FERNANDO J.

FRAGA DE AZEVEDO

O elefante cor de rosa, de Lusa

Dacosta:
A interaco semitica texto-imagem
na escrita literria para crianas1
Embora estejamos conscientes de que condies histricas distintas
podem originar convenes culturais e literrias diversas (Fokkema e Ibsch
1997: 18), julgamos poder identificar na ntima articulao das com-
ponentes da literariedade com as componentes da poeticidade (Garca
Berrio 1994: 45) um dos traos que definem e caracterizam a comuni-
cao literria e que esto na base da sua natureza intrinsecamente pluri-
-isotpica e polissmica. Concebidas como uma opo pragmtica
baseada em convenes culturais, as componentes da literariedade
necessitam da propriedade da poeticidade, no codif icvel nem
estritamente previsvel, para se converterem em experincias semiticas

163
s quais se atribui valor esttico (Garca Berrio e Hernandez Fernandez

O ELEFANTE COR DE ROSA, DE LUSA DACOSTA: Fernando J. Fraga de Azevedo

1990: 70-71). Nesta perspectiva, se verdade que a especificidade da
comunicao literria no pode ser reduzida exclusivamente s
componentes da literariedade, j que o efeito das componentes da
poeticidade transcende o das da literariedade, verifica-se que as
componentes da poeticidade se projectam sempre nos esquemas materiais
do texto, isto , so indissociveis das componentes da literariedade, as
quais devem figurar como sua causa necessria e directa.
Um dos aspectos que especificamente singulariza a comunicao
literria reside naquilo que Antnio Garca Berrio (1994: 81 e ss.) designa
como a prtica sistemtica e intencional da excepo comunicativa, a
qual, exprimindo frequentemente uma viso inabitual dos eventos,

1
Este trabalho, elaborado no mbito do projecto Infncia, Memria Literria e Saberes,
teve o apoio parcial da unidade de investigao da FCT CIFPEC-LIBEC (Universidade do Minho).
 contribui para aumentar o grau de perceptibilidade dos objectos e,
decorrente dessa modificao das expectativas pr-definidas, contribui
igualmente para um acrscimo da informao e do grau de cooperao
interpretativa por parte do leitor.
Se a novidade semitica, tal como aqui definida, se pode concretizar
verbalmente por meio de um conjunto de procedimentos de intensificao
estilstica (Riffaterre 1973: 56) que, enfatizando e amplificando os matizes
simblico e polissmico das palavras, procuram operar uma recriao
ou ressemantizao do real, no caso da escrita literria para a infncia
nossa opinio que a novidade semitica no pode ser plenamente
compreendida se reduzida exclusivamente materialidade verbal do texto
apresentado. Com efeito, na escrita literria para a infncia o texto icnico
surge frequentemente associado ao texto verbal e, em certos casos, mantm
com ele uma peculiar relao de interaccionismo sgnico, originando
um novo e complexo objecto s passvel de leitura em toda a sua riqueza
semitica se tivermos em conta esse carcter hbrido das mltiplas
linguagens que o compem.
leitura progressiva e sequencial, proporcionada pela linearidade
do significante, que segue um percurso obrigatrio e geomtrico de
cima para baixo, da esquerda para a direita , associa-se a leitura espacial
do texto icnico, originando um complexo objecto semitico onde, graas
ao grau de predicabilidade das mltiplas interseces recprocas, jamais
existe informao que possa ser encarada como excedentria ou suple-
mentar. De facto, na medida em que os espaos na pgina no podem
164

ser considerados como arbitrrios, uma vez que desempenham, como

O ELEFANTE COR DE ROSA, DE LUSA DACOSTA: Fernando J. Fraga de Azevedo

realou Victor Watson (1992: 12), uma funo eminentemente territorial,

o texto icnico pode constituir-se criativamente como uma forma de
produzir ou de concretizar a tenso narrativa, graas aos meios como as
formas, as cores e as diferenas territoriais so, nesse espao, estrate-
gicamente exploradas. Interpretando-se e traduzindo-se mutuamente,
por meio de processos que podem ser os da redundncia, os da extenso
e expanso da pluri-isotopia do texto verbal ou ainda, por exemplo, os
da criao de novas histrias, verbalmente no explicitadas pela
materialidade lingustica das palavras (cf., por exemplo, William Moebius
1986; Joanne M. Golden 1990; Peter Hunt 1994: 175-188; ou Teresa
Colomer 2002, 2003), os elementos verbais e os elementos visuais auxiliam
o leitor ainda pouco experiente a participar cooperativamente no texto e
a transform-lo de acordo com as suas experincias.
 Ora, O elefante cor de rosa, de Lusa Dacosta (1996), com ilustraes
de Francisco Santarm e orientao grfica de Francisco M. Providncia,
constitui um texto no qual a recusa explcita de uma rotinizao de
experincias semiticas se manifesta com grande nfase.
O estranhamento, anunciado pelo ttulo2 e concretizado, ao longo
da narrativa, por meio de diversas estratgias retrico-discursivas,
ludicamente exercitado pelos contrastes cromticos e pelos territrios
ocupados pelos vrios tipos de texto na pgina, contribuindo as
componentes verbal e icnica, num processo de interaco sgnica, para
um constante derrogar de expectativas.
A narrativa inicia-se pela expresso, grafada em letras minsculas,
no sonho, a liberdade, acompanhada simetricamente, na pgina
par, pela imagem do elefante cor de rosa em movimento. Se esta expresso
constitui, para um leitor conhecedor da obra de Lusa Dacosta, a divisa
que unifica todos os seus textos, julgamos que, neste conto, ela poder
desempenhar uma funo simblica, j que parece funcionar como uma
espcie de protocolo de leitura estabelecido com o seu leitor, convidando-
-o a seguir a personagem principal que, sendo maravilhosa e possuindo
um conjunto de atributos que a parecem remeter para um certo universo
da infncia, o conduzir tambm a um determinado mundo possvel onde
a instaurao do onrico se torna sinnimo de liberdade, no sentido em
que possibilita imaginar, fruir e criar.
Derrogando expectativas entretanto construdas, a pgina seguinte
apresenta-se com um fundo azul e a presena da expresso hiperco-

165
dificada era uma vez, a qual, marcando uma ruptura com o mundo

O ELEFANTE COR DE ROSA, DE LUSA DACOSTA: Fernando J. Fraga de Azevedo

quotidiano, introduz o leitor no pacto da ficcionalidade e remete o estado
de coisas que ser narrado para o contexto do maravilhoso e do sim-
bolismo: Era uma vez um elefante cor de rosa Se a construo frsica
e a sua disposio na pgina parecem aproximar a narrativa de um certo
tom de oralidade, elas contribuem igualmente para manter o leitor na
expectativa daquilo que ser narrado a seguir.
O virar da pgina defrauda ostensivamente as expectativas previa-
mente construdas: Mas no existem elefantes cor de rosa! A modi-

2
Em clara ruptura com os quadros de referncia comuns (Azevedo 1995: 52) do mundo
emprico e histrico-factual e, em certa medida, recuperando alguns quadros de referncia
intertextuais herdados da Walt Disney, o elefante, animal pesado e corpulento, aqui apresentado
como que reinventado pela sua cor rosa, adquirindo os atributos da leveza e graciosidade de que a
panormica das guardas , alis, bem reveladora.
 ficao da cor de fundo da pgina, associada construo contrastiva,
mantendo cromaticamente o mesmo tipo e cor de letra, colocam em
causa o pacto da ficcionalidade, anteriormente institudo, e este procedi-
mento constitui uma forma de, por um efeito de osmose entre o mundo
possvel do texto e o mundo emprico e histrico-factual, suscitar a gerao
de importantes efeitos perlocutivos.
A expectativa no cumprida conduz o leitor a virar a pgina, procu-
rando encontrar uma coerncia para a formulao das suas hipteses
interpretativas. Dando continuidade cromtica e espacial linha da
pgina anterior, o texto visual apresenta um pedao verde da paisagem
do mundo que o elefante habita, ao mesmo tempo que a pgina mpar
destaca verbalmente uma informao que, at certo ponto, contraria a
informao acerca da no existncia de elefantes cor de rosa. Deste modo,
localizando verbalmente o planeta do elefante cor de rosa num mundo
verosmil, mas distante do nosso mundo emprico e histrico-factual, o
mundo possvel instaurado pelo maravilhoso reposto.
E esse mundo o da vida e o da cor, o da alegria espontnea, o da
brincadeira permanente, onde todos os elementos, animais e plantas, se
conjugam numa harmonia ednica. A nfase na cor branca, smbolo da
transparncia espontnea das emoes e que, em larga medida, retoma
as pginas iniciais do texto e o pacto ento estabelecido com o leitor
referente liberdade que o mundo onrico proporciona, aqui realada
visualmente pela disposio estratgica do texto. De facto, tanto aqui
como noutros momentos, a mancha grfica organiza geograficamente
166

as pginas em dois percursos narrativos paralelos que, passveis de ser

O ELEFANTE COR DE ROSA, DE LUSA DACOSTA: Fernando J. Fraga de Azevedo

lidos horizontalmente e/ou horizontal e verticalmente, e, por vezes, de

forma independente do campo semntico definido pela delimitao
territorial das pginas, contribuem para um alargamento das
possibilidades interpretativas do texto: um desses percursos ocupa as duas
pginas (par e mpar) e surge grafado em caracteres fortemente desta-
cados, ao passo que o outro ocupa a parte inferior das pginas e, surgindo
em caracteres bem mais pequenos, concretiza, exemplificando, o
enunciado destacado.
A nfase na expresso todos os dias, reiterada em posio inicial
trs vezes, sendo duas delas isolada, e reforada, no texto destacado, pela
presena do advrbio sempre, acompanhada de formas verbais no
pretrito imperfeito, procura exibir ostensivamente o mundo ednico onde
viviam os seres deste planeta. Este esforo de exibio complementado
e alargado pela interaco semntica e espacial que o texto visual
estabelece com o texto verbal. De facto, graas confluncia inter-
semitica destas duas linguagens, torna-se possvel ao leitor/receptor
inferir imagens de harmonia, alegria, espontaneidade, liberdade e s
convivncia entre elementos que, de acordo com determinados quadros
de referncia comuns, no seria previsvel encontrarem-se associados.
Noutros casos, por exemplo, a profunda interaco entre estas duas
linguagens leva a que o leitor encare ludicamente o texto visual como
uma espcie de continuidade e uma extenso do texto verbal: as pequenas
manchas que surgem na pgina oposta iniciada pela construo
contrastiva Um dia, porm, podero eventualmente ser lidas como uma
suspenso da assero, a que o incio de uma imagem abruptamente
cortada dar alguma resposta.
A anlise do texto verbal confirma esta hiptese de leitura: a ruptura
do statu quo do mundo ednico. A personagem principal, tratada
afectivamente pelo diminutivo elefantezinho e, posteriormente,
fortemente aproximada ao leitor pela presena do adjectivo possessivo
nosso, experimenta o sofrimento e a dor pela morte do Outro,
simbolicamente representada aqui na flor branca que murcha.
As isotopias da vida versus morte e a busca incessante do Outro,
porque concebido como interlocutor fundamental para a prpria
definio do Eu, revelam-se fundamentais ao longo desta obra e so, em
larga medida, amplificadas pela interaco semitica do texto verbal com
o texto icnico. vida, definida pela presena e camaradagem do Outro,
da festa contnua, do colorido, cromaticamente representado por uma

167
profuso de cores onde predominam o verde, o azul e o amarelo, ope-

O ELEFANTE COR DE ROSA, DE LUSA DACOSTA: Fernando J. Fraga de Azevedo

-se a morte, com os correlatos da noite, da solido, da dor, do sofrimento
e uma recusa dessas cores enquanto elementos simblicos preponderantes.
De facto, a dvida e a estupefaco face a um mundo que se afigura
desconhecido so-nos apresentadas numa pgina cromaticamente
contrastante com as restantes.
Novamente o texto se socorre das pginas em branco, apenas com
os blocos de texto estrategicamente destacados, como forma simblica
de exprimir a espontaneidade e a transparncia das emoes decorrentes
da experincia da ausncia do Outro.
A transformao do seu mundo, anunciada gradualmente pelo
murchar da flor branca, e concretizada depois na modificao cromtica
daquilo que o rodeia e na descoberta de outras realidades que obstacu-
lizam um acesso transparente, espontneo e, at certo ponto, ingnuo ao
seu mundo levam este ser enorme e corpulento a lanar um grito aflitivo,
solicitando ajuda.
 A noite, smbolo supremo da dor e do sofrimento causados pela
consciencializao da ausncia do Outro, revelar-se- paradoxalmente o
espao e a oportunidade para a conquista de uma nova amizade, a qual,
embora inslita e inusitada, parece concretizar-se numa aparente
reposio da ordem inicial que, entretanto, fora abalada: a amizade, o
companheirismo, a descoberta de outros mundos.
Organizado numa sequncia contnua de desenhos, o texto icnico
permite ao leitor aperceber-se da singularidade desta amizade e do
alargamento do conhecimento do mundo que ela proporciona ao
elefantezinho, conhecimento esse que a pgina seguinte, cromaticamente
contrastante com a anterior, metaforicamente simboliza atravs da
profuso de estrelas douradas de diversos tamanhos que, como plano de
horizonte, se mostram ao seu leitor.
A noite, anteriormente concebida como retrato da dor e do sofri-
mento, readquire, no companheirismo do cometazinho e do elefan-
tezinho, o atributo de ser esplenderosa e azul, / como azuis eram as asas
dos pssaros / do planeta feliz, onde tinha vivido. A transformao do
mundo d-se, pois, em razo dos olhos e do estado de esprito com que
esse mundo visto, e neste contexto, prximo do clmax narrativo, que
a personagem principal exprime o seu desejo: ter companheiros porque
a solido difcil de suportar.
Ora, uma soluo capaz de assegurar simultaneamente a liberdade
e a segurana ao companheiro elefante no parece exequvel nos
princpios de realidade do mundo emprico e histrico-factual, j que os
168

homens no parecem manifestar o entendimento necessrio para com-

O ELEFANTE COR DE ROSA, DE LUSA DACOSTA: Fernando J. Fraga de Azevedo

preender e lidar com um ser que simbolicamente representa a alteridade.

A resoluo da narrativa, apresentada novamente numa pgina com
fundo branco, faz-se pela consolidao do mundo maravilhoso, ao
afirmar-se a materializao do elefante cor de rosa na imaginao de
uma criana, facto que o texto icnico, com que se encerra a narrativa,
evidenciar ostensivamente: a roda de meninos, de vrias cores e em
posturas corporais diferentes, habitando um mundo delimitado pelo
formato do elefante e definido por uma gradao de cores, onde
predominam o azul e o verde do planeta feliz.
Verdadeiro percurso simblico de aprendizagem e crescimento, onde
o topos da busca incessante do Outro, anunciado pelo texto icnico que
envolve toda a capa do livro, se evidencia a cada passo, esta obra de
Lusa Dacosta constitui um hino vida, amizade, camaradagem e
solidariedade entre todos, independentemente da natureza, forma ou
existncia particular de cada um.
 Porque esta uma obra semioticamente rica onde vrios percursos
de leitura so simultaneamente possveis, desde os percursos exclusiva-
mente centrados no texto icnico at queles que avaliam a interaco
semitica entre as duas linguagens, e porque o texto se constri, em larga
medida, na base de um jogo de derrogao de expectativas, parece-nos
que ele possuir atributos suficientes para se integrar na categoria dos
textos inovadores e criativos, de que fala Iurij Lotman (apud Pozuelo
Yvancos 1998: 236). So estes textos, desafiadores dos cdigos j
conhecidos, que, em larga medida, actuam como catalisadores dos
sistemas semiticos culturais, incentivando uma renovao criativa dos
mesmos.
Ora, encontrando-se a criana que interage com os textos da
literatura infantil num processo de aprendizagem e de fertilizao da sua
competncia enciclopdica, nossa opinio que ela deve ter a
oportunidade de contactar com textos literrios de qualidade, isto , textos
que, permitindo-lhe experimentar o rico caudal das possibilidades do
imaginrio, lhe possibilitem, igualmente, fruir uma palavra intensificada
na sua riqueza pluri-isotpica. que estes saberes relativos aos textos e
lngua, em particular o agir na lngua e pela lngua, asseguram-lhe o
saber-fazer necessrio para poder modelizar de modo mais consciente e
livre o mundo.

Universidade do Minho

169
O ELEFANTE COR DE ROSA, DE LUSA DACOSTA: Fernando J. Fraga de Azevedo
Referncias

AZEVEDO, Fernando Fraga de (1995). A teoria da cooperao interpretativa

de Umberto Eco: entre a ordem e a aventura. Porto: Porto Editora.

COLOMER, Teresa (dir.) (2002). Siete llaves para valorar las historias infantiles.
Madrid: Fundacin Germn Snchez Ruiprez.

COLOMER, Teresa (2003). Aprendizajes literarios en los libros para primeros

lectores, Carvalho, Freitas, Palhares e Azevedo (org.), Saberes e prticas na
formao de professores e educadores. Actas das Jornadas DCILM 2002. Braga:
Departamento de Cincias Integradas e Lngua Materna/Instituto de Estudos
da Criana.113-123.
 DACOSTA, Lusa (1996). O elefante cor de rosa. Ilustraes de Francisco
Santarm. Lisboa: Civilizao.

FOKKEMA, D. W. e Elrud IBSCH (1997). Teorias de la literatura del siglo

XX. Madrid: Ctedra.

GARCA BERRIO, Antonio (1994). Teora de la literatura. (La construccin

del significado potico). Madrid: Ctedra.

GARCA BERRIO, Antonio e Teresa HERNNDEZ FERNNDEZ (1990).

La potica: tradicin y modernidad. Madrid: Sntesis.

GOLDEN, Joanne (1990). The Narrative Symbol in Childhood Literature.

Explorations in the Construction of Text. Berlin & New York: Mouton de Gruyter.

HUNT, Peter (1994). Criticism, Theory & Childrens Literature. Oxford:

Blackwell.

MOEBIUS, William (1986). Introduction to Picturebook Codes. Word and

Image, 2:2: 141158.

POZUELO YVANCOS, Jos M (1988). Teora del lenguaje literario. Madrid:

Ctedra.

RIFFATERRE, Michael (1973). Estilstica estrutural. So Paulo: Cultrix.

170

SHAVIT, Zohar (1986). Poetics of Childrens Literature. Athens & London:

O ELEFANTE COR DE ROSA, DE LUSA DACOSTA: Fernando J. Fraga de Azevedo

The University of Georgia Press.

WATSON, Victor (1986). The Possibilities of Childrens Fiction, Morag Styles,

Eve Bearne & Victor Watson (eds.), After Alice. Exploring Childrens Literature.
London: Cassell. 11-24.