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Al igual que todo en neuropsicologa, tambin el paso previo para llevar a cabo
una evaluacin neuropsicolgica, es asentarla sobre una base o modelo terico
que explique la funcin que se va a evaluar. Quizs, con las Funciones Ejecutivas
(FFEE) esta tarea sea ms difcil que para otras funciones como el lenguaje o la
atencin, debido en parte, a la falta de consenso general sobre qu son, qu
significan o qu procesos estn implicados en dicha funcin. Adems, a esta
dificultad inicial, le podramos sumar otras como la complejidad del crtex
prefrontal y la de sus conexiones, junto a otra muy llamativa, que surge de la
fluctuacin en el nivel de ejecucin en las pruebas de evaluacin. De hecho, en
un mismo paciente podemos encontrar niveles de ejecucin incongruentes
incluso entre pruebas que evalan el mismo proceso, o bien, que el paciente en
una ocasin realice adecuadamente una prueba y en otro momento la realice de
forma deficiente.
Otra cuestin que surge cuando nos proponemos evaluar las FFEE, es el de la
validez ecolgica. Hay diversos estudios en los que se discute al respecto y no
terminan de ponerse de acuerdo. Aunque no me voy a detener en esta cuestin,
ya que es objeto por s misma para una entrada completa del blog (aqu est
escrita http://wp.me/p38qBy-4F), si que dir que es una cuestin de difcil
solucin, es decir, la cuestin estriba en hasta qu punto los resultados
obtenidos por los sujetos en las pruebas de evaluacin neuropsicolgica estn
delatando una dificultad en la vida diaria de los mismos. Probablemente, dicha
validez ecolgica, depender del uso que le demos a las puntuaciones. Si las
integramos en la realidad cotidiana del sujeto, es decir, su vida laboral, social, y
emocional, pues se cargarn de significado, pero si las utilizamos como meros
nmeros con los que clasificar a nuestros pacientes en funcin de unos datos
normativos, seguramente no signifiquen nada, o tan slo que uno ha obtenido
puntuaciones mayores o menores que otro, o que se posiciona en tal o cual lugar
con respecto a la media. En clnica no se evalan funciones cognitivas per se
(bueno si, pero estamos obligados a mirar ms all de ellas), evaluamos la
capacidad o la dificultad que tiene una persona para desenvolverse en su da a
da como consecuencia de la alteracin de dichas funciones cognitivas. Otra
cuestin distinta, es la neuropsicologa experimental.
Dejando a un lado la dificultad intrnseca de la interpretacin y valoracin de
los resultados obtenidos por un sujeto en las pruebas de evaluacin
neuropsicolgica, debido a la gran cantidad de variables que pueden estar
influyendo en un momento determinado sobre dichas puntuaciones, hay una
serie de pruebas que nos ayudan a determinar el estado de las FFEE, es decir,
no todo es negativo o repleto de dificultades, me parece que lo he pintado
demasiado negro. Existe un cierto acuerdo acerca del empleo de un conjunto de
pruebas de evaluacin que nos ayudan a conocer el estado de las FFEE, y si me
apuran, de la integridad funcional del crtex prefrontal. De entre la variedad de
pruebas que hay, cada uno debe elegir las que ms se ajusten a sus gustos,
necesidades, o modos de trabajar.
Hay gran cantidad de pruebas de evaluacin entre las que elegir, aqu incluir
las que se suelen aparecer ms a menudo en las publicaciones de investigacin y
los manuales clnicos, clasificadas por funciones o componentes que conforman
las FFEE y sus bases neurales. Las bases neurales que voy a incluir hacen
referencia a la regin o regiones que ms peso tienen en relacin con la
funcin, lo que no quiere decir que dependa slo de esa regin. Las FFEE
dependen para su funcionamiento de la integridad de redes neurales.