
entender qu lugar ocup Mara con sus narraciones amorosas en la construccin
de la identidad de los sujetos.
Dicho lugar tiene que ver con la resuelta intencin de controlar las libertades humanas,
pues con el advenimiento de la libertad moderna los sujetos estaban llamados a elegir
su propia regla de vida. Por esta razn, fue necesario generar expectativas acerca
del modo como las personas deban comportarse recprocamente. Mara, en este
sentido, por subrayar la presencia del amor en el matrimonio y representar roles de
gnero basados en la divisin sexual del trabajo, contribuy notablemente a ordenar
la identidad de los sujetos en provecho de la vida familiar.
Este asunto era de vital importancia en la Colombia del siglo XIX, ya que
repercutira en la formacin de la Nacin, pues la familia como clula bsica de
la sociedad estaba llamada a garantizar el pleno funcionamiento de la misma. Sus
funciones, previamente ordenadas para que incidieran en las dems instituciones de
la sociedad, ayudaran a configurar un cuerpo social y una estructura administrativa
plenamente congruente con las expectativas del proyecto de nacionalizacin. En
adelante, la generalizacin de sentido entre la gente, solidaridad, comunin y un
profundo orgullo patrio, como rasgos inherentes de una nacin, seran valores que
se aprenderan y se administraran primordialmente en el seno del hogar.
1. La idea del amor en Mara

Jos Mara Vergara y Vergara dice en el ao de 1867: Mara pertenece en literatura
al gnero sentimental (...) es la narracin de los amores de dos jvenes, rodeados
de muchas personas, viviendo en una misma casa y profundamente enamorados
(Vergara y Vergara, 1867:9). Segn este criterio, podemos inferir que Mara fue
recibida en el siglo XIX como una novela de orden sentimental, en la que se
promova una idea especfica del amor: el amor que lleva al feliz trmino del
matrimonio. Veamos un ejemplo:
337
Maribel Florin Buitrago
La Mara de Jorge Isaacs y su aporte en la construccin de la identidad de los sujetos
So que Mara era ya mi esposa: ese castsimo delirio haba sido y deba
continuar siendo el nico deleite de mi alma (Mara, p.204).
Pero esta idea del amor no haba sido una constante de la experiencia humana; sta
aparece justamente cuando los Estados o las colonias, en el caso latinoamericano,
empiezan a fundarse como Estados-Nacin. Las razones que llevaron a ello tienen
que ver fundamentalmente con los cambios que propona una poca moderna:
la industrializacin, la vida urbana, el progreso y el desarrollo de las libertades
humanas. Esto, categricamente, llev a que se transformara la institucin familiar,
es decir, que se pasara de una familia domstica que, por ser ordenada de acuerdo
con una economa agrcola tradicional, sola ser bastante extensa, a una familia
nuclear: unidad mvil y funcional para el desarrollo de la sociedad industrial.
Si bien la familia domstica deba su unidad al vnculo matrimonial, ste no era
ordenado por el sentimiento amoroso, pues las condiciones sociales que imperaban
en ese momento hacan que se atendiera a otro tipo de intereses, ya fueran
econmicos o de preservacin del estatus social. La idea de insertar el sentimiento
amoroso en el matrimonio se da a la par con el advenimiento de la libertad moderna
y con el desarrollo de la individuacin. Ante estos nuevos valores, que fueron
proyectados a la par con el deseo de forjar una sociedad organizada y civilizada,
fue necesario ordenar los sentimientos, en especial el sentimiento amoroso, en
provecho de la vida familiar, pues su no orientacin poda ocasionar la creacin
de familias multiparentales, el crecimiento de hijos naturales y la desorganizacin
en la transmisin de bienes econmicos y principios de convivencia social, que
para nada ayudaran al fortalecimiento de la nacin.
Esta breve explicacin pone de manifiesto que los sentimientos pueden cambiar
con el tiempo o, por lo menos, su direccin. Antes el amor no se circunscriba al
matrimonio porque las expectativas no lo ameritaban, pero a medida que fueron
cambiando las trayectorias econmicas y polticas, y se apuntal el proceso de
civilizacin y modernizacin, la familia, como ese lugar privilegiado para la
transmisin de bienes y valores, tuvo que incorporarlo.
Mara es testimonio de una poca en la que se requera con urgencia establecer
estos cambios, la entrada a la fase de nacionalizacin solicitaba que se ordenaran los
sentimientos en provecho de la vida familiar, porque la idea era organizar un gobierno
a travs de la familia. Como prueba de ello estn las palabras que emiti Salvador
Camacho Roldn, ensayista y escritor colombiano del siglo XIX, quien a travs de
uno de sus escritos nos deja ver cun importante fue organizar los sentimientos en
provecho de la vida familiar, dada su repercusin en los asuntos de orden pblico.
El matrimonio es el acto ms solemne de la vida del hombre, el que ms
decisiva influencia ejerce sobre la direccin de las costumbres pblicas.
Institucin encargada de arreglar la necesidad del ms constante e
irresistible impulso de la naturaleza humana, que eleva al hombre de la
338
TABULA RASA
humilde condicin de pupilo de las augustas funciones de la paternidad,

punto de enlace entre los nietos y los abuelos, las generaciones pasadas y
las presentes, el presente y el porvenir, slo con un santo temor debemos
abordar las cuestiones que afectan su duracin y la esencia de los lazos
que santifica (Camacho s.f, citado en Bermdez, 1992:152).
1.1 Mara como testimonio de la mentalidad colectiva de la poca

Las fantasas que propone Isaacs en su novela, aunque puedan atribursele a l
como individuo, tejen un puente entre la imaginacin personal y colectiva. Mara
fue pensada y creada para un pblico lector que ya vena leyendo este tipo de
literatura gracias a la circulacin de novelas forneas. Antes de culminar el siglo
XIX, se tenan publicadas alrededor de tres ediciones en Colombia y ocho en el
extranjero (Rodrguez, 1967:8-13). En los peridicos de la poca se consignaron
crticas positivas, que hoy da permiten ver el gusto que despert esta novela:
Nosotras hemos ledo mil veces a Mara, i siempre que se deslizan
nuestros ojos por sobre esas lneas, encontramos algo nuevo que no
habamos hallado anteriormente. los suspiros de Mara, las lgrimas
y sentidas quejas de Efran, han hallado un eco hermano en nuestros
corazones i hemos llorado mucho al leer esas lneas5.
El eco apasionado que suscit Mara en su tiempo y la gran acogida que obtuvo por
parte del pblico lector, alcanza a iluminar ese segmento de cultura del que brota y
al que se dirige la novela. Una cultura que, como
5
Alcdes, Jorge Isaacs, La Aurora:
peridico dedicado al bello sexo, Medelln
podemos ver, se complaca leyendo en la novela
7 de agosto de 1869, p. 3. Dado que se de Isaacs un sinfn de cdigos melodramticos.
estn citando fuentes del siglo XIX y Esos cdigos melodramticos podran ser
de principios del XX, cuya ortografa entendidos, atendiendo a lo que seala Brooks
difiere de la actual, se han conservado (1995), como uno de los mecanismos ms tiles
las faltas ortogrficas y tipogrficas,
para llevar a la conformacin y propagacin de
por respeto al carcter histrico de los
documentos. Este criterio se sigue en la Repblica, pues Brooks, en su estudio sobre
el resto del artculo. la imaginacin melodramtica, ha mostrado la
relacin entre el melodrama y el intento de la
revolucin francesa por desacralizar el mundo para entronizar la repblica como
el rgimen de la virtud y la moralidad (Silva, 2000:32), en otras palabras, segn el
propio Brooks, el habla pblica revolucionaria es melodramtica (1995:55). Por
consiguiente, no debe extraarnos que en esa poca se haya dado un gran despliegue
de cdigos melodramticos puesto que el pas se encontraba en proceso de afirmarse
como una Repblica soberana e independiente. Si la sociedad colombiana se
complaca leyendo la novela de Isaacs, era porque en ella estaban condensadas las
preocupaciones, expectativas y temas que justificadamente por estar a la altura de
los ideales del momento, tuvieron forma de asirse en el imaginario colectivo.
339
Visto de este modo, cabe considerar la novela de Isaacs como un recurso civilizador
que fue llamado a orientar ese complejo mundo de los sentimientos, cmo sentir, qu
sentir y expresamente hacia qu o por qu, es en sntesis, un indicador que revela el
avance que se dio en el siglo XIX en torno a las estrategias de control social. Tenamos
que ser un pueblo civilizado y ordenado para forjar una nacin slida e independiente,
pero eso no se poda hacer dejando de lado la impronta de la civilizacin, es decir,
combatiendo el desorden con tcnicas que denotaban tanta o ms barbarie como
la de los aos anteriores. Tenamos que encontrar otras formas de dominacin, y
conforme la educacin se convirti en el instrumento preferido de control social,
la novela sentimental su discurso result ser una estrategia bastante provechosa,
pues no slo tena como tarea orientar las pasiones de los hombres, sino que adems
carg todo su acento en subrayar la presencia del amor en el matrimonio (Luhmann,
1985). Entindase que el matrimonio y por extensin la familia segua siendo una
institucin importante y permanente en el cambio de generacin (colonia-repblica),
pero que debido a los adelantos de la poca no poda seguir siendo controlada de
la misma manera. En adelante eran otras las condiciones sociales, ya que los lazos
clasistas sucumban ante la idea o el desarrollo de una singularidad individual en la
que los sujetos estaban llamados a elegir su propia suerte.
Centrando su atencin en el tema del amor como educador supremo, los novelistas
del siglo XIX descubrieron que la mejor forma de llegarle a los lectores o de
persuadirlos no era por medio de la razn, como intentaban hacerlo algunos
filsofos de la poca, sino por medio del sentimiento. Dicho sistema de persuasin
se sustenta en las reglas que soportan la composicin de la novela sentimental en
el siglo XIX6. Conmover el corazn de los lectores para hacerles amar lo que es
perfecto y detestar lo defectuoso, fue la regla que por antonomasia acogi a todas
las dems. Esto hecho puede ser corroborado a partir del comentario que emiti
uno de los lectores de Mara en el ao de 1869:
Cmo no llorar de dolor al leer esas lneas escritas, no con la mano sino
con el corazon; no dictadas por la cabeza sino por el sentimiento mismo?7
Persuadir al pblico lector a travs del sentimiento para ensearle a amar lo
perfecto y detestar lo defectuoso, fue una
6
Al respecto, vase el texto que, en materia frmula bastante efectiva para domesticar
de retrica, obtuvo mayor difusin en
la Colombia del siglo XIX: El Arte de las pasiones, y por esa misma va, controlar
Hablar, en prosa y verso de Jos Mamerto la sociedad que se encaminaba hacia una
Gmez Hermosilla. Pese a que este autor
vivi entre los aos de 1771 y 1837 y civilizacin progresista. En la poca se tena
sus publicaciones en orden cronolgico conciencia de ello, es decir, se saba claramente
fueron: 1842, 1850, 1853, 1877, 1883, 1912
y 1929, slo se tuvo acceso a esta ltima.
cul era la funcin de la novela sentimental. En
7
Alcdes, Jorge Isaacs, La Aurora: peridico el mismo ao en que se public Mara, apareci
dedicado al bello sexo, Medelln 7 de agosto en un peridico que fue emitido en la ciudad
de 1869, p. 2.
de Bogot lo siguiente:
340
TABULA RASA
Me supongo que la mira del novelista es sorprender i excitar nuestros

afectos, en tal o cual pasaje en que estn combinados los hechos o los
acontecimientos para concurrir a un fin moral.8
8
E. Briceo, La Mara, El Iris: En ese orden de ideas podramos preguntarnos
peridico dedicado al bello sexo, Bogot a continuacin, a qu fin moral quera llegar
31 de agosto de 1869, p. 75. (El Isaacs con su novela? Pero para resolver esta
nmero de pgina de este peridico
no es el original, sino el que la BLAA inquietud es necesario saber en detalle qu
le ha asignado en el microfilm). represent Mara para los letrados del pas.
2. Qu Represent Mara
Mara es una novela altamente emotiva y dolorosa. La intensidad del sentimiento
se estructura en escala ascendente: comienza con la separacin de Mara y Efran
en la temprana juventud; contina con la noticia de la enfermedad de Mara; se
agudiza con la conversacin que sostienen Efran y su padre, pues ste se da cuenta
del afecto que ha crecido entre ellos y teme que ese amor les lleve al fracaso;
posteriormente, alcanza gran intensidad con la partida de Efran a Londres y, por
ltimo, con la separacin final y definitiva que provoca la muerte de Mara.
Como podemos ver Isaacs hace uso del recurso de la amplificacin, toda vez que sabe,
como lo seala Gomes Hermosilla, autor del texto que en materia de retrica obtuvo
mayor difusin en el siglo XIX, que para inspirar cualquiera los sentimientos, que
deben hacerle mirar un objeto bajo aquel aspecto que le convenga al orador, todo lo
que este tiene que hacer [es] pintar con energa y viveza aquellas cosas que sean
causa de las pasiones que quiera conmover (1929:307). Sin lugar a dudas, Isaacs quiso
avivar el sentimiento de dolor en sus lectores, presentndoles una historia de amor que
jams llega a consumarse; pero, qu conveniencia podra haber en el hecho mismo de
representar el amor de esta manera, es decir, bajo el cdigo amor por el otro como
dolor promovido por la separacin o la distancia absoluta de la pareja amante, si se
supone que lo que se buscaba en el siglo XIX era precisamente fortalecer la idea del
amor en el matrimonio y la orientacin hacia el mismo? Cmo podra contribuir esa
representacin amorosa en el contexto del siglo XIX a la formacin de la familia? Para
desarrollar estas inquietudes es necesario resolver qu es lo que ocasiona la separacin
de la pareja amante y qu consecuencias se derivan de ello.
Existe un punto coyuntural en la novela del cual podran desprenderse dos explicaciones:
la muerte de Mara, pues no es claro si Mara muere de amor por la ausencia de Efran
o por la enfermedad que ha heredado de su progenitora (epilepsia).
Hay razones para pensar que lo que ocasiona tal desenlace no es la enfermedad de
Mara, sino la ausencia de Efran, pues en una de las cartas que Mara le dirige a
Efran con el seor A..., estando ella enferma y Efran en Londres, puede notarse
el reproche que ella hace a quienes se encargaron de separarlos:
341
Vente me deca ven pronto, o me morir sin decirte adis. Al fin me

consienten que te confiese la verdad: hace un ao que me mata hora por
hora esta enfermedad de que la dicha me cur por unos das. Si no hubieran
interrumpido esa felicidad, yo habra vivido para ti (Mara, p. 307).
Pese a que en la novela quien asume dicho reproche es el padre de Efran, al decir
yo autor de ese viaje maldecido, la he muerto! (Mara, p.348), se debe considerar
que las intenciones que dieron curso a la realizacin de este viaje fueron, adems del
simple y llano deseo del padre de Efran, las costumbres sociales de la poca. En
efecto, en Colombia durante el siglo XIX la familia se circunscriba al marco de las
relaciones patriarcales, un modelo que supona la autoridad poltica del padre sobre
el hogar; por ello no es sorpresivo el comentario que le hace el padre de Efran
a su hijo cuando advierte que ste se ha enamorado de Mara: No ignoras que
pronto la familia necesitar de tu apoyo, con mayor razn despus de la muerte de
tu hermano (Mara, p. 52). Por otra parte, el imaginario que se tena con relacin a
la educacin influy bastante. En el siglo XIX, como lo seala Safford, la medicina
era una profesin socialmente aprobada, una carrera que los jvenes neogranadinos
no dudaban seguir en los comienzos de la poca republicana (1989:14), pues con
ello se contribua al progreso material y cientfico del pas, necesidades que tenan
como columna vertebral el camino hacia la modernizacin y consolidacin de los
pases que queran entrar en la fase de nacionalizacin.
De esta manera puede concluirse, en un primer intento de explicacin, que la
imposibilidad del idilio amoroso en Mara representa la fragmentacin de la
comunidad tradicional especficamente localizada en el rea rural, debido a los
nuevos intereses que impona el proceso de modernizacin. Efran se aleja de
Mara porque debe culminar su carrera de medicina y cumplir con las expectativas
que en l haba sembrado su padre. De hecho, la historia de amor entre Braulio y
Trnsito, que se da paralelamente a la de Efran y Mara, permite corroborar este
planteamiento. Cuando Efran se encontraba tan triste y casi a punto de suicidarse
por la prdida de su amada, cuenta que alguien lo observaba y lo llamaba entre los
rosales. Era Trnsito, quien tema lo peor y trat de persuadirlo para que se alejara
del abismo; aunque en un inicio Efran no quiso hacerle caso, la mujer le menciona
a Braulio y a su hijo, luego de lo cual se retracta de su decisin y pide perdn. La
escena termina cuando Trnsito pone a su hijito en las piernas de Efran, mirando
complacida cmo l lo acaricia.
Posiblemente Isaacs, con el desarrollo de esta historia paralela, quiso mostrar las
diferencias que entre las parejas de novios dieron curso a finales dismiles. Braulio
no era un nio de la alta sociedad como Efran, haba llegado de Antioquia al Valle
del Cauca haca dos meses, y se encontraba profundamente enamorado de su
prima. Trnsito tampoco era como Mara y, lo ms importante, no estaba enferma.
Isaacs se refiere a ellos como una familia de humildes montaeses, profundamente
342
TABULA RASA
cristianos y de buenas costumbres. Quiz esta familia, al no estar contaminada

por las exigencias que impona la modernizacin, pudo perpetuarse y ser feliz,
demostrndose con ello, al cabo de este ejemplo, que la modernizacin pona en
riesgo la comunidad tradicional.
Isaacs pone en tensin dos expresiones, que si bien no son enteramente nuevas, por
lo menos, cobran especial atencin en el arduo camino hacia la modernizacin de
las naciones. Estas son: la insercin del sentimiento amoroso en el matrimonio y la
educacin. Por un lado, queda claro en la novela que el camino para la celebracin
del matrimonio debe estar presidido por el sentimiento amoroso; pero por otro
lado, Isaacs hace ver como un obstculo para el amor o para la materializacin del
matrimonio, el hecho de que Efran deba salir de su pas a terminar sus estudios
de medicina, o por lo menos, as fue la interpretacin dada a la obra en 1867.
Era preciso que el jven Efran completase sus estudios, y su padre habia
resuelto enviarlo por aquellos aos a Londres. Nada bast para disuadirlo
de su resolucin: ni el amor de Efran i Mara, ni el temor de perder a su
hijo lejos de su casa, ni el revs con que la fortuna acababa de herirlo en
sus intereses. Su determinacin era irrevocable, i el pobre jven tuvo que
aplazar su felicidad i abandonar a su Mara, tal vez para siempre.9
El problema que se suscita con antelacin podra tener dos explicaciones: primero,
Isaacs pone en tensin estas dos cosas (la
9
Mara, novela por Jorge Isaac, El Iris: insercin del sentimiento amoroso en el
peridico dedicado al bello sexo, Bogot, 6 de
octubre de 1867 p. 151. matrimonio y la educacin) porque, como lo
seala Georges Duby, los sistemas de valores
son altamente resistentes al cambio y en muchas ocasiones actan como traba de
las modificaciones materiales (1980:5), lo cual podra indicar que Isaacs estaba
de acuerdo en que el matrimonio se celebrara por amor, pero no con el hecho de
armar un nuevo horizonte de expectativas que pusiera en riesgo la consecucin
del mismo; es decir, Isaacs trat de conmover y persuadir a sus lectores, a travs
del recurso de la amplificacin, con el fin de hacerles ver que ciertas ambiciones
que se venan adoptando en aras del progreso, en este caso, la idea de que Efran
estudiara medicina en Londres, podran atentar seriamente contra la estructura
familiar. Segundo, el progreso material de la nacin que peda mdicos para estar
a tono con las expectativas del momento, peda al mismo tiempo una cuota de
dolor y sacrificio. Las dos explicaciones parecen ser acertadas, aunque la segunda
nos permite ir ms lejos en la interpretacin.
Mara, en el captulo XXXIX, es persuadida por el padre de Efran para que le
diga a ste que promete casarse con l en cuanto regrese de Londres, y que, como
condicin para cumplir con la promesa, l debe irse contento y estudiar mucho. A
pesar del consuelo que ellos reciben, Mara y Efran son concientes del gran dolor
343
que les espera, se acercan las escenas en las que Mara no puede ocultar el llanto y
Efran empieza a sufrir de insomnio. Un estremecimiento nervioso me despert
dos o tres veces en que el sueo vino a aliviarme (Mara, p. 301), dice Efran un da
antes de emprender el viaje y aade no eran las cinco todava cuando despus de
haberme esmerado en ocultar las huellas de tan doloroso insomnio, me paseaba en
el corredor, oscuro an (Mara, p. 302). El dolor es el camino que necesariamente
Mara y Efran deben salvar para alcanzar la felicidad, Mara es prometida a Efran
mediante una ausencia terrible que pronto la llevara a la muerte.
Pero entonces, qu intencin pudo tener Isaacs como portavoz de un imaginario
colectivo al sacrificar a Mara? Hasta el momento todo parece indicar que Isaacs
pone de relieve la educacin, incluso por encima de la institucin matrimonial,
pero esta intencin no es congruente con las expectativas de la poca, puesto
que se requera fortalecer la familia, justamente para llevar a cabo muchos de los
proyectos que demandaba el proceso de modernizacin. Uno de esos proyectos
era la construccin de las esferas masculina y femenina para mantener el orden
social y as preservar los valores.
La muerte de Mara secundada por la ausencia de Efran no tendra sentido en
este panorama, porque las dos cosas (la educacin y la insercin del sentimiento
amoroso en el matrimonio) fueron dos partes de un mismo proceso. Pero si se
le atribuye la muerte de Mara a la enfermedad de la cual era vctima, entonces
podra pensarse que Isaacs vea como un verdadero obstculo para el matrimonio
el hecho de que Mara estuviera amenazada de muerte, pues la esperanza de llegar
a consolidar una familia feliz y con hijos era bastante remota. Esta visin se puede
confirmar en la novela cuando el padre de Efran le dice a su hijo:
Debes saber tambin mi opinin sobre tu matrimonio con ella, si su
enfermedad persistiere despus de tu regreso a este pas... pues vamos
pronto a separarnos por algunos aos: como padre tuyo y de Mara, no
sera de mi aprobacin ese enlace (Mara, p. 54).
As, no cabe duda que Isaacs, imbuido por la mentalidad de la poca, estaba
comprometido con los ideales del momento, al revelarle a sus lectores que el dolor
era el camino que le esperaba a aqul que se enamorara de una mujer como Mara
un imposible erigido en ley amorosa. Sin embargo, durante el siglo XIX, gracias
a la influencia del romanticismo, se logr la inversin del sentimiento del dolor,
pues el amor imposible se instal entre los romnticos como un ideal supremo que,
entre otras cosas, tambin ayud a fomentar la insercin del sentimiento amoroso
en el matrimonio. A simple vista podra parecer contradictorio, puesto que se trata
de la bsqueda de una sntesis, que se sabe por anticipado no puede ser realizada
la paradoja romntica. No obstante, la explicacin est en que la gratificacin de la
distancia entre los amantes, en este caso Mara y Efran, permite un compromiso
344
TABULA RASA
que, como lo seala Luhmann, en gozo directo acabara por perderse (1985:146), lo
cual tiene sentido si se tiene en cuenta que para fortalecer la insercin del sentimiento
amoroso en el matrimonio, deba al mismo tiempo fortalecerse la promesa de una
felicidad invariable, es decir, sembrar la certeza de que el amor iba a durar inclume
para siempre. Este hecho puede ser corroborado en la novela, finalmente, porque
es la nica condicin que Mara le impone a su amado, las otras, como lo seala el
siguiente dilogo, son impuestas por el padre de Efran:
M. Por qu no hablas? Te parecen buenas las condiciones que
pone?
E. S, Mara. Y cules son las tuyas en pago de tanto bien?
M. Una sola.
E. Dila.
M. T la sabes.
E. S, s; pero hoy s debes decirla.
M. Que me ames siempre as respondi, y su mano se enlaz ms
estrechamente con la ma (Mara, p. 212).
Como podemos ver, esta novela coadyuv al proceso de formacin de la nacin
haciendo solidarios amor y matrimonio. No se trataba, en definitiva, de apurar el
goce de las pasiones entre los cnyuges, sino de fortalecer la institucin matrimonial
bajo los mismos parmetros ideolgicos que haban dado curso a la emancipacin
y a la formacin de las naciones: libertad e igualdad. Sin duda alguna, estos
parmetros tambin alimentaron el progreso de individuacin, que es considerado
por algunos tericos como el logro ms admirable de la civilizacin moderna; ello
no quiere decir que antes de la configuracin del Estado Moderno o de la Repblica
el hombre no hubiera desarrollado ningn tipo de racionalizacin individual, sino
que al cambiar la forma en que los hombres acostumbraban a convivir bajo una
forma especfica de organizacin poltica, tambin cambi su comportamiento;
lo revelador en esa poca es que la psicologizacin y racionalizacin individual
se hizo ms patente, en cierta medida, por los adelantos que dieron cauce a la
configuracin del Estado Moderno, entre ellos el desarrollo de la imprenta. En
adelante, las personas tenan derecho a elegir por s mismas su propia regla de
vida, y todo gracias al advenimiento de la libertad moderna que aconteci por el
descrdito de ciertos rdenes morales que venan imperando hasta el momento,
como la monarqua y la religin. Sin embargo, esto no fue ms que una coartada,
porque el Estado Moderno que se vena instituyendo haba integrado, como
lo seala Foucault (1985:85-105), una vieja tcnica de poder originada en las
instituciones cristianas que l mismo resolvi llamar poder pastoral.
345
Foucault expone cmo esa vieja tcnica el poder pastoral se fue extendiendo y
multiplicando por fuera de la institucin eclesistica, ya que algunas de las estrategias
que haban sido diseadas para la consecucin de sus objetivos, como la salvacin
individual en el otro mundo, la ocupacin no solamente de la comunidad sino de
cada individuo, el sacrificio por la salvacin del rebao y el conocimiento interior
de las mentes de la gente y de sus almas, fueron acogidas por una nueva forma
de organizacin poltica como lo es el Estado Moderno, obviamente con algunas
modificaciones, puesto que ya no se buscaba asegurar la salvacin de los individuos
en el otro mundo, sino en ste, sustituyendo as los objetivos religiosos por los
mundanos, y adhiriendo al sistema una serie de instituciones polticas y sociales
que se encargaran de ejercer dicho poder.
En la Colombia del siglo XIX, ms especficamente despus de la segunda mitad,
este asunto del control social amparado por la tcnica del poder pastoral, se
expres de maneras distintas. Esto tuvo razn de ser porque las dos vertientes
polticas (liberalismo y conservadurismo), que se erigieron para establecer un orden
social, tenan objetivos e intereses dismiles. Los liberales, ms abiertos a las ideas
contemporneas, trataron de quitarle podero a la iglesia catlica, estableciendo otro
tipo de estrategias para el control de las libertades humanas. Fue por ello que bajo
el olimpo radical se hizo nfasis en que la mujer no estuviese todo el tiempo en
la iglesia, sino que aprovechara el tiempo libre haciendo caminatas para mantener
un estado saludable, o leyendo libros y peridicos propios de su sexo. Por otro
lado, los conservadores crean que la nica forma de forjar un pueblo civilizado
era a travs de la religin. Si bien Isaacs vive entre el desconcierto de estas dos
vertientes, y decide cambiarse de partido poltico volvindose liberal en la dcada
de 1860, no cabe duda de que aquellas ideas de avanzada alimentaron la produccin
y recepcin de su obra. Aunque en Mara existen muchas referencias cristianas, el
hecho de no estar amparada bajo el nombre de catecismo, por ejemplo, hace que
su acogida se vea como testimonio de la introduccin y el xito que tuvieron las
ideas liberales en el control de la individualidad.
El hecho, finalmente, es que el Estado Moderno combina perfectamente las tcnicas
de individualizacin con los procedimientos de totalizacin. El poder pastoral no
es ms que una forma de poder individualizante, y por eso es que tiene cabida en
la produccin de la individualidad. La frmula es producir la individualidad, pero
al mismo tiempo moldearla y someterla a un conjunto de patrones especficos,
para que con ello se puedan ajustar las partes relativas de la libertad humana.
Con base en lo anterior no debe sorprendernos que la novela de Isaacs haya
cumplido una labor estratgica en el desarrollo y control de la individualidad durante
esa poca. Este tipo de literatura ampliamente difundida durante el siglo XIX
coadyuv al proceso de educacin sentimental, trazando itinerarios sentimentales
y proponiendo modelos de conducta, que por supuesto estaban encaminados a
346
TABULA RASA
fortalecer y a preservar el orden social. Todo esto fue posible gracias al desarrollo
de la alfabetizacin, que entre otras cosas, sirvi para que cada individuo se hiciera
una imagen del mundo por s solo. Al particularizarse la lectura lo que no quiere
decir que se haya dejado de leer en voz alta se modific de igual manera el registro
que se tena hasta el momento de las relaciones interpersonales, pues los sujetos
posean una herramienta ms al servicio de su individualidad, que les permitira
ampliar el horizonte de comportamientos posibles dentro de la vida social. Pero
si se tiene en cuenta, como lo seala Philippe Aris que ese individualismo de
costumbres declin desde finales del siglo XVIII en provecho de la vida familiar
(1989:15), entonces tendra sentido analizar en detalle cmo Isaacs colabora en
la produccin y control de la individualidad, a travs de la representacin del
sentimiento amoroso en Mara.
3. Produccin y Direccionamiento de la Individualidad

En Mara se teje una amplia red de representaciones que, hiladas unas con otras,
colaboraron en la construccin de normas sociales, como el vnculo matrimonial por
amor celebrado a travs del rito catlico. Con todo y lo concreto que pueda parecer
esto, en Mara se hace alusin a una serie de detalles llamados a orientar la constitucin
y sociabilidad entre los llamados a constituir la pareja. Veamos a continuacin algunos
ejemplos que Isaacs nos brinda a travs de su agente narrador (Efran):
Apenas nos tombamos la libertad de pasear algunas veces solos en el
jardn y en el huerto. Olvidados entonces de mi viaje, retozaba ella a mi
alrededor, recogiendo flores que pona en su delantal para venir despus
a mostrrmelas (Mara. p.246).
Este ejemplo revela la ubicacin del encuentro amoroso en lugares cuyas caractersticas
sugieren una mediana entre lo pblico y lo privado. Efran y Mara tienen la libertad
de pasear solos, pero no les es permitido salirse del permetro ordenado.
Otro ejemplo que ayuda a vislumbrar el control de la sociabilidad entre los llamados
a constituir la pareja, es cuando Efran narra, en el captulo XIV, que posterior al
ataque nervioso que sufri Mara, entr olvidado de toda precaucin, como l mismo
dice, a la alcoba en donde ella se encontraba, claro est, con la salvedad de estar
acompaada por toda su familia. Contina la narracin diciendo: Volv por la noche
a verla, cuando la etiqueta establecida en tales casos por mi padre lo permiti (Mara,
p. 44). Dicho testimonio nos deja ver la existencia de un protocolo familiar que Efran
ya haba ajustado a su diario vivir. Ntese aqu la aprehensin de un discurso, ms
explcito si se quiere, llamado a cumplir la misma funcin de la novela sentimental en
el siglo XIX. La urbanidad o la etiqueta, fue tambin un recurso civilizador, bastante
apropiado, por cierto ya que algunos manuales fueron concebidos como libros de
bolsillo, pero no tan persuasivo como la novela sentimental.
347
Pero, cul era la finalidad de este tipo de representaciones? Qu se pretenda con

la orientacin del encuentro amoroso en estos lugares? Si los paseos por el jardn
y el huerto de los que habla Efran en la novela, por su inmediata conexin con la
casa, no permitan a la pareja de enamorados sustraerse a la mirada de los dems, y lo
mismo podra decirse de aquellos encuentros que se daban en otros lugares como
la alcoba que, pese a ser privados, estaban reglamentados y condicionados por la
etiqueta que rega en la poca, se ha de notar que la intencin, en todo caso, no era
otra que asegurar la salvaguarda del pudor femenino y obstaculizar el desenfreno de
las pasiones que entre los enamorados podan acarrear terribles consecuencias.
La direccin que toma el encuentro amoroso en el contexto del siglo XIX, debe ser
entendida como uno de tantos rituales que fueron llamados a ordenar la constitucin
de la pareja, denotndose con ello que la idea no apuntaba solamente al incremento
de la tasa poblacional que era un factor importante para el progreso econmico
de la nacin, sino al desarrollo de una estrategia que le confera a la institucin
matrimonial el papel de agente reproductor y regulador de la sociedad.
Deba prevenirse a toda costa cualquier hecho que atentara contra la pervivencia
familiar, por lo que se castig el incesto, el parricidio, la infidelidad, la fuga y la
prdida de la virginidad, entre otras cosas que pudieran atentar contra el orden de
la institucin; no obstante, la aplicacin del castigo ya era una medida extrema, era
la respuesta a un problema concreto, que poda evitarse de muchas maneras. En
vista de esto, fue preciso ordenar hasta el ms mnimo detalle que condujera a la
constitucin de la pareja, fundamentalmente porque este asunto redundara en la
construccin de las identidades individuales y, por esa misma va, en la construccin
de una identidad nacional.
Algunas experiencias vivenciales narradas en Mara dejan ver de manera minuciosa
la riqueza que toma el encuentro amoroso, como tambin la proliferacin de ciertos
clichs10 propios de este tipo de literatura, que continuaron informando los caminos
de lo imaginario y regulando la produccin de la significacin.
Los clichs ms representativos en Mara son completamente anlogos a los de
otras novelas forneas del mismo gnero.
10
Este concepto se entiende aqu como
la apropiacin particular que se da en Al parecer haba una marcada influencia de
la Colombia decimonnica de algunas novelas francesas tales como Atala (1801),
de las estructuras retricas que tocan a
la narrativa romntica europea. Isaacs de Ren de Chateaubriand, y Pablo y Virginia
recurri a una intertextualidad que le (1788) de Bernardin de Saint-Pierre, que, como
permiti la recreacin de ciertos lugares
comunes, especialmente los que se referan lo confirman algunos peridicos de la poca,
a la mujer como recurso civilizador. circularon en Colombia durante el siglo XIX.
Bertnardin de Saint-Pierre narra una trgica historia de amor en la que la herona
muere por un gesto de pudor bastante exagerado: su negativa, cuando su barco
est a punto de ser quebrado por la tormenta, a librarse de sus ropas para poder
348
TABULA RASA
ser salvada por un semidesnudo marinero y por su propio enamorado (Torres,

1995:7-9). Esta historia pone su acento en el pudor femenino adornndolo con los
dones de la cristiandad; entre tanto, Chateaubriand, de manera ms explcita, aunque
tambin religiosa, propone el tema de la virginidad, pues Atala prefiere morir antes
de violar la promesa que haba hecho a su madre moribunda de permanecer virgen
para siempre. Como podemos ver, en estas historias el tema de la virginidad y
del pudor femenino cobra especial atencin, y aunque no entremos a detallar en
el cuerpo del artculo toda la filigrana que en ellas se expresa, por lo menos ya
hemos encontrado un punto de partida para el anlisis de un sinnmero de detalles
que estn consignados en Mara y que fueron elaborados con la misma intencin:
convertir a la mujer en el recurso civilizador ms substancial de la poca.
Isaacs pinta con gran agilidad escenas que conducen a la salvaguarda del pudor
femenino, no slo con la circunscripcin del encuentro amoroso en lugares que,
por ser de ndole social, nos llevan a comprender que la tarea de sustraerse a la
mirada de los dems era casi imposible, sino aadiendo a su discurso amoroso
otras formas de comunicacin, que ilustran bastante bien la importancia que
empieza a tener el desarrollo de una etapa preliminar para la consecucin del
matrimonio. Por ello, no es de extraar que en adelante se haya impuesto un nuevo
cdigo de ordenamiento comportamental, soportado en un sinfn de metforas:
Comprendi ella la causa de mi resentimiento, y me lo dijo tan claramente una
mirada suya, que tem se oyeran las palpitaciones de mi corazn (Mara, p. 36).
Este ejemplo denota la tentativa de restringir el acercamiento ms proclive, ms
concreto, entre los amantes novios, privando la palabra y cedindole el turno a
la mirada; igualmente la lejana o el recuerdo de la voz mantienen esta lgica:
La voz de Mara lleg entonces a mis odos dulce y pura: era su voz de
nia, pero ms grave y lista ya para prestarse a todas las modulaciones
de la ternura y de la pasin. Ay! Cuntas veces, en mis sueos, un eco
de ese mismo acento ha llegado despus a mi alma! (Mara, p. 16).
Lo mismo podra decirse del famoso clich de la irrupcin de la silueta fugitiva: y
como concluyendo una reflexin empezada, me dijo tan quedo que apenas pude
orla: Entonces... yo recoger todos los das las flores ms lindas; y desapareci
(Mara, p. 37). Estas narraciones, con todo y lo sencillas que puedan parecernos,
controlaron por aquel tiempo la produccin de la significacin. Obsrvese, no ya un
ejemplo que permite ver los lmites impuestos a la pareja, sino una referencia que
indica lo que pasa cuando se infringen estos lmites, cuando el individuo, a travs
de un proceso complejo de racionalizacin, articula las opiniones sociales con su
yo y las convierte en autocoacciones. Veamos a continuacin el ejemplo:
Luego que me hube arreglado ligeramente los vestidos, abr la ventana
y divis a Mara en una de las calles del jardn, acompaada de Emma:
llevaba un traje ms oscuro que el de la vspera, y el paoln color de
349
prpura, enlazado a la cintura, le caa en forma de banda sobre la falda

ella y mi hermana tenan descalzos los pies Descubrime Emma:
Mara lo not, y sin volverse hacia m, cay de rodillas para ocultarme
sus pies, desatse del talle el paoln, y cubrindose con l los hombros,
finga jugar con las flores (Mara, p. 16).
Este es quiz uno de los ejemplos que mejor ilustra el tema de las autocoacciones,
pues Mara se cubre primorosamente sus hombros y al mismo tiempo sus pies
descalzos buscan el amparo de su vestido, justamente porque los pies son un
smbolo de recato virginal, como ms adelante Efran nos lo hace saber, cuando
contina en su narracin diciendo:
Oan sin dejar sus labores. Mara me miraba algunas veces al descuido, o
haca por lo bajo observaciones a su compaera de asiento; y al ponerse
en pie para acercarse a mi madre a consultar algo sobre el bordado, pude
ver sus pies primorosamente calzados: su paso ligero y digno revelaba
todo el orgullo, no abatido, de nuestra raza, y el seductivo recato de la
virgen cristiana (Maria, p. 17).
Lo significativo en este ejemplo, que ha sido estructurado en dos partes, es que las
autocoacciones que se vislumbran a travs de la representacin de comportamientos
que revelan vergenza, perturbacin o rubor, son enganchadas al personaje
femenino de la novela, confirmndose con ello que Isaacs, al igual que Saint-Pierre y
Chauteubriand, eligi a la mujer como recurso civilizador, es decir, Colombia adopt,
finalmente, el modelo de educacin que vena imperando en occidente.
Estas escenas llaman la atencin no porque ante nuestros ojos adquieran tal
significado, sino porque, a travs de algunas fuentes documentales, hemos podido
darnos cuenta de que estos clichs fueron interiorizados por los sujetos en el siglo
XIX. Veamos a continuacin lo que dice el seor Briceo, a propsito de Isaacs
y de su obra para corroborar este argumento:
Encontramos al autor ms fuerte en la reproduccin de esas escenas
de amor, en que las palabras, los movimientos, las miradas hallan eco
en nuestro interior, que en las bellas descripciones con que obliga a su
pluma la pompa de la naturaleza.11
Todos estos discursos normaron el tema de la sociabilidad entre los potencialmente
llamados a constituir la pareja, pues ntese
11
E. Briceo, La Mara, El Iris:
peridico dedicado al bello sexo. Bogot, que al escribir Isaacs en su novela He aqu,
31 de agosto de 1867. p. 76. caros amigos mos, la historia de la adolescencia
de aquel a quien tanto amasteis y que ya no
existe (Mara, p. 7), est demarcando por derecho propio el pblico lector al que
va dirigida la novela. Este hecho nos lleva a ratificar una vez ms las intenciones
350
TABULA RASA
polticas que soportaron el discurso de Isaacs, en tanto que el adolescente, como

lo sugiere el mismo trmino, adolece de algo, y por ello se hace ms proclive a la
direccin de mltiples tutores para la construccin de su propia identidad.
Dirigiendo el sentimiento amoroso en provecho de la vida familiar, Isaacs nos
lleva a comprender que las maneras de sentir y por supuesto de amar, estn
estrechamente ligadas a la historia poltica del pas. Un pas que bas la construccin
de su identidad nacional, durante el siglo XIX, en las cualidades subjetivas y
emocionales de la gente, pues como lo refiere Norbert Lechener, la identidad
nacional tambin es inventada a partir de valores afectivos como los hbitos y los
estilos de convivencia (1999:68). Pese a que dicha determinacin la construccin
de una identidad nacional bajo este aspecto no haya sido manifiesta con total
explicitez, ese marcado acento en temas relacionados con la vida privada de los
hombres, sentimientos, emociones y comportamientos, lo convierten en un gesto
poltico por derecho propio.
Orientar los sentimientos en provecho de la vida familiar fue el gran propsito de la
poca, porque adems de lograrse con ello un control ms severo de las libertades
humanas, los sentimientos concentrados en la institucin familiar, claramente
encauzados, podan contribuir a la formacin de la nacin, pues la esencia de una
nacin est en que todos los individuos tengan muchas cosas en comn (1993:23).
Por ello, siendo la familia ese lugar privilegiado para la transmisin de principios
de convivencia social, la idea de construir un proyecto comn de futuro, amparado
por el desarrollo de una identidad nacional, se vea bien espectado.
Referencias
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352
Juventud y multitud: Aproximaciones para
abordar los movimientos juveniles1
Youth and Crowds: Approximations to

Understanding Youth Movements
Juventude e multido: Aproximaes para
abordar os movimentos juvenis
JORGE ELICER MARTNEZ POSADA2

Universidad de la Salle, Colombia
CINDE- Universidad de Manizales, Colombia
jmartinezp2@gmail.com
DIEGO FERNANDO BARRAGAN GIRALDO3
Universidad De La Salle, Colombia
CINDE- Universidad de Manizales, Colombia
diegomundante@hotmail.com
Recibido: 08 de septiembre de 2007 Aceptado: 12 de noviembre de 2007
Resumen
El presente escrito asume la tesis que los movimientos juveniles en la actualidad pueden
ser ledos desde la categora de multitud. Para tratar tal tesis se presenta en un primer
momento una aproximacin genealgica al concepto de juventud. En sta seccin se hace
una presentacin general del como histricamente, en occidente, se han comprendido,
de manera privilegiada, no exclusiva, a la juventud desde las concepciones de pberes,
efebos, mozos medioevales, muchachos industriales y jvenes post-industriales; tambin
se insiste en la manera como se entiende la moratoria social y lo juvenil. Posteriormente,
en una segunda parte, el texto trabaja el concepto de multitud desde los planteamientos
tericos de Antonio Negri, Michael Hardt y Paolo Virno. All se examina la multitud desde
tres perspectivas: el horizonte filosfico y positivo, el que implica el concepto de clase, y
como potencia. Termina ste trabajo, presentando algunas pautas de reflexin al rededor
de los movimientos juveniles desde la ptica de la multitud.
Palabras claves: multitud, juventud, imperio, sujeto, movimientos.
1
Este es un artculo producto de la investigacin Experiencias Alternativas de accin poltica con participacin
de jvenes del grupo internacional CLACSO Juventud y nuevas prcticas polticas en Amrica Latina.
2
Candidato a Doctor en Ciencias Sociales Niez y Juventud CINDE- U. Manizales. Doctorando en
Filosofa Programa Historia de la subjetividad U. Barcelona, Diploma de Estudios Avanzados en filosofa
Universidad de Barcelona. Magster en Desarrollo Educativo y Social. CINDE- UPN. Lic. en filosofa USB
Investigador-docente Universidad de la Salle.
3
Lic. en filosofa USB Magster en Desarrollo Educativo y Social. CINDE- UPN (E)Docente Universidad
de la Salle.
Negrito, perro abandonado, 2008
TABULA RASA
Abstract
The present article assumes the thesis that current youth movements can be understood
from the category of crowd. To deal with this thesis, the article first presents a genealogical
approximation to the concept of youth. In this section, a general presentation is given about
how historically in the West, youth has been understood from a privileged, not exclusive
perspective based on the conception of pubescence, adolescence, medieval young people,
industrial young workers and post-industrial youth; the article also insists on the way that
social moratorium is understood in relation to youth. In the second part, the text deals with
the concept of crowds based on the theoretical approaches by Antonio Negri, Michael Hardt
and Paolo Virno. It examines crowds from three perspectives: the philosophical and positive,
the concept of class, and the idea of power. The article ends with a presentation of a few
guidelines for reflection around youth movements from the viewpoint of crowds.
Key words: crowd(s), youth, empire, subject, movements
Resumo
O presente escrito assume a tese de que os movimentos juvenis na atualidade podem ser lidos a
partir da categoria de multido. Para tratar tal tese, apresenta-se em um primeiro momento uma
aproximao genealgica ao conceito de juventude. Nesta seo, se elabora uma apresentao
geral de como historicamente, no ocidente, tem se compreendido de maneira privilegiada, no
exclusiva, a juventude a partir das concepes de pberes, efebos, moos medievais, garotos
industriais e jovens ps-industriais; tambm se insiste na maneira como se entende a moratria
social e o juvenil. Posteriormente, em uma segunda parte, o texto trabalha o conceito de
multido a partir dos postulados tericos de Antonio Negri, Michael Hardt e Paolo Virno.
Ali, se examina a multido sob trs perspectivas: o horizonte filosfico e positivo, aquele que
implica o conceito de classe, e como potncia. Este artigo termina apresentando algumas
pautas de reflexo ao redor dos movimentos juvenis na ptica da multido.
Palavras chave: multido, juventude, imprio, sujeito, movimentos.
Crdoba 1918, Los ngeles 1943, Tlatelolco 1968, Lisboa

1974, Managua 1979, Chiapas 1994, Barcelona 2001.
Lugares y momentos que evocan movimientos sociales de amplio
alcance, protagonizados bsicamente por jvenes de distintos pases
iberoamericanos.
Carles Feixa
Introduccin
En el encuentro internacional denominado Ser joven hoy, realizado en
Manizales en el marco del Doctorado de Ciencias Sociales. Niez y Juventud4,
el investigador Cataln Carles Feixa present
4
13 al 21 de noviembre del 2006 en una serie de conceptos para abordar el tema de
Manizales Colombia.
los jvenes entre los que se destacan: bandas,
355
Jorge Elicer Martnez y Diego Fernando Barragn
Juventud y multitud: Aproximaciones para abordar los movimientos juveniles
tribus subculturas, entre otros. A la serie de categoras anotadas anteriormente,

Carlos Tutiven, Investigador ecuatoriano, y Jorge Martnez, participante de la lnea
jvenes, culturas y poderes del Doctorado en Ciencias Sociales, Niez y Juventud5,
plantearon pensar la categora de Multitud para
5
Del Centro de Estudios avanzados
en niez y juventud de la unin de la
acercarnos a los movimientos juveniles, desde
Universidad de Manizales y el CINDE. la ptica de Antonio Negri Michael Hardt, en
sus trabajos Imperio y Multitud, y a Paolo Virno
en su texto Gramtica de la multitud. Lo anterior es el motivo de esta reflexin y a
su vez la tesis que se pretende sostener: los movimientos juveniles en la actualidad pueden
ser ledos desde la categora de multitud. Para sustentar sta presentamos en un primer
momento una aproximacin genealgica al concepto de juventud. Posteriormente
abordaremos el de multitud desde los autores mencionados anteriormente, para
terminar con la idea de los movimientos juveniles desde la ptica de la multitud.
1. La juventud: breve genealoga del concepto

La juventud se ha formado como uno de los objetos de indagacin en el campo de
las ciencias sociales. La existencia de una juventud como grupo o condicin social
que se le puede caracterizar por actitudes, comportamientos o una subcultura,
se ha convertido en una especie de convencimiento habitual, en un lugar de partida
incuestionable en buena parte de la pesquisa sobre la juventud.
Entendida como etapa del desarrollo humano comprendida entre la pubertad
fisiolgica y el reconocimiento de la condicin de adulto, en la que el individuo
se prepara para asumir los compromisos sociales, la juventud ha sido vista
durante largo tiempo como una caracterstica comn a todas las culturas (Feixa,
1998:16). Sin embargo, y con una fuerte influencia de las mltiples posibilidades
epistemolgicas del dilogo interdisciplinario de las ciencias sociales, en los ltimos
aos la reflexin sobre la temtica juvenil ya no se hace desde una interpretacin
conceptual metodolgicamente hegemnica, a tal punto, que se ha indagado
sobre las races histricas de lo que se entiende en occidente por juventud; como
tambin, por tratar de comprender las relaciones sociales de esta identidad cultural
que impacta diversos mbitos sociales. Este inters por la problemtica juvenil
convierte a los jvenes en tema obligado al momento de pensar sobre nuestro
mundo: stos son, generalmente, objeto de pasiones contradictorias. De un lado,
se presentan como promesa de futuro, los que han de mantener la continuidad de
la civilizacin, pero, de otro, son vistos como una amenaza en la medida en que
pueden traicionar los valores de sus padres (Costa, Prez y Tropea, 1996:12).
En este estado de cosas, para ste escrito, partiremos no de una definicin esttica
de lo juvenil, sino de las condiciones de posibilidad que deben darse en la dinmica
socio-cultural, que no hace mucho tiempo denominamos, Juventud: Para que
exista la juventud, deben existir, por una parte, una serie de condiciones sociales
356
TABULA RASA
(es decir, normas, comportamientos e instituciones que distingan a los jvenes

de otros grupos de edad) y, por otra parte, una serie de imgenes culturales (es
decir, valores, atributos y ritos asociados especficamente a los jvenes). Tanto
unas como otras dependen de la estructura social en su conjunto, es decir, de las
formas de subsistencia, las instituciones polticas y las cosmovisiones ideolgicas
que predominan en cada tipo de sociedad (Feixa, 1998:17).
Realizando un minucioso anlisis histrico, Carles Feixa (1998) propone algunas
caracterizaciones generales desde el contexto socio-cultural que enmarcan cinco
modelos de juventud: el primero de ellos, asociado con los pberes de las sociedades
primitivas segmentadas y sin Estado. En esta caracterizacin los muchachos y
muchachas deben entrar rpidamente al sistema productivo, en el caso del gnero
masculino y en el reproductivo para el femenino; as se garantiza la supervivencia
material y social del grupo. All los ritos de iniciacin son parte fundamental del
reconocimiento del individuo como sujeto de derechos y deberes.
En una segunda categora se encuentran los efebos de las sociedades clsicas, descritos
especialmente en las obras de Platn y Aristteles, quienes magnifican las cualidades
juveniles. Tal modelo de juventud se puede comprender a partir de la complejidad
social del mundo griego, cuando los niveles de excedente econmico, permite que
los miembros de la sociedad puedan dedicar tiempo a actividades no productivas,
como el arte, la reflexin, la literatura los deportes, filosofa, poltica, entre otras tantas
actividades. Fruto de esta especializacin socio-cultural, de dimensiones polticas, la
Efebia se constituye como institucin para formar al que ha llegado a la pubertad: el
efebo, pero gradualmente va mutando de lo militar a lo educativo, transformndose
en la Paideia, desde donde se orientar el tipo de formacin que guiar los destinos
de la Plis. En esta dinmica poltica y cultural, el joven se formaba durante un
tiempo para luego ser reconocido como adulto y en consecuencia, propiamente
como ciudadano. Esta imagen cultural de la juventud, transmitida especialmente
en las obras de Platn y Aristteles, configurar el mito de los valores juveniles que
se convertirn en patrimonio de Occidente. Por otra parte, Roma, heredera de los
usos culturales griegos, durante el siglo II de nuestra era, entiende el trnsito de la
niez al estado adulto de manera similar al modelo Efebo griego. El momento de
reconocimiento del individuo como sujeto de derechos y deberes, est marcado
por la formacin y la edad (25 aos) y no simplemente por la pubertad; este hecho
se explica, segn Fexia (1998:29), en que la sociedad romana aumenta las formas
de control sobre los jvenes, por medio de instituciones como la familia, la escuela
y la moral, perdiendo los jvenes su madurez social, pero a la vez inducindolos a
formas de rebelin y liberacin como los bacanales.
Un tercer modelo est enmarcado por la Europa medieval y moderna, dnde no
es fcil reconocer la etapa de la vida que llamamos juventud, a pesar que ya Isidoro
afirmaba que la juventud iniciaba a los 45 aos y que en 1556 en su compilacin
357
Grand propritaire de toutes les choses, distingue, en consonancia con los siete planetas,
igual nmero de edades del hombre: infancia, puericia, adolescencia, juventud (edad
del medio), senectud, vejez y senilidad. Los mozos, de aquella poca, maduran y se
constituyen como sujetos, aprendiendo desde nios directamente un arte o un oficio;
esto incluye a todas la clase sociales. As las cosas, no parece existir una segregacin
de grupos de edad, a tal punto que los nios aprenden por observacin directa de
los adultos. Por otro lado, desde la edad media, y entrado ya el renacimiento, se le
concede a los individuos de la clase burguesa, una moratoria social en la que se le
dispensa de entrar al mundo adulto lleno de responsabilidades.
Propone tambin Feixa, en un cuarto momento, el arquetipo de juventud
conformado por los muchachos de la sociedad industrial. En esta poca, con la
caracterizacin que realiza Rousseau en 1762, irrumpe propiamente el concepto
de juventud; no obstante, aparece masivamente a finales del siglo XIX y el XX,
como consecuencia de las transformaciones impulsadas por la industrializacin
y el liberalismo en los mbitos de la familia (que se preocupa ms por los nios),
la escuela (instrumento de reiniciacin social), el ejercito (para hacerse hombre) y
especialmente el mundo laboral, dnde hacerse hombre implica ingresar al sistema
productivo y a la vez, al necesitarse mayor preparacin tcnica para el manejo de
las mquinas, se aleja a los menores de la industria. Los jvenes son expulsados del
mercado laboral. En lo acadmico, a finales del siglo XIX, y con fuerte incidencia
de la psicologa, la antropologa y la sociologa, se descubre la adolescencia y luego
en la primera mitad del siglo XX este concepto (reservado a los jvenes burgueses)
se democratiza y aparecen asociaciones dedicadas a orientar el tiempo libre de los
aquellos que no son nios ni adultos: los jvenes. Este nuevo status social comporta
en esta nueva dinmica, por un lado un estado de conformismo de las clases ms
acomodadas, en dnde la moratoria social se hace cada vez ms fuerte; y por el
otro, hace que los jvenes de las clases menos favorecidas, como consecuencia
de la expulsin del mundo laboral, sean arrojados a la delincuencia. Ahora bien,
en esta categorizacin de la juventud, las dos guerras mundiales hicieron que los
jvenes asumieran roles que la historia haba ganado para los adultos robndoles
la juventud, pero tambin permiti que toda una generacin madurara poltica y
socialmente, al punto que son capaces de movilizarse polticamente como en el
caso del Fascismo, el Nazismo, las Juventudes Comunistas, los grupos de la Iglesia
Catlica o los grupos pacifistas.
Finalmente, la juventud post-industrial constituye el quinto modelo. Acorde con
los procesos de modernizacin tecnolgica, econmica y poltica, en esta poca
la juventud es protagonista. Despus de la segunda guerra mundial los jvenes se
perciben como una generacin escptica, que duda de la sociedad forjada por el
mundo adulto, apareciendo variedades inusitadas de rebeldes sin causa. Esta manera
de asumirse el joven (y en consecuencia que le contextualiza), puede comprenderse
358
TABULA RASA
por: a) el crecimiento de un estado de bienestar econmico, en el occidente de la

posguerra, en dnde existe mayor atencin a las realidades juveniles. b) la crisis de
la autoridad patriarcal. c) Una economa de consumo centrada en los adolescentes
(teenage market). d) La transmutacin de la moralidad puritana a una laxa. e) La
emergencia de los medios de comunicacin de masas con un lenguaje uniforme,
que hace que los jvenes se identifiquen simblicamente ms con sus coetneos
que con su etnia o su cultura.
Con este marco de referencia se puede vislumbrar que en este ltimo modelo
aflora una imagen cultural de la juventud, ya no tan comprometida polticamente
como la de la dcada de los aos sesenta, sino que se percibe al joven como un
sujeto de posibilidades cargado de conformismo social, desmovilizacin poltica,
drogodependiente, con tendencias a la violencia, entre otras tantas caracterizaciones;
y a la vez, se puede observar que existe mayor fuerza socializadora de los jvenes
al buscar agruparse con individuos similares (Feixa, 1998:44-45).
Siguiendo esta lnea de reflexin cabe considerar cmo las transformaciones
tecnolgicas, culturales y filosficas, entre otras tantas (que a ritmo acelerado han
experimentado las sociedades de nuestra poca), permiten diversificar tambin
lo que en antao se entenda por juventud: el paso del joven al estado adulto se
presenta complicado y difcil de establecer temporalmente; ya no existe coincidencia
entre el momento -histrico en la vida de un individuo- en el que se encontraba
empleo, se apropiaba de un espacio personal (piso) y se consolidaba una relacin
de pareja (boda). Ahora por el contrario, pueden encontrarse cientos de tipologas
diferentes, con otros tantos tipos y grados de juventud diferentes. Vemos que es
complicado definir juventud, pero menos ingenuo que su acotamiento por edades
(Avello y Muoz, 2002:37).
Hablar hoy de un espacio cronolgico, en el que se ubique a los jvenes o
enmarcarlos en modelos conceptuales de corte universalista, resulta casi imposible
y anacrnico. La disolucin de los meta-relatos, la apertura a los diversos horizontes
de sentido y la opcin terica de gran parte de los crculos acadmicos por la
comprensin de los fenmenos y no por la simple explicacin de los mismos,
permite intentar un acercamiento a las percepciones y experiencias de los jvenes
en espacios y contextos determinados. Lo que se coloca en operacin, al igual que
en muchos mbitos del conocimiento y en los usos sociales, es la constitucin de
subjetividad de modos diversos, que son validados por individuos y colectividades.
Ser joven ya no es una cuestin de edad; tienen que ver con los usos y costumbres
que permiten narrarse como sujeto juvenil.
Lo joven, y no propiamente el concepto unvoco de juventud, constituye un abanico
de perfiles sociales que identifica modos diversos de asumirse frente al mundo,
mediados, sin embargo, por los intereses del mercado y que a juicio de muchos
359
investigadores performan los elementos simblicos de identificacin juvenil (Espn-

Martn, 2002:71). El culto a lo joven se manifiesta cada vez ms en las sociedades
occidentales; se rechaza la uniformidad, se valora la corporeidad y sobre todo se
busca vivir la existencia en torno a los estereotipos juveniles que los medios de
comunicacin presentan, permitiendo que lo juvenil se convierta en industria
cultural: se trata, por lo tanto, de un mecanismo en el que se sustraen elementos
culturales juveniles, para ponerlos de nuevo en circulacin convenientemente
depurados o alterados. Y los medios son los principales valedores para hacer
llegar estos productos (Espn-Martn, 2002:72). Desde esta perspectiva lo joven,
es entonces, una posibilidad meditica que cualquier miembro de la sociedad
puede compartir, siempre y cuando est dispuesto a orientar sus actuaciones por
los cdigos simblicos que lo identifica socialmente en los contextos juveniles:
Estamos inmersos en una nueva revolucin tecnolgica; la llamada tercera
revolucin industrial o revolucin de la informacin, los cambios, tcnicos o
sociales, son cada vez ms rpidos () Se produce un fuerte rechazo al pasado y
adquiere valor todo lo nuevo, todo lo que suena moderno, a vanguardia. Si hubo
un tiempo en que la gente miraba a sus mayores como modelo a seguir en su forma
de vida, en sus modales y en su lenguaje, a partir de ahora el mimetismo cambia de
direccin y son los mayores, los que imitan y pretenden parecerse a los jvenes. Lo
joven adquiere as un valor inusitado del que nadie quiere desprenderse, reforzado
an ms por los medios de comunicacin que hacen de espejo de la sociedad y nos
devuelven nuestras propias imgenes (Rodrguez-Gonzlez, 2002:20).
No obstante, y sin pretender aminorar el papel de los medios de comunicacin
masivos, es importante considerar que se est produciendo una intensificacin de
los canales de comunicacin directa de los individuos, para diferenciarse del resto
de la sociedad. Lo juvenil cohesiona, re-significa, da identidad, abre horizontes de
sentido; permite constituir subjetividad individual y colectiva.
En este marco de constitucin de las subjetividades juveniles es en donde se
dan los movimientos juveniles, como posibilidades de resistencia ante el orden
imperante desde distintos centros de control del poder; es all donde este escrito
pretende introducir la categora de multitud, para abordar estos fenmenos objeto
de anlisis de los siguientes apartados.
2. Multitud: posibilidades de comprensin

Dentro de las mltiples posibilidades de lo humano, la constitucin de subjetividad
se convierte en la condicin por excelencia que define al hombre como ser en
relacin; implica comprender al sujeto como el ser para con los otros (Heidegger,
2003:149). Constituirse como Sujeto necesita por un lado, que el individuo se
reconoce a s mismo, aspecto este que no basta para una constitucin de esta
360
TABULA RASA
ndole, sino que tambin, necesita de la narracin6. Por otro lado, y en consonancia
con su condicin gregaria, el ser humano intenta ratificar su auto-reconocimiento
autoafirmndose en narraciones similares acorde con su horizonte de comprensin
del mundo. Desde esta perspectiva, lo juvenil es tambin, una posibilidad de
constitucin de subjetividad que se narra en colectividad.
Siguiendo estas pistas de reflexin, desde Foucault, podemos distinguir dos sentidos
del trmino sujeto: el primero entendido
6
Por narracin se entiende la expresin
de un sujeto o una colectividad por medio
desde el control y la dependencia del otro, es
del lenguaje, el cual abre los horizontes decir, ligado, y el segundo momento sujeto
de interpretacin y comprensin a los
diferentes universos de sentido que se
a la propia identidad por las prcticas y el
establecen e instauran en la narracin y conocimiento de s. En relacin con estos
en la lectura que se hace de la misma. Por sentidos del trmino, Foucault distingue tres
su carcter simblico, la narracin, puede
manifestarse de modos diversos transitando tipos de luchas 1. Luchas que se oponen a
por la palabra oral y escrita, el arte, el signo formas de dominacin tnica, social y religiosa;
corporal, entre otras tantas manifestaciones
de la condicin humana. 2. Luchas contra las formas de explotacin
que se paran al individuo del producto de sus
trabajos. 3. Luchas que se oponen a todo lo que liga al individuo consigo mismo y
aseguran as la sumisin de los otros.
En este marco de referencia los sujetos se constituyen por sus afectos y sus deseos;
es as como los jvenes pueden constituir lo que en trminos de Antonio Negri
y Michael Hardt denominan Multitud. De ah que en su libro abecedario biopoltico,
Antonio Negri define el concepto de multitud en tres sentidos que entran en
relacin directa con la apuesta terica que se pretende en este escrito a saber: los
movimientos juveniles en la actualidad pueden ser ledos desde la categora de multitud. Negri-
Hardt, para clarificar el concepto de multitud, lo diferencia de pueblo. La multitud
no puede ser captada ni explicada en trminos de contractualismo. En su sentido
ms general, la multitud resiste a la representacin, pues ella es una multiplicidad
inconmensurable (Negri, 2003:1006). El pueblo es siempre representado como
una unidad, mientras que la multitud no es representable, pues ella es monstruosa
frente a los racionalismos teleolgicos y trascendentales de la modernidad. Opuesto
al concepto de pueblo, el concepto de multitud es el de una multiplicidad singular,
de un universal concreto. El pueblo constituye un cuerpo social; la multitud no,
pues la multitud es la carne de la vida. Si oponemos de un lado multitud a pueblo,
debemos igualmente oponer a las masas y a la plebe. Masas y plebe frecuentemente
han sido palabras empleadas para nombrar una fuerza social irracional y pasiva,
peligrosa y violenta, razn por la cual era fcilmente manipulable. La multitud,
ella, es un actor social activo, una multiplicidad que acta. La multitud no es,
como el pueblo, una unidad, sino, opuesto a las masas y a la plebe, podemos
verla como algo organizado (Negri, 2003:111). En efecto, es un actor activo de
auto-organizacin. Una de las grandes ventajas del concepto de multitud es as
361
neutralizar el conjunto de argumentos modernos basados sobre el temor de las

masas o sobre la tirana de la mayora, argumentos frecuentemente utilizados
como una forma de chantaje para obligarnos a aceptar (y mejor todava, a reclamar)
nuestra propia servidumbre. Las definiciones de multitud las presenta Negri en
tres momentos, siendo el primero el filosfico y positivo, el segundo como el
concepto de clase, y el ltimo como potencia. Veamos:
1. El filosfico y positivo: la multitud es definida como una multiplicidad de
sujetos. Aqu, lo que es puesto en desafo, es la reduccin a lo uno, es decir, esta
permanente tentacin que envenena el pensamiento desde de la metafsica clsica
( Negri, 2003:107). La multitud es por el contrario una multiplicidad irreductible,
una cantidad indefinida de puntos, un conjunto diferenciado, absolutamente
diferenciado. Piensas realmente que el conjunto de ciudadanos puede ser reducido
a la unidad? Es absurdo. La multitud de singularidades no puede ser devuelta a
la idea de pueblo. El pueblo ha representado durante el perodo moderno una
reduccin hiposttica de la multitud. La soberana ha reconocido en el pueblo
su base y ha transferido en el pueblo su imagen. El engao de la representacin
poltica se ha tejido a travs de estos conceptos de soberana y de pueblo. Pero
qu ha pasado, por tanto, con el pueblo soberano? Est perdido en las brumas
del Imperio; su composicin ha sido anulada por la corrupcin de la multitud.
No queda ante nosotros ya ms que la multitud (Negri, 2003:108). La multitud
es un conjunto de singularidades.
2. La multitud es un concepto de clase: La clase de las singularidades productivas, la
clase de los obreros del trabajo inmaterial (Negri, 2003:109). Una clase que no es
una, sino que es el conjunto de la fuerza creativa de trabajo. Multitud es el nombre
de una realidad econmica, todava sujeta a los riesgos de un poder que le gustara
ignorar la transformacin de la fuerza de trabajo: los patrones dicen, en efecto, que
slo la guerra les permite garantizar y asegurar un horizonte productivo... Pero esta
fuerza productiva no es ya una clase, es a pesar de todo una potencia productiva
extremadamente fuerte (Negri, 2003:110). La lucha de la clase obrera no existe ya,
pero la multitud se propone como sujeto de la lucha de clase: para poder devenir
en lucha, debe ser la clase ms productiva que haya existido jams. De ah que la
multitud siempre es productiva, est siempre en movimiento. Considerada desde
un punto de vista temporal, la multitud es explotada en la produccin; y vista
desde un punto de vista espacial, la multitud es todava explotada pues constituye
la sociedad productiva, de cooperacin social para la produccin. Ahora bien, el
concepto de clase de multitud debe considerarse de modo diferente al de clase
obrera, ste ltimo es, en efecto, un concepto limitado, tanto desde el punto de
vista de la produccin (incluye esencialmente a los trabajadores de la industria)
como desde el punto de vista de la cooperacin social (envuelve solo una pequea
cantidad de trabajadores que operan en el conjunto de la produccin social).
362
TABULA RASA
3. La multitud es una potencia ontolgica: Significa que la multitud encarna un dispositivo

que busca representar el deseo y transformar el mundo. Mejor, ella recrea el mundo
a su imagen y semejanza, esto genera un gran horizonte de subjetividades que se
expresan libremente y que constituyen una comunidad de hombres libres. Multitud
es el concepto de una potencia. Solo analizando la cooperacin, podemos en efecto
descubrir el conjunto de las singularidades como producto de la otra medida.
Esta potencia no quiere simplemente esparcirse, quiere ante todo conquistar un
cuerpo: la carne de la multitud quiere transformarse en cuerpo del General Intellect
Podemos considerar este paso, o, mejor, esta expresin de la potencia, siguiendo
tres lneas de fuerza: a) la genealoga de la multitud a travs del paso de lo moderno
a lo posmodemo (o, si se quiere, del fordismo al posfordismo). Esta genealoga
est constituida por las luchas de la clase obrera que han disuelto las formas de
disciplina social de la modernidad; b) la tendencia hacia el General Intellect. La
tendencia constitutiva de la multitud hacia modos de expresin productiva siempre
ms inmateriales e intelectuales, quiere configurarse como re-inscripcin absoluta
del General Intellect en el trabajo vivo; c) la libertad y el gozo (pero tambin la
crisis y la pena) de ese paso innovador, que comprende en su seno continuidad
y discontinuidad, algo as como sstoles y distoles de la recomposicin de las
singularidades (Negri, 2003:113).
Estos tres sentidos en los que Negri define la multitud son precisamente los rasgos
que se encuentran en los movimientos juveniles, pues ellos son una multiplicidad de
sujetos que se caracterizan por sus singularidades productivas y su potencia capacidad
de actuar, es decir, la accin que les permita constituirse as mismo como una fuerza
demonaca la multitud es legin: est compuesta de innumerables elementos que
siguen siendo diferentes los unos de los otros, pero se comunican, colaboran y actan
en comn. Eso s que es verdaderamente demonaco! (Negri y Hardt, 2003:172).
3. Movimientos juveniles como multitud

La multitud desde el pensamiento de Hardt- Negri crea un potencial para la residencia,
es decir, es un poder poltico potencial que se manifiesta en los diversos movimientos
juveniles que se han dado a lo largo de la historia Del movimiento por la reforma
universitaria que surgi en Crdoba (Argentina) en 1918, a la reciente revuelta
antimundializacin que confluy en Gnova (Italia) en 2001, pasando por los sucesos
de 1964 (Berkeley), 1973 (Chile) y 1994 (Chiapas), los jvenes han estado presentes,
como protagonistas o como artistas secundarios- en algunos momentos clave de
la historia del siglo XX (Feixa, 2002:7). Estos movimientos guardan en s mismo
las caractersticas de la multitud desarrolladas en la seccin anterior. Sin embargo,
en la actualidad se da un cambio de los viejos movimientos estudiantiles a los
nuevos movimientos contraculturales, y de stos a los novsimos movimientos
de resistencia global, posibilitando en las nuevas lgicas del sistema a los jvenes
como nuevo sujeto social que denominamos en este escrito Multitud.
363
En el texto Movimientos juveniles: de la globalizacin a la antiglobalizacin, de CarIes Feixa,

Carmen Costa y Joan Saura, los editores del libro reflexionan sobre la relacin
entre juventud y movimientos sociales. Si bien este anlisis no asume la categora
de multitud, se pueden ubicar las caractersticas de la misma en los ejemplos que
describen, debido a que en estos se posibilita la relacin descrita en el apartado
anterior, y el papel de los jvenes en el proceso de globalizacin cultural.
La lista de sucesos en los que los jvenes son protagonistas de los movimientos
sociales son muestra de esa potencia ontolgica entendida como potencia de actuar
a la manera de Baruch de Spinoza7 en el sentido
7
El contento de s mismo es una alegra
que brota de que el hombre se considera de que la multitud pasa a hacer un sujeto poltico
a s mismo y considera su potencia de que propone una forma de agencia, es decir,
obrar Proposicin LVIII. XXV de La tica
Demostrada segn el orden geomtrico.
accin en el ejercicio de su libertad individual
y una perspectiva de liberacin colectiva los
sucesos de Crdoba 1918, Los Angeles 1943, Tlatelolco 1968, Lisboa 1974, Managua
1979, Chiapas 1994, Barcelona 2001, Las jornadas de Seattle, entre otros, son Lugares
y momentos que evocan movimientos sociales de amplio alcance, protagonizados
bsicamente por jvenes de distintos pases iberoamericanos (con el liderazgo, el
apoyo o la simpata de otros sectores ciudadanos) (Feixa, 2002:9).
Las acciones de la juventud se tornan multitud cuando se reapropian del espacio,
establecen nuevas residencias y, en esa movilidad, se constituyen en sujetos activos y
libres pioneros de una nueva subjetividad poltica. Los jvenes en sus movimientos
son esta nueva subjetividad, son multitud, son el poder singular de una nueva
ciudadana que mediante los movimientos constituyen su pasin como una forma
de vida en una construccin comn, es decir, una potencia: El movimiento para
la reforma universitaria argentina surgido en la ciudad de Crdoba en 1918; los
motines protagonizados por jvenes de origen mexicano -pachucos- en Los Angeles
en junio de 1943; la protesta de los estudiantes mexicanos abortada en el rojo
amanecer de la plaza de las Tres Culturas en octubre de 1968; el combate de los
jvenes oficiales portugueses que prepar la revuelta de los claveles rojos en abril
de 1974; la revolucin de los muchachos que llev al poder a los sandinistas en
Nicaragua en agosto de 1979; la rebelin zapatista que brot por sorpresa en San
Cristbal de las Casas el primero de enero de 1994, y que moviliz al grito de todos
somos Marcos a jvenes de todo el planeta; y los movimientos antiglobalizacin
escenificados en Seattle, Praga y otras ciudades, movilizando a numerosos grupos
juveniles en diversos pases iberoamericanos, que confluyeron en Barcelona en junio
de 2001, bajo el emblema de la rosa de fuego (smbolo del viejo movimiento
obrero, pero tambin del joven movimiento de resistencia global) (Feixa, 2002:9),
son manifestaciones de las singularidades que actan en comn, es decir multitud.
De ah que para Rosana Reguillo la juventud configura una categora social, por
derecho propio, que desafa los modos tradicionales e histricamente construidos a
travs de los cuales ha sido pensado el problema de la representacin en el espacio
364
TABULA RASA
pblico, la organizacin social y la participacin que acompaa a la definicin de

ciudadano, elementos que si bien no son abordados como multitud, entran en
estrecha relacin con la definicin empleada anteriormente (Reguillo, 2003:3).
Los movimientos sociales jvenes se presentan como multitud porque no tiene
necesidad de buscar fuera de su propia historia y de su poder productivo los medios
de llegar a constituirse como sujeto poltico
Por otra parte, si bien es cierta las afirmacin de Sergio Balardini (s.f) de que los
jvenes, actualmente, recuperan la dimensin del individuo como algo fundamental
y no estn dispuestos a perder su individualidad en una organizacin, tambin es
cierto que en ellos se da una potencia para la revolucin como resistencia que les
permite desplazarse desde los pases perifricos a los centrales, en el actual pasaje
al nuevo orden imperial, constituyendo redes virtuales y fsicas de movimientos
antimundializacin neoliberal como las realizadas para rechazar la cumbre en G8 o
el movimiento de resistencia global, que es una corriente de protesta mundial que
ana a decenas de grupos de diferentes pases que tienen en comn su rechazo
al capitalismo y al modelo neoliberal (Chamero, 2002), en el que participan
sindicatos, intelectuales, ecologistas, indigenistas y en general grupos que acusan
al sistema econmico dominante actual de amoral e injusto: En Seattle, ms de
50.000 simpatizantes del movimiento de antiglobalizacin se enfrentaron con las
fuerzas del orden creando una imagen de violencia que movi a los organizadores a
cancelar la reunin cumbre. ste ao, en paralelo a la reunin del Foro Econmico
Mundial en Nueva York, se celebr en Porto Alegre, Brasil, una Asamblea Mundial
de Antiglobalizacin o Foro Social Mundial, su imagen opuesta, que tuvo una
repercusin mayor que la del foro (Chamero, 2002).
Por otra parte, la nueva lgica del capital global permite los intercambios de la fuerza
productiva, es decir, de la potencia ontolgica de la juventud como multitud. Las
nuevas tecnologas de la informacin hacen que los jvenes trabajadores situados
en lugares distantes puedan comunicarse y cooperar entre s sin requerimiento
de ningn tipo de proximidad o contacto fsico. En este contexto las relaciones
de explotacin capitalista se expanden por todas partes; ellas no se limitan a la
fbrica sino que tienden a ocupar todo el terreno social y el ciberespacio, en la
medida que la fuerza laboral no pueden ser medida la explotacin ya no puede ser
localizada y cuantificada. En efecto, el objeto de la explotacin y dominacin, no
son actividades productivas especficas sino la capacidad universal de producir,
esto es, trabajo social abstracto. Y este trabajo abstracto es tambin una actividad
sin lugar: es la cooperacin de cerebros y manos, mentes y cuerpos; es tanto la no
pertenencia y la difusin social creativa del trabajo vivo; es el deseo y los esfuerzos
de la multitud, de los jvenes trabajadores mviles y flexibles; y, al mismo tiempo,
su energa intelectual y la construccin lingstica y comunicativa de la multitud
de los trabajadores intelectuales y afectivos (Negri, 2003:63 -76).
365
La potencia de esos flujos humanos de los jvenes emigrantes que dejan su tierra
natal est dada por la creacin de espacios en los que conviven trabajadores
afectados por una fuerte precariedad laboral, social y cultural, con una multitud
que se organiza y resiste la restriccin de movilidad impuesta por los gobiernos.
Las acciones de la multitud se tornan polticas cuando se reapropian del espacio,
establecen nuevas residencias y, en esa movilidad, se constituyen en sujetos activos
y libres pioneros de una nueva subjetividad poltica.
Desde ste horizonte terico que nos hemos impuesto, podemos identificar
los movimientos juveniles con la multitud porque ambas son una produccin
biopoltica, entendida esta como un paradigma estratgico del poder, es decir,
una forma de poder que regula la sociedad desde su interior, persiguindola,
interpretndola, absorbindola y organizndola: El poder puede lograr un
comando efectivo sobre toda la vida de la poblacin slo cuando se toma una
funcin integral, vital, que cada individuo, incorpora y reactiva con su acuerdo.
Como dijo Foucault: La vida se ha vuelto ahora... un objeto del poder. La ms
alta funcin de este poder es infiltrar cada vez la vida, y su objetivo primario
es administrar la vida. El biopoder, pues, se refiere a una situacin en la cual el
objetivo del poder es la produccin y reproduccin de la misma vida (Negri-Hardt,
2003:25). La juventud es una produccin biopoltica en la medida que los discursos
hacen de ellos un objeto de conocimiento y una produccin que los asume en sus
prcticas, representaciones y los incorpora a los procesos polticos, econmicos y
sociales, especialmente relacionados con las demandas del sistema productivo del
capital constituyndolos en consumidores y productores del mismo.
Por otra parte, la multitud es el resultado de la produccin que ejerce el capital sobre
las singularidades de la poblacin Pobreza, esclavitud y explotacin se rebelan
continuamente: nosotros llamamos multitud a este conjunto de potencias (Negri,
2006:194). La multitud es el resultado del Imperio8 porque ste es capaz de crear
8
En su obra Imperio los autores Negri y Hardt presentan cmo las naciones del planeta estn inmersas en
un proceso de globalizacin que crea un nuevo sistema poltico, capaz de hacer declinar a los ms poderosos
Estados-Nacin, que pierden poco a poco su autoridad y soberana tanto adentro como afuera de sus fronteras.
Soberana acomodada a nuevos mecanismos de control dirigidos a una nueva lgica llamada Imperio y no
imperialismo, ya que es comn tratarlos como si fueran lo mismo. El Imperialismo es un poder ejercido
dentro de unos lmites territoriales, que es el caso del colonialismo europeo que centraliz su poder en focos
territoriales, pero extendi su soberana ms all de sus fronteras. Es as que con la consolidacin de la nueva
forma de soberana guiada por los procesos de globalizacin, se crea un nuevo orden que es regulado por el
Imperio, El Imperio es el sujeto poltico que regula efectivamente estos cambios globales, el poder soberano
que gobierna al mundo (Hardt y Negri, 2000:4). Se muestra al Imperio como un poder descentralizado y sin
un Estado-Nacin de mando, incorporando al planeta en un conjunto de redes que lo organizan. Desde sta
perspectiva es que se puede afirmar: la soberana ha tomado una nueva forma, compuesta por una serie de
organismos nacionales y supranacionales unidos bajo una nica lgica de mando (Hardt y Negri, 2000:6).
El Imperio presenta el biopoder como paradigma de mando y por este sentido no slo maneja el territorio y
la poblacin, sino directamente la naturaleza humana y regula sus interacciones. El Imperio no slo maneja
un territorio y una poblacin, sino que tambin crea al mundo que habita. No slo regula las interacciones
humanas, sino que tambin busca, directamente, regir sobre la naturaleza humana (Hardt y Negri, 2000:6).
366
TABULA RASA
una potencia para la revolucin; una potencia ontolgica que se propone renovar
crticamente el marco de la economa poltica; una potencia del trabajo vivo como
expresin de la nueva composicin tcnica y poltica del trabajo productivo como
potencia del trabajo inmaterial y del trabajo afectivo. De ah que la multitud se presenta
como sujeto de las trasformaciones inmanentes, trasformaciones que se han realizado
por la fuerza viva de los movimientos juveniles que reaccionan ante las lgicas del
capital que propone una gubernamentalidad que asume la forma del Imperio, en la
que los dispositivos de control constituyen una subjetividad de productores.
La juventud, entonces, en sus movimientos de resistencia es Multitud porque ella
es la fuerza ontolgica, la potencia ontolgica que se presenta como una red de
singularidades de lo disperso que se une por el deseo como un apetito de conciencia
de s mismo, y que el apetito es la esencia misma del hombre en cuanto determinada
a obrar aquellas cosas que sirven para su conservacin ( Spinoza, 1980:227).
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Quintn Lame: resistencia y liberacin1
Quintn Lame: Resistance and Liberation
Quintn Lame: resistncia e libertao
LUIS GUILLERMO VASCO URIBE2
Investigador Independiente, Colombia
luguiva@cable.net.co
Cuando se habla del pensamiento propio indgena se suele hacer referencia al

pensamiento tradicional, a la cosmovisin, a las historias propias y otros elementos
similares. Pero aqu quiero dirigir la atencin hacia una forma de pensamiento
que, si bien es propio, no es tradicional ni viene de siglos; es el pensamiento de
liberacin que expres ya hace casi 100 aos Manuel Quintn Lame.
En una ocasin, en una charla en la Universidad Nacional, el senador indgena
Jess Piacu, ya al final, cuando uno de los asistentes le pregunt qu pensaba
de Quintn Lame como guerrero (porque Piacu se haba referido a l como
escritor), respondi de un modo muy claro y significativo: cul guerrero y
cul guerra?, un montn de indios armados con machetes, palos y caucheras
no fue una guerra.
1
Este texto es la transcripcin corregida de una conferencia que dict en el Seminario Pensamiento Propio
Indgena en la Universidad Nacional de Colombia el 18 de mayo de 2006.
2
Antroplogo de la Universidad Nacional de Colombia, se vincul a la docencia en 1970. Fue profesor
titular en el Departamento de Antropologa de la misma universidad y catedrtico en las universidades de
Antioquia, del Valle, Pedaggica Nacional, Santo Toms, Colegio Mayor de Cundinamarca (Facultad de
Trabajo Social) y Cooperativa de Colombia (Indesco). En los ltimos aos ha sido profesor invitado en la
Universidad del Magdalena, en el rea de Metodologa de Investigacin Etnogrfica. Entre sus publicaciones
hay que destacar los textos de construccin conjunta con los taitas Abelino Dagua Hurtado y Misael Aranda
y otros dirigentes y maestros guambianos: Guambianos. Hijos del aroiris y del agua, Korosraikwan isukun, Somos
raz y retoo, Calendario guambiano y ciclo agrcola, Sembrar y vivir en nuestra tierra, Srekollimisak. Historia del
seor aguacero. En casi 40 aos de relacin con las nacionalidades embera y guambiana, ha desarrollado un
replanteamiento de los mtodos y tcnicas de trabajo etnogrfico, con base en las formas de conocimiento
propias de esas sociedades y en los planteamientos de Mao Tse-tung y Marx, hasta consolidar la metodologa
denominada recoger los conceptos en la vida. Estas innovaciones se han empleado en las actividades de
trabajo solidario conjunto con el Movimiento de Autoridades Indgenas de Colombia, tanto en las luchas
de recuperacin territorial y de autoridad, como en aquellos procesos de replanteamiento econmico y
organizativo; igualmente en los de recuperacin de la historia, la cosmovisin y la cultura. As mismo en los
ltimos aos ha participado en diversos procesos de formacin pedaggica con educadores del CRIC. Para
ello, la comparacin con los procesos vividos durante la Revolucin China ha sido de importancia, pues se han
encontrado similitudes en algunos aspectos, por ejemplo en las formas de conocimiento propio comunitario,
semejantes a las reuniones de discusin e investigacin que desarroll Mao. Algo parecido se presenta en
cuanto al papel que corresponde al pueblo en la recuperacin de la historia, que significa retomar en sus
propias manos su destino como sociedad, es decir, la lucha por la autonoma y los derechos. De la misma
manera, su trabajo ha introducido elementos renovadores en la docencia universitaria (la pedagoga de la
confrontacin) y en la investigacin acadmica durante varias dcadas (Referencia tomada de Luis Guillermo
Vasco Uribe, http://www.luguiva.net/).
Perrita de casa, Minca, 2008
TABULA RASA
A raz de esa intervencin, mir el pensamiento de Quintn Lame un poco ms

all de lo que lo haba hecho antes, en su ideario que est publicado en el libro
que dict a sus secretarios y ayudantes, Los pensamientos del indio que se educ dentro
de las selvas colombianas, publicado como una parte de En defensa de mi raza, y
tambin en algunos documentos que se editaron bajo el ttulo de Las luchas del
indio que baj de la montaa al valle de la civilizacin. Al hacerlo, encontr que en ese
pensamiento estaba presente un aspecto fundamental, muy diferente de aqul en
boga en ese entonces entre los indgenas en Colombia, y con mayor razn del que
est vigente en las organizaciones y las reivindicaciones indgenas de los ltimos
aos, en especial a partir de 1991.
Manuel Quintn Lame naci en 1880 en la hacienda San Isidro, ubicada en los
alrededores de Popayn. Su abuelo Jacobo haba salido del resguardo de Lame, en
Tierradentro, a causa de algunos problemas internos que se le presentaron all, y
se asent en Silvia, en donde recibi el apellido Lame por venir del resguardo del
mismo nombre. All naci Mariano, padre de Manuel Quintn, quien ms tarde
emigr a la hacienda Polindara, en calidad de terrajero.
Terrajero era quien pagaba terraje, y el terraje fue hasta hace unos treinta aos una
relacin de carcter feudal, servil, segn la cual un indgena deba pagar en trabajo
gratuito dentro de la hacienda el derecho a vivir y usufructuar una pequea parcela,
ubicada en las mismas tierras que les fueron arrebatadas a los resguardos indgenas
por los terratenientes, relacin que subsisti hasta que fue barrida definitivamente
por la lucha indgena que comenz a desarrollarse a partir de 1970.
Las tierras indgenas de los resguardos fueron reconocidas como propiedad colectiva
de las comunidades por la corona espaola durante el perodo colonial y constituan
slo una parte de las tierras que posean los aborgenes a la llegada de los espaoles y
desde poca inmemorial, y no precisamente las mejores. Luego de la independencia
de Colombia, la ley reconoci esos resguardos y estableci que eran tierras que no
podan ser objeto de transaccin comercial, ni podan ser embargadas.
Pese a ello, durante el siglo XIX esas tierras comenzaron a pasar a manos de los
terratenientes, y ellos a presentar escrituras pblicas con las que pretendan avalar
su ocupacin. Se trataba de una ilegalidad absolutamente legal, como suele ser
la ley en Colombia cuando responde a los intereses de las clases dominantes de
la sociedad. Los terratenientes se apoderaron, pues, de las tierras que eran de los
indgenas, pero no para trabajarlas ellos ni sus familias, por lo cual necesitaban
mano de obra para manejarlas, y la nica disponible era la de los propios indgenas
despojados. Entregaban a estos pequeas parcelas de tierra para que hicieran
all sus casas y tuvieran cultivos de pancoger (no podan sembrar ningn cultivo
permanente). La figura de esta entrega era la de arriendo, o sea, el terrateniente
arrendaba a los indgenas una parcela de la misma tierra que les acababa de
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Quintn Lame: resistencia y liberacin
expropiar, pero como estos en ese entonces no tena ningn ingreso monetario,
se vean obligados a pagar en trabajo gratuito para la hacienda, los hombres en
las actividades agrcolas o ganaderas y las mujeres como sirvientas en la casa del
patrn. El trabajo duraba, como cuentan los indgenas, de sol a sol y nicamente
se les daba media hora para comer algo que hubieran trado desde sus casas. Si no
moran de hambre era porque los terratenientes no los obligaban a que pagaran
terraje todos los das del mes, sino que les dejaban un poco de tiempo para que
pudieran producir sus alimentos en la pequea parcela que ocupaban.
Quintn Lame naci y se cri en una de esas haciendas y fue terrajero desde muy
nio, pues los nios tambin pagaban terraje, solamente que apenas les descontaban
medio da por cada da de trabajo.
Aos despus, Quintn Lame tomara conciencia de lo que implicaba ser terrajero y
no quiso serlo ms; entonces propuso a su patrn que le vendiera la parcela donde
trabajaba y el dueo de la hacienda se neg, dicindole: Se te ocurre indio, que voy
a pedaciar mi finca?, segn cuenta el historiador Diego Castrilln Arboleda.
Con el paso del siglo XIX al XX, el Cauca, como siempre ocurri desde la
independencia, se vio envuelto en una nueva guerra, la de los Mil Das, y Quintn
Lame fue alistado a la fuerza en el ejrcito del Cauca, que era uno de los contendientes;
le toc combatir en Buenaventura y en algunos otros lugares del suroccidente del
pas, cosa que le permiti conocer el mundo por fuera de la hacienda, porque los
terrajeros no podan salir de ella sin autorizacin de los terratenientes y si no era
para asuntos de los patrones; de ah que su mundo estaba confinado durante toda
su vida por los lmites de las tierras usurpadas. Ms adelante, estando acantonado
en Popayn, el general Carlos Albn lo convirti en su ordenanza, en su paje, y lo
llev con la tropa a Panam, poco antes de que los Estados Unidos arrebataran esta
provincia a los colombianos. Manuel Quintn estuvo all durante siete meses y cay
enfermo a causa del clima, razn por la cual lo devolvieron a su tierra; es muy posible
que en Panam Quintn Lame hubiera conocido la lucha guerrillera de Victoriano
Lorenzo, un indgena guaym, cuyo accionar fue clave para la victoria de los ejrcitos
liberales sobre los conservadores en el istmo.
A su vuelta, Quintn se relacion con abogados de Popayn y estudi las leyes,
visit archivos en bsqueda de los ttulos de los resguardos, elabor y envi cientos
de memoriales, demandas y solicitudes, pero todo eso fue intil para lograr la
devolucin de las tierras de los indios, llevndolo a tomar conciencia de que, en
Colombia, la ley es ilegal, es subversiva, porque trastoca el orden natural de las
cosas, y a entender que ese camino legal no constituye solucin para los problemas
de los indios; comienza entonces a transformar su pensamiento, primero,
orientando su lucha a terminar con el terraje y, posteriormente, a proponerse la
liberacin de los indgenas.
374
TABULA RASA
De su experiencia y sus estudios extrajo su primera gran conclusin: que los

indgenas son quienes tienen derecho a las tierras porque las han ocupado y
trabajado inmemorialmente y que por lo tanto no tienen por qu pagar terraje,
no tienen por qu pagar arriendo por las parcelas en que viven y mucho menos
trabajar el resto de las tierras para unas personas que no son legtimos propietarios,
porque los blancos, dice, no son de aqu, sino que llegaron para arrebatarles la tierra
por la fuerza en la guerra de conquista. A partir de aqu desarrolla dos conceptos
muy claros: los de invasin y usurpacin; son los blancos quienes invadieron a
los indgenas y usurparon sus tierras. Con estas bases, afirma que solo los indios
somos los verdaderos dueos de esta tierra de Colombia, porque toda Amrica
es balda, es decir que quienes se las han apropiado no tienen sobre ellas ttulos
legtimos que avalen su posesin.
Con este criterio y con esos conceptos Quintn Lame comienza un trabajo que
poco a poco va deslegitimando entre los indgenas el derecho de propiedad de
los grandes terratenientes, de los hacendados. Recorre toda la regin, de casa en
casa, reunindose con la gente hasta convencerla. El movimiento indgena de
comienzos de los aos setenta del siglo XX retomara esta experiencia, pues la
gran mayora de los indgenas pensaba que los terratenientes eran los dueos, que
quitarles la tierra era un robo y que robar era pecado (como se les deca en las
iglesias). As como hizo antes Quintn, se buscaron y encontraron los ttulos de los
resguardos, el principal de todos: el ttulo colonial legado por Juan Tama. Tambin
se encontraron los reconocimientos de la validez de estos ttulos hechos por la
ley colombiana despus de la independencia. Con ellos se recalcaba que las tierras
de los resguardos no se podan perder por ningn concepto, ni por venta ni por
compra ni por embargo ni por hipoteca. Fue un trabajo de varios aos para que
el grueso de los indgenas del Cauca y Nario se convencieran de que ellos eran
los propietarios de las tierras, que los terratenientes eran invasores y usurpadores,
y se decidieran a entrar a recuperarlas.
Manuel Quintn haba adquirido tambin el saber acerca del papel que cumplen
las leyes en una sociedad de clases y afirmaba que las leyes son el fundamento de
la injusticia, que los jueces, tribunales, abogados y todo el aparato legal estaban
a favor de los terratenientes y en contra de los indios. A diferencia de esto, entre
nosotros, hoy, muchos consideran que las leyes son justas y que el problema
est en su incumplimiento. Llevan tiempos estudiando y leyendo en colegios y
universidades, pero piensan de esta manera. En cambio, Quintn Lame, pese a ser
casi analfabeta, haba logrado entender el carcter de las leyes en una sociedad de
clases; de ah deriv la idea de que si ellas fundamentan la injusticia, no se trata
ya de hacer juicios ni pleitos ni memoriales, ni acudir a abogado, ni a juzgados,
ministerios o congresos. Al contrario, su planteamiento fue el de organizar a los
indgenas para lograr que una columna formada por indgenas se levantar el da de
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maana para reivindicar sus derechos y el da llegar cuando el indio colombiano

recuperar su trono. Con esta claridad convenci a la gente de las comunidades
del Cauca, sobre todo a paeces y guambianos, para que se organizaran, porque
tenan derecho a hacerlo y para recuperar las tierras que eran suyas. Pues, tambin
tena claro que para conseguir este objetivo se necesitaba una organizacin.
As lo entendi tambin en la dcada de los setenta del siglo pasado el movimiento
indgena del Cauca, cuando se cre el Consejo Regional Indgena del Cauca.
Comprendi que la organizacin que condujera a los indgenas en la lucha no poda
quedarse solamente en los cabildos de los resguardos, primero, porque cada cabildo
nicamente era autoridad dentro de su pequeo resguardo y, segundo, porque esos
cabildos haban sido creados por los espaoles para su servicio, y as funcionaban
todava en lo fundamental luego de cien aos de la independencia: eran instituciones
de dominacin de la sociedad nacional sobre los indgenas; objetivo para el cual los
haban creado los espaoles. Eran, como se llam despus a esta clase de instituciones,
gobiernos tteres, integrados por indgenas pero a rdenes de los no indgenas y para
el provecho de estos; as, los cabildos eran movidos y mandados por los curas, por
los politiqueros, por las autoridades de los pueblos, por la polica.
Quintn Lame no vea en los cabildos la forma de organizacin que iba a permitir
la lucha, aunque por una razn diferente a la del movimiento de la segunda mitad
del pasado siglo. En lo fundamental, la clase de vida en la que creci y form sus
ideas primeras fue la del terrajero; y en las haciendas de terraje no haba cabildos;
all la autoridad era ejercida directamente por el hacendado, por el terrateniente;
l constitua la autoridad poltica, econmica, social y hasta religiosa. Quintn no
conoca suficientemente los cabildos ni las relaciones de estos con sus comunidades.
No logr darse cuenta, como si lo hizo el movimiento indgena cincuenta aos
ms tarde, que era posible dar la vuelta al papel que cumplan esos cabildos y
convertirlos en herramientas de lucha para la recuperacin, lo que origin la lucha
por recuperar los cabildos.
Manuel Quintn crey necesaria la existencia de una autoridad central que unificara a
todos los indgenas, los del Cauca, primero, y, luego, los de todo el pas; y solicit que
reconocieran en l a esa autoridad designndolo Cacique General de los Indgenas
de Colombia, y as lo hicieron muchos de los cabildos del Cauca y de Nario y,
aos despus, algunos del Tolima. Con esto, Quintn Lame dej de lado la forma de
organizacin que haban creado los espaoles para dominar a los indgenas y que la
ley colombiana haba mantenido, y regres a la forma de organizacin poltica que
haba habido en el Cauca antes de la llegada de los espaoles: el cacicazgo.
Los cacicazgos todava estaban vigentes en la mentalidad, en la accin y en la
vida de los indgenas, aunque ya no como autoridades reconocidas por la nacin
colombiana. As lo muestra el hecho de que a mediados de los aos 20 del siglo XX,
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TABULA RASA
el gobierno del Cauca pidi al gobierno nacional que obligara al cumplimiento de

la ley, la cual estableca que el perodo de los gobernadores de los cabildos era slo
de un ao, al cabo de los cuales tenan que ser remplazados; la justificacin de esta
peticin estableca que los indgenas estaban reeligiendo a los mismos gobernadores
ao tras ao, con lo cual haban conseguido perpetuar los cacicazgos, que no
eran convenientes y estaban prohibidos por la ley.
Una idea muy extendida entre los indgenas del sur de Amrica, en Ecuador, Per,
Bolivia, norte de Argentina, aunque poco en Colombia, es la idea del Pachacutec.
Segn ella, cada que se cumple un ciclo fundamental de tiempo, el mundo se
da vuelta y queda al revs. Es decir, lo que est abajo queda arriba y lo que est
arriba queda abajo. Igualmente Quintn Lame, sin emplear el trmino quechua,
consideraba que el mundo se dara vuelta y comenzara una nueva era y as rescatar
la raza indgena sus derechos en Colombia y quedar el blanco de arrendatario del
indgena. Se dara, pues, una ruptura con el estado de cosas, pero, al mismo tiempo,
ste se conservara al mantener la relacin de terrazguera, aunque invertida.
En ese entonces su programa ya no se contentaba slo con proclamar la
eliminacin del terraje, como ocurri en los primeros aos de su lucha, sino que
se propuso expulsar a los blancos de los territorios indgenas; este es el criterio
que marcar en adelante su campaa, la llamada Quintinada. Los indgenas se
organizaron y se armaron, como expres Piacu, con palos, hondas, machetes
y azadones y comenzaron a atacar y a tomar las haciendas, en ocasiones hasta
quemndolas; en algunos sitios dieron plazo a los blancos que vivan en ellos
para que abandonaran esos territorios y, por supuesto, combatieron a las tropas
enviadas para perseguirlos. Incluso llegaron a tomar algunos pueblos, como Inz
y Belalczar, ambos en Tierradentro.
Para consolidar y desarrollar ese poder territorial que iba avanzando, Quintn se
propuso crear lo que denomin un Gobierno Chiquito, y aseguraba: Mi gobierno
chiquito se enfrentar al gobierno grande de los blancos, que nos han explotado y
usurpado nuestras tierras... Hoy van a reventar los caones de mi gobierno chiquito
que estoy enfrentando al gobierno grande de los blancos.
Sin embargo, aunque ese gobierno centrado alrededor suyo como cacique no
se basaba en los cabildos ni en los resguardos, s le permiti utilizar como un
primer punto de apoyo la relativa, recortada y pequea autonoma que, de todas
maneras, tanto el resguardo como el cabildo permitan a los indgenas en las tierras
comunitarias, con el fin de romper la situacin total de negacin de autonoma que
se daba en las haciendas, en donde el mayordomo y el terrateniente eran dueos
de la vida y honra de los indios; incluso en ellas exista, como parte integrante
del terraje, el derecho de pernada, es decir que el terrateniente o el mayordomo
tenan derecho a la primera noche de toda mujer indgena recin casada.
377
En 1915, Lame consider que ya exista la base para un levantamiento en el que

todos los indios deban alzarse y aduearse de las haciendas de la cordillera y, en el
cabildo de Cajibo, se festejara el triunfo inevitable proclamndolo a l, Quintn
Lame, Mariscal General de los Indios de Colombia. Despus se deslindara la raza
india de la blanca, se distribuiran las tierras equitativamente y se establecera un
Gobierno Chiquito, dirigido por l, para enfrentarlo al Gobierno Grande de
los blancos, como anuncia un Informe del Secretario de Gobierno del Cauca.
Denunciado por el gobernador indgena de Julumito, fue detenido en Coetando,
Tierradentro, y llevado a la crcel en Popayn. All asumi una actitud retadora
y desafiante y se defendi a s mismo mediante varios memoriales; fue liberado
despus de nueve meses en la prisin y regres a sus tierras, desde donde no tard
en comenzar de nuevo su trabajo de organizacin y movilizacin de los indgenas
de ambos lados de la cordillera en preparacin de un nuevo levantamiento.
Durante este perodo fue organizando cada vez ms su gobierno chiquito. El
departamento del Cauca fue dividido en secciones, cada una de ellas bajo la direccin
de un secretario general, cuya autoridad se extenda incluso sobre los gobernadores
de los cabildos indgenas. En las otras regiones, Valle, Huila, Tolima y Nario, design
gobernadores generales de departamento para la direccin de las parcialidades.
Con este aparato de gobierno, su direccin se fortaleci en las comunidades,
llegando a orientar la participacin en las elecciones en apoyo a candidatos que
considerara favorables para aser (sic) el triunfo de los indios. Durante la mayor
parte de su vida, Quintn Lame tuvo algn tipo de relacin con los dos partidos
polticos tradicionales en Colombia: liberales y conservadores, buscando utilizarlos
para dar fuerza a su lucha, sin lograrlo; incluso, cay preso en 1917 por una celada
que le tendieron cuando iba a reunirse con el directorio liberal de Popayn. No por
eso dejaba de tener claridad respecto a la esencia de unos y otros en relacin con
los indios; por eso afirmaba que Debemos no ponerle acato seores indgenas
colombianos es a la poltica de negocio que han tenido con nosotros esos dos viejos
partidos liberal y conservador. Porque en la ante-vspera y vspera de las elecciones
parece que estn enamorando a una mujer bonita, ofreciendo miles de cosas, o sean
miles de promesas; y tambin que los conservadores los haban perseguido en
forma ordinaria, mientras que los liberales lo hicieron en forma extraordinaria.
Pero, a diferencia de tales relaciones y a causa de su postura como conservador,
Lame era contrario a los comunistas. Sin embargo, Jos Gonzalo Snchez, quien
fue secretario de Quintn Lame en el Cauca, ingres al partido comunista en
los aos treinta, estuvo en la Unin Sovitica, conoci la experiencia sovitica
de solucin del problema nacional, del problema de las nacionalidades y las
minoras nacionales, y gran parte de su trabajo de esos aos, hasta su asesinato en
1952, estuvo basado en tales experiencias, lo cual motiv a que Manuel Quintn
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TABULA RASA
rompiera con l. Recin fundado el Partido Comunista, a principios de los aos

30, un indgena del Tolima, Eutiquio Timote, quien haba trabajado tambin con
Quintn Lame, fue su primer candidato a la presidencia de la repblica. Pero en
ese momento, Quintn ya haba roto con l.
En 1916 es detenido nuevamente, esta vez en San Isidro, y encarcelado en Popayn,
mientras los indios se movilizan en su defensa. Agustina Chantre, su cuada, dijo
a Castrilln que toda esa gente escureca esas lomas. Durante todo el da, los
indios lucharon contra el ejrcito por toda la regin, siendo derrotados al caer la
tarde, dejando un buen nmero de muertos y heridos. Tres meses estuvo Manuel
Quintn en la crcel, asegurado con grilletes, antes de que el juez decretara su
libertad condicional. Mientras tanto, el miedo hizo que las haciendas de la cordillera
fueran siendo abandonadas por sus propietarios.
Al salir de la prisin se traslada a Tierradentro y, en el pramo de Guanacas, se
coloca otra vez al frente de sus gentes, con la consigna reconquista completa de
Tierradentro y la expulsin de los blancos, dando un ultimtum a la poblacin
de Belalczar para que desocupara el pueblo, sin conseguirlo. Das despus ataca
y toma a Inz, pese a la oposicin de algunos indios capitaneados por el indio
Po Collo, azuzado por el alcalde municipal. Desde Valle, Huila y Popayn fueron
enviadas tropas para combatirlo, obligndolo a desplazarse hacia Malvaz y Totor.
A finales del ao, avanza velozmente sobre El Hatico, San Antonio, Polindara
y Novirao. A su paso, las haciendas son asaltadas y tomados el ganado y los
comestibles. Ante la presin del ejrcito, se desplaza al Tolima y el Huila y de all
regresa por Tierradentro y se dirige hacia el centro del Cauca, desencadenando
una guerra de guerrillas y llenando de terror a los payaneses.
Con el pretexto de una reunin con el directorio liberal, es atrado hasta El Cofre;
all se le tiende una celada y se le detiene el 10 de mayo de 1917, junto con nueve de
sus principales dirigentes. Cargado de cadenas, se le conduce a la ciudad pasando
por el Puente del Humilladero. Toda la clase dirigente de Popayn, que durante
siete aos ha estado temblando de pavor ante Quintn Lame y su gente, sale a la
calle a burlarse de l, a insultarlo y a escupirlo.
Preso, sometido a humillaciones y maltratos, expresa en uno de sus memoriales,
dirigido al fiscal del juzgado, que es tratado como una bestia, como un mrtir,
como una vctima. Detenido en estas condiciones durante casi cuatro aos antes
de ser juzgado, Manuel Quintn asume su propia defensa, porque no confiaba en la
justicia ni en los que la aplican y se conducen de acuerdo con ella: abogados, jueces,
magistrados. En su intervencin, que se extiende durante 15 das consecutivos,
reivindica los principios del derecho indgena a ser dueos de la tierra, a tener
su propia autoridad y a vivir con autonoma. Condenado por el jurado a ms de
cuatro aos de prisin, es liberado en agosto de 1921.
379
Al salir libre, y luego de la tremenda represin que en el Cauca ha seguido a su captura,

va al Tolima, en donde ya se encuentra quien haba sido su secretario, Jos Gonzalo
Snchez. ste, siguiendo el ejemplo de Quintn, ha ido a movilizar y a levantar a
los indgenas del Tolima, pero ya no con la idea lamista de organizarlos para luchar
en una guerra, sino, por un lado, en busca de recuperar los resguardos, que en el
Tolima han sido todava ms usurpados y destruidos que en el Cauca y, por el otro,
tratando de retomar los cabildos, que han sido disueltos. Juntos, Lame y Snchez
logran constituir un gobierno indgena al que denominan Consejo Supremo de
Indios, cuya sede se encuentra en una poblacin tambin creada por ellos, San Jos
de Indias o Llanogrande, en Ortega. En la regin, Quintn Lame dedica gran parte
de sus esfuerzos a la creacin de escuelas indgenas, en especial una en San Jos de
Indias, dirigida por una maestra blanca que le hizo la propuesta.
En esta nueva etapa de su lucha, Quintn Lame vuelve a su forma de pensar y
actuar del primer perodo del Cauca y abandona el pensamiento de liberacin
indgena para retomar el de resistencia indgena, dentro de los marcos del
sistema y de la ley, en particular la Ley 89 de 1890. De nuevo enva memoriales
a los gobiernos central y departamental e incluso plantea la posibilidad de elegir
senadores indgenas. Con esa idea, viaja a Bogot para entregar un documento a
los altos poderes y tratar de entrevistarse con el Presidente de la Repblica.
Durante esta lucha logra la reconstitucin del cabildo de Ortega y Chaparral y el
reconocimiento del Resguardo de Ortega Chaparral, pero los terratenientes continan
manteniendo sus haciendas en las tierras de resguardo, contando con el apoyo de las
autoridades departamentales y municipales. Y ampla su accin a las parcialidades del
Huila, en donde emplea la estrategia de mingas que tanto xito le haba dado en el
Cauca. Hasta que un choque armado con la polica de Neiva, en el cual resultaron 3
indgenas muertos y numerosos heridos, lo obliga a refugiarse otra vez en el Tolima.
All, en 1931, los terratenientes y politiqueros del departamento organizan el asalto
a la poblacin de San Jos de Indias y masacran a los indgenas. El resultado es
de 17 indgenas muertos y 37 heridos y el incendio de la poblacin. Lame huye
y es perseguido por toda la regin; capturado ese mismo ao, permanece en la
crcel durante dos aos. Al salir, se dedica por completo a la lucha legal, enviando
memoriales, dictando conferencias, entrevistndose con las autoridades, incluso llega
a ser elegido gobernador del cabildo de Ortega. Pero la violencia poltica y antiindia
va desmovilizando a sus gentes, dispersndolas, y Quintn se va sintiendo cada vez
ms solo. Y ve como sus acciones producen cada vez menos resultados. Esta es la
poca en que comienza a dictar su libro. En 1942 viaja intilmente a Bogot, mientras
los indios siguen siendo desplazados de sus tierras por la violencia terrateniente.
Respecto al pensamiento de liberacin indgena expresado por Quintn Lame, se
podra reflexionar cmo alguien poda creer posible que los indgenas pudieran
volver a vivir en libertad en sus antiguos territorios; pero hay que tener en cuenta
380
TABULA RASA
el contexto histrico social de ese momento del siglo XX. La poblacin indgena
constitua cerca del 20% de la poblacin colombiana y durante todo el perodo
republicano, en especial en el suroccidente del pas, los indios haban sido una
fuerza importante en la larga sucesin de las guerras civiles. Por otra parte, tambin
conformaban la base social y econmica sobre la cual se asentaba el poder poltico
de los caudillos caucanos. De ah que el dirigente liberal Rafael Uribe Uribe,
asesinado en las afueras del capitolio en un crimen de Estado que permanece
impune, pudiera escribir en su memoria sobre la Reduccin de salvajes, en
1907, dirigindose al Presidente de la Repblica, al arzobispo y obispos, a los
gobernadores departamentales y la Academia de Historia:
El constante testimonio de la Historia y de la experiencia contempornea
demuestran que dondequiera que una raza civilizada se pone en contacto
con una raza brbara, se plantea ipso facto este dilema: la primera se ve
forzada a exterminar o esclavizar la segunda, o ensearle su lengua
(citado por Pineda Camacho, 1984:207).
Y tambin:
Como se ve, la poblacin cristiana posee apenas una reducida porcin
de la parte central de esa enorme rea llamada Colombia: casi toda la
circunferencia est en poder del salvaje, que posee tambin las regiones
ms frtiles..... De manera que en la mayor porcin del suelo patrio no
pueden establecerse familias nacionales o extranjeras sin exponerse a los
ataques de los brbaros..... De donde se deduce que domesticarlos.....
equivale a verificar la conquista de un territorio casi del tamao de Europa
y con certeza ms rico..... Evidentemente, el hecho de la existencia de
300.000 brbaros dominando la mayor parte del territorio colombiano,
donde no puede penetrar la civilizacin, por el obstculo que le oponen
esos miles de salvajes, muchos de ellos aguerridos y que no entienden
nuestra lengua, pudiendo hacer, como ya sucede, irrupcin contra los
cristianos, es un embarazo para el progreso y un peligro que crecer en
razn directa con la multiplicacin de los indios...... Repito que la cuestin
no versa nicamente sobre la utilidad que de ellos podemos sacar, sino
tambin sobre los riesgos y gastos que se nos impondrn si no cuidamos
de amansarlos desde ahora. Abandonados a su natural desenvolvimiento,
no tardar el da en que tengamos que derramar su sangre y la nuestra
para contenerlos (citado por Findji, 1983:500-501).
Es claro, entonces, que no solamente Lame sino tambin un dirigente de peso
de uno de los principales partidos polticos de esa poca, consideraba posible no
solamente que los indgenas pudieran independizarse, sino tambin que pudieran
expulsar del territorio colombiano a los blancos.
381
En este contexto, podemos considerar que, en general, las actividades,

organizaciones y pensamientos del movimiento indgena colombiano de los
ltimos ya casi cuarenta aos se han movido en el campo de la resistencia, es
decir, no han cuestionado el actual sistema, no han pensado en un pachacutec, ni
en una ruptura radical de las relaciones que los atan a la sociedad colombiana, al
contrario, se piensan como colombianos y piden reconocimiento de derechos como
partes integrantes de Colombia. Incluso van ms all: en su discurso inaugural en
la Asamblea Nacional Constituyente, el guambiano Lorenzo Muelas, quien haba
sido terrajero como Quintn Lame, plante que los indgenas no llegaban a dicha
asamblea a pedir cosas para ellos, sino que queran que se los dejara participar y
aportar en la construccin de este pas.
Sin embargo, pequeos sectores de algunas regiones mantienen, casi cien aos
despus de Quintn Lame, una idea de liberacin. Los principales de ellos estn
entre los Koguis e Ijkas de las Sierra Nevada de Santa Marta. La mayor parte de los
mamos, que son sus autoridades poltico-religiosas, lo han planteado sistemticamente
y lo repitieron cuando se aprob la nueva constitucin. Lorenzo Muelas estuvo all
para preguntarles qu queran ellos que quedara en la constitucin, y la respuesta
fue: queremos que nos devuelvan nuestras tierras dentro de la Lnea Negra y que
nos dejen solos para poder vivir por nosotros mismos. Sin embargo, dadas sus
caractersticas, estas dos sociedades no siguen el camino que gui la Quintinada,
porque consideran que es el trabajo de la mente el que puede cambiar las cosas;
entonces, trabajan en sus reuniones en la Sierra Nevada con el pensamiento, trabajan
en aluna para conseguir los cambios.
En 1992, cuando hice por primera vez estas reflexiones sobre Manuel Quintn Lame,
el movimiento indgena en Colombia andaba engolosinado con la Constitucin del
91 y haba adoptado una lnea de concertacin con la sociedad colombiana a travs
del gobierno, es decir, crea, como Quintn Lame en sus primeras pocas, que haba
que cambiar la ley y, luego, aplicar las nuevas leyes para que el problema indgena se
resolviera. Y en esa lnea se han mantenido hasta hace pocos aos cuando, otra vez en
el Cauca como en los aos setenta del siglo pasado, algunos sectores indgenas han ido
revisando poco a poco la importancia que ponen en la concertacin para volver a la
lucha, en especial a la lucha por la tierra, es decir, que han comenzado a tomar conciencia
de que esa concertacin no es el camino para la solucin de sus problemas.
Se trata, sin embargo, de un proceso gradual que se va volviendo circular: el grueso
de los indgenas se moviliza para exigir al gobierno que cumpla lo que les prometi
despus de la movilizacin anterior, que se hizo para que el gobierno cumpliera
lo acordado luego del movimiento anterior (la entrega de 40 mil hectreas) y
as sucesivamente, sin conseguir que se les entreguen las tierras que les fueron
prometidas durante tal concertacin.
382
TABULA RASA
En los ltimos meses, en el norte del Cauca han comenzado a luchar de nuevo
por la tierra conducidos por los nietos de Quintn Lame, como se llaman a s
mismos. Pero han sido desconocidos por el CRIC porque dificultan los procesos de
negociacin con el gobierno. Sin embargo resulta muy peculiar, por un lado, que los
indgenas, a quienes todos piensan como atrasados y como los ms aislados, hayan
sido los ms dispuestos a dar la pelea contra el Tratado de Libre Comercio con los
Estados Unidos, cuando entre nosotros no se hace prcticamente nada al respecto,
y, en segundo lugar, que no le corran al ESMAD como le corren con frecuencia los
estudiantes en Bogot y en el resto del pas. Es muy reconfortante ver en televisin
que, cuando los ESMAD despejaron la carretera, en el ltimo bloqueo realizado por
los indgenas a la Panamericana en el Cauca, y salieron a perseguirlos, de repente
se encontraron con centenares de indgenas armados con hondas, piedras, palos y
machetes, que los sacaron corriendo; y no solamente los corrieron, sino que, como
se ve en la televisin, los acorralaron al borde de un barranco y los del ESMAD,
muertos del pnico, se tiraban por el barranco hasta caer en la carretera, algunos de
cabeza, otros rodando y, a los que no se tiraron, los indgenas los llevaron hasta el
borde y los empujaron para tirarlos a la va. Por supuesto, estas luchas han dejado
otra vez indgenas muertos; y en Nario y Cauca ha habido ms de 150 indgenas
heridos. Es posible que todo esto signifique que, otra vez, se est retomando el
camino de la Quintinada, el de la lucha organizada.
Referencias
Castrilln Arboleda, Diego. 1973. El indio Quintn Lame, Bogot, Tercer Mundo.
Lame, Manuel Quintn. 1971. En defensa de mi raza, Bogot, Comit de Defensa del
Indio.
Lame, Manuel Quintn. 1973. Las luchas del indio que baj de la montaa al valle de la civilizacin,
Bogot, Comit de Defensa del Indio.
Pineda Camacho, Roberto. 1984. La reivindicacin del indio en el pensamiento social
colombiano (1850-1950). En Jaime Arocha Rodrguez y Nina S. de Friedemann (eds.).
Un siglo de investigacin social. Antropologa en Colombia. Bogot, Etno.
Findji, Mara Teresa. 1983. Relacin de la sociedad colombiana con las sociedades
indgenas. En Boletn de Antropologa. Vol. V, 17-19:493-513. Medelln, Departamento de
Antropologa, Universidad de Antioquia.
383

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TABULA RASA

No.9 julio-diciembre de 2008

Culturas juveniles y trabajo social con jvenes 13

Hermenutica de la democracia: el pensamiento de los lmites y la

La descolonizacin y el giro des-colonial 61

Capoeira Angola: vuelo entre colibres. Una tecnologa de descolonizacin

Los latinos, los migrantes y la descolonizacin del imperio estadounidense

Interculturalidad, plurinacionalidad y decolonialidad: las insurgencias

Meditaciones anti-cartesianas: sobre el origen del anti-discurso filosfico

Hacia un pluriversalismo transmoderno decolonial 199

La ciencia neoliberal 247

Walter Mignolo y la idea de Amrica Latina: Un intercambio de opiniones 285

La Mara de Jorge Isaacs y su aporte en la construccin de la identidad de

Juventud y multitud: Aproximaciones para abordar los movimientos juveniles 353

Quintn Lame: resistencia y liberacin 371

Todos los artculos de esta publicacin son producto de investigaciones originales

El noveno nmero de Tabula Rasa aparece puntualmente cumpliendo su cita

Mauricio Blanco Betancourt

Recibido: 08 de agosto de 2008 Aceptado: 20 de octubre de 2008

Antecedentes y sntesis del proyecto

Se propone como objetivo general realizar una etnografa de agrupaciones rave y

Los procesos de produccin cultural son lugares de configuracin de identidades

modo de asumir y entender la vida, otro modo de construir el mundo,

De ah se afirma que la identidad es un proceso en constante movimiento, no es

en ese espacio en el que no slo se pueden denunciar estructuras de poder, sino

Relacin conceptual: jvenes, culturas juveniles y trabajo social

En consecuencia, esta mirada conceptual implica que si bien el trabajo social

En torno a la cuestin de la identidad desde Trabajo Social

una construccin social fruto de procesos de interaccin en el marco de contextos

Consecuencias del debate sobre las culturas juveniles para el trabajo

De la funcionalidad a las culturas

que, an celebrando la diferencia, el sometimiento de sta a la lgica del consumo

Ramn Grosfoguel1 y Walter Mignolo2

En este nmero de Tabula Rasa, queremos presentar un conjunto de artculos escritos

En el proceso histrico la trada se form, por un lado, mediante la invasin

2. Sultanatos, dinastas e imperios

actual orden mundial. Su autonoma se basa en la dependencia que hoy da tienen

De modo que cuando decimos decolonialidad y por ello significamos el tercer

4. Construir economas no-capitalistas y futuros transmodernos (pluriversales)

mirando a futuro vemos desenvolverse un mundo polticamente policntrico

saberes y filosofas, subjetividades y lenguas que fueron y continan siendo

Hermeneutics of Democracy: The Thought of

Recibido: enero 30 de 2008 Aceptado: junio 23 de 2008

y a los inversores incrementando sus ganancias), Bush critic la intervencin

que contribuyeron (incluso asesoraron a Bush en) a la intervencin de Estados

futuros democrticos en los imaginarios de Bush y Sarkozy parecen ser solo

marcha hacia l son diversos. De ah que mientras la dimensin imperial/

3. La tercera creencia de Redburn naturaliza la esfera empresarial, la clase media

totalitarismo de slo dos opciones enunciadas, en la retorica salvacionista, con

b. Los procesos interrumpidos, en la Europa occidental (imperios estructurados

Ms que un problema de infraestructura-superestructura se trata de un problema de

que admiraron y respetaron los Padres Fundadores a tal punto de modelar el

desliz magistral, intencional o no, ocurre en el momento de la cita en la que se

la modernidad/colonialidad. La opcin de-colonial, y en este sentido se debera

alcanzado en los umbrales mismos de la destruccin de la vida en el planeta,

- Ofrecer un amplio espacio para la construccin de agenda compartida y

I. Vigencia actual del discurso sobre la descolonizacin

se benefici con la interaccin con frica y la presencia negra en Europa), y aun en

y Cervantes-Rodrguez, 2002; Walsh, la relevancia y urgencia de esta tarea es lo que

II. El giro des-colonial9

a una tica y una poltica de la liberacin y al surgimiento de giros subjetivos

Tal y como la propone Csaire, la razn des-colonial puede vincularse a la

inacabado a nivel mundial est acompaado de giros des-coloniales en distintas

Maldonado-Torres, Nelson. 2006. Csaire y la crisis del hombre europeo. en Discurso