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UNED
Gonzalo Escribano
2010
TEORIAS DEL DESARROLLO ECONMICO
Gonzalo Escribano
SUMARIO:
PREGUNTAS INICIALES
LECTURAS RECOMENDADAS
PAGINAS WEB DE INTERS
RESUMEN
GLOSARIO
ESQUEMA DE CONTENIDOS
EJERCICIOS
1
PREGUNTAS INICIALES
2
Introduccin
Es imposible ser una verdadera Agencia de Desarrollo sin una teora que dirija la
accin a las causas del subdesarrollo. En ausencia de una teora, los aspirantes a
formar una Agencia de Desarrollo se convierten casi inevitablemente en una mera
Agencia de Asistencia al Desarrollo, encargados de paliar los sntomas ms
visibles del subdesarrollo
Este captulo intenta ofrecer un panorama rpido de las diferentes teoras sobre el
desarrollo que sirva para enmarcar los conceptos de la cooperacin que se ofrecen en temas
posteriores. Adems, y en la medida de lo posible, intenta enfatizar el papel que juegan la
educacin, la ciencia y la cultura en los diferentes enfoques tericos. El primer epgrafe del tema
comienza esbozando, a grandes rasgos, la problemtica que las teoras del desarrollo intentan
explicar, acotando el propio concepto de desarrollo y la naturaleza del debate entre las diferentes
aproximaciones tericas al mismo. El segundo apartado presenta los principales elementos del
proceso de crecimiento econmico, incluyendo la relacin entre crecimiento, equidad y
crecimiento de la poblacin. Un tercer epgrafe expone las caractersticas fundamentales de las
teoras del desarrollo econmico ms conocidas en forma cronolgica aproximada. El cuarto
apartado est dedicado a las teoras de la modernizacin, en su vertiente poltica y sociolgica, a
algunas consideraciones generales sobre el papel de la democracia, las instituciones y la cultura
y a las corrientes polticas crticas. Al final del texto se sugieren y comentan algunas lecturas
complementarias y se dan direcciones de pginas Web de inters. Cuando se introducen
conceptos tcnicos, el lector puede acudir al glosario para una definicin escueta. Por su parte, el
esquema final y los ejercicios pretenden facilitar la comprensin del tema y la autoevaluacion.
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1. La problemtica del desarrollo
En este primer apartado se expone primero la naturaleza del problema del desarrollo,
ilustrndolo con algunos datos, y el origen de su estudio. A continuacin, y a modo de definicin,
se ofrecen las diferentes dimensiones que componen el fenmeno del desarrollo. El apartado
concluye presentando sucintamente la gran polmica que se registra sobre la cuestin.
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Evidentemente, muchas de las diferencias entre pases ricos y pobres estn
determinadas por cuestiones econmicas. Por ejemplo, las grandes diferencias de salud y
educacin entre el Norte y el Sur pueden explicarse hasta cierto punto por la falta de recursos de
los pases pobres para financiar sistemas sanitarios y educativos. Pero slo hasta cierto punto:
como ponen de manifiesto los informes sobre Desarrollo Humano del Programa de las Naciones
Unidas para el Desarrollo (PNUD), dentro de los mismos pases pobres y a igualdad de renta per
cpita, se dan grandes diferencias en las variables educativas y sanitarias. La mayor desigualdad
en los ingresos en los pases en desarrollo frente a los pases del Norte tambin tiene una
explicacin econmica. Los modelos de crecimiento econmico muestran que la desigualdad
vara con la renta en dos tiempos: en un primer tramo, conforme el crecimiento avanza desde
niveles de renta bajos, la desigualdad aumenta con la renta; no obstante, una vez que se alcanza
un determinado nivel de renta (ms alto), la desigualdad tiende a disminuir con el crecimiento
econmico. Sin embargo, esto no explica por qu la desigualdad difiere, a igualdad de renta, entre
distintos pases, tanto pobres como ricos. Como puede apreciarse en la tabla 1.2, pases
relativamente ricos, como los de Amrica Latina, tienen distribuciones de la renta mucho peores
que pases de renta semejante o muy inferior en Asia o el Mundo rabe.
Dentro de los mismos pases pobres y a igualdad de renta per cpita, se dan grandes diferencias
en las variables educativas y sanitarias, en la extensin de la pobreza y en la desigualdad de la
distribucin de la renta.
Las diferencias de renta entre pases no son nuevas, aunque s la intensidad con que se
producen. Segn Landes (1998, p. 17) la relacin entre la renta per cpita de la nacin
industrializada ms rica, Suiza, (...) y la del pas no industrializado ms pobre, Mozambique, es
de 400 a 1. Hace doscientos cincuenta aos, esta relacin entre la nacin ms rica y la ms
pobre era quizs de 5 a 1, y la diferencia entre Europa y, por ejemplo, el este o el sur de Asia
(China o India) giraba en torno a 1,5 o 2 a 1. Adems, los datos apuntan a que la brecha Norte-
Sur se ha agrandado en las ltimas dcadas. Pero siempre ha habido naciones ricas y pobres y,
desafortunadamente, la historia nos ofrece ms ejemplos de las segundas que de las primeras.
Precisamente el afn por responder a la pregunta de por qu unas naciones prosperan y otras
no? est en el origen de la economa como disciplina cientfica. Robert Kaplan (1996) ha
recurrido a la literatura para ilustrarlo: en el inicio de Ana Kareninna se apunta que todas las
familias felices son muy parecidas entre s, mientras que las familias desgraciadas se sumen en
su infortunio por senderos muy diversos; Kaplan apunta que algo parecido ocurre con los pases.
El paralelismo es imaginativo y efectivo, pero un poco forzado, pues los pases ricos han
alcanzado el desarrollo a travs de caminos diferentes. Desgraciadamente, en este caso la
literatura no basta.
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Tabla 1.2: Indicadores sociales y de distribucin de la renta, pases seleccionados.
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147 Mauritania 28.7 58.8 6.2 45.6 7.4
Entonces, por qu unas naciones son ricas y otras pobres? Veremos como en su
intento por responder a esta pregunta Adam Smith, en su libro La Riqueza de las Naciones,
origin la ciencia econmica tal y como hoy la entendemos. Sin embargo, el inters por los
pases en desarrollo slo surge tras la II Guerra Mundial, en gran medida condicionado por el
nuevo entorno geopoltico y las experiencias econmicas recientes. El entorno geopoltico estaba
determinado por la descolonizacin y las experiencias econmicas recientes abarcaban desde el
xito de la planificacin centralizada sovitica con la industrializacin a los buenos resultados del
Plan Marshall, pasando por la planificacin econmica en el Reino Unido durante la guerra. Pero
antes de pasar a responder la cuestin precedente, debemos exponer lo que se entiende por
desarrollo, un concepto bastante ms complejo que el de riqueza.
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bsicamente en la cooperacin al desarrollo, cuyos ejes eran la cooperacin tcnica y las
transferencias de capital, a imagen de lo ocurrido con el Plan Marshall en Europa. Pronto se
comprob que el crecimiento no bastaba y que otros elementos importantes se estaban
omitiendo del anlisis, como la equidad en la distribucin de la renta, los factores institucionales
y polticos o la necesidad de un cambio en las estructuras de las economas atrasadas. Pese a
ello, el crecimiento econmico sigue siendo un vector fundamental del desarrollo econmico,
pues, como expres recientemente Larry Summers, antiguo Secretario del Tesoro de Bill Clinton,
el desarrollo humano sin crecimiento es como Hamlet sin el prncipe. Por eso, dedicamos un
breve apartado en este tema a las teoras del crecimiento econmico, de especial inters por el
nfasis que en los ltimos aos se ha puesto en el concepto de capital humano, muy relacionado
con la educacin y la ciencia.
Sin embargo, los factores econmicos no son los nicos, y tal vez no los ms
importantes, que intervienen en los procesos de desarrollo, aunque a los economistas les resulte
en ocasiones difcil aceptarlo. El concepto de desarrollo trasciende el mero mbito econmico y
tiene claras connotaciones polticas y sociales. La modernizacin econmica es slo un aspecto
de la modernizacin de una sociedad. Politlogos y socilogos vienen trabajando desde los aos
cincuenta en las dimensiones polticas y sociales del desarrollo, que merecen una atencin
especial en un curso de estas caractersticas. La misma economa ha reconocido recientemente
el papel de las instituciones en el crecimiento econmico y en los procesos de desarrollo.
Adems, el reciente nfasis en conceptos como el de desarrollo humano otorga una mayor
importancia al entorno poltico e institucional. Dentro de las instituciones, la cultura, en su sentido
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antropolgico, empieza a ser abordada como un elemento ms del anlisis del desarrollo. La
modernizacin entraa cambios econmicos, pero tambin polticos, sociales y culturales. A
estos tres ltimos se dedica el apartado final de este primer tema.
Llegados a este punto estamos en disposicin de esbozar una definicin del fenmeno
del desarrollo: podemos entenderlo como un proceso que abarca crecimiento econmico y
modernizacin econmica y social, consistente sta en el cambio estructural de la economa y
las instituciones (econmicas, polticas, sociales y culturales) vigentes en el seno de una
sociedad, cuyo resultado ultimo es la consecucin de un mayor nivel de desarrollo humano y una
ampliacin de la capacidad y la libertad de las personas.
Desde el final de la II Guerra Mundial, las teoras del desarrollo econmico se han
sucedido con fuertes oscilaciones pendulares que han mareado a unos pases en desarrollo ya de
por s bastante confusos tras la descolonizacin. De hecho, el exceso de debate ha generado
cierto hasto, sobre todo cuando se llega al convencimiento de que algunas exposiciones tericas
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visten posiciones ideolgicas. En las ciencias sociales es difcil obviar los juicios de valor, pero,
como apuntaba Konrad Lorenz, no hay mejor ejercicio para un cientfico que refutar cada maana
antes del desayuno una de sus teoras favoritas. Este sano ejercicio no siempre es llevado a
cabo por las diferentes escuelas del desarrollo.
Realidad
Evolucin del
pensamiento
econmico
Sin embargo, las oscilaciones en la teora del desarrollo econmico no se explican slo
por la contaminacin ideolgica. La evolucin del pensamiento sobre desarrollo puede
entenderse como la interaccin de varios elementos, ilustrados en la figura 1.1. Primero, la
realidad suele marcar las prioridades de los programas de investigacin; por ejemplo, la
descolonizacin impuls el anlisis hacia la consecucin de la independencia econmica y la
industrializacin, mientras que la crisis de la deuda externa de los ochenta lo redirigi hacia el
ajuste estructural y la estabilizacin macroeconmica. Segundo, las teoras se plasman en
polticas econmicas, cuyos resultados alteran la realidad y cambian las prioridades de estudio; a
modo de ejemplo, los resultados de los programas de ajuste en materia de calidad de vida
recondujeron el anlisis hacia el desarrollo humano. Tercero, el pensamiento sobre desarrollo est
muy influenciado por el pensamiento econmico general; conforme keynesianismo y
monetarismo, por ejemplo, se han sucedido en la comunidad acadmica como paradigmas
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dominantes, dicha evolucin se ha transmitido al pensamiento sobre desarrollo. Cuarto, los
economistas que se dedican al estudio del desarrollo aplican el mtodo cientfico, contrastando
empricamente las distintas teoras y sustituyendo unas por otras en funcin de su poder
explicativo. Todo este proceso queda afectado por los juicios de valor, pero tiene cierta
autonoma.
Podemos establecer una correlacin entre las escuelas dominantes de pensamiento sobre
desarrollo econmico y los temas ms candentes presentes en el escenario econmico de los
pases avanzados, en cuyas universidades tiene lugar el grueso de la investigacin sobre
desarrollo.
Tabla 1.3: correlacin entre escuelas dominantes en los pases avanzados y temas dominantes
en los pases en desarrollo.
El influjo ms importante sobre la economa del desarrollo procede, sin duda, de la teora
del crecimiento econmico. Antes de pasar a las teoras del desarrollo en s, resulta conveniente
exponer brevemente los principales aspectos del crecimiento econmico. Por qu crece una
economa?
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2.1. La teora clsica del crecimiento
decrecientes i. Una vez empleados todos los recursos disponibles, la economa llegara a un
estado estacionario, ms all del cual no habra mejoras en la calidad de vida de los individuos.
Por eso Carlyle vea la economa como una ciencia lgubre, que no permita el progreso material
ms all de un nivel determinado (el estado estacionario). Aunque los economistas clsicos no
contaban suficientemente con las mejoras tecnolgicas ni con el papel del conocimiento, su
anlisis es el primer paso para entender el crecimiento econmico y merece que nos detengamos
en l, siquiera brevemente. .
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empleada en la agricultura son ms productivos cuando utilizan mtodos modernos de cultivo,
como el riego por goteo o las semillas seleccionadas. Es decir, el crecimiento procedera de dos
procesos: el aumento de los factores productivos (ms capital y ms trabajo) y de la mayor
productividad de stos merced al avance tecnolgico. En consecuencia, la teora del crecimiento
otorga un papel fundamental a la ciencia, encargada de asegurar el avance tecnolgico. La teora
neoclsica del crecimiento tena un corolario importante: si se permita el libre discurrir de
factores productivos (capital y trabajo) entre pases, pases ricos y pobres convergeran en el
estado estacionario. Es decir, los pases pobres creceran hasta alcanzar el estado estacionario
que los pases ricos habran ya alcanzado anteriormente.
Al considerar el papel del capital humano, el crecimiento no est limitado por la disponibilidad de
los factores de produccin, pues la mano de obra, mediante la capacitacin y la formacin no
quedara sometida a la ley de los rendimientos decrecientes
se explotan las tierras ms favorables y despus se van explotando las ms secas, las laderas de los
montes, etc.
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La nueva teora del crecimiento, o teora del crecimiento endgeno, ha generado mucha
investigacin. Los resultados no son terminantes, pero se puede afirmar que sabemos ms que
hace unos aos y que determinados aspectos de las teoras de los aos 50 permanecen,
mientras que otros han sido sustituidos por la teora del crecimiento endgeno. La evidencia
emprica sobre el proceso de crecimiento econmico puede resumirse como sigue (Temple,
1999):
1) no hay convergencia, los pases pobres no estn acortando distancias con los ricos;
2) los rendimientos del capital fsico si son decrecientes;
3) el impacto de la poltica econmica es muy importante en las tasas de crecimiento,
especialmente el mantenimiento de la estabilidad macroeconmica, probablemente por su
efecto sobre la inversin en capital;
4) los rendimientos de la educacin son muy importantes;
5) los rendimientos de la inversin en Investigacin y Desarrollo son elevados;
6) el crecimiento demogrfico no parece tener efectos tan adversos (vase el siguiente
subepgrafe);
7) la desigualdad en la distribucin de la renta reduce el crecimiento;
8) el desarrollo de los mercados financieros, que permita el acceso a la financiacin, parece un
factor importante de crecimiento.
Cada uno de los resultados anteriores es discutible, pero ofrece un punto de partida
razonablemente seguro y relevante para un curso de estas caractersticas: la educacin, la
sanidad o la formacin tcnica son mbitos en los cuales las ONGs vienen siendo muy activas;
todos ellos, adems de ser objetivos deseables por s mismos, tienen un valor instrumental
aadido, pues contribuyen a la creacin de capital humano y por tanto al crecimiento econmico.
Los efectos de otras variables, como el desarrollo institucional, las libertades polticas y
econmicas, la apertura al comercio internacional, la fragmentacin tnica o las diferencias
culturales no estn establecidos de forma tan slida y sern abordados en epgrafes posteriores.
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econmica, reducir la renta per capita del conjunto del pas. Tercero, incluso si suponemos que
no hay desempleo, el aumento de la poblacin no significa necesariamente un aumento de los
trabajadores. Para exponer este punto, recurramos a una simple frmula del producto interior
bruto (la produccin agregada de un pas en un periodo de tiempo determinado-PIB). El PIB puede
representarse como:
Esta ecuacin puede expresarse en trminos per capita si dividimos en ambos lados por la
poblacin (P):
PIB/P = p x T/P
Vemos que el PIB per capita viene determinado por el producto de dos factores: (1) el porcentaje
de la poblacin que trabaja (T/P) y (2) la productividad de cada trabajador (p). Ya hemos visto que
la productividad de cada trabajador depende, bsicamente, de tres cosas: el capital fsico, los
avances tecnolgicos y el capital humano de que dispone. Detengmonos ahora en los aspectos
demogrficos.
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en caso de que quiera hacerlo. El status de la mujer es igualmente relevante, pues se ha
demostrado que en la medida en que se implica en la vida laboral y adquiere la capacidad de
participar en las decisiones sobre el nmero de hijos de la pareja, la fertilidad se reduce. Si el
primer elemento es bsicamente una cuestin de educacin, el segundo implica un cambio
cultural en algunas sociedades en las que tradicionalmente el papel de la mujer ha estado
subordinado al del hombre. Ese cambio cultural, en muchas ocasiones, puede promoverse
mediante programas de educacin destinados al grupo familiar y mediante iniciativas que
promuevan la participacin de la mujer en la vida econmica y social. De nuevo, nos encontramos
con algo que es deseable en s mismo, pero que adems tiene repercusiones positivas sobre el
crecimiento econmico.
No obstante, la nueva teora del crecimiento basada en el papel del capital humano
reduce el coste econmico del crecimiento demogrfico. En la medida en que los futuros
trabajadores reciban una formacin mejor que la de los trabajadores en activo y el desarrollo
tecnolgico les haga ms productivos, el factor p de la ecuacin precedente aumenta. Es decir,
la educacin y las mejoras que la ciencia introduce en la tecnologa hacen ms productivo al
trabajador. Sin embargo, esto no debe interpretarse como un argumento en contra de la reduccin
de la natalidad en pases en desarrollo de rpido crecimiento demogrfico. Ambos elementos,
menor natalidad y mayor nivel formativo, son complementarios y se refuerzan mutuamente.
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mano de obra poco cualificada satura los mercados y genera desempleo, con lo cual presiona a
la baja los salarios. Dado que la pobreza tiende a concentrarse en los asalariados y el
crecimiento demogrfico flexiona a la baja los salarios, ste supone un deterioro en la distribucin
de la renta de la sociedad. Ntese que en los argumentos precedentes el vector clave es la
educacin y la formacin, adems de otros componentes del desarrollo humano, como la salud.
Nada ms lejos de los objetivos de este tema que emprender un recorrido exhaustivo por
las diferentes teoras del desarrollo. La literatura al respecto, incluso en espaol, es amplia y al
final del tema se citan referencias recientes para que el lector interesado pueda consultarlas. No
obstante, si parece necesario exponer aqu el mapa conceptual bsico preciso para poder situar
los captulos que siguen. La exposicin es obligadamente reduccionista, pues pretende ms
ofrecer una clasificacin operativa que una discusin detallada de cada una de las teoras.
Tambin parece oportuno iniciar el recorrido unos siglos ms atrs de la conclusin de la II
Guerra Mundial, partida de nacimiento habitualmente reconocida de la economa del desarrollo
propiamente dicha.
Ya mencionamos que Adam Smith representa el primer esfuerzo sistemtico saldado con
relativo xito por entender los orgenes y las causas de la riqueza de las naciones en su libro del
mismo nombre. Smith resalt el papel de la extensin del mercado para posibilitar la divisin del
trabajo, que a su vez permite la especializacin y el incremento de la productividad. En
consecuencia, luch contra el proteccionismo y la excesiva reglamentacin de la actividad
econmica, que interfera en dicha cadena lgica. Cmo se resuelven los problemas de
coordinacin entre los distintos agentes sociales que operan en lo que Julian Sorel, el personaje
de Stendhal, denominaba el pilago de egosmo que es este mundo?: segn Smith, la mano
invisible del mercado hace que cada agente econmico, al perseguir su propio inters, contribuya
al inters general. Estas ideas, expuestas en los primeros captulos de su obra, son las ms
conocidas y se siguen debatiendo en nuestros das. Pero Smith tambin argument a favor de la
cooperacin social, la educacin, la justicia, la paz, la autoestima o la libertad para las colonias,
entre otros temas. Estos otros aspectos de su pensamiento han sido poco reconocidos por sus
crticos y menos desarrollados por sus seguidores del siglo XX. El premio Nobel Amartya Sen
destaca estos y otros aspectos del pensamiento de Adam Smith e ironiza con la aversin de
muchos lectores de Smith ha aventurarse ms all de las pginas de La Riqueza... en que se
describe el funcionamiento de la mano invisible (Sen, 1997, p. 534, nota 5
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Adam Smith resalt el papel de la extensin del mercado para posibilitar la divisin del trabajo,
que a su vez permite la especializacin y el incremento de la productividad. La coordinacin se
producira merced a la mano invisible.
Smith y sus discpulos del siglo XIX, los economistas clsicos (los ms conocidos son
Ricardo y John Stuart Mill), eran menos economicistas que los economistas actuales. Eran
conscientes de que el progreso de las sociedades no se vea determinado exclusivamente por el
vector econmico. Smith afirma, en una conocida sentencia, que poco ms se requiere para
llevar a un Estado desde el ms bajo grado de primitivismo al ms alto grado de opulencia que
paz, impuestos reducidos y una administracin tolerable de justicia (el nfasis es nuestro: para
muchos pases en desarrollo ese poco ms representa una tarea mproba). La enumeracin de
Smith y los economistas clsicos ampla las fronteras que separan a pases ricos y pobres a las
cuestiones polticas e institucionales. Slo recientemente se ha recogido este guante invisible
del legado de Adam Smith y el resto de los economistas clsicos, que nosotros abordaremos en
un apartado posterior.
Casi tan numerosos como los modelos generados han sido las posteriores taxonomas
utilizadas para encuadrarlos. La ms original, y una de las ms recientes, es la de Amartya Sen
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(1997, p. 533 y ss.), que distingue entre dos enfoques: el de sangre, sudor y lgrimas y el de
con un poco de ayuda de mis amigos. El primero hace referencia a la forma con que Churchill
abord la II Guerra Mundial, mientras que el segundo se deriva de una conocida cancin de los
Beatles (with a little help from my friends). La clasificacin es suficientemente grfica. Por un
lado, un enfoque basado en el sacrificio, el trabajo duro, la perseverancia ante la dificultad y el
sufrimiento: de nuevo la ciencia lgubre. Por otro, el desarrollo como una fiesta campestre de los
aos sesenta. Ni que decir tiene que Sen se apunta al segundo, quin no lo hara?
Desgraciadamente, las cosas no son tan sencillas. Empecemos por las lgrimas.
MONOECONOMIA
Afirmada Rechazada
21
El segundo vector se refiere al efecto de las relaciones econmicas internacionales. La
economa neoclsica y la economa del desarrollo siguen la senda de Adam Smith y consideran
que el comercio y los flujos internacionales de capital y trabajo generan un beneficio mutuo para
pases ricos y pases en desarrollo. Cada grupo de pases se beneficia de sus ventajas
comparativas en el comercio internacional, obteniendo ms produccin y consumo que en
autarqua. Los pases ricos abundantes en capital obtienen mayores tasas de retorno a dicho
capital cuando lo invierten en los pases pobres escasos de capital, mientras que los pases
pobres se benefician del capital que no pueden obtener localmente para desarrollarse; algo
semejante ocurre con los avances tecnolgicos. En la misma medida, tanto los pases pobres,
abundantes en trabajo no cualificado, como los pases ricos, relativamente escasos en l, se
benefician de los flujos migratorios (ntese la diferencia entre la teora y la prctica, tal y como
sta se da en los pases ricos). Algo que no queda claro, no obstante, es quin se beneficia en
mayor medida de tales relaciones. Por el contrario, el estructuralismo y la teora de la
dependencia estiman que los pases ricos explotan a los pobres y que, en consecuencia, las
relaciones econmicas internacionales perjudican a estos ltimos. Dicha explotacin puede
producirse mediante un comercio desigual (productos primarios cuyo precio cae a cambio de
productos industriales cuyo precio aumenta-estructuralismo y dependencia) o directamente por
medio de las multinacionales (dependencia).
La economa neoclsica y la economa del desarrollo consideran que el comercio y los flujos
internacionales de capital y trabajo generan un beneficio mutuo para pases ricos y pases en
desarrollo, mientras que el estructuralismo y la teora de la dependencia estiman que los pases
ricos explotan a los pobres.
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La escuela neoclsica no consideraba la existencia de obstculos tecnolgicos ni
institucionales, por lo que la reasignacin de recursos de uno a otro sector estaba asegurada por
el mercado. El crecimiento econmico era un proceso lineal, hasta cierto punto armonioso. Por el
contrario, la economa del desarrollo asuma la existencia de fallos del mercado en las
economas tradicionales que obstaculizaban dicha reasignacin. El crecimiento econmico no era
lineal, sino que precisaba de impulsos. En un contexto intelectual dominado por la teora
keynesiana, que recomendaba la intervencin del Estado en la economa, y los recientes xitos
de la planificacin en la URSS y en Inglaterra durante la II Guerra Mundial, dichos impulsos slo
podan proceder de la intervencin estatal, normalmente a travs de la planificacin indicativa. La
planificacin indicativa slo era de obligado cumplimiento para las empresas pblicas, aunque
pretenda facilitar al sector privado unas pautas de orientacin. La planificacin centralizada de
tipo sovitico, por el contrario, afectaba al conjunto de la economa, simplemente porque no haba
sector privado o ste era muy reducido. En Amrica Latina, dominada intelectualmente por el
estructuralismo, dicha intervencin se sazonaba adems con el proteccionismo necesario para
impedir la explotacin por parte de los pases industrializados. La teora de la dependencia
forzaba un poco ms los argumentos y aada la total desconexin de los mercados
internacionales a la planificacin centralizada.
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Para la economa del desarrollo y el estructuralismo la edificacin de una industria
nacional precisaba adems de cierto aislamiento de la competencia internacional mediante el
recurso al proteccionismo. En la jerga, esta estrategia conjunta de industrializacin bajo
proteccin e intervencin estatal se denomina estrategia de sustitucin de importaciones: se
trataba, efectivamente, de sustituir las importaciones por produccin nacional. Una idea ya
admitida por John Stuart Mill en el siglo XIX, aunque slo cuando se imponen temporalmente
(sobre todo en una nacin joven y progresista) esperando poder naturalizar una industria
extranjera que es de por s adaptable a las circunstancias del pas (el nfasis es nuestro). Es lo
que en la jerga se denominan industrias nacientes. Es un hecho comprobado histricamente que
ningn pas, salvo Inglaterra (pero claro, fueron los primeros...), se ha industrializado sin proteger
su industria en una etapa inicial. Sin embargo, las mesuradas condiciones de J.S. Mill no se
cumplieron en la gran mayora de los pases en desarrollo: la proteccin se prolong
indefinidamente y se extendi a sectores en los que era difcil prever la generacin de futuras
ventajas comparativas. En concreto, se privilegi la industria pesada intensiva en capital, las
denominadas catedrales en el desierto, olvidndose de la industria ligera, intensiva en trabajo y
ms adaptada a las condiciones de estos pases. Los criterios basados en la racionalidad
econmica fueron postergados a favor de criterios polticos: la concesin de proteccin a grupos
de presin o la creacin de industrias de prestigio que tanto gustan a los gobernantes.
Hubo una excepcin. Los pases del Sudeste Asitico aplicaron la sustitucin de
importaciones siguiendo los preceptos de Mill: la proteccin fue temporal y sujeta a condiciones
estrictas en cuanto a resultados y, al basarse en clculos econmicos ms que polticos, ms
acorde a sus ventajas comparativas. En un primer momento, estos pases se especializaron en
industrias ligeras, de bajo contenido tecnolgico, con escasas necesidades de capital y muy
abundantes en mano de obra (textiles, confeccin, juguetes...). El objetivo inicial era sustituir las
importaciones de aquellos productos en los cuales contaban con ventajas comparativas. El
siguiente paso fue exportar esos productos. El tercero, dedicarse progresivamente a producciones
industriales ms complicadas conforme iban acumulando capital fsico y humano, primero para el
mercado domstico y luego para la exportacin. El resultado es lo que se ha denominado el
milagro asitico. Pero en este caso podemos decir con Basilio en el episodio de las bodas de
Camacho del Quijote, cuando consigue desposar a su amada merced a su astucia: no milagro,
milagro, sino industria, industria. Y una parte importante del xito de estos pases radica en la
importancia que concedieron a la educacin y a la generacin de capacidades tecnolgicas
propias y a su equitativa distribucin de la renta (comprense al respecto los datos de la tabla
1.2).
Fuera del reducido entorno geogrfico del Sudeste Asitico, la obsesin industrialista tuvo
una vctima importante: la agricultura. Los incentivos econmicos favorecan a la industria a
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expensas de la agricultura, es decir, haba ms dinero que ganar en la industria, gracias a la
proteccin comercial y a los generosos subsidios estatales empleados para promoverla. Aunque
en menor medida, esta situacin sigue vigente hoy en numerosos pases en desarrollo. A los
agricultores no les interesaba invertir en mejoras agrcolas (maquinaria, semillas, nuevas
tcnicas), pues no podan recuperar la inversin. Los pequeos agricultores salieron del mercado
y se dedicaron a la agricultura de autoconsumo o al trueque en pequea escala en los mercados
locales. El resultado fue una crisis agrcola que muchos pases pobres siguen padeciendo. La
solucin consisti en recurrir a la importacin de productos agrcolas, que las polticas de apoyo
a la agricultura de los pases avanzados, sobre todo la UE, haban abaratado considerablemente
en los mercados mundiales. Esta competencia desleal acab por desplazar a la agricultura
tradicional de los pases pobres; slo el sector moderno agrcola, dedicado a la exportacin de
productos muy competitivos, pudo resistir, pese a que en muchas ocasiones se vean
penalizados por diversos mecanismos. El nfasis en la industria pesada, intensiva en capital, y el
olvido de la industria ligera y la agricultura, intensivos en trabajo, adems de ir en contra de las
condiciones de los pases en desarrollo, exacerbaron el problema del desempleo. As, los
productos en que los pases pobres no eran competitivos se protegieron, mientras que aquellos
en que s lo eran se penalizaron.
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Indirectamente, esta situacin tambin signific la crisis de la economa del desarrollo y del
estructuralismo.
En los aos ochenta, la economa neoclsica sustituy como paradigma dominante a las
otras escuelas de pensamiento. Son los aos de la estabilizacin y el ajuste estructural. La
estabilizacin consiste en mantener los equilibrios macroeconmicos: una inflacin contenida,
dficits pblicos y exteriores reducidos o nulos y una deuda externa controlada. Su campo de
accin es el de la poltica macroeconmica: la poltica monetaria para controlar la inflacin, la
fiscal para contener el dficit pblico y la de tipo de cambio para evitar el desequilibrio externo. El
ajuste estructural, por el contrario, se mueve en el mbito microeconmico. Se trata de reducir las
distorsiones de incentivos introducidas por la intervencin estatal o por la ausencia de mercados
eficaces en economas tradicionales: acabar con el sesgo anti-agrcola y anti-exportador,
aumentar la productividad de la industria, privatizar las empresas pblicas ineficientes, atraer
inversin extranjera, mejorar el funcionamiento de los mercados y adecuar la estructura productiva
de los pases a sus ventajas comparativas. La dimensin macroeconmica, la estabilizacin, tuvo
un xito considerable que se ha prolongado hasta hoy. En la actualidad, son muchos los pases
en desarrollo que se cien a la prudencia macroeconmica y, cuando se dan desequilibrios, stos
son mucho menores que en el pasado. Se ha criticado mucho a los programas de estabilizacin,
pero el consenso sobre la necesidad de mantener un entorno macroeconmico saneado, aunque
no a cualquier precio, es hoy bastante amplio. Estamos, por tanto, ante un avance considerable.
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determinan el xito o el fracaso de estas reformas: hay que prestar atencin a los trabajos de las
otras ciencias sociales.
Tan importante como lo anterior es que una dimensin fundamental haba sido omitida:
los efectos sociales. La voz de alarma provino de UNICEF, que advirti de las desastrosas
consecuencias sociales de los procesos de estabilizacin y ajuste: cada de la renta per cpita
durante los aos ochenta en varios pases, empeoramiento de la distribucin de la renta,
descenso del gasto en servicios sociales per cpita, descenso de las tasas de escolarizacin y
aumento de la pobreza. En algunos pases africanos, la malnutricin estaba creciendo y la
esperanza de vida disminua; en Amrica Latina, el ajuste tuvo efectos sociales igualmente
perniciosos. Hay que ser ecunime en la crtica: existen dudas de que el ajuste fuese la causa
ltima de estos problemas y la responsabilidad de los excesos y errores previos al ajuste no
pueden ser ocultados (para no repetirlos). Como ha reconocido posteriormente uno de los autores
del informe de UNICEF, no parece que los resultados econmicos o sociales fuesen
sistemticamente peores en los pases sometidos al ajuste que en los que no lo llevaron a cabo;
de hecho, parece que en los primeros fueron ligeramente mejores (Berry y Stewart, 1999). Pero
tales comparaciones son hasta cierto punto estriles. El hecho es que los xitos
macroeconmicos y los tibios avances microeconmicos no se estaban traduciendo en una
mejora de las condiciones de vida de los habitantes del mundo en desarrollo. Demasiadas
lgrimas, en suma.
Podemos recurrir a un alto ejecutivo del Fondo Monetario Internacional para cerrar las
pginas dedicadas a este enfoque de sangre, sudor y lgrimas, cuyas palabras ilustran a la
perfeccin este concepto del desarrollo, muy ligado al del crecimiento:
Durante mucho tiempo (...) cre que exista un elixir del crecimiento, un
ingrediente mgico perdido (...), que si se tuviese en cuenta hara posible un
milagro -incluso un milagro como el del Sudeste Asitico. Ya no lo creo. O mejor
dicho, creo que conozco el ingrediente perdido. Es el trabajo duro. Es una tarea
larga y ardua, mucha gente haciendo muchas cosas acertadas durante muchos
aos, la necesaria para el crecimiento de un pas (Fischer, 1999, p. 85).
3.3. Desarrollo humano, el enfoque de las capacidades, capital social y otros conceptos.
Los enfoques encuadrados por Sen bajo la denominacin de con un poco de ayuda de
tus amigos tienden a presentar el desarrollo como un proceso ms amigable, que no requiere en
tanta medida el sacrificio de las actuales generaciones en beneficio de generaciones futuras.
Podemos incluir aqu, simplificando bastante, el concepto de Desarrollo Humano, el enfoque de
las capacidades, el desarrollo sostenible (o ms correctamente, para no caer en el anglicismo,
27
sustentable) y el desarrollo participativo. Estos conceptos, que algunos agrupan bajo el de
desarrollo alternativo, han pasado de oponerse frontalmente a las corrientes convencionales de
pensamiento sobre desarrollo a integrarse en la prctica actual de numerosos organismos
internacionales, sobre todo de las agencias de las Naciones Unidas, las ONGs y el Banco
Mundial. Difcilmente se las puede considerar, por tanto, alternativas, en la medida en que son
ampliamente aceptadas por la comunidad del desarrollo. Sin embargo, carecen de la consistencia
terica de las escuelas precedentes y su mbito es la aplicacin prctica sobre el terreno de un
nuevo tipo de cooperacin al desarrollo, ms descentralizada, que desconfa del Estado como
agente del progreso y prefiere centrarse en las personas, en muchos casos a nivel local.
Para los defensores del desarrollo humano queda claro que una mayor produccin de
bienes y servicios (crecimiento) expande las oportunidades, las capacidades y las posibilidades
de eleccin (libertad); y el crecimiento econmico y la mayor libertad contribuyen de manera
importante al desarrollo humano. Pero el crecimiento econmico se valora slo en la medida en
que contribuye a un mayor desarrollo humano. El problema es que la contribucin del crecimiento
al desarrollo humano parece ser decreciente; es decir, cuanto mayor es el nivel de renta de un
pas, el crecimiento econmico adicional parece aadir cada vez menos desarrollo humano. Por
ello, es preciso adoptar polticas que mantengan un crecimiento favorable al desarrollo humano:
favorecer un crecimiento econmico basado en un empleo intensivo del trabajo (evitando el
desempleo); proceder a la redistribucin de las rentas generadas; y basar el crecimiento
28
econmico en la formacin de capital humano. Este ultimo punto es importante: las nuevas
teoras del crecimiento nos dicen que el capital humano es una fuente importante de crecimiento
econmico; a su vez, la formacin de capital humano a travs de la educacin y la mejora en la
salud fomenta el desarrollo humano. Es decir, el desarrollo humano, adems de ser un objetivo
del crecimiento, es tambin un medio para alcanzarlo (mediante el funcionamiento de la teora del
crecimiento basada en la formacin de capital humano).
Nos encontraramos as con lo que los economistas llaman un circulo virtuoso, en el cual
crecimiento y desarrollo humano se respaldaran mutuamente: invertir en las personas resultara
rentable econmicamente y, sobre todo, ticamente deseable. Un trabajador sano, bien
alimentado y con una cualificacin elevada resulta ms productivo y contribuye en mayor medida
al crecimiento. Un individuo con esas caractersticas disfruta de una vida ms plena y, adems,
contribuye a un mayor desarrollo humano de la sociedad en que participa: paga ms impuestos
con los que mejorar los servicios sociales facilitados por el Estado (por ejemplo, los
asistenciales, sanitarios y educativos); tiene ms medios para educar a sus hijos; puede
contribuir en mayor medida a la mejora de la situacin de la comunidad en la que vive, etc. Por
tanto, a diferencia del nfasis en el capital fsico de las escuelas analizadas en el subepgrafe
precedente, el concepto de desarrollo humano incluye los avances de la teora del crecimiento
endgeno en materia de capital humano.
Para la escuela del desarrollo humano, el crecimiento expande las oportunidades, pero el
crecimiento econmico se valora slo en la medida en que contribuye a un mayor desarrollo
humano y es preciso adoptar polticas que mantengan una pauta de crecimiento favorable al
desarrollo humano.
29
humanos: uno no debe realizar sus capacidades a expensas de los dems. Aqu es donde el
pensamiento de Sen engarza directamente con el de Adam Smith: para Sen, en muchas
ocasiones, el desarrollo de las capacidades de las personas que buscan desarrollar su propio
proyecto vital redunda en el beneficio del conjunto de la sociedad; cuando esto no es as, debe
recurrirse al estado de derecho para asegurar la armona social.
Hasta ahora hemos tratado los conceptos de capital fsico y capital humano como
factores explicativos del crecimiento econmico. Tambin hemos mencionado la importancia de
las instituciones, aunque trataremos este tema en mayor profundidad en el prximo apartado. El
concepto de capital social es el ms novedoso dentro de la literatura econmica, aunque
socilogos y politlogos vienen trabajando con l desde hace dcadas. El concepto se emplea
por primera vez por Robert Putnam (Making Democracy Work ) en un influyente estudio sobre los
motivos que explican el buen comportamiento econmico del Norte de Italia, frente a una Italia
meridional ms atrasada. En breve, las conclusiones de Putnam apuntan a que en el Norte el
grado de confianza entre los agentes sociales es mucho mayor, lo que engrasa la maquinaria del
crecimiento econmico. La existencia de elevados niveles de confianza entre los agentes sociales
sera el resultado del elevado nivel de capital social en una sociedad. Es importante distinguir
30
entre instituciones (familia, valores culturales, derechos de propiedad...) y capital social: ste es
el pegamento que mantiene a las instituciones cohesionadas y las hace eficientes y operativas.
Un elevado nivel de capital social puede proceder de sociedades homogneas, con valores
culturales armnicos, sin profundas divisiones tnicas ni religiosas, que no recurren a la violencia
para dirimir sus diferencias y relativamente equitativas, entre otros atributos; cuando tales
atributos no se dan, el capital social puede provenir de la confianza en las instituciones para
resolver las diferencias.
El capital social es el pegamento que mantiene a las instituciones cohesionadas y las hace
eficientes y operativas. Segn sus defensores, las sociedades de elevado nivel de capital social
presentan un mejor comportamiento econmico derivado de la confianza que impregna las
relaciones sociales.
Uno de los elementos claves constitutivos del capital social es la participacin, tanto a
nivel local como regional o nacional. De ah el concepto de desarrollo participativo, muy aplicado
por las ONGs. Tambin podemos mencionar el concepto de desarrollo integrado, referido a su
insercin en las realidades culturales y sociales de una comunidad determinada. Y el de
desarrollo endgeno, referente a un desarrollo auto-centrado, que emana de la propia sociedad
sin influencias externas. Sin embargo, aqu nos salimos del campo de las teoras del desarrollo
propiamente dichas para entrar en las formas de la cooperacin al desarrollo, por lo que en este
31
tema nos limitaremos a relacionar estos conceptos con el de capital social y con el binomio
desarrollo-democracia, que abordaremos en el epgrafe que sigue. Otro concepto muy
mencionado es el de desarrollo sostenible (sustentable), referido en principio a otro tipo de
capital, el capital natural, es decir, el conjunto de recursos naturales disponibles en el planeta:
minerales, bosques, biodiversidad, aire fresco, agua limpia, paisajes, etc. El concepto se deriva
del de crecimiento sostenible, empleado por la Comisin Brutland para caracterizar al
crecimiento econmico compatible con la preservacin del medio ambiente (ntese que la
preservacin del medio ambiente es un caso de equidad intergeneracional). En otros temas se
aborda este concepto de forma especifica, por lo que aqu nos limitaremos a mencionarlo y a
apuntar que la literatura ms reciente extiende el concepto a las dimensiones culturales, sociales
y polticas, pero algunos autores tambin lo aplican a las macroeconmicas: en orden inverso, el
desarrollo puede no ser sustentable cuando pone en peligro los equilibrios macroeconmicos,
polticos y sociales, o el patrimonio cultural (en sentido antropolgico) de una sociedad. En estos
sentidos, dicho concepto tambin se relaciona con las ideas que acabamos de analizar.
32
fracasos econmicos. North (1990) ha apuntado algo semejante para Amrica Latina, cuyas
instituciones heredadas de Espaa habran estado marcadas por el caciquismo.
Las dos escuelas principales que han tratado la problemtica del desarrollo desde la
perspectiva poltica y social son la teora de la modernizacin y la teora de la dependencia; en
los ltimos aos aparece la denominada corriente del post-desarrollo. En los aos cincuenta, la
subdisciplina estuvo dominada por la escuela de la modernizacin, muy influida por la economa
del desarrollo y por el anlisis histrico, cuyo nfasis era analizar los procesos de modernizacin
social y poltica que, supuestamente, todos los pases recorren hasta alcanzar la fase final,
representada por los pases occidentales, dotados de democracias, sociedades abiertas y
economas de mercado. A finales de los aos 60, apareci la teora de la dependencia, que
rpidamente se extendi al anlisis econmico, como ya hemos visto; en el ltimo tramo de los
aos ochenta, surge Wallerstein y su teora del World System, que nosotros no trataremos.
Ambas escuelas tienen un componente marxista muy importante y tienden ms bien a relacionar
el subdesarrollo con las condiciones imperantes en la escena poltica internacional; sus
conclusiones consisten en un rechazo a las virtudes de la globalizacin en base a
consideraciones polticas y econmicas.
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principios del siglo XIX para explicar los cambios sociales motivados por la Revolucin Industrial y
la Revolucin Francesa. La primera haba supuesto una modificacin radical de las estructuras
econmicas, que incida sobre las estructuras sociales. La Revolucin Francesa, por su parte,
cre un nuevo orden poltico basado en la igualdad, la libertad y el parlamentarismo democrtico.
Todos estos sucesos, que transformaron radicalmente el mundo ante los ojos de los pensadores
de la poca, sugirieron la idea de una evolucin gradual de las sociedades hacia cotas siempre
ms elevadas en materia econmica, poltica y social: la idea del progreso.
Al igual que el darwinismo haba instaurado una visin del ser humano en permanente
evolucin desde un estadio animal a otro cada vez ms perfectamente humano, las sociedades
evolucionaran, de forma casi mecnica e ineluctable, desde la barbarie hacia la civilizacin,
encarnada esta ltima por las sociedades industriales de la poca. El determinismo social es el
componente ms sobresaliente de estas teoras evolucionistas: la sociedad humana evoluciona
necesariamente desde lo primitivo a lo avanzado en un nico sentido; el destino de la raza
humana est, as, predeterminado. Adems, se consideraba que tal evolucin era
intrnsecamente buena, en trminos morales, pues se asociaba al progreso, la humanidad y la
civilizacin. Por otra parte, el ritmo de evolucin de las sociedades sera lento, gradual y
fragmentario (evolucin, no revolucin). El determinismo cultural tambin ocupa un lugar
destacado en la teora de la modernizacin, muy influenciada por la idea weberiana acerca de la
importancia de los valores y las actitudes sociales. As, siguiendo la explicacin del desarrollo
capitalista basada en las virtudes del protestantismo, determinadas culturas y religiones seran
ms favorables al desarrollo econmico que otras.
Para la teora evolucionista, las sociedades evolucionaran desde la barbarie hacia la civilizacin,
encarnada esta ltima por las sociedades industriales de finales del siglo XIX.
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Finalmente, Parsons formul las cinco pautas que diferencian a las sociedades modernas
de las tradicionales y que impregnaron las posteriores teoras de la modernizacin:
1. En las sociedades tradicionales priman las relaciones entabladas sobre una base
afectiva, mientras que en las sociedades modernas las relaciones tienen una mayor
neutralidad en ese terreno.
2. En las sociedades tradicionales, las relaciones se cien a los miembros del mismo
crculo social, mientras que en las modernas las relaciones tienden a ser ms
universales.
3. En las sociedades tradicionales el peso de lo colectivo es muy grande, al contrario de
lo que ocurre en las sociedades modernas, marcadas por el individualismo.
4. En las sociedades tradicionales, las personas son valoradas por su adscripcin a una
familia o una comunidad, mientras que en las sociedades modernas lo son por sus
mritos.
5. En las sociedades tradicionales, los roles sociales tienden a abarcar muchos
aspectos diferentes, mientras que en las modernas se cien a funciones ms
especficas.
35
individualismo y el imperio de la ley y de la razn. Aunque tal vez estas diferencias de valores no
sean tan relevantes para el conjunto de las sociedades de Amrica Latina, a las que se considera
parte del mundo occidental, como para las sociedades islmicas, asiticas o africanas, s tienen
importancia cuando se consideran las minoras indgenas de algunos pases latinoamericanos.
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La teora de la modernizacin disea una dicotoma tajante entre sociedades tradicionales y
modernas; el retraso econmico y poltico de los pases en desarrollo se explicara por su
carcter de sociedades tradicionales y su aversin a la modernizacin.
El resultado consisti en que los dbiles sistemas polticos de los pases en desarrollo
tuvieron que afrontar excesivas demandas. Las lites polticas deban llevar a cabo no slo la
construccin del Estado (creando burocracias eficientes y honestas), de la Nacin (transfiriendo
las lealtades de los pueblos desde unidades como las tribus y las comunidades hacia sistemas
polticos centralizados) y de la Democracia (instaurando cauces de participacin plural), sino que
tambin deban lidiar con la educacin, el bienestar de la poblacin, la demografa, el crecimiento
econmico o la adaptacin de las tecnologas occidentales. Bajo este enfoque, que prima el
desarrollo econmico y la modernizacin social, confiando en que la modernizacin poltica
vendr por aadidura, la ayuda al desarrollo ejerce un papel central. Su razn de ser estriba en la
posibilidad de impulsar el crecimiento econmico y el cambio social mediante la cooperacin al
desarrollo, es decir, sin necesidad de forzar la introduccin de cambios polticos. Estos se
derivarn, de manera casi natural, de la modernizacin econmica y social. Lipset, por ejemplo,
examina la relacin entre democracia y desarrollo econmico, argumentando que slo las
sociedades prsperas alcanzan la democracia. La evidencia emprica demuestra que ambos
fenmenos, democracia y desarrollo, van aparejados, de donde Lipset deduce que el desarrollo
econmico produce mayores ingresos, mayor seguridad econmica y la difusin de la educacin
superior, determinando en gran medida la formacin de una lucha de clases que sirve de base a
la democracia. Esto nos lleva a un aspecto central de la relacin entre economa y poltica en los
pases en desarrollo: la democracia.
37
poder. Adems, los defensores de la pax democratica destacan, con Kant, que nunca se dieron
guerras entre dos democracias, siendo las guerras y las tensiones blicas uno de los principales
problemas de los pases pobres, que destinan ingentes recursos a la compra de armamentos y a
mantener ejrcitos sobredimensionados, padeciendo guerras que destruyen en semanas los
esfuerzos de dcadas.
La economa puede ser un instrumento que deshaga los cuellos de la modernizacin poltica,
sentando las bases para el desarrollo de sociedades abiertas y democrticas, pero la poltica
tambin presenta cuellos de botella para el desarrollo econmico.
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el resultado lgico del desarrollo, y esperar a que los dictadores se sometan a dicha lgica, la
democracia debe ser entendida como elemento consustancial del desarrollo: una condicin
necesaria, aunque no suficiente. En realidad, la introduccin del concepto de democracia como
elemento consustancial del desarrollo es bastante nuevo; hasta fechas recientes, dicha relacin
pareca inverosmil. En su novela Contrapunto, Aldous Huxley presenta un personaje que dice ir a
estudiar la democracia en la antigua India en la biblioteca del British Museum: es una excusa
presentada como increble para ir a visitar a su amante londinense.
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(1) la fuerte penetracin en la periferia de la inversin extranjera directa (procedente del centro);
(2) el uso de tecnologas intensivas en capital, desarrolladas en el centro (que presenta
abundante capital y escasez de mano de obra), en una periferia con escaso capital y
abundante trabajo;
(3) la especializacin de la periferia en productos primarios o intensivos en trabajo;
(4) los patrones de consumo de las clases dominantes de los pases en desarrollo,
determinadas por el efecto-demostracin y compuestas por bienes intensivos en capital y
frecuentemente importados del centro;
(5) intercambio desigual en el comercio internacional: los pases en desarrollo utilizan mucho
ms trabajo para producir los bienes que exportan a los pases desarrollados que el que
stos utilizan para producir los bienes que ofrecen a cambio, y por tanto el comercio
internacional es perjudicial para la periferia.
Los dependentistas, estn persuadidos de que las relaciones con los pases desarrollados
(comercio, tecnologa, capitales, multinacionales, etc.) no son sino las diversas expresiones del
imperialismo. En el plano domstico, aplican el clsico anlisis marxista basado en la lucha de
clases, por lo que sta se produce en dos planos, el domstico y el internacional. Hoy
parece superada la tesis de la desconexin propugnada por la teora de la dependencia. Sin
embargo, algunos elementos de la dependencia merecen una valoracin ms positiva. Sin duda,
el orden econmico internacional imperante obedece a los intereses de los pases con mayor
peso poltico y econmico, y actitudes del Norte ms solidarias y menos etnocntricas son
imprescindibles para intentar solucionar el problema del subdesarrollo en las zonas ms
atrasadas. En este sentido, es bueno que las antiguas metrpolis se vean confrontadas a las
responsabilidades derivadas no slo de la colonizacin, sino tambin de la mala descolonizacin.
Para la teora de la dependencia las relaciones con los pases desarrollados son una expresin
del imperialismo. En el plano domstico, aplican el clsico anlisis marxista basado en la lucha
de clases, por lo que sta se produce en dos planos, el domstico y el internacional
Aunque tal vez no resulte creble una exclusiva responsabilidad del Norte en el
subdesarrollo del Sur, muchos estudiosos del desarrollo estaran de acuerdo en que una actitud
del Norte ms favorable hacia los pases pobres (un acceso ms fcil para sus exportaciones,
cooperacin tcnica y financiera, etc.) facilitara su desarrollo. La toma de conciencia de esta
realidad parece importante ahora que nuevas voces proteccionistas se levantan en el Norte con
las coartadas supuestamente progresistas del "dumping" ecolgico y social, que llevadas al
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extremo supondran la total negacin al desarrollo de importantes reas del planetaii. Esta funcin
de protesta contra el orden econmico internacional establecido fue asumida por el denominado
desarrollo alternativoa finales de los ochenta y principios de los noventa. Sin embargo, la
incorporacin de muchas de sus ideas a las corrientes de pensamiento sobre desarrollo
convencionales redujo su contenido contestatario. Esa funcin ha sido recogida por la corriente
del denominado post-desarrollo.
ii Dumping es vender en el extranjero una mercanca por debajo del precio a que se vende en su pas
de origen. En este contexto, se alude ms bien al recurso a normativas poco exigentes en materia
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restantes escuelas. O, mejor dicho, proponen el no-desarrollo, la negacin de la modernidad y el
progreso.
El post-desarrollo bebe de las fuentes del pensamiento posmoderno, que postula el fin de la
modernidad y pone en tela de juicio sus fines; en consecuencia, considera que la modernizacin
y el desarrollo no son posibles ni deseables para los pases en desarrollo, los cuales deben
generar sus propios fines y permanecer ajenos a la modernidad occidental.
De este modo, con el recorrido que abraca desde los pioneros del desarrollo a la misma
negacin del concepto, cerramos el crculo descrito, necesariamente breve y en ocasiones
demasiado simplificador, en torno a las teoras del desarrollo.
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LECTURAS RECOMENDADAS
Libros:
DE SOTO, H. (2000): El misterio del Capital. El Comercio, Lima. Tambin Diana, Mxico,
2001.
Un anlisis sobre la importancia de asegurar derechos de propiedad a la economa informal
en los pases en desarrollo para permitir la formacin de capital. Una aplicacin de la nueva
teora institucional de North a los pases en desarrollo.
SO, Alvin Y. (1990): Social change and development. Modernization, dependency and world-
system theories. London: Sage.
TRNQUIST, Olle (1999): Politics and development: a critical introduction. London: Sage.
Dos libros dedicados a ofrecer una panormica retrospectiva sobre las teoras que estudian
los aspectos polticos y sociolgicos del desarrollo econmico. Por desgracia, aunque se
trata de un asunto fundamental, es muy difcil encontrar literatura en castellano sobre este
tema.
Informes:
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COMISIN PARA EL ESTUDIO DE AMRICA LATINA Y EL CARIBE-CEPAL, varios aos:
Estudio Econmico de Amrica Latina y el Caribe. Santiago de Chile: CEPAL
Un buen anlisis sobre la realidad econmica latinoamericana
BANCO MUNDIAL, varios aos: World Development Report. Washington DC: Banco Mundial.
Existe versin espaola.
Un informe anual elaborado por economistas del Banco Mundial que se ha convertido en
referencia en la materia. Excelentes anlisis y buen trabajo de recoleccin de datos.
UNCTAD, varios aos: Trade and Development Report. Geneva: United Nations.
El informe anual de la UNCTAD complementa muy bien el del Banco Mundial. Anlisis para
los pases en desarrollo elaborados, en gran medida, por economistas del Sur. Riguroso y
completo, aporta datos interesantes.
PNUD, varios aos: Informe sobre desarrollo humano. Nueva York: Naciones Unidas.
Pese a que lleva publicndose pocos aos, se ha convertido en una referencia obligada
sobre la evolucin del desarrollo, al incorporar el concepto de desarrollo humano. Bien
elaborado, anlisis muy centrados en aspectos poco tratados en otros informes ms
econmicos y un excelente anexo estadstico.
UNESCO, varios aos: World Culture Report. Pars: UNESCO. De especial importancia para
los alumnos de este curso es el informe Nuestra Diversidad Creativa. Tambin pueden
consultarse las siguientes publicaciones: Cultural Dynamics in Development Proceses y The
Cultural Dimensions of Global Change. Hay edicin espaola de casi todos los documentos,
muchos de los cuales se pueden descargar de la pgina Web de la UNESCO.
Otras Referencias
44
Korten, D.C. (1990): Getting to the 21st century: Voluntary Action and the Global Agenda.
West Hartford, Kumarian Press.
Pieterse, J. N. (1998): My Paradigm or Yours? Alternative Development, Post-
Development, Reflexive Development. Development and Change, vol. 29 (1998), pp. 343-
373.
Sen, A. (1997): Development thinking at the beguinning of the XXI century, en Emmerij,
L. (ed.). Economic and social development into the XXI century. Inter-American
Development Bank/Johns Hopkins Univ. Press, Washington DC.
Temple, J. (1999): The new growth evidence, Journal of Economic Literature, vol. XXXVII,
marzo.
Ul Haq, M. (1995): Reflections on Human Development. Oxford Univ. press, New York.
Hay innumerables paginas Web de inters dedicadas a los diferentes aspectos del desarrollo.
Una bsqueda rpida arrojar numerosas paginas pertenecientes a organismos internacionales,
organizaciones no gubernamentales e institutos de investigacin.
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