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A insero dos homens nos estudos de gnero:

ARTIGO ARTICLE
contribuies de um sujeito histrico

Mens entrance into gender studies:

contributions of an historical subject

Karen Giffin 1

Abstract This article presents concepts and
questions of gender that were proposed by men
who were present at the moment that feminism
reappeared in central countries in the 1960s, and
who participated in mens groups in the 1970s.
Situated as subjects of knowledge/of gender in the
context of the critical debates that were widely-
disseminated at that time, they adopted a dialec-
tical and historical view of social reality, making
contributions that helped de-construct the binary
focus which had prevailed up till that point.
Key words Men, Masculine gender, Social di-
alectics
Resumo Este artigo resgata conceitos e discus-
ses sobre as questes de gnero que foram apre-
sentados por homens que presenciaram o (res)
surgimento do movimento feminista nos pases
centrais nos anos 60, e participaram de grupos de
homens nos anos 70. Situados como sujeitos do
conhecimento/de gnero no contexto dos debates
crticos sobre a sociedade contempornea, que fo-
ram amplamente disseminados naquela poca,
adotaram uma viso dialtica e histrica da rea-
lidade social, trazendo contribuies que ajuda-
ram a desconstruir a tica binria antes prevale-
cente.
Palavras-chave Homens, Gnero masculino, Dia-
ltica social

1 Ncleo de Gnero
e Sade, Departamento
de Cincias Sociais,
Escola Nacional de Sade
Pblica, Fiocruz.
Rua Leopoldo Bulhes,
1.480/9o andar,
Manguinhos, 21041-210,
Rio de Janeiro RJ.
karengi@ensp.fiocruz.br
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Giffin, K.
Introduo ao momento
inaugural: anos 60
A questo do masculino emergiu com fora nos
estudos de gnero no Brasil nos ltimos anos,
especialmente nas discusses e anlises sobre
sexualidade e sade reprodutiva, dominadas at
ento por mulheres (para revises recentes da
literatura brasileira e latino-americana, ver:
Giffin e Cavalcanti, 1999; Vigoya, 2001; Beattie,
2002). Mas, mesmo durante os primeiros anos
do ressurgimento do feminismo nos anos 60 e
do incio dos estudos das mulheres, antes do
desenvolvimento do conceito de gnero, havia
homens interessados em participar da reflexo
sobre essas questes. Sua aproximao s dis-
cusses em pequenos grupos e seminrios, no
entanto, foi vetada naquele momento por ns,
mulheres. Exercer este poder de veto foi visto
como necessrio, ao menos num primeiro mo-
mento, dada nossa experincia cotidiana com a
dominao masculina.
Participantes do ento-chamado movimen-
to de libertao feminina, denunciamos a di-
viso sexual do trabalho que trouxe junto a de-
finio das mulheres como mes/reprodutoras,
um duplo moral sexual, e nosso afastamento
dos espaos socialmente valorizados da esfera
pblica. A libertao que queramos era desta demanda para trabalhadoras qualificadas.
definio, hegemnica mas na experincia vi-
vida, j havamos sado da esfera domstica/re-
produtiva: muitas foram ou tinham sido ativis-
tas em espaos da esquerda ou universitrios,
no movimento anti-nuclear, anti-guerra, ou de
direitos civisisto , contra o regime de apar-
theid racial nos Estados Unidos. Alm de estar
atuando na poltica e no pblico, a importncia
da questo do aborto indicava que nossa sexua-
lidade tambm j no estava atrelada aos pa-
dres reprodutivos antes esperados, assim co-
mo os dados sobre a fora de trabalho em geral
revelaram que muitas mulheres no estavam
exatamente confinadas ao lar.
A facilidade com a qual recusamos a partici-
pao dos homens nas nossas discusses oferece
um contraste agudo com o tratamento dado ao
poder masculino como objeto central das anli-
ses subseqentes, nos estudos de gnero feitos
pelas mulheres. Nestes estudos, foi-se descobrin-
do e esmiuando o esquema binrio que organi-
zava nosso mundo: na oposio e hierarquiza-
o de cultural/natural, social/biolgico, cin-
cia/arte, razo/emoo, produo/reproduo, Unidos. No sendo monoltico, mas sim crtico
pblico/privado, ativo/passivo, corpo/mente etc.
consolidou-se a noo de dois sexos opostos.
Durante anos os homens foram inseridos
como objeto nos estudos segundo este modelo,
freqentemente referido como patriarcal: ra-
cional, ativo no pblico, na produo da cincia
e da cultura, provedor, sexualmente irrespon-
svel, poderoso, universalizado na sua domina-
o, Homem com H maisculo. O outro lado
desta moeda a Mulher: emotiva, voltada ao
mundo privado da reproduo dos filhos, cui-
dando das relaes de afeto, sexualmente passi-
va, dependente, obediente, universalizada na
sua opresso. Na confrontao entre Homem e
Mulher nas relaes sociais, fossem na esfera
domstica ou no pblico, as vantagens todas,
segundo os valores dominantes da sociedade
individualista, competitiva e monetarizada, pa-
reciam ser dos Homens.
importante lembrar que o ressurgimento
da questo da mulher ocorreu em pases cen-
trais do capitalismo que haviam vivido duas d-
cadas de crescimento econmico ps-guerra, o
que ampliou a demanda no mercado de trabalho
urbano de colarinho-branco para jovens mu-
lheres com alguma instruo e permitiu a incor-
porao de importantes segmentos na sociedade
de consumo, alm de avanos na institucionali-
zao de polticas de proteo ao trabalhador e
do bem-estar social, o que tambm aumentou a
Mas j na dcada de 1950 havia surgido a fi-
gura dos jovens americanos rebeldes sem cau-
sa insatisfeitos, embora tendo um nvel de vi-
da e segurana material admirvel e que foi
seguido, nos anos 60, pelo livro-manifestao
da Betty Friedan (1963), que exps o problema
sem nome das esposas de classe mdia ameri-
cana, com diplomas universitrios mas isoladas
com seus filhos pequenos nas suas bem-equipa-
das casas suburbanas.
As insatisfaes sem causa e sem nome
dessa gerao foram explicitadas com a explo-
so da contra-cultura que se manifestou no
repdio daquele que foi nomeado pela ala es-
querda de complexo militar-industrial, com
sua cultura individualista, consumista e compe-
titiva, instrumentalizao das relaes interpes-
soais, famlia patriarcal repressora e violncia
institucionalizada. Esta revolta abrigou no s
mulheres, mas tambm gays, hippies, jovens das
esquerdas, universitrios, e outros segmentos
sociais, levando represso e, no extremo,
morte de estudantes universitrios nos Estados
e contra-hegemnico, este processo alastrou ao
ponto de ser historicamente caracterizado co-

mo sendo de toda uma gerao que dizia no
aos valores dominantes da ordem social insti-
tuda pelo menos naquele momento.
Foi neste contexto histrico que ns, femi-
nistas, afastamos os homens e criamos espaos
pblicos exclusivamente femininos, nos quais
enfocamos nossa falta de poder nas relaes com
os homens. A contradio inerente a este movi-
mento no tem sido reconhecida, a complexi-
dade de seu contexto socio-histrico pouco
analisada, e at parece que o fato histrico em si
desconhecido pelas novas geraes.
Entendo que a obsesso feminista com o
poder masculino foi produtiva e necessria, no
sentido de trazer visibilidade estruturas e rela-
es sistmicas de poder que foram legitimadas
pela cincia e naturalizadas nas ideologias de
gnero binrias, dominantes. Afinal, os estudos
de gnero mostraram que tais idias binrias,
expressas em smbolos e normas sociais, estru-
turaram instituies, foram oficializadas em leis,
e encarnaram em identidades pessoais, ou seja,
participaram e participam da construo de uma
realidade social, so aspectos da nossa ordem
social. Quem comea a perceber sua onipresen-
a poderia at desconfiar que so eternos No
entanto, ao representar todos os homens como
poderosos e todas as mulheres oprimidas, est-
vamos reproduzindo o binarismo.
Ao mesmo tempo, a denncia o pessoal
poltico, que surgiu dos grupos de reflexo,
inaugurou um interesse persistente da sociolo-
gia feminista na interface entre estruturas, expe-
rincia relacional e subjetividade (Lengerman &
Niebrugge-Brantley, 1990). Isto, com o tempo,
fortalecera o que tem sido considerado um novo
paradigma nas cincias sociais (Ritzer, 1990)
uma perspectiva que relativiza as dicotomias bi-
nrias e afirma uma relao dialtica entre es-
truturas sociais (inclusive estruturas ideolgi-
cas) e sujeitos (ver, por exemplo, Jessop, 1996).
Esta perspectiva permite perceber a construo
mtua de sujeitos e realidade social e um pro-
cesso constante de resistncia e acomodao s
representaes dominantes, do qual o sujeito
do feminismo um excelente exemplo.
Apesar da extraordinria produtividade e
diversidade dos estudos de gnero, o tema da
entrada dos homens nos estudos de gnero repre-
senta uma oportunidade muito bem-vinda de
valorizar outras perspectivas coerente com a
importncia dada na epistemologia feminista
natureza sempre parcial e situada dos conheci-
mentos, que devem ser vistos como contextua-
lizados historicamente (Haraway, 1988).
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Cincia & Sade Coletiva, 10(1):47-57, 2005
Neste intuito, pretendo aqui resgatar discus-
ses sobre as questes de gnero a partir de au-
tores homens que viveram esse perodo inaugu-
ral, sujeitos histricos da emergncia dessas
questes, nesses pases centrais, buscando suas
vises das questes de gnero e das razes socio-
histricas da preocupao contempornea com
a masculinidade. Sendo o campo dos estudos de
gnero extremamente diversificado, em que pa-
rece haver um consenso (talvez o nico!) sobre
a noo das relaes de gnero serem constru-
es sociais, interessa aqui examinar autores
cujas perspectivas tericas oferecem elementos
para entender, concreta e historicamente, a
construo e reconstruo dessas relaes.
A fala dos homens
Nos anos 70, com o movimento feminista e os
estudos de mulheres prosseguindo a todo vapor,
e com homens do movimento e dos estudos gays
insistindo que os homens heterossexuais eram
todos candidatos liberao, a hegemonia das
ideologias binrias/da dominao masculina se
viu sob sria contestao. No mbito universit-
rio e em outros espaos da classe mdia, forma-
ram-se coletivos de homens dedicados refle-
xo sobre sua prpria experincia no patriarca-
do, que assumiram as crticas e reconheceram
como seus os hbitos masculinos de dominao
e desvalorizao. Segundo os participantes, ha-
via sentimentos de muita culpa; como no femi-
nismo, havia discordncia e conflito.
Uma coletnea (Beyond patriarchy: essays by
men on pleasure, power and change, 1987), feita
por participantes desse processo, tanto gays co-
mo heterossexuais, afirma a centralidade da
questo do poder, mas enfatiza a modificao
constante dos padres de dominao, a interna-
lizao de estruturas sociais de opresso e po-
der, e a necessidade e dificuldade de entender a
inter-relao entre opresso no nvel individual e
as grandes estruturas sociais, polticas, econmi-
cas e ideolgicas baseadas na hierarquia e nos pri-
vilgios (Kaufman, 1987).
Sem negar a dominao dos homens, Kauf-
man aponta que os homens so marcados e
brutalizados pelo mesmo sistema que os d seus
privilgios e poder: A vida de trabalho cotidiana
de sociedades de classe industrializadas de vio-
lncia. Violncia se disfara de racionalidade eco-
nmica; enquanto alguns de ns so feitos exten-
ses de mquinas, outros so feitos crebros sepa-
rados de corpos a violncia que expe traba-
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Giffin, K.
lhadores aos perigos de substncias qumicas, ra-
diao, mquinas, ritmos acelerados, e distenso
muscular. a violncia que condena a maioria a
trabalhar at a exausto durante 40 ou 50 anos
at ser jogada na lata de lixo como velho e gasto.
(Kaufman, 1987).
Kaufman argumenta que a trade de violn-
cia de um homem contra mulheres, contra
outros homens, e contra si mesmo reflete a
violncia cotidiana de uma sociedade de classes
hierrquica, autoritria, sexista, classista, milita-
rista, racista, impessoal e louca canalizada atra-
vs de um homem individual. Sob esta tica, a
forma de dominao peculiar nossa poca no
mais a autoridade patriarcal, mas sim a trans-
formao de todas as relaes em formas ins-
trumentais e impessoais. Entre outras coisas, is-
to implica que a masculinidade requer a supres-
so de muitas necessidades, sentimentos, e for-
mas de expresso, o que faz esta construo so-
cial ser aterrorizadoramente frgil. O resultado
uma tenso entre ser macho e ser masculino,
capaz de manter uma insegurana constante
nos homens, e impulsionar tanto a auto-desvalo-
rizao como reaes violentas contra outra/os.
Uma reviso de literatura sobre o gnero
masculino (Carrigan, Connell & Lee, 1987)
aponta estudos norte-americanos que, desde os
anos 50 (portanto antes do feminismo), relacio-
nam a questo do pai ausente com a delinqn-
cia e fracasso escolar dos filhos, especialmente
em famlias pobres. H tambm estudos dos
novos conflitos na masculinidade relacionados a
novas demandas, principalmente perante ho-
mens na classe mdia, para sutilezas e sensibili-
dades antes consideradas femininas, nas rela-
es sociais e afetivas. A partir de 1970, j se en-
contra na literatura afirmao de contradies
entre a identidade masculina hegemnica e as
condies reais de vida dos homens (incluindo
a alienao no trabalho, a burocracia poltica e
militar, e a comercializao da sexualidade, se-
gundo Bedarnik, 1970; apud Carrigan, Connell
e Lee, 1987) o que leva visibilidade a questo
das restries e desvantagens de ser homem.
Esses autores criticam a perda de radicali-
dade do pequeno movimento de liberao dos ho-
mens [que est agora] preocupado em encon-
trar maneiras do grupo dominante homens
brancos, instrudos, heterossexuais, e abastados
se adaptar s circunstncias novas (ibidem).
Denunciam que o interesse predominante des-
tes grupos, revelado em 29 livros publicados
nessa dcada sobre o tema, est na moderniza-
o da masculinidade hegemnica e seu mto-
do teraputico, voltado para transformaes
nas suas relaes pessoais sem destruir os ar-
ranjos socio-estruturais que de fato do o seu po-
der (Carrigan, Connell, Lee, 1987).
Esses autores argumentam que a histria da
identidade homossexual masculina, tida como
tipo de pessoa apenas a partir do sculo 19, ofe-
rece um ponto de partida para uma perspectiva
histrica sobre a masculinidade como cons-
tantemente construda dentro da histria de uma
estrutura social em evoluo. Apontam que os
primeiros homens a se alinharem com o movi-
mento de libertao feminista e aplicar suas tc-
nicas de reflexo foram os ativistas gays. Tam-
bm produto dos estudos gays, o conceito de
masculinidade hegemnica sugere que so gru-
pos especficos de homens, no os homens em ge-
ral, que so oprimidos no mbito das relaes pa-
triarcais sexuais (ibidem).
A partir deste ponto de vista conceitual,
lembram que as relaes homem/mulher no
so embates entre blocos homogneos, e que a
construo da hegemonia faz parte de uma am-
pla luta social, sendo uma questo de como
grupos especficos de homens habitam posies de
poder e riqueza e como eles legitimam e reprodu-
zem as relaes sociais que geram sua dominao
(ibidem). Explicitam que a hegemonia implica
persuaso, e envolve uma diviso de trabalho e
o Estado na reconstruo constante das relaes
de gnero, como parte da re/produo do siste-
ma no qual a dominao de alguns gerada.
Michael Kimmel oferece uma anlise hist-
rica de imagens da masculinidade nos Estados
Unidos, cujas caractersticas comuns de violn-
cia, competitividade extrema, e insegurana po-
dem ser relacionadas poltica externa agressi-
va e imperialista do pas: agresso e violncia
compem esta masculinidade compulsiva, uma
identidade de gnero socialmente construda que
se manifesta tanto em comportamento individual
como na poltica domstica e externa. O argu-
mento central deste artigo que a masculinidade
compulsiva nos Estados Unidos faz deste pas um
perigo no mundo moderno (Kimmel, 1987).
Postula que os Estados Unidos tm sido um
pas arquetipicamente macho, tanto porque a
masculinidade tradicional (do cowboy, doma-
dor da natureza e dos povos nativos na abertura
da fronteira, e que nunca forma laos afetivos)
permeia toda a faceta da vida poltica, como
porque os homens americanos nunca esto se-
guros da nossa masculinidade, sempre inquietos,
eternamente ansiosos, incessantemente competi-
tivos (ibidem).

Com a ocupao de todo o territrio ameri-
cano, polticos e presidentes, preocupados em
reforar a masculinidade, em 1910 instituram
os Escoteiros e descobriram, nas suas novas
aventuras imperialistas, uma nova fronteira pa-
ra dominar. Desde o fim da Segunda Guerra
Mundial, a guerra fria e a corrida espacial con-
tinuaram a concorrncia para a dominao. Mas
nos anos 80, com os conservadores americanos,
inclusive, se colocando contra a invaso da
Amrica Central e com manifestaes anti-nu-
cleares na Europa, o autor manifesta esperana
que os Estados Unidos possam se tornar, final-
mente, uma democracia preocupada com a dig-
nidade humana e a justia. No entanto, em arti-
go dos anos 90, a continuao da anlise das
modificaes histricas aponta que a definio cal, orientada ao lucro, produtora de mercadorias,
da virilidade norte-americana dominante foi
transferida para o mercado, e que La definicin
hegemnica de la virilidad es un hombre en el po-
der, un hombre con poder, y un hombre de poder.
(Kimmel, 1997).
Para Kimmel, embora as masculinidades va-
riem com diferenciaes internas de raa, clas-
se, idade, etnia ou orientao sexual, todas sig-
nificam no ser como las mujeres. Isto leva a con-
dutas exageradamente masculinas, e instaura
uma incertidumbre crnica sobre la identidad de
gnero (ibidem), que precisa ser resolvida pe-
rante outros homens. Sendo a masculinidade
dependente da aprovao de outros homens,
..su emocin ms destacada es el miedo, o que si-
tua a homofobia como princpio organizador
da definio de virilidade (ibidem). Nesta din-
mica, o medo leva vergonha, ao silncio, e
violenta afirmao da masculinidade.
Enquanto as mulheres e os homens gays so
outros destacados desta identidade heterosse-
xual, Kimmel identifica ainda outras categorias
de homens que, atravs da histria, han ser-
vido como modelos de poco-hombres contra los
cuales los estadounidenses han lanzado su rabia
genrica (ibidem). So homens, no somente de
outros pases, como tambm nativos indgenas
e imigrantes italianos, judeus, irlandeses, africa-
nos, e asiticos nos Estados Unidos. Desta for-
ma, a virilidade s possvel para una minora
particular, y la definicin ha sido construida para
prevenir que los outros la logren (ibidem). Nesta
anlise, a prpria definio da masculinidade
hegemnica um dispositivo de dominao in-
ternacional e de classe social.
Horowitz & Kaufman (1987) enfocam a se-
xualidade masculina e a pornografia, contextua-
lizadas na sociedade capitalista de consumo, em
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Cincia & Sade Coletiva, 10(1):47-57, 2005
que relaes humanas so dominadas pela mer-
cantilizao: Onde puder, o capitalismo produz
objetos para consumo sexual e transforma em ob-
jeto os sujeitos da sexualidade para vender outros
produtos. Na medida em que o binarismo pas-
sivo/ativo probe e suprime a passividade nos
homens, esta masculinidade a ideologia da
sociedade patriarcal, de mais represso, captura-
da na personalidade do indivduo (ibidem). A
fascinao com a pornografia nesta situao
compe um mercado insacivel, que oferece
no somente um objeto sexual passivo, mas a
oportunidade de os homens terem prazer sexual
de forma passiva. A concluso dos autores des-
taca que os danos no atingem apenas os ho-
mens: A raiz do problema uma cultura patriar-
de mais represso, que reprime a polissexualidade
e superimpe a masculinidade e a feminilidade ao
dualismo ativo/passivo; estas so as fontes ltimas
da degradao sexual de mulheres e de mais re-
presso de toda humanidade (ibidem).
Wernick, em outro artigo que interroga a
sociedade de consumo, aborda a imagem dos
homens na propaganda comercial, e constata
uma mudana: da imagem masculina antes pre-
dominante de voyeur que objetivava as mu-
lheres, a uma representao narcisista do ho-
mem objeto, consumidor de produtos de beleza
pessoal, roupas, equipamentos de lazer, etc. Se-
gundo este autor, as novas imagens refletem
mudanas que ocorreram no padro patriarcal
neste contexto social: enquanto a dominao
masculina perdura na esfera pblica, os homens
perderam seus privilgios automticos; ainda
ganham mais que as mulheres, mas no so mais
definidos como provedores; a heterossexualida-
de ainda normativa, mas no jargo do merca-
do, a homossexualidade est se transformando
em um estilo de vida aceitvel (Werneck, 1987).
Werneck situa estas mudanas como pro-
fundamente articuladas na disputa mais geral pe-
la riqueza, poder e status... como as mulheres an-
tes deles, os homens esto se transformando em
bens de consumo a equalizao na esfera do
consumo no nem um pouco a igualdade com a
qual a gente possa sonhar, a igualdade de seres li-
vres e autodeterminados em associao livre e au-
todeterminada uns com outros. a igualdade
de personalidades auto-referentes, mas ansiosas,
venda (Wernick, 1987).
Victor Seidler (1991), que tambm partici-
pou deste processo histrico e escreveu sobre as
relaes heterossexuais, lembra que, nos anos
60, comeou o questionamento de uma socie-
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Giffin, K.
dade que subordinou as relaes humanas
busca do lucro e ambio individual. Portan-
to, no podemos separar nosso entendimento da
famlia e das relaes sexuais do nosso entendi-
mento do trabalho e produo. Estas no so es-
feras autnomas nem so relacionados mecani-
camente (Seidler, 1991).
Ele analisa a construo do gnero masculi-
no a partir da sua identificao com a razo. Pa-
ra competir na esfera pblica, os homens so
pressionados a encarnar sua poro deste mo-
delo binrio, traduzida em independncia e au-
to-suficincia masculina, o que os leva a desva-
lorizar ou negar necessidades afetivas em nome
desta razo social. Ao mesmo tempo, Seidler
explicita o preo pago por eles em assumir esta
identidade: sendo as emoes e sentimentos
fontes importantes de dignidade e integridade
humana, neg-los institui a fragmentao de
um ser dividido contra si. Tentar ser este ho-
mem competitivo, racional, ambicioso, forte e
independente freqentemente significa, no
mnimo, distorcer nossas sensibilidades e matar
nossas emoes. Significa fazer dos nossos corpos
mquinas insensveis que possamos controlar. So-
mos treinados desde pequenos, muito mais que as
mulheres, para identificar com a tica do traba-
lho capitalista (ibidem).
Sua anlise da lgica desta construo social
aponta como, no mbito do trabalho, os ho-
mens precisam se tratar como objetos, tanto pa-
ra manter o ritmo do trabalho sobre o qual no
tm controle, como na supresso de sentimen-
tos de raiva e ressentimento que resultam da
sua falta de poder nestas relaes: Quando as
pessoas dizem que os homens no so oprimi-
dos, especialmente homens heterossexuais, j que
tm poder na sociedade capitalista patriarcal, no
somente esquecem a natureza das relaes de
classe, como no investigam o poder das rotinas
de produo e disciplina capitalista sobre as vidas
das famlias, tanto da classe trabalhadora como
da classe mdia. Um homem nem est livre para
desenvolver uma relao mais prxima com seus
filhos, se forado ao trabalho noturno (ibidem).
No mbito familiar, concretizam-se as con-
seqncias negativas desta nfase social no ra-
cional que desvaloriza as relaes interpessoais,
que refletem no somente os limites afetivos do
ser fragmentado internamente, como a organi-
zao concreta da vida em geral a partir das ne-
cessidades da produo. Seidler conclui que,
neste contexto, dar mais ateno relao com
os filhos e compartir o trabalho domstico im-
plicaria, no mnimo, lutar pela licena-paterni-
dade, tempo para buscar os filhos na escola, e
trabalho de tempo parcial mas com salrios
dignos, lutas que ele considera bem menos pro-
vveis a partir dos anos 80.
Seidler avana tambm na anlise do pro-
cesso histrico de reorganizao do trabalho no
capitalismo, incluindo a escala maior das em-
presas, a racionalizao, especializao e frag-
mentao do processo, e a desqualificao do
trabalho, que ele aponta como uma das fontes
da crise de masculinidade. A partir da crise eco-
nmica iniciada nos anos 70, nota que o desem-
prego, a inflao e a diminuio dos salrios na
Inglaterra, alm de minar esta fonte tradicional
de identidade masculina, levou ao ressentimen-
to e re-emergncia do racismo e anti-semitis-
mo fascista, e instituiu um conflito entre as ge-
raes. Enquanto a gerao dos homens mais
velhos, que havia vivido a experincia da gran-
de depresso dos anos 30, aceitava que tinha de
trabalhar mesmo se no gostasse do trabalho,
os filhos, confrontados com um processo de
desqualificao e intensificao do trabalho que
exige mais e traz ganhos menores, no querem
acabar como ele.
Com a diminuio da gratificao possvel
na esfera do trabalho, houve no ps-guerra uma
gradual transferncia para fantasias de consu-
mo, com o trabalho reduzido cada vez mais a
uma fonte de dinheiro, acompanhando uma
objetivao mais profunda do eu: Assim que
estilo e aparncia se tornam to crucial nos anos
80 se nossas vidas so fragmentadas, um senso
de identidade mais facilmente concebido como
algo no fixo e harmonioso, mas como algo que
manufaturamos para ns mesmo, atravs de ob-
jetos disponveis, tais como roupas, msica, e cor-
tes de cabelo o eu se torna uma mercadoria
o capitalismo cada vez mais coloniza nveis mais
profundas do eu (ibidem).
Conclui que nestas condies, o contato
com o feminismo pode aprofundar o silncio, a
culpa, o desespero, e a violncia dos homens.
Opina que o processo de conscientizao de ho-
mens em pequenos grupos necessrio mas
no suficiente e que, de alguma forma, precisa-
mos conectar as frustraes geradas a partir da
indignidade e subordinao que as pessoas preci-
sam agentar no trabalho com as tenses nas nos-
sas relaes mais prximas (ibidem).
Donald Lowe (1995), analisando a questo
da naturalizao do modelo binrio que cons-
tri os gneros, refere os estudos de Laqueur
(1990) que mostra que um modelo de anatomia
humana de dois sexos relativamente novo,

tendo sido introduzido no Ocidente no sculo
17. Argumenta, com Foucault, que somente
no sculo 18, na sociedade burguesa, que a se-
xualidade emerge como categoria discursiva se-
parada e que esta construo discursiva, insti-
tuindo a idia de identidade sexual que iria
construir uma hegemonia heterossexual, trouxe
baila seu outro: o homossexual. Refere estu-
dos antropolgicos que identificaram socieda-
des com trs gneros, e conclui que ... somente
no Ocidente moderno que gnero concebido co-
mo categoria universal baseado na naturalidade
de diferenas sexuais anatmicas (1995).
Conclui ainda, contra tericas feministas
prestigiadas, que o gnero no universalmente
uma categoria de hierarquia ou estratificao
social, ao contrrio, o gnero se torna uma cate-
goria fundamental de hierarquia na ordem so-
cial apenas com o surgimento da sociedade bur-
guesa (ibidem). Resumindo: duas transfor-
maes do regime disciplinar corporal ocorreram
com o capitalismo industrial. Primeiro, o gne-
ro, com a nova afirmao de ser baseado na na-
tureza e com a nova cincia biolgica reconhecida
como o discurso da natureza, se tornou pela pri-
meira vez na histria uma categoria fundamen-
tal da organizao social Segundo, a sexuali-
dade tambm tornou-se um regime discursivo
novo, com sua nfase na norma heterossexual e o
vcio homossexual (Lowe, 1995).
No argumento de Lowe, no capitalismo tar-
dio de hoje, com a maioria das mulheres inte-
gradas fora de trabalho, o lar transformado
em centro de consumo, e as tarefas de reprodu-
o social so crescentemente realizadas de for-
ma profissional ou mercantilizadas. Separada
da reproduo social; a sexualidade torna-se
um signo que potencializa o consumo. Livre da
reproduo social, a sexualidade nova comea a
ser explorada pelos fins de consumo no capitalis-
mo tardio. isto que [a] distingue da regula-
mentao burguesa do capitalismo industrial que
Foucault estudou. Ela torna pblico a promessa
de prazer sexual, contradizendo a sexualidade re-
pressora, disciplinadora (ibidem).
A proliferao de estilos de vida sexuais po-
tencializa o consumo de artigos que tornam vi-
sveis esses estilos, ao mesmo tempo em que a
venda de mercadorias em geral potencializada
por imagens sexuais: a sexualidade bipolar
est sob ataque da mercantilizao da sexualida-
de e a sexualizao do consumo no capitalismo
tardio Dada a relao entre sexos e gneros
binrios, conclui que Estes desenvolvimentos no-
vos esto subvertendo os fundamentos estruturais
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sobre os quais se apoiou a construo bipolar bur-
guesa dos gneros (ibidem).
Sob esta tica, estamos entrando em um pe-
rodo histrico que desata os velhos ns do g-
nero binrio, mas sob a hegemonia daquilo que
os marxistas chamam de hegemonia de prticas
de troca, isto , prticas ditadas pela acumulao
de capital ou os no-marxistas chamam de mer-
cado livre, um sistema que no se preocupa com
o desenvolvimento do ser ou a satisfao de ne-
cessidades humanas (ibidem).
Robert Connell, um dos tericos mais co-
nhecidos dessa gerao, argumenta no seu livro
Gnero e poder (1987) que as estruturas de tra-
balho, poder e catexia juntos articulam a estru-
tura das relaes de gnero, compondo um ar-
cabouo conceitual amplo, necessrio para ana-
lisar as questes de gnero.
Na sua discusso da masculinidade hege-
mnica, avana no entendimento que esta ima-
gem no corresponde necessariamente s carac-
tersticas dos homens de fato mais poderosos: A
face pblica da masculinidade hegemnica no ,
necessariamente, o que os homens mais poderosos
so, mas aquilo que sustenta seu poder, e aquilo
que muitos homens so motivados a apoiar
(Connell, 1987). Construda em relao a mu-
lheres e a outras masculinidades referentes a
grupos dominados, a masculinidade hegemni-
ca as oculta e as subordina, embora no as eli-
mine por completo. Estas outras masculinida-
des no so necessariamente claramente defi-
nidas de fato, instituir hegemonia pode consis-
tir precisamente em prevenir que alternativas ga-
nhem definio cultural e reconhecimento como
alternativas, em confin-las a guetos, ao privado,
ao inconsciente (ibidem).
A funo ideolgica deste modelo explici-
tado: embora no necessariamente represente a
maneira de ser nem dos homens da elite nem
dos homens subordinados, a cumplicidade de
todos com a masculinidade hegemnica expli-
ca-se pelo fato de que a expresso cultural da
sua dominao sobre as mulheres, que legitima
e naturaliza prticas de subordinao.
Nos anos 90, Connell acrescenta s estrutu-
ras bsicas das relaes de gnero uma quarta,
as relaes de simbolizao (Connell, 1995b).
Embora se declare relutante em escrever o que
ele refere como mais um livro sobre homens (que
sugere que existe um objeto estvel e unifica-
do), apresenta seu projeto intelectual, que ele
define como relacionar sistematicamente a vida
pessoal e a estrutura social a partir de pesquisa
com trs categorias de homens em situaes es-
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Giffin, K.
pecficas que no correspondem hegemonia:
participantes do movimento ecolgico, jovens
desempregados, e gays (Connell, 1995a).
Connell aponta que, embora a noo do
provedor masculino seja historicamente datada,
os estudos de gnero dos homens nos anos 70
sobre o papel social dos homens o universaliza-
ram, presumindo que sempre foi uma parte cen-
tral do ser masculino. Elogia o movimento na
direo de um novo paradigma nestes estudos,
enumerando seus temas comuns: a construo
da masculinidade na vida cotidiana; a impor-
tncia das estruturas econmicas e institucio-
nais; o significado de diferenas entre as mascu-
linidades e a natureza contraditria e dinmica
do gnero. Desta tica, alerta que o reconheci-
mento de diversidade no masculino no sufi-
ciente, pois Ao reconhecer masculinidades mlti-
plas, especialmente em uma cultura individualis-
ta como a dos Estados Unidos, h o risco de elas
serem entendidas como estilos de vida alternati-
vas, uma questo de escolhas de consumo (ibi-
dem). Da a importncia de estudar as relaes
dialticas de aliana, dominao, e subordina-
o que constroem as masculinidades.
Connell reivindica a volta de uma dimenso
corporal nos estudos, para alm de duas con-
cepes binrias inadequadas: como mquina
natural ou como superfcie passiva e neutra.
Afirma que h uma dimenso corporal irredu-
tvel e central na experincia de ser homem ou
mulher, que no biologicamente determina-
da, exemplificando com o caso de trabalhado-
res braais, cuja vulnerabilidade vem da pr-
pria situao que os permite definir a masculini-
dade atravs do trabalho (ibidem). Embora os
corpos destes trabalhadores sejam seu recurso
econmico, pois o que trocam no mercado de
trabalho, esse recurso no estvel: Onde o tra-
balho sofre desqualificao e precarizao, ho-
mens da classe trabalhadora so definidos cada
vez mais como possuindo apenas fora [corpo-
ral]. O processo virulento onde excluso classis-
ta combina com racismo Homens da classe m-
dia, por outro lado, so crescentemente definidos
como possuindo qualificaes. Esta definio
apoiada por uma mudana histrica poderosa
dos mercados de trabalho, o crescimento da de-
manda por qualificaes, que seleciona e promove
segundo classe social. Este processo de classe alte-
ra a conexo familiar entre masculinidade e m-
quinas (ibidem).
Com este exemplo, ilustra como o gnero
est envolvido com uma forma de estruturar a
prtica social em geral. No sendo um tipo es-
pecial de prtica, inevitavelmente envolvido
com outras estruturas sociais como classe, raa,
nacionalidade ou posio na ordem mundial, e
concerne questes de justia social. E isto quer
dizer que para entender o gnero, portanto, preci-
samos constantemente ir alm do gnero (ibidem).
Connell identifica o que considera serem as
tendncias atuais de mudana nas estruturas de
relaes de gnero: nas relaes de produo, o
aumento da participao feminina na fora de
trabalho remunerada; nas relaes de poder, a
evidncia mais visvel seria o colapso histri-
co da legitimidade do poder patriarcal, e um mo-
vimento global pela emancipao de mulheres
(ibidem); nas relaes de catexia, a visibilidade
da sexualidade gay e lsbica como alternativas
na ordem heterossexual. Argumenta que a esca-
la da violncia contempornea indica tendn-
cias a crise na ordem de gnero, mas alerta que
tais tendncias no levam necessariamente ao
desmonte, e podem at provocar tentativas de
reforar uma masculinidade dominante.
Connell tem dado importncia crescente
construo histrica das masculinidades, a par-
tir do padro hegemnico americano e europeu,
que nos ltimos 200 anos foi ... deslocado para
uma masculinidade mais racional, mais calcula-
da, melhor ajustada a uma economia industrial-
capitalista e ao estado burocrtico. Esta, por sua
vez, tem sido contestada por formas de masculi-
nidade que enfatizam o impulso e a violncia o
fascismo nas metrpoles, as masculinidades tipo
cowboy na fronteira. A forma hegemnica de
masculinidade burguesa se dividiu entre formas
que enfatizam o conhecimento especializado e
formas que enfatizam a dominao e o clculo
egocntrico. A luta por hegemonia entre elas pode
ser vista na diviso entre liberais e conservadores
na poltica burguesa (Connell, 1995b).
Lembra que a dominao destes padres no
mundo foi construda historicamente no impe-
rialismo, a princpio na conquista direta que
fez das relaes de raa uma parte inevitvel da
dinmica de gnero (ibidem). Com a criao
mais recente dos mercados globais, passamos
ao neocolonialismo, no qual as grandes empre-
sas multinacionais apresentam formas de mas-
culinidade que so hegemnicas entre seus ad-
ministradores; a exportao de armas acompa-
nha a exportao da violncia organizada das
masculinidades militares; e a difuso da cultura
metropolitana reconstri formas locais de sexo
entre homens na base da identidade gay dos Es-
tados Unidos urbano. Alerta que, no tempo dos
grandes meios de comunicao globais contro-

lados pelos Estados Unidos, ... el grado de uni-
dad que se ha logrado imponer [nas masculini-
dades] no se debe a una evolucin abstracta ha-
cia la modernidade, sino precisamente a la dis-
continuidad global muy concreta del imperialis-
mo (Connell, 1998).
Connell aponta que esta interao global cria
terreno para uma nova hegemonia masculina,
com a globalizao das finanas, a desregula-
mentao dos mercados e o crescimento dos
imprios empresariais fora do controle de qual-
quer governo e de qualquer processo democrtico
atualmente existente (Connell, 1995b). Indaga
se esta nova masculinidade no ser ... calculis-
ta, com uma abertura para a violncia autorit-
ria como uma forma de ao econmica; sensual,
herdando os prazeres da masculinidade patriar-
cal, com muito pouco controle cultural sobre a
auto-gratificao e com uma falta de vnculo no-
tvel com relacionamentos de parentesco (ibi-
dem). Notando que estamos numa nova fase de
explorao comercial da heterossexualidade,
aponta como uma das instituies da nova or-
dem mundial o turismo sexual internacional
mais claramente, a prostituio das mulheres
da periferia para satisfazer homens dos pases in-
dustrializados (ibidem).
Afirma que no h nenhuma razo para
imaginar que estas mudanas possam significar
qualquer coisa de bom para as mulheres. Prin-
cipalmente porque, medida que as grandes
empresas se tornam multinacionais, escapam
s estruturas polticas nacionais atravs das quais
as mulheres tm reivindicado uma oportunidade
igual e um fim da discriminao (ibidem).
Enquanto a dominao masculina tem per-
dido legitimidade com a difuso mundial da
cultura feminista, restaram ou at aumentaram
o que Connell chama de dividendos patriarcais:
os salrios maiores, a representao poltica, a
riqueza empresarial, o controle dos meios de
violncia. Embora parea que os homens em
geral se beneficiem deste dividendo, grupos es-
pecficos (e, podemos afirmar, cada vez mais a
maioria dos homens) ganham muito pouco:
por exemplo, os jovens da classe operria, econo-
micamente despossudos por causa do desempre-
go estrutural, podem no ter qualquer vantagem
em relao s mulheres em suas comunidades
(ibidem). Estes, junto com homens negros e
gays, pagam o preo da manuteno de uma or-
dem de gnero no-igualitria.
Sob esta perspectiva, Connell afirma a ne-
cessidade de redefinir a direo da luta poltica
a partir da definio explcita do mundo que es-
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tamos tentando produzir, pois outras foras cer-
tamente esto fazendo escolhas escolhas que as
crianas e os jovens esto enfrentando aqui e ago-
ra num bombardeio de publicidade disfarado de
esporte, de militarismo disfarado de diverso, de
sexo comercial disfarado de liberdade pessoal
(ibidem). Notando que os homens tambm
compartilham interesses com as mulheres, ar-
gumenta que teramos de fazer alianas, o opos-
to de um movimento dos homens, pois caminhar
na direo da justia social requereria enfrentar
justamente os conflitos de interesses entre os di-
ferentes grupos de homens.
Consideraes finais
A entrada destes homens nos estudos de gne-
ro, sujeitos histricos situados em um contexto
em que imperava uma viso crtica caractersti-
ca dos anos 60, e sem negar a dominao mas-
culina, trouxe discusses importantes sobre os
preos pagos e os problemas dos homens, antes
pouqussimo visveis no Homem universaliza-
do, reduzido ao poder perante as mulheres.
Adotaram uma viso dialtica e histrica da
realidade social dos gneros, que relaciona o in-
divduo com as ideologias e instituies sociais,
sem determinismos mas tambm sem volunta-
rismos, num processo de constituio mtua,
anttese da tica binria da cincia objetivista.
Nas palavras de Pierre Bourdieu, Homens e mu-
lheres constroem o mundo, mas o fazem com for-
mas e categorias construdas pelo mundo social,
que eles nem escolhem nem inventam (1997).
Como sujeitos tericos, conceitualizaram
uma masculinidade hegemnica, mostrando
como uma diversidade de masculinidades, es-
truturadas por classe, raa, gerao e expresso
sexual, transitam nas relaes de poder entre
homens, situando homens diferentes em luga-
res diferentes na/perante a dominao, mas opri-
mindo todos ou quase todos, no nvel das ple-
nas potencialidades e possibilidades humanas.
Situado historicamente, o conceito da mas-
culinidade hegemnica ilumina como as mu-
danas constantes nas formas de masculinidade
colaboram para reproduzir a dominao e a su-
jeio, inclusive nas relaes internacionais.
Desta forma, desloca o eixo da anlise de uma
certa fixao com a dinmica e as diferenas
entre homens e mulheres nas relaes de g-
nero para situar estas relaes como recursos a
servio da dominao de grupos especficos, in-
clusive na hegemonia global do mercado finan-
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Giffin, K.

ceiro, promovida atualmente por grupos eco- Para alm do trabalho intelectual nos estu-
nmicos dos pases centrais do capitalismo, na dos de gnero, vale terminar com a advertncia
nova desordem mundial. do Bourdieu ao feminismo seduzido, na ava-
Desta perspectiva, qualquer tentativa de es- liao dele, pela iluso da onipotncia do pensa-
tudar as relaes de gnero precisa avanar mento da filosofia ps-moderna, que o feminis-
alm da descrio da evoluo de diferenas mo deveria, melhor, desconstruir: Esta iluso
culturais (entre mulheres, ou entre mulheres e est dando mpeto crena fantasiosa de que
homens) e da constatao abstrata da constru- mudamos o mundo mudando as palavras, que a
o social das relaes de gnero, para as inves- subverso de termos, categorias e discursos sufi-
tigar como elementos da poltica econmica ciente para subverter ou danificar estruturas ob-
atual, implicadas numa dinmica global de do- jetivas de dominao crtica discursiva no
minao de naes e classes sociais e de mercan- automaticamente dotada de eficcia social; con-
tilizao da vida. Alerta, portanto, para a neces- dies econmicas e sociais especficas devem ser
sidade de avaliar com perspiccia as grandes re- compostas para que a crtica de categorias se tor-
formulaes que esto se processando nas ideo- ne crtica social, e devemos lutar coletivamente
logias e at nas prticas de gnero para evitar para realizar estas condies tanto dentro como
concluses baseadas na idia de que qualquer fora das universidades (Bourdieu, 1997).
mudana positiva, sinal de transformao.

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Artigo apresentado em 10/1/2004
Aprovado em 2/6/2004
Verso final apresentada em 13/8/2004