FILTRO DE AGUA PLUVIAL

INTRODUCCIN

Una de las soluciones para evitar la escasez de agua es el aprovechamiento del

agua de lluvia, este mtodo se practica desde hace 5000 aos. En el transcurso de
este tiempo, culturas en todo el mundo desarrollaron mtodos para captar y utilizar
el recurso pluvial, sin embargo con los cambios de los sistemas de distribucin
entubada, estas prcticas fueron desapareciendo.

Con el crecimiento de la poblacin y la escasez del suministro de agua, tanto en las

zonas urbanas como rurales, la captacin de agua de lluvia vuelven a verse como
una solucin para ahorrar y aumentar las reservas de agua.

Solo una pequea parte del agua de lluvia es utilizada. De acuerdo a los
especialistas, se podra reducir el abastecimiento de agua en el pas si se
aprovecharan los mtodos de captacin y gestin del agua de lluvia.

Si se captara toda la lluvia en los techos y en algunos suelos, se podra ahorrar de

10% a 15% del agua que se consume en los casas.

Si se aprovechara el 3% de la lluvia que cae anualmente en el pas, alcanzara para

suministrar agua no potable para usos como limpieza o sanitarios a 13 millones de
personas o para regar 18 millones de hectreas de cultivo.

La prctica de recolectar y utilizar el agua de lluvia que se descarga de las

superficies como los techos o el escurrimiento de suelos es una tcnica ancestral
que est recuperando su popularidad ahora que cada vez ms gente, est buscando
maneras de usar las fuentes de agua de forma ms inteligente.

Para poder captar agua de lluvia es necesario que las superficies expuestas a la
precipitacin pluvial permitan su escurrimiento, ya sea porque la superficie es
impermeable o porque su capacidad de absorcin es inferior a la de infiltracin en
terrenos con pendiente.

En los centros urbanos, las reas expuestas a la lluvia son mayoritariamente

impermeables (techos, calles y estacionamientos), por lo que la captacin se puede
realizar con inversiones relativamente pequeas.

La conduccin de los escurrimientos a los cuerpos de almacenaje se efecta por

medio de canaletas en techos (liga a drenajes sifnicos), tuberas de lmina y/o PVC
y canaletas con o sin rejillas en los pisos.
CONCEPTOS RELACIONADOS CON LA CAPTACIN PLUVIAL

rea de captacin: Lugar donde se almacenan los escurrimientos de agua de

lluvia, antes de realizar su disposicin final. Por lo general se utilizan superficies
como los techos de las casas, escuelas, almacenes, etc, que deben estar
impermeabilizados. Tambin se puede captar el agua que escurre de calles o
estacionamientos por medio de canales.

Estructura de captacin: Recolectan las aguas en los sistemas de alcantarillado

pluvial, se utilizan sumideros o bocas de tormenta como estructuras de captacin,
aunque tambin pueden existir descargas domiciliarias donde se vierta el agua de
lluvia que cae en techos y patios.

Sistema de conduccin: El sistema de conduccin se refiere al conjunto de

canaletas o tuberas de diferentes materiales y formas que conducen el agua de
lluvia del rea de captacin al sistema de almacenamiento. El material utilizado debe
ser liviano, resistente, fcil de unir entre s y que no permita la contaminacin con
compuestos orgnicos o inorgnicos.

Dispositivo de retiro de contaminantes y filtracin: Antes de conducir el agua a

la infraestructura de almacenamiento se recomienda colocar un dispositivo que
retire y filtre los contaminantes que puede arrastrar el agua a su paso por las
superficies, como pueden ser sedimentos, metales, grasas y basuras. De esta forma
el agua llegar sin residuos txicos al lugar de almacenamiento.

Tanques de almacenamiento: Se trata de tinacos o sistemas modulares en donde

se conserva el agua de lluvia captada, se pueden situar por encima o por debajo de
la tierra. Deben ser de material resistente, impermeable para evitar la prdida de
agua por goteo o transpiracin y estar cubiertos para impedir el ingreso de polvo,
insectos, luz solar y posibles contaminantes. Adems, la entrada y la descarga
deben de contar con mallas para evitar el ingreso de insectos y animales; deben
estar dotados de dispositivos para el retiro de agua.

Tanques tormenta: Un tanque de tormentas es una infraestructura de alcantarillado

consistente en un depsito dedicado a capturar y retener el agua de lluvia, sobre
todo cuando hay precipitaciones muy intensas, para disminuir la posibilidad de
inundaciones en los casos en que la capacidad de escurrido del agua es menor que
el volumen de lluvia. Tiene adems la funcin de hacer una pre depuracin al evitar
que las primeras lluvias, que son las ms contaminadas, se viertan directamente a
sistemas naturales acuticos. Estos dispositivos destinados a laminar los caudales
mximos de una avenida, son particularmente importantes en las reas donde se
ha producido una impermeabilizacin masiva de las cuencas por lo general a causa
de la urbanizacin. Son particularmente importantes en el caso de que la red de
alcantarillado sea un sistema unitario, es decir que conduce, mezclndolas, las
aguas negras y las aguas pluviales.
 Vertedor: Es la estructura de una obra hidrulica de almacenamiento a travs de la
cual se descargan los volmenes que exceden la capacidad del embalse, con objeto
de evitar fallas por desbordamiento.

BENEFICIOS DE CAPTAR AGUA DE LLUVIA

Econmicos

El agua de lluvia es un recurso gratuito y fcil de mantener. Relativamente limpio

que se puede utilizar en actividades que no requieran de su consumo.
Reduccin en las tarifas de agua potable entubada por la disminucin en su uso, ya
sea en sanitarios, para lavar (superficies, vehculos o ropa), riego de jardines o
cultivos, entre otras posibilidades

Medioambientales

Recargar los acuferos abatidos.

Conservacin de las reservas de agua potable (ros, lagos, humedales)
Fomenta una cultura de conservacin y uso ptimo del agua

Sociales

Disminuir el volumen de agua lluvia que entra al sistema de drenaje combinado

(sanitario y pluvial), evitando que se sature y reduciendo las inundaciones y el
volumen de descargas de aguas negras. Aumentando su disponibilidad para otros
usos.
Reducir la utilizacin de energa y de qumicos necesarios para tratar el agua de
lluvia en la ciudad, disminuyendo tambin el gasto que genera mover y tratar el agua
negra del drenaje a distancias lejanas.
Aminorar el volumen de agua potable usada en aplicaciones no potables (sanitarios)
o de consumo humano (regar jardn).

DESVENTAJAS DE CAPTAR AGUA DE LLUVIA

Aun cuando las ventajas son numerosas, es necesario indicar tambin que los
sistemas de captacin de agua de lluvia cuentan con algunas desventajas tales
como:

Depender directamente de la cantidad de precipitacin presentada en la zona.

La instalacin de sistemas adecuados representa una inversin inicial que tarda
unos aos en amortizarse.
Se debe tener cuidado con posible contaminacin del agua por materia orgnica o
animales, razn por debe pasar por un proceso de limpieza antes de ser
almacenada en un lugar seguro y bien cerrado.
Y aunque en algunos lugares se considere como agua potable, no es recomendable,
ya que depende de las condiciones de cada lugar y de los lugares por los que
escurre.

Las propiedades fsicas y qumicas del agua de lluvia son generalmente superiores
a las que presentan fuentes de agua subterrnea que pueden ser ms duras debido
a los minerales que se encuentran en el subsuelo. El agua de lluvia es en teora
pura, sin embargo al caer se escurre a travs de superficies arrastrando
contaminantes que pueden ser txicos.

Por ejemplo, en estudios realizados por Organizacin Mundial de la Salud (OMS)

se ha comprobado que en algunos techos tanto de zonas urbanas como rurales, se
han registrado valores altos en plomo que se puede atribuir a la composicin de los
materiales con los que han sido elaborados. Tambin algunos anlisis han
detectado niveles altos de coliformes totales y coliformes fecales, contaminacin
que puede ser producida por el excremento de las aves, roedores, etc.

Adems en zonas urbanas con alto nivel de polucin en el aire, la situacin empeora
ya que la atmsfera se contamina de los elementos como: 79% de nitrgeno, 21%
de oxgeno y en menor cantidad otros gases o contaminantes naturales y/o producto
de la actividad humana. A esto hay que sumarle que en las ciudades las superficies
por las que escurre como calles o techos, tienen niveles ms altos de qumicos,
hidrocarburos, basuras y otros contaminantes.

Por esta razn, si se quiere aprovechar el recurso pluvial en zonas urbanas, se

recomienda que el lquido pase por un proceso que retire sedimentos y grasas
primero y si se quiere una mayor calidad puede pasar por un proceso de filtrado que
retire a mayor profundidad los contaminantes. Una vez se ha pasado por este
proceso el agua debe ser almacenada en un lugar seguro y bien sellado.

Sin embargo, si se quiere utilizar para consumo humano se recomienda que pase
por un proceso de potabilizacin. Adems, en algunas ciudades se ha registrado
lluvia con una alto nivel de acides, resultado de la contaminacin de la atmsfera
por a las emanaciones industriales y de los vehculos, en estas situaciones se debe
revisar la calidad del aire.

LLUVIA CIDA

El agua de lluvia se considera cida cuando sus valores de PH son inferiores a los
considerados normales. El PH es una escala que va de 0 a 14 y nos indica que tan
cida o alcalina es una sustancia. El agua pura tiene un valor de pH de 7, que se
considera neutro; valores de PH menores a 7 son cidos, como el jugo de limn que
tiene un pH de 2.3 y valores superiores a 7 se consideran alcalinos, por ejemplo, la
sangre humana con un valor de 7.3.
 Este fenmeno se produce principalmente debido a la quema de combustibles que
lanzan a la atmsfera gases de dixido de azufre (SO2) y xidos de nitrgeno (NOx),
los cuales reaccionan qumicamente con el vapor de agua y otras sustancias de la
atmsfera para formar cidos sulfrico (H2 SO4) y ntrico (HNO3), dos cidos
fuertes que cuando caen a la superficie mezclados con el agua de lluvia producen
una disminucin en el pH de la lluvia por debajo de 5.0, lo cual es conocido como
lluvia cida.

Los efectos nocivos que la lluvia cida ocasiona sobre las reas naturales son muy
diversos y dependen del tipo de ecosistemas; as por ejemplo, en ros y lagos, ste
fenmeno ha provocado una acidificacin de sus aguas, daando a plantas y
animales que las habitan, y en casos extremos, se produce una aniquilacin
completa de especies sensibles a la acidez del agua.

La lluvia cida empobrece los suelos, tanto de bosques, como de zonas de cultivo,
ya que a su paso por stos, lava los nutrientes esenciales para el crecimiento de las
plantas, al tiempo que libera elementos txicos, como el aluminio y el magnesio,
que se acumulan en sus tejidos y acaba con microorganismos tiles en los procesos
de formacin, descomposicin y nutricin del suelo.

La lluvia cida puede tener efectos indirectos sobre la salud, ya que las aguas
acidificadas pueden disolver metales y sustancias txicas de los suelos, rocas,
conductos y tuberas y posteriormente transportarlos hacia los sistemas de agua
potable.

Debido a esta situacin y a que el escurrimiento pluvial arrastra contaminantes y

aceites de superficies como suelos y tejados, el agua de lluvia debe pasar por un
mnimo proceso de filtracin y limpieza para uso humano y para ayudar a que no
contamine ecosistemas naturales.

AGUA POTABLE

De manera generalizada, puede decirse que el agua potable es aquella que est
libre de sustancias y microorganismos que puedan afectar la salud. Los
requerimientos de potabilidad del agua, que pueden variar dependiendo de
mltiples factores, son los siguientes:

Que posea menos de 10 bacterias intestinales por litro.

Que no contenga impurezas qumicas.
Que no presente sabor, olor ni color o turbiedad objetables.
Que no provenga de manantiales sujetos a contaminacin por aguas negras.

La provisin de agua potable y de saneamiento es un factor significativo en la salud

de la poblacin, especialmente entre la infantil. El acceso al agua potable y al
saneamiento adecuado son elementos cruciales para la reduccin de la mortalidad
y morbilidad entre la poblacin menor de cinco aos, en la disminucin tanto de la
incidencia de enfermedades de transmisin hdrica como la hepatitis viral, fiebre
tifoidea, clera, disentera y otras causantes de diarrea, as como posibles
afecciones resultantes del consumo de agua con componentes qumicos
patgenos, tales como arsnico, nitratos o flor.

CONTAMINANTES EN EL AGUA

Carbono orgnico total (COT): Concentracin de carbono orgnico oxidable

presente en el agua.

DBO5 (Demanda Bioqumica de Oxgeno): Cantidad de oxgeno consumido por la

actividad metablica de microorganismos, en un perodo de cinco das, a 20 C
considerando la suma de las concentraciones solubles y en suspensin.

Slidos totales disueltos (STD): Cantidad total de slidos expresada en mg/L o ppm,
que permanecen en una muestra de agua cuando sta se evapora totalmente.

Slidos suspendidos totales (SST): Concentracin de partculas que son retenidas

en un medio filtrante de microfibra de vidrio, con un dimetro de poro de 1.5
micrmetros o su equivalente.

MTODOS PARA PURIFICAR EL AGUA

Desinfeccin por ebullicin

Para eliminar las bacterias es necesario que el agua hierva de 15 a 30 minutos. Es

una forma sencilla y econmica de desinfeccin al alcance de la mayora de los
hogares. Entre las desventajas de este mtodo destaca la concentracin del
contenido de minerales disueltos, debido a la vaporizacin del agua.

Desinfeccin con cloro

La cloracin es uno de los mtodos ms rpidos, econmicos y eficaces para

eliminar las bacterias contenidas en el agua. La cantidad de cloro que debe
agregarse al agua depende de la concentracin que tenga el compuesto de esta
sustancia que venden en su regin; generalmente, tres gotas por litro suelen ser
suficientes. Despus de agregar el cloro, es importante esperar media hora antes
de tomar el agua. El agua ya viene clorada de la red, por lo que puede suceder que
al agregarle ms cloro el exceso se manifieste en el sabor (hacindolo muy
desagradable); esto no representa riesgos para su salud.
Desinfeccin con plata inica

En el mercado existen algunos productos para desinfectar agua y verduras que

utilizan compuestos de plata inica o coloidal. Aunque los fabricantes recomiendan
esperar aproximadamente diez minutos despus de aadirlos al agua, es preferible
esperar el doble del tiempo sugerido.

Filtros de cermica

Estos filtros separan materia slida del lquido gracias a que tienen un poro muy
fino, es decir, retienen partculas muy pequeas. Un inconveniente de estos filtros
es que sobre ellos pueden desarrollarse colonias de microorganismos. Por lo tanto,
al comprar un filtro de este tipo, ser importante verificar que ste libere o est
impregnado con plata inica, ya que esta sustancia tiene un efecto germicida. El
filtro ms sencillo est formado por una barra de cermica cubierta por un cilindro
metlico que se adapta a la llave del agua. Un filtro de cermica con plata inica
proporciona unos 60 litros de agua por da. Si se le da un mantenimiento adecuado,
este implemento puede tener una duracin de por lo menos 5 aos.

Filtro de carbn activado

En este sistema el agua pasa por un filtro de carbn activado, el cual contiene
millones de agujeros microscpicos que capturan y rompen las molculas de los
contaminantes. Este mtodo es muy eficiente para eliminar el cloro, el mal olor, los
sabores desagradables y los slidos pesados en el agua. Tambin retiene algunos
contaminantes orgnicos, como insecticidas, pesticidas y herbicidas. El riesgo que
representan estos filtros es que pueden saturarse y contaminarse con
microorganismos, por tanto, es preciso cambiarlos cada cinco meses, de lo
contrario, si no se cuenta con un sistema de desinfeccin colocado despus del filtro
(como luz UV o plata inica), el agua ya no es segura para beber. El equipo de
filtracin por carbn activado incluye un tanque de fibra de vidrio, una vlvula de
control y el filtro; puede durar hasta 6 aos.

Purificacin por ozono

Como purificador de agua, el ozono es un gas muy efectivo porque descompone los
organismos vivos sin dejar residuos qumicos que puedan daar la salud o alterar
el sabor del agua. En general, se considera que sus ventajas son las siguientes:
reduce de manera importante el aspecto turbio, el mal olor y sabor del agua, as
como la cantidad de slidos en suspensin. No slo elimina las bacterias causantes
de enfermedades, sino que tambin inactiva virus y otros microorganismos que el
cloro no puede destruir. El equipo consta de un generador de ozono, dos vlvulas y
un secador de aire, y tiene la capacidad para purificar aproximadamente 300 litros
de agua diarios por alrededor de 6 aos. Su principal desventaja es su elevado
costo; adems, requiere mantenimiento constante, instalacin especial y utiliza
energa elctrica.
 Desinfeccin por rayos ultravioleta (UV)

En una primera etapa, el agua pasa por un filtro que retiene las partculas en
suspensin. Despus pasa por un filtro de carbn activado, el cual elimina el mal
olor, sabor y color en el agua, as como el cloro. Por ltimo, el agua es purificada
por medio de luz ultravioleta, que se encarga de destruir las bacterias. Este mtodo
es automtico, efectivo, no daa al medio ambiente y es fcil de instalar; adems,
puede purificar hasta 200 litros de agua al da. Los filtros de este tipo de equipos se
deben reemplazar cada seis meses y el bulbo de la lmpara de rayos UV debe
cambiarse cada ao.

Purificacin por smosis inversa

El proceso de smosis inversa utiliza una membrana semipermeable que separa y

elimina del agua slidos, sustancias orgnicas, virus y bacterias disueltas en el
agua. Puede eliminar alrededor de 95% de los slidos disueltos totales (SDT) y 99%
de todas las bacterias. Las membranas slo dejan pasar las molculas de agua,
atrapando incluso las sales disueltas. Por cada litro que entra a un sistema de
smosis inversa se obtienen 500 ml de agua de la ms alta calidad, sin embargo,
deben desecharse los otros 500 ml que contienen los SDT. Durante la operacin, la
misma agua se encarga de limpiar la membrana, disminuyendo los gastos. Un
equipo de filtracin por smosis incluye un filtro de sedimentacin, uno de carbn
activado, una membrana, una lmpara de rayos UV y dos posfiltros. Su rendimiento
diario es de 200 litros de agua y, con un mantenimiento adecuado, puede utilizarse
hasta por 10 aos. Este mtodo no es recomendable cuando se trata de agua dura,
esto es, agua que contiene un alto porcentaje de sales de calcio y magnesio.

Fuentes:

Gua del agua y la construccin sustentable, publicado por Agua.org y la Fundacin

Gonzalo Ro Arronte.Mxico, 2008
Lluvia cida. Documento elaborado por el Gobierno del Distrito Federal y la
Secretara de Medio Ambiente. Junio de 1999.
Agua.org. Mtodos para purificiar el agua de lluvia. Visto en http://bit.ly/iiqFJY
(16/05/2011)
Problemtica del agua en el mundo, elaborado por CIDECALLI. Observado
en http://www.pnuma.org/recnat/esp/documentos/cap1.pdf (11/05/2011)
Rainwater Harvesting ORG:
http://www.rainwaterharvesting.org/international/germany.htm
Los Sistemas de Captacin de Agua de Lluvia: un panorama general. CIDECALLI
Estadstica del agua. Comisin Nacional del Agua (Conagua). Mxico 2010
TEE PVC 6

REDUCCIN DE 6 A 4

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