Captulo 1

Principios de electricidad y lgebra

F.sTRUCTURA DE LA MATERIA

Los elementos qufmicos son las sustancias fundamentales de que estfl compuesta la materia. Exis-
ten 105 elementos conocidos, entre los que se incluyen algunos que no se encuentran en la naturaleza
pero que han sido preparados en los laboratorios. Dos o ms elementos pueden combinarse para for-
mar un compuesto cuyas propiedades son diferentes de las propiedades de los elementos que los cons-
tituyen. As, los elementos hidrgeno y oxigeno, que son gases bajo condiciones ordinarias, son los
que constituyen el agua, la cual bajo las mismas condiciones se presenta como un liquido.
Las particulas ltimas de un elemento son los tomos. Un tomo est formado por un ncleo
pequeo relativamente pesado y con un nmero determinado de electrones ms ligeros que giran
alrededor de l a una cierta distancia. El ncleo, a su vez, est compuesto de protones y neutrones
que, como los electrones, son partculas elementales que no se pueden subdividir ms.
La carga elctrica es una propiedad fundamental de los protones y los electrones. Existen dos
clases de carga: la carga positiva que reside en los protones y la carga negativa, en los electrones. (Los
neutrones no tienen carga). Las cargas del mismo signo se repelen entre si y las de signo opuesto se
atraen. Normalmente, el nmero de protones en el ncleo de un tomo esigual al de electrones a su
alrededor. de tal forma que el tomo en conjunto es elctricamente neutro. Dentro del ncleo, los
protones y neutrones se mantienen unidos por una fuerza de carcter no elctrico, lo suficientemente
fuerte para vencer la repulsin mutua de los protones. Las fuerzas que mantienen a los tomos unidos
para formar molculas, slidos y lquidos, son de origen elctrico.

CORRIENTE ELCTRICA

La unidad de carga elctrica es el coulomb (C). Cualquier cantidad de carga se presenta en la

naturaleza como un mltiplo de ::: e = ::t 0.000 000 000 000 000 000 16 C, lo que resulta ms con-
veniente escribir como 1.6 x Jo- 19 C; vase el capitulo 4. La carga del protn es +e y la del electrn
es -e.
Un flujo de carga que se mueve de un lugar a otro constituye una corriente elctrica. La direccin
de una corriente se considera, de manera convencional, como aquella en que una carga positiva ten-
dra que moverse para producir el mismo efecto que la corriente real. As, se supone que una corriente
siempre va de la terminal positiva de una batera o generador hacia su terminal negativa.
Un conductor es una sustancia a travs de la cual la carga puede fluir fcilmente, y un aislador
es aquella sustancia a travs de la cual la carga puede fluir slo con mucha dificultad. Los metales y
muchos lquidos y plasmas {gases cuyas molculas estn cargadas) son conductores; los slidos no
metlicos, algunos liquidos y los gases cuyas molculas son elctricamente neutras, son ejemplos de
aisladores. Otras sustancias que tienen una capacidad intermedia para conducir la carga reciben la
denominacin de semiconductores.
Las corrientes elctricas en los metales siempre estn formadas por un flujo de electrones; se
supone qu,.' estas corrientes fluyen en direccin contraria a aquella en que se mueven los electrones.
Dado que una carga positiva que se desplaza en una direccin es, para la mayoria de los propsitos
prcticos, equivalente a una carga negativa que se desplaza en la direccin opuesta, esta suposicin no
2 PRINCIPIOS DE ELECTRICIDAD Y LGEBRA CAP.1

constituye ninguna diferencia prctica. Ambas cargas, positivas y negativas, se mueven cuando se
\
presenta una corriente en un conductor liquido o gaseoso.
Cuando una cantidad de carga Q pasa por un punto dado en un conductor en el intervalo de
tiempo t, la corriente len el conductor es:

carga
Corriente - intervalo
. .
de tiempo

La wdad de corriente el~rica es el ampere (A), donde

coulomb
1 ampere - 1 segund o

LEY DE OHM

Para que fluya agua por una tuberia, se le aplica una presin que la empuja. Anlogamente, se
necesita un equivalente elctrico de la presin para que la carga fluya a travs de un conductor. Este
equivalente se llama diferencia de potencial (V). La unidad de diferencia de potencia es el volt (V), y a
la diferencia de potencial muy a menudo se le denomina simplemente como "voltaje".
En el caso de un conductor metlico, la corriente es proporcional a la diferencia de potencial
aplicada: al duplicar V, l se duplica; al triplicar V, I se triplica tambin, y asi sucesivamente. Esta
relacin se conoce como ley de Ohm y se expresa en la fonna

l= V
R
.
eornente s
diferencia de potencial
. .
reslStencta
La cantidad R es una constante para un conductor determinado y se le denomina resistencia. La
unidad de resistencia es el ohm (Sl). As! que cuando se aplica una determinado voltaje, a mayor resis-
tencia del conductor, menor es la Corriente que circula por l.
La resistencia de un alambre u otro conductor metlico depende del material de que est hecho
(un alambre de cobre tiene slo 1/7 de la resistencia de un alambre de hierro del mismo tamafto); de
su longitud (a mayor longitud del alambre, mayor resistencia); y del rea de su seccin transversal (a
mayor seccin transversal, menor resistencia).
La ley de Ohm no es un principio fisico sino una relacin experimental que obedecen la mayora
de los metales para una amplia gama de valores de V e /.
La frmula l - V/ R proporciona una guia para calcular la corriente len trminos del voltaje
V y la resistencia R en un circuito. La frmula no est limitada a un circuito en particular, sino que se
puede aplicar a cualquier circuito del que se conozcan Vy R. Lo qu se expresa es la manera en que I
varia con respecto a V y R: un aumento en V significa un ~umento en la misma proporcin en l (por
ejemplo, al duplicar V se duplica /) y un aumento en R significa una disminucin de len la misma
proporcin (al duplicar R se reduce I a la mitad de su valor original).

Problema 1.1. Un t~stador de 120 V tiene una resistencia de 12 n. Encufotrese la corriente que
pasa por el tostador.'

El voltaje es V = 120 V y la resistencia es R - 12 O. Por lo tanto

CAP.1 PRINCIPIOS DE ELECTRICIDAD Y LGEBRA 3

J _ V .., 120 V _ IO A
R 12 l

Advirtase que volts divididos entre ohms es igual a amperes (V /l-A). Es recomendable no omitir las unidades
en los clculos, con objeto de evitar posibles errores.

Problema 1.2. Cui seria la corriente en el tostador del problema 1.1. si la resistencia fuera delO l?
De 15 O?

Cuando R - 10 l,
I - V 120 V 12 A
R 10 l

Cuando R - 15 O,

J - V - 120 V g A
R 15 O
La reduccin de la resistencia aumenta la corriente; el aumento de la resistencia disminuye la corriente.

Problema 1.~ Cul sera la corriente en el tostador si el voltaje aplicado fuera de 100 V? Y si
fuera de 150 V?

Cuando V= 100 V,
S !:! :-.; A
V 100 V lEGIONAL O:; c.:..~:.::-.-..
/ - = -- -83A
R 12 l .
Cuando V= 150 V,
Ulll Ll\l r::C.\
1 V ... 150 V 12 5 A
R 12 O '

La reduccin del voltaje disminuye la corriente; el aumento del voltaje aumenta la corriente.

Qu se hace cuando se conocen la corriente y la resistencia en un circuito y se quiere encontrar el

voltaje? o bien, qu se hace si se conocen la corriente y el voltaje y se quiere conocer la resistencia?
Para responder a tales preguntas y poder aplicar la ley de Ohm a circuitos ms complicados que cuen-
tan con ms de una resistencia y con ms de una fuente de diferencia de potencial, es necesario repasar
algunos de los elementos del lgebra.

LGEBRA

El lgebra es la aritmtica de los simbolos que representan a los nmeros. En lugar de limitarse a
las relaciones entre nmeros especificos, el lgebra puede expresar relaciones de mayor generalidad
entre cantidades cuyos valores numricos no necesitan ser conocidos.
Las operaciones aritmticas de adicin, sustraccin, multiplicacin y divisin tienen en el lgebra
el mismo significado. La adicin y sustraccin se expresan as:
1
x+ y=- a
lo que significa que se obtiene la suma a agregando fa cantidad y a la cantidad x, mientras que
x-y=b
significa que se obtiene la diferencia b restando la cantidad y de la cantidad x.
 PRINCIPIOS DE ELECTRICIDAD Y LGEBRA CAP.1
4

En la multiplicacin algebraica no se usa normalmente ningn simbolo en especial; los simbolos

de las cantidades que se multiplican se escriben simplemente uno junto al otro. Entonces

xy= e
significa lo mismo que
xXy=c
and
xyz =d
significa lo mismo que
xxyxz=d

Cuando la cantidad x va a ser dividida entre la cantidad y para obtener el cociente e, esto se
puede expresar en la forma

-X =e
y

lo cual tambin podria escribirse como

x/y =e
Si se van a efectuar varias operaciones en un orden determinado, se usan parntesis redondos ( ),
corchetes [ ] y llaves { } . Por ejemplo, a(x + y) significa que primero se suman x y y y despus se
multiplica su suma por a. De hecho, a(x + y) es una abreviatura de la cantidad que desarrollada
debera escribirse como:
a(x +y)= ax+ ay

Problema 1.4. Elimnense los parntesis de la expresin 2a - 3(a + b) + 4(2a - b).

Puesto que J(a + b) - Ja + Jb y 4(2a - b) = 8a - 4b.

2a - 3(a + b) + 4(2a - b) - 2a - Ja - Jb + 8a - 4b ... (2 - 3 + 8)a - (3 + 4)b - 1a - ?b = 1(a - b)

Problema 1.5 . Encuntrese. el valor de

"
( x-y)
v=S - z - +w

cuando x = 15, y = 3, z = 4, y w = 10.

Se procede de la siguiente manera:

Paso 1. Rstese y de x para tener

X - y= 15 - 3 ':" f2

Paso 2. Divldase el valor de x-y por el valor de z para tener

x-y=E_-3
z 4

Paso 3. Multipllquese el valor de ()c-y)lz por 5 para tener

x-y) =5xJ-J5
5 ( -z-
CAP. I PRINCIPIOS DE ELECTRICIDAD Y LGEBRA 5

Paso 4. Smese w a 5({x - y)/ z] para tener

V= 5( X~ y)+ W.,. 15 + 10 - 25

CANTIDADF.S POSIIV AS Y NEGATIVAS

Las reglas para multiplicar y dividir cantidades positivas y negativas son sencillas. Si ambas can-
tidades son positivas o si ambas son negativas, el resultado es positivo; si una es positiva y la otra
negativa, entonces el resultado es negativo . En forma simblica,

(+a) X (+b) =( - a) X (-b) = +ab ( - a) X ( + b) = ( + a) X ( - b) = -, ab

+a -a
-= -=+-
a
+b - b b

Problema 1 .6. Ejemplos de multiplicacin y divisin.

- 16
(-3)X(-5)..,.15 --- 4
- 4

2X(-4)= -8 _!.Q_ - -2
-5

( - 12) X 6"" - 72 -24 - -6

4

Problema 1. 7. Encuntrese el valor de

XV
w=-'-
x +y
Cuando x ... 5 y y = - 6.

Aqui xy - 5 x ( - 6) = - 30 y x +y - 5 + ( - 6) 5 - 6 - l. Por lo tanto

w - ___!2_ - - 3o - 30
x+y - 1

ECUACIONES

Una ecuacin es el enunciado de una igualdad: todo lo que se encuentra del lado izquierdo del
signo de igualdad es igual a todo lo que se encuentra del lado derecho del mismo. Un ejemplo de una
ecuacin aritmtica es

3X9 + 8 = (3 X 9) + 8 "" 27 + 8 = 35
Esta igualdad contiene nicamente nmeros. Un ejemplo de una ecuacin algebraica es

Sx - 10"" 20
la cual contiene smbolos y nmeros a la vez.
6 PRINCIPIOS DE ELECTRICIDAD Y LGEBRA CAP.!

En una ecuacin algebraica los smbolos no pueden adoptar cualquier valor arbitrario si se quiere
mantener la igualdad. Resolver una ecuacin es encontrar los valores posibles de estos smbolos. La
solucin de la ecuacin 5x - 10 = ]f) es x = 6, ya que nicamente cuando x = 6 la ecuacin es un
enunciado verdadero:

Sx - 10- 20
5 X 6 - 10-= 20
30 - 10 20 111:

20-20

Los procedimientos algebraicos que se usan para resolver una ecuacin estn basados en el prin-
cipio de que cualquier operacin efectuada con un miembro de la ecuacin tiene que efectuarse tam-
bin con el otro miembro. Entonces, una ecuacin conserva su validez cuando se suma o se resta la
misma cantidad a ambos miembros o cuando se les multiplica o divide por la misma cantidad.
Del principio expresado anteriormente se desprenden dos reglas muy tiles. La primera es que
cualquier trmino de un miembro de la ecuacin se puede trasponer al otro cambindole el signo. Para
comprobar la regla, conviene considerar la siguiente ecuacin
a+b-c

Si se resta b de ambos miembros de la ecuacin se obtiene

a+b-b-c-b
a-c-b
De esta manera, b ha desaparecido del primer miembro y aparece ahora en el miembro derecho.
Igualmente, si

entonces es cierto que

a=e+d
La segunda regla es que toda cantidad que multiplica a un miembro de la ecuacin puede tras-
ponerse al otro miembro dividindolo, y viceversa. Para verificar esta regla, considrese la siguiente
ecuacin

ab = e
Si se dividen ambos miembros de la ecuacin por b, se obtiene

En donde las literales b del primer miembro se reducen para dar como resultado
a= -e
b

Por lo tanto, b que era un multiplicador en el primer miembro, es ahora un divisor en el segundo. De
la misma manera, si
a
d =e
entonces es cierto que
a= ed
CAP.1 PRINCIPIOS DE ELECTRICIDAD Y LGEBRA 7

Problema 1.8. Resulvase 5x - 10 = 20 para el valor de x.

Lo que se necesita es dejar ax como nico elemento del primer miembro de la ecuacin. El primer paso es
trasponer el -10 al segundo miembro, donde aparecer como + 10:

5x - 10"" 20
5x ... 20 + 10 = 30

Ahora se traspone el 5, de tal manera que divida al segundo miembro:

5x =-30
30
x - - =6
5

La solucin es x = 6.

Problema 1.9. Resulvase la ley de Ohm para Vy para R.

La ley de Ohm establece que

... -V
R

En la resolucin para V. se traspone la R al primer miembro donde multiplica a I:

IR= V
Se invierte luego el orden de la ecuacin y se tiene:

V= IR

En la resolucin para R, se parte de IR = V y se traspone I al segundo miembro donde divide a V:

IR= V
V
R=

Con base en estos resultados, se tiene que la ley de Ohm se puede expresar en tres formas dependiendo de cules
cantidades scn conocidas y cules se buscan:

V V
1- - V== IR R= -
R 1

Para el empleo de estas frmulas es necesario recordar que

volts volts
Amperes= - - Volts .. amperes X ohms Ohms=-
ohms amperes

V V
A== - U= -
n A

,,
Problema 1.10. La corriente en la bobina de un altavoz de 8 U es de 2 A. Encuntrese la diferencia
de potencial entre sus terminales.

V ... IR= 2 Ax 8 U== 16 V

 CAP. l
8 PRINCIPIOS DE ELECTRICIDAD Y LGEBRA

Problema 1.11. Por un calentador elctrico de 120 V circula una corriente de 25 A. Cul es ~" resis-
tencia?
R - V _ 120 V "" 4 8 U
I 25 A .

MULTIPUCACIN EN CRUZ
Cuando ambos miembros de una ecuacin son fracciones, lo que se necesita hacer para reducir
las fracciones es hacer una multiplicacin en cruz:
E. = E. ----4 ad = be
b d
Lo que apareca originalmente en el denominador (parte inferior). de cada fraccin ahora multiplica al
numerador (parte superior) del otro miembro de la ecuacin.

Problema 1.12. Ejemplos de multiplicacin en cruz.

3x 4y Y 3x +2
5=3 5""_4_
3(3x) = 5(4y) 4y = 5(3x + 2) ... l5x + 10
9x""' 20y

Problema 1.13. Resulvase la siguiente ecuacin para el valor de a.

-5- = -3-
a+2 a-2

Se procede de la siguiente manera:

Por la multiplicacin cruzada se obtiene: 5(a - 2) =3(a + 2)
Eliminando el parntesis en ambos miembros, se tiene: 5a-10=3a+6
Traspngase el -10 y 3a para tener: 5a - 3a =6 + 10
Efectense la adicin y sustraccin indicadas: 2a = 16
Divdanse ambos miembros entre 2 y se tendr: a =8

Problema 1.14. Encuntrese el valor de x que satisface la ecuacin

16x - 2 = 3 x
8

Por la multiplicacin en cruz se obtiene: 16x - 2 =8(3x) = 24x

Traspnganse -2 y 24x para tener: 16x - 24x =2

Combnense los trminos semejantes: -8x =2

X= -1/4 = 0.25
Divdanse ambos miembros por -8 y se tendr:
CAP. l PRINCIPIOS DE ELECTRICIDAD Y LGEBRA 9

Problema 1.15. Encuntrese el valor de x que satisface la ecuacin

4x - 35
... 9(1 - x)
3

De la multiplicacin en "Cruz se obtiene: 4x - 35 -3 X 9(1 - x) ... 27(1 - x)

Tras reducir el primer miembro se tiene: 4x - 35 - 27 - 27 X
Traspngase -35 y -27x para tener: 4x + 27 X - 27 + 35

Comblnense los trminos semejantes: 3lx -62

Divldanse ambos miembros entre 31 y se tendr: X -62/31 - 2

PUENTE DE WHEATSTONE

El puente de Wheatstone (Fig. 1-1) proporciona un medio bastante exacto para determinar el
valor desconocido de una resistencia Rx , con la ayuda de los resistores fijos R 1 y R 2 y el resistor
variable calibrado R 3 La resistencia R 3. se vara hasta que el galvanmetro G no registra ninguna
deflexin. Tal situacin denota que el puente se encuentra en equilibrio. (Un galvanmetro es un ins-
trumento muy sensible que mide corrientes elctricas.)
Cuando el puente se encuentra en equilibrio no circula corriente a travs del galvanmetro, in-
dicando asi que la corriente / 1 circula a travs de R 1 y R 2 y que la corriente / 2 circula a travs de R3
y Rx. De la misma manera, entre los puntos A y B no debe existir diferencia de potencial; por lo
tanto, VAc =- V8c y VAD = V80 . Como
A
VA C = I,R, VAD = ! 1R 2
Vac = l2R3 VBD = f2Rx
e D
se tienen las ecuaciones

VAc = Vac VAD = VBD

J 1R 1 = /2 R3 ! 1R 2 = 12 Rx
+
Fig. 1-1
Al dividir la ltima ecuacin de la primera columna entt e la ltima
de la segunda, se tiene como resultado

Las corrientes / 1 e / 2 se cancelan y as,

Puesto que se co~ocen los valores de R 1 R2 , y R 3 se puede calcular el valor de Rx . En la mayora de

los puentes de Wheatstone, el cociente de R2 / R 1 se puede ajustar para dar relaciones de 1: 1, 1: 10,
1: 100 y as sucesivamente para reducir de esta manera la variacin del resistor variable R3 .
 PRINCIPIOS DE ELECTRICIDAD Y LGEBRA. CAP. l
10

Problema 1.16. Un puente de Wheatstone est~ en equilibrio cuando R 1 - lO l, R 2 = 1 000 l. y

R3 - 26 l. Encuntrese la resistencia desconocida.

De la ecuacin del equilibrio se hace una multiplicacin en cruz y se obtiene

La sustitucin de los valores de las resistencias conocidas da como resultado

R _ 1 ooo n x 26 n _ 2 600 n
X JO o

Problemas suplementarios

1.17. Elimlncnse los parntesis de las expresiones siguientes y combinense los trminos semejantes:

(a) a+ (b +e - d) (/) b - 3(b + 3)

(b) a - (b +e - d) (g) 2a- 3b-4(a -2b)

(e) a+ 2(b - 4) (h) 3(a + b) - 3(a + 2b)

(d) a - 2(b -4) (i) 2(a + b) - 3(a - b) + 4(0 + 2b - e)
(e) b + 3(b + 3) (j) 5(a + b + e) - 5(a - b - e)

1.18. Evalense las siguientes expresiones:

3(x +y)
(a)
2
cuando x =5 y y- -2

(b) _ I _ - _ I _ cuando x = 3 y y ... 2

x-y x+y
4xy y= -2
(e) - -- + 5 cuando x = l y
y+ 3X

(d) x +Y + _z_ cuando x = -2. 11 =2 y z 4

2z X - J . '

(e) x +1 - x:y cuando x = 2, y = 8, y z""' 10

}' 2

3(x + 7)
(f) cuando x = 3 y y= -6
y+2
5(3 - x)
( g) cuando x = -5 y y=1
2(x +y)
 PRlNCIPIOS DE ELECTRICIDAD Y LGEBRA. 11
CAP. l

__ ... __
1.19. Resulvase para x cada una de las siguientes ecuaciones:

3 5
(e) x+? =x+2 (i)
(a) 3x + 7 - 13 6 x- 1 x+l
2
'(b) 5x - 8 = 17 (f) 4x - 35 = 9( l - x)
3
U> - - - --
1
3x + 4 x+8
1
2(x + 5) = 6
3x - 42 = 2 (7 _ x) (k) - - --
8
(e )

(d) ?x - 10 = 0.5
(g )
9
1
( h) X+ 1 = 2x - 1 (/)
X
__X
4- x

2x - 1
.,. _5
7

1.20. Encuntrese la resistencia de ua estufa elctrica de 240 V que utiliza una corriente de 12 A.

1.21. Encuntrese el valor de la resistencia de una plancha elctrica de 120 V que utiliza una corriente de 5 A. V

1.22. Un calentador de agua de 210 V tiene una resistencia de 24 l. Encuntrese el valor nominal mlnimo del
fusible en el circuito del calentador.

1.23. Cul ser la diferencia de potencial que deber aplicarse a travs de un resistor de 1 200 l para pro-
ducir una corriente de 0.05 A?

1.24. Cul ser la diferencia de potencial que deber aplicarse a travs del resistor del problema anterior para
producir una corriente del doble del valor alll pedido, es decir de 0.1 A?

1.25. Una diferencia de potencial de 6 V se aplica a travs de una resistor de 40 l. Cul ser la corriente resul-
tante?

1.26. Un puente de Wheatstone est en equilibrio cuando R 1 100 l, R2 10 l, y R 3 = 8.26 l. Encuntrese

la resistencia desconocida.

Respuestas a los problemas suplementarios

a+b+c-d (e) 4b +9 (h) - 3b

1.17. (a)
(b) a - b - c+d (f) -2b-9 (i) 3a + l3b - 4c
a+ 2b - 8 (g) - 2a + 5b U> lOb +!Oc
(e)
(d) a -2b + 8

(e) -3 (d) -1 (e) - 6.5 (f) -7.5 (g) 10

1.18. (a) 4.5 (b) 0.8

1.19. (a) 2 (d) l.5 (g) 8 (j) o

(b) 5 (e) - l (h) 2 (k) 32/ 9
(e) - 2 (f) 2 (i) 4 (/) 5/ 3

1.20. 20 l 1.24. 120 V

1.21. 80 1.25. 0.15 A

1.22. 10 A 1.26. 0.826 l

1.23. 60V