25 La tica, esencia

Cuadernos
de la Fundaci
Vctor Grfols i Lucas

de la comunicacin
cientfica y mdica

La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica

Cuadernos
de la Fundaci 25
10/12/10
4299/1

25 Vctor Grfols i Lucas

 ISBN 978-84-693-7948-6 Depsito Legal: B-44.856-2010
Edita: Fundaci Vctor Grfols i Lucas. c/ Jess i Maria, 6 - 08022 Barcelona
fundacio.grifols@grifols.com www.fundaciogrifols.org

Q25 ES cover.indd 2 15/12/10 14:26

SUMARIO Pg.

Presentacin
Victria Camps . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica

Vladimir de Semir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
Informe Quiral: la evolucin de las noticias mdicas . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Crisis de los medios de comunicacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Crisis en el periodismo analtico de calidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
Crisis en la percepcin social de la informacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
Crisis en el acceso al conocimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
Internet, herramienta estratgica para la comunicacin . . . . . . . . . . . . . 53
Ms no es siempre lo mejor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
Comunicar en un clima de confianza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
Referencias bibliogrficas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70

Debate y aportacin de los expertos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76

Participantes en el seminario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100

Ttulos publicados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102

5
PresentaciN

En 2001, la Fundaci Vctor Grfols i Lucas organiz un primer debate sobre

tica de la comunicacin mdica para analizar cmo se trabajaba en el campo
de la comunicacin y del periodismo mdico; cmo llegaba la informacin a
la sociedad; cules eran las fuentes de informacin, la influencia de las voces
expertas y los problemas que planteaba esta compleja relacin entre el mun-
do de la medicina y de la salud con la percepcin y opinin pblicas. Produc-
to de esta reflexin fue la publicacin de una monografa sobre tica de la
comunicacin mdica, que, tanto en su versin castellana como inglesa, ha
sido una de las publicaciones ms consultadas hasta ahora en la web de nues-
tra fundacin.*
Han pasado nueve aos desde aquella jornada y nos ha parecido indispensa-
ble efectuar una revisin y actualizacin dado el profundo y rpido cambio
que se ha producido en el mundo de la comunicacin, fundamentalmente
por la generalizacin del acceso al conocimiento. Las tecnologas de la infor-
macin y de la comunicacin han revolucionado el mundo del periodismo y,
en general, la forma en que la ciudadana accede a la educacin y cultura
mdica y sanitaria. Esta revolucin tecnolgica implica asimismo notables
cambios en la forma de relacionarse entre s, por ejemplo y muy singular-
mente, del mdico con el paciente y con su entorno familiar. No hay que
olvidar la fuerte irrupcin de las redes sociales, que permiten una amplia y
rpida cooperacin entre todos los agentes sociales implicados, potenciando
el efecto que la difusin de la informacin produce en todos los sectores que
intervienen.
Por esta razn, la Fundaci Vctor Grfols i Lucas, con la colaboracin del
Observatori de la Comunicaci Cientfica de la Universitat Pompeu Fabra,

* tica de la comunicacin mdica, Fundaci Vctor Grfols i Lucas, 2002. Disponible en:
http://www.fundaciongrifols.org/portal/ca/2/7353/ctnt/dD10/_/_/5ul/06-Etica-de-la-
comunicaci%F3n-medica.html

7
 La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica

convoc un segundo seminario de debate en mayo de 2010 sobre tica de

la comunicacin cientfica y mdica para la puesta al da de esta importan-
te temtica estratgica en nuestra sociedad. Esta monografa recoge tanto
laponencia del director del Observatori de la Comunicaci Cientfica de la
Universitat Pompeu Fabra, Vladimir de Semir, como el resultado de los
debates y otras aportaciones de los expertos que participaron en la reflexin
y discusin.

Victria Camps
Presidenta de la Fundaci Vctor Grfols i Lucas

8 9
La tica, esencia
de la comunicacin
cientfica y mdica
Vladimir de Semir
Observatori de la Comunicaci
Cientfica i Mdica
Universitat Pompeu Fabra

La comunicacin se ha convertido en nuestra sociedad en la piedra angular
de cualquier actividad, hasta tal punto que ya se utiliza la expresin Comu-
nico para existir como complemento de la clsica locucin filosfica Pien-
so, luego existo de Ren Descartes. En el contexto social e histrico en el
que nos encontramos, la comunicacin es no solo una herramienta esencial
de cualquier actividad, sino tambin prcticamente un sinnimo de la indis-
pensable seduccin social que nos permite estar presentes tanto en el mbi-
to local como en el espacio universal. Para avanzar, universidades, centros
de investigacin, hospitales, empresas, administraciones cualquier comu-
nidad, colectividad e individuo que desea o necesita una proyeccin en la
sociedad debe recurrir a la comunicacin para hacer efectiva no solo su
actividad sino su propia existencia. Hay muy pocas excepciones. Desde el
escritor que aspira a vender libros hasta la industria farmacutica, todos
deben debemos informar a la sociedad. Siempre ha sido as, pero la
dimensin comunicativa de la actual sociedad, en la que los ciudadanos
exigen, cada vez con mayor nfasis y conviccin, la explicacin de las cosas,
ha alcanzado unos niveles en los que la necesidad se ha convertido en una
condicin sine qua non.
En el campo de la comunicacin de la investigacin cientfica y mdica, la
informacin ha sido indisociable de la propia investigacin. El progreso de
unos determinados avances cientficos, mdicos o clnicos est estrechamen-
te vinculado con otros. Los descubrimientos de unos equipos son tributarios
de los conocimientos obtenidos previamente. Aunque en el pasado pudiera
haber excepciones a esta regla, hoy, al llegar a este nivel de complejidad del
descubrimiento y de la innovacin, el conocimiento cientfico funciona
como una red mundial de transmisin de informacin. Pero el desarrollo
cientfico no puede ignorar la necesidad de informacin a la sociedad en
general. Est universalmente reconocido que el cientfico tiene hoy una res-
ponsabilidad intrnseca a su propia labor investigadora: la comunicacin de
su conocimiento al gran pblico. Esta responsabilidad se hace extensiva a los
centros pblicos o privados que impulsan el avance de las ciencias y de la
medicina en nuestra sociedad. La informacin se convierte, as, en una justi-
ficacin ante la sociedad, la cual permite seguir dando pasos cada vez ms
intrpidos.
12
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
La adopcin por la sociedad de las grandes revoluciones sanitarias que mar-
caron cambios cualitativos y cuantitativos de gran envergadura en la lucha
contra la enfermedad y en la prolongacin de la vida, como fueron la adop-
cin de la higiene, la utilizacin de la anestesia y el tratamiento con antibi-
ticos, no necesitaban de un consenso universal, ya que en ninguno de estos
casos se estaban traspasando umbrales del conocimiento que comportasen
problemas ticos notables. Sin embargo, hoy el reto trasciende y no admite
comparacin con cualquier otra situacin anterior. La cuarta gran revolu-
cin mdica de la historia de la humanidad ya ha comenzado: la medicina
predictiva y gentica, que permitir determinar e intervenir en la intimidad
que define las caractersticas biolgicas que nos configuran como seres
humanos. Los problemas ticos que se derivan de la mera posibilidad que
plantean estas nuevas tecnologas de una potencia antes inimaginable y
que seguramente an se nos escapa en toda su magnitud no solo tienen que
ver con el propio avance del conocimiento cientfico, sino con su comuni-
cacin a la sociedad, ya que es indispensable la comprensin y aceptacin
universal de los pasos que est dando la humanidad. Pero sin ir tan lejos,
tambin hoy cualquier accin rutinaria de diagnstico y de aplicacin tera-
putica requiere de transparencia y de comprensin por el pblico, un
pblico cada vez ms exigente. Por otro lado, la indispensable educacin
sanitaria de la poblacin no solo est ntimamente ligada al mundo mdico,
depende tambin cada vez en mayor grado de la informacin que se genera
en el mundo de la ciencia y de la medicina y de su transmisin, percepcin
y asimilacin por la ciudadana.
El filsofo y antroplogo Georges Kutukdjian, durante aos impulsor de los
derechos humanos y director de la Unidad de Biotica de la UNESCO, argu-
menta desde hace aos que, en el actual contexto histrico, cultural, social y
cientfico, la tica debe ser la esencia de la comunicacin.1 Consideracin
aplicable a todos los campos de la transmisin del saber, pero muy especial-
mente a la comunicacin del conocimiento cientfico y mdico. No existe dis-
curso, cualquiera que sea su objetivo, que se pueda considerar neutro. Segn
Kutukdjian, tres son las condiciones para poder considerar tica la esencia de
la comunicacin: verdad, transparencia y confianza. Tres caractersticas que
son muy difciles de aunar en el actual contexto meditico, en el que existe una
13
 La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica

desmesurada presin para comunicar conocimientos que estn todava en cin de las noticias mdicas y de
gestacin y que constituyen verdades que son solo etapas parciales en el largo salud en nuestra sociedad. Duran-
camino que va de la investigacin mdica a la aplicacin teraputica. te todos estos aos, el Informe
Quiral ha permitido analizar la
La responsabilidad de crear determinadas expectativas en la sociedad no es
informacin que, en materia de
hoy valorada suficientemente por los transmisores del conocimiento, ya sean
salud, llega a la poblacin espao-
los propios investigadores, movidos muchas veces por intereses personales
la a travs de la prensa diaria,
muy concretos, o los periodistas, que poseen un grado de influencia que no
profundizar en el conocimiento
se acompaa siempre con un adecuado nivel de la preparacin y del criterio
de los procesos que subyacen
que requiere su labor como intermediarios y transmisores del conocimiento
bajo la informacin publicada y
a la sociedad. Los medios de comunicacin de masas no son conscientes de
reflexionar sobre el impacto de
la responsabilidad que asumen, ya que hoy la informacin emanada de la
dichos procesos en la sociedad,
prensa, la radio, la televisin y de las redes electrnicas se ha convertido
en general, y en distintos sectores,
con singular potencia no solo en moldeadora de la opinin pblica, sino
de forma particular.
incluso en el principal artfice de la puesta al da cultural y educativa de la
sociedad. Y es solo el principio. La humanidad no solo se enfrenta a los pro- El Informe Quiral se basa en el
blemas ticos del conocimiento cientfico y mdico, sino al dilema tico de la anlisis de los cinco diarios de
comunicacin. Podemos encontrar la verdad en nuestros medios de comu- informacin general de mayor
nicacin? Practican la transparencia nuestros mediadores de la informa- difusin en el mbito geogrfico de Espaa. Segn datos anuales de la Ofici-
cin? Se hace merecedor de confianza el sentido de la responsabilidad del na de Justificacin de la Difusin (OJD), estos diarios son El Pas, El Mundo,
colectivo periodstico? Persiguen el bien comn los departamentos de comu- ABC, La Vanguardia y El Peridico de Catalunya (se incluyen en el estudio
nicacin institucionales o defienden unos intereses concretos? Genera inter- tambin los suplementos y revistas distribuidos conjuntamente con estos
net un mayor acceso al conocimiento o mistifica el mensaje cultural y la capa- diarios). El corpus del estudio comporta todo texto que trata sobre salud y
cidad educativa de la poblacin? medicina, esto es: investigacin biomdica, asistencia mdica, salud pblica,
poltica sanitaria, formacin del personal sanitario, frmacos y tecnologas
mdicas, noticias relacionadas con las empresas del mbito de la salud y
Informe Quiral: la evolucin de las cualquier otro aspecto vinculado con la salud humana o el sistema de salud,
directa o indirectamente. Asimismo, se incluyen tambin en el estudio las
noticiasmdicas vietas grficas o de humor, mientras que se excluyen las inserciones y suple-
mentos publicitarios.
Para empezar a contextualizar adecuadamente las respuestas a estas pregun-
tas disponemos de una herramienta de gran valor: el Informe Quiral que El Informe Quiral2 nos ha permitido reflexionar sobre la responsabilidad que
desde 1996 realiza el Observatori de la Comunicaci Cientfica de la Uni- poseen mdicos, personal sanitario y comunicadores (periodistas, responsa-
versitat Pompeu Fabra de Barcelona en colaboracin con la Fundaci Vila bles de gabinetes de comunicacin institucionales y empresariales, etc.) en la
Casas, y que nos permite una primera aproximacin a cul ha sido la evolu- transmisin de las noticias, con el fin de intentar mejorar la calidad y el rigor

14 15

de un tipo de informacin que genera enormes expectativas entre la pobla-
cin y que, por tanto, no admite una falta de exigencia y de rigor informativo,
ya que su ausencia o bajo nivel puede inferir una peligrosa trivializacin o
tergiversacin de los conocimientos entre la poblacin. Y no lo olvidemos:
una buena parte de la educacin sanitaria del pblico en general es adquirida
hoy en da de forma mayoritaria por la va de los medios de comunicacin,
que se han convertido en los vehculos de la formacin cultural continuada
de la ciudadana.
En efecto, no debemos olvidar que los medios de comunicacin tienen res-
ponsabilidades en tareas educativas. Tal como argumenta Victria Camps,
catedrtica de tica de la Universitat Autnoma de Barcelona y presidenta
dela Fundaci Vctor Grfols i Lucas, la educacin en y para los medios de
comunicacin es, sin duda, necesaria y est introducindose muy lentamente
en la educacin regular, aunque no de modo satisfactorio. Este trabajo debe
desarrollarse mediante el esfuerzo de los medios para asumir una parte de la
responsabilidad del trabajo educativo, no solo mediante la educacin directa,
sino tambin tratando de hacer coincidir la informacin divulgada con los
valores que la educacin intenta transmitir.3
El singular anlisis de la informacin mdica y sanitaria que publican los
diarios que nos permite el Informe Quiral singular porque no existe otro
similar que se haya realizado a lo largo de tantos aos nos ha llevado a las
conclusiones siguientes:
1. El aumento del inters por la salud en la prensa es paralelo
a la penetracin y difusin de las TIC en Espaa
Este efecto es particularmente marcado pues se producen tres circunstancias
en los ltimos aos del siglo xx y en los que hemos recorrido ya en el presen-
te siglo que favorecen la explosin de la informacin: aumenta la emisin de
informacin (ms entidades y personas emiten informacin en el sector de la
salud y la biomedicina); se incrementa el acceso (los periodistas aprehenden
informacin que antes no les era tan asequible) y crece la demanda (la socie-
dad de la informacin trae consigo precisamente la necesidad de la ciuda-
16
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
dana de tener informacin de manera casi inmediata, ocupando el inters
por la salud un papel muy destacado en este contexto).
2. En los ltimos aos se incluyen en los diarios ms secciones
especializadas en ciencia o salud (ms en formato seccin
que en el de suplemento)
La mayor parte de la informacin sobre salud y medicina sigue siendo tratada
en el conjunto del diario de la misma forma en que se ha hecho durante dca-
das. Es decir, situndose en secciones generalistas y compitiendo, por tanto,
con noticias de ndole muy diversa (catstrofes naturales, ecos de sociedad,
etc.). En los ltimos aos de la dcada analizada se empieza a observar, sin
embargo, una apuesta por la creacin de secciones especializadas, no tanto
en el formato de suplemento sino como secciones dentro de las pginas inte-
riores de los diarios que se sitan al mismo nivel que las del resto del diario
(poltica, internacional, economa, cultura, etc.) y que pueden publicarse dia-
ria o semanalmente. Los diarios, sin embargo, no tienen un rumbo claro en
cuanto a disponer o no de suplementos, ya que estos han aparecido y desapa-
recido de forma irregular en la dcada del estudio. Despus de una dcada,
es imposible aventurarse a predecir cul ser el futuro de los suplementos de
ciencia y/o salud en la prensa espaola.
3. La salud se trata fundamentalmente desde la perspectiva
de un periodismo informativo, sin la contextualizacin o
la reflexin experta que facilitan los gneros de opinin
einterpretacin, ms presentes en otros temas de la
actualidad
Los textos del gnero de opinin e interpretacin suponen un porcentaje
muy pequeo en comparacin con los que se presentan en un formato
claramente informativo. En los primeros aos del estudio se observ un
discreto aumento de los gneros de opinin e interpretacin, pero en la
segunda parte, concretamente en los ltimos aos, esta tendencia desapa-
reci.
17

4. A lectores, articulistas y editores les interesan temas
distintos. A los primeros, los que hablan ms del da a da de
la asistencia; a los segundos, de las biotecnologas, y a los
ltimos, de las epidemias
El estudio de las cartas al director, los editoriales y los artculos de opinin
muestra la existencia de tres perfiles de inters distinto en cuanto a los temas
que se tratan con mayor frecuencia en uno u otro tipo de texto. Consideran-
do que estos tres tipos de textos representan, respectivamente, a los lectores,
los directores de los diarios y la comunidad de expertos, estas diferencias
resultan cuando menos paradjicas.
5. La seccin de cartas al director puede ser utilizada de forma
estratgica por los lectores para llegar a los responsables
polticos del sistema sanitario
El anlisis del impacto que tuvo la carta de un cardilogo en la que denun-
ciaba un cierto nmero de muertes de pacientes mientras estaban en lista de
espera para ser operados muestra cmo una simple carta puede desenca-
denar una respuesta espectacular en los medios y, a consecuencia de esta, un
impacto concreto en las actuaciones de los responsables polticos del sistema
sanitario. Este tipo de accin se ajusta con lo que en trminos anglosajones
se denomina media advocacy, o utilizacin estratgica de los medios no tanto
para llegar al gran pblico sino para alcanzar a los estamentos polticos y con
poder de decisin. En el mismo sentido, otro de los casos analizados, el de la
lucha contra el tabaco, ofreci tambin un claro ejemplo de la utilizacin
estratgica de la seccin de las cartas al director.
6. Aunque aparentemente la prensa haya tratado temas de
salud muy diversos a lo largo de esta dcada, la informacin
en realidad se concentra en unas pocas cuestiones ms
mediticas, que son las que marcan a su vez la agenda social
Se produce una autntica concentracin de la informacin en determinadas
cuestiones o temas que no siempre son representativos de la realidad sanita-
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La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
ria, sino que tienen vida propia como objeto de comunicacin periodstica.
Esta concentracin proporciona una imagen poco acorde con el conjunto de
la realidad mdica y sanitaria. Se trata de una imagen desproporcionada, la
cual hace invisibles algunas preocupaciones y magnifica otras.
Si bien es cierto que esta visin reduccionista no es exclusiva de la salud y que
lo mismo sucede con cualquier otro aspecto de la actualidad, en el caso de la
informacin sobre este tema, la distorsin puede llegar a conducir a cambios
en los comportamientos y hbitos con serias consecuencias.
Ms de la mitad de lo publicado en la primera dcada de estudio (un 55,32%,
concretamente) se centr en tan solo diez temas: el sistema mdico sanitario,
las cinco enfermedades ms mediticas (sida, cncer, anorexia, diabetes y
enfermedades cardiovasculares), la biotecnologa (clonacin, clulas madre,
gentica, genmica), las epidemias y crisis alimentarias, los cuidados de la
salud, el tabaco, los frmacos y la industria farmacutica, la reproduccin y
la sexualidad, las drogas y, por ltimo, la eutanasia. Ante este panorama, la
necesidad de una educacin meditica profunda de la sociedad espaola es
imprescindible para aumentar su capacidad de interpretar la informacin
ymejorar as su capacidad de decisin.
7. Las decisiones sobre qu es noticiable o no en materia de
salud estn regidas por los mismos criterios que en el resto
de mbitos de la actualidad: los valores-noticia, los procesos
de produccin y las relaciones entre los agentes de
comunicacin
La investigacin de medios ha encontrado distintas explicaciones sobre
cmo se produce, la funcin de gatekeeper (o de seleccin de las noticias) en
la prensa, aunque, probablemente, la realidad sea una combinacin de estas
distintas explicaciones o enfoques tericos. En el caso de la salud, el estudio
de los temas ms destacados ha permitido concluir que, en este mbito, se
producen tambin los mismos procesos que se dan en cualquier otro. Estos
distintos enfoques tericos se concretan, en el mbito de la salud, en los
siguientes:
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a) Los valores intrnsecos de las noticias (news values) o caractersticas
inherentes a los propios acontecimientos, que aumentan o disminu-
yen la probabilidad de estos en convertirse en noticia.
b) La influencia de los procesos de produccin y las rutinas periodsticas.
Segn esta, adems de las caractersticas de los temas, la propia orga-
nizacin del medio puede determinar qu es o no noticia.
c) La estructura de las relaciones entre los diferentes agentes de informa-
cin. El papel ms o menos organizado de los distintos actores que
intervienen en la informacin es otro determinante.
8. La observacin de la existencia de dos patrones distintos
decobertura periodstica de los temas mdicos y sanitarios
patrn agudo y patrn crnico plantea cuestiones sobre
sudistinta influencia en el pblico
El anlisis de variables tales como la evolucin de la informacin en el tiem-
po, la prominencia de la noticia en el conjunto del diario, el grado de elabo-
racin de la informacin y la utilizacin ms o menos frecuente de fuentes
expertas ha llevado a detectar dos patrones distintos de cobertura periodsti-
ca, a los que se ha denominado respectivamente patrn agudo y patrn cr-
nico. La existencia de estos dos patrones no es cuestin balad, pues cada uno
de ellos es recibido de forma distinta por los lectores y, por tanto, tiene un
impacto distinto en la opinin y percepcin pblica.
El alto impacto meditico del patrn agudo hace que los temas que son
cubiertos siguiendo este modelo sean ms visibles y que despunten ms en la
agenda meditica (y, por tanto, en la agenda social). Paradjicamente, estos
tpicos tan influyentes segn el patrn agudo difcilmente pueden conte-
ner una informacin tan contrastada, detallada, o contextualizada como la
correspondiente a los que siguen un patrn crnico. Por su parte, los temas
que siguen este ltimo patrn son ms constantes a lo largo del ao, pero
tambin ms discretos. Los temas que siguen este patrn irn calando poco a
poco, especialmente en aquellos lectores que no se quedan nicamente en los
titulares o la portada y en los que se interesan particularmente en los temas
biomdicos y de salud.
20
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
9. La existencia de tres modalidades de relacin entre
la Administracin y los medios presin, alianza y
utilitarismo sugiere distintos tipos de influencias
enlapropia evolucin de los acontecimientos
El modelo de presin se caracteriza porque la cobertura periodstica abre
espacio a la denuncia y a la crtica de la actuacin gubernamental. El perio-
dista recoge las voces de personas autorizadas, pero tambin interviene con
comentarios o puntualizaciones que enfatizan el tono de denuncia de sus
escritos. En el modelo de alianza, el poder pblico y los medios de comuni-
cacin se alan para promocionar comportamientos saludables. Los medios
preparan el terreno para la aplicacin de nuevas acciones en el mbito de la
salud (leyes, normativas, campaas) y difunden los mensajes procedentes de
la Administracin posicionndose claramente a favor de estas. En un tercer
tipo de relacin, el modelo de utilitarismo, los medios se limitan a difundir la
informacin procedente de la Administracin, pero sin implicarse explcita-
mente a favor ni en contra.
10. Las fuentes de informacin se concentran en unos sectores
y en unas personas concretas. Los periodistas utilizan a sus
fuentes para dar credibilidad a su trabajo y estas utilizan a
los medios para dar visibilidad a la informacin que quieren
hacer pblica
El reparto en la utilizacin de fuentes se disputa principalmente entre las del
sector cientfico-sanitario y las del sector poltico-administrativo. El perio-
dista busca en las primeras la credibilidad, la voz del saber experto, mientras
que con el segundo tipo de voces lo que se est persiguiendo es la voz del
poder oficial. La industria farmacutica y, en menor medida, otras empresas
no relacionadas con el sector farmacutico son tambin fuente de informa-
cin, aunque son mencionadas en un porcentaje de ocasiones muy bajo, en
comparacin con el enorme esfuerzo comunicativo del sector. Cabe destacar,
finalmente, el papel de la propia sociedad civil como fuente de informacin,
ya sea de forma asociativa (ONG, asociaciones de pacientes, asociaciones de
consumidores, etc.) o de forma individual. La presencia de este sector como
21
 La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica

fuente de informacin ha ido aumentando relativamente a lo largo de los

aos del Informe Quiral.

11. Las revistas cientficas como fuente de informacin son

un aliado para el periodista pues le proporcionan veracidad
ynovedad, pero pueden ser tambin un arma de doble filo
Cuando una investigacin cientfica da el salto de las revistas especializadas
a los diarios, algunos de los valores-noticia tpicos del contexto meditico,
tales como la novedad, la proximidad y la trascendencia para el pblico lec-
tor, deben ser adaptados a este tipo de contexto. Por otra parte, las clsicas
W del periodismo (qu, quin, cmo, cundo, por qu) toman en la inves-
tigacin cientfica una forma peculiar: la propia publicacin del estudio se
convierte en el hecho noticioso (el qu), mientras que la fecha de publica-
cin constituye de esta forma el cundo.
Los medios tienen en las revistas una buena fuente de informacin, pues
estas imprimen credibilidad a su informacin. Pero las revistas tambin no solo es actualizada de forma continuada, introduciendo adems formatos
desean ser citadas por los medios de masas, pues esto les confiere ms visibi- multimedia, sino que se ha hecho cada vez ms interactiva. Por otra parte,
lidad y, a la larga, mayor probabilidad de aumentar su impacto, incluso en la internet ha dado tambin ms voz a estructuras asociativas civiles, tales como
propia comunidad cientfica. Sin embargo, la bsqueda del rigor, la transpa- las asociaciones de pacientes. El paciente muestra gradualmente ser menos
rencia y la objetividad que caracterizan al sistema de peer review (revisin por pasivo y desea un papel ms activo en la participacin de la toma de decisio-
pares) y que son la base de la credibilidad de las revistas cientficas se nes, especialmente en el diagnstico, tratamiento y seguimiento.
pierden muchas veces en el momento en que se confeccionan los press relea-
ses (comunicados de prensa). Y esta prdida puede tener unas consecuencias
13. Las mujeres tienen un menor papel que los hombres en
desastrosas, dado el impacto que tienen los press releases sobre los medios de
la informacin publica sobre salud, tanto en los niveles de
comunicacin y estos sobre el resto de la sociedad.
direccin de los diarios como en su participacin en forma de
fuentes de informacin (aunque esto ltimo est cambiando
12. Internet ha cambiado muchos aspectos de la relacin ligeramente)
del ciudadano con la informacin y la gestin de su salud,
En los diarios estudiados las decisiones que afectan a la redaccin las tomaban
incluyendo su participacin en foros de pacientes y su
en ltima instancia hombres, ocupando las mujeres un papel mnimo en los
interaccin con la propia prensa
niveles de mxima responsabilidad. Por otra parte, a final de la primera dcada
La prensa, a lo largo del perodo de estudio, se ha ido adaptando a los cam- de estudio (2006) la imagen de autoridad en materia de salud contina estando
bios propios de la penetracin de las TIC. En sus pginas web, la informacin asociada a los hombres, aunque las diferencias se han reducido en los ltimos

22 23

aos. Si entre 1997 y 2001 por cada mujer que participaba como fuente de
informacin se citaban ms de cuatro hombres, en 2006 dicha proporcin
aumentaba a 1:3. A pesar de que a menudo los desequilibrios en la comunica-
cin que reinciden en los aspectos ms estereotipados de los roles masculino y
femenino se plantean como un problema inevitable, es posible un papel ms
activo. En este sentido, el informe recoge una serie de recomendaciones enca-
minadas a mejorar la visin de gnero en la informacin sobre salud.
14. Las caricaturas y las vietas humorsticas permiten
traspasar las barreras de los convencionalismos y difundir
opiniones sobre cuestiones de salud con la misma acidez que
la utilizada para cualquier otro aspecto de la actualidad
Las vietas de humor en la prensa espaola se enmarcan en su mayor parte
en la categora editorial y, en menor medida, en otras categoras tales como
la costumbrista, la personal y la psicolgica. En general, dichas caricaturas de
lnea editorial aluden a la actividad poltica, a la gestin del Gobierno y la
Administracin, e incluso a las actitudes de la sociedad frente a los tpicos
plasmados. Por lo general, las vietas de humor estn relacionadas con temas
espectaculares que alcanzan el comportamiento de patrn agudo. A la vez
que las vietas y caricaturas sirven de vehculo de opinin, se hace un instru-
mento de denuncia, apelando a la stira de situaciones, personajes pblicos o
los mismos ciudadanos. A travs de la vieta, la prensa autoriza un espacio
para una crtica ms directa y contundente, aunque protegida por el maqui-
llaje del humor, que no se suele encontrar de forma explcita en los diarios. Y
es bien sabido que una imagen a veces vale ms que muchas palabras, con su
traslacin al impacto en la opinin pblica.
15. Los anlisis de casos han ayudado a proporcionar matices
sobre el proceso comunicativo en cuestiones de salud y
biomedicina
n El anlisis de las epidemias ha permitido concluir que, efectivamente,
una estrategia de comunicacin puede ser determinante en la forma
24
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
en la que los medios transmiten la informacin. No se trata ya de
teoras. Actualmente comienzan a desarrollarse estrategias de comu-
nicacin en situaciones de crisis basadas en la evidencia cientfica de
experiencias reales.
n En el caso de la informacin sobre el tabaco, el anlisis ha servido por
una parte para comprender un cambio en la forma en que la sociedad
espaola percibe uno de los problemas de salud pblica ms impor-
tantes. Por otra parte, la evolucin en la participacin de los distintos
actores (colectivos antitabaco, individuos, Administracin y, final-
mente, medios de comunicacin) muestra tambin las influencias que
existen entre s y el gran poder de la informacin.
n El estudio de la cobertura periodstica de la biotecnologa, adems de
servir para conocer cmo ha evolucionado dicha rea del conoci-
miento en un perodo de profundos cambios, ha permitido tambin
reconocer la pluralidad de los discursos presentes. La identificacin
de distintos discursos econmico, poltico, tico, religioso, cientfi-
co ayuda a comprender que la ciencia y la medicina no son algo
aislado y neutral, sino que se desarrolla en y para la sociedad.
n La anorexia ha mostrado la complejidad de muchas patologas psi-
quitricas. Complejidad que viene marcada, por una parte, por la carga
que en los distintos momentos se ha depositado en lo social o en lo
biolgico como determinante de la enfermedad. Y por la hipocresa
de una sociedad que mientras reconoce que las adolescentes son vc-
timas de las modas y los medios, no tiene contemplaciones en utilizar
un tratamiento cruel y acusador cuando la enfermedad se individua-
liza en personajes conocidos (modelos, actrices, aristcratas).
n En el anlisis relativo al cncer se observa cmo a menudo se ha bana-
lizado y se sigue banalizando la informacin relacionada con esta
enfermedad. El gran nmero de sustancias cancergenas y anticance-
rgenas que han sido noticia a lo largo de estos diez aos parece ms
un bazar de curiosidades que el resultado de aos y esfuerzos de cien-
tficos por investigar las causas y el tratamiento de una de las enfer-
medades que ms preocupan a la humanidad. La bsqueda de eviden-
cias cientficas detrs de estas informaciones es decepcionante, y
25

tambin lo es la falta de seguimiento y de contextualizacin de la
informacin.
n Finalmente, el anlisis del sida ha sido tambin muy ilustrativo del
cambio de enfoque. Desde el discurso optimista y localista de finales
de la dcada de 1990 hasta el discurso ms comprometido y global que
se inicia en el ao 2000, el informe permite reconocer voces y opinio-
nes, a la par que ha servido de testimonio histrico de la evolucin de
esta enfermedad.
Crisis de los medios de comunicacin
Hoy, casi 15 aos despus de que naciera el Informe Quiral, basado en la
prensa escrita tradicional, nos encontramos en un momento crtico: los
medios de comunicacin, y el rutinario modelo publicitario que les ha per-
mitido existir y crecer durante ms de un siglo, estn inmersos en una difcil
adaptacin a la sociedad de la
informacin y de la comunica-
cin en red. El sistema comu-
nicativo en su conjunto se ha
desestabilizado. La influyente
revista Nature4 ha abierto una
reflexin sobre la importancia
de que la ciencia y la medicina
asuman la comunicacin pbli-
ca como una lnea estratgica
de su labor e incluso que cien-
tficos e investigadores mdicos
utilicen las herramientas que le
brinda el mundo de los blogs
y el denominado web 2.0 para
informar directamente al pbli-
co, con el fin de compensar en
cierta forma el serio declive al
26
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
que est sometido el periodismo cientfico tradicional, en franco retroceso
en los grandes medios de comunicacin por la reduccin de sus redacciones
ylos recortes del espacio que hasta ahora posean. La sociedad en su conjun-
to y su forma de acceder al conocimiento estn en perodo de mutacin por
las potentes herramientas que brindan las tecnologas de la informacin y de
la comunicacin, sobre todo desde la irrupcin de internet en nuestras vidas.
El mundo de las noticias, en concreto, est sometido a un fuerte terremoto. La
forma habitual en que los ciudadanos y ciudadanas han accedido a la informa-
cin fundamentalmente: prensa de quiosco, radio, televisin y ms reciente-
mente prensa gratuita se ve sacudida por nuevas vas y soportes webs,
blogs, podcasts, Google News, Facebook, Twitter y por un gradual cambio
de actitud del pblico respecto a la forma de consumir informacin y, en gene-
ral, cultura. La utilizacin del verbo consumir en este contexto es plenamente
deliberada porque refleja un profundo cambio de hbitos en nuestra sociedad,
en la que el tradicional periodismo de intermediacin entre los que saben y los
que no saben est dando paso a simples proveedores de contenidos. Y al mismo
tiempo, el llamado periodismo ciudadano de la poderosa mano de las redes
sociales irrumpe con fuerza y cambia las reglas del juego: todos podemos ser
emisores a la vez que receptores de informacin.
27

El epicentro del terremoto est muy lejos de la superficie, por lo que no es
muy aparente para el gran pblico, habitualmente y en su mayora pasivo y
con muy poco espritu crtico en relacin con el mundo de la informacin Aunque la sacudida no sea demasiado perceptible en el da a da para el pbli-
yde la cultura. Tambin hay que sealar que las tradicionales grandes empre-
sas del mundo de la comunicacin intentan minimizar desde hace tiempo al
mximo lo que est ocurriendo, en buena parte porque no han sabido ver el
cambio tecnolgico, econmico, social y cultural que se les vena encima, y
han reaccionado en su mayora tarde y mal ante la revolucin en marcha.
Mientras la gallina de los huevos de oro llamada publicidad funcionaba, para
qu cambiar y adaptarse!; si se venden menos diarios, se enmascaran las
cifras con las ventas en bloque, con el intercambio publicitario y sobre todo
se recurre al diario como soporte creciente para la venta de otros productos
en forma de promociones. Si la audiencia en televisin no es la suficiente
para atraer a las grandes campaas publicitarias, pues nada ms fcil que
banalizar an ms los contenidos
Una tendencia que ha comportado buenos beneficios econmicos circuns-
tancialmente, pero muy alejada del objetivo que imperaba antes en busca
28
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
sobre todo de la fidelizacin informativa de los lectores hoy simples com-
pradores o consumidores, es decir, una buena oferta informativa tanto en
la edicin diaria como en los suplementos, una oferta que ahora se debilita
da a da. As, hemos pasado del modelo de diario con amplias opciones infor-
mativas y de calidad a uno que podramos denominar diario-bazar. Y sobre
la deriva de televisin no hace falta dar ejemplos, seguro que hay muchos
ejemplos en las mentes de todos.
Hay una cierta tendencia a pensar que ha sido la irrupcin de las potentes
tecnologas de la informacin y de la comunicacin la que ha originado la
crisis de los medios de comunicacin tradicionales, pero la realidad es que no
toda la crisis es atribuible nicamente a la revolucin de internet... De acuer-
do con un informe realizado por Gartner Inc.,* los peridicos no han hecho
lo suficiente para aprovechar todo el potencial social de sus lectores. Los
analistas de Gartner reconocen que los peridicos se enfrentan con una tira-
da en declive y con la cada de sus recursos econmicos por la competencia
de las fuentes digitales, pero atribuyen tambin el problema a que no han
sabido sacar provecho de sus mayores seguidores: los lectores.No han sabido
adaptarse a sus necesidades e intereses en un mundo cambiante.5
co en general, si estamos atentos se va produciendo un constante goteo de
problemas y crisis que van aflorando paulatinamente. A principios de mayo
de 2007, Hearst Co., empresa editora del influyente San Francisco Chronicle,
anunciaba que una cuarta parte de sus redactores iban a ser despedidos para
afrontar los problemas financieros que arrastra el peridico y ello a pesar de
que este diario es uno de los mejores ejemplos de adaptacin a los nuevos
tiempos de internet. En efecto, su web (SFGate.com) es una de las diez webs
de noticias de mayor trfico de Estados Unidos, pero sin embargo no genera
suficientes ingresos publicitarios para compensar el proceso de cambio que se
est produciendo en la forma en que el pblico accede a las noticias. Muchos
otros medios de comunicacin escritos y tambin audiovisuales han ido
* Gartner, Inc. es una de las compaas de consulting lderes mundiales en el campo de la inves-
tigacin en las tecnologas de la informacin. Posee 1.200 investigadores y consultores repar-
tidos en 80 pases: www.gartner.com
29
 La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica

empobreciendo su oferta en los ltimos tiempos, cerrando secciones, en par- en los medios de comunicacin de masas va a tener unas consecuencias
ticular muchas de ciencia y de medio ambiente,6 por una parte, y convirtiendo desastrosas para el nivel cultural de nuestra sociedad, aunque paradjica-
secciones y suplementos de medicina en pginas y revistas dedicadas a salud mente haya crecido en apariencia el acceso al conocimiento por esta va. Est
y vida pero con un importante y preponderante componente publicitario de claro que la utilizacin de internet puede ser realmente til solo a una pobla-
un producto.7 De hecho, son productos comerciales impulsados por las reas cin previa y suficientemente educada para que sea efectivo un incremento
de marketing y no por las redacciones periodsticas. Basta sealar un dato real del saber.9
elocuente: hace un par de dcadas, 150 de los principales diarios de Estados En marzo de 2009, como respuesta al declive en la cobertura periodstica
Unidos tenan secciones de ciencia, hoy nicamente 20 de ellos la mantienen. de las ciencias, un grupo de relevantes universidades y centros de investi-
Neil Henry, profesor de Periodismo en la Universidad de Berkeley (Califor- gacin de Estados Unidos y Canad decidi crear Futurity, un portal de
nia), escriba en el propio San Francisco Chronicle, poco despus del anuncio
del recorte en la redaccin, un artculo titulado The decline of news8 en el que,
entre otras cosas, deca:
Cuando se eliminan lugares de trabajo de periodistas, especialmente
tantos como intenta The Chronicle, el producto resultante acaba siendo
peor de lo que era. El hecho es que no habr nada ni en YouTube, ni en
la blogosfera, ni en ningn otro lugar de internet que pueda sustituir el
valioso trabajo de esos profesionales. Veo un mundo donde el oficio de
contar noticias de manera correcta e independiente est en grave peligro;
y con ello, a una sociedad fracturada, menos informada y ms susceptible
a la propaganda poltica, publicidad e informacin sesgada. Veo un
mundo en el que la bsqueda de la verdad para el inters comn est
disminuyendo como valor cultural en nuestra sociedad en medio de este
tumulto tecnolgico; un mundo donde el periodismo profesional, practi-
cado segn los valores ticos aceptados, es una caracterstica que se des-
vanece rpidamente en nuestros sistemas de informacin expansivos,
mientras nos escapamos a internet para experimentar lo ms nuevo.
noticias cientficas que ofrece la informacin directamente desde sus pro-
Veo un mundo donde empresas como Google y Yahoo continan enri-
ductores (la comunidad cientfica, mdica y ambiental) al pblico en gene-
quecindose, sin dar nada a las empresas periodsticas, y en ltima instan-
ral.10 Futurity, que hoy se ha ampliado a ms organizaciones y tambin a
cia, a costa de legiones de periodistas profesionales que se han quedado
instituciones de Gran Bretaa, es una decidida alternativa a la que ha sido la
sin trabajo porque sus empresas de comunicacin antiguas no se
forma ms habitual de comunicacin de la ciencia: la intermediacin de
podan permitir pagarles un sueldo.
losperiodistas. Es decir, hoy se produce un bypass que permite a los cient-
Y el problema puede ser mucho ms grave. Hay analistas que van mucho ms ficos saltarse la ineluctable colaboracin o el obstculo que representan
all y que consideran que este gradual empobrecimiento de la informacin los medios de comunicacin para difundir su informacin entre el pblico

30 31

general, y este a su vez puede ir a buscar informacin dimanada directamen-
te de las fuentes.11
Este portal es una muestra del cambio que est experimentando, en concre-
to, la comunicacin social de la ciencia, la medicina y el medio ambiente. Un
planteamiento que cada vez est ms extendido y que se caracteriza por el
hecho de que los productores del conocimiento contactan directamente con
el pblico a travs de los diversos canales que ofrece hoy en da la red, sin
requerir de los medios de comunicacin para que acten como intermedia-
rios. El potencial de este tipo de iniciativas es probablemente muy alto,
puesto que la credibilidad de la comunidad cientfica y mdica es elevada
entre la poblacin (al menos, en lneas generales), mientras que el mundo
del periodismo ha visto disminuir gradualmente su nivel de confianza y
autoridad entre el pblico. El propio portal Futurity argumenta as su exis-
tencia y objetivos:
Por qu Futurity? Por qu ahora? La manera en la que las personas
comparten informacin est cambiando rpidamente y a diario. Los
blogs y redes sociales como YouTube, Twitter y Facebook son solo el
inicio de lo que va a venir. Ser ms fcil que nunca compartir contenidos
32
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
instantneamente con gente de cualquier parte del mundo y eso permiti-
r a las universidades llegar a nuevas audiencias e involucrar a nuevas
generaciones.
Igualmente significativa ha sido la reciente disminucin de los medios
tradicionales de la cobertura de ciencia e investigacin. Durante dcadas,
las universidades se han asociado con periodistas para divulgar su traba-
jo, pero ahora esta relacin est cambiando. Al mismo tiempo, los centros
de investigacin de las universidades son las instituciones mscreblesy
en las que ms confa la sociedad y ahora son capaces de difundir la infor-
macin directamente al pblico.
En un mundo cada vez ms complicado, el pblico necesita acceso a noti-
cias claras y fiables sobre investigacin. Futurity hace el trabajo de reco-
pilacin de esas noticias. Hay que pensar en este proyecto como una
imagen instantnea de cmo est el mundo hoy y hacia dnde ir maa-
na. Descubran el futuro.
El caso de Futurity ilustra una tendencia que la generalizacin del mundo de
internet brinda y sirve para plantear diversos interrogantes:
1. Si el pblico puede acceder a la informacin de primera mano (y de
forma gratuita), para qu recurrir a los medios de comunicacin?
2. Tienen los medios de comunicacin un valor aadido para el usuario
como proveedores de la informacin?
3. Qu motivos tienen cientficos y mdicos para comunicar su infor-
macin ante el pblico?
4. Vale la pena este esfuerzo adicional para el mundo de la ciencia?
5. Tiene el periodismo tradicional parte de culpa en que prolifere este
bypass?
6. Puede verse perjudicada la calidad de la informacin en la nueva
forma en que llega a la ciudadana?
El pblico puede hoy acceder a la fuente directa de la informacin que le
interesa. Sin embargo, tambin debe estar preparado para conocer las nuevas
reglas del juego. Una iniciativa como Futurity, que nos sirve de ilustracin,
puede perseguir realmente un aumento del conocimiento cientfico de la
33
 La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica

sociedad o puede perseguir otras metas ms dirigidas al beneficio propio. Por En efecto, las fuentes ms uti-
ejemplo, un objetivo bastante comn y, aunque lcito, no siempre transpa- lizadas por los periodistas para
rente, es que detrs de una iniciativa como esta se busca tambin promocio- obtener informacin procedente
nar a las universidades y centros de investigacin (una nueva va de comu- del campo de la ciencia y de
nicacin institucional). En ocasiones, la organizacin cientfica, mdica o la medicina han sido y siguen
ambiental que est en el origen del portal no solo busca promocionarse, sino siendo esencialmente las revistas
que pretende hallar nuevos clientes, mejorar su imagen social, difundir deter- cientficas.12 Durante dcadas,
minadas informaciones con una intencin muy concreta (por ejemplo para fue en los congresos en donde se
buscar financiacin suplementaria), etc. El usuario se enfrenta directamente presentaban las grandes noveda-
a una informacin y no siempre estn claras las intenciones de esta. La obje- des de la ciencia, por lo que estas
tividad absoluta no existe en el periodismo, pero tampoco, ni mucho menos, reuniones tuvieron un papel
en el mundo de la comunicacin institucional. muy destacado como generado-
ras de noticias. Sin embargo, la
Inmediatamente se han levantado voces que, al tiempo que recalcan la
noticiabilidad de los congresos
importancia de una iniciativa de esta ndole, sealan el peligro de que se
fue menguando a medida que
pierda por el camino el periodismo independiente analtico y crtico, que
las revistas cientficas ocuparon
valore y contextualice la informacin que los respectivos departamentos de
el eje central de la comunicacin
comunicacin ponen ahora en conjunto y que seguramente se convertir
entre la propia comunidad cien-
rpidamente en una web de indiscutible referencia. De hecho Yahoo y Goo-
tfica. En paralelo, las revistas, adems, han buscado activa y gradualmente
gle News han anunciado ya que usarn Futurity como una fuente importan-
la atencin de los medios y para ello han recurrido a herramientas de dis-
te de las noticias que distribuyen por sus respectivos canales.
tinto tipo, siendo la ms frecuente la elaboracin semanal de comunicados
de prensa o press releases. En estos comunicados el lenguaje estrictamente
cientfico es descodificado y sustituido por un lenguaje divulgativo y lleno
Crisis en el periodismo analtico de calidad de recursos discursivos para hacer de la informacin un bocado apetecible
y susceptible de ser convertido en noticia de masas. La efectividad de los
Sin duda el debate y la polmica estn servidos. Se ver afectado realmente press releases, ayudada por el efecto multiplicador de las tecnologas de la
el periodismo interpretativo de calidad? Es muy posible, pero no podemos informacin y la comunicacin lase: internet y correo electrnico, ha
olvidar que en muchos casos es el propio periodismo cientfico el que ha sido espectacular. Es decir, las revistas tienen en sus manos la capacidad de
hecho dejacin de sus valores al haber abusado de los comunicados de pren- contribuir al enriquecimiento de la cultura de la sociedad en materia cient-
sa y la transmisin casi literal de las informaciones que suministran los ms fica, dado su estratgico papel entre la comunidad cientfica y los medios de
variados departamentos de comunicacin de universidades, centros de masas. Sin embargo, ni en la elaboracin de los press releases ni en las rela-
investigacin y, sobre todo, algunas revistas cientficas de gran influencia ciones que han establecido con los medios han logrado mantener las revistas
como Nature, Science o The Lancet, entre otras, de las que los periodistas han el mismo nivel de rigor, transparencia y objetividad que, en principio, carac-
abusado y siguen abusando teriza sus relaciones con los investigadores y con la comunidad cientfica

34 35
 La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica

en general. Con demasiada frecuencia, la bsqueda de impacto meditico terizan al sistema de peer review y que son la base de la credibilidad de las
ha afectado a la forma en que la informacin cientfica es comunicada a los revistas cientficas se pierden muchas veces por el camino en el momento
periodistas, y, por tanto, a la informacin que llega a la sociedad. Se plantea en que se confeccionan los press releases que luego son remitidos a los perio-
adems una importante cuestin de fondo: est afectando la bsqueda de distas.
impacto meditico a la excelencia cientfica de las propias revistas?
En los ltimos tiempos se ha abierto una cierta autocrtica sobre los mecanis-
Los press releases son, por tanto, una herramienta muy valiosa para los perio- mos de indudable automatismo informativo y de correa de transmisin
distas y para las propias revistas, pero tambin un arma de doble filo. Cuando acrtica que el procedimiento de los press releases ha ido creando en el mundo
se empez a generalizar el envo de comunicados de prensa de las revistas del periodismo cientfico y mdico. Este proceso fue definido por L. K. Alt-
cientficas gracias a la facilidad que ofreca la red y el correo electrnico, una man periodista mdico de referencia de The New York Times como
investigacin llevada a cabo en el Observatori de la Comunicaci Cientfica- inductor de un periodismo perezoso que fomenta una informacin
UPF13 comprob que se produce una fuerte asociacin entre la seleccin de homognea.15 El hecho es que, en buena parte, as funciona desde hace aos
artculos realizada en los press releases y las noticias que se publican en los medios el ciclo de las noticias cientficas y mdicas en cuanto a su novedad e impac-
de comunicacin. Incluso el orden en el que aparecen los artculos resea- to, muy potenciados insistimos por la facilidad de diseminacin que
dos en el press release tiene una clara correlacin con sus posibilidades de ser ofrece hoy en da el mundo de internet.
cubiertos por la prensa: los que aparecen citados en primer o segundo lugar Tal como recoga The New York Times en un artculo a raz del escndalo de
tienen ms posibilidades que los que se hallan en tercer o cuarto trmino, y la falsa clonacin humana del cientfico coreano Hwang Woo Suk: Ahora,
estos ms que los que estaban citados en posiciones posteriores. La influen- las redacciones empiezan a observar la informacin que procede de las revis-
cia, por tanto, de estos comunicados en la seleccin y la publicacin de las tas cientficas con algo ms de escepticismo y seguramente tambin se debe-
noticias cientficas que los periodistas hacen en los medios de comunicacin rn contemplar nuevos protocolos de comunicacin entre los cientficos y los
es innegable y decisiva. periodistas.16
A este estudio sobre la relacin entre el press release y la publicacin en un
medio de comunicacin de masas, han seguido otros, por ejemplo el que
demostr que los comunicados de prensa presentan algunas caractersticas
que seran imperdonables en un artculo cientfico y que no solo pueden ser
explicadas por la necesidad de facilitar el trabajo de la prensa.14 En estos
comunicados no se explicitan las limitaciones de los estudios ni el papel de la
industria en la financiacin del mismo; adems, los datos a menudo son
presentados utilizando formatos y titulares que pueden exagerar la percep-
cin de la importancia de los resultados. En general, estos comunicados de
las revistas que llegan a los periodistas magnifican el valor de los hallazgos
cientficos y siguen criterios de valoracin y jerarquizacin informativa ms
vinculados a los del periodismo que a los de la comunicacin cientfica estric-
ta. Es decir, la bsqueda del rigor, la transparencia y la objetividad que carac-

36 37

Richard Smith, el conocido editor durante 13 aos del British Medical Jour-
nal, reflexionaba as sobre la relacin entre la revista cientfica y un medio de
comunicacin: Algunos pueden argumentar que las revistas cientficas y los
medios de comunicacin tienen una relacin insana y que, por supuesto,
puede degenerar hacia una rama del show business [...] No hay duda que la
cobertura en los medios de masas es buena para las revistas cientficas tanto
en prestigio como en trminos de negocio [...] Todas las revistas ms impor-
tantes practican el sistema de press releases y muestran su disgusto si sus
noticias no tienen cobertura en los medios [...] pero, se estn degradando a
s mismas en esta persecucin del impacto pblico?.17
En los ltimos tiempos, muchos otros analistas de la comunicacin cien-
tfica critican esta manera de hacer. Vincent Kiernan decano asociado
de la Georgetowns School of Continuing Studies (Escuela de Educacin
Continuada de Georgetown) y que colabora regularmente en Chronicle
of Higher Education public en
2006 Embargoed Science, una crti-
ca contundente sobre el sistema de
embargo envo previo a la publi-
cacin en una revista cientfica con
el compromiso de no hacer pblica
la informacin hasta que aparece la
revista en cuestin que hoy en da
rige las relaciones cientfico-revista
cientfica-periodista.18 Los editores
de las revistas utilizan el embargo
como una herramienta de marke-
ting para conseguir el mximo de
publicidad para sus publicaciones.
El control de la informacin me-
diante el embargo crea una impre-
sin de inmediatez, pero esta es
errnea. La idea escondida que rige
el embargo periodstico es mala: es
un mecanismo de restriccin, no de
38
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
promocin de la ciencia en la prensa y el pblico. Los editores de las revistas
cientficas han asumido, de algn modo, el poder de decidir qu periodis-
tas tienen acceso privilegiado a la informacin y cules no. Kiernan con-
cluye que este sistema est claramente en contra del inters pblico. Los
embargos hacen efectivamente que algunos periodistas resalten determi-
nados centros de investigacin cientfica y mdica y no otros, incluso ms
cercanos geogrfica y culturalmente. Son artificiales, perpetan el trabajo
de periodistas poco cualificados y a menudo prestan atencin a ciencia de
fiabilidad dudosa. Hacen que los periodistas dejen de investigar sobre ciencia
como lo haran con cualquier otra institucin de la sociedad en su trabajo
cotidiano, reduciendo la capacidad de anlisis.
Richard Horton, editor de The Lancet, sostiene que la prctica del embargo
en publicaciones cientficas ahoga al periodismo competitivo y favorece la
publicacin de noticias sobre ciencia y medicina que carecen de sentido cr-
tico. El flujo constante de notas de prensa distrae a los periodistas, que debe-
ran centrarse en conseguir ser crticos en su trabajo. La existencia de este
periodismo empaquetado, teledirigido por el embargo, debera ser antit-
tico para aquellos que se resisten a cualquier autoridad que aspire a influir en
su trabajo. Es curioso que los periodistas cientficos consientan el poder de
estas organizaciones.19
En la ltima Conferencia Mundial de Periodistas Cientficos (WCSJ, World
Conference of Science Journalist), que tuvo lugar en Londres en junio de
2009, hubo una mesa dedicada al debate sobre el sistema de embargo. La con-
clusin a la que llegaron muchos de los asistentes fue que el sistema de
embargo convierte a muchos de ellos en agentes publicitarios y uniformiza las
noticias de ciencia en todo mundo. El propio Vincent Kiernan aconsej a los
periodistas: Es hora de salirse del embargo. Simplemente dejarlo correr.20
Estn los periodistas correctamente preparados para gestionar este tipo de
informaciones? Puede realmente el pblico interpretar y asimilar tan rpi-
damente las novedades que ofrecen los medios de comunicacin? Tras una
amplia encuesta, investigadores de la Escuela de Periodismo de la Universi-
dad de Missouri concluyeron que la mayora de periodistas no han tenido la
formacin especfica indispensable en materia de salud para una adecuada
39

gestin de la informacin especializada en medicina y salud.21 Segn este
trabajo, en que se encuestaron a periodistas y lectores de 396 peridicos y
revistas en Estados Unidos, al mismo tiempo queda claro que puede llegar a
ser muy relevante el papel que desempean los periodistas para neutralizar
los efectos negativos de la limitada alfabetizacin en salud de la sociedad
norteamericana. Alfabetizacin en salud, tal como la define la American
Medical Association, es la capacidad para obtener, procesar y entender
informacin bsica con el fin de tomar decisiones apropiadas relacionadas
con la salud.
De los periodistas encuestados, solo el 18% tena formacin especializada en
materia de salud. Se ha detectado comenta el estudio que a muchos
periodistas les resulta difcil mantener un adecuado equilibrio entre el rigor
cientfico de sus informaciones y unas recomendaciones demasiado simplis-
tas. La terminologa tcnica y, sobre todo, la gestin de datos y estadsticas expectativas que frecuentemente se derivan en el pblico. Cualquier noticia
son esenciales para hacer eficaz la informacin sobre salud, pero la compren-
sin de estos datos y estadsticas es un reto casi insuperable para muchas
personas, periodistas incluidos. Esta carencia tiene mucho que ver con el
dficit en la cultura matemtica de la poblacin. De acuerdo con un infor-
me de 2007 del Departamento de Educacin de los EE.UU., la alfabetizacin
matemtica es un problema grave en Estados Unidos. Solo el 39% de los estu-
diantes de este pas se encuentran en o por encima del nivel competente y sin
ese conocimiento matemtico esencial o mnimo es muy difcil entender
adecuadamente la informacin sobre salud.
De esta situacin se derivan importantes problemas como la incapacidad para
buscar un tratamiento adecuado, errores de medicacin incluso tras una con-
sulta mdica y, en general, un serio dficit para poder comprender las instruc-
ciones relacionadas con la educacin sanitaria. Tenemos que buscar activa-
mente formas de mejorar la cobertura de salud y reconocer la importancia
que tienen los medios de comunicacin en la mejora de la opinin pblica de
la calidad de vida, como complemento de la informacin que dimana direc-
tamente de los servicios sanitarios, asegura el estudio de la Universidad de
Missouri, que resalta tambin el peligro de que los medios de comunicacin
acaben siendo propensos a acrecentar los falsos mitos sobre salud.
40
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
Otros anlisis sobre la informacin mdica y de salud abundan en estas
preocupantes conclusiones: las noticias diarias sobre nuevos tratamientos,
pruebas, diagnsticos, productos y procedimientos pueden tener un profundo
y tal vez nocivo efecto en los consumidores de salud. Los periodistas no
suelen hablar de los costos, la calidad de la evidencia, la existencia de opciones
alternativas y la magnitud absoluta de los beneficios y daos potenciales, entre
otros factores determinantes para una buena educacin pblica de la sanidad.22
Existen muchos ejemplos de las dificultades para tratar adecuadamente la
informacin mdica y sanitaria en un medio de comunicacin de masas.
Independientemente de que el medio tenga o no periodistas especializados
en esta temtica y de la preparacin profesional que puedan tener, la correc-
ta contextualizacin informativa de la salud y de la medicina comporta
dificultades especficas que otras temticas no tienen, sobre todo por las
sobre una novedad teraputica, aunque est en una fase muy experimental
o preliminar, origina una ansiedad adicional en el enfermo o en su entor-
no. La incertidumbre o provisionalidad con que se debe afrontar cualquier
proceso cientfico, siempre revisable por la propia definicin de lo que es
hacer ciencia, es difcilmente contex-
tualizable en el mbito periodstico.
Muy a menudo se producen mensajes
contradictorios que se derivan de la
propia evolucin del conocimiento
cientfico y mdico, as como de sus
aplicaciones. Son habituales las pol-
micas que se generan con determina-
dos estudios mdicos sobre nutricin
o comportamientos saludables o no.
Un par de ejemplos
Newsweek resaltaba as el problema en
un tema de portada:23 Hiprbole con
las dietas: cmo los medios de comu-
nicacin colisionan con la ciencia: la
41

sobreabundancia de noticias de salud crean confusin generalizada sobre
dietas y nutricin. Los titulares de una noticia son incapaces de capturar la
complejidad de la investigacin cientfica.24 No hace falta entrar en mucho
detalle para comprender la dificultad con que la que se transmite este tipo de
informacin desde la complejidad cientfica hasta que llega al gran pblico
simplificada por el mensaje periodstico. El resultado final suele ser de difcil
comprensin, frecuentemente contradictorio y banal.
La irrupcin comunicativa de la gripe H1N1 tambin nos dej mucho sobre
lo que reflexionar, al margen de la actuacin de la propia Organizacin Mun-
dial de la Salud (OMS), puesta en entredicho por muchos expertos y que ha
tenido que reconsiderar a partir de este caso su forma de actuar en el futuro.
Apenas cuatro das despus de la primera informacin sobre un posible
nuevo tipo de gripe emitida desde Mxico, un peridico editado en Barcelo-
na y es solo un ejemplo entre los muchos que se pueden escoger titula-
ba con grandes caracteres en su
portada: Contagio en BCN25.
La impresin que daba era que
la gente se mora por las calles
de la ciudad! Sin embargo, como
tambin suele ser habitual
salvo en la prensa sensaciona-
lista, el largo informe que se
le dedicaba al tema en pginas
interiores era mucho ms equili-
brado y riguroso: El parte diario
de la rpida expansin del virus
de la llamada gripe mexicana por
todo el mundo trajo ayer una
importante novedad: ya hay seis
casos confirmados en Catalunya,
uno de los cuales corresponde
a un hombre que no viaj a
Mxico, lo que lo convierte en
el primer contagio indirecto del
42
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
que se ha tenido noticia (al menos, de forma oficial) en Europa. Este caso
es especialmente relevante, por cuanto pudo resultar determinante en la
decisin de la OMS de activar anoche el nivel cinco (en una escala de seis)
de la alerta de riesgo de pandemia, una fase que se alcanza cuando el virus
se transmite de persona a persona de forma notable en al menos dos pases.
La iniciativa de la OMS, cuya directora general, Margaret Chan, anunci que
la pandemia puede considerarse inminente e inst a los pases a activar
sus propios planes de actuacin, supondr, entre otras medidas, un mayor
control en el movimiento de los viajeros. Horas antes de que la organizacin
comunicara su decisin, la ministra espaola de Sanidad, Trinidad Jimnez,
y la consellera de Salut, Marina Geli, haban confirmado la presencia del
virus en Catalunya. Geli explic que, desde que la OMS activ la fase cuatro
de la alerta pandmica, era obligatorio revisar a todas las personas cercanas
a los enfermos considerados sospechosos, y fue as como se descubri que
el novio de una de las pacientes que haba viajado a Mxico haba contrado
tambin el virus H1N1. El joven, de Barcelona, no ha sido hospitalizado.
Algunos lectores reaccionaron inmediatamente as al titular de portada en
los comentarios que realizaron en la web del diario:
n Magnfico titular: CONTAGIO EN BCN; no pueden ser ustedes
ms alarmistas? Por qu no acompaar con una foto de una tumba?
Cada da sobrepasan un poco ms el lmite del sensacionalismo perio-
dstico Qu pena de peridico.
n Dejad de alarmar a la poblacin. No hay para tanto!.
n Un titular tan alarmista para luego en el artculo decir que esa perso-
na ni siquiera est hospitalizada. Creo que merecemos un poco de
respeto.
n No s que produce ms alarma en s, si el hecho de que haya una
transferencia del virus a alguien que no ha estado en Mxico, o el
tamao del titular de El Peridico. Creo sinceramente que esto ltimo
crea ms alarma que la noticia en s, ms si lo comparamos a las pala-
bras tranquilas y serenas que han transmitido tanto la ministra como
la consellera. La prxima vez, por favor, poned el titular en un tamao
de letra ms proporcional a la noticia.
43
 La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica

n En 2006 murieron 100.000 personas de cncer en Espaa. Miremos Parece claro que no hay posibilidad de
esto con otra perspectiva. comunicacin pblica centrada en una
n Felicidades, la raza humana est sufriendo el peor virus de su histo- nueva enfermedad que no implique
ria, exceso de informacin. convertir la lgica alerta en una hiper-
n Creo que es desmesurado activar ese nivel de alerta por un contagio blica alarma si una y otra vez, da
indirecto en BCN. A qu se refieren con indirecto? La persona con- tras da, se abren los telediarios con-
tagiada ha estado en contacto con alguien que ya portaba el virus, no? tabilizando el muerto cotidiano, como
No es lgico el contagio a pesar de la situacin?. hicieron la mayora de televisiones en
n Estoy seguro que en el mundo este ao han muerto muchsimas ms este caso
personas de constipado comn que de ese virus detectado hace
El socilogo Enrique Gil Calvo ha des-
poco.
crito perfectamente el proceso: Por
Algunos meses ms tarde, el diario francs Le Monde valoraba as la evolu- pura deformacin profesional (solo son
cin de la informacin sobre la nueva gripe: noticia las malas noticias y las malas ex-
pectativas), la prensa tiende a crear
Gripe A, la primera pandemia televisada: hemos de preguntarnos si, en
expectativas alarmistas con preferen-
un contexto de tanta incertidumbre, la retransmisin televisiva, casi cia sobre las propicias, y esto sin ms
endirecto con todas las aproximaciones que ello supone, del avance del lmites que los de la verosimilitud
H1N1 es compatible con la serenidad necesaria para el proceso de deci- de la previsin y la credulidad de la
sin en materia de sanidad pblica.26 audiencia. As es como los medios,
El nmero de invierno 2009 de Mdiatiques, (vase pgina 46) revista belga de al competir entre s en creacin de
reflexin, estudio y anlisis crtico del discurso meditico que edita el Obser- expectativas negativas, se van conta-
vatoire du Rcit Mdiatique del Departamento de Comunicacin de la Uni- giando unos a otros el sndrome del
versidad Catlica de Lovaina, dedic un largo dossier a la comunicacin alarmismo, creando en consecuencia
un clima colectivo de opinin propen-
pblica de la gripe A: Sorprendente, inquietante, preocupante, catastrfica,
so a la alarma social. Y de este modo,
pandemia Cuando apareci la gripe A, los medios se mostraron a menudo
al intensificarse la competencia entre
alarmistas, contemplando a veces lo peor. Sin embargo, las informaciones
los medios, se desata una epidemia de
sobre el virus, implican necesariamente el recurso de un discurso explcita-
alarmismo que ahora ya no es social
mente anxigeno? [] En Francia, la gripe H1N1 ha sido el tema ms
(contagiada de persona a persona)
comentado en la rbrica de salud de los medios de comunicacin, como lo sino meditica (contagiada de medio
testimonia el barmetro de contenidos de los telediarios: un 63,82% entre los a medio), contribuyendo al eventual
meses de julio y septiembre de 2009. Con esta ptica, se plantea la cuestin estallido de una crisis social.28
de qu papel han desempeado los medios franceses: simplemente descrip-
tivo o activador del debate?.27

44 45

Crisis en la percepcin social de la
informacin
Sabemos desde hace aos, y es lgico que sea as tratndose de una informa-
cin muy sensible para el bienestar de las personas, que en todas las encuestas
de percepcin social hay coincidencia en sealar el inters prioritario del
pblico por todos los temas vinculados con la medicina y la salud, al mismo
tiempo que se seala la relativamente pobre informacin que se recibe a tra-
vs de los medios de comunicacin tradicionales.29
Un anlisis de la revista Consumer estableci en 2006 que el deporte y la
poltica acaparan cerca de la mitad del tiempo de los informativos; en cam-
bio, el destinado a cultura, medio ambiente, ciencia y salud y consumo es
cada vez ms escaso. Solo el 2,1% de las noticias de los principales telediarios
de los canales espaoles (pblicos y privados, estatales y autonmicos) estn
46
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
dedicadas a salud; un 2% a medio ambiente y 1,1% a consumo y vida coti-
diana (temticas que en ocasiones tambin se relacionan con la salud).30
Un estudio ms reciente del Observatori de la Comunicaci Cientfica-UPF
realizado en colaboracin con el Consell de lAudiovisual de Catalunya
(CAC) comprob que la televisin catalana dedica un espacio limitado a la
informacin y divulgacin sobre ciencia y tecnologa. El gnero periodstico
donde este dato destaca de forma ms evidente es en el de los informativos.
De la investigacin se desprende que los informativos dedican una media del
1,7% del tiempo total a noticias sobre ciencia y tecnologa, medio ambiente
y sanidad. Tambin los programas de informacin general, divulgacin o
debate de los canales catalanes (TV3, Canal 33, TVE-Catalunya, 8TV y Bar-
celonaTV) fueron analizados con el objetivo de cuantificar la presencia de
estas temticas mediante la utilizacin de tres diferentes descriptores: ciencia
y tecnologa, medio ambiente y sanidad. El resultado para estos canales fue
que un 9% de media de su programacin general est dedicada a abordar los
temas cientficos, mdicos, sanitarios y ambientales, siendo el Canal 33 el que
mayor espacio dedica: un 20%.
La naturaleza es el rea de inters ms tratada (34%) entre los registros que
componen el porcentaje de programacin general de las televisiones catala-
nas dedicada a ciencia y tecnologa. Etologa, vida y caractersticas de las
especies animales, ecologa y catstrofes naturales se encuentran entre los
temas ms frecuentes en este mbito, tratados sobre todo en los documenta-
les, los programas culturales y los dibujos animados. En segundo lugar se
encuentra la meteorologa (27%, en la mayora de los casos breves programas
de informacin meteorolgica que acompaan los informativos) y en tercera
posicin el rea de la medicina, biomedicina y calidad de vida (15%). Se trata
de un rea amplia que especficamente incluye como temas ms frecuentes la
alimentacin, la sexualidad, algunas enfermedades como el cncer, el sida, y
problemas cardacos y sus terapias y el sistema sanitario. A ms distancia
figuran la biomedicina (transgnicos, clulas madre, gentica, clonacin,
reproduccin asistida) y la psicologa y salud mental (enfermedades menta-
les, adicciones a alcohol y drogas, relaciones sociales). El rea de la medicina
y calidad de vida est presente en muy diversos gneros periodsticos y es
47
 La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica

argumento de debate en los programas de magacn as como en el contexto

de series y de pelculas.31

Estamos lamentablemente acostumbrados a que, sin diferenciacin alguna,

los cada vez ms presentes talk shows televisivos y tertulias radiofnicas de
las respectivas programaciones (con tertulianos que se permiten opinar sobre
todo lo que se presente y en muchos casos sin conocimiento de causa) mez-
clen conceptos con base cientfica con otros (mayoritarios) que son meras
especulaciones paracientficas, utilicen voces de dudosa condicin experta y
viertan al caudal de la continua formacin cultural del pblico aseveraciones
cuyas consecuencias ltimas insistimos son una mayor desinformacin
y no una mejor informacin de los ciudadanos.

Por su parte, las series de televisin representan con frecuencia la prctica de

la medicina y cuestiones de biotica vinculadas de manera sorprendentemen-
te realista pero a veces inexacta. Estos programas afectan a las actitudes y
conocimientos del pblico en general y, concretamente, de los estudiantes de
medicina y enfermera, ya que representan de una manera muy realista la
prctica de la medicina y sus problemas ticos. Se ha realizado una encuesta
en internet a estudiantes de medicina y enfermera para determinar los hbi-
tos de audiencia de ese tipo de programas y cules eran sus impresiones
derivadas. Ms de un 80% de los estudiantes ven series de mdicos. Las im-
presiones de los estudiantes que tienen experiencia en hospitales tienden a
ser ms negativas que los que no tienen esa experiencia. Es ms, mirar series
de mdicos es un evento social y muchos estudiantes discuten con amigos
sobre los problemas ticos de la prctica mdica que aparecen en las series.
Estas podran, entonces, estimular a los estudiantes a pensar y discutir sobre
dichas cuestiones. Esta encuesta realizada en 2008 por investigadores del
Instituto de Biotica de la Johns Hopkins University32 concluy que el 65%
de los estudiantes de enfermera y el 76% de los estudiantes de medicina ven
House. Segn la misma encuesta, publicada en el American Journal of Bioethics,
los estudiantes tambin se interesan singularmente por Anatoma de Grey,
otra serie que retrata a mdicos que se comportan a menudo de forma poco
profesional.
Para la mayora de los seguidores de estas series, especialmente los que estu-
dian medicina, est muy claro que las series de mdicos se parecen muy
vagamente a las situaciones mdicas reales. Sin embargo, los autores del estu-
dio se preguntan si la mera exposicin a estos programas (y la tica de paco-
tilla que se muestra en ellos) podra afectar a las actitudes de mdicos y pa-
cientes hacia la prctica real de la medicina.
Una consecuencia general es que se ha producido una gradual deriva hacia la
espectacularizacin y trivializacin de las noticias mdicas y sanitarias, con
los serios peligros de desinformacin que puede conllevar este fenmeno
inherente al actual mundo de los medios de comunicacin de masas. Por ello
cada vez es ms importante la existencia de una prensa especializada escri-
ta con mayor rigor por expertos tanto en papel como en internet a la que
tiende a acceder un pblico ms exigente.
Otra consecuencia es que cientficos, investigadores mdicos y gestores sani-
tarios han perdido en los ltimos tiempos buena parte de su autoridad social
hundidos en este marasmo comunicacional indiferenciado en el que estamos
sumidos todos. En parte, es muy posible que sea por culpa suya... Pero esta

48 49

disminucin de la autoridad cientfica tambin es atribuible claramente a la
falta de voluntad poltica, tanto de los gobiernos nacionales como a la del
ejecutivo de la Unin Europea. Quiz deberamos tomar ejemplo de la exis-
tencia de instituciones como la FDA (Food and Drug Administration) o la
EPA (Environmental Protection Agency) de Estados Unidos, que constitu-
yen voces de referencia (aunque no sean del todo indiscutibles) para afrontar
con ciertas garantas problemas derivados de la prctica cientfica y mdica y
de sus aplicaciones diagnsticas y teraputicas.
El mundo poltico debera incentivar el impulso de organismos que merez-
can la credibilidad de la ciudadana, por su independencia y por su criterio
cientfico, para poder seguir afrontando los retos que se nos plantean cada
vez con mayor virulencia por muchas razones, desde la rpida introduccin
de nuevas tecnologas hasta los muchos intereses de toda ndole que conflu-
yen en un modelo de sociedad basado cada vez ms en la espiral del consu-
mo. Parece que la accin poltica tenga en realidad miedo de que existan
fuentes independientes con autoridad, aunque a la larga esta actitud acabe
convirtindose en una pesada piedra en el propio tejado, porque sern los
organismos polticos los que pierdan su credibilidad.
Pero al mismo tiempo, el mundo cientfico debera reflexionar seriamente
sobre su prdida de autoridad, que puede llegar a tener consecuencias nefas-
tas para su propia evolucin, ya que una sociedad en la que disminuya la
confianza en la autoridad cientfica ser una sociedad que cada vez estimar
menos rentable invertir en ciencia y difcilmente apoyar acciones en este
sentido desde el erario pblico, hasta el punto de que el mundo poltico tam-
bin puede llegar a creer que hay otras opciones ms rentables. Hay sntomas
de que algo est ocurriendo en este sentido y sera fatal dejar que se avanzara
en esta gran equivocacin.
Curiosamente, cientficos y mediadores de la informacin no solo el
mundo poltico, como ya es tradicional desde hace un tiempo camina-
mos de la mano por el sendero descendente de la prdida de la credibilidad
y de la autoridad. Quiz deberamos reflexionar conjuntamente para reac-
cionar.
50
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
Crisis en el acceso al conocimiento
El cambio que se est produciendo en la forma en que el pblico accede a la
informacin y conocimiento es profundo e imparable y deben ser los medios
de comunicacin los que sepan adaptarse o morirn, como de hecho est
ocurriendo. Necesitamos capacidad crtica, obviamente, en los propios me-
dios y en el mundo de los periodistas para que no se pierdan los valores que
les han sido tradicionales y los haban convertido en referencia obligada; pero
tambin y sobre todo debemos luchar por una formacin adecuada del
pblico para que sea capaz de discernir en el proceloso ocano de la comuni-
cacin e informacin, ahora sometido a nuevos vientos y mareas.
La nueva desintermediacin de la informacin cientfica puede, por un
lado, ser muy positiva, puesto que permite un acercamiento entre las fuentes
de informacin y la sociedad. Pero tambin puede tener una cara negativa y
est en juego la prdida del papel regulador que debera tener el periodismo
en su bsqueda de la verdad y de la mayor objetividad posible. Cabra pre-
guntarse, claro est, si los medios de comunicacin han ejercido en el pasado
reciente o estn ejerciendo en la actualidad realmente este papel reequilibra-
dor o si, por el contrario, su forma de actuar y sus intereses que tambin
los tienen han contribuido a un gradual descrdito social y alejamiento de
sus usuarios habituales.
Deberan los cientficos y mdicos ser tambin comunicadores o es mejor
que deleguen esta tarea totalmente a los profesionales de la comunicacin:
periodistas, divulgadores, responsables de oficinas de prensa? En la Decla-
racin de la Ciencia y el Uso del Conocimiento Cientfico adoptada en la
Conferencia Mundial de la Ciencia de 1999, auspiciada por la UNESCO,33 se
estableca que: a) el conocimiento cientfico debe ser compartido; b) se nece-
sita que exista una autntica cooperacin entre gobiernos, sociedad civil,
sector empresarial y cientficos, y c) los cientficos deben regirse por los
estndares ticos correspondientes.
Del mismo modo, en el Reino Unido, el Comit de Ciencia y Tecnologa de
la Casa de los Lores recomendaba ya en el ao 2000 un dilogo directo con
51

el pblico.34 Estas recomendaciones se producan despus de que buena parte
de la sociedad britnica (y de Europa) hubiera perdido parte de su confianza
en el Gobierno y en la propia ciencia tras el escndalo de las vacas locas,
que all haba alcanzado su cnit meditico en 1996.
Jane Gregory y Steven Miller reflexionan en Science in the Public: Communica-
tion, Culture, and Credibility35 sobre la importancia de reconocer abiertamente
cules son los motivos que llevan a un cientfico a comunicar ante el pblico y
agrupan estos en las siguientes razones o propsitos: a) entusiasmo (el investi-
gador siente pasin por el mbito en el que trabaja y quiere compartirla con
otros); b) mejorar las capacidades de los receptores; c) mejorar los procesos
democrticos existentes o ayudar a crear nuevos cuando estos no existen;
d)prevenir la alienacin de determinados sectores de la sociedad, y e) servir a
los intereses de la comunidad cientfica y las entidades que la financian.
Asimismo, podemos agrupar los motivos que llevan a comunicar pblica-
mente la ciencia segn quin sea el que resulte beneficiado. Entre otros:
n Cada uno de los individuos que forman parte de la sociedad, pues
aumentan su conocimiento del mundo, as como su capacidad para
tomar decisiones informadas y utilizar las nuevas aplicaciones deriva-
das de la ciencia de una manera eficiente.
n La sociedad en general se ve tambin beneficiada puesto que la difu-
sin pblica del conocimiento, especialmente si ha sido generado
apartir de la inversin pblica, es un elemento imprescindible de la
democracia y adems porque el conocimiento del conocimiento
puede contribuir al bienestar y al desarrollo econmico de los pases.
n La ciencia y la cultura en general: el conocimiento que no queda limi-
tado a unos pocos se expande y genera nuevas preguntas de investiga-
cin, no solo en el mismo campo, sino en mbitos muy apartados,
crendose incluso nuevas disciplinas (la bioinformtica es un claro
ejemplo).
n La comunidad cientfica: los cientficos son los primeros en benefi-
ciarse de un mayor conocimiento pblico de la ciencia y sus procesos.
La opacidad genera temor, mientras que la transparencia genera con-
52
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
fianza entre el pblico. Adems, si uno no comunica, siempre habr
otro que lo har (y no siempre de la misma forma, con la misma
intencin o claridad con que lo hubiramos hecho nosotros).
n La esttica: la comunicacin pblica de la ciencia adopta miles de
formas, algunas de ellas de extraordinaria belleza plstica y artstica.
Ejemplos de estas los encontramos en algunos libros, fotografas,
dibujos e ilustraciones, vdeos y documentales, etc.
Internet, herramienta estratgica para la
comunicacin
En esta tarea educativa, los nuevos medios de comunicacin tienen un papel
primordial: las redes sociales se han convertido en una nueva plataforma que
permite a ms personas, al margen de los medios tradicionales, llegar a buena
informacin en un sistema cooperativo en el que participan mdicos, pacien-
tes y el pblico en general. En los prximos aos, la computacin social podra
desempear un papel cada vez ms importante en renovar el compromiso con
los ciudadanos en el debate cultural, social y poltico, y en garantizar la cohe-
sin social y la armona, y podra proporcionar una plataforma para el dilogo
sobre los grandes retos, incluido el comunicacional. Habilita a los usuarios
para ser participantes activos, coproduciendo contenidos, decidiendo la repu-
tacin, compartiendo capacidad de almacenamiento, incrementando la
conectividad, la produccin de conocimiento colectivo y la generacin y el
refuerzo de los efectos de la red. La computacin social tiene potencial para
transformar el trabajo, la salud y la educacin, al tiempo que habilita nuevos
modelos de colaboracin horizontal en la que los usuarios asumen nuevos
roles en la creacin de contenidos yen la prestacin de servicios. La compu-
tacin social impulsada por la innovacin y la colaboracin est creando
nuevos recursos que podran ser utilizados por los gobiernos, los polticos, la
sociedad civil, los intermediarios y los ciudadanos, para trabajar en la conse-
cucin de los objetivos de las polticas pblicas en mltiples reas, incluido el
del acceso a la educacin sanitaria directa y tambin indirectamente por
mediacin del nuevo sistema comunicativo en red.36
53

Basta sealar que en Estados Unidos un 61% de usuarios de la red acceden a
informacin relacionada con el mundo de la salud, que se ha convertido en
uno de los principales objetivos de bsqueda en internet. Para la mayora de
usuarios, la experiencia tiene mucho ms de positiva que de negativa.37 Aspec-
to que se acrecienta con la posibilidad de intercambiar informacin y experien-
cia con otros usuarios con la poderosa irrupcin de la intercomunicacin que
nos ofrece internet, rebautizada como comunicacin 2.0, en la que todos pode-
mos ser emisores y a la vez receptores de informacin. Esta posibilidad ofrece,
sin duda, todo un nuevo abanico de ventajas y escenarios, pero no podemos
olvidar sus peligros. Por ejemplo, cmo discernir entre la informacin real-
mente valiosa de aquella que es puro engao? Hoy, ms que nunca, difundir
una adecuada cultura del conocimiento es importante para que las nuevas
herramientas de comunicacin sean realmente tiles para la poblacin. Hemos
pasado de asegurar que lo he visto en la tele, lo he odo en la radio, lo he
ledo en el peridico o lo he encontrado en internet a la posibilidad de lo
s porque lo he aprendido en mi red social. Pero para ello necesitamos una
sociedad suficientemente educada y con criterio para poder seleccionar infor-
macin til y veraz en el maremagno que es hoy el mundo de la comunicacin.
Consecuencia: que los pacientes pregunten a su mdico por alguna informa-
cin leda en internet o por las webs donde informarse mejor sobre su diag-
nstico ha dejado de ser una ancdota. Un estudio realizado por investigado-
res espaoles muestra las ventajas e inconvenientes de las consultas mdicas
en lnea. El 31% de los mdicos cree que la red de redes complica su rela-
cin con los pacientes y que mina su credibilidad.
La informacin sanitaria en la red est propiciando cambios en la relacin
entre mdicos y pacientes. Tal y como explica Jos Joaqun Mira, investigador
de la Universidad Miguel Hernndez y autor principal de un estudio publicado
en la revista Atencin Primaria,38 aunque los e-pacientes son un nuevo fen-
meno que crece exponencialmente, son escasos los estudios que lo analizan
desde el punto de vista de los mdicos. Por eso los investigadores analizaron
la opinin de 660 mdicos del Sistema Nacional de Salud (330 de Atencin
Primaria y 330 de hospitales) en las provincias de Alicante, Madrid, Zaragoza
y Huesca. Los resultados muestran que el 96% de los mdicos ha recibido pre-
54
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
guntas de sus pacientes sobre informacin leda en internet. Adems, casi tres
de cada diez profesionales recomiendan sitios web a sus pacientes.
Los mdicos de los hospitales dedican ms tiempo a internet, aprovechan
ms los recursos en la formacin de residentes y colaboran ms con sitios
web especficos que sus colegas de Atencin Primaria. Pero sus opiniones
coinciden cuando analizamos la influencia de internet en la relacin con los
pacientes. Para el 31% de los mdicos, internet complica su relacin y mina
su credibilidad ante los pacientes. Sobre las ventajas que la red aporta a las
personas que asisten a consulta, la principal (42%) es que ayuda a conocer la
enfermedad. Sin embargo, solo un 20% de los mdicos encuestados afirma
que internet incrementa la autonoma del paciente.
Todos los especialistas coinciden al sealar que no creen que internet favo-
rezca la autonoma del paciente. Adems, para muchos puede minar la cre-
dibilidad del mdico, por lo que no es demasiado infrecuente que en las
consultas se sugieran sitios web para complementar la informacin, pun-
tualiza Mira.
En Espaa, se estima que algo ms del 40% de la ciudadana navega por
internet en busca de informacin sobre salud, apunta el investigador de
launiversidad alicantina, quien sostiene que aunque se trate de una de las
reas de innovacin ms activas y con mayores perspectivas de futuro,
tambin abre nuevos interrogantes y son muy pocos los estudios hasta el
momento.
Un estudio similar fue presentado en abril de 2010 en Francia realizado por
el Grupo de Estudio y de Investigacin de Mercado en la Salud (GERMS) de
la Universidad Pierre et Marie Curie.39 Los pacientes acuden a las consultas
con una idea previa de un posible diagnstico casi pidiendo un tratamiento
o una receta determinada y con un dossier de su posible enfermedad que han
elaborado a partir de la interpretacin de unos hipotticos sntomas que
han encontrado en internet. Al mismo tiempo, y en contrapartida, hay
mdicos que han optado por aconsejar determinados portales sanitarios
con el conocimiento previo de que son fiables para que sus pacientes
puedan encontrar ms informacin a fin de comprender mejor y ampliar lo
55

que les han explicado en la consulta. Aproximadamente una tercera parte de
los 42 millones de internautas que se estima existen en Francia utilizan inter-
net como fuente de consulta mdica. Salvo excepciones en usuarios con
suficiente criterio previo, la mayora utilizan un motor de bsqueda para
encontrar informacin sobre una enfermedad determinada sin fijarse en
cul es la fuente que hay detrs y su credibilidad cientfica. Raras veces se va
directamente a una web de una organizacin sanitaria acreditada y fiable.
Habitualmente el usuario tipo suele ser una mujer joven preocupada y
ansiosa por un problema que existe en su entorno de vida, sea ella misma la
afectada o sus personas ms prximas. Es cierto, solo un 14% de las personas
encuestadas en este estudio confan casi totalmente en la informacin que
encuentran sin discriminar en internet. Pero la realidad es que es creciente
el nmero de personas que se fijan ms en la apariencia y presentacin de
una web que en su contenido.
La industria de la salud ya ha afrontado este nuevo reto comunicacional. Las
redes sociales han cambiado la manera en la que los proveedores de salud y
las empresas farmacuticas acostumbraban a comunicarse con el pblico.
Hoy, los consumidores pueden seguir conferencias relacionadas con la salud
a tiempo real, buscar informacin o compartir enlaces de webs al instante.
56
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
Facebook, Twitter, YouTube y otras redes sociales tienen ya un papel impor-
tante como parte de cualquier plan de comunicacin sobre salud.
Entender las oportunidades y retos de estas redes sociales se ha convertido en
una parte esencial de las estrategias de marketing de los profesionales de la
salud. Si trabajas en comunicacin en salud y quieres captar el inters de
tucomunidad, aumentar las oportunidades de negocio o mejorar tu reputa-
cin, tendrs que ir donde est la audiencia e integrar las herramientas de las
redes sociales que mejor se adapten a los objetivos que lograbas con el esfuer-
zo publicitario tradicional.
Las oportunidades que ofrecen las redes sociales en comunicacin sobre
salud se conocen de sobras: bajo coste, gran impacto, comunicacin directa,
transparencia y acceso a la informacin, entre otros. Sin embargo tambin
hay algunos riesgos que se deben tener en cuenta:
1. Consideraciones legales y de privacidad. La informacin sobre salud
es un tema sensible, y su uso o revelacin estn regulados en muchos
pases. A muchos hospitales y empresas farmacuticas les preocupa
usar redes sociales precisamente por cuestiones de privacidad y con-
fidencialidad. Para minimizar estas preocupaciones, algunas redes
sociales han apostado por aadir opciones de privacidad configura-
bles para que el usuario pueda controlar quin puede ver su perfil o
sus datos personales.
2. Riesgos para la reputacin. Si eres un profesional sanitario o farma-
cutico, una inquietud lgica posible es que el contenido generado
por los propios usuarios puede tambin acarrear problemas que pue-
den perjudicar la reputacin de tu empresa. Has de tener en cuenta
que el dilogo existir con o sin tu participacin, y en caso de crisis,
las redes sociales pueden proporcionarles la oportunidad de explicar
rpido y de forma adecuada su punto de vista e interactuar instant-
neamente con todos los agentes involucrados.
El World Wide Web proporciona, por tanto, el acceso a una abundante fuente
de informacin cientfica y, muy especialmente, mdica, como ocurre en
muchos otros mbitos. Esta informacin, sin duda, puede ayudar a las perso-
57
 La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica

nas a entender mejor tanto la salud como la enfermedad. Sin embargo, esta Ms no es siempre lo mejor
puerta abierta en internet tiene tambin el potencial de aumentar las ansieda-
des de las personas que poseen poca o ninguna formacin mdica, sobre todo Gary Schwitzer, profesor de la Universidad de Minnesota (EE.UU.) y editor
cuando la web se emplea como un procedimiento de diagnstico con base en de la revista electrnica Healthnewsreview.org, considera que la educacin
unos supuestos sntomas. Este binomio de exceso de informacin, por un lado, sanitaria de la sociedad es muy importante y actualmente est en peligro; el
y de falta de suficiente criterio para su gestin, por otro, puede llegar a generar consumidor est inundado de noticias sobre las que no siempre tiene la habi-
no solo una ansiedad adicional, sino incluso un nuevo tipo de patologa que se lidad de juzgar la veracidad de la informacin o la integridad de la fuente.
ha bautizado como cibercondra por su parentesco con la hipocondra. Ciencia y periodismo deben desarrollar y alimentar un saludable escepticis-
mo en el pblico. Este escepticismo se puede aprender con una simple lec-
La cibercondra es un trmino acuado por los investigadores Ryen White y
cin: en el cuidado de la salud, ms no es siempre lo mejor y lo ms nuevo o
Eric Horvitz de Microsoft Research40 para referirse a la escalada de infundada
ltimo tampoco es siempre lo mejor; y hay que tener cuidado con cualquiera
preocupacin que puede generar una determinada sintomatologa sobre la
que afirme lo contrario.
base de la revisin de los resultados de la bsqueda y de la literatura mdica
en la web. Una creciente preocupacin que puede culminar con un nuevo
tipo de ansiedad. White y Horvitz han realizado un amplio estudio sobre la
experiencia de cmo la gente busca informacin mdica en lnea, frecuente-
mente debido a unos sntomas comunes que la mayor parte de las veces son
benignos, como puede ser un dolor de cabeza, y que luego pueden ser inter-
pretados errneamente como muy graves, por ejemplo un tumor cerebral.
Sus resultados muestran que los motores de bsqueda en la web tienen el
potencial de provocar una escalada innecesaria de informacin mdica que
va mucho ms all de lo que inicialmente se pretende. Esta escalada est
influenciada por la cantidad y distribucin de contenido mdico al que pue-
den acceder los usuarios; la presencia de una terminologa en las pginas
visitadas que puede inducir a la hiprbole de los sntomas, y a una predispo-
sicin magnificadora del usuario frente a explicaciones ms razonables para
las potenciales dolencias, si es que las hay.

Est claro que en un tema tan sensible como la interpretacin de la salud solo
hay dos formas de paliar estos efectos tan negativos: una mejora ya que el
control es imposible de las fuentes informativas en su origen y, sobre todo,
una mayor educacin sanitaria de la poblacin que posibilite la capacidad de
discernimiento. De todos modos, hemos de tener claro que por mucha infor-
macin que est a nuestro alcance, nunca se deber sustituir la relacin de
confianza entre mdico y paciente.

58 59
 La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica

Healthnewsreview.org es un portal en el que se analizan las noticias de n-

dole mdica y sanitaria y se valora su contenido segn los diez criterios
siguientes:
n El artculo discute y pone de relevancia los costes adecuadamente?
n El artculo intenta evitar la exageracin de la enfermedad?(Exagera
la gravedad de una enfermedad o aborda una variacin normal de
salud como si se tratara de un estado de enfermedad, por ejemplo: la
calvicie, arrugas, embarazo, menopausia, pie de atleta.)
n El artculo evala la calidad de las pruebas?(No todas las fuentes son

igual de fiables.)
n El artculo cuantifica los beneficios potenciales?(Se explica, en tr-

minos absolutos y no solo relativos, con qu frecuencia se producen

beneficios?)
n El artculo cuantifica los daos potenciales? (Se explica, en trmi-

nos absolutos y no solo relativos, con qu frecuencia se producen

daos?)
n El artculo establece una novedad real del concepto?(O es en reali-

dad un concepto antiguo envuelto en papel nuevo?)

n El artculo explica la disponibilidad del nuevo tratamiento?(U olvi-

da mencionar que el tratamiento est todava en ensayos clnicos?)

n El artculo hace uso de fuentes independientes y trata de identificar
gente que publique artculos pomposos, fciles, que no cuestionan las histo-
los conflictos de inters? rias y que no cavan un centmetro por debajo de la superficie.
n El artculo compara el nuevo concepto con las opciones existentes?

n El artculo se basa en un comunicado de prensa?

Gary Schwitzer considera que muchos artculos periodsticos parecen anun-
cios y no noticias.41 Las industrias incluyendo fabricantes de medicamen-
tos, fabricantes de dispositivos, hospitales y centros mdicos saben que la
industria periodstica est dbil econmicamente y aprovechan la debilidad
de sus colegas inundndoles con comunicados de prensa y marketing. Con
los recortes de personal, hay tendencia a utilizar el material promocional o
simplemente publicitario sin filtrarlo mediante inters personal. Es irnico
que dentro de algunas redacciones haya periodistas que trabajan en artculos
de investigacin difciles e importantes, y a su vez, en el mismo lugar haya
Hay que aadir, argumenta Schwitzer, el hecho de que la cantidad de dinero
gastado en publicidad por las empresas farmacuticas se ha ms que tripli-
cado entre 1997 y 2005 en Estados Unidos, pasando de 1.300 millones dla-
res a 4.200 millones de dlares desde que la FDA (organismo que regula la
alimentacin y los medicamentos en EE.UU.) relajara las restricciones que
rigen los anuncios sobre medicamentos. Cada da en Estados Unidos, peri-
dicos, pginas web, televisin y radio producen como salchichas artculos
sobre novedades en salud: nuevos frmacos, dispositivos nuevos, nuevas
tecnologas de exploracin y diagnstico, nuevas dietas, nuevos procedi-
mientos quirrgicos, etc. Todas las noches en la hora de mxima audiencia
televisiva, se proyectan anuncios de medicamentos (cosa que solo se permi-

60 61

te en los EE.UU. y Nueva
Zelanda) con personas tristes
que se ven cada vez ms felices,
gente que padece dolores que se
libra mgicamente de todos
ellos, hongos de los pies que
parecen monstruos son derro-
tados, y parejas satisfechas
sexualmente bandose en una
baera en un valle con un pai-
saje de ensueo. Muchas de las
afirmaciones que aparecen en
todos estos anuncios de medi-
camentos son, hablando de
manera educada, demasiado
bonitas para ser verdad.
62
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
Es como si cada da una manguera de bombero inundara con informacin
a los consumidores, cuando lo que en realidad quieren y necesitan es un
sorbo de informacin til para ayudarlos a conocer el sistema de atencin
sanitaria. Tratar de beber de una manguera de bombero es intil y peli-
groso. Muchas agencias de noticias se desviven por lo que se publica en
lasrevistas mdicas cada semana. Pero eso provoca una visin sesgada de
losavances en la investigacin mdica. Las noticias que reflejan los resulta-
dos positivos son las que acostumbran a ser publicadas, mientras que las
compaas farmacuticas se encargan de hacer desaparecer los resultados
negativos para poder tener opcin a publicar ms y as hacer ms publicidad
de sus productos.
Por otro lado, hay que tener en cuenta que los tiempos de la elaboracin
cientfica y los tiempos de la elaboracin informativa son difcilmente com-
patibles.
Cul es el ciclo de vida de un nuevo y relevante descubrimiento cientfico
clnico desde que se publica un primer artculo en una revista cientfica de
referencia hasta que llega realmente al hospital o a la farmacia? A partir del
seguimiento de las intervenciones mdicas publicadas en la literatura cient-
fica, un equipo de anlisis del Institute for Clinical Research and Health
Policy Studies del Tufts Medical Center (Estados Unidos) ha llegado a la
conclusin de que transcurre una media de unos 24 aos desde la primera
mencin de un nuevo descubrimiento hasta que se convierte en una inter-
vencin teraputica eficaz.42 Esta cifra se deriva del anlisis de 101 muy
prometedores anuncios de nuevos descubrimientos con un claro potencial
clnico publicados entre 1979 y 1983. Ninguno lleg a ser un tratamiento
realmente extensivo antes de 2003 y lo que es peor: 96 nunca llegaron a ser
una realidad.
Este estudio muestra empricamente el largo perodo de tiempo que pasa
entre un determinado descubrimiento y su traslacin a una aplicacin efec-
tiva. Esta caracterstica evidencia la inmensa dificultad que entraa para el
mundo cientfico el justificar la financiacin y el tiempo necesarios que se
deben invertir para llegar a resultados tangibles y sobre todo lo complicado
que resulta transmitir al pblico el proceso que lleva hasta un descubrimien-
63

to cientfico Sin olvidar un aspecto crucial: cmo evitar crear expectativas
prematuras que pueden llegar a daar la credibilidad de la ciencia ante la
opinin pblica?
En efecto, nos deberamos preguntar si la cascada continuada de noticias
cientficas sobre novedades que son producto de experimentos muy prelimi-
nares, que sin duda abren caminos esperanzadores, pero que son difciles de
situar en contexto en el marco de la informacin indiscriminada destinada al
gran pblico, es beneficiosa o contraproducente para la propia ciencia? Des-
cubierto el gen de una enfermedad incurable, descubierta una molcula que
un da puede ser utilizada para curar un determinado cncer, experimenta-
cin preliminar de una posible vacuna contra una pandemia en los pases del
tercer mundo y el largo etctera al que estamos acostumbrados en los medios
de comunicacin: realmente son tiles como noticias que contribuyan a la
educacin ciudadana o simplemente son una ancdota ms de las muchas
que llenan telediarios y pginas de peridicos da tras da y que nos sirven
ms bien de entretenimiento?
No hay duda, sin embargo, de que tambin es importante que el pblico
entienda que convertir las ideas de laboratorio en aplicaciones clnicas es un
proceso costoso en tiempo y dinero; y an ms importante: que vale la pena.
Sin este proceso no hubiramos aumentado nuestra esperanza de vida de la
forma que lo hemos hecho en el ltimo siglo. La investigacin bsica requie-
re su tiempo, la ciencia no puede avanzar sin disponer de l, incluso con la
habitual regla que permite reconducir un camino errneo emprendido y
desembocar en otro correcto. Para ello, la informacin que trasciende a la
sociedad se debera poder contextualizar adecuadamente y el pblico debera
ser capaz de comprender qu comporta la metodologa cientfica, desde la
hiptesis hasta la tesis pasando por la indispensable experimentacin o
demostracin. Este es el dilema de la buena informacin cientfica y mdi-
ca Los medios de comunicacin de masas, lo estn haciendo as?
Al margen de que sea as o no, una cosa est muy clara: la innovacin cient-
fica debe convivir aunque siempre vaya por delante con los argumentos
de las normas y de la regulacin en la introduccin de las nuevas tecnologas
que la sociedad quiera otorgarse democrticamente. El debate es necesario y
64
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
el mundo de la comunicacin debe contribuir a ello. Una vez sentada esta
base, la informacin, y sobre todo la configuracin de una sociedad educada
y con suficiente capacidad crtica, tiene tanta o ms importancia que la pro-
pia capacidad innovadora. La opinin pblica es esencial para llevar a buen
puerto cualquier avance cientfico, mdico y tcnico. Contra la posible mis-
tificacin del debate solo son vlidos los argumentos de la educacin, la cul-
tura y del conocimiento cientfico. Y, por tanto, de la adecuada comunica-
cin cientfica y mdica.
Comunicar en un clima de confianza
Hace aos que en el Observatori de la Comunicaci Cientfica de la Univer-
sitat Pompeu Fabra reflexionamos sobre cmo puede mejorar la traslacin
del conocimiento cientfico y mdico a la sociedad, con los medios de comu-
nicacin como vehculos transmisores.
En 2001 escribamos: Nos podemos imaginar la cantidad de mensajes que
se estn lanzando a la sociedad a travs de los medios de comunicacin
quegeneran expectativas, que crean confusin, que resultan anecdticos
pero que impactan en un pblico muy sensibilizado por todo aquello que
tiene que ver con la salud y el bienestar personal. Estamos ante un problema
grave, una gran dificultad de transmisin de cultura cientfica a la sociedad
y, por tanto, mi tesis es que no todo debera ser publicable en un gran medio
de comunicacin aunque lo sea en una revista cientfica de referencia. Todo
esto nos ha de hacer reflexionar sobre la necesidad, y esa es mi conclusin, de
que hemos de llegar todos juntos, revistas cientficas, cientficos, periodistas
y editores de medios, todos los implicados en la cadena de la transmisin de
este tipo de conocimiento, a establecer un cdigo tico en la publicacin
delas noticias de medicina y de salud ante la sociedad. Hemos de empezar a
pensar en la necesidad de practicar a todos los niveles implicados una tica
de la comunicacin mdica.43
El filsofo y antroplogo Georges Kutukdjian se una a esta reflexin y con-
clua: El artculo 13 de la Declaracin Universal sobre el Genoma Humano
65

y los Derechos Humanos** es absolutamente crucial. En l se habla de res-
ponsabilidad, por un lado, sobre los investigadores y, por otro, sobre las
polticas o los que realizan las polticas cientficas y mdicas. Estos dos acto-
res o agentes de la sociedad tienen responsabilidades particulares y especfi-
cas sobre la meticulosidad, la precaucin, la honestidad intelectual y la
integridad a la hora de desarrollar la investigacin. La sociedad, en general,
ha mostrado dificultades a la hora de comprenderlo y aceptarlo. A mi juicio,
esta es una responsabilidad de los divulgadores de la ciencia y los periodis-
tas: tratar de hacer comprender a la gente que la ciencia no procede de una
verdad nica y absoluta. [] Los cientficos deben tener presente que tienen
la responsabilidad de comunicar al pblico sus descubrimientos en la inves-
tigacin, y de esta manera poder desarrollar sus habilidades de comuni-
cacin. Por ejemplo, los mdicos en su relacin con los pacientes utilizan
estrategias de comunicacin. Respecto a los medios de comunicacin, sera
interesante fomentar e incrementar los programas o suplementos cientfi-
cos, siempre y cuando incorporen las preocupaciones ticas en cada tema
que se trate. En este sentido, los medios de comunicacin podran desarro-
llar el papel de mediadores o de defensores para tratar temas controvertidos.
Por ltimo, se debe multiplicar y expandir el debate pblico en la sociedad
civil. Un ejemplo de este caso es el desarrollo de actividades de debate en
las que participen mdicos, filsofos o juristas; donde un periodista, con
experiencia en debates pblicos, podra realizar el papel de moderador. Es,
sin la menor duda, una forma de impulsar el proceso democrtico en la
sociedad.44
Fruto de la necesidad de profundizar en este debate fue el seminario organi-
zado en 2001 por la Fundaci Vctor Grfols i Lucas sobre tica de la comu-
nicacin mdica, que dio origen al monogrfico del mismo nombre,45 un
debate que se ha ido ampliando en los ltimos aos, sobre todo como conse-
cuencia de la masiva e indiscriminada difusin del conocimiento cientfico y
** La Declaracin Universal sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos fue adoptada
por la UNESCO coincidiendo con el 50 aniversario de la Declaracin Universal de los Dere-
chos Humanos del 10 de diciembre de 1948. Disponible en: http://portal.unesco.org/es/
ev.php-URL_ID=13177&URL_DO=DO_TOPIC&URL_SECTION=201.html
66
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
mdico que facilita el mundo de internet. Hoy ms que nunca es indispensa-
ble mejorar este binomio comunicativo de la transmisin y de la percepcin
que influye decisivamente en la cultura y la educacin pblicas de la salud.
Muchas otras voces se han levantado desde entonces exigiendo rigor y res-
ponsabilidad en este mbito en el que la tica debe ser la esencia de la comu-
nicacin.
La comunicacin cientfica en medicina y salud se enfrenta a nuevos retos
que pueden comprometer su naturaleza y credibilidad. El primero es su
instrumentalizacin para obligarla a competir con titulares por lo comn
ms frvolos. El segundo, su devaluacin como fuente de divulgacin cien-
tfica de calidad. Y, por ltimo, las presiones constantes para convertirla en
vehculo de publicidad comercial o institucional, al servicio de intereses
que obstaculizan una comprensin crtica de la ciencia, argumenta Miguel
Moreno, doctor en Filosofa, Mster en Biotica por la Universidad de Las
Palmas y especialista en Comunicacin Social de la Ciencia en Medicina y
Salud. El escrutinio crtico y detallado de la actividad cientfica, destinado
a un pblico al que se considera inteligente, maduro e interesado en mejo-
rar su comprensin de la ciencia, es una responsabilidad profesional ine-
ludible del periodista cientfico. Su misin no consiste solo en publicitar
resultados sorprendentes para llamar la atencin de lectores cnicos o
esquivos, sino en cuestionar y dar cuenta de todos los elementos implica-
dos en la empresa cientfica (financiacin, conflicto de intereses, criterios
en las polticas de ciencia y tecnologa, nivel de compromiso en el apoyo a
la investigacin, etc.). El apetito insaciable de contenidos no justifica la
tendencia a presentar como noticia aspectos irrelevantes, diseccionados y
empaquetados para consumo de un pblico al que se presupone ignorante
y desinteresado. El periodismo cientfico de calidad no puede subsistir sin
un esfuerzo constante por profundizar en el enfoque crtico y contextuali-
zado de los resultados de investigacin y de sus condicionantes, sean cuales
sean las instituciones o actores que los suministren. Esto incluye aspectos
de la dinmica de la ciencia que no suelen ser noticia pero que nutren el
terreno donde el esfuerzo humano por conocer y descubrir se concreta en
resultados. 46
67
 La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica

El Comit Consultatif National dtique pour les Sciences de la Vie et de la confianza entre ciencia y sociedad, as como entre cientficos y medios
Sant (CCNE), institucin de asesoramiento creada por el Gobierno de Fran- decomunicacin. El CCNE resalta la importancia que todo esto tiene para el
cia en febrero de 1983, promulg una resolucin en marzo de 2010 sobre la futuro de una sociedad mejor.
Communication dinformations scientifiques et mdicales et socit: enjuex
Ya lo dijo en su da el filsofo Bertrand Russell: La democracia es necesaria,
thiques.47 Tras el anlisis de la ciencia, la comunicacin y la evolucin de la
pero no suficiente. Necesitamos una ciencia competente y honesta, unos
sociedad en el contexto actual esencialmente bajo el efecto de la revolucin
medios de comunicacin transparentes y ecunimes y un pblico con niveles
electrnica y resaltar la especificidad de la transmisin y de la recepcin de de educacin y cultura suficientes para poder tener una adecuada capacidad
las informaciones cientficas y mdicas, el CCNE, entre otras cosas, reco- crtica y de eleccin para construir una cohesionada sociedad del conoci-
mienda: miento. La tica es la esencia y debe ser el catalizador de este proceso.
n Significar a la ciudadana la importancia crtica de la validacin de las
informaciones cientficas. Es importante que el pblico tenga la cer-
teza de que la informacin que le llega por la va de los diferentes
medios de comunicacin est validada; y nadie mejor que el propio
cientfico para validar una informacin cientfica. Tambin debe ser
transmitido al pblico un hecho importante: la nocin de que la vali-
dacin de una informacin puede ser revisada y modulada despus de
la obtencin de resultados cientficos nuevos.
n Incitar y estimular a los cientficos a comunicar adecuadamente y a

implicarse en la validacin y la transmisin de la informacin cient-

fica a la sociedad. Requerir honestidad y rigor intelectual en la presen-
tacin de resultados al gran pblico, sobre todo cuando hay implica-
ciones econmicas en la bsqueda de fondos pblicos. Vigilar que los
avances cientficos no sean divulgados prematuramente.
n Impulsar toda iniciativa encaminada a elevar el nivel de la formacin

cientfica de base. Suscitar el inters general por las ciencias. Estimular

la enseanza precoz de las ciencias. Favorecer la comprensin del
mtodo cientfico y de la historia de las ciencias. Fomentar que los
organismos e instituciones de investigacin cientfica se abran al gran
pblico. Y aumentar las emisiones de carcter cientfico en radio y
televisin.

El CCNE desea que en el respeto a la libertad de cada uno libertad cien-

tfica, libertad de prensa, libertad individual la comunicacin de informa-
ciones cientficas y mdicas a la sociedad se efecte en un clima de plena

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relacin con los pacientes, Atencin Primaria, 41, 2009, pgs. 30814. 47. Communication dinformations scientifiques et mdicales, et socit :
enjeux thiques CCNE, 2010. Disponible en: http://www.ccne-ethique.
39. Avec Internet, le patient joue au mdecin, Le Monde, 14 de abril de
fr/upload/CCNE-Avis_109.pdf
2010, pgina 22. Disponible en: http://abonnes.lemonde.fr/aujourd-hui/
article/2010/04/13/avec-internet-le-patient-joue-au-mede- [Nota: todos los documentos en lnea han sido consultados el 1 de septiem-
cin_1332939_3238.html y en: http://tv.lepost.fr/2010/04/15/2034010_ bre 2010]
avec-internet-le-patient-joue-au-medecin.html
40. White, R., y Horvitz, E. Cyberchondria: Studies of the Escalation of
Medical Concerns in Web Search, Microsoft Research, noviembre de
2008. Disponible en: http://research.microsoft.com/apps/pubs/default.
aspx?id=76529
41. Extracto de la conferencia pronunciada por Gary Schwitzer en el Campus
de la Comunicacin UPF de Barcelona con motivo de la Jornada
Comunicacin en Salud 2.0 el 26 de octubre de 2009, organizadas por el
Observatori de la Comunicaci Cientfica Universitat Pompeu Fabra.
Disponible en: http://www.youtube.com/watch?v=raO6lriJQbI, http://
www.idec.upf.edu/documents/091026_jmcc.pdf y en: http://www.escri-
turaprofesional.com/blog/la-salud-20-necesita-vitaminas

74 75
Debate y aportacin
de los expertos

El debate del seminario La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdi-
ca fue impulsado y moderado por Gemma Revuelta, subdirectora del Obser-
vatori de la Comunicaci Cientfica, y se estableci una metodologa de dis-
cusin basada en el trabajo en cuatro grupos. Cada temtica de discusin
deriv del contenido de la ponencia:
n Informacin sobre salud y la crisis de los medios de comunicacin.
n Periodismo ciudadano e informacin no mediada.
n El boom de la comunicacin institucional.
n La dictadura de las revistas cientficas y el acceso abierto al conoci-
miento.
Estos son los resultados y conclusiones, que, a su vez, representan en muchos
casos nuevos captulos sobre los que deber realizarse un seguimiento y una
puesta al da en el futuro.
APORTACIONES DE LOS GRUPOS DE TRABAJO
Informacin sobre salud y la crisis
delosmedios de comunicacin
Magda Bandera, periodista de Pblico
Victria Camps, presidenta de la Fundaci Vctor Grfols i Lucas
Mara Casado, directora del Observatori de Biotica i Dret de la Universitat
deBarcelona (portavoz)
Gonzalo Casino, periodista de salud de El Pas (portavoz)
Marta Circoles, periodista de salud de Avui
Miquel . Mayer, director de Web Mdica del Collegi Oficial de Metges de
Barcelona (COMB)
La crisis econmica ha puesto al descubierto la crisis que desde hace tiempo
afecta al modelo de los medios de comunicacin e incluso al propio patrn
del oficio periodstico. Estos modelos se han visto desbordados por diferentes
factores. Los periodistas no estn a la altura de lo que la sociedad espera de
ellos; esta desea que acten como filtro o catalizador de todos los intereses
78
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
que afectan a un rea tan compleja como es la de la salud, la cual ha sido
objeto de una comercializacin progresiva en las ltimas dcadas (por ejem-
plo, el llamado fenmeno de medicalizacin de la vida). Todo ello ha pasado
de forma casi inadvertida a los periodistas.
Nos encontramos en un momento de desorientacin grave. Como ya se ha
apuntado, se est produciendo una desaparicin progresiva de medios de
comunicacin. En Estados Unidos estn cerrando medios centenarios por-
que las dos principales fuentes de ingresos, la publicidad y la venta de ejem-
plares, se han reducido. Adems, la financiacin alternativa de la prensa, a
travs de la venta de coleccionables, vajillas, pelculas, ha llegado a un punto
de saturacin.
Los peridicos que no han cerrado han empezado a prescindir de las seccio-
nes de ciencia y biomedicina, por considerarlas entre las ms superfluas o
prescindibles. Conviene aqu diferenciar entre la informacin de ciencia y la
de salud, cuyos componentes e intereses econmicos son distintos. La prime-
ra es ms sensible porque tiene menos soporte publicitario detrs, mientras
la segunda se ha mantenido, aunque con un encogimiento progresivo.
Un punto importante a considerar es la finalidad que se persigue con la
informacin. Los intereses de quienes estn detrs de la informacin, de
quienes la transmiten o de quienes la reciben, son distintos. Aqu entra un
conflicto de intereses que hay que explicitar. As como los temas de salud
afectan a todo el mundo, no todo el mundo est interesado en ellos. En este
campo, los medios son inespecficos. Aqu se plantea la discusin de si todos
los medios deben ofrecer el mismo tipo de informacin: podra ser conve-
niente que la televisin optara por ofrecer la informacin ms inmediata, y
tal vez la prensa escrita, unas noticias menos directas, ms elaboradas y con
mayor grado de reflexin.
Limitaciones y problemas del periodismo
n Existe la idea de que el periodista no investiga. Recibe la informacin
de las agencias de comunicacin o de las grandes revistas cientficas y
79
 La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica

las usa como fuente, y parece que no hay una apuesta clara por ir ms
all. Una obligacin tica del periodismo debe ser hacer claramente
explcita la fuente y su credibilidad.
n La falta de seguimiento de las noticias tambin es una cuestin tica a
destacar. Es una pena ver que una noticia deja de seguirse al cabo de
cierto tiempo, lo cual genera falsas expectativas. No se publica que
algo fracas, que una enfermedad no tiene remedio o que aquel trata-
puede saber si algo merece ser tratado como noticia? Los periodistas
no estn formados en el campo de la biomedicina. Se trata del nico
campo donde no pueden tratar de t a t a la fuente y se ven obligados
a interpretar un poco el papel del ignorante que recibe ciencia infusa
y que no es capaz de llevarle la contraria a la fuente, que es lo que sera
esperable.
n La dictadura de la imagen y del diseo marca la actualidad. A veces las

miento que se anunci todava es experimental. noticias llegan impuestas por una fotografa, a partir de la cual se
n El periodista acaba siendo el eslabn final del proceso de produccin construye una historia periodstica. Sin embargo, es cierto que los
de la informacin, la parte ms dbil y que, adems, tiene poco mar- peridicos no son similares a la televisin y en este pas tienen una
gen de maniobra. Hay muchas instituciones interesadas en lograr tradicin de calidad, aunque estn renunciando a ella poco a poco.
visibilidad; para ello cuentan con poderosos mecanismos que pasan Quiz este sea uno de los grandes errores del periodismo de calidad:
por poner en marcha comunicados de prensa o acciones dirigidas a pensar que bajando el nivel van a ganar lectores, aunque lo ms pro-
los periodistas (desde viajes a cursos de formacin). Es relativamente bable es que pierdan a los pocos lectores exigentes que les quedan.
fcil saber hasta qu punto los periodistas han sido utilizados para Extraamente, se trata de una situacin muy universal, que ahora
dar salida a ciertas informaciones. Ejemplos claros de lo anterior son: tiene lugar en los grandes peridicos de nuestro pas.
la Viagra, para la que se empez a preparar el terreno hablando de la
disfuncin erctil antes de presentar el tratamiento, o el caso de las
superaspirinas, que fueron un motivo informativo de largo recorrido
hasta que los ensayos clnicos demostraron que tenan efectos adver-
sos superiores a sus beneficios. El periodista se ha encontrado con el
hecho de que su agenda ha sido contaminada o inducida por terce-
ros. No podemos imaginarnos hasta qu punto la presentacin de
noticias viene impuesta por factores externos. Por ejemplo, los vier-
nes se publica el British Medical Journal, por lo que toca informar
sobre los avances que incluye esta revista o todas aquellas que se
publican ese da.
n Los medios siguen mirndose unos a los otros para acabar publicando

lo mismo. Algunos consideran que en este proceso se produce cierta

complicidad entre periodistas, revistas e incluso investigadores, para
dar salida a temas impuestos por determinados intereses.
n La falta de formacin del periodista cientfico es otra de las limitacio-

nes del oficio. Hasta qu punto est preparado para hacer que el
pblico sea un consumidor exigente de las noticias de salud? Cmo

80 81

Periodismo ciudadano e informacin
nomediada
Cristina Aced, consultora y colaboradora del Observatori de la Comunicaci
Cientfica de la Universitat Pompeu Fabra
Laura Chaparro, alumna del Mster de Comunicacin Cientfica de la
Universitat Pompeu Fabra
Francisco Lupiez, investigador del Institute for Prospective Technological
Studies (IPTS)
Josep M. Mart, decano del Collegi de Periodistes de Catalunya (portavoz)
Teresa Snchez, alumna del Mster de Comunicacin Cientfica de la
Universitat Pompeu Fabra
Siempre pensamos desde el punto de vista de los medios, pero no de la
audiencia. Esta vez hemos querido imaginar el escenario de lo que ocurre en
la red desde esta perspectiva. En internet ha aparecido el fenmeno del perio-
dismo ciudadano y de la informacin no mediada. Nos da la sensacin de
que la aparicin de internet cuestiona el pacto comunicativo convencional
existente entre los medios y las audiencias. Segn este acuerdo, los medios
eran las instituciones acreditadas para informar; se trataba de empresas iden-
tificables, no annimas, y, por lo tanto, el ciudadano tena ciertos derechos
que poda ejercer en caso de considerarse afectado por alguna de las informa-
ciones difundidas.
La red cuestiona este pacto porque probablemente hay una cierta percepcin
social de que los medios no han hecho bien su trabajo, sobre todo en lo que
se refiere a la participacin e interactividad, un rasgo propio de la red del cual
carecen los medios. Por lo tanto, en el momento en que toda persona con
acceso a internet puede convertirse en periodista o en alguien capaz de difun-
dir informacin, los medios convencionales pierden relevancia.
Los ciudadanos tenan un acceso relativo a los medios: todo se haca para
ellos, pero sin ellos. En la dcada de 1930, cuando apareci la radio, un famo-
so dramaturgo, Bertolt Brecht quien tambin fue un teorizador del medio
radiofnico, dijo que esta poda pasar de ser un enorme aparato de distri-
bucin a un gran aparato de comunicacin. l entenda la comunicacin en
82
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
un doble sentido, pero esto nunca se ha plasmado en la realidad. Ahora, en
el momento en que el ciudadano asume un rol activo y adquiere protagonis-
mo en el proceso de elaboracin y transmisin de la informacin, muchos
aspectos entran en cuestin.
Es evidente que si adoptamos una actitud defensiva, podramos decir que
muchas informaciones de la red no estn contrastadas o documentadas; no
sabemos de dnde procede, pero lo cierto es que la informacin no mediada
se extiende y, muchas veces, los medios convencionales acaban hacindose
eco de lo que ocurre en la red. As pues, hay un fenmeno de retroalimenta-
cin que implica que la red tiene tal capacidad de movilizacin que ningn
agente social puede estar al margen de ella.
Tras este anlisis, no vaticinamos un futuro muy esperanzador para los me-
dios de comunicacin convencionales. Un reconocido filsofo dijo en unas
conferencias impartidas en Barcelona que, en Estados Unidos, muchos de los
medios escritos que sobrevivan a la crisis actual no dependern de empresas
convencionales sino de fundaciones. Estas entidades garantizarn el derecho
a ser informado como si se tratara de un servicio pblico.
Nos gustara remarcar que mientras reconocemos el valor de la mediacin de
los periodistas, cuestionamos el periodismo ciudadano o las redes sociales,
no nos damos cuenta de que ha aparecido el gran mediador universal del
conocimiento: Google, que casi tiene el papel de un monopolio.
Para concluir, constatamos que la comunicacin cientfica, al igual que la
comunicacin en general, se mueve en un escenario de cambios y absoluta
imprevisibilidad. A cada momento aparecen nuevos elementos no previstos
y, por tanto, nos encontramos ante un escenario de incertidumbre que cues-
tiona el sistema estable de los medios de comunicacin social.
83

El boom de la comunicacin institucional
Johanna Cceres, directora de Comunicacin del Institut Catal dOncologia
(portavoz)
Leticia Costas, responsable de comunicacin del Instituto de Microciruga
Ocular
Marc de Semir, director de Comunicacin Corporativa y Relaciones
Internacionales de la Corporaci Sanitria Clnic
Carmen Fernndez, periodista de Diario Mdico
Xavier Lpez, alumno del Mster de Comunicacin Cientfica de la Universitat
Pompeu Fabra
Francesc Villagrasa, alumno del Mster de Comunicacin Cientfica de la
Universitat Pompeu Fabra
Las conclusiones que aqu se presentan se inspiran en la experiencia profesio-
nal de los participantes de este grupo; en este sentido, es importante subrayar
que todos, excepto los dos profesionales an en formacin, trabajan en el
sector biomdico. En cuanto a la discusin, esta se articul en dos ejes:
n  Se puede hablar realmente de un boom en la comunicacin institu-
cional?
n Elaboracin de recomendaciones en el mbito de la comunicacin
institucional desplegada en organismos que llevan a cabo investiga-
cin cientfica, el cual era el objetivo que nos pedan los organizadores
del seminario.
Existe un boom de la comunicacin institucional?
En Catalua se observa un notable crecimiento de los recursos destinados
a la comunicacin institucional por parte de organismos y empresas que
desarrollan una actividad investigadora: hospitales, universidades, centros
de investigacin y, por descontado, la industria. Sin embargo, la intensidad de
este fenmeno se reduce en el resto del Estado y vara segn la comunidad
autnoma.
84
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
La comunicacin cientfica aquella que intenta hacer llegar los resultados
de la tarea investigadora al gran pblico se enmarca en la comunicacin
corporativa o institucional, y, a juicio de los participantes en este grupo de
trabajo, su desarrollo en Catalua se debe a tres factores:
n E l gran peso del sector biomdico en el tejido econmico, empresa-
rial, cientfico y social de Catalua. Este cuenta con una slida trayec-
toria histrica que se ha visto renovada por planes gubernamentales
de desarrollo estratgico que identifican el sector biomdico como
clave para el futuro del rea metropolitana y del pas en general.
n Las transferencias polticas al gobierno autonmico cataln en mate-
ria de salud, y el consiguiente desarrollo de los sectores concertado y
privado.
n La profesionalizacin de la gestin de estas instituciones (los manuales
de gestin presentan la comunicacin como una herramienta estrat-
gica y elemento clave del xito).
Algunas recomendaciones
Si hablamos de tica, nos referimos a los valores en que se basan los objetivos
de la comunicacin cientfica y que guan la accin para lograrlos.
Como ya se ha dicho anteriormente, la comunicacin cientfica sera aquella
que tiene como objeto trasladar los resultados de la actividad investigadora
al pblico no experto. Su objetivo, sin embargo, no consiste en transferir una
serie de datos del grupo A al grupo B (ni tampoco en hablar por hablar, ni en
emitir informacin al tuntn, ni en ofrecer una plataforma para la proyec-
cin personal del star system cientfico...).
El objetivo de la comunicacin cientfica va ligado a la accin operativa del
sistema democrtico, y podra resumirse de la siguiente manera: posibilitar,
facilitar y enriquecer el debate social necesario para la toma de decisiones
formada e informada sobre la investigacin y el cuidado de la salud.
En consecuencia, los comunicadores cientficos deben orientar su actividad
hacia ese objetivo, y basarse en los valores de veracidad, transparencia y con-
fianza para llevar a cabo su tarea:
85

n Fomentar la credibilidad de los profesionales de la organizacin en
el equipo de comunicacin y el carcter estratgico de su funcin.
Enmuchos casos, los equipos son de nuevo cuo, se incorporan en
momentos de cambio o asumen funciones hasta entonces inexistentes
o que se realizaban desde otras reas. Por eso, es importante que los
profesionales de la comunicacin desplieguen una labor de pedago-
ga, proyecten el rendimiento de su trabajo y, sobre todo, sean capaces
de mostrar el valor aadido de su presencia en la empresa: la comuni-
cacin interna es, en consecuencia, un elemento central e imprescin-
dible de la poltica de comunicacin institucional en general, y de la
cientfica en particular. De lo contrario, se cuestiona la rentabilidad,
la pertinencia, e incluso la necesidad, de que la empresa disponga de
un equipo de comunicacin. De todos modos, la credibilidad del
equipo depende en gran medida de los aspectos que se enumeran a
continuacin.
n Mximo nivel directivo. Es imprescindible que el responsable de la
comunicacin de una institucin forme parte del equipo directivo,
participe en los comits donde se toman las decisiones y tenga una
dependencia directa de la direccin general. De lo contrario, se difi-
culta muchsimo el desarrollo de una poltica comunicativa adecuada
y alineada con los objetivos estratgicos de la institucin. Por otro
lado, se menoscaba la autoridad del equipo de comunicacin para
llevar a cabo su tarea, que a menudo comporta cambios en la manera
de trabajar y de relacionarse de los profesionales.
n Profesionalizacin y rol periodstico. La comunicacin institucional
en general, y la cientfica en particular, requieren de profesionales
formados en este mbito, como en cualquier otra rea de gestin. De
lo contrario, es probable que su tarea carezca de valor aadido y que
ellos aporten poco o nada a la institucin. En este sentido, uno de los
aspectos a reivindicar es el rol periodstico del equipo de comunica-
cin y, muy especialmente, de su responsable: debe ejercer de perio-
dista y, como tal, ha de ser capaz de conocer en detalle la realidad de
su institucin y del entorno de esta, sentir curiosidad por saber qu
pasa ah, reconocer a los profesionales, priorizar informaciones y
86
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
fabricar noticias, ejercer de gatekeeper (cribar qu es lo relevante
para dar a conocer a la opinin pblica, al resto de los profesionales o
a la comunidad cientfica) y alinear esa comunicacin con la lnea
editorial, es decir, con los objetivos estratgicos de la institucin o
empresa.
n Cartera de servicios. Un gabinete o unidad, rea, departamen-
to de comunicacin o de relaciones pblicas o institucionales,
prensa, audiovisuales puede acabar siendo cualquier cosa. Eso no
es ni bueno ni malo, pero si hablamos de nuestro caso particular del
gabinete de comunicacin en el que trabajamos es necesario definir
el mbito de actuacin y acotar el rea de actividad de la que somos
responsables. En consecuencia, hay que identificar tambin aquello de
lo que no somos responsables; de lo contrario, se genera confusin, se
frustran expectativas respecto al potencial del equipo de comunica-
cin, se producen duplicidades y sobrecargas de trabajo En defini-
tiva, se trabaja mal y se rinde poco.
n Segmentar pblicos. El pblico de la comunicacin cientfica no es
una masa homognea, sino que consta de grupos claramente identifi-
cables, tanto internos como externos. Esta diversidad requiere adap-
tar los mensajes, tempos y formatos a cada uno de los interlocutores
en favor de la eficacia de la accin comunicativa.
n No precipitarse. A la hora de presentar nuevas tcnicas, tecnologas o
frmacos es conveniente esperar a contar con resultados evaluados, lo
que a veces puede entrar en conflicto con el deseo de las empresas de
notoriedad pblica o de proyeccin de una imagen innovadora. Entre
los criterios de noticiabilidad ms importantes est el de actualidad:
el hecho X ha pasado hoy, que, en el caso de la ciencia, sera hoy se
publica un artculo en tal o cual revista de referencia, hoy se pone
en marcha una nueva tecnologa, hoy se aplica una nueva tcnica
por primera vez en Catalua/en Espaa/en el mundo, la empresa X
ser la primera en. En algunos mbitos cientficos, como el biom-
dico, esta carrera de anuncios genera, por un lado, falsas expectativas
entre personas afectadas por enfermedades que van a curar estas su-
puestas novedades. Por otro lado, pueden generar una demanda ciu-
87

dadana que se traduzca en una presin sobre el sistema sanitario que
este sea incapaz de asimilar.
n En relacin con el punto anterior, no sucumbir al efecto deslum-
brante de las personalidades con alto impacto meditico pues eso
no es ciencia, quienes, como todo el mundo, en ocasiones tienen
algo interesante y novedoso que contar, y otras veces no.
n Documentar la poltica de comunicacin institucional en un libro de
estilo donde, adems de establecer la normativa en materia de identi-
dad visual corporativa, se defina tambin, de forma clara, el marco de
las relaciones con otros actores relevantes en el entorno de la comuni-
cacin: medios (aparicin en determinadas publicaciones previo pago,
filtraciones, exclusivas, acceso a los pacientes), empresas proveedo-
ras o entidades (ofrecer u obtener apoyo, establecer colaboraciones),
representacin social
88
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
La dictadura de las revistas cientficas
yelacceso abierto al conocimiento
Norbert Bilbeny, catedrtico de tica de la Universitat de Barcelona
Mrius Morlans, presidente de la Comissi Deontolgica del Collegi Oficial
deMetges de Barcelona
Marta Naval, periodista de RNE y alumna del Mster de Comunicacin
Cientfica de la Universitat Pompeu Fabra
Andreu Segura, responsable de Salud Pblica del Institut dEstudis de la Salut
Ldia Vilagut, biloga y alumna del Mster de Comunicacin Cientfica de la
Universitat Pompeu Fabra
Las revistas cientficas son necesarias para transmitir los avances de la ciencia
a la comunidad cientfica y, posteriormente, a la sociedad a travs de los
medios de comunicacin.
Sin embargo, el hecho de ser necesarias no implica que su funcionamiento no
sea criticable y mejorable en algunos aspectos. En el grupo de trabajo pusi-
mos de relieve que el principio de autoridad en el que se basan las revistas no
funciona por s mismo. A fin de valorar la calidad de los artculos publicados
sera necesario establecer un sistema que permitiera controlar y evaluar la
calidad de las revistas. Para ello, nosotros sugerimos evaluar a los evaluado-
res, con objeto de lograr una revalorizacin de la credibilidad de las revistas
y de su criterio editorial. Un aumento de la credibilidad conllevara un incre-
mento de la confianza: un valor primordial en la comunicacin cientfica.
Creemos en la importancia de estas auditoras o evaluaciones de las revistas
porque consideramos que existen inercias que deberan evitarse. Algunas de
las que pueden conllevar una prdida de calidad son las siguientes:
n Mejora del sistema de peer review. Qu investigadores revisan los
artculos? Pueden asumir este trabajo?
n Cariz de los trabajos publicados. Podemos encontrar ms fcilmente
artculos en positivo que en negativo. Aquellos experimentos que no
salen tal y como crea el investigador no tienen cabida en las revistas
o les es ms difcil tenerla. Hay que destacar que las rectificaciones o
89
 La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica

correcciones de artculos tampoco son tan frecuentes como sera guna conclusin sobre la financiacin de las revistas y, mucho menos, sobre
deseable. su traslado a la red para un acceso abierto y gratuito.
n Perversin del impacto. La bsqueda del impacto y de la repercusin
Tambin hemos querido destacar la importancia de aprender a leer las revis-
por parte del articulista, aunque legtimo, puede suponer que en oca-
tas cientficas y las revistas de resumen que se editan.
siones el artculo no tenga ninguna relevancia social. En este caso,
cuando un artculo solo responda a un afn de notoriedad y de bsque- En cuanto al papel de los periodistas, debera fomentarse la tica y la deonto-
da de protagonismo, creemos que su publicacin es desaconsejable. loga de la profesin. Tambin sera deseable un mayor conocimiento cient-
n El corporativismo. Es necesario saber qu grupo editorial u organis- fico para que la informacin de esta rea fuera de ms calidad.
mo edita una determinada publicacin, pues los intereses de unos y
otros pueden condicionar el contenido.
n Caducidad de los cargos de editores. Proponemos que los editores de

revistas cientficas no puedan serlo ad eternum y que solo puedan

ejercer mandatos de 8 aos, cmo mximo.
En favor del buen funcionamiento de las revistas cientficas debemos desta-
car dos aspectos: el cdigo deontolgico y la declaracin de intereses.

Acceso abierto al conocimiento

Si nos preguntramos si consideramos que el acceso al conocimiento debe
ser libre y universal nuestra respuesta sera afirmativa. La comunicacin es
inherente a los descubrimientos cientficos y, por lo tanto, no debera haber
ningn tipo de impedimento para acceder a ella.
El problema es cmo podemos garantizar este conocimiento libre. Ahora
mismo, la financiacin de las revistas se hace a travs de dos vas: las cuotas
de los suscriptores o el pago de los investigadores para que su trabajo diario
sea publicado; una va complementaria es la financiacin a travs de la
publicidad.
Ninguno de los tres sistemas de financiacin puede garantizar un acceso
completamente abierto, ya que publicar y editar es caro. La publicidad puede
conllevar conflictos entre las empresas anunciadoras y el contenido cientfico
de la revista. De hecho, tal y como sucede con la prensa, se vive un momen-
to de cambios en el mundo editorial. Muchos expertos, sobre todo editores,
dudan de que sea sostenible ofrecer los diarios en abierto. No llegamos a nin-

90 91

APORTACIONES INDIVIDUALES
La tica 2.0 de la comunicacin cientfica
Cristina Aced, periodista y consultora de comunicacin
En este seminario, el objetivo no era hablar de la web 2.0, pero, sin duda, este
tema se convirti en uno de los ejes de los debates de la jornada. Como apun-
taron los participantes del grupo de trabajo sobre la comunicacin institucio-
nal, una de las nuevas funciones de los departamentos de comunicacin
consiste en gestionar la presencia de la organizacin en internet. Tal y como
ya hacen en el mbito offline, los profesionales de este departamento tambin
deberan velar por el posicionamiento y la reputacin de la empresa en el
mbito online; es decir, gestionar la presencia digital.
Podemos llamar a la persona que se encarga de estas funciones community
manager, o decir que desarrolla las funciones de este nuevo perfil profe-
sional, pero ms all del nombre que le demos, lo importante es que estas
funciones se lleven a cabo de forma estratgica. Estar en las redes sociales,
crear un blog o un canal en YouTube es muy fcil. Lo realmente difcil es
hacerlo de forma meditada, con unos objetivos claros y una finalidad con-
creta, es decir, disear una estrategia en los medios sociales. De nada sirve
que los departamentos de comunicacin de los centros de investigacin
creen un blog sin tener demasiado claro quin publicar y sobre qu temas.
Por eso, antes de lanzarse al universo 2.0, es importante escuchar, ver qu se
dice de nosotros en la red y quin lo hace y, en una segunda etapa, conver-
sar, ya sea en las plataformas de otros (a travs de los comentarios) o en la
nuestra propia, aunque siempre despus de haber reflexionado sobre cules
son nuestros objetivos.
De t a t
Las plataformas 2.0 permiten llegar directamente al pblico, sin intermedia-
rios. Futurity.org es un buen ejemplo de ello y pone en contacto a la univer-
sidad con la sociedad, sin tener que pasar por el filtro de los grandes medios
cientficos. Estas herramientas tambin permiten que el pblico alce su voz y
92
La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
se deje or, como en PatientsLikeMe.com, donde los pacientes pueden com-
partir sus experiencias con otras personas en su misma situacin. Iniciativas
como esta nos muestran que existen necesidades no cubiertas, de ah que los
usuarios aprovechen estas herramientas para crear y compartir lo que no
encuentran en otras plataformas.
Esta necesidad y las ganas de compartir son las claves del xito del 2.0: sin
estos sentimientos es muy difcil lograr que una iniciativa participativa fun-
cione. Es fcil crear una red virtual, tecnolgicamente hablando, puesto que
existen plataformas gratuitas que lo permiten; lo verdaderamente difcil de
conseguir es crear una comunidad, un sentimiento de pertenencia entre los
miembros que forman parte de ella. Esto ltimo no se puede forzar, sino que
debe surgir de forma natural, y debera ser el punto de partida de cualquier
comunidad virtual.
Nuevas oportunidades
Todo cambio genera miedos; es algo normal: se trata del temor a lo descono-
cido. Ante la web 2.0 podemos adoptar dos posturas: negarla (aunque no por
ello dejar de existir) o aprovechar las oportunidades que nos brinda, tam-
bin en la comunicacin cientfica. Este es un gran reto que tenemos por
delante y que en los prximos aos iremos descubriendo. El mbito digital
no es un mundo aparte, tambin constituye nuestra realidad y, cada vez ms,
nuestro da a da. Si muchos lectores, usuarios y pblico en general estn
presentes (y algunos participan activamente) en la web 2.0, vamos a perder
la oportunidad de conversar con ellos a travs de este nuevo canal? No es
mejor tomar la iniciativa que dejar que sean otros los nicos que hablen de
nosotros?
No nos confundamos: no se trata de mentir o de manipular, sino de ser proac-
tivos en la gestin de nuestra reputacin y participar en la red. No podemos
evitar que otras personas hablen de nosotros, pero s contribuir con nuestras
aportaciones y nuestro punto de vista a la conversacin, aunque siempre de
forma transparente, veraz y respetuosa, tal y como ya hacemos en el mundo
offline. Al fin y al cabo, la red no es tan distinta de la calle y actuar con senti-
93
 La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica

do comn es la mejor forma y la ms segura de moverse por internet. En La crisis de la gripe

el fondo, la tica de la comunicacin online no tendra por qu ser tan distin-
Andreu Segura, mdico de Salud Pblica y presidente de la Sociedad Espaola
ta de la tica de la comunicacin offline.
de Salud Pblica y Administracin Sanitaria

(Los dos textos que siguen fueron escritos en plena crisis de la gripe A, en el
otoo de 2009).

La gripe y la alarma social

Expreso la inquietud que, como profesional de la salud pblica, me produce
el modo en que los medios de comunicacin de masas se hacen eco de las
defunciones causadas por la nueva variante del virus de la gripe A. Las tratan
una a una, proporcionando detalles singulares de cada caso que poco apor-
tan a la comprensin del proceso, pero que amplifican el impacto real de la
enfermedad, con el riesgo de fomentar una alarma social que por s misma
podra comportar ms perjuicios que la propia pandemia gripal.

No me considero competente para valorar el inters informativo de tales

acontecimientos, pero me cuesta imaginar igual tratamiento periodstico en
el caso de las miles de defunciones que provoca la gripe estacional. Se me
ocurre, como explicacin de este trato informativo desigual, que esta gripe es
distinta de la habitual, aunque no sepamos muy bien cuan diferente lo es.

Hasta ahora, lo ms notorio es que la capacidad de difusin del virus actual

es, por lo menos en verano, ms elevada que la de los virus gripales circulan-
tes durante los ltimos aos, lo que se debe, sin duda, a la susceptibilidad a
la infeccin de las personas ms jvenes, las cuales han jugado, adems, un
papel decisivo en la propagacin inicial del virus.

Esta es la diferencia ms relevante hasta ahora entre la gripe de la pandemia

y la estacional. La afectacin de personas sanas tambin se produce en las
epidemias habituales y no es excepcional que una gripe comn cause compli-
caciones a las embarazadas. La naturaleza de las asociaciones que aparente-
mente se dan entre algunas caractersticas personales, el riesgo de infeccin
y el de presentar complicaciones, est todava por determinar del todo.

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Afortunadamente, la virulencia de la nueva gripe es limitada y, aunque nadie
pueda garantizar tal benignidad en el futuro, tampoco nadie puede asegurar
lo contrario. La informacin disponible de los pases que estn acabando de
pasar el invierno sugiere ms bien esperar que la proporcin de casos graves
y letales no supere la de la gripe estacional. Tampoco se han observado cam-
bios relevantes en la naturaleza del virus. La experiencia de los pases del
hemisferio austral nos ilustra tambin sobre los distintos modos y maneras
de afrontar esta situacin, bien sumidos en un convulso caos o conservando
la serenidad.
La mayora de las afecciones gripales que se producirn en los prximos
meses sern pues leves y moderadas y se recuperarn espontneamente. Bas-
tantes, incluso, sern infecciones asintomticas que pasarn desapercibidas;
algunas, sin embargo, sern ms graves y, por desgracia, como ocurre cada
ao, tendremos que lamentar defunciones causadas o desencadenadas por la
infeccin.
Si el nmero de contagiados es elevado, aunque la proporcin de casos graves
sea pequea, en trminos absolutos podra alcanzar una cifra notable, lo que
exigir una mayor capacidad de respuesta de los profesionales del sistema
sanitario; sera irresponsable colapsar este ltimo con demandas poco ade-
cuadas. Estas exigencias se incrementan fcilmente en situaciones de pnico
y pueden dirigirse a eventuales soluciones que no han demostrado todava su
eficacia en la prctica. Poder hacer algo siempre tranquiliza, aunque no sea
garanta de que nos beneficie, e incluso nos puede perjudicar. Es lgico echar
mano de los medicamentos antivirales, pero no indiscriminadamente, por-
que su capacidad teraputica es limitada, no estn exentos de provocar efec-
tos adversos y se pueden generar resistencias. La expectativa de la vacuna es
razonable, aunque no lo sea confiar ciegamente en su proteccin, de forma
precipitada, antes de disponer de las mnimas comprobaciones de eficacia y
seguridad en curso; sobre todo cuando muchos pases del sur han afrontado
la primera ola de la pandemia sin vacuna.
Una parte considerable de la poblacin ha pasado ms de una pandemia
gripal y muchas epidemias estacionales sin el recurso a medicamentos espe-
cficos. No se trata, pues, de obsesionarse, lo que no quiere decir resignarse.
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La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
Conviene establecer las medidas protectoras ms proporcionadas y razona-
bles y sopesar con sensatez los riesgos y beneficios de cada actitud.
Volviendo al principio, el tratamiento informativo de la evolucin de la pan-
demia va a influir decisivamente en la calidad de la respuesta sanitaria y
ciudadana a este problema de salud. Y si no somos cuidadosos lo que no
significa ser opacos ni paternalistas, contribuir a fomentar una alarma
cuyas consecuencias pueden ser peores que las de la propia gripe. La necesa-
ria transparencia no est reida con la responsabilidad.
La gripe y la responsabilidad social
Afortunadamente, el virus de la nueva gripe se muestra hasta ahora poco
virulento, una caracterstica que es muy probable que se mantenga durante
esta primera ola de la epidemia. Por eso es conveniente que las medidas de
prevencin y de control se adapten a esta circunstancia para minimizar al
mximo los efectos indeseables que inevitablemente ocasionan y que pueden
resultar peores que los daos que se pretende evitar.
En este contexto, la responsabilidad de los medios de comunicacin social a
la hora de informar sobre la evolucin de la situacin es notable, como tam-
bin lo es el comportamiento de los polticos, tanto en el poder como en la
oposicin, en cuanto a la valoracin de la adecuacin de la respuesta. Dado
que la situacin epidemiolgica no requiere la adopcin de medidas urgentes
ni drsticas, el desarrollo de las intervenciones de vigilancia debe llevarse a
cabo con las mayores serenidad y sensatez posibles.
Esta vigilancia ha sido suficientemente sensible para detectar la existencia del
brote epidmico del acuartelamiento de Hoyo de Manzanares, que se inici
con una afectacin respiratoria leve y poco especfica, sin ningn contacto
conocido con personas procedentes de Mxico y cuyas caractersticas clnicas
no se correspondan con la definicin aceptada de casos sospechosos de
gripe.
La decisin de proceder a una investigacin virolgica se tom a la vista de
la situacin epidmica internacional y debido a que seguan apareciendo
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 La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica

nuevos casos, los cuales iban siendo objeto de atencin mdica en unas con-
diciones que satisfacen suficientemente las recomendaciones de las autorida-
des sanitarias espaolas e internacionales en las circunstancias epidemiolgi-
cas actuales.
Naturalmente, mientras llegaban los resultados del laboratorio, se hubieran
podido establecer medidas ms drsticas de aislamiento, como suspender la
visita de un grupo de escolares al extenso recinto militar, aunque, dadas las
circunstancias y la lejana de los visitantes respecto de las eventuales fuentes
de infeccin, los soldados afectados, no parece que fueran imprescindibles.
En estos momentos, como ha sealado la Organizacin Mundial de la Salud
(OMS), la actuacin sanitaria debe tener como principal propsito minimi-
zar las consecuencias de la infeccin, dado que no es verosmil que se consiga
detener la difusin del virus. Entre estas consecuencias destaca utilizar de
forma adecuada los dispositivos sanitarios y no erosionar injustificadamente
la credibilidad de las autoridades sanitarias. Porque si bien el control de la
futura evolucin de la epidemia depende de la competencia de los servicios
sanitarios y de salud pblica, sin la confianza de la poblacin no ser posible
ejercerlo adecuadamente.
Utilizar este episodio con propsitos partidistas a corto plazo nos expone
al riesgo de contribuir gratuitamente al desprestigio de los responsables de
salud pblica en las administraciones locales, autonmicas y estatales, lo
que, en la eventualidad de que la prxima temporada gripal requiera de un
mayor esfuerzo y competencia de las autoridades sanitarias, no podemos
permitirnos.

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 La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica

Participantes en el seminario n Marc de Semir, director de Comunicacin Corporativa y Relaciones

Internacionales de la Corporaci Sanitria Clnic.
n Vladimir de Semir, director del Observatori de la Comunicaci Cientfica
n Cristina Aced, consultora de comunicacin y colaboradora del Observa- de la Universitat Pompeu Fabra.
tori de la Comunicaci Cientfica de la Universitat Pompeu Fabra.
n Alumnos del Mster de Comunicacin Cientfica de la Universitat Pom-
n Magda Bandera, periodista de Pblico. peu Fabra: Laura Chaparro, Xavier Lpez, Marta Naval, Teresa Snchez,
n Norbert Bilbeny, profesor de filosofa teortica y prctica de la Universi- Ldia Vilagut y Francesc Villagrasa.
tat de Barcelona.
Johanna Cceres, directora de Comunicacin del Institut Catal dOncologia.
n

n Victria Camps, presidenta de la Fundaci Vctor Grfols i Lucas.

n Maria Casado, directora de lObservatori de Biotica i Dret de la Univer-
sitat de Barcelona.
n Gonzalo Casino, periodista del rea de Salud de El Pas.
n Marta Circoles, periodista de Avui.
n Leticia Costas, responsable de comunicacin del Instituto de Microciru-
ga Ocular.
n Carmen Fernndez, periodista de Diario Mdico.
n Francisco Lupiez, Institute for Prospective Technological Studies
(IPTS).
n Josep M. Mart, decano del Collegi de Periodistes de Catalunya.
n Miquel ngel Mayer, director de Web Mdica del Collegi Oficial de
Metges de Barcelona (COMB).
n Mrius Morlans, presidente de la Comisin Deontolgica del COMB.
n Gemma Revuelta, subdirectora del Observatori de la Comunicaci
Cientfica de la Universitat Pompeu Fabra.
n Andreu Segura, responsable de Salud Pblica del Institut dEstudis de la
Salut.

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Ttulos publicados
Cuadernos de Biotica
25. La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
24. Maleficencia en los programas de prevencin
23. tica e investigacin clnica
22. Consentimiento por representacin
21. La tica en los servicios de atencin a las personas con discapacidad
intelectual severa
20. Retos ticos de la e-salud
19. La persona como sujeto de la medicina
18. Listas de espera: lo podemos hacer mejor?
17. El bien individual y el bien comn en biotica
16. Autonoma y dependencia en la vejez
15. Consentimiento informado y diversidad cultural
14. Aproximacin al problema de la competencia del enfermo
13. La informacin sanitaria y la participacin activa de los usuarios
12. La gestin del cuidado en enfermera
11. Los fines de la medicina
10. Corresponsabilidad empresarial en el desarrollo sostenible
9. tica y sedacin al final de la vida
8. Uso racional de los medicamentos. Aspectos ticos
7. La gestin de los errores mdicos
6. tica de la comunicacin mdica
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La tica, esencia de la comunicacin cientfica y mdica
5. Problemas prcticos del consentimiento informado
4. Medicina predictiva y discriminacin
3. Industria farmacutica y progreso mdico
2. Estndares ticos y cientficos en la investigacin
1. Libertad y salud
Informes de la Fundaci
4. Las prestaciones privadas en las organizaciones sanitarias pblicas
3. Clonacin teraputica: perspectivas cientficas, legales y ticas
2. Un marco de referencia tico entre empresa y centro de investigacin
1. Percepcin social de la biotecnologa
Interrogantes ticos
3. La subrogacin uterina: anlisis de la situacin actual
2. Afectividad y sexualidad. Son educables?
1. Qu hacer con los agresores sexuales reincidentes?
Para ms informacin: www.fundaciongrifols.org
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