FILOSOFIA

PERODOS HISTRICOS
ANTIGUIDADE
A palavra filosofia origina-se de philo (amor) e sophia (sabedoria ou conhecimento). Filosofar, assim,
amar a sabedoria. A filosofia busca elaborar um discurso racional (logos) sobre ns e o universo.
Mas o que seria ns e o universo? De que maneira podemos pensar corretamente sobre todas as
coisas? At que ponto possvel a realidade?
A filosofia um conhecimento que tem como fundamentos a dvida, a crtica, o questionamento e
o debate. Will Durand, em sua clssica Histria da Filosofia, lembra a passagem de Emerson sobre
o grande segredo do verdadeiro sbio: Em todo homem h algo que eu posso aprender com ele.
Contra todo orgulho, a filosofia exige olhos, mentes e ouvidos abertos.
O bero da filosofia a Grcia antiga. Os pensadores que surgiram a partir do sculo VI a.C. nas
cidades-estado gregas moldaram decisivamente a nossa forma de compreender o mundo como
conhecemos hoje e podem ser considerados responsveis pelo que se entende por civilizao
ocidental.
Mas por que a filosofia surgiu na Grcia antiga? So muitas as razes que explicam por que na
Grcia antiga houve as condies necessrias para o desenvolvimento de um pensamento
filosfico-teorizante, centrado no logos.
Talvez o mais importante seja o surgimento da plis a partir do Perodo Aracaico (entre os sculos
VIII e VI a.C.). Ela pode ser definida como um pequeno Estado soberano, isto , autnomo
politicamente, que compreende uma cidade, um campo de cultivo ao redor e alguns povoados
urbanos secundrios. Sua economia era baseada na agricultura e no trabalho escravo.
Em 508 a.C, na plis Atenas, coube ao tirano Clstenes tirar de vez o poder da aristocracia e, com
isso, instaurar a democracia. Democracia, para os gregos, quer dizer, poder do povo, em
contraposio ao poder de um, a monarquia, e ao poder de poucos, a oligarquia.
A democracia ateniense era direta, isto , todos os cidados podiam participar da Assembleia, a
Eclsia. Ela ficava localizada em um lugar central, uma grande praa pblica, onde se realizavam
as reunies dos cidados para discutir assuntos relativos poltica, isto , administrao da plis:
a gora.
Todos os cidados, independentemente de sua riqueza, podiam participar da poltica. No entanto,
preciso deixar claro: eram cidados em Atenas apenas os homens, adultos (com mais de 18
anos), filhos de pai e me atenienses. Escravos, mulheres, crianas e estrangeiros no eram
cidados, portanto, no podiam participar da poltica.
Dessa forma, sem a autoridade de um rei, criou-se uma disputa oratria entre cidados, um combate
de argumentos na gora. A escrita, por sua vez, no era mais privilgio de um pequeno grupo. Um
mundo permeado pelo debate tornou-se um ambiente frtil para o surgimento da filosofia. Segundo
o historiador francs Jean-Pierre Vernant, o que implica o sistema da plis uma extraordinria
proeminncia da palavra sobre todos os outros instrumentos do poder. A palavra constitui o debate
contraditrio, a discusso, a argumentao e a polmica. Torna-se a regra do jogo intelectual, assim
como do jogo poltico.
Alm disso, preciso notar que a filosofia foi, de maneira geral, exclusiva de uma elite grega. E,
como se sabe, a elite grega tinha repulsa por toda forma de trabalho manual, visto como tarefa de
escravos. Sem dvida, boa parte da riqueza cultural da Grcia antiga se deve escravido, uma
vez que ela liberou os gregos do trabalho manual e permitiu a eles dedicarem enorme tempo
poltica, aos esportes ou filosofia. Sendo assim, a escravido pode seguramente ser considerada
uma das causas do avento da filosofia no mundo antigo por permitir o cio produtivo, que gerava
o conhecimento.
Outro fator importante para o surgimento da filosofia na Grcia antiga diz respeito aos aspectos
geogrficos da regio, uma vez que as cidades-estado se localizavam em uma rea voltada para o
mar, sendo via de comunicao e de comrcio com outros povos. Certamente, a troca de culturas
efervescentes na Grcia incentivou a abertura para a troca de conhecimentos e o florescimento do
pensamento filosfico.
Por fim, cabe notar que a cultura grega j era caracterizada por uma valorizao do ser humano,
de sua beleza, de suas capacidades, como se nota nas artes. Enquanto as esttuas egpcias e
orientais centravam-se nos deuses, a escultura grega tambm tinha o homem no centro de suas
preocupaes, e caracterizou-se justamente por representar o movimento, os indivduos, os
msculos de um atleta, buscando a harmonia e a proporo. A Grcia antiga, portanto, j possua
uma cultura antropocntrica, ou seja, que valorava o homem e suas capacidades.
FILSOFOS PR-SOCRTICOS: A mitologia sempre foi um elemento cultural importante
na plis grega, pois dava unidade s cidades-estado com instituies e costumes to diversos. Os
deuses da mitologia grega relacionavam-se com a natureza e eram bastante prximos do homem:
zangavam-se, alegravam-se, apaixonavam-se, sentiam cime e fome. As histrias dos gregos eram
transmitidas em forma de mito. Por tratarem de sentimentos humanos, como o amor, o dio, a
admirao, a inveja, os mitos servem para entendermos melhor a ns mesmos, na tentativa de
responder a indagaes morais que rondam a mente humana.
Os filsofos pr-socrticos foram os primeiros sbios gregos a formular uma explicao racional
para o mundo sem recorrer ao sobrenatural. Alguns aspectos comuns entre eles podem ser
apontados: em primeiro lugar, eram estudiosos da natureza (physis). Por buscarem entender a
organizao racional do universo, a partir de princpios e leis que o regem, dizemos que eram
voltados para a cosmologia, ou seja, a busca por entender a razo que rege o universo. Em segundo
lugar, tentavam encontrar uma relao de causalidade entre os fenmenos da natureza. Por fim,
todos buscavam um princpio ou elemento primordial a partir do qual explicariam os fenmenos
naturais.
Tales de Mileto (cerca de 624-545 a.C.): Segundo uma tradio, que remonta aos
prprios gregos antigos, o primeiro filsofo da histria teria sido Tales de Mileto. Ele ficava
indignado por todas as coisas estarem cheias de deuses. Dessa maneira, tentou explicar que a
gua era a origem nica (physis) de todas as coisas. A gua, Tales afirmava, era a substncia
fundamental de que todas as outras se compunham; se pulverizssemos bem as coisas, as
dissecssemos ou as examinssemos de muito perto, encontraramos no ferro, pedra ou carne,
mas gua. Tales, ento, pensa que, no fundo, tudo um, ou seja, h uma unidade geral do
universo. A matria era gua condensada e o ar, gua evaporada. Toda a Terra, ele sustentava,
era um disco que flutuava num lago gigantesco, cujas ondas e encrespaes eram a causa dos
terremotos.
Anaximandro de Mileto (cerca de 610-546 a.C.): Em meados do sculo VI a.C,
Anaximandro de Mileto, que j havia introduzido e aperfeioado o relgio de sol (gnomon) na
Grcia, foi tambm o primeiro a traar um mapa do mundo habitado e, influenciado pelos orientais,
a tentar calcular a distncia entre as estrelas. Para Anaximandro, o universo teria resultado de
modificaes ocorridas num princpio originrio (arch). Esse princpio seria o peiron, que se
pode traduzir por infinito e/ou ilimitado. Sendo princpio, deve tambm no ter princpio e ser
indestrutvel, porque o que foi gerado necessariamente tem fim e h um trmino para toda
destruio. Por isso, assim dizemos: no tem princpio mas parece ser princpio das demais
coisas e a todas envolver e a todas governar.
Pitgoras de Samos (cerca de 570-495 a.C.): Pitgoras de Samos pressupunha
uma unidade fundamental entre todos os seres: mas, para ele, o que une todos os seres do
universo a matemtica (arithms). O trabalho intelectual descobre a estrutura numrica de todas
as coisas e, assim, v sua relao com o cosmo, a harmonia, a proporo e a beleza. Os nmeros
no seriam, portanto, meros smbolos, mas a prpria alma das coisas. Como disse Nietzsche,
explicando Pitgoras: A msica, como tal, s existe em nossos nervos e em nosso crebro; fora
de ns compe-se somente de relaes numricas quanto ao ritmo, se se trata de sua
quantidade, e quanto tonalidade, se se trata de sua qualidade, conforme se considere o
elemento harmnico ou o elemento rtmico. No mesmo sentido, poder-se-ia exprimir o ser do
universo, do qual a msica , pelo menos em certo sentido, a imagem, exclusivamente com o
auxlio de nmeros.
Parmnides de Eleia (cerca de 515-445 a.C.): Parmnides de Eleia viveu no fim
do sculo VI e comeo do sculo V a.C. e deixou um poema, apresentando suas ideias filosficas.
A primeira parte do poema mostra o que seria a via da verdade, ou seja, o pensamento
verdadeiro; a segunda parte apresenta a via da opinio, ou seja, o pensamento errneo. Na via
da opinio, os mortais, por confiarem em seus sentidos (audio, tato, olfato viso, paladar), no
chegariam verdade (aletheia) nem certeza, permanecendo nas opinies e nas convenes de
linguagem. Os sentidos enganam, levam-nos ao erro e tentam nos manter numa iluso. Como
ento saber a verdade? a que entra a parte de seu poema chamada via da verdade: no
 confiando nos sentidos, mas apenas no que razovel razo, ao pensamento. como se nosso
pensamento revelasse um mundo distinto da razo. Note, portanto, que Parmnides o primeiro
filsofo a identificar a distino entre realidade e aparncia e combater, com isso, o senso comum.
Herclito de Efeso (cerca de 535-475 a.C.): Nascido em Efeso, colnia grega da
sia Menor, Herclito escreveu o livro Sobre a Natureza, em prosa, no dialeto jnico, mas de
forma to concisa que recebeu o cognome de Skoteins, o Obscuro. Defendia a ideia de que o
movimento e o conflito no apenas existiam como eram a prpria essncia das coisas. Herclito
diz: Tudo flui (panta rei), nada persiste, nem permanece o mesmo, a essncia a mudana e
o verdadeiro apenas como a unidade dos opostos. Herclito nunca poderia dizer que o ar ou
a gua so a essncia do mundo, uma vez que os dois no representam o processo nem a
mudana: eles prprios esto submetidos a essa mudana, ao tempo, que a verdadeira
essncia de tudo. Herclito, assim, enfatiza o carter mutvel da realidade, sempre em fluxo: Tu
no podes entrar duas vezes no mesmo rio, porque novas guas correm sempre sobre ti, ou o
sol no apenas novo cada dia, mas sempre novo, continuamente. Herclito tambm acreditava
que a realidade era marcada pelo conflito (plemos) entre os opostos, e que esse conflito, longe
de ser negativo, era a garantia do equilbrio do universo, era a garantia de sua harmonia. Dia e
noite, sol e chuva, criana e adulto, calor e frio, morte e vida, amor e dio, dormir e acordar so
opostos que se complementam, de forma que um s pode ser entendido em razo do outro.
SCRATES: Filho de um escultor e de uma parteira, Scrates era uma figura desconcertante,
sempre visto com a mesma tnica velha, andando vagarosamente pelas praas, mercados e ruas
de Atenas. Ele nunca trabalhou e comia apenas quando convidado mesa por seus discpulos. Por
no ter emprego, no militar na poltica, no exercer cargos administrativos, foi visto como um
filsofo verdadeiramente livre: ningum o financiava, ningum o patrocinava: no precisava agradar
a ningum.
Acusado de corromper a juventude de Atenas e no reconhecer a existncia dos deuses, ele foi
condenado morte. Por mais que seus amigos quisessem libert-lo, o sbio se recusava, pois fugir
de sua condenao seria renegar as prprias ideias: Conservando a vida, eu me tornaria indigno.
No me peas que eu mate a minha palavra. Ele suicidou-se antes de sua execuo com um clice
de cicuta.
Certa vez, o orculo de Delfos declarou Scrates o maior sbio da Grcia, dizendo: Sbio
Sfocles, mais sbio Eurpedes, mas entre todos os homens, Scrates sapientssimo.
Categoricamente, Scrates afirmou: S sei uma coisa. E que nada sei. No se julgava um sbio
erudito, mas simplesmente se autodenominava um amante da sabedoria. E o que seno
ignorncia, a mais reprovvel, acreditar saber aquilo que no se sabe?.
Em outras palavras, o reconhecimento da prpria ignorncia o primeiro passo para a busca da
verdade. A verdade no , entretanto, propriedade de nenhum homem, e ser filsofo estar numa
incessante busca por ela: A vida no refletida no vale a pena ser vivida.
Scrates acreditava que a reflexo pessoal e a meditao eram as maiores fontes de sabedoria:
Conhece-te a ti mesmo e conhecers o universo. Tal frase resume a postura do filsofo de
comprometer-se na busca da verdade.
O filsofo costumava andar pelas ruas de Atenas e abordar algum jovem ou erudito, dialogando
com eles no meio de toda a gente. O dilogo, suscitando a busca pela verdade, era a forma de livrar
a alma da doena do erro. Diferentemente da tradicional figura do professor, Scrates apresentava-
se ao seu interlocutor, convidando-o jornada para a sabedoria; em seguida, comportando-se como
um ignorante vido pelo conhecimento de seu interlocutor que se julgava sbio (ironia socrtica),
comeava a question-lo (indagao).
A partir da, Scrates continuava a fazer diversas perguntas, mostrando as contradies e os pontos
fracos de seu interlocutor, levando-o a questionar as prprias verdades preestabelecidas e, assim,
parir uma nova concepo, uma opinio prpria, livrando-o de preconceitos. Por isso, Scrates dizia
ter uma funo semelhante de sua me: enquanto ela era parteira de crianas, ele era parteiro
das ideias, ou seja, dava luz razo. Tal ao era chamada de Maiutica.
A filosofia no algo que se pode obter com um certificado, mas uma postura que exige dedicao
e compromisso pela busca da verdade. Scrates era, na verdade, um questionador, figura que
incomoda as sociedades em todas as pocas.
PLATO: Discpulo de Scrates, Plato era proveniente de uma famlia ateniense rica e famosa.
Consta que seu verdadeiro nome era Aristocnes Plato ou Platon seria um apelido derivado
da largura de seus ombros ou de sua testa. Serviu no exrcito entre 409 e 404 a.C., final da Guerra
do Peloponeso. Aps a guerra, estabeleceu-se uma oligarquia em Atenas, em 404 a.C., o chamado
governo dos Trinta Tiranos (um deles Carmides, tio de Plato), antes de, em seguida, a democracia
ser restabelecida.
Sua filosofia pode ser vista como uma resposta ao fracasso e decadncia da democracia
ateniense. Aps esse acontecimento, Plato viajou para o Egito, a Itlia e a Siclia. Difundiu os
conhecimentos filosficos pela Grcia e fundou a Academia (que ganhava esse nome por se reunir
no Jardim de Academo), escola onde se estudava filosofia e se praticava ginstica.
Como o ser humano obtm, pela primeira vez, o conhecimento e como pode identific-lo se no
sabemos o que ? Plato aborda essa questo por meio do dualismo. Segundo ele, existem dois
mundos:
O mundo das formas ou ideias (inteligvel): Plato diz que a alma traz consigo desde o seu
nascimento um conhecimento prvio, a priori, que lhe permite a identificao do objeto o chamado
conhecimento inato. Tais conhecimentos so as ideias ou formas, que residem no mundo inteligvel,
fora do tempo e do espao. Os objetos do mundo comum organizam suas estruturas conforme
essas ideias ou formas primordiais, mas no so capazes de revel-las em sua plenitude, sendo
apenas imitaes imperfeitas.
O mundo concreto e sensvel: trata-se de um mundo acessvel pelos sentidos ou material. o
mundo que conhecemos pelo olfato, paladar, audio, viso e tato. A opinio (doxa), fundamentada
nas sensaes, tem uma falsa conscincia de si mesma, julgando-se correta. Esse mundo, em
Plato, um engano, um falseamento.
Segundo Plato, atingir o conhecimento implica converter o sensvel ao inteligvel ou seja,
despertar, reviver e relembrar esse conhecimento esquecido. Dessa forma, a alma se liberta das
aparncias para se abrir ao conhecimento das ideias verdadeiras.
Para isso, Plato recorre dialtica, essencialmente dialgica. por isso que escreveu em forma
de dilogo, gnero que consagrou em seus livros no h a exposio sistemtica de uma filosofia,
mas conversas entre Scrates e seus amigos sobre justia, amor, virtude etc. Para Plato, o dilogo
a melhor maneira de buscar a verdade e o nico meio de chegarmos ao consenso, estabelecendo
o que se diz e por que se diz.
Como procurar por algo, Scrates, quando no se sabe pelo que se procura? Como propor
investigaes acerca de coisas s quais nem mesmo conhecemos? Ora, mesmo que vissemos a
depararmo-nos com elas, como saberamos que so o que no conhecamos?
O mito da caverna: Para clarificar esse pensamento, Plato expe em A Repblica o mito da
caverna. A alegoria comea com algumas pessoas no interior de uma caverna, acorrentadas no
pescoo e nos ps desde a infncia. Elas no conseguem ver a sada da caverna, apenas sombras
de figuras humanas que esto do lado de fora, projetadas por uma fogueira de maneira que ficam
gigantes e estranhas. Como essas pessoas vivem na caverna desde que nasceram, acham que as
sombras so a nica coisa que existe. Nada sabem sobre a luz, sobre a fogueira ou sobre o que h
fora da caverna.
Porm, em determinado momento, um habitante da caverna se livra das correntes. Nesse instante,
comea a indagar de onde vm as sombras e, assim, sai da caverna. A luz do sol, de incio, ofusca
seus olhos e o assusta. Em seguida, seus olhos se adequam luz do sol, e ele v o mundo, colorido
e bonito, e percebe que as sombras da caverna so apenas imitao barata do verdadeiro mundo.
Feliz, o homem, lamentando a sorte de seus companheiros presos, volta caverna e conta o que
viu. Os habitantes da caverna no acreditam nele, dizem que tudo o que existe so as sombras, e,
por fim, o matam.
A caverna uma alegoria ao modo que os homens permanecem antes da filosofia, tal como sua
subida ao mundo superior. O homem comum, prisioneiro de hbitos, preconceitos, costumes e
prticas que adquiriu desde a infncia, um homem que est na caverna, e s consegue enxergar
as coisas de maneira parcial, limitada, incompleta e distorcida, como sombras. Na caverna, s
veriam as sombras, ou seja, estariam presos nas correntes da ignorncia, no entendendo o mundo
em que vivem.
A caverna representa, portanto, o domnio da opinio (doxos). A partir da filosofia, o homem
buscaria compreender o mundo, se libertaria das correntes e sairia da escurido da caverna,
tomando contato com a luz do sol, que a representao da verdade do mundo das Ideias.
Por que o homem iria querer sair das sombras, sendo que tal processo doloroso? No dilogo
Fedro, Plato nos lembra que h, na alma humana, um conflito entre a fora do hbito, que faz com
que o prisioneiro se sinta confortvel em sua situao familiar, e a fora do eros, quer dizer, a
curiosidade, o impulso, que o estimula para fora, para buscar algo alm de si mesmo.
Plato tambm formulou ideias no campo poltico, apontando como forma ideal um governo
conduzido e dominado por filsofos os mais sbios deveriam governar. No Estado ideal, todas as
pessoas, ricas ou pobres, filhos de militares, trabalhadores ou governantes, homens ou mulheres,
deveriam estudar desde crianas e fazer diversos testes. Aquelas que fossem deixadas para trs
no teste, iam sendo agricultores, comerciantes, militares, e assim por diante. Os homens que
passassem em todos os testes, aos 50 anos, estariam prontos para governar, automaticamente,
sem nenhuma eleio.
ARISTTELES: Filho de um mdico da famlia real da Macednia, Aristteles foi frequentador
da Academia ateniense, sendo o mais prestigiado discpulo de Plato. No entanto, Aristteles no
pde assumir a liderana da Academia porque era meteco, isto , no era ateniense. Devido sua
fama, Aristteles, em 333 a.C., foi convidado por Felipe da Macednia a encarregar-se da educao
de seu filho Alexandre, futuro senhor do mundo.
Aos 49 anos, Aristteles fundou, perto do templo de Apolo Lcio, sua escola, o Liceu, rival da
Academia de Plato. Como Aristteles dava aulas passeando, sua escola tambm ficou conhecida
como peripattica (peripatos caminho em grego). Morreu em Clcis, na ilha de Eubeia, na Grcia.
Na pintura de Rafael Sanzio, Plato e Aristteles aparecem no centro da imagem. Plato, com o
dedo apontado para o alto, refere-se ao mundo das ideias, e Aristteles, sua direita, refere-se
matria e forma.
Aristteles foi um severo crtico de Plato. O ponto central de sua contestao consiste na rejeio
do dualismo mundo sensvel e mundo inteligvel representado pela teoria das ideias.
A questo que Aristteles levanta, em resumo, : se Plato prope a existncia de dois mundos e,
aps isso, explicita que, por meio da dialtica, possvel passar do mundo sensvel para o mundo
inteligvel, ele admite que os dois mundos possuem relaes internas, isto , possuem
caractersticas em comum. Se isso for verdadeiro, os dois mundos tm interseces, e, nesse caso,
no se trata de dois mundos e a teoria platnica cai por terra. De outra forma, se no existirem
relaes entre os dois mundos, torna-se impossvel passar de um para o outro, e a teoria platnica
tambm no se sustentaria.
Para resolver esse problema, Aristteles cria um novo ponto de partida. Os indivduos possuem
duas substncias indissociveis:
A matria (hyle) a marca da particularidade.
A forma (eidos) o princpio que determina a matria e lhe proporciona uma essncia, uma
universalidade.
Assim, todos os indivduos de uma mesma espcie teriam a mesma forma, mas difeririam do ponto
de vista da matria, j que se trata de indivduos diferentes. As formas so imutveis e perfeitas,
como as ideias platnicas, mas no residem em outro mundo. No existem formas ou ideias puras,
como queria Plato o intelecto humano, por meio da abstrao, separa a matria da forma.
Aristteles tambm ignora o conhecimento inato para reconhecer formas, como admitia Plato. Para
Aristteles, todo conhecimento principia com os sentidos ou as sensaes (aisthesis), de maneira
que no h nada no intelecto que no estivesse antes nos sentidos: a sensao, portanto, no
o engano ou a mentira, como dizia Plato. a partir da memria que retemos dados do mundo
sensorial e, assim, criamos experincias a partir das quais estabelecemos relaes entre os dados
sensoriais e aquilo que est na memria. A partir das experincias passamos a elaborar os
conceitos e, com a repetio de dados sensoriais, o homem cria concluses e expectativas.
A partir disso, a etapa seguinte a techn, isto , a arte ou tcnica. A techn significa saber o
porqu das coisas, as regras que nos permitem produzir determinados resultados, o que nos d a
possibilidade de ensinar. Para Aristteles, de modo geral, quem conhece as regras, isto , possui a
techn, superior a quem apenas possui a tcnica.
A ltima etapa do conhecimento, a mais elevada para Aristteles, a episteme, quer dizer, a cincia
ou o conhecimento: trata-se do conhecimento do real em seu sentido mais abstrato e genrico, quer
dizer, as leis da natureza ou do cosmo. um saber gratuito, uma finalidade em si mesma, que
satisfaz uma curiosidade natural no homem, o desejo de conhecer, sem objetivos prticos
imediatos.
Em Aristteles, a tica presume-se como o estudo da virtude (aret), de maneira que nosso objetivo
nos tornarmos homens bons, ou alcanar o grau mais elevado do bem-humano. Esse bem a
felicidade; e a felicidade consiste na atividade da alma de acordo com a virtude. Todavia, as
virtudes ticas no so mera atividade racional, como as virtudes intelectuais, mas implicam, por
natureza, um elemento sentimental, afetivo, passional, que deve ser governado pela razo, e no
pode, todavia, ser completamente resolvido na razo.
Uma de suas mais famosas teses prev que o homem feliz e justo est sempre procura do meio-
termo justo, tendo em vista a prudncia e a moderao. O homem no ser feliz se viver apenas
cultivando os prazeres carnais ou o intelecto, mas, sim, se desenvolver e encontrar todas as suas
capacidades e possibilidades. O homem feliz evita os extremos e busca o autocontrole. Aristteles
pensa o meio-termo justo no apenas como princpio a ser seguido na vida pessoal, mas na
prpria constituio das cidades gregas: Em todas as cidades h trs partes: os muito ricos, os
muito pobres e os terceiros no meio destes. Se, portanto, concordarmos que o mediano e o meio
so o melhor, bvio que a melhor prosperidade de todas a mdia. Tem-se, portanto, um elogio
da mediocridade como o ideal de cidade para Aristteles.
Em sua obra Poltica, encontra-se sua famosa definio segundo a qual o homem um animal
poltico, isto , um ser que, por ter o discurso racional (logos), se realiza na comunidade e no pode
ser compreendido fora de suas relaes com seus semelhantes. Em tica a Nicmaco, Aristteles
escreve que uma andorinha no faz vero. Como as andorinhas, na poca do calor, andam juntas,
o filsofo diz isso para lembrar que o indivduo no deve ser entendido (e julgado) isoladamente.
FILSOFOS HELENSTICOS: O termo helenstico usado para se referir civilizao
que utilizava o grego como lngua oficial a partir das conquistas de Alexandre, o Grande, em 336
a.C., at o domnio romano sobre a Grcia antiga, em 146 a.C, ou at o domnio romano sobre o
Egito, em 30 a.C.
Com a expanso de Felipe II e Alexandre, o Grande, as cidades gregas perderam grande parte da
autonomia e passaram a ser parte de um imprio. Depois da morte de Alexandre, sem herdeiros, o
imprio entrou em decadncia e se dividiu em trs reinos. Os reinos helensticos (macednicos,
selucidas e ptolomaico) concentravam o poder no soberano absoluto, com uma corte vasta e uma
poderosa burocracia algo que, alis, inexistia na Grcia clssica. As assembleias democrticas
desapareceram, e a terra e a manufatura (cerveja, txteis, papiro ou leo) tornaram-se monoplio
estatal. Uma srie de golpes e contragolpes se sucedeu, e esses Estados logo se fragmentaram e
foram paulatinamente anexados, nos sculos II e I a.C., pelos romanos.
No mundo helenstico h, no entanto, um fenmeno mais impressionante do que qualquer batalha
de Alexandre: gregos, egpcios, persas, hebreus, mesopotmicos e hindus, culturas to ricas e
distintas, passaram a ter contato. Surgia uma cultura nova, nem grega, nem oriental, mas hbrida,
sincrtica, sendo, por isso, chamada de cultura helenstica. A lngua grega tornou-se a lngua
comum em toda a regio conquistada por Alexandre. O modelo das cidades gregas era exportado
para o Oriente: nos territrios conquistados, Alexandre construiu cerca de 70 cidades, sendo
Alexandria, no Egito, a maior cidade da poca, eixo econmico e intelectual do Mediterrneo
Oriental.
A filosofia helenstica surge nesse contexto histrico. Ela fortemente marcada por uma
preocupao central com a tica, aqui entendida como o estabelecimento de regras do bem viver,
da arte de viver. ilustrativo disso o famoso Manual, do romano Epicteto (50-125). Em outras
palavras, com o fim da plis grega e o advento das hegemonias (macednica, romana ou bizantina),
o homem deixou de ser analisado em sua condio de animal poltico, que deveria viver pela sua
cidadania. Alijado da poltica ou desiludido com ela, passou a preocupar-se mais com sua felicidade
pessoal. Num mundo pluralista e multicultural, ou seja, cosmopolita, o homem sentia-se
desenraizado, e a plis deixou de ser sua referncia bsica. A ataraxia (paz de esprito ou
tranquilidade), e no a poltica, leva os homens eudaimonia (felicidade).
Em vez de valorizar o autor (com excees notveis, tal qual Plotino, Zeno de Ctio, Epicuro ou
Ccero), o pensamento no mundo helenstico usualmente associado a uma escola ou tradio. A
originalidade, assim, tem menos valor que a vinculao a um grupo. Muitas escolas helensticas,
por isso, foram acusadas de dogmticas e doutrinrias, por deixar de lado o aspecto polmico e
dialtico da filosofia grega. Alm do mais, elas so profundamente eclticas, por sintetizar diferentes
doutrinas. As principais escolas helensticas so a Estoica e a Epicurista.
Escola Estoica: A Escola Estoica foi fundada em Atenas, em 300 a.C., por Zeno de
Ctio (344-262 a.C.), e desenvolvida por Cleantes (330-232 a.C.) e Crisipo (280-206 a.C.). Em
Roma, os principais representantes do estoicismo foram Sneca (4 a.C.-65d.C.), Epicteto (60-
138) e o imperador Marco Aurlio (121-180). O termo estoicismo deriva de stoa poikil (prtico
pintado), local em Atenas onde os membros da escola se reuniam. O estoicismo a primeira
tica universal fundada numa igualdade de princpios de todos os homens: cada um deve se
pensar como cidado do mundo, isto , um cosmopolita. A noo de necessidade, ou destino
(heimarmen), muito forte no estoicismo: o homem deve resignar-se e aceitar os
acontecimentos predeterminados. Isso no se traduz pela inao ou pelo fatalismo passivo.
Devemos agir de acordo com os preceitos ticos e fazer o que julgarmos devido, mas devemos
tambm aceitar as consequncias de nossa ao e o curso inevitvel dos acontecimentos.
Segundo um exemplo famoso, se vejo algum se afogando, devo salv-lo, mas, se no o
conseguir, no devo desesperar-me, pois era inevitvel. legtimo, portanto, um amor ao destino
(amor fati). Assim, os estoicos acreditam que, para manter nossa ataraxia, devemos nos
preocupar apenas com o que podemos modificar (nossos pensamentos, aes, sentimentos). O
que no est ao nosso alcance, ou seja, o que no conseguimos modificar (morte, velhice,
catstrofes naturais, a opinio dos outros) no deve ser alvo de nossas preocupaes. O sbio,
em vez de buscar mudar a ordem do mundo, deve saber mudar seus desejos. A liberdade
compreendida como adeso necessidade do ser que sabe reconhecer na lei universal o que
mais apropriado sua natureza primeira. Como disse Sneca: Deve-se aprender a viver por toda
a vida e, por mais que tu talvez te espantes, a vida toda um aprender a morrer.
Escola Epicurista: Epicuro (341-271 a.C.), notabilizado por seu tratado Da Natureza,
fundou sua escola em Atenas, em 306 a.C., reunindo-se com seus discpulos no Jardim (Kepos),
que ficou conhecido na Antiguidade. O Jardim tornou-se uma comunidade filosfica que pe em
prtica a ideia de frugalidade, serenidade e amizade, a rejeio das supersties religiosas e as
vaidades sociais. Os sbios constroem um pequeno mundo amistoso em que reinam livremente
a sabedoria e a amizade, no qual so recebidos abertamente mulheres, crianas, escravos e
estrangeiros. Para Epicuro, o que nos afasta do soberano bem so os quatro grandes medos
humanos: medo dos deuses, medo da morte, medo do sofrimento e medo da dor. Os quatro
medos no tm razo de ser, pois so alimentados por crenas vs. De fato, no so as coisas
que nos atormentam, mas, sim, as elaboraes e os pensamentos que temos delas. A morte, por
exemplo, no deve ser temida, pois, se pensarmos, veremos que no h por que ansiar a
imortalidade. Alm disso, a morte no nada em relao ao homem: ou ela existe e ele no
existe ou ele existe e ela no existe. A morte de um amigo no nos deve fazer infelizes, pois no
um mal para ele. Para os epicuristas, o homem age eticamente na medida em que d vazo a
seus desejos e necessidades naturais de forma equilibrada ou moderada, e isso que garante a
ataraxia, porque aprender e gozar andam juntos. A valorizao do prazer (hedon) como algo
natural e a concepo de que a realizao de nossos desejos naturais e espontneos positiva
deram origem imagem, certamente distorcida, de que o epicurista algum devotado a uma
vida cirenaica de prazeres. Ao contrrio, o prazer excessivo joga-nos novamente na dor, que por
sua vez nos leva ao viciosa. Existem trs tipos de prazeres: os naturais e necessrios, que
devemos buscar, pois a no satisfao causaria em ns uma dor real; os nem naturais nem
necessrios, cuja no satisfao no causaria uma dor verdadeira, e, portanto, artifcios da
vaidade devem ser evitados; e os naturais, mas no necessrios (como um bom vinho ou o amor),
que devem ser evitados.