90 DOSSIER

El rol de la ingeniera y de la investigacin en ingeniera en el

proceso de licnciamiento ambiental: una perspectiva desde la
sociedad civil1
The Role of Engineering and Engineering Science in Environmental Licensing: A Civil Society
Perspective

Elsa Matilde Escobar(1), Roberto Len Gmez (2)

(1) Qumica Pura de la Universidad de Antioquia. Exjefe de Ciencia y Tecnologa del Instituto de Hidrologa, Meteorologa y Estudios
Ambientales (IDEAM). Directora Ejecutiva de la Fundacin Natura Colombia. Bogot, Colombia. elsamescobar@natura.org.co
(2,M.Sc. en Economa del Medio Ambiente, Universidad de los Andes. Exdirector de la evaluacin de licencias ambientales del Departamento
de Planeacin Nacional (DNP). Subdirector de Desarrollo Local e Institucional de la Fundacin Natura. rlgomez@natura.org.co

Recibido 26 de octubre de 2015. Modificado 28 de diciembre de 2015. Aceptado 30 de diciembre de 2015.

DOI: http://dx.doi.org/10.16924/riua.v0i43.903

Palabras clave Key words

E valuacin de im pacto am biental, tica, ingeniera, licen Ethics, A dded Value, C ivil Society, E nvironm ental Im pact
cias am bientales, sociedad civil, valor agregado. E valuation, E ngineering, E nvironm ental Licenses.

Resumen
En este artculo querem os m ostrar la percepcin que se tie
ne desde la sociedad civil del proceso de licnciam iento
am biental en el pas. Creem os que es im portante pensar la
evaluacin de im pacto am biental com o parte integral de
un proceso que da valor agregado a un proyecto. Por esta
razn, expondrem os algunos principios que consideram os
claves en este proceso y hablarem os de los problem as que
se presentan. Finalm ente, desde una visin ingenieril, pro
pondrem os algunas soluciones para lograr que el licncia
m iento am biental sea m s efectivo.
Abstract
In this article, w e shed light of civil so ciety s perception
of environm ental licensing in Colom bia. We believe it is
im portant to consider environm ental im pact assessm ent as
an integral part of a process that adds value to a project. For
this reason, w e discuss som e key principles and discuss
the problem s that arise. Finally, from an engineering pers
pective, w e propose som e solutions to m ake environm ental
licensing m ore effective.

I n t r o d u c c i n ecolgica, en m anejo de cuencas Si bien es cierto que nunca hem os

hidrogrficas, en cam bio clim tico, en hecho un estudio de im pacto am biental,
Para em pezar contarem os un poco
fortalecim iento de las organizaciones s hem os apoyado a algunas em presas
sobre la F undacin N atura. La
locales y de la sociedad civil. A en la ejecucin de sus planes de
F undacin es una organizacin de la
partir de este trabajo que realizam os, m anejo resultantes de las licencias
sociedad civil creada hace 33 aos con
el objetivo de v elar por la conservacin creem os que podem os aportar al am bientales. A lgunas de las reas
y el uso sostenible de la biodiversidad, tem a del licnciam iento am biental en las que apoyam os esos planes
p o r tanto, trabajam os en todas las dado que som os un a organizacin son: m onitoreo clim tico, educacin
reas. Trabajam os en conservacin, que trabaja directam ente de la m ano am biental, restauracin ecolgica
en herram ientas pblicas y privadas con las com unidades y con otras para sus com pensaciones, definicin
de conservacin, en restauracin organizaciones de la sociedad civil. de estrategias de com pensacin, entre

1 Una versin preliminar de este artculo fue presentada por Elsa Matilde Escobar y Roberto Len Gmez en el foro El rol de la ingeniera y de la investigacin en ingeniera
en el proceso de licnciamiento ambiental, realizado en la Universidad de los Andes el 26 de octubre de 2015.

#43 Revista de Ingeniera. Universidad de los Andes. Bogot D.C., Colombia, rev.ing.
ISSN. 0121-4993. Julio - diciembre de 2015, pp. 90-95.

otros. Esto nos permite tener una
interlocucin permanente con los
ejecutores de las licencias ambientales
y con las personas encargadas de las
empresas del rea ambiental, para
brindar nuestro aporte como integrantes
y cientficos en esta rea.
I mpacto ambiental visto
COMO UN PROCESO
Al hablar de las evaluaciones de impac
to ambiental es importante resaltar que
son un instrumento bsico para cum
plir con los conceptos y los lincamien
tos del desarrollo sostenible. Adems,
son un medio para que los proyectos se
realicen teniendo en cuenta los efectos
tanto negativos como positivos ocasio
nados al medio ambiente. Sin embar
go, ni los estudios ni el sistema de im
pacto ambiental de los proyectos son
considerados como un proceso. Cuan
do nos referimos a proceso, no estamos
pensando en las tres etapas del licn
ciamiento que expuso el viceministro:
planeacin, evaluacin y seguimiento,
sino a un trabajo que sea integral al pro
yecto, a algo que est presente durante
toda la vida til del proyecto, para que
le pueda dar un valor agregado.
Creemos que en el momento en el
que el tema del impacto ambiental se
convierta en un valor agregado del pro
yecto y, no sea visto solamente como
una obligacin, todo ser distinto. Esto
deben entenderlo tanto los funciona
rios del gobierno encargados de otor
gar la licencia como los ejecutores de
proyectos que las solicitan. Se trata de
ver que el tema del impacto ambiental
es parte integral de un proyecto porque
trae beneficios ambientales y sociales a
corto, mediano y largo plazo, y bene
ficios para las mismas empresas. Ade
ms, se convierte en un apoyo a las me
tas de desarrollo sostenible trazadas por
el Gobierno Nacional. Cuando esto se
entienda, el proceso de licnciamiento
ambiental tendr otro sentido.
C onsideraciones claves
Para que la evaluacin de impacto
ambiental pueda ser vista como un
Elsa Matilde Escobar / Revista de Ingeniera, #43, 2015, pp. 90-95
proceso, es necesario que cumpla con
unas consideraciones claves. Primero,
debe tener un propsito. No se trata
de hacerla para obtener una licencia o
un permiso para iniciar el proyecto. El
propsito debe ser proteger el ambiente
y lograr el bienestar de la comunidad
local y del pas en general. Segundo,
debe ser un proceso riguroso. En este
punto entra la academia. Se debe
aplicar la mejor ciencia posible a
travs del empleo de metodologas y de
tcnicas apropiadas para sealar esos
problemas que se estn investigando.
Esto no sucede muchas veces. Los
estudios suelen pasar por alto los
problemas claves a nivel ambiental y
social y esto trae inconvenientes tanto
para la empresa como para el gobierno.
Tercero, el proceso tiene que ser til
porque debe generar informacin y
productos que ayuden a la resolucin
de problemas. Estas soluciones tienen
que ser aceptables y factibles para que
puedan ser llevadas a cabo por los pro
ponentes. Cuarto, se debe proveer in
formacin suficiente, confiable y utili-
zable en la planificacin del desarrollo
del proyecto y en la toma de decisio
nes. La informacin, como se mostr
en otras ponencias, debe estar accesi
ble a todo el mundo y debe ser parte
fundamental de un sistema. Si bien en
Colombia existen muchos sistemas de
informacin, cuando uno los consulta,
los documentos presentan hasta dos
aos de retraso. La informacin la ne
cesitamos en tiempo real para tomar las
decisiones que ms convengan al desa
rrollo sostenible.
En quinto lugar, est el ser costo-
efectivo. El proceso debe lograr los
objetivos del estudio de impacto
ambiental a nivel de lmites de
informacin, de tiempo, de recursos
y de metodologas disponibles.
Igualmente, debe ser eficiente en
trminos de tiempo, de financiamiento
para los proponentes y los participantes
y, ser congruente para poder cumplir
con los requerimientos planteados en
el estudio de impacto ambiental. En
el sexto lugar, est ser focalizados.
El proceso debe concentrarse en los
91
Elsa M atilde Escobar. Fuente: Archivo Particular,
Universidad de los Andes
efectos ambientales significativos, en
los recursos claves y en los tpicos y
temas que son fundamentales para la
toma de decisiones. A veces vemos que
se solicita una cantidad de informacin
que no es relevante para ninguno de
los proyectos y se diluyen los temas
importantes para poder proponer las
alternativas o las medidas de mitigacin
de esos impactos que se van a generar.
De igual manera, el proceso debe ser
adaptable. Es necesario crear un siste
ma que se ajuste a las realidades, a los
resultados y a las circunstancias de las
propuestas revisadas, obviamente, sin
comprometer la integridad del proceso
mismo. Adems, debe ser interactivo
incorporando las lecciones aprendidas
a partir del ciclo de la propuesta. En
muchos casos, se ve que el estudio se
hace y resulta ser inmodificable. Nada
es inmodificable. En cualquier pro
ceso, no solo en el ambiental, lo ms
importante es el mtodo adaptativo en
el cual uno pueda estar revisando los
objetivos, lo que est pasando y la per
tinencia de las decisiones tomadas para
saber si hay que modificarlas o no.
Es importante tambin que el
proceso sea participativo y provea
oportunidades adecuadas para informar
92 DOSSIER
e involucrar a todo el publico interesado
y afectado. De esta forma, se podrn
recibir sus preocupaciones y sealarlas
explcitamente en la documentacin
para que sean tomadas en cuenta en
toma de decisiones. Definitivamente,
el involucramiento de la gente es
fundamental, sin la gente no tiene
sentido hacer proyectos. Los proyectos
se hacen por las personas y las afectadas
tambin son ellas.
Adems, el proceso tiene que ser in
terdisciplinario. Si bien la ingeniera
tiene un papel importante, hay que ha
cerles una crtica a los ingenieros. Las
firmas de ingenieros a veces no le dan
la relevancia a otras disciplinas como la
biofsica o las ciencias sociales. Se de
dican a copiar estudios hechos en esas
reas con anterioridad y no producen
conocimiento nuevo. Quizs esto suce
de porque no se contratan a los mejores
especialistas o a las personas ms capa
citadas para hacer los estudios. Quienes
estn a cargo de esta labor son recin
egresados y pasantes y no hay personas
que se ocupen de la parte ambiental y
social, que son complementarias al rea
de la ingeniera.
Igualmente, el proceso debe ser ve
rosmil, llevado a cabo con profesiona
lismo, rigor, honestidad, imparcialidad
y equilibrio, y tiene que estar sujeto a
comprobaciones y verificaciones inde
pendientes. A veces cuando se hacen
los estudios de impacto ambiental,
queda la duda sobre si los datos presen
tados son verdaderos o no. Para evitar
esta zozobra sera interesante contar
con pares externos que hicieran la eva
luacin y regularan los compromisos
posteriores. Otro objetivo es ser trans
parente. Este tipo de estudios no suelen
estar abiertos para que el pblico los
pueda ver y por esta razn, resulta di
ficilsimo analizarlos y conocerlos en
detalle. Uno accede mximo a un resu
men. De igual forma, tanto la licencia
ambiental como los planes de manejo
ambiental y los diagnsticos de alter
nativas tampoco son puestos a dispo
sicin de todos. Finalmente, el proceso
debe ser sistmico y considerar en su
Elsa Matilde Escobar et al./ Revista de Ingeniera, #43, 2015, pp. 90-95
totalidad toda la informacin relevante
del ambiente afectado, las alternativas
propuestas y sus impactos, as como las
medidas necesarias para supervisar en
investigar los efectos residuales.
D e f ic ie n c ia s e n l a
EVALUACIN DE IMPACTO
AMBIENTAL
Vale la pena hacer un anlisis crtico de
las evaluaciones de impacto ambiental
en el pas para buscar alternativas que
nos lleven a tener un proceso unificado
y eficiente. Muchas veces se cambian
los criterios de revisin o los requisitos
con el respaldo de una sola entidad, sea
el Ministerio o el ANLA, y no se con
sulta a todos los expertos en la mate
ria. Se publican guas o normas sin que
haya la participacin de los interesados
y de la sociedad en general. Aunque el
proceso para desarrollar y evaluar los
estudios de impacto ambiental est re
glamentado, no unifica criterios ni m
todos y difieren sustancialmente entre
ellos. No se trata de diferencias en las
caractersticas biofsicas o culturales de
las regiones, sino que depende mucho
del funcionario que, de buena fe, deci
de cambiar los criterios y los mtodos.
Por ejemplo, hace menos de un mes
revisamos dos trminos de referencia
para unos estudios de impacto ambien
tal de dos corporaciones colindantes en
la misma regin. Encontramos que los
trminos a pesar de no ser completa
mente distintos, s diferan muchsimo.
Esta es una gran falencia en el sistema
que se debe mejorar.
Existen tambin unos parmetros
para determinar si se necesitan o no
los estudios de impacto ambiental. Sin
embargo, estos parmetros dependen
en gran medida de los funcionarios o
de las entidades que estn a cargo de
estos procesos. Ellos deciden la profun
didad de los estudios y las exigencias
que aplican en cada caso. De esta ma
nera, los trminos de referencia y los
manuales se reducen a dar sugerencias
sobre cmo debera ser llevado a cabo
el estudio pero, no existe un mtodo es
tndar que lleve a la identificacin de
cada aspecto para que los proponentes
de proyectos sepan lo que se les va a
evaluar y si los lugares que van a inter
venir necesitan de un cuidado especial.
Al conversar con encargados de reas
ambientales, se identific otra proble
mtica: la falta de personal calificado
tanto para evaluar los estudios de im
pacto ambiental como para hacer el
seguimiento. Algunos funcionarios ma
nifiestan que el sistema de estudios de
impacto ambiental es gestionado por un
nmero insuficiente de personas que no
tienen, en muchos casos, la competen
cia y el entrenamiento necesarios para
hacer la evaluacin y el seguimiento re
querido. En el caso particular del sector
elctrico, ellos tienen la percepcin de
que en el ANLA no hay un nmero ade
cuado de profesionales con dedicacin
exclusiva para la evacuacin de todos
los proyectos en curso. Adems, los tr
mites son vistos como complejos y dis
pendiosos porque toman mucho tiempo
y superan los compromisos contractua
les para la realizacin de los proyectos.
Conocemos algunos casos en los que
proponentes han desistido de hacer el
proyecto porque la tramitologa resulta
engorrosa y costosa. En nuestro caso,
tenemos un proyecto pequeo que
cuesta mucho y nos dicen que se demo
ran seis aos en darnos la licencia. Con
esto, no hay costos que una organiza
cin como la nuestra pueda asumir.
Por otra parte, la legislacin
colombiana determina la elaboracin
de un plan de manejo ambiental. Para
ello, existe un manual de seguimiento
ambiental de proyectos. No obstante,
algunas personas que trabajan en el
rea ambiental nos han comentado
tambin que este manual no se usa de
forma adecuada. Es necesario capacitar
a las personas encargadas del tema para
que el manual sea efectivo. Vale la pena
resaltar la iniciativa de crear un sistema
de seguimiento ambiental. En ocasiones
los funcionarios encargados de hacer
las visitas de seguimiento cambian.
Esto supone un gran problema porque
no hay continuidad en el proceso y
se presentan incongruencias. Con la

creacin de este sistema, se unificaran
los criterios y el proceso no tendra
inconvenientes.
Otro punto que llama la atencin es
la falta de incentivos para realizar ese
licnciamiento ambiental. Como lo de
camos anteriormente, las empresas lo
ven como un obstculo y no como una
parte importante que le da valor agre
gado a su proyecto.
Existe una regulacin ambiental y
social en el pas pero, su aplicacin es
compleja, genera conflictos, dilata el
desarrollo y retrasa la ejecucin de los
proyectos de infraestructura. Adems,
hay un conflicto entre la autoridad re
gional y la autoridad nacional porque
no logran ponerse de acuerdo en algu
nos criterios. Esto se debe a la falta de
coordinacin y de comunicacin entre
todos los sectores. Es un hecho que el
sistema requiere cambios a nivel meto
dolgico, poltico, econmico y cultu
ral. Sin embargo, creemos que es im
portante aplaudir las propuestas que se
han presentado a lo largo de todas las
ponencias de este foro. Esto nos llevar
a mejorar y a confiar en el proceso de
licnciamiento ambiental del pas.
A partir de varios diagnsticos rea
lizados por universidades y acadmi
cos que nosotros revisamos sobre la
evaluacin de impacto ambiental y su
implementacin, se concluye que el
sistema necesita una actualizacin para
mejorar su aplicacin. Una metodolo
ga estndar podra mejorar notable
mente el desarrollo de todo el sistema
porque el personal conoce los pasos a
seguir y no improvisa de acuerdo a su
criterio. As mismo, la metodologa de
bera ser integral para que pueda verse
de manera completa el significado del
medio ambiente y la complejidad de
los proyectos de desarrollo. Claramen
te esta metodologa tiene que tener en
cuenta las caractersticas ambientales
y sociales de las regiones y el posible
impacto de las actividades que se van
a realizar en esa regin especfica, con
esa cultura y con ese ambiente determi
nado. Por esta razn, aunque muchos
no estn de acuerdo, consideramos que
Elsa Matilde Escobar et al./ Revista de Ingeniera, #43, 2015, pp. 90-95
el anlisis de alternativas debe ser obli
gatorio para todos los proyectos que re
quieran evaluacin de impacto ambien
tal. De igual manera, los estudios de
impacto social deben estar presentes en
todos los proyectos y ser complemento
de los estudios ambientales. Los crite
rios deben estar en armona con las ca
ractersticas ambientales y sociales del
lugar en el que se realizar el proyecto.
De nuevo hablaremos de la participa
cin pblica. Es fundamental que esta
participacin aumente. En este momen
to en Colombia la participacin est
solo para los grupos nativos tnicos
pero, la participacin ciudadana es in
dispensable cuando se trata de mejorar
la eficiencia y la calidad de los estudios
de impacto ambiental. Consideramos
que esta consulta debe ser abierta a
todos los grupos de la poblacin y las
decisiones con respecto a las licencias
ambientales tomadas por las autorida
des nacionales y regionales deben co
municarse por diferentes medios. Esto
con el fin de lograr una proteccin efi
caz del medio ambiente y conservar la
diversidad biolgica y cultural de Co
lombia.
Es tambin fundamental realizar
evaluaciones ambientales estratgi
cas. An no se ha reglamentado cu
les proyectos deben tener este tipo de
evaluacin y cules no. Otra debilidad
reside en el monitoreo, se podra utili
zar el monitoreo comunitario, la misma
comunidad es quien mejor conoce su
entorno y puede determinar si un pro
yecto la afecta o no. Al capacitar a la
comunidad para que haga el monitoreo
se reducen costos y este se hace ms
efectivo, mucho ms que unas visitas
espordicas de unos tcnicos o funcio
narios de las regiones.
Si se tienen en cuenta los estudios
de impacto ambiental como parte inte
gral del proyecto, se podran crear unos
incentivos para que los proyectos que
incluso no tienen que presentar esta
evaluacin la hicieran y obtuvieran
beneficios. En el caso de las licencias
exprs, lo importante no es el tiempo
sino la calidad de los estudios y de la
93
Roberto Len Gmez. Fuente: Archivo Particu
lar, Universidad de los Andes
evaluacin y contar con el personal ne
cesario para entregar unos resultados
positivos al pas.
A continuacin queremos hablar de
algunas acciones que podra emprender
la ingeniera para lograr que el proceso
de licnciamiento ambiental en el pas
fuera ms efectivo y confiable, que
surgen de la experiencia de dirigir la
evaluacin del sistema de licnciamiento
ambiental que se realiz entre 2012 y
2013 para el Departamento Nacional
de Planeacin. Se hizo un diagnstico
de las tres etapas en las que se divide
este proceso. Ah se encontraron
una cantidad de dificultades, aunque
tambin muchos aciertos. Quizs una
de las cosas ms importantes fue darse
cuenta de que los responsables no eran
los mismos de siempre. Cuando se
habla de las dificultades del proceso de
licnciamiento ambiental se mira a la
ANLAy a las corporaciones autnomas
regionales para buscar en ellos a los
responsables de los problemas. No
obstante, todos los actores involucrados
en este proceso son responsables de lo
que sucede.
Para empezar, es necesario mirar
cmo se concibe una licencia ambien
tal. La licencia no es un requisito, es un
94 DOSSIER
proceso de toma de decisiones y la he
rramienta de gestin ambiental ms im
portante con la que contamos en el pas.
El problema est en que los sectores
productivos la estn asumiendo como
un trmite o como un derecho adquiri
do por estar realizando un proyecto. La
Corte Constitucional ha sido clara en
decir que la licencia ambiental no es un
derecho adquirido. El hecho de desa
rrollar un proyecto, bien sea porque el
gobierno nacional le ha otorgado a uno
la concesin o porque la iniciativa pri
vada decide hacer ese proyecto, no im
plica que la autoridad ambiental tenga
que dar la licencia ambiental. La licen
cia ambiental es un proceso de decisin
y de gestin sectorial y territorial.
El proceso de licnciamiento am
biental se debe realizar adecuada y
oportunamente. Coincidimos en lo que
se ha presentado en otras ponencias so
bre el desfase existente entre los diag
nsticos ambientales de alternativas,
los estudios de impacto ambiental, los
anlisis de restricciones ambientales y
las fases de ingeniera. Por ejemplo, se
exige un diseo detallado del proyecto
cuando apenas se va a hacer el estudio
de impacto ambiental. Este estudio de
bera realizarse antes, en una fase ms
temprana, no en el momento de hacer el
diseo final del proyecto. En el caso del
diagnstico ambiental de alternativas,
este debera ir en la fase de pre factibi
lidad, donde se estn analizando las al
ternativas del proyecto. Este problema
no pueden solucionarlo los ingenieros
que estn del lado de la consultora,
sino aquellos que estn en la autoridad
ambiental.
En cuanto a la falta de informacin,
es necesario trabajar conjuntamente
con los distintos actores para generar
informacin con escalas suficientes
para la toma de decisiones. Las escalas
que tenemos en este momento no nos
permiten tomar decisiones a nivel de
proyectos y la responsabilidad de gene
rar la informacin queda en manos de
profesionales, proponentes de proyec
tos o consultores. Ah hay ingenieros,
gelogos, geomorflogos, hidrlogos,
climatlogos, bilogos, ingenieros
Elsa Matilde Escobar et U Revista de Ingeniera, #43, 2015, pp. 90-95
forestales, economistas, socilogos,
antroplogos, entre otros. Esto lo que
muestra es la importancia del trabajo
interdisciplinario al que los ingenieros
no estamos acostumbrados. Los inge
nieros somos arrogantes y creemos que
nuestro trabajo es el ms importante.
Eso no es as. Tenemos que aprender a
trabajar y a dialogar con las otras disci
plinas, a aprender cmo piensan desde
otras reas del conocimiento. Es difcil,
pero se puede empezar desde la univer
sidad cuando los profesionales estn en
formacin.
El tema del personal, del recurso hu
mano en el proceso de licnciamiento
ambiental es clave. Tal como lo propo
na Angela Cadena, por sugerencia de
Marcela Bonilla, es muy importante
que desde la academia se trabaje inter
disciplinariamente. Por ejemplo, en la
carrera de ingeniera civil, en la clase
de diseo geomtrico de vas, se le pe
da a los estudiantes que trazaran una
va teniendo en cuenta una topografa y
unos ros que cruzaban esa topografa.
El estudiante traza la va pensando en
los criterios que le han enseado: com
pensar llenos y cortes para que la va
salga ms barata. Nunca le ensean al
estudiante que debe pensar si hay co
munidades tnicas en ese trazado, o un
rea protegida o algn humedal. De ah
que los ingenieros caigamos en el error
de creer que lo nico importante es la
va o el puente o la lnea de transmi
sin. Estamos dejando de lado aspectos
fundamentales para lograr que el desa
rrollo sea sostenible. No se puede hacer
una va si en la mitad del terreno hay un
rea protegida.
Un caso de la vida real es el retraso
de la va del Sol, producido porque
los concesionarios de repente
descubrieron que exista la reserva
forestal de San Francisco. Ni el Instituto
de Vas, ni la Agencia Nacional de
Infraestructura, ni nadie lo haba
descubierto. Vino a descubrir esto el
concesionario, obviamente una vez se
gan la licitacin. Como pueden ver,
esto indica claramente que tenemos un
problema muy serio porque no estamos
considerando los temas ambientales
en el diseo de nuestros proyectos.
Esto hace que se ponga en juego la
credibilidad de disciplinas como la
ingeniera. Con los escndalos de los
ltimos aos, tanto del edificio Space
en Medellin, como de los contratos
con los Nule en Bogot, por citar solo
algunos ejemplos, se est daando la
reputacin de los ingenieros.
Y aqu hay un tema que nadie ha to
cado: la tica profesional. Esto es cla
ve en una profesin como la ingenie
ra y ms, cuando se trabaja en temas
de licnciamiento ambiental. La tica,
aunque en la universidad dicten cur
sos, es un tema personal, de formacin
familiar que recibimos todos y de la
forma como nos comportamos como
seres sociales. Lo voy a ilustrar con el
caso de la construccin de una lnea de
transmisin; la ANLA se demora en el
proceso ms de los 90 das reglamen
tarios y se toma 180 o 200 das y los
usuarios piensan que es el colmo que
la autoridad ambiental retrase tanto los
procesos. Sin embargo, no se muestra
algo perverso que sucede en muchas
ocasiones: Los consultores presentan
estudios de impacto ambiental incom
pletos o de baja calidad y obligan a la
autoridad ambiental a solicitar nueva
informacin. Con todo y eso, en la se
gunda entrega de informacin a veces
siguen entregando documentacin in
completa apostndole un poco a sacar
rpido la licencia. Es claro que no se
puede generalizar pero, a veces sucede.
Cuando hicimos la evaluacin del
sistema ambiental del pas nos dimos
cuenta que ese ir y venir entre la au
toridad ambiental y el peticionario es
constante, lo que indica que hay unos
estndares ticos muy bajos en algu
nos consultores y esa es la razn por la
que presentan estudios incompletos. La
autoridad ambiental tiene que valerse
de cualquier cantidad de instrumentos
para poder obtener la mejor informa
cin y as tomar la decisin ms ade
cuada.
En cuanto a la consulta previa y la
participacin social, hay que decirlo
claramente, son vistas como un obst
culo. Por ejemplo, los desarrolladores

de proyectos piensan que mientras el
Ministerio del Interior les busca y les
entrega el mapa del territorio tnico
se generan demoras. Aqu es necesa
rio aclarar que hay grupos tnicos con
territorio y sin territorio y, en ambos
casos, se debe hacer consulta. No hay
nada que hacer. Estas variables hay que
tenerlas en cuenta cuando se va a lle
var a cabo una obra. Se debe tener claro
que la participacin de estos grupos y
comunidades es clave porque las obras
de ingeniera dan solucin a problemas
reales de la gente. Lo importante es
brindar una solucin, no la obra en s.
Si el proyecto tiene como fin solucionar
un problema de la gente, es indispen
sable orlos, conocer sus inquietudes y
Elsa Matilde Escobar et al./ Revista de Ingeniera, #43, 2015, pp. 90-95
resolverles las dudas con respecto a la
obra. A veces por solucionarles el pro
blema a unos, se afecta a otros. Eso hay
que mirarlo. Es un tema que le da valor
agregado al proceso de licnciamiento
porque la comunidad se convierte en
una fuente de informacin ms.
Queremos terminar recordando que
la palabra ingeniero tiene una relacin
muy estrecha con la palabra ingenio.
Ingenioso es aquel capaz de proveer
soluciones innovadoras y distintas a los
problemas. No se les puede olvidar eso.
No podemos convertirnos en ingenie
ros que repiten frmulas que estn en
los libros. Debemos buscar soluciones
diferentes e innovadoras a los proble
mas de la comunidad. Eso hace parte
95
del desarrollo de una buena carrera pro
fesional.
R eferencias
Fundacin Natura y S.E.I. Consultores.
(2013). Evaluacin de operaciones
al proceso de licnciamiento am
biental en sus etapas de planeacin,
evaluacin y seguimiento, desarro
llados por las entidades encargadas
del sector, los peticionarios y las au
toridades ambientales - Informe Fi
nal. Bogot: Departamento Nacio
nal de Planeacin.
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