Terremotos

2.2.5: Mapa de susceptibilidad al deslizamiento de Honduras.

El dao de los terremotos resulta de los movimientos en la corteza terrestre y los temblores
asociados. En raras ocasiones, el suelo llega a rajarse, pero esta clase de dao est limitada
a las estructuras locales que estn ubicadas sobre y adyacentes a la ranura. La informacin
histrica dentro de la regin muestra que los terremotos en realidad han destruido
poblaciones en La Repblica Dominicana y han forzado la reubicacin de esa poblacin. La
mayora de los daos de terremotos viene de deslizamientos causados por los temblores de
la tierra. Tambin ocurre mucho dao por las amplificaciones de energa del terremoto de
suelos sueltos y sobrecargados de agua. Las tcnicas de construccin de baja compresin
tradicionales (lodo sin refuerzo, adobe, ladrillo y concreto) son tambin significativamente
ms susceptibles al dao que la construccin moderna reforzada.
Los esfuerzos de planificacin de terreno deben evitar la construccin de estructuras
importantes sobre o inmediatamente adyacentes a reas con fallas activas conocidas; ya que
el potencial para daos de terremotos puede ser intensificado en estas reas. Las regiones
de suelos sueltos o suelos hmedos y cimas onduladas pueden amplificar los temblores e
incrementar el dao del terremoto, y por lo tanto, presentan una amenaza mayor a las
estructuras localizadas all, incluyendo residencias, edificios municipales y hospitales.
Aparte de evitar las reas de mayor susceptibilidad a terremotos, los mtodos de
construccin deben enfatizar las estructuras fuertes. Las casas de madera pequeas, de un
solo piso han de mostrar poder sobrevivir mejor a los terremotos que las construcciones de
lodo sin refuerzo, adobe o ladrillo. Las estructuras ms grandes deben ser de concreto
reforzado o construidas con acero en lugar de bloques, concreto sin reforzar, ladrillos o
madera. Antes de comenzar a disear una urbanizacin, los profesionales tcnicos, el
diseador y el cliente deben revisar cualquier regulacin existente relativa a la construccin
en reas propensas a terremotos, tales como las normas de resistencia ssmica.

Maremotos
A simple vista podra parecer como que los maremotos no fueran un evento geolgico. Sin
embargo, son inducidos por los terremotos. Los movimientos en la corteza terrestre bajo la
superficie marina pueden desplazar aguas marinas que viajan hacia reas de tierra
adyacentes tan grandes como maremotos dainos. Las olas de los sunamis se pueden mover
a velocidades de hasta 724 kilmetros (434 millas) por hora, a diferencia de las olas
causadas por el viento, que viajan a velocidades de hasta 90 kilmetros (55 millas) por
hora. La altura de las olas de un sunami puede alcanzar hasta los 30 metros (95 pies) en
aguas poco profundas, en comparacin con la altura mxima de las causadas por el viento
de aproximadamente 20 metros (65 pies). El largo tpico de una ola de un maremoto hace
que las aguas inundantes puedan crearse continuamente en las reas costeras por otros 5 a
10 minutos ms, causando dao severo a la tierra y las propiedades, al igual que
presentando una amenaza severa para los humanos y los animales, debido a la fuerza de
inmersin extendida.
Debido al tamao potencial y a la velocidad de un gran maremoto, es difcil emplear la
planificacin de sitios para evitar el dao producido por un maremoto. Las reas de 30.5
metros (100 pies) de altura en adelante al nivel del mar pueden ser daadas por maremotos
extraordinariamente grandes. Cuanto ms cerca de la costa se encuentre y ms baja sea la
elevacin de un sitio, ms propenso est a experimentar daos causados por un maremoto.
Las bahas encerradas y poco profundas pueden tender a amplificar la energa de las olas
como en un "efecto de baera" incrementando el potencial de dao. Sera prudente el evitar
construir estructuras grandes e importantes muy cerca de la costa y en elevaciones muy
bajas.

Volcanes
Los volcanes marcan los lugares en la superficie terrestre donde el magma o la roca
derretida, escapan a la superficie de la tierra. El magma puede emerger lenta y
silenciosamente a la superficie como corrientes de lava, las cuales, habindose creado
durante el paso del tiempo, actan como un escudo para el volcn. Alternativamente, la
liberacin explosiva de gases entre el magma puede producir el flujo de ceniza y
escombros, los que crean el clsico cono de muchos volcanes. Los tipos de erupciones
particularmente violentas y peligrosas son los deslizamientos de ceniza caliente derretida,
roca y escombros que fluyen ladera abajo a gran velocidad.
2.2.7: Penacho de la rea afectada de la erupcin de un volcn.
El dao causado por erupciones volcnicas es similar al causado por derrumbes, con el
problema sumado de que la lava, ceniza y escombros que se precipitan por la ladera son
extremadamente calientes (ms de 700 grados Celsius). La ceniza soplada hacia la
atmsfera puede cubrir tambin grandes reas a favor del viento lejos del volcn, absorber
la luz del da, destruir plantaciones y hacer difcil la respiracin. En el caso de una erupcin
explosiva, puede darse una ola de energa expansiva procedente del volcn y causar dao
severo por varios kilmetros alrededor de la explosin.
Similar a la amenaza de un terremoto, la actividad volcnica se riega a travs de toda la
regin y las grandes erupciones pueden daar considerablemente las reas circundantes de
un volcn. Por lo tanto, es difcil evitar todo el dao potencial de un terremoto durante el
proceso de planificacin de un sitio. Sin embargo, la posibilidad de dao excesivo se
incrementa cuando se est ms cercano a un volcn. Hasta donde sea posible, una
urbanizacin debe estar lo ms alejada posible a volcanes activos. Los planes de
evacuacin integrales deben ser preparados para reas en desarrollo cercanas a volcanes
activos. En la actualidad ya existen mapas de lugares donde se localizan volcanes
histricamente activos .

Hundimientos
Las reas con fundamentos de ciertos tipos de rocas a base de calcio (piedra caliza,
dolomita, marla y mrmol) que tambin reciben precipitacin abundante estn sujetas a
formar hundimientos. Estas rocas son susceptibles a disolverse al exponerse a la lluvia
cida y al agua fretica. Las ranuras naturales en este tipo de rocas se hacen ms anchas y
se expanden con las corrientes de agua. Comnmente se hacen cuevas de las rocas. Cuando
colapsa el techo de una cueva por el sobrepeso de la roca, se forma un hundimiento y
cualquier cosa que haya estado localizada sobre el hueco se viene abajo. (Figura 2.2.11).
El examinar un mapa geolgico de un lecho rocoso puede servir para determinar si un lugar
en particular tiene fundamentos de piedra caliza calcrea. Las rocas a base de calcio pueden
ser el fundamento de grandes reas, razn para no construir en esa zona. Sin embargo, vale
la pena considerar que los hundimientos son relativamente raros an en reas
fundamentadas con rocas a base de calcio. Los hundimientos slo ocurren cuando el agua
ha disuelto por completo la roca subyacente convirtindola casi en una gran caverna, y es
cuando el techo de sta se vuelve dbil y no soporta el material. La gua obvia para
investigar un sitio y minimizar el potencial de dao por hundimientos es la de evitar
desarrollar urbanizaciones en reas fundamentadas en piedra caliza, marla, mrmol o
dolomita cerca de depresiones superficiales y hundimientos conocidos.