Sobre la editorial racista de La Nacin sobre los mapuche llegado de chile o el exterminio

de los tehuelche .
Siguiendo, coherentemente, con su mensaje ligado a los intereses econmicos que
representa, el diario "La Nacin" vuelve a la carga con el mito de la chilenidad mapuche o
de la argentinidad tehuelche. Ayer porque se deba justificar el terrorismo de estado contra
la Nacin Mapuche y hoy porque se debe justificar la expoliacin y usurpacin de los
territorios y recursos naturales en Puelmapu. Ayer lo hizo a travs de escribas del poder o
de frvolos como Rolando Hanglin. Como pierden cada vez ms credibilidad sus falsas
teoras, hoy lo hace desde la misma editorial del Diario.
Nosotros como Confederacin Mapuche de Neuqun, hemos fijado posicin ms de una vez
sobre es falso debate que pretenden instalar. Hoy le pedimos a los amigos profesionales de
la ciencia antropolgica o social que hagan su aporte a este debate que pretende ser desde
las fuentes indiscutibles de la ciencia. Creemos que el compromiso con las causas
populares, con un enfoque critico de las ciencias al servicio de los poderes tradicionales,
tambin debe ser cuestionando esta voz o versin oficial que se escucha no solo desde este
medio hegemnico, sino desde la voz de funcionarios oficiales, ligados incluso a la poltica
indigenista del estado nacional.
Hoy queremos compartir la posicin de una de esas compaeras de ruta de las luchas
indgenas, que cuestiona desde su profesionalismo, este pensamiento racista expresado por
la editorial de La Nacin del 05/01/14.
QUE ESTA PASANDO CON LOS PUEBLOS ORIGINARIOS?
por Dra. Diana Lenton
Diariamente recibimos noticias de reclamos y conflictos relacionados con los Pueblos
Originarios en todo el pas. Los ms generalizados son los que tienen relacin con la
propiedad o el manejo de la tierra y sus recursos. Diariamente tambin nos enteramos de la
represin, generalmente violenta, con que se quiere acallar estos reclamos que ya ha
costado muertos y heridos, uno de los ms recientes el asesinato de Chocobar en
Chuschagasta, Tucumn, el pasado 12 de octubre-. Y cotidianamente tambin, de la
protesta que algunos polticos, comunicadores o simples ciudadanos lanzan contra los
argumentos de las comunidades y organizaciones indgenas. Es decir, la protesta contra la
protesta, que generalmente se hace en nombre de un supuesto conocimiento experto que
en la mayora de los casos no es tal, y que parece lgico slo en funcin de un conjunto de
errores y falacias con los que la escuela nos ha educado muy mal, acompaada por la
historiografa y la etnologa clsica y los mismos medios de difusin, que han tenido su cuota
de responsabilidad.
Ante todo esto, en mi carcter de investigadora de estas cuestiones, y con el sincero objetivo
de contribuir a esclarecer algunos puntos y especialmente apaciguar temores infundados,
me dirijo a los lectores de este diario con lo que espero que constituya un aporte.
La explosin de conflictos en todo el pas en relacin al uso y posesin de la tierra que
reclaman los pueblos originarios tiene varios orgenes.
Uno inmediato, que es la agresividad de la expansin de la frontera forestal y agrcola, a
partir del uso de tecnologas transgnicas que permite cultivar para el mercado en tierras
que antes no eran utilizadas, sino para la subsistencia, o para otras clases de produccin.
El llamado modelo sojero es el mejor ejemplo, aunque no el nico. De la misma manera,
la expansin de la explotacin minera e hidrocarburfera, que al igual que la soja y el
monocultivo forestal, implica grandes perjuicios para las poblaciones a las que les toca vivir
en las cercanas, produce el aumento de estos conflictos territoriales. El avance de la
explotacin turstica, que combina su faz de extrema amabilidad hacia el visitante con una
cara muy diferente para el habitante local, complementa este factor que es responsable en
gran medida de los problemas que hoy atraviesan no slo los Pueblos Originarios sino
tambin grupos campesinos no indgenas, que ven seriamente amenazada su subsistencia,
y, aunque no parece haber gran conciencia de ello, tambin los habitantes de las ciudades
en tanto y en cuanto se modifica el espacio y el ambiente habitual.
El origen mediato de la problemtica, en cambio, remite al que puede considerarse como el
pecado original de la Repblica Argentina, que es la construccin de un orden legal que
no slo desconoci a los pueblos indgenas con los que esa sociedad republicana en ciernes
conviva, sino que se constituy a partir de la desaparicin, la muerte y la miseria de
aquellos. No son otra cosa las llamadas Campaas al Desierto, Campaas al Chaco,
Campaas de los Andes y otras, que se extendieron por cien aos, desde el gobierno de
Martn Rodrguez en Buenos Aires, hasta el de Roque Senz Pea en el nivel nacional. El
detalle de las diferencias entre esta clase de avanzada territorial y otras polticas previas y
simultneas requerira un espacio que no pretendo apropiar, pero es necesario dejar en
claro que al menos hasta 1870, los encuentros violentos eran matizados con una gran
cantidad de intercambios comerciales, sociales y polticos pacficos a lo largo de toda la
frontera interior, y que fue el estado argentino en formacin el que decidi, coincidiendo con
un cambio ideolgico feroz al interior de la elite ilustrada, borrar unilateralmente con el codo
la experiencia de conocimiento y trato mutuo, los acuerdos que se haban firmado con las
naciones indias, y las prioridades que su gobierno se daba para llegar a ser una sociedad
civilizada. A partir de all, todo cambiara, y los sobrevivientes y descendientes de aquellos
pueblos autnomos conocieron la esclavitud, la trata de blancas, los fusilamientos masivos,
las torturas (entre muchos otros procedimientos que haban sido prohibidos por la Asamblea
de 1813 y por la Constitucin de 1853, y que como denunciaban pblica y cotidianamente
la prensa, la Iglesia y el Congreso Nacional, fueron resucitados para los indgenas); y
especialmente la expropiacin de sus territorios. Cualquier persona puede acercarse a los
archivos y verificar esto; los documentos no son difciles de hallar. Sin embargo, el trabajo
eficaz de una serie de intelectuales orgnicos, secundados por dcadas de educacin oficial,
se encarg de tergiversar los conceptos para llegar a un esquema de pensamiento bastante
comn, que consiste en ignorar estos hechos o en juzgarlos como un mal menor frente al
peligro representado por los indgenas.
Son originarios los mapuches?
La situacin de los mapuche no es diferente a la de los otros Pueblos Originarios del territorio
que hoy es argentino. Sin embargo, me interesa encararla un poco ms centralmente debido
a la regin particular en la que este Diario tiene mayor influencia.
En el conjunto de los Pueblos Originarios que hoy habitan el territorio argentino, los mapuche
sufren, al igual que otros pueblos, la agresin y la prepotencia de empresas y particulares
que aprovechan la vulnerabilidad que provoca el vaco legal para hacer con sus vecinos
originarios lo que tal vez no haran con otros vecinos. Sin embargo, se da una situacin
especial en relacin a la imagen que muchos argentinos se forman acerca de la relacin
entre los mapuches y la argentinidad.
El ltimo Censo Nacional de Poblacin realizado en 2001, a travs de la Encuesta
Complementaria de Poblacin Indgena (ECPI), permite verificar que un 3,7 % de las
personas mapuches censadas en el pas han nacido fuera del territorio argentino, mientras
que un 96,3% de los mapuche son considerados argentinos por haber nacido dentro de las
fronteras de la Argentina. El 89 % de los mapuche, adems, ha nacido en la misma provincia
en la que fueron censados. Esto nos dice que a pesar de que muchas personas -algunas de
buena fe y otras no-, argumentan que los mapuche son esencialmente chilenos, la realidad
es otra muy diferente: el 96 % de ellos no es chileno, y ms an, casi todos viven y
permanecen en el pago donde han nacido.
Estos porcentajes de natividad son mayores que los de otros pueblos, segn la misma
ECPI. Sin embargo, mientras no es comn que se crea que se puede ser Qom (mal llamados
tobas) o Wichi (mal llamados matacos) y no ser argentinos, en la misma proporcin muchos
compatriotas sostendran que la condicin de mapuche implica automticamente la de
chileno, es decir, extranjero.
A qu se debe este error?
Antes que nada, debemos advertir que desde el punto de vista de la ciencia antropolgica
ms rigurosa, es un sinsentido pretender hacer coincidir variables de pertenencia tnica y
de nacionalidad en sentido moderno, dado que son conceptos colectivos de diferente tipo,
que no se afirman ni se niegan mutuamente. En otras palabras, ser mapuche no contradice
ni impide el ser argentino o el ser chileno, como tampoco lo obliga, ya que son pertenencias
de distinto orden.
Por otra parte, desde el punto de vista histrico, pensar que ser mapuche es ser chileno es
un anacronismo, es decir un grave error cientfico, dado que los sentidos de pertenencia
indgena se remontan a una antigedad mayor a la del trazado de las fronteras
internacionales. Esto es, los individuos que hoy son considerados chilenos o argentinos
segn hayan nacido ms all ms ac de la Cordillera, tienen como familia un origen
enraizado en alguna de las pertenencias antiguas (pehuenche, guluche, puelche, huilliche,
moluche, picunche, waizufche, chaziche, lafkenche, furilofche,wenteche, nagche,
mahuidache, etc.) que hoy componen en conjunto la ancestralidad mapuche y que antes de
la consolidacin de las fronteras estatales eran soberanas en un territorio compartido bajo
sus propias reglas. Ningn investigador que trabaje con fuentes antiguas puede negar la
presencia de estas pertenencias en el territorio pampeano y patagnico desde varios siglos
atrs. No hay dudas de la preexistencia al Estado nacional, por ejemplo, de los pehuenche
o de los huilliche, nombrados en infinidad de documentos virreinales, crnicas de viajeros,
etc., desde tiempos coloniales. Ms aun, como demuestra la historiadora Florencia Roulet,
fue la presencia ancestral de los Pehuenches en lo que hoy son las provincias cuyanas y el
Neuqun lo que decidi la pertenencia de esta regin a la gida del Ro de la Plata y no de
Chile, en el siglo XVIII, ya que los mismos tenan mayores relaciones econmicas y polticas
con Buenos Aires que con Santiago. Y sin embargo, cuando hoy los dirigentes agrupados
en los Consejos Zonales Pehuenche o Huilliche, que a veces hasta portan los mismos
apellidos que esos antiguos habitantes, toman la palabra, nunca falta el que pone en duda
su derecho al reclamo con el argumento de que son extranjeros.
El panorama etnohistrico de Pampa y Patagonia es muy complejo, y no puede reducirse al
esquema binario mapuches (o araucanos) / tehuelches (o gnna kena, o aoniken, etc.) con
el que ciertos expertos simplificaron la cuestin para consumo popular. A la alta movilidad
de las sociedades prehispnicas y a su modalidad particular de uso compartido del territorio,
no siempre bien comprendida, debe agregarse una larga historia de variaciones en los
etnnimos es decir en los nombres que los grupos se dan a s mismos, o los que otros les
dan.
Las variaciones a travs del tiempo en los nombres de los pueblos no necesariamente
significan cambios en su identidad. En todo caso, son ndice de nuevas formas de
relacionarse con los otros grupos, resultado del contexto histrico concreto. Por ejemplo, es
obvio que para 1810 no exista una sociedad que se presentara a s misma con el nombre
de Repblica Argentina, aun cuando en 1602 Del Barco Centenera haba publicado su
poema La Argentina para referirse a la regin que se extenda entre el Ro de la Plata (que
llam Argentino), y el Pacfico. A comienzos del siglo XIX lo argentino se reduca a la
Ciudad de Buenos Aires. Los patriotas de mayo lucharon en nombre de las Provincias
Unidas del Ro de la Plata y declararon la Independencia en nombre de las Provincias Unidas
de Sud Amrica, no de la Argentina. Y sin embargo, para 2010 nos preparamos a celebrar
el Bicentenario del nacimiento de la patria, sin poner en duda que el cambio de
denominacin no impide que nos reconozcamos como herederos de aqullos. Ms an,
aquellas Provincias Unidas ni siquiera estaban constituidas por todos los pueblos (hoy
provincias) que siguiendo a diferentes caudillos, sucesivamente se aliaban o se enfrentaban.
En la firma de la Constitucin de 1853 no participaron los distritos ms poblados de la actual
Repblica. Y sin embargo, a la hora del festejo no hilamos tan fino como para destacar quin
era parte y quin no lo era, de aquellos acuerdos que permitieron la evolucin social y
poltica hacia lo que hoy somos. El nombre Argentina, derivado de la lectura potica de un
espaol acerca de la lucha colonial, no es inmemorial ni esencial sino contingente, como
todos los etnnimos, y ello no afecta ni la identidad ni el sentimiento nacional.
En efecto, una de las premisas bsicas del conocimiento etnolgico es la de que las
identidades viven en proceso de cambio, con nuevas agregaciones y desagregaciones que
cambian sus ejes de alineacin, y que las identidades cambiantes no son menos reales ni
ms espurias que si permanecieran inmutables, como a veces pareciera que se les
demanda... a los otros. Estas premisas son bsicas e irrefutables, como sabe cualquier
antroplogo o socilogo profesional, por lo menos desde la dcada de 1970, con la
publicacin de los imprescindibles ensayos de Fredrik Barth y Roberto Cardoso de Oliveira
.
Volviendo al panorama etnohistrico del sur argentino, su complejidad resulta tambin de la
escasez de fuentes claras, en las que la mencin de etnnimos sea confiable, producto del
conocimiento real y objetivo de los grupos en cuestin. Por otra parte, todos estos pueblos
se mezclaban permanentemente, por medio de la circulacin de personas y de productos
comercializables, de alianzas militares y de matrimonios mixtos, hasta llegado un punto en
que resulta artificial y alejado de la realidad intentar analizarlos por separado.
El investigador Miguel Angel Palermo demostr, sobre la base de documentos coloniales,
cmo en un mismo individuo podan converger, por va del parentesco, varias lneas tnicas.
Hemos tomado de sus estudios los ejemplos que siguen: En 1750, por ejemplo, el cacique
Bravo o Cacapol, tehuelche septentrional serrano (de las sierras del sur de la actual
provincia de Buenos Aires), tena por pariente muy cercano al cacique Ayalep, jefe de un
grupo conocido como picunche o pampa de los llanos de Crdoba y el sur de Cuyo; poco
despus se tiene noticias de sus planes matrimoniales con una mujer tehuelche meridional
de una tribu de la zona del golfo de San Julin. Otro buen ejemplo es el del cacique Negro
o Chanel, del ro Colorado, que hacia 1780 tena una esposa auca, y un primo cacique en el
golfo de San Julin, territorio tehuelche meridional. En 1783, el cacique tehuelche
septentrional Chulilaquin tena un yerno emparentado con los aucas del lago Huechulafquen,
y diez aos despus se lo registra con una esposa araucana. Un paso ms avanzado al
respecto es la formacin de grupos tnicamente mixtos. Su forma ms elemental fue la
asociacin temporaria de partidas o tribus de gente de distinta raz tnica para un fin
determinado: guerra, arreo de ganado, etc, situacin frecuentemente reflejada por las fuertes
del siglo XVIIII. Pero en una segunda instancia algunas de estas asociaciones tendan a
hacerse estables bajo la forma de confederaciones como la de los pampas bonaerenses con
algunos caciques serranos de habla y vestimenta araucana en 1745, o la de los pampas
del oeste o picunches con los araucanos instalados en sus territorios hacia 1750. Las
alianzas polticas, comerciales y matrimoniales involucraban movimiento de personas hacia
uno y otro lado de la cordillera, en ambas direcciones.
Uno de los indicadores ms inmediatos de este permanente flujo de personas y grupos por
el territorio es el lingstico: hay evidencias acerca del manejo de distintas lenguas en un
mismo grupo, a partir del siglo XVII y adquiriendo mximo vigor en el XIX, con casos de
individuos que hablaban hasta cuatro lenguas incluido el castellano-, como el referido para
la zona de Carmen de Patagones por el viajero DOrbigny en 1829, o las tribus trilinges
tehuelche meridional y septentrional, y araucano- registradas por el viajero Cox en 1863, en
el Neuqun.
Quines son los Araucanos?
Cuando Alonso de Ercilla escribi su poema La Araucana, a mediados del siglo XVI, para
describir la guerra de conquista en el centro-sur de Chile, no habr estimado los efectos
polticos que tendra el mismo. Como Del Barco Centenera, eligi un nombre potico para
la regin circundante a la Plaza de Arauco, que extendi a sus habitantes. Ercilla no
pretenda que todos los grupos emparentados con aquellos a quienes bautiz araucanos
en espaol sin averiguar cmo se nombraban a s mismos- fueran tambin araucanos.
Simplemente estaba describiendo los acontecimientos histricos en una fraccin del
territorio. Mucho menos estaba en condiciones de afirmar que los habitantes de las regiones
al este de la cordillera, que desde tiempos inmemoriales compartan lengua, costumbres
con variaciones regionales- y tenan redes parentales y comerciales con los
transcordilleranos, tuvieran que ser denominados araucanos. Sencillamente, no se ocup
de ellos. Pero los pueblos asentados a uno y otro lado de los Andes, como consta en muchos
documentos coloniales, reivindicaban identidades locales que los diferenciaban al interior de
este conjunto, y a la vez, sostenan una identidad comn en virtud de aquellas caractersticas
compartidas.
A partir del siglo XVI se produce un cambio en esta situacin, cuando aumenta el movimiento
de personas y familias que desde el oeste de los Andes se trasladan y se instalan al este de
los mismos, producindose tambin un aumento en la influencia de sus pautas culturales
sobre las de los grupos receptores. Aquellas prcticas tradicionales de asociaciones
temporarias y matrimonios intertnicos son las que permitieron la penetracin cultural
araucana, ya que no hubo acciones de conquista militar ni de imposicin cultural forzada .
Este fenmeno fue advertido y documentado por cronistas, exploradores, militares y
misioneros, que enfatizaron el carcter araucano de la nueva configuracin por sobre los
dems elementos existentes. Sin embargo, la imagen de lo araucano trtese de
emigrados o de grupos locales influidos por su cultura- no se equipar a peligro extranjero
hasta mucho despus. El inters por atribuir una u otra nacionalidad a los indgenas
patagnicos, surgi a fines del siglo XIX como parte del movimiento ideolgico que deriv
en la consolidacin de ambos Estados. Es decir, lo que cambi abruptamente a fines del
siglo XIX, coincidiendo con nuestra Generacin del 80, no fue tanto la realidad de los
grupos indgenas, como la perspectiva de los observadores.
La conformacin del Estado nacional, a fines del siglo XIX, coincidi con un tipo de discurso
autoritario que luchaba por hegemonizar el cuerpo de discursos sobre la poblacin. En 1878
Estanislao S. Zeballos, promotor e intelectual orgnico del roquismo, escribi por encargo
y pagado por el Ministerio de Guerra, y para acompaar el proyecto que se convirti en Ley
947 /1878 de establecimiento de la frontera interior en el Ro Negro, un alegato titulado La
conquista de quince mil leguas. Esta obra, donde Zeballos describi a su conveniencia un
territorio y una poblacin que no conoca, present varios postulados que fueron puestos en
cuestin por otros expertos de la poca como Lucio V. Mansilla y Nicols Calvo, pero que
confluyeron en la justificacin ideolgica de las campaas militares. Entre ellos, que las
quince mil leguas eran un territorio valioso para el Estado en formacin y que vala la pena
intentar su apropiacin antes de que lo hiciera el Estado chileno; que los pobladores
indgenas de dicho territorio representaban la barbarie que amenazaba a la nacin
civilizada; que la subsistencia independiente de los indgenas de la regin representaba un
perjuicio para la economa nacional tanto por las depredaciones que sufran las estancias
como por el tributo (las raciones) que el gobierno se haba obligado a pagar a algunos de
ellos; y, como frutilla del postre, que el origen (y el destino) de estos indgenas eternamente
belicosos estaba en Chile. Al crear un enemigo extranjero, el Ministerio de guerra lograba
as debilitar la oposicin que desde muchos sectores se haca a la poltica expansionista de
Avellaneda y Roca. Contrariamente a lo que algunos sostienen, la poltica de Roca no era
un deseo generalizado ni era la nica poltica posible, sino que muchas voces que no pueden
ser tachadas de sensibleras, como Sarmiento y Mitre, acusaban al gobierno de cometer
crmenes de lesa humanidad en perjuicio de habitantes pacficos y le reprochaban que no
utilizara los recursos que la legalidad le provea. Por ello, a partir de all, en sus obras
posteriores, Zeballos argumentar cada vez con mayor nfasis en la supuesta raz chilena
de los indgenas de la Pampa y la Patagonia; idea que ser rescatada por la etnologa
poltica nacionalista a partir de 1920 y difundida como verdad cientfica, aunque la raz de
su argumento no estuvo nunca en el mbito de la ciencia, sino de la poltica parlamentaria y
militar, y el xito en la difusin del error no se debe a sus virtudes etnohistricas sino a sus
conotaciones polticas.
De hecho, en Chile, las tesis formuladas en la dcada del '20 por Ricardo Latcham y
Francisco A. Encina, que atribuyen a los araucanos un origen pampeano prehistrico
(argentino), emparentado con los guaranes, fueron apropiadas rpidamente, por idnticos
motivos, por el discurso hegemnico y pasaran a dominio pblico a travs de los textos
escolares de Historia, de manera que tambin en Chile los araucanos se convirtieron en
extranjeros.
Se sabe que en los aos contemporneos e inmediatamente posteriores a las campaas
militares en la Patagonia slo por dar una fecha, recordemos que el combate de Apeleg
(Ro Senguerr), se produjo en 1883- numerosas familias huyeron hacia Chile, donde algunas
de ellas se establecieron definitivamente, pero otras regresaron al oriente de los Andes, de
donde eran originarias, cuando las condiciones fueron propicias. Este origen argentino de
algunas familias mapuches aparentemente chilenas, est documentado en fuentes
militares de la poca y en numerosos registros de historia oral .
El territorio original de los actuales pueblos patagnicos se extenda a ambos lados de lo
que hoy es la frontera internacional. Son falaces las afirmaciones que pretenden asignar
origen trasandino a los mapuche o araucanos dado que las migraciones, intercambios
matrimoniales y el nomadismo tradicional hacen imposible verificar una fijacin territorial a
uno ni a otro lado de la cordillera; tanto como las afirmaciones acerca de un origen
argentino de los tehuelche.
Las migraciones afectaron a la totalidad de los pueblos originarios. Ni los Mbya Guaran
pueblan hoy el mismo territorio que en tiempos previos a la Conquista ni los Ava-Guaran,
Chiriguanos ni Chan , ni los Wichi , ni siquiera los pueblos reconocidamente sedentarios y
agricultores del NOA, que por situaciones de emergencia relacionadas con el Incanato
primero y con el dominio espaol y republicano despus, modificaron drstica y
repetidamente sus espacios de establecimiento . Sin embargo, todos los pueblos
mencionados son originarios y preexistentes, pero no porque sean originarios de un
territorio totalmente incluido en lo que hoy es territorio argentino y hayan permanecido
estticamente dentro de sus fronteras, sino porque en su carcter de Pueblo preexistente al
Estado argentino, son originarios de un territorio que tambin es preexistente al trazado de
las fronteras internacionales, y es en ese carcter de preexistentes que se hacen
merecedores de derechos constitucionales especficos.
Pretender negar esta clase de preexistencia es no slo ignorar los procesos ancestrales de
poblamiento nmade, sino eludir la responsabilidad del propio Estado nacional, que luego
de las campaas militares escindi a la totalidad de la poblacin originaria de sus territorios
ancestrales para confinarlos en otros, en funcin de polticas que no tuvieron nada que ver
con las preferencias o propuestas autctonas. La nica salida tica para esta historia es
entonces reconocer las responsabilidades histricas, disponernos a encontrar formas de
reparacin que, si bien nunca podrn retrotraernos a tiempos pasados, al menos intenten
cierta justicia, y empezar para ello reconociendo la pertenencia de las familias originarias,
independientemente de su ser mapuche o tehuelche, a un territorio ancestral sobre el cual
se instal el Estado argentino, pero que fue mapuche y tehuelche antes de ser argentino.
En cuanto a la tan debatida antigedad del trmino mapuche, Francisco P. Moreno verific
en 1876 su utilizacin bajo la forma mapunche- para denominar a algunos de los
participantes de un Parlamento reunido tiempo atrs en el rea de influencia de Sayhueque
. Manuel Olascoaga tambin lo mencion en algunos de sus escritos. Con el tiempo este
trmino se fue extendiendo para abarcar al conjunto de subgrupos que comparten una
cultura, y especialmente una lengua (el mapudungun), aun con variaciones dialectales. En
esta acepcin extendida lengua mapuche para aplicar a todo este conjunto de gente- lo
recogieron los sacerdotes en dos catecismos escritos a fines del siglo XIX, tal como lo
demostraron la historiadora Mara Andrea Nicoletti y la etnolingista Marisa Malvestitti.
Qu pas entre mapuches y tehuelches?
El otro argumento que Zeballos propuso en 1878 es el de la natural diferencia entre los
indgenas que residan en la Pampa objetivo de la Ley 947-, a los que sealaba como
extranjeros y brbaros, de los originarios del pas que habitaban al sur del Ro Negro,
donde la incorporacin de sus territorios al Estado an no se presentaba como un proyecto
inmediato, y por lo tanto no deban ser (por el momento) atacados. Afirmaba tambin que
estos pobladores, a los que denominaba tehuelches por ignorar sus etnnimos propios,
derramaran su sangre en defensa de la colonizacin del Chubut y de Carmen de
Patagones. Es decir, que la clasificacin propuesta por Zeballos entre tehuelches
(civilizables) y araucanos (no civilizables) tena como corolario la propuesta de integracin
provisoria de los indios ms civilizables para emplearlos en combatir a los no civilizables.
Ms an, a lo largo de la obra, Zeballos sealaba las vas previstas para la efectivizacin de
esta integracin estratgica de los tehuelche, que consistan en el fomento de sus vicios.
As, acompaando este cinismo poltico, se origin la lnea de pensamiento que insiste en
una supuesta amistad entre el estado argentino y los tehuelche que habra sido arruinada
por la intromisin de los araucanos/mapuches, que habran provocado la extincin de los
primeros, ya sea involuntariamente (por la araucanizacin) o adrede (por genocidio).
Si bien es cierto que en tiempos histricos hubo enfrentamientos militares entre tehuelches
y mapuches, ello no significa que unos defendieran y otros invadieran una soberana
nacional que no exista, sino que la presin de la frontera criolla que avanzaba potenci la
competencia por el control de un recurso cada vez ms escaso. Y aun as, eran ms usuales
los encuentros pacficos, ya fuera para el comercio y los matrimonios, como ya
mencionamos, como para la accin poltica, como lo manifiesta la larga tradicin de Fta
Trawn (Parlamentos Generales) en los que interactuaban tehuelches y mapuches desde
por lo menos el siglo XVIII, cuestin documentada entre otros por Moreno, Musters y Onelli
.
Ser el Ejrcito Argentino y no los mapuche o araucanos- el que acabe con la libertad y la
vitalidad de la nacin tehuelche, muy pocos aos despus, cuando sus prioridades
territoriales se modifiquen. El Combate de Apeleg fue decisivo para la derrota definitiva de
mapuches y tehuelches -que lucharon aliados- a la vez.
Los principales jefes tehuelche Inacayal, Foyel y Orkeke sufrieron el ostracismo y la muerte
bajo la gida republicana. Orkeke, paseado por la Ciudad de Buenos Aires como curiosidad
viviente, poco despus de su derrota, muri en ella en septiembre de 1883 y sus restos
fueron expuestos al pblico en el Hospital Militar. Inacayal vivi varios aos prisionero y
reducido a la servidumbre en el Museo de La Plata hasta su muerte, y sus restos corporales
fueron ignominiosamente desguazados y repartidos por diferentes depsitos. Toda su
familia, as como la familia de Foyel, sufri la misma suerte. Esta barbarie no provino del
desierto ni de los araucanos, sino de la sociedad civilizada.
Hasta muy recientemente, los tehuelche abandonaban sus pautas culturales en pro de la
adopcin de la cultura blanca, mucho ms que a favor de la mapuche. La extincin de las
lenguas del extremo sur patagnico aonikenk, gnuna kena, tchonek, selknam, etc.- se
produce cuando, cansados de la persecucin y la discriminacin, sus hablantes se pasan al
castellano, no al mapudungun. Quiero decir, que la responsabilidad decisiva en el etnocidio
y el genocidio de los tehuelche le cabe indudablemente al Estado nacional y a los
particulares que a su sombra no tuvieron reparos en acabar con ellos.
Lo que suceda de ahora en adelante tendr que ver con las decisiones que como ciudadanos
tomemos, manteniendo por default discursos y polticas generados en tiempos de injusticia,
o buscando una nueva tica que comience a reparar los daos, sobre la base del
conocimiento informado y objetivo de nuestra historia. En esto, todos somos responsables.