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Para el siglo XVIII se dio importancia a la educacin femenina una de sus mximas exponentes
fue Sor Juana Ins de la Cruz. La educacin elemental femenina estaba a cargo de: Orfanatos
para nia, escuelas Amiga y conventos religiosos.. El destino de las mujeres era el
casamiento o el convento.
6. Sealaba que el fiscal indio deba llevar los nios ala escuela aunque los padres se
resistieran
As tambin poner la escuela en la casa del prroco para vigilar el desempeo del maestro
Formada por los espaoles y sus descendientes los criollos, sus privilegios se dejaban sentir en
todos los campos, pero entre ellos haba jerarquas sustentadas por el lugar de nacimiento (Espaa
o Amrica), la nobleza (el linaje), el poder econmico (hacendados, mineros, comerciantes,
artesanos) y el grado de cultura. Los grupos mestizos y las castas quedaban excluidos de las
consideraciones jurdicas. LA REPBLICA DE INDIOS Por su volumen poblacional era de mayor
importancia. La constituan los antiguos pobladores del Tahuantinsuyo, fueron estos nobles o
hatunrunas (ciudadanos del imperio). Los nobles mantenan su linaje, tenan leyes favorables para
disponer de tierras, siervos, educarse en colegios especiales y no pagar tributos. Luego estaba la
gran masa indgena, econmicamente explotada y socialmente disminuida. Tenan leyes
protectoras que no se cumplan. Esta gente trabajaba en las labores agrcolas, en las minas y en
toda clase de servicios. Debido a la explotacin a la que fue sometida, la poblacin indgena
disminuy considerablemente.
SISTEMA DE ESTAMENTOS.
LAS CASTAS
Hemos visto que uno de los criterios de la estructura social de la colonia fue elprejuicio racial. Esto
se debi a la convivencia en nuestro pas de tres razas: la cobriza (aborigen), la blanca (europea) y
la negra (africana), lo cual motiv una mezcla tnica. En esta mezcla los espaoles (blancos), en
tantos conquistadores del territorio, establecieron a su raza como superior frente a las otras.
Alrededor de la raza blanca la sociedad colonial situ al individuo dentro de un grupo que
denomin castas. Las castas fueron grupos humanos con rasgos raciales caractersticos y que
influyeron en la determinacin de la categora social. Entre las castas ms comunes se tuvo: EL
mestizo, mezcla de blanco con indgena. Los haban de diferentes categoras: el mestizo real, de
espaol conquistador y noble incaica; el mestizo claro, salido de la unin del mestizo real con el
espaol; el mestizo denominado cholo, cuyos padres eran el mestizo claro y el indgena. Por
ltimo estaba el quintern, hijo de indgena con cholo. El mulato, nacido de la unin del blanco
con el negro, cuando el mulato se una en segunda, tercera o cuarta instancia con el espaol,
resultaba el segundn, tercern o cuartern respectivamente Otras variaciones dentro de la raza
negra fueron saltos atrs, salido de la unin del mulato con el cuartern, y el tinte en el aire,
mezcla de padres segundones, tercerones o cuarterones. El zambo, resultado de la unin del indio
con el negro. Esta mezcla estaba prohibida por ser causa de encono y dao en el reino. Pero
tambin hubo grupos de raza pura, a los que se denomin en forma caprichosa. As, estaba el
criollo oespaol americano; el indio ladino, nativo adaptado a la cultura europea; el negro bozal,
africano recin trado y el negro ladino, esclavo nacido en Amrica y partcipe de las culturas
criollas. El cruce de los tres grupos raciales ms importantes: el espaol, el indgena y el africano,
gestara en Amrica un sinnmero de variedades raciales, cuyo resultado inicial dio origen a los
mestizos, los mulatos y los zambos o chinos, productos del cruce de sangre espaola e india,
espaola y negra, y negra e india respectivamente.
La poblacin colonial fue el resultado de la mezcla de los aborgenes con los blancos y los negros.
Como producto de esta unin surgi el mestizo, cuyo nmero e importancia ha venido en
aumento hasta nuestros das. La formacin del mestizaje constituye un rasgo tpico de la
colonizacin espaola, que la diferencia de la colonizacin inglesa que ocurri en Norteamrica en
el mismo perodo. Conviene sealar algunas razones que explican esta cuestin.
b.- La legislacin espaola favoreci las uniones entre blancos e indias. Por una parte, ordenaban
las autoridades coloniales fomentar estas uniones, y por la otra, prohiban a las mujeres solteras
espaolas pasar a Amrica. Slo podan hacerlo las casadas en compaa de sus maridos o cuando
vinieran a las colonias a hacer vida marital con ellos.
c.- Los espaoles consideraron estas uniones como un hecho natural sin prejuicios o ideas
religiosas que pudieran estorbarlas. Sin embargo, los prejuicios sociales s tuvieron que ver con el
carcter de tales uniones, las cuales, salvo pocas excepciones, fueron uniones ilegales del blanco
con mujeres de otros grupos. El contacto de estos tres elementos tnicos y su mezcla estimul el
crecimiento de la poblacin, en tal forma que dos siglos ms tarde llegaba a ms de 900.000
habitantes.
A fines del siglo XVI la sociedad venezolana comprenda los siguientes grupos:
.- Blancos espaoles.
.- Indios.
.- Negros.
Los blancos espaoles formaban el grupo conquistador, igualados todos entre s por las Leyes
dictadas en su favor como primeros pobladores. Los indios, grupo sometido, sujetos a la condicin
de mano de obra explotada por los blancos, a quienes se les haban entregado en encomiendas.
Los negros, todava poco numerosos, trados de frica como esclavos. Constituan el sector ms
oprimido de la poblacin.
3 LA COMPOSICION SOCIAL:
La evolucin social trajo consigo la mezcla a que ya nos hemos referido, en la cual surgieron las
siguientes distinciones, denominadas castas:
Ya para el siglo XVIII, el desarrollo econmico y poltico acab por introducir diferencias en cada
uno de estos grupos sociales, en la forma siguiente:
Blancos espaoles: Ejercan los cargos pblicos de importancia. Estaban a sueldo de la Corona. No
posean grandes propiedades. Eran reclutados entre los nobles arruinados de Espaa y los
cortesanos.
Negros: Sin derechos polticos, eran el sector ms bajo de la sociedad, vctimas del desprecio de
los blancos. Un sector de los negros trabajaba como esclavos en las haciendas. Otro sector lo
constituan los manumisos y los loangos, que trabajaban como peones y pequeos arrendatarios, y
otro sector eran los cimarrones, que haban huido de sus amos y formaban Cumbes y rchelas en
varias regiones del pas.
Pardos: Era el grupo ms numeroso, pero sin derecho ni influencia poltica. Trabajaban como
artesanos, obreros, comerciantes al detal, pulperos, quincalleros. En su mayora eran
descendientes de los negros. Personalmente libres, vivan en las ciudades. Aspiraban igualarse con
los criollos en lo social y poltico, pero stos los despreciaban por su ascendencia negra.
CARACTERISTICAS DE LA SOCIEDAD COLONIAL:
.- Surgida de la mezcla de grupos tnicos diversos, como fueron blancos, indios y negros, pudo
mantener tales distinciones en los primeros tiempos; pero a medida que evolucion, tales
elementos se mezclaron, dando origen a una sociedad heterognea, cuya complejidad fue en
aumento a medida que se definan los intereses econmicos, sociales y polticos de cada uno de
sus grupos. .- Fue una sociedad dinmica, que en un perodo relativamente corto pas de un
sistema de castas existentes en el siglo XVI, a un sistema de clases ya definidas a fines del siglo
XVIII. En este proceso tuvo mucho que ver la condicin tnica de los distintos elementos. 5 .- La
clase econmicamente poderosa surgi dentro del grupo blanco; y las clases menos favorecidas se
formaron en relacin con el mayor porcentaje de sangre negra de los individuos. .- Las Leyes de
Indias contribuyeron a favorecer este proceso, por el inters de la Corona en mantener el
predominio de los blancos conquistadores y de sus descendientes, como garanta de dominio.