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SEMESTRE:
 INTRODUCCION
Los combustibles fsiles son aquellos comnbustibles que provienen de un proceso
de descomposicin parcial de la matria orgnica.
Los combustibles fsiles se originan por un proceso de transformacin de millones
de aos de plantas y vegetales (casos del petrleo, el carbn y el gas natural).
Se trata de fuentes de energa primarias ya que se pueden obtener directamente s
in transformacin.
La dependencia respecto al uso de combustibles fsiles ha generado dos tipos de
preocupaciones: por un lado, los impactos ambientales asociados y, en especial,
sus efectos en el cambio climtico; por otro, la limitacin de reservas y su futuro
agotamiento. Las dos preocupaciones han dominado en diferentes momentos
histricos: (Roca & Salaet) En cualquier caso, las emisiones de CO2 y el uso
masivo de unos recursos no renovables y muy limitados son dos caras de la
misma moneda y se han de analizar conjuntamente. En este trabajo se plantean
posibles escenarios para el siglo XXI suponiendo que el petrleo y el gas natural
se agotan segn comportamientos tipo pico del petrleo aunque contemplando
diferentes variantes e hiptesis sobre el tamao de los recursos finalmente
recuperables. Para el carbn se suponen reservas suficientemente abundantes
como para mantener la oferta energtica total procedente de los combustibles
fsiles. El futuro de las emisiones de CO2 depender sobre todo del resultado de
las fuerzas que, por un lado, presionarn a un uso creciente para usar ms y ms
carbn a medida que se agotan el petrleo y el gas natural y, por el otro, las que
presionan para limitarlo desde la poltica ambiental.
LOS COMBUSTIBLES FSILES EN LA ACTUALIDAD
En la actualidad, ms del 80% del suministro mundial de energa, es decir, ms de
cuatro quintas partes, proviene de los combustibles fsiles, es decir, el petrleo, el
gas natural y el carbn. A nivel mundial, el petrleo proporciona un tercio de las
necesidades energticas globales, el carbn ms de una cuarta parte y el gas
natural ms de un quinto. El 20% restante es suministrado por la energa nuclear
(6%) y las fuentes de energa renovables (13%), entre las que se encuentran no
solo la energa solar, la elica y las dems energas renovables modernas, sino
tambin la energa hidroelctrica convencional y el uso tradicional de la biomasa y
otros residuos que no suelen ser intercambiados en los mercados: AIE (2010a).
El ritmo de consumo es tal, que en un pequeo intervalo de tiempo la humanidad
est gastando lo que la naturaleza ha tardado cientos de millones de aos en
producir. El agotamiento de las reservas de los combustibles fsiles es, por tanto,
una realidad indiscutible.
Importancia de los combustibles fsiles
Los combustibles fsiles tienen un alto poder calorfico que los convierte en una m
uy importante fuente de energa til para generar energa trmica.
El uso de los combustibles fsiles ha permitido el gran crecimiento econmico y de
mogrfico ligado a la revolucin industrial del siglo XIX. En la
actualidad son fundamentales para nuestra economa. En 2007 la combustin de c
arbn, petrleo y gas natural represent 86,4% de la energa primaria mundial.
Consecuencias del uso de los combustibles fsiles
Los combustibles fsiles son altamente impopulares por los grupos ecologistas. Su
combustin genera gran cantidad de gases. Estos gases se convierten en una
de las principales fuentes de contaminacin atmosfrica debido a que contribuyen
a aumentar el efecto invernadero y, en consecuencia, al calentamiento global.
A da de hoy, el uso de los combustibles fsiles suponen un importante problema d
e sostenibilidad, tanto por motivos ambientales, como
econmicos (los recursos del planeta son limitados y algn da se agotarn).
Tipos de combustibles fsiles
Se distinguen tres tipos principales de combustibles fsiles: son el petrleo (lquido
), el carbn (slido) y el gas natural (gas).
Petrleo
El petrleo es un aceite mineral, constituido por hidrocarburos, contenido en grand
es bolsas a los estratos superiores de la corteza terrestre.
Este combustible fsil, una vez refinado, da una gran cantidad de productos emple
ados como fuente de energa, especialmente en la automocin y
los motores trmicos. Entre estos productos destacan la gasolina, el gasleo, el fu
el, etc. Tambin se pueden utilizar como materia prima de la industria
petroqumica.
Carbn
El carbn o carbn mineral es una roca sedimentaria de color negro, muy rica en c
arbono y con
cantidades variables de otros elementos, principalmente hidrgeno, azufre, oxgen
o y nitrgeno.
La mayor parte del carbn se form durante el perodo Carbonfero (hace de 359 h
asta 299
millones de aos).
Gas natural
El gas natural es una fuente de energa fsil, al igual que lo son el carbn o el petr
leo. Est
constituido por una mezcla de hidrocarburos, unas molculas formadas por tomo
s de carbono e
hidrgeno. Su poder calorfico vara mucho segn su composicin, pero los ms el
evados se
encuentran entre las 8.500 y las 10.200 kilocaloras por metro cbico de gas.
Se comenz a utilizar a partir de los aos 60 como combustible preferente excepto
en el transporte, donde contina predominando el petrleo.
Adems, se usa tambin como materia prima de numerosos productos qumicos.
Ventajas y desventajas del combustible fsil
Ventajas
Son fciles de extraer (slo si es una extraccin a cielo abierto, s e
s una extraccin en galera es muy costosa)
Su gran disponibilidad, dependiendo del pas.
Son baratas, en comparacin con otras fuentes de energa.
Son muy energticas.
Son altamente acumulables y transportables.
Desventajas
Su uso produce la emisin de gases que resultan txicos para la vida y gas
es de efecto invernadero.
Se produce un agotamiento de las reservas a corto o mediano plazo, afecta
ndo a su precio.
Al ser utilizados contaminan ms que otros productos que podran haberse
utilizado en su lugar.
Los combustibles fsiles no se regeneran fcilmente.
Al ser recursos limitados, su acceso y control puede originar o catalizar conf
lictos.
Su distribucin geogrfica no es homognea.
EL FUTURO DE LOS COMBUSTIBLES FOSILES
Despus de ms de dos siglos de predominio de los combustibles fsiles, se
extiende la idea de que a lo largo del siglo XXI se va a producir su gradual
sustitucin por fuentes de energa renovables. Las propuestas ms radicales en
este sentido proponen una generacin de energa elctrica 100% renovable
(Greenpeace Espaa, 2007; PriceWaterhouseCoopers, 2010) e incluso un
suministro energtico total 100% renovable (Jacobson y Delucchi, 2009 y 2010).
Factores limitantes para el futuro de los combustibles fsiles
Existe una corriente de opinin que propugna la sustitucin de las combustibles
fsiles por fuentes de energa renovables. Entre los principales argumentos para
defender esta opinin se encuentran los siguientes:
La problemtica ambiental en general y el cambio climtico en particular.
La inestabilidad geopoltica de las principales regiones productoras de
hidrocarburos.
El posible agotamiento de las combustibles fsiles.
 CONCLUSIN
Teniendo en cuenta tanto los factores limitantes como los de persistencia de los
combustibles fsiles, as como las perspectivas futuras especficas del petrleo, el
gas natural y el carbn, parece claro que durante gran parte del siglo XXI se va a
mantener el predominio de los combustibles fsiles en el sistema energtico
mundial.
La utilizacin actual de los combustibles fsiles es demasiado intensa (un 80%)
como para que se produzca un cambio sustantivo en poco tiempo en la estructura
del suministro energtico mundial. El recurso de los pases en desarrollo y
emergentes al carbn y la falta de consenso sobre la lucha contra el cambio
climtico limitan sobremanera una reduccin efectiva y rpida de su consumo.
BIBLIOGRAFIA
AIE Agencia Internacional de la Energa (2010a): World Energy Outlook 2010,
OCDE/IEA, Pars.

Combustibles fsiles (2016):

https://solar-energia.net/energias-no-renovables/combustibles-fosiles,
ltima revisin: 15 de noviembre de 2016

Greenpeace Espaa (2007): 100% Renovables. Un sistema elctrico renovable

para la Espaa peninsular y su viabilidad econmica,
http://www.greenpeace.org/espana/es/reports/informes-renovables-100/

Jacobson, M.Z. y Delucchi, M.A. (2009): A Path to Sustainable Energy by 2030,

Scientific American, n 301 (5).

Jacobson, M.Z. y Delucchi, M.A. (2010): "Providing all global energy with wind, water,
and solar power, Part I: Technologies, energy resources, quantities and areas of
infrastructure, and materials", Energy Policy, vol. 39, n 3.

Jordi Roca Jusmet & Stphane Salaet Fernndez: Agotamiento De Los Combustibles Fsiles Y
Emisisiones De CO2: Algunos Posibles Escenarios Futuros De Emisiones, Departamento de Teora
Econmica, Universidad de Barcelona., 17.

PriceWaterhouseCoopers (2010): 100% renewable electricity. A roadmap to 2050

for Europe and North Africa,
http://www.pwc.co.uk/eng/publications/100_percent_renewable_electricity.html.