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E
oquedad de sus formulaciones y propuestas, el uso de discursos hueros,
llenos de apelaciones a smbolos, y de carga emotiva.
l retorno del pensador italiano Antonio Gramsci al hilo En la poltica o hegemona siempre se tratara de fijar una dicotoma,
de la repercusin en Europa de los neopopulismos suda- construir un amplio bloque social dirigido frente a un enemigo. En el
mericanos ha generado no poca confusin. En Europa los proceso hegemnico se ira aunando un extenso conjunto social, eso que
intelectuales y los movimientos emancipatorios siempre se denominar pueblo; por medio de una lgica equivalencial se iran
se haban mostrado muy crticos respecto del populismo. articulando las diversas demandas de distintos sectores sociales. En ello
Sin embargo la influencia latinoamericana ha significado jugaran un rol fundamental los denominados significantes vacos (RP,
en esto un cambio, y llevado a poner en relacin directa el proceso hege- 93 ss.), esto es, la expresin de aquellas demandas que se revelan como
mnico intentado por el populismo con las ideas del comunista sardo. las que unifican al movimiento, que concitan su general aquiescencia,
haciendo que aquella parte que las enarbola se constituya en la parte
La identificacin de hegemona, poltica y populismo que representa al todo, justamente la parte hegemnica, el particular
El terico argentino Ernesto Laclau ha sido muy influyente en ese giro
en la consideracin del populismo. El paso ya incoado en el excelente 1 E. Laclau, La razn populista, Mxico, F.C.E, 2005, p. 10, (RP).
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que representa el universal. Que tal pueda ocurrir supone que el signi- por que no existe otro trmino, como cuando hablamos de los brazos de
ficante necesariamente se debilite en su contenido, se vace, se vuelva un silln. El populismo no sera, por tanto, ninguna excepcin, no hara
ms genrico, de lo contrario se tornara excluyente en vez de integrador. por fuerza sino lo que todo discurso poltico.
Tal se constatara, al parecer de Laclau, en la mayor parte de los gran- Laclau no olvida hablarnos de la figura del lder, pues sabe bien que es
des movimientos sociales revolucionarios, como el de la Revolucin rusa una de las caractersticas constantes en cualquier tipologa del populismo,
en que el significante vaco que impuls el sector obrero y campesino de y piensa por su parte que es un elemento esencial y coherente dentro de
paz, pan y tierra frente al zarismo es el que habra concitado la unidad la lgica del mismo. El lder encarnara los significantes vacos vueltos
y delimitado al enemigo. hegemnicos, en su persona se haran visibles y cobraran una nueva
El agonismo (Mouffe), el conflicto, la divisin sera algo inherente operatividad. Por lo que su presencia en los movimientos se desprendera
a la poltica. Propio de ella sera el saber schmittianamente delimitar el naturalmente de la constitucin de una hegemona. Laclau, consciente
enemigo. Solo en una sociedad plenamente reconciliada, sin escisin, no del peligro de esta figura, acude al Freud de Psicologa de las masas para
existira esta lucha por establecer las fronteras divisorias, por lo mismo, sugerir la posibilidad de lderes ms cercanos, menos narcisistas y auto-
esa sera una sociedad de mera administracin, sin poltica. ritarios, posibilidad que se abrira cuando en los sujetos no hubiere gran
Lo que se achaca, por tanto, al populismo, su simplificacin divisoria distancia entre el yo y el ideal del yo. Laclau significativamente deja a
y de vaciedad en su operacin constitutiva sera, entonces, algo consus- un lado tres observaciones freudianas: la tendencia, en todo caso, de
tancial a la hegemona, algo inherente a la poltica misma. Hegemona las gentes a dotar de un sobrepoder al lder; la posibilidad de un lder
no sera sino dicotoma y vaciedad. secundario2, esto es, subordinado a unas ideas, referente crtico de su
El mismo proceder aplica Laclau al criticado uso retrico de los popu- misma labor por parte de los dems; y lo que Freud seala como algo a
listas. No hay empleo de discurso que no sea figurativo, aunque solo fuera explorar: la posibilidad de una sociedad sin lderes, lo que Laclau, muy
por la opacidad de lo real, no hay empleo del lenguaje que no est sem- llamativamente, contempla como signo de una sociedad reconciliada y
brado de metforas, metonimias, tropos mltiples, y menos en un campo en consecuencia sin poltica. No se puede ser ms coherente, si se haba
como el poltico en el que est en juego la constitucin subjetiva de los hecho la ecuacin previa de poltica = hegemona = lder, la consecuencia
agentes. En el terreno discursivo la racionalidad adopta una amplitud de la ausencia de lder y la inexistencia de la poltica va de suyo.
mayor que la que le traza la estricta lgica, las reglas de la argumenta- El resultado de todo este planteamiento laclauiano es, en realidad,
cin; y sus significantes van enlazados con cargas afectivas que suscitan la disolucin de la especificidad del populismo, pues por esta va todo
emociones, no dejan de estar vinculados al campo del inconsciente y sus fenmeno poltico lo sera. Acaso la nica dbil diferenciacin que podra
pulsiones (RP, 142 ss.). Se precisan relatos generadores de sentido, marcos quedarle ya no sera sino de grado, de nfasis (RP, 29, 33). Con lo que el
narrativos que orienten la accin y movilicen. Por otra parte, ningn sig- problema solo se habra desplazado, pues ahora todo el quid estara en
nificante por vaco que fuere podra suturar realmente la brecha entre lo saber si en el grado no se juega todo. Pues, segn esto, la heteronoma
particular y lo universal que se da en el proceso hegemnico, por lo que generada por un lder caudillista slo representara una diferencia cuanti-
se hace ms necesario todava, si cabe, un discurso figurativo, que opere tativa respecto de un lder momentneo, que pone las bases para su misma
de otro modo que el estrictamente conceptual, pues se trata de designar desaparicin; y de grado sera la diferencia entre demagogia y racionalidad.
lo indesignable. La funcin significativa de este discurso sera catacrtica, 2 S. Freud, Psicologa de las masas, trad. Lpez -Ballesteros, Alianza, Madrid, 1969, p. 66 . Vase: J.
esto es, caracterizada por el tropo en que la metfora llega a ser sustitutiva L. Villacaas, Populismo, La Huerta Grande, Madrid, 2015, pp. 66 y ss.