Extramuros

versin impresa ISSN 1316-7480

Extramuros v.8 n.22 Caracas mayo 2005

Educadores crticos para formar ciudadanos1

NORA LILIA OVELAR PEREYRA

Escuela de Educacin

RESUMEN

En este artculo se busca por un lado, esbozar algunos aportes conceptuales de la

Pedagoga Crtica o Radical en materia de educacin y formacin de ciudadanos

(a partir de autores como Giroux, Apple, Freire); por el otro, se plantea destacar

tanto el carcter tico-poltico de la educacin, la escuela y los educadores, como la

naturaleza compleja y contradictoria de las relaciones entre educacin, ciudadana y

democracia y su factibilidad en el contexto de las naciones latinoamericanas.

Palabras clave: EDUCACIN; CIUDADANA; DEMOCRACIA, EDUCADORES; PEDAGOGA CRTICA.

ABSTRACT

The purpose of this paper, on one hand, is to outline some of the main contributions

of Critical or Radical Pedagogy regarding education and citizenship (from authors

as Giroux, Apple, Freire); on the other hand, is to recognize the ethical and political
character of education, school and educators, as well as the complex and contradictory nature of
relations among education, citizenry and democracy in the context of Latino American nations.

Key words: EDUCATION; CITIZENRY; DEMOCRACY; EDUCATORS; CRITICAL PEDAGOGY.

La reflexin sobre nuestro entorno, la bsqueda de sentido, la necesidad de trazar caminos, de

sembrar inquietudes, de participar en la historia y en la construccin de mejores realidades son los
ejes del pensar, sentir y actuar de muchos de los que como nosotros nos enorgullecemos de ser
educadores. En esta reflexin no estamos solos; nos acompaan, aportndonos luces, los
pensamientos y desarrollos tericos de pedagogos crticos como: Henry Giroux, Paulo Freire,
Michael Apple, por mencionar algunos de ellos2. En este escrito buscamos por un lado, esbozar
algunos de los aportes conceptuales de la Pedagoga Crtica o Radical en materia de educacin y
formacin de ciudadanos; por el otro, queremos rescatar en funcin de la formacin de
educadores, tanto la naturaleza compleja y contradictoria de las relaciones entre educacin,
ciudadana y democracia en el contexto de las naciones latinoamericanas como el reconocimiento
del carcter tico-poltico de la educacin, de la escuela y de los educadores.

CIUDADANA Y DEMOCRACIA: SU COMPLEJIDAD E HISTORICIDAD

EN EL MARCO DEL CONTEXTO LATINOAMERICANO

La referencia al concepto de ciudadana despliega inevitablemente una asociacin con el trmino

democracia, asociacin respaldada histricamente por los postulados vinculados al movimiento
de la Ilustracin y fortalecida con el surgimiento de las repblicas y los sistemas capitalistas
modernos.

Democracia y ciudadana, sin embargo, son trminos que refieren a fenmenos concretos y reales
y que por lo tanto no pueden concebirse en el vaco, fuera de un contexto histrico y sociopoltico;
necesitamos inscribirlos en el contexto real que nos ocupa: el de las sociedades que integran la
Amrica Latina.

Ubicarse en cualquiera de las naciones latinoamericanas, nos plantea algunas preguntas

insoslayables. Exige que nos interroguemos por ejemplo, sobre cuestiones tales como: de qu
ciudadana y democracia estamos hablando?, qu significa ser ciudadano para alguien que no
puede cubrir sus necesidades bsicas y las de su familia?, hacia dnde puede apuntar la
formacin de ciudadana en nuestros pueblos con tantas carencias y necesidades econmicas,
culturales, sociales?, es posible hablar de ciudadana como puede hacerse en el contexto europeo
o norteamericano?, en un plano ms general, cmo pueden abordarse las tensiones y
contradicciones entre democracia, capitalismo y ciudadana en estos pases? En este sentido y
desde las posturas histrico-crticas en las que nos inscribimos concebimos la ciudadana como una
ciudadana crtica con vocacin emancipadora, de participacin activa y responsable y signada por
un carcter solidario con los sectores ms desfavorecidos; una ciudadana que construya una
democracia donde exista realmente una justicia econmica y social que se conjugue con el derecho
a la libertad, al respeto y a la dignidad de todas las personas.

Sin embargo, el terreno latinoamericano no es frtil para la existencia de una ciudadana crtica y
democrtica como la esbozada. La observacin sobre la realidad sociocultural en las sociedades
latinoamericanas nos revela en un primer momento, el dilema con respecto a la factibilidad real de
una ciudadana democrtica cuando niveles de pobreza tan significativos en nuestras sociedades,
generan como nos dice C. Torres (2001), una dualizacin de la sociedad y por lo tanto una
dualizacin de la ciudadana3. Frente a esto, cules son los derechos de ciudadanos que son
prcticamente ciudadanos de segunda y que no pueden contar con un salario digno ni con las
condiciones de vida mnimas para la seguridad y bienestar familiar? Nos preguntamos: es que
ser necesario lograr primero otra modalidad de desarrollo con una mejor redistribucin de la
riqueza en la sociedad para poder entonces conformar la ciudadana o ser posible que la
formacin de ciudadana incremente las posibilidades de lograr una sociedad con mayor equidad y
justicia social y econmica?, cmo desplegar una formacin ciudadana que vincule el desarrollo
de capacidades tanto para el ejercicio de la libertad como para la participacin en luchas sociales
tales como por ejemplo, una mejor organizacin de los servicios sociales, la resolucin de
conflictos comunitarios o una mejor redistribucin de los ingresos? El desafo que se nos presenta
es la constitucin de una ciudadana plural y crtica; ciudadana que contribuya a ampliar y
profundizar una democracia que brinde respuestas a las exigencias de la poblacin y los
movimientos populares por el reconocimiento en el plano cultural y la redistribucin en lo
econmico (M.A. Contreras, 2002); requerimos de una tica y formacin ciudadana que considere
a los individuos como seres con historia, con afectos, emociones, identidades y experiencias; una
ciudadana que est impregnada por la toma de conciencia para la lucha mancomunada por una
vida ms digna, para exigir los derechos que se tienen como miembros de una sociedad, o de una
colectividad, de reclamar a los representantes polticos el cumplimiento de las promesas y/o
acuerdos pero sobre todo, para ejercer el derecho a construir la propia historia; una historia
signada por el respeto, la solidaridad con los ms necesitados, el acceso a la produccin y
distribucin de recursos econmicos y la construccin de la justicia social. Una ciudadana que se
caracterice por una convivencia plural y democrtica, donde todos y cada uno nos hacemos
responsables de lo que acontece.

Tales son los retos de la educacin y la ciudadana a los que se enfrentan el pensamiento y la
accin de los educadores que se plantean como norte la formacin de ciudadanos crticos.
EL CARCTER POLTICO DE LA EDUCACIN: RELACIONES ENTRE ESTADO,

EDUCACIN Y CIUDADANA

Histricamente, la formacin de los ciudadanos ha sido una tarea que compete de manera
privilegiada respecto a otras instituciones sociales a la educacin. Esta misin heredera del
espritu de la Ilustracinque las sociedades occidentales le han asignado a la educacin, impuls
la gnesis y desarrollo de sistemas de educacin pblica con la misin de formar a la poblacin en
el reconocimiento del vnculo de la razn y la libertad y muy especialmente de los principios
republicanos.

Este desarrollo de la educacin pblica ha estado vinculado a la conformacin de Estados

correspondientes a regmenes formalmente republicanos-democrticos y, a su vez, ha estado
articulado con la expansin de los sistemas capitalistas. Es as como vemos la consolidacin a
travs de la historia desde la constitucin en el siglo XIX de las incipientes repblicas
independientes de Amrica Latina hasta la consolidacin en el siglo XX, de los pases
latinoamericanos como sociedades capitalistas modernas de una relacin fundamental entre
Estado, educacin y ciudadana. Al Estado le es conferida la misin a travs de su aparato escolar,
de formar los ciudadanos que la repblica4 o la sociedad democrtica requieren:

Como criatura de la Ilustracin, el Estado liberal, al disear un sistema de educacin pblica que
incorporara a todos los sectores de la poblacin bajo la misma red institucional, confiri al sistema
educativo la responsabilidad de educar al soberano en la frase afortunada, aunque
indudablemente contradictoria del principal reformador de la escuela latinoamericana, Domingo F.
Sarmiento (C.A.Torres, 2001: 136).

Las relaciones entre educacin y Estado son sin embargo estrechas, complejas y contradictorias.
Por un lado, el Estado promueve, organiza y se auto-constituye en el garante de la educacin de la
poblacin, de tal manera que dictamina no slo sobre aspectos de orden legal y financiero, sino
sobre un extenso conjunto de aspectos que dominan la vida escolar y que son incluidos tanto en
las polticas pblicas educativas como en la gestin administrativa llevada a cabo por las instancias
gubernamentales. Ejemplo de ello son entre otros, la estructura del sistema escolar, las
condiciones para pasar de un nivel a otro, los requisitos y criterios para la seleccin y contratacin
de maestros, el sistema de calificaciones, los libros de texto obligatorios y recomendados, y
principalmente, el currculo bsico a ser seguido y aplicado tanto por escuelas pblicas como
privadas.
Por otro lado, el Estado se encuentra en la casi totalidad de las veces, atrapado y condicionado
tanto por la complejidad inherente a la concrecin de un rgimen democrtico (que le exige
atender a la creciente poblacin infantil y juvenil en sus demandas de educacin) como por las
contradicciones propias de las sociedades capitalistas (incremento del endeudamiento pblico,
aparato estatal hipertrofiado, insuficiencia en la capacidad de empleo de personal calificado). Esta
situacin de vulnerabilidad del Estado se hace ms patente cuando nos ubicamos en el contexto de
las naciones denominadas subdesarrolladas o del Tercer Mundo en nuestro caso, las
latinoamericanas, donde las polticas de globalizacin y de desarrollo orientadas por las fuerzas
del mercado y del consumo han venido afectando seriamente no slo la dimensin cultural,
ecolgica, y econmica de estas naciones sino tambin, las posibilidades de accin y de eficacia del
Estado en su rol a favor de la constitucin de una ciudadana5.

Aunado a esto debemos agregar que la irregular e incluso traumtica experiencia histrica de
participacin poltica de la poblacin de Amrica Latina, debido a su sometimiento por aos, a
gobiernos autocrticos, aunada a la falta de desarrollo de una economa prspera, estable y
generadora de una redistribucin justa de la riqueza, la precariedad y falta de operatividad tanto
del marco legal como de las instituciones del Estado, han impactado desfavorablemente los
procesos de constitucin de ciudadana en estos pases. Los problemas de una economa con un
crecimiento malforme, la presencia dramtica de altos ndices de pobreza, la falta de equidad
social, los bajos ndices de escolaridad, y la ausencia o escasez de movimientos cvicos organizados
son tan slo indicadores de esta situacin que debilita la posibilidad de contar con una sociedad
civil con amplia y slida participacin poltica y social.

Esta situacin se nos presenta de manera controversial, debido a que el auge y desarrollo
tecnolgico impulsado por la racionalidad instrumental y su fe en la razn y en el progreso tcnico,
hacan suponer por un lado, que la igualdad jurdica y los derechos ciudadanos iban a permitir una
cada vez mayor participacin poltica en el proceso democrtico y en la formacin de la opinin y
de la voluntad social. Por otro lado, se estimaba que el Estado iba a ser garante de las condiciones
mnimas de subsistencia y de seguridad social para toda la poblacin y que estimulara, a travs de
sus instituciones, la formacin de esa ciudadana.

Sin embargo, la realidad es otra y no permite hacerse ilusiones ni abrigar demasiadas esperanzas.
En primer lugar, la crisis econmica que viven los estados latinoamericanos, sumada a los avances
en algunos de ellos de tendencias neoliberales que promueven la disminucin de la intervencin y
asistencia social del Estado golpean an ms seriamente las posibilidades del Estado de atender un
sector educativo pblico que crece y exige de la inyeccin de cada vez mayores recursos.
En segundo lugar, las escuelas latinoamericanas exhiben las contradicciones propias de sociedades
con enormes desigualdades y carencias. Expresin de ello es, por ejemplo, la presin por una
ampliacin de la matrcula, lo cual a su vez juega muchas veces en contra de la capacidad de un
mejoramiento real de la calidad de la educacin y del despliegue de procesos educativos
realmente formadores de una poblacin crtica y activa.

A esto hay que agregar que en estos espacios escolares se insertan los educadores, quienes son
producto y al mismo tiempo agentes reproductores del status quo y del orden social y poltico
imperante en su contexto. Los educadores se ven en la situacin de tener que ejercer una funcin
por dems contradictoria al planterseles la necesidad de formar de acuerdo con los parmetros
de esa sociedad que les exige lograr la adaptacin y la insercin de los alumnos en el orden
establecido , pero al mismo tiempo se les exige formar ciudadanos crticos como aparece
esbozado en las diferentes leyes sobre educacin lo cual equivale a formar para el
cuestionamiento y la transformacin de esa misma sociedad.

La observacin de los escenarios sociales y los estudios y estadsticas de nuestros pases6 nos
revelan la urgencia tanto de formulaciones y planteamientos tericos como de impulso a los
movimientos sociales transformativos y sus demandas, a fin de contribuir con las posibilidades de
una accin eficaz por parte del aparato escolar en la formacin de una ciudadana crtica para la
construccin de escenarios verdaderamente democrticos.

En esta direccin y en funcin de la formacin de ciudadana, a los educadores crticos se les

plantea la exigencia de mirar de nuevo las relaciones entre Estado, educacin y ciudadana en un
contexto en particular por ejemplo el venezolano y a la luz del anlisis y de la comprensin de
interrogantes tales como: cul es el rol asignado a la educacin en el marco de los proyectos
sociales nacionales; cules son las condiciones ideolgicas, sociales y econmicas que inciden en la
educacin pblica; cules son los grandes fines que orientan la fijacin de polticas pblicas, por
qu en la educacin priva el corto plazo o los aspectos meramente demaggicos cuando no son
cuantitativos o procedimentales; cules son los efectos de la presin por el incremento de la
matrcula y de la cobertura escolar y sus incidencias en: tamao de los grupos por aula; en la
rpida insercin de educadores sin una suficiente y slida formacin pedaggica; cules son las
repercusiones de la falta de respuesta a las dificultades econmicas y sociales de los educadores o
la falta de disponibilidad horaria para el trabajo en equipo, para la investigacin, reflexin o para la
accin socio-comunitaria.

Este anlisis sobre la relacin Estado, educacin y ciudadana debe suscitar adems, la reflexin
sobre la necesidad tanto de cambios en los proyectos polticos de carcter populista que imperan
en el continente, como el requerimiento de definicin de modelos alternativos de desarrollo y del
fortalecimiento de las instituciones con miras a lograr una democracia real, donde sea posible y
efectiva la inclusin de todos los sectores sociales al progreso econmico y social y se materialice
la educacin a favor de la construccin de una ciudadana para esa democracia.

EL RETO DE LAS ESCUELAS COMO ESFERAS PBLICAS DEMOCRTICAS

Para ejercer su rol en la constitucin de la ciudadana y la consolidacin de una sociedad

capitalista, el Estado se sirve de las escuelas, como instrumentos privilegiados en la produccin,
transmisin y experimentacin de discursos ideolgicos7 a travs de los cuales se constituye un
tipo u otro de ciudadana.

Las escuelas como la concebimos desde las posturas crticas representan lugares de relaciones
complejas y contradictorias. Ms especficamente y compartiendo la concepcin formulada por
Giroux y Mc Laren8 entendemos a las escuelas como esferas pblicas, concepcin que alude a la
potencialidad y a las contradicciones presentes en ellas. En este sentido, las escuelas funcionaran
como espacios pblicos que permiten como seala Giroux (1998) siguiendo a Arendt que las
personas pueden reunirse para hablar, dialogar, compartir sus narraciones y luchar juntas dentro
de relaciones sociales que fortalezcan en vez de debilitar, la posibilidad de la ciudadana activa (p.
161).

Desde una posicin crtica o radical, las escuelas como esferas pblicas democrticas9, son
espacios para propiciar la protesta y/o rechazo de prcticas ideolgicas y sociales que fomentan
relaciones de dependencia, discriminacin o dominacin, y tambin representan espacios para
desarrollar una tica orientada a la lucha por ampliar los derechos civiles y por el fortalecimiento
de relaciones y prcticas sociales que incrementen la calidad de la vida humana y la vida social
democrtica.

Sin embargo, podemos observar como ha jugado en contra de esta dinmica de las escuelas como
esferas democrticas, cuando los procesos educativos y sociales han estado fundamentados en la
racionalidad instrumental o cuando se atan a decisiones polticas de corte demaggico o populista.
Estos nfasis desplegados en el campo educativo10 ha dejado sus huellas en aspectos tales como:
la tendencia a gestiones educativas centradas en aspectos cuantitativos (alumnos por aula, n de
horas de clase impartidas, incremento de la matrcula escolar), exigencia de informes y papeles
administrativos ms que de preparacin y cualificacin profesional, la presencia de formas
organizativas escolares jerrquicas o clientelistas del partido poco favorecedoras de una accin
crtica y constructiva de los educadores, y la inclusin privilegiada de contenidos y
especializaciones segn dictmenes del mercado11 en unos casos, y en otros, segn convenga a
los intereses polticos dominantes en ese momento histrico.

En esta situacin no podemos soslayar lo que constituyen las condiciones de trabajo y

funcionamiento de las escuelas, que en el caso de Amrica Latina, ameritan una mencin especial.
En efecto, el comn denominador del sistema de educacin pblica de las naciones
latinoamericanas lo constituyen las deficiencias presupuestarias, el nmero creciente de alumnos a
atender por aula, el deterioro y la escasez de edificaciones aptas, la ausencia de materiales de
trabajo, los cambios en programas y en polticas educativas con cada cambio de gestin
gubernamental, adems de la formacin ms tcnica que terico-crtica de los educadores,
aspectos todos que se suman a las desfavorables condiciones de trabajo y de bajos ingresos que
caracterizan a esta poblacin trabajadora12.

Es por ello que consideramos que la lucha en el terreno escolar est planteada en funcin de un
rescate de las escuelas como espacios de contestacin, donde se puedan identificar y seleccionar
cules son las capacidades, actitudes y sensibilidades humanas que alientan o fortalecen la
formacin de ciudadanos crticos o cules la niegan, inhiben o distorsionan.

Considerar las escuelas como esferas pblicas, consiste en darnos cuenta como nos seala J. Torres
(1996) que los contenidos que se manejan en la escuela son: construcciones sociohistricas,
resultado de confrontaciones de grupos sociales con intereses especficos. Es rescatar en el
currculo y en la prctica educativa, la presencia de valores tales como tolerancia, democracia,
solidaridad, libertad, diversidad, identidad.

Significa contextualizar dichos valores y reflexionar en torno a lo que ellos representan para los
diferentes miembros una comunidad escolar. Exige incluir en el seno de las instituciones educativas
la discusin sobre la realidad social y poltica circundante. En las instituciones de educacin
superior, este rescate representa por un lado, la promocin del espacio universitario como lugar de
produccin de conocimientos (saberes) y por el otro, como terreno en el cual se debata y se
desarrolle crticamente la rigurosidad y profundidad critica del pensamiento y se estimule la
sensibilidad y formacin poltica en combinacin con una praxis crtica, constructiva y democrtica.
En las escuelas como esferas pblicas democrticas la educacin de la ciudadana entendida desde
una perspectiva crtica, se convierte as en un proceso de dilogo, reflexin y compromiso
sostenido por la creencia respecto a la posibilidad que tenemos los educadores, de movernos
hacia la creacin de espacios donde emerja y se consolide una vida democrtica signada por los
valores de justicia social, solidaridad y respeto a la libertad individual.

EDUCADORES COMO INTELECTUALES TRANSFORMATIVOS

ROL POLTICO DE LOS EDUCADORES

La educacin reiteramos no es un ente abstracto, sino que es un proceso concreto e histrico

realizado en las escuelas por los educadores como sujetos y agentes reales de la praxis educativa,
en conjuncin con los estudiantes que concurren a la misma.

Si los educadores son agentes primordiales de la educacin y de la posibilidad de conformacin de

ciudadana crtica y activa, nos preguntamos: qu clase de educadores se requiere?, es que todo
tipo de educacin brindada por los educadores contribuye con la constitucin de esa ciudadana
crtica? cmo surgen esos educadores que promue ven una educacin que forma ciudadanos
responsables y crticos capaces de asumir un rol activo en la sociedad?

En este sentido, la Pedagoga crtica postula la necesidad de concebir (nos) a los educadores como
intelectuales transformativos13. Ser intelectual con una praxis transformadora nos remite
directamente a un educador que toma una opcin, un educador que elige desarrollar una prctica
social y profesional con carcter social y poltico de naturaleza emancipadora14.

La contextualizacin de esta prctica en el marco de las escuelas latinoamericanas nos lleva sin
embargo, a recordar tanto el reducido nmero de educadores que aspiran ser intelectuales
transformativos como las serias dificultades y obstculos que se enfrentan al intentar serlo, entre
ellos: la propia formacin de los educadores, ms centrada en lo tcnico-operativo que en
aspectos tericos e ideolgico-polticos, las escasas oportunidades tanto de reflexin tanto
personal y conjunta de los educadores as como la mnima capacidad y autonoma de accin para ir
ms all de lo que las autoridades estipulan debe ser el trabajo del educador amn de las
presiones poltico- clientelistas para ingresar a cargos docentes o para ascensos dentro de la
carrera como funcionarios pblicos. Y sin embargo sin condiciones que incluyan la oportunidad de
formacin terica e histrico-crtica, los espacios para la reflexin individual y colectiva y la
capacidad y sentido de autonoma, son casi nulas para los educadores las posibilidades de
emprender una accin social y poltica a la par de la labor educativa. Superar algunas de esas
barreras, exige para los educadores que asumen esa prctica, una enorme inversin en tiempo y
dedicacin, que incluye generalmente sacrificios de ndole personal y/o familiar con sus lgicas
secuelas en el desgaste de un movimiento de educadores con tales caractersticas. Es por ello que
es necesario como dice Giroux (1998):

() que los educadores reconstruyan las relaciones entre conocimiento, poder y deseo, con el fin
de reunir lo que James Donald llama dos luchas (): el cambio de las circunstancias y el cambio de
las subjetividades. En el primer caso, el aspecto primordial que necesita ser explorado por los
educadores es la identificacin de los tipos de precondiciones materiales e ideolgicas que es
preciso que existan para que las escuelas puedan ser eficaces () (factores relacionados con el
poder). El poder, en este sentido, se refiere a los medios para lograr que se hagan las cosas ( ) (
) que los maestros posean tanto la autoridad como el poder para organizar y conformar las
condiciones de su trabajo de manera de que puedan ensear colectivamente, producir planes de
estudios alternativos y dedicarse a una forma de poltica emancipatoria. (pp. 161-163); (el
subrayado y los corchetes son nuestros).

La complejidad y al mismo tiempo las dificultades en el ejercicio de esta educacin crtica, tienen
que ver con la naturaleza social y poltica de su accin, lo que exige traspasar los lmites de la
institucin escolar, como expresin de lo que sera una redefinicin de las relaciones entre escuela,
comunidad, sociedad. Esta redefinicin conduce necesariamente a intentar identificar cmo la
ideologa y el poder se insertan y constituyen el conjunto de experiencias escolares y socio-
culturales. Para ello como educador se debe ser capaz de identificar los diferentes intereses y
contradicciones existentes en la sociedad, la forma cmo se producen los conocimientos, cul es el
carcter histrico, ideolgico y poltico que los determinan. Se trata por ejemplo, de analizar desde
la relacin poder-conocimiento, aspectos tales como: qu se entiende por bien pblico o inters
comn tan mencionado en los discursos cvicos y polticos, cul es el significado para los
estudiantes, los educadores o la comunidad en general de nociones tales como libertad, igualdad,
ciudadana, derechos o cules son para nosotros como educadores, las actitudes, creencias y
comportamientos no slo en materia de poltica sino respecto a los diferentes grupos sociales que
conforman la sociedad y sus diferentes luchas.

Esto aade a la dimensin de la educacin ciudadana un significativo carcter de complejidad ya

que se mezclan las luchas de grupos con diferentes intereses y necesidades tales como:
estudiantes, trabajadores, mujeres, vecinos, consumidores, muchos de ellos generalmente
marginados de las redes de poder. En este sentido C. Torres (2001: 148) hace referencia a la
necesidad de articular las diferentes luchas hacia objetivos comunes tales como, entre otros: el
reconocimiento social y la disminucin de la exclusin y de la desigualdad econmica.
Asimismo es la propuesta de Giroux (1998) en materia de educacin crtica y ciudadana, la cual
versa sobre el desarrollo de la memoria histrica y liberadora en una doble dimensin, la del
sufrimiento y la de la esperanza; es necesario afirma el autor identificar aquellas experiencias o
factores que son fuentes de sufrimiento y opresin para desarrollar una conciencia histrica y de
participacin ciudadana En respaldo a esta proposicin Giroux (1998) menciona la posicin del
terico crtico Max Horkheimer, sobre la necesidad de: escudriar la historia con el objeto de
recordar el sufrimiento del pasado y que a partir de este recuerdo se debe desarrollar una teora
de la tica en la cual la solidaridad, la empata y la proteccin pasen a ser las dimensiones centrales
de una prctica social informada (p. 96).

Los educadores necesitamos asumir la condicin de seres histricos, condicionados social y

culturalmente ciertamente, pero no determinados o presos de una situacin histrica. Y as como
somos sujetos histricos, tambin los conocimientos, los hechos e incluso la misma prctica social
y educativa estn revestidos de una determinada condicionalidad histrica e ideolgica. Se
impone, entonces, una conciencia autocrtica y reflexiva que problematice los propios
conocimientos a partir de la indagacin sobre los supuestos ideolgicos y epistemolgicos que se
encuentran en la base de modelos, tcnicas y normativas que imperan en tanto el mundo escolar
como en el contexto social.

La constitucin de ciudadana, tal cual la entendemos en el marco del pensamiento crtico, no

rechaza los valores de la modernidad tales como libertad, justicia, igualdad, pero s demanda su
actualizacin de acuerdo con el contexto social y poltico en el cual despliegan su accin los
educadores crticos. Significa preguntarnos y reflexionar en forma individual y comunitaria, sobre
cuestiones tales como: qu representa la libertad para cada uno de nosotros?, y para los que no
tienen alimento ni cobijo?, cul es la diferencia del referente justicia para los dueos de medios
de produccin?, para los trabajadores?, para las mujeres que son jefes de familia?, y en
particular, para los propios docentes?

De manera ms especfica, la formacin ciudadana de los estudiantes debe incluir el aprendizaje

de la responsabilidad cvica, de la capacidad de asociacin en organizaciones de ndole pblico
(asociaciones civiles, organizaciones comunitarias, cooperativas, partidos polticos, etc.) y una
actitud no slo de respeto por la libertad individual sino de bsqueda apasionada por la justicia
social; bsqueda donde se incluya la batalla por los derechos que garanticen la posibilidad de una
vida plena para todos los ciudadanos. Por ello, la educacin para la ciudadana demanda que las
prcticas educativas auspiciadas por los educadores preparen a los estudiantes para la
conformacin de redes de solidaridad dentro de las cuales la democracia como movimiento social
funcione a manera de fuerza activa (Giroux 1998: 161).

Esta formacin crtica debe ser interdisciplinaria y estar atravesada por las dimensiones: histrica,
sociolgica, filosfica, poltica15; se trata de desarrollar una formacin que ponga de relieve la
naturaleza poltica, econmica y cultural de la educacin como resultado de la dinmica de las
diferentes fuerzas sociales que luchan por incrementar/ consolidar/ confrontar su poder en la
sociedad (Apple, 1996).

Al inscribirnos otra vez, en la realidad social y poltica que predomina en nuestras naciones no
podemos desdear la fuerza y potencia de los intereses dominantes y las relaciones de poder
presentes en ellas, que se expresan de diferente manera en la esfera de lo econmico, de lo
poltico, y muy particularmente de lo cultural-comunicacional16 y que se revierten en los altos
ndices de acriticidad, pasividad y falta de conciencia y organizacin socio-poltica presentes en
nuestras sociedades.

En este contexto es necesario para los educadores tomar conciencia sobre las escasas posibilidades
de constitucin y existencia de una ciudadana crtica y participativa y la magnitud de una tarea a
todas luces a contra-corriente.

Sin embargo, paradjicamente, la mayora de las voces en estos pases reclaman a la educacin y a
los educadores su falta de xito en la formacin de ciudadanos. Pareciera que se considera a los
educadores y el sistema escolar, como componentes aislados, ahistricos, que pudieran actuar con
autonoma frente al contexto histrico-social, econmico y poltico-cultural, complejo y adems
contradictorio, en el cual estn inmersos. Por ello consideramos que es urgente en la formacin de
los educadores re-historizar y re-politizar la prctica social, cultural y educativa. Esto significa
estimular en los futuros educadores el anlisis de las relaciones de poder presentes en la sociedad,
y en particular, cmo ellas se manifiestan en la educacin; como dice Freire (2001): De ah, pues,
que nuestra presencia en el mundo, que supone eleccin y decisin, no sea una presencia neutra.
La capacidad de observar, de comparar, de evaluar para escoger, mediante la decisin con lo que,
interviniendo en la vida de la ciudad, ejercemos nuestra ciudadana, se erige, por tanto, como
competencia fundamental. Si mi presencia no es neutra en la historia, debo asumir del modo ms
crticamente posible su carcter poltico (p. 43).
Requerimos de una pedagoga que recupere en la prctica social y poltica de los educadores
conceptos como los de lucha, solidaridad y esperanza y los articule a formas y prcticas de
autntica democracia y vida pblica (Giroux, 1998). Una prctica que no se constituya en activismo
puro, sino por el contrario sea una praxis que alimente y al mismo tiempo se nutra de la reflexin
terica. Una formacin terico-prctica que despliegue en los educadores las posibilidades y
capacidades de crear y proponer nuevas formas de comprensin, aplicacin y desarrollo de
prcticas educativas, que luchen contra diferentes prcticas discriminatorias, y que estn
orientadas a la formacin de una ciudadana activa, crtica, tica y de signo plural y democrtico.

Esta educacin por una ciudadana crtica exige la concrecin de unas condiciones y acciones que
permitan el fortalecimiento de luchas y conquistas polticas, econmicas, sociales de los maestros
y educadores en general, la transformacin de las prcticas no slo escolares sino tambin las
sociales y requiere tambin de unas polticas de formacin de los educadores que favorezcan en
stos, el surgimiento de deseos, esperanzas, actitudes y prcticas con sentido combinado de lo
utpico y lo realizable.

La tarea no es fcil y son muchas las interrogantes, los temores, las inquietudes que se abren ante
nosotros. Como educadores reiteradas veces nos cuestionamos sobre: cmo desarrollar una
conciencia crtica en medio de la vivencia por parte de nuestros estudiantes, de condiciones de
precariedad de todo tipo?, es sa la lucha?, cmo enfrentamos los educadores las dificultades
en las condiciones de trabajo y de vida?, qu hacer frente a la fragmentacin experimentamos
como individuos y como grupos?, qu hacer respecto a polticas educativas, muchas veces
inconsistentes y sobre todo, carentes de un slido apoyo econmico y organizacional que las
respalde?, cul es la posibilidad de xito? No tenemos respuestas, ni certidumbres; tan slo nos
resulta claro que ante las sociedades que vivimos, caracterizadas por las desigualdades, la
pobreza, el debilitamiento cultural es vital la apropiacin por parte de los educadores de la
condicin tico-poltica de su rol y la adquisicin de una formacin como educadores crticos que
sustente y respalde la praxis pedaggica y social.

Valga una ltima acotacin: no basta con adquirir un lenguaje y comprensin crticos para
desarrollar la capacidad de pensar, imaginar y crear un mundo mejor. Estos son pasos
fundamentales y necesarios; pero sobre todo es imperativo que ese lenguaje, comprensin y
capacidad de creacin de los educadores se expresen de manera contundente en su determinacin
para desplegar una accin decisiva a favor de la formacin de sus estudiantes como ciudadanos
con pensamiento crtico y con una prctica transformadora que trascienda los lmites del espacio
escolar.
Se hace adems necesario que esta accin educativa y socio-poltica de educadores y educandos,
se inserte en el marco de comunidades y organizaciones que conjuguen esfuerzos en pro de la
construccin de esa sociedad ms democrtica, justa y digna para todos los que habitamos estas
tierras latinoamericanas. En este sentido declaramos que nos anima y nos inunda de fe y pasin,
creer como lo hicieron Freire y muchos otros educadores de este y otros continentes, que la
educacin es un factor fundamental en la reinvencin del mundo.

BIBLIOGRAFA

1. APPLE, M. (1999). El conocimiento oficial: La educacin democrtica en una era

neoconservadora. Barcelona. Edit. Paids. [ Links ]

2. APPLE, M. (1989). Maestros y textos. Barcelona. Edit Paids. [ Links ]

3. APPLE, M. (1979). Ideology and curriculum. Rouletdge & Kegan Paul. London. [ Links ]

4. CONTRERAS, MA. (2001). Ciudadana, pluralidad y emancipacin: perspectivas democrticas en

un debate en ciernes. Cuadernos del Cendes. Caracas. [ Links ]

5. FLECHA, R. (1997). Pensamiento y accin crtica en la sociedad de la informacin en

Goikoetxea y Garca Pea (comp.), Ensayos de Pedagoga crtica. Caracas. Edit. Laboratorio
Educativo. [ Links ]

6. FREIRE, P. (2001). Pedagoga de la indignacin. Madrid. Ediciones Morata. [ Links ]

7. FREIRE, P. (1997a). Pedagoga de la autonoma. Mxico. Siglo XXI Editores. [ Links ]

8. FREIRE, P. (1997b). Poltica y educacin. Mxico: Siglo XXI Editores. [ Links ]

9. GIROUX, H. (1998). La escuela y la lucha por la ciudadana Mxico. Siglo XXI Editores. [ Links ]

10. GIROUX, H. (1997). Cruzando lmites. Barcelona. Edit Paids. [ Links ]

11. GIROUX, H. (1990). Los profesores como intelectuales. Espaa. Edit Paids. [ Links ]

12. GHELLER, S. (1996). La tecno pedagoga aproximacin crtica a sus fundamentos tericos.
Trabajo de Ascenso no publicado. Escuela de Educacin UCV. Caracas. [ Links ]

13. HERNNDEZ DE S., R. (2000). Libertad de opinin y Educacin en el pensamiento poltico

pedaggico de Simn Rodrguez. Caracas, Fondo Editorial de la Facultad de Humanidades y
Educacin. UCV. [ Links ]
14. HERNNDEZ DE SNCHEZ, R; GHELLER, S; OVELAR, N; JIMNEZ, E. (1995). Hacia una
conceptualizacin de la Pedagoga en Revista de Pedagoga, Escuela de Educacin. UCV. Caracas,
N 42. [ Links ]

15. MCLAREN, P. (1999). Pedagoga, identidad y poder. Los educadores frente al multiculturalismo.
Argentina. Homo Sapiens Ediciones. [ Links ]

16. MNDEZ C.H. (2001). La calidad de vida de las familias venezolanas en Venezuela Vive. La
geografa econmica humana para el tercer milenio. Caracas: Editorial Minerva. [ Links ]

17. MORIN, E. (2001). Los sietes saberes necesarios para la educacin del futuro. Argentina. Nueva
Visin. [ Links ]

18. MORIN, E. (1994). La complexit humaine. Paris. Edit Flammarion. [ Links ]

19. OVELAR, N. (2001). Hacia una Pedagoga Crtica como opcin y desafo. Aportes para la
discusin sobre las concepciones histrico-crticas en Pedagoga. Trabajo de ascenso no publicado.
Escuela de Educacin, UCV, Caracas. [ Links ]

20. PREZ GA. (1997). Socializacin y educacin en la poca posmoderna en Goikoetxea, y

Garca Pea, comp., Ensayos de Pedagoga Crtica, Caracas, Edit. Laboratorio Educativo. [ Links ]

21. TORRES, CA. (1998). Democracia, educacin y multiculturalismo. Mxico. Siglo XXI Editores.
[ Links ]

22. TORRES, J. (2001). Educacin en tiempos de neoliberalismo. Madrid. Edit Morata. [ Links ]

23. TORRES, J. (1996). El currculum oculto. Madrid. Edit Morata. [ Links ]

Notas:

1 Este artculo es producto de una revisin de la ponencia presentada en el I Congreso

Iberoamericano de tica y Filosofa Poltica, realizado en Alcal de Henares-Espaa,

en Septiembre de 2002; ponencia que fue aceptada para su publicacin en las Actas

del Congreso.

2 Nos sentimos honrados al reconocer que en este ensayo recogemos desde nuestra sencilla y
ms limitada trayectoria educativa conceptos, ideas y reflexiones sobre la educacin de tan
ilustres autores. No se les impute a ellos sin embargo, las insuficiencias u obscuridades que se
presentasen que sern slo responsabilidad de la autora de estas lneas.
3 A ello alude Torres (2001:179): Las sociedades latinoamericanas () se han vuelto cada vez ms
duales () Por ende hay contradicciones, tensiones y desequilibrios graves entre la ciudadan a
social y la ciudadana poltica (los subrayados son nuestros).

4 En los orgenes de la constitucin de los pases latinoamericanos como naciones independientes

son notorios los sealamientos de autores como el ilustre Simn Rodrguez, en torno una
educacin que formara a los ciudadanos requeridos por las nacientes repblicas latinoamericanas.
Para una lectura de mayor profundidad sobre esta temtica, vase: Rosario Hernndez de S: (2001)
Dos tiempos, dos sociedades, dos escuelas: Simn Rodrguez (siglo XIX) y Bolivarianas (siglo XXI).
Revista de Pedagoga, N 63. Escuela de Educacin. UCV; De la misma autora; Caracas; Libertad de
opinin y Educacin en el pensamiento poltico pedaggico de Simn Rodrguez. (2000) Fondo
Editorial de la Facultad de Humanidades y Educacin. UCV. Caracas y Simn Rodrguez, maestro y
poltico de Amrica (1999). Revista Ensayo y Error, N 12 y 13. Universidad Experimental Simn
Rodrguez. Caracas.

5 Como nos dice C Torres (2001: 142): () con el creciente nfasis en las fuerzas del mercado en
la educacin, el ciudadano se ha convertido en un consumidor, afectando modos sociales de
solidaridad y formas de conciencia y representacin polticas.

6 Es el caso, por ejemplo, de Venezuela donde solamente a manera de ilustracin se puede

mencionar que para 1998, alrededor de 40% de la poblacin venezolana corresponde al ltimo
estrato social, lo cual refiere a las insuficientes, por no decir dramticas condiciones de vida en la
cual vive prcticamente la mitad de los habitantes de este pas. Vase: Mndez C, H.: La calidad de
vida de las familias venezolanas. Venezuela Vive. (2001: 148).

7 Este fenmeno puede evidenciarse claramente en lo ocurrido en la educacin pblica venezolana

en los ltimos cinco aos donde las ideas y consignas de la revolucin bolivariana son temas de
primer orden en las escuelas y en las famosas misiones educativas.

8 La propuesta desarrollada particularmente por Giroux y McLaren consiste en tomar como punto
de partida el concebir las escuelas como esferas pblicas donde se conecten la cultura
acadmica con la que corresponde a la vida cotidiana, para desarrollar una conciencia social que
esclarezca las relaciones entre conocimiento y poder en las prcticas educativas, y que devuelvan a
los estudiantes la capacidad de pensar y actuar en forma autnoma y crtica. (Ovelar 2002: 189).
9 Para un anlisis de esta posicin, vase obras de Henry Giroux. (1990): Los profesores como
intelectuales (1997), Cruzando lmites (1995), Teora y resistencia en educacin (1998), La escuela y
la lucha por la ciudadana).

10 Vase la investigacin de S. Gheller (1996): La Tecno-pedagoga-aproximacin a sus

fundamentos tericos y metodolgicos. UCV.

11 Al respecto Michel Apple (1996: 15) propone una educacin: que ver a los dems no como
objetos de manipulacin ni de liberacin siguiendo los dictados de la mano invisible del
mercado sino como sujetos co-responsables comprometidos en el proceso de deliberacin
democrtica sobre los medios y los fines de todas sus instituciones. Vese tambin Jurjo Torres
en: La educacin en tiempos de neoliberalismo (2001).

12 A ello deben sumrsele las crecientes diferencias entre la red de educacin pblica y las
escuelas privadas. Por ejemplo, el acceso a la informacin (libros, documentos, internet, etc.)
experimentado por los que acuden a las aulas de escuelas pblicas en relacin con los estudiantes
de escuelas privadas provenientes de familias de clase media y alta, lo cual incrementa la brecha
existente entre stos y aquellos que constituyen ms del 80% de la poblacin estudiantil, y que
acuden a unas escuelas en que casi en su totalidad ni siquiera cuentan los recursos mnimos para
las labores educativas.

13 La nocin de Intelectuales orgnicos de Gramsci, es retomada magistralmente por Henry

Giroux como punto de partida para sus desarrollos conceptuales sobre los educadores como
intelectuales transformativos. Para un anlisis de esta temtica, vese H. Giroux (1990): Los
profesores como intelectuales.

14 Esta concepcin representa que: El educador tiene posibilidad de optar, de decidir sobre su
accin, sobre su prctica, puede ponerse a favor de intereses liberadores. Con su accin puede
estimular en sus alumnos , esa conciencia crtica, una conciencia que les permite reconocerse
como seres histricos. Los educadores se pueden desempear afirma Giroux como:
intelectuales transformativos para desarrollar una prctica educativa contrahegemnica, una
prctica donde los estudiantes se eduquen como sujetos crticos que se apropian de su historia a
travs de su accin transformadora. Ovelar (2001: 196).
15 Compartimos la afirmacin de Carlos Torres (2001) respecto a la necesidad de teoras de
ciudadana, democracia y multiculturalismo que contribuyan con aspectos tales como: la definicin
de un sentido de identidad, la capacidad de los individuos para tolerar y trabajar con personas
diferentes y para participar en el proceso poltico, para promover el bien pblico y la
responsabilidad social, entre otros.

16 La influencia de los medios de comunicacin en los procesos de comunicacin y de formacin

de opinin y de voluntad social y poltica constituyen una problemtica de gran inters, que por su
complejidad e importancia requieren de un tratamiento ms exhaustivo que lo que nos permiten
estas lneas.

2015 Universidad Central de Venezuela, Facultad de Humanidades

Av. Never, Centro Comercial Los Chaguaramos, piso 3, Los Chaguaramos. Telfono 0212 693 00 77

hernangu@ucv.ve