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Si preguntas a alguien qu es lo que ms deseas en la vida?, seguramente te dir de alguna u otra forma
que lo que quiere es ser feliz. Como fin ltimo, las personas buscamos ser felices, y lo hacemos de distintas
maneras, de acuerdo a lo que cada uno entienda por este anhelado concepto, y segn las convicciones que
cada uno tiene respecto a cmo lograrlo: la pareja que escogemos; las actividades que desarrollamos; el tipo
de relacin que tenemos con nuestros amigos; si practicamos algn deporte o no; cmo nos alimentamos... En
general, la felicidad es la motivacin fundamental que est detrs de cmo vivimos nuestras vidas.
El trabajo es tal vez uno de los aspectos ms relevantes en la forma en que vivimos nuestras vidas y en cunto
o cundo -o cunto no- somos capaces de sentirnos personas plenas y satisfechas. Las razones? En primer
lugar, porque pasamos trabajando ms de la mitad del tiempo que estamos despiertos en nuestra vida. En
segundo lugar, porque la tecnologa ha vuelto cada vez ms delgado el lmite entre el espacio laboral y el
personal, haciendo normal que algunas personas respondan correos de trabajo desde la cama como ltima
tarea antes de dormir, o que sea lo primero que hacen en la maana tan pronto despiertan.
Adems, el trabajo tiene relacin directa con el nivel de ingresos que percibimos y con nuestra identidad
pblica, definiendo en gran medida las conversaciones y decisiones que podemos tomar en casi todos los otros
mbitos de nuestro mundo privado.
Pero, cmo estamos ocupando este espacio? Es nuestro trabajo realmente un medio para construir nuestra
felicidad o es ms bien una fuente de problemas y estrs? Es nuestro trabajo un puente, o una mochila
pesada?
Resulta alarmante notar que en muchos casos el mundo del trabajo no est cumpliendo con la demanda de las
personas por espacios y dinmicas que potencien el crecimiento y bienestar. Segn datos de un estudio de la
Escuela de Psicologa de la Universidad Adolfo Ibez, junto a la consultora Visin Humana (1), menos de la
mitad de las personas se declara satisfecho con su trabajo (44%) y el 82% declara que en alguna medida el
trabajo es fuente de estrs.
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Psicologa Positiva aplicada al trabajo
Primero feliz, luego exitoso
Esta alta insatisfaccin y estrs se asocia cada vez ms a trastornos y patologas en el contexto del trabajo,
como sentir que disminuye la energa, sufrir trastornos del sueo, irritabilidad, molestias fsicas, o incluso
sintomatologa ansiosa o depresiva.
Segn la Encuesta Nacional de Empleo, Trabajo y Salud (ENETS) de Chile un estudio de 2012 hecho en
conjunto entre el Ministerio de Salud, la Direccin del Trabajo y el Instituto de Seguridad Laboral (2) el 21% de
los trabajadores dijo haberse sentido melanclico, triste o deprimido por un perodo de dos semanas, o ms, en
el ltimo ao. Esto supera al 17,5% de prevalencia de sntomas depresivos en la poblacin general mayor de
15 aos (3). Estos datos son slo un indicio de una realidad que hoy afecta a gran parte de la poblacin que
trabaja: el exigirnos al mximo para cumplir las expectativas que tenemos de ser exitosos, lograr ese ascenso,
ese aumento de sueldo, conseguir ese estatus, tener ese auto, lograr dar seguridad y educacin a los hijos, y
tantas otras motivaciones que tienen el alto costo de invertir un exceso de energa, tiempo y dedicacin.
Es para alarmarse que, muchsimas veces, el mundo laboral no cumpla con una
demanda bsica sobre lo que implica "ir a trabajar": nos referimos a espacios y
dinmicas que potencien el crecimiento y bienestar.
No obstante lo anterior, para algunas personas la situacin es bastante diferente. Hay quienes logran sentirse
plenos y satisfechos con su trabajo, personas que por alguna razn gozan al ir a trabajar, y al mismo tiempo
parecieran ser buenos en lo que hacen. Incluso algunas de estas personas tienen un alto nivel de energa y
adems disfrutan de mejor salud fsica que sus pares. Son aquellos para quienes el trabajo es una fuente de
bienestar y felicidad. Por qu algunas personas son capaces de desarrollar su mejor versin de trabajador
en escenarios de alta demanda, mientras que otros son doblegados por la presin y padecen a nivel fsico y
emocional?
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Psicologa Positiva aplicada al trabajo
Primero feliz, luego exitoso
de felicidad de las personas est en un 50% influenciado por su carga gentica, es decir, nacemos con una
predisposicin a un determinado nivel de felicidad. Las circunstancias de la vida o condiciones externas, como
el lugar donde una persona vive, su edad o su estado civil, tambin tienen un impacto en su nivel de felicidad,
pero ste no es mayor a un 10%. Si bien, estas condiciones pueden ser percibidas como ms importantes, este
efecto es slo temporal: piense en la ltima vez que tuvo un ascenso o se cambi de casa, cunto dur su
sentimiento de mayor felicidad?
Segn Lyubomirsky y sus colegas, la felicidad de las personas est tambin explicada en un 40% por las
actividades intencionadas que una persona realiza para aumentarla. Se refiere a aquellas actividades y
pensamientos que requieren atencin y esfuerzo voluntario, que tienen un impacto medible y duradero en
nuestra felicidad.
Este modelo plantea que las personas tenemos una responsabilidad fundamental en hacernos cargo de
nuestra felicidad por medio del trabajo, ya que sta depende en gran medida de cultivar hbitos y de trabajar
conscientemente dedicando esfuerzo a construirla.
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Psicologa Positiva aplicada al trabajo
Primero feliz, luego exitoso
La mirada cientfica de la Psicologa Positiva tiene sus orgenes en la psicologa humanista, que plantea que las
personas tenemos una motivacin natural por crecer, por desarrollarnos, por activar nuestro potencial.
Desde la dcada de 1940, el famoso psiclogo humanista Abraham Maslow ya planteaba que dicho de una
manera poco tcnica, el foco de la Psicologa Humanista es ayudar a las personas a ser lo mejor que pueden
llegar a ser. Ms tarde, en 1999, cuando se establecieron las bases del campo de la Psicologa Positiva, se
declara que sta es el estudio cientfico del funcionamiento ptimo en mltiples niveles, incluyendo el
biolgico, experiencial, personal, relacional, institucional, cultural y global. Apunta a descubrir y promover los
factores que permiten prosperar a los individuos y comunidades (7).
Al leer esta definicin con detencin, podemos notar que el foco de la Psicologa Positiva no se refiere al
sentimiento positivo, a la cara de la felicidad, a ver el vaso medio lleno, ni a mantener una perspectiva
ingenua y color rosa sobre el trabajo; ni tampoco se refiere a evitar los problemas y hacer la vista gorda sobre
las dificultades que son parte cotidiana en el mundo laboral. Por el contrario, se refiere a reconocer que existe
una relacin estrecha entre el sentirse bien, y la capacidad de funcionar de manera ptima en el mundo y para
el mundo, esto es, cultivar la mejor versin de las personas.
En un estudio de 2013 (8) se resumen varias demostraciones cientficas que demuestran que la mejor versin
de las personas depende de la Sintonizacin, ya que esto predice una mejor salud fsica (mejor
funcionamiento de los sistemas inmunolgico y cardaco, mayor disposicin a adoptar conductas saludables,
incluso ms longevidad); una mayor capacidad de generar y sostener relaciones sociales (ms capacidad de
empatizar con otros, mayor disposicin a compartir informacin, tener mayor aprobacin de otros); una mayor
eficacia y productividad en el trabajo (mayor creatividad, flexibilidad e innovacin, mayor movilizacin por metas
de largo plazo, ms compromiso y engagement con el trabajo), y un comportamiento colectivo ms positivo
(ms apertura a las diferencias, ms consideracin de las normas colectivas, mayor cooperacin, y ms
sensibilidad a las necesidades colectivas).
A la luz de esta evidencia, es importante cuestionarnos el modelo de fondo que rige nuestra propia relacin con
el trabajo, antes de seguir avanzando con este curso: es el trabajo una mochila pesada que asumimos con el
mayor esfuerzo posible para llegar a ser exitoso (puesto que la felicidad depende del xito)?, o es el trabajo
una oportunidad para cultivar nuestra mejor versin (puesto que la felicidad predice xito)?
(1) Zoom al Trabajo, 2014.
(2) Encuesta Nacional de Empleo, Trabajo y Calidad de Vida, 2012.
(3) Ministerio de Salud de Chile, 2012.
(4) Seligman, Steen, Park & Peterson, 2005: Positive Psychology Progress: Empirical Validation of
Interventions.
(5) Lyubomirsky, Seldon & Schkade, 2005: Pursuing Happiness: The Architecture of Sustainable Change.
(6) Seligman, 2012: Flourish: A Revolutionary Science of Happiness and Well-Being.
(7) Manifiesto de Akumal, 1999.
(8) Ed. Diener& Louis Tay, 2013: A Scientific Review of the Remarkable Benefits of Happiness for Successful
and Healthy Living.
La clase menciona algunas razones para considerar al trabajo como uno de los aspectos ms importantes
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Psicologa Positiva aplicada al trabajo
Primero feliz, luego exitoso
A) I y V.
B) I, II y III.
C) III y IV.
D) I, III y IV.