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CONTRACULTURA
Y UNDERGROUND*

Por: Vctor Julio Peuela Cano

Contracultura y underground son dos trminos que no tienen un uso unvoco en

quienes manejan esta clase de conceptos.

Nosotros vamos a entender por contracultura, en particular, ese movimiento juvenil

de los aos sesenta, ms conocido como el hippismo. Lo que vamos a proponer es
que este movimiento no es algo aislado en el contexto de la historia y por eso
planteamos la contracultura como un episodio histrico de una constante cultural
antiqusima1 que proviene desde la misma sociedad chamnica y corre de forma
paralela y subterrnea (underground)2 al eje histrico ortodoxo propio de las
sociedades occidentales.

1. LA CONTRACULTURA

1.1 Las antiticas

Para ubicar el movimiento juvenil de los aos sesenta, voy a valerme de un

esquema, el esquema de lo que Victoria Camps llama las antiticas.3

Frente a la tica clsica, sobre todo frente a la moral kantiana, esto es, la moral del
deber de la poca moderna, surge una serie de pensadores que Victoria Camps
coloca dentro de las anti-ticas. Las antiticas seran filosofas muy seguras de s

* Sacado de: Memorias II Congreso de Filosofa. Caldas-Antioquia. (Julio 30), 1997. p. 257-290
1 DE VILLENA, Luis Antonio. Contracultura. En: F. Savater. L.A. Villena, Heterodoxias y
contracultura. 2 ed. Barcelona: Montesinos, 1989. p. 90.
2 RACIONERO, Luis. Filosofa del underground. 5. Ed. Barcelona: Anagrama, 1987. p. 10
3 CAMPS, Victoria. Ms all del bien y del mal. En: La imaginacin tica. Barcelona: Seix Barral,

1983.
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mismas, que identifican un mal general en la sociedad o en la humanidad y se

plantean como una solucin que implica una transformacin de esa sociedad, de
esa humanidad y con miras al logro de una meta.

Dentro de las antiticas, Victoria Camps coloca a Spinoza, Nietzsche y Marx, y me

parece que de alguna manera uno puede ubicar all al movimiento de los aos 60,
pero con unas variaciones fundamentales que al final nos van a obligar a decir que
servan para ubicar, pero no para clasificar.

Estas antiticas plantean que hay un mal general y que hoy que buscar la salvacin
por una determinada va con el propsito de llegar a una meta. En el caso de
Spinoza, el mal sera una desorientacin o desubicacin del hombre y la causa
estara en la ignorancia. Spinoza propone, por as decirlo en trminos simplistas,
una reforma del entendimiento para llegar a la meta de un hombre sabio.

De la misma manera, Nietzsche entendera que el problema es una humanidad

enfermiza y dbil. La causa sera un movimiento que ocurri en algn tiempo y que
Nietzsche caracteriz como la venganza de los esclavos, como el resentimiento; es
decir, en un principio eran los fuertes; cuando los fuertes se enfrentaban, los
perdedores empezaron a asociarse para reducir la fuerza de los fuertes, para
separarlos de sus propias fuerzas y entonces se crearon lazos como la religin, las
leyes, las tradiciones, para apresar a los fuertes y reducirles sus fuerzas.

La va de salvacin estara en una transformacin de los valores; porque los valores

superiores, los valores transcendentes son valores de los esclavos, de los siervos,
valores que obedecen a una forma de vida que podramos llamar vil y baja y la meta
sera el superhombre.

Del mismo modo, Marx encontrara que el problema est en la sociedad (es decir,
el hombre en Spinoza, la humanidad en Nietzsche y la sociedad en Marx). Estamos
ante una sociedad de clases, o sea, una sociedad injusta, viciada y corrupta. La
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causa de ese mal sera la explotacin econmica, de acuerdo con la tesis de Marx
de que es lo econmico lo determinante en ltima instancia.

Para acabar con ese mal y destruir dicha causa, la solucin que propone el
marxismo es una revolucin de orden social y poltico. Y la meta, una sociedad sin
clases, lo que se ha llamado el comunismo.

Vamos a presentar el movimiento de contracultura a la luz del marxismo siguiendo

el mismo esquema.

La revolucin que pretende el marxismo es una revolucin que se hace desde la

carencia, desde la pobreza. Es una revolucin que debe hacer la masa, el
proletariado. En cambio, los jvenes de los 60, desde lo social, se ubican en la clase
media alta (por decirlo as). No son los jvenes marginados los que relevaran al
proletariado en el cargo de la revolucin, pues stos no estn en la carencia, sino
en la abundancia y en la que podramos llamar la saturacin por parte del sistema
capitalista. Los jvenes de los 60 se sienten por primera vez protagonistas
histricamente, porque en esta dcada ocurren dos eventos fundamentales y
solidarios: la aparicin de la juventud y el nacimiento del rock.

1.2 LA JUVENTUD

Antes de los aos 60 no exista la juventud, existan los jvenes, pero estos jvenes
no lo eran en el sentido estricto de la palabra, segn el anlisis que hace Jos Lus
Aranguren4. Antes de los aos 60, slo existan jvenes preadultos o jvenes
adultos. Los jvenes pre-adultos son aquellos que intentan copiar el modelo de los
adultos. Se plantea una relacin entre el joven y el adulto, igual o similar a la que se
establecera entre el aprendiz y el maestro en un arte particular. En este caso, el
aprendiz trata de seguirle el paso al maestro y tal vez con la esperanza de

4 ARANGUREN, Jos Lus. Bajo el signo de la juventud. Barcelona: Salvat, 1985

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reemplazarlo algn da, pero ya su mentalidad est orientada por la imagen, pro el
modelo del maestro.

Los jvenes adultos aparecen, segn Jos Lus Aranguren, en los aos 50. la causa
es la Segunda Guerra Mundial. En la Primera Guerra se nota un esfuerzo por parte
de los adultos de canalizar los sentimientos y aspiraciones pblicas de los jvenes.
Y entonces se conforman movimientos polticos para los jvenes, movimientos
programados por adultos para captar a los jvenes. Con la Segunda Guerra
Mundial, los jvenes comienzan a sospechar y a retirarse de los ideales polticos de
los adultos. Entonces recurren a lo que Aranguren llam el retiro a la vida privada:
los jvenes se preocupan por realizarse profesionalmente y llevar una vida familiar
ms o menos satisfactoria. Pero, aunque se apartan de lo pblico, sin embargo
exhiben un comportamiento ms o menos adulto en el sentido en que transan o
aceptan las normas o patrones de vida del sistema. Entonces eso es lo que justifica
que los jvenes de los 50 no sean llamados jvenes jvenes.

Llamamos juventud a aquel pueblo, como lo llama Finkielkraut, que aparece a

travs de otro fenmeno y es el surgimiento del rock.

1.3 LA CULTURA DEL ROCK

El rock es un fenmeno de los 60, el cual inicialmente se llama pop porque llega a
impactar en las listas. Uno poda seguir el movimiento del rock a travs de pop ten.
Los Beatles sustituan a Elvis Presley en las listas y la mayora de los grupos
britnicos de los aos 60 alcanza altas posiciones en las listas, pero para nosotros
este pop es rock. El rock rompe con el rock and roll y con una serie de
manifestaciones musicales que le preceden.

Si hacemos una breve historia del rock, podramos decir que tiene un origen prximo
y un origen remoto. El origen remoto es el grito de los negros cuando fueron
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secuestrados, sacados de su cultura, de su tierra y fueron trasladados a Amrica

como esclavos. Valgmonos de una analoga: si a un nio lo secuestran y se lo
permiten, grita, pero no grita todo el tiempo; cuando ya est en un sitio de reclusin,
ese grito se transformar en un lamento, en un susurro, en un gesto silencioso, pero
todo eso en el fondo ser un grito de recluso, de protesta, un grito de tristeza. Lo
mismo ocurri con ese grito inicial de los negros desalojados de su cultura, de su
tierra y trados a Amrica como esclavos. Ese grito se transform despus en
canciones de trabajo, en espirituales, es gospels, es decir, en canciones religiosas
y luego se transform en una especie de msica, que se llam blues, obviamente
en una msica triste, nostlgica. Ese blues, que aparece en las plantaciones donde
estaban los esclavos, tiene un cierto encanto, un aire seductor y por eso ser llevado
despus a las ciudades con una mayor instrumentacin. Ya ese blues llevado a la
ciudad lo llaman rhytm n blues, que es como un blues urbano.

Ese blues urbano habla de los problemas de los negros, habla de la sexualidad, del
trabajo, es decir, de la situacin misma del negro; ese blues comienza a ser
distribuido a travs de las race records, msica de negros. Pero la sociedad
capitalista olfatea siempre donde hay un buen negocio y entonces las marcas
nacionales comienzan a producir ese rhytm n blues, pero ya cantado por blancos,
y a esto se llama rock and roll. Aparecen Elvis Presley, Buddy Holly, Carl Perkins,
en fin, una serie de cantantes blancos que tocan rock and roll.

Pero ese rock and roll es ya un blues degenerado, es tomado por la sociedad de
consumo y la industria del entretenimiento como msica de baile. Ms tarde aparece
el twist, en 1958, y luego una serie de ritmos bailables, como el jerk, el surf, el
Meshed potatoes, el popeye y luego viene el high-school, msica de colegio:
jvenes con sonrisas amplias, con cuellos de tortuga y muy bien peinaditos. Este
proceso de decadencia se suspendi porque los ingleses comienzan a hacer covers
(versiones) de los blues de Chicago, aunque de una forma distinta. Uno no puede
ignorar su tierra, uno est marcado por la tierra. Desde Inglaterra se hace una
versin del blues de Chicago y aparece ese fenmeno que es el rock.
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Entendemos por rock una manifestacin cultural hecha por los jvenes y para
jvenes. Con la cultura del rock, los jvenes adquieren una identidad, un sentido de
pueblo, como dice Finkielkraut, y se sienten por primera vez protagonistas de la
historia, intentando relevar en el cargo de la revolucin a los marxistas.

Hasta ahora estbamos acostumbrados a creer que la filosofa fuera algo terico y
profundamente intelectual y racional. El proceso de descubrimiento, de divulgacin
y de aceptacin de una filosofa ha sido el siguiente: un hombre, un pensador,
elabora una concepcin del mundo, o de la sociedad; si la teora es bastante
persuasiva, se convierte en un relato que gana una serie de adeptos y se forma
entonces una escuela, un movimiento o un ismo; y entonces los filsofos se
integran a esos movimientos, a esas escuelas y eso genera transformaciones. Pero
los jvenes de los 60 nos ensean una nueva prctica de la filosofa: no son primero
las teoras, las concepciones intelectuales del mundo, sino las experiencias; luego
se puede hacer una reflexin sobre esas experiencias y esa reflexin podra
llamarse filosofa. sta, antes de ser un discurso o una teora, es una forma de vida,
es una relacin con la experiencia. Foucault es un ejemplo de esa clase de filosofa.
En su ltima poca, Foucault llega a tener conciencia de que la filosofa lo que tiene
que hacer son problematizaciones; ya no analtica ni teora, sino simplemente
problematizaciones y stas provienen de ciertas experiencias, como la sexualidad,
el crimen, la crcel. Esto explica que no haya un pensador de los 60 (en plural).
Venamos hablando de Nietzsche, Spinoza y Marx y de pronto le agregamos al
esquema un plural: los jvenes de los 60.
1.4 COMPRENSIN DE LA ACTITUD DE LOS JVENES DE LOS 60 A PARTIR
DEL MARXISMO

1.4.1 El mal y sus causas

Los jvenes de los 60 invierten la causalidad. Mientras que para Marx el mal es la
sociedad y la causa la explotacin econmica, para los jvenes de los 60 la causa
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es la sociedad y el mal la forma de vida de los adultos que se han integrado a una
sociedad capitalista que de produccin y consumo y, como tal, slo hace dos
exigencias a los individuos: producir y consumir. Producir ordenada,
disciplinadamente y consumir desmesuradamente. Si la produccin genera
frustracin, el hombre debe buscar gratificacin a travs del consumo. La
produccin y el consumo son las mayores exigencias que la sociedad le hace a un
hombre.

Entre la produccin y el consumo, la vida de los adultos transcurre cmoda pero

completamente alienada. Segn los jvenes de los 60, hay alienacin en la
produccin, en el consumo e incluso en otras formas ms sutiles.

Marx ya haba captado la alienacin en la produccin: el trabajador ya no obtiene

una gratificacin con su trabajo como antes un campesino con su tierra o al artesano
con su obra. El artesano se ha convertido en operario; y a ste no se le exige ni
creatividad ni originalidad, slo eficacia y productividad en el menor tiempo. El
operario no hace una obra completa; por ejemplo, si trabaja en una fbrica de
zapatos, slo corta, pega o disea, pero no hace zapatos, slo hace una partecita y
lo hace de una manera rutinaria, mecanizada, no obtiene satisfaccin en la
produccin.

Los jvenes tambin piensan que hay una alienacin en el consumo, puesto que
hay como una especie de trampa en el capitalismo. Se le plantea una especie de
libertad al individuo a travs del consumo, pero como no le queda otra posibilidad
ms que consumir, es una forma de libertad, pero al mismo tiempo una forma de
sometimiento.

Pero el concepto de alienacin en los jvenes de los 60 va ms all de la produccin

y el consumo, pues tiene que ver con cualquier elemento que interfiere en lo
humano. Como ejemplo tenemos la causa revolucionaria. Una conversacin en los
60 transcurre ms o menos as: alguien le dice a otro: Hablemos de la revolucin.
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Magnfico, hablemos de tu revolucin; pero antes te advierto una cosa: si tu

revolucin cuesta tan solo una vida humana, como te digo, una vida humana, no me
interesa tu revolucin.

Noten ustedes que la revolucin es un concepto moderno; tiene que ver con lo
grande; se aplica a una gran cantidad de hombres, una gran cantidad de recursos,
un programa de orden universal. Es decir, tiene que ver con lo abstracto, mientras
la vida humana es algo concreto. Toda revolucin exige el sacrificio de todos los
aspectos concretos del hombre, de la vida humana, por ideas abstractas, oscuras y
a veces manipuladas y difciles de controlar. Los jvenes de los 60 ven en la
revolucin una forma de alienacin; as tambin el trabajo, el estudio, la tcnica, es
decir, valores inclusive aceptados dentro de la sociedad nuestra, pueden llegar a
ser forma de alienacin.

Otra causa del mal son las instituciones modernas. Saben ustedes que uno
siempre tiene que estar en una institucin y que todas las instituciones tienen la
misma estructura. Dice Deleuze: Primero la familia, despus la escuela (ya no
ests en tu casa), despus el cuartel (ya no ests en la escuela), a continuacin
la fbrica, cada cierto tiempo el hospital y a veces la crcel, el centro de encierro
por excelencia5. A pesar de que siempre se establece un salto de una institucin a
otra, de alguna manera la institucin anterior te prepara para la nueva, es decir, si
uno ha pasado por la universidad, uno est preparado para ir a la crcel, porque
ambas son instituciones de encierro; hay un elemento comn, un isomorfismo de
estructuras entre la familia, la escuela, el colegio, la universidad, la empresa y la
crcel. La crcel es una institucin de encierro para castigar, porque all el poder
se ejerce de la manera ms directa y ms cruel, mientras en las otras instituciones
se ejerce el poder de una manera ms sutil, ms simblica.

Los jvenes de los aos 60 cuestionan directamente las instituciones. Por ejemplo,
a la familia la llaman una fbrica de neurosis. De la universidad dicen que es

5 DELEUZE, Gilles. Conversaciones. Valencia: Pretextos, 1995. p. 277

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cuestionable por dos aspectos aparentemente contradictorios: porque no tiene nada

que ver con lo que est pasando y porque tiene demasiado que ver con lo que est
pasando. En trminos kantianos, esto es una antinomia. Las dos proposiciones son
vlidas aunque aparentemente contradictorias. Por qu la universidad no tiene
nada que ver con lo que est pasando? Por su excesivo academicismo: los
discursos de los profesores, los discursos universitarios son caspa (en trminos
de los jvenes de ahora). Por eso no tiene que ver con lo que est pasando; no
afecta, no transforma, no mejora a nadie. Pero s tiene que ver con lo que est
pasando porque la universidad se ha convertido en algo as como un tecnolgico
dedicado a producir la mano de obra cualificada necesaria para la supervivencia del
sistema. En este sentido s tiene mucho que ver con lo que est pasando.

Tambin le hacen una crtica a instituciones como el ejrcito. Elvis Presley perdi
su prestigio entre los jvenes cuando acept ir al ejrcito. Era un rebelde y se
convierte en un ciudadano modelo en Norte Amrica. Pasa a ser colocado al lado
de los grandes como Sinatra o John Wayne. l mismo termina de una manera muy
triste: gordo y cantando en las Vegas para los ejecutivos, para los yupis.

El ejrcito como institucin comenz en el Imperio Romano y fue la manera como

los patricios romanos lograron someter a los inconformes plebeyos: mediante el
juramento militar, esto prometan dar su vida por Roma. En general, el ejrcito
significa la supeditacin del individuo a los intereses ms altos del Estado. Para los
jvenes de los 60, esta es una forma de imbecilidad6.

Tambin se hace una crtica al trabajo. Noten ustedes que el trabajo nunca fue un
valor para los jvenes. El trabajo es una institucin y sta representa un valor propio
de la sociedad capitalista y de los adultos. Antes, cuando yo empec a trabajar, era
suficiente conseguir un trabajo; ahora la gente tiene que tener dos, tres o cuatro
trabajos. Un trabajo es una ocupacin y al mismo tiempo genera una preocupacin

6Cfr. HEGEL, George Wilhelm F. Lecciones sobre la filosofa de la historia universal. Barcelona:
Altaza, 1994. Tomo II. P. 509
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y por eso es que estamos en un mundo completamente estresado. El estrs tiene

que ver con la velocidad, que es usada como una forma de poder y de control. Paul
Virilio dice que si el tiempo es oro, entonces la velocidad es poder. La gente de una
manera ingenua trabaja y trabaja, estudia y estudia pero eso es una forma de
control. Deleuze hace una diferencia: una cosa es estar cansado y otra estar
agotado. Cuando uno est cansado, an le queda fuerza para hacer algo; pero
cuando est agotado, significa que ya no tiene tiempo ni espacio, ni fuerza para
hacer algo ms. Si alguien trabaja todo el tiempo, est completamente controlado.
Insisto en que el trabajo es un valor de la sociedad capitalista, de una sociedad de
produccin y consumo. Para los jvenes, en cambio, es el ocio lo que tiene valor.
Tomemos dos canciones de pocas distintas. En los aos 60, los Rolling Stones
hacen una versin de una cancin, un blues que se llama I just wanna make love to
you (slo quiero hacerte el amor). Dice: Hoy no quiero trabajar, hoy no quiero ir a
la mina, slo quiero hacerte el amor. Hace poco, los Autnticos Decadentes
cantaron sta: Hoy no quiero trabajar, hoy no quiero ir a estudiar, no me quiero
casar, slo quiero tocar la guitarra todo el da. Eso quiere decir que los jvenes
piensan en hacer el amor o tocar la guitarra todo el da y esas son actividades
ociosas o intiles.

Tercera causa del mal: la visin moderna, la visin cientfica del mundo.
Podramos decir que nuestra cultura est marcada con el signo de la ciencia y los
jvenes de los 60 ven en predominio de la visin cientfica del mundo la creacin de
un nuevo tipo de conciencia que es la conciencia objetiva. Se trata de una
conciencia de la distancia, de la neutralidad, de la objetividad, es decir, implica la
concepcin cartesiana del mundo. La res cogitans por ac y la res extensa por fuera.

En la imagen cartesiana del mundo, la relacin que establecemos con el otro, la

naturaleza o los hombres es una relacin vertical. Una cosa es la explicacin y otra
el explicandum, que siempre est all abajo convertido en objeto. Esto se traduce
en un tipo de relaciones humanas fras, distantes y meramente corteses. La cortesa
es una forma de reconocer al otro pero a distancia. Esta conciencia objetiva de la
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neutralidad, de la distancia, convertida en patrn de las relaciones humanas, se

convierte en indiferencia y el precio que se paga es la incomunicacin, la soledad.

1.4.2 Rebelin. Hemos analizado el mal y sus causas. Pasemos ahora a la va de

la salvacin, a la bsqueda de una salida. En el caso del marxismo, la salvacin se
busca por la va de la revolucin poltica y social; slo sta puede solucionar el
problema de la divisin de la sociedad de clases. Los jvenes de los 60 pretenden
relevar en el cargo de la revolucin al proletariado, pero cambiando la idea misma
de revolucin. Los que plantean ms bien es una rebelin. Y aqu conviene hacer
una distincin.

La revolucin es una megamquina, en trminos de Mumford7. Una megamquina

es una gran organizacin que implica una gran cantidad de hombres, de recursos y
un proyecto de gran alcance. Mumford dice que las pirmides de Egipto slo
pudieron ser construidas por una megamquina pero sta exige el sacrificio de los
participantes-. Piensen en las pirmides de Egipto; piensen no slo en la cantidad
de hombres que murieron para ser construidas, sino, adems, en los sacrificios
vitales, amorosos, de proyectos y ambiciones perdidas; es decir, un hombre que
participa en una megamquina no tiene derecho a una vida privada, solamente es
til en cuanto partcipe de ella.

La revolucin entonces es una megamquina y en cuanto tal implica el sacrificio de

sus participantes; por eso Marx insiste en que los intereses deben ser intereses de
clase y coincidir con una conciencia de clase. En ningn momento se habla de
conciencia de individuo; no es la conciencia de s lo que importa, lo que vale es lo
abstracto.

La revuelta es lo que pasa, por ejemplo, en mayo del 68 en Pars: un conjunto de

revueltas callejeras en el Barrio Latino, o lo que hacen los estudiantes de la U. de

7 MUMFORD, Lewis. El mito de la mquina. Buenos Aires: Emec, 1969. p. 294

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A. en los aos 70, precisamente como un eco, como una resonancia de lo que haba
pasado en el 68 en Pars.

La rebelin es una actitud, la actitud del rebelde, y es personal, individual y toma el

entorno como objeto. Ese entorno lo llaman los jvenes de los 60 el stablishment.
Esta rebelin se plantea no en trminos polticos, sociales o econmicos, sino en
todos los trminos. Se trata de una contestacin; por eso no podramos hablar de
una rebelin contestataria, que de cierta manera es un pleonasmo. Jerry Rubin
deca: La revolucin no es lo que creis, la organizacin a la que pertenecis o por
la que votis, es lo que hacis durante todo el da, vuestro modo de vivir 8. La
supuesta democracia nuestra pretende que somos polticos en el momento del voto
y el resto de los cuatro aos no hacemos poltica.

Segn los jvenes de los 60, todo acto es poltico y se da siempre en el instante, en
el momento. Los Doors decan: Queremos la salvacin pero la queremos ahora.
El joven de los 60 no cree en promesas de reconciliacin con el mundo, la naturaleza
o la sociedad; la nica promesa en la que se puede creer es aquella que tiene un
cumplimiento inmediato. Uno no creera en una amante que le diga: Te amar
maana; el nico amor que tiene sentido es el actual. Alguna vez le preguntaban a
Joaqun Sabina por qu sus canciones tienen que ver con amores pasados. Y l
haca esta diferencia: Uno le canta a los amores pasados porque con los amores
presentes uno hace el amor: a los pasados no les puede hacer el amor, entonces
se les canta.

Lo que importa es el presente, el instante y ste se vive en una relacin que se

podra llamar de intensidad (hay que aprovechar el instante al mximo).

La va de salvacin no es a travs de la poltica sino de la cultura; la contestacin

es de carcter cultural y se presenta como universal y profunda. Pese a su

8 ARAGUIREN, J. L., Op. Cit., p. 41

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universalidad, la contestacin no tiene el sentido de lo general, de lo abstracto, sino

el sentido de lo concreto, de lo singular. La meta sera la contracultura.

1.5 LA CONTRACULTURA

La contracultura no es una meta al estilo de la sociedad sin clases (Marx) o el

superhombre (Nietzsche). No es algo que se va a encontrar ms all en el tiempo,
sino que est aqu y ahora. Podramos utilizar para entenderla las dimensiones de
lo vertical y lo horizontal.

1.5.1 Horizontalidad y valores

La cultura moderna se presenta en trminos verticales. Tomemos algunos ejemplos:

la salud, la educacin, la comunicacin, etc., que son prcticas sociales,
espontneas y cotidianas. Con el advenimiento de la modernidad se produce una
separacin entre la produccin y el consumo.

La salud para los griegos, como dice Foucault, haca parte de la diettica; era parte
de la preocupacin de cada sujeto por su cuidado, que implicaba adems la
economa y la ertica. Con la cultura moderna, la salud viene a ser algo producido
por la institucin sanitaria, por el hospital, a travs del mdico y consumida por el
paciente.

Lo mismo pasa con la comunicacin que se produce entre los hombres, a travs de
la amistad, del afecto, de la interlocucin. En la academia y en todas partes hay esa
comunicacin. Pero la modernidad hace que la comunicacin la produzcan los
medios a travs de los periodistas y deba ser consumida por el pblico. La funcin
de los medios es formar, manipular (diran los jvenes de los 60) la opinin pblica.
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Con la educacin pasa lo mismo. Hay un dicho que dice: uno aprende todos los
das. Pero en la modernidad uno debe aprender en la escuela. La educacin, que
se convierte en enseanza, es producida por la institucin escolar a travs de los
maestros y consumida por los estudiantes. En la modernidad, como vemos en estos
casos, aparece como decisiva la diferencia entre productores y consumidores,
dirigentes y dirigidos, en fin, entre quienes ejercen un poder y quienes se someten
a l.

Imaginen la contracultura a travs de una lnea horizontal; en este sentido, la

contracultura significa la produccin de nuevos valores de corte horizontal. Para
entender esto partamos de un ejemplo: los griegos hablan de valores horizontales,
como son la amistad y el amor. Estos son slo posibles entre iguales. Cuando un
amigo explota a otro o lo utiliza, lo que Aristteles llama amistades por inters o por
el placer, esto ya no es una verdadera o autntica amistad. Para Aristteles, la
amistad debe ser una virtud y, como yo la interpreto, debe consisten en la
horizontalidad. La amistad y mismo el amor slo valen la pena cuando se plantean
en trminos horizontales. Lawrence Durrell se pregunta que por qu tiene que ser
que mientras uno de los amantes crece, el otro se debilita, se empequeece cada
vez ms. Por eso tendramos que tomar el amor como un juego. Uno siempre debe
estar ganando en ese juego y el juego amoroso debe estar diseado para que los
dos ganen; pero si uno empieza a notar que uno est perdiendo, de alguna manera
debe llegar a un momento en que uno le diga a su amor: Amor, ha sido tu ltima
jugada. Pero nosotros a veces no sabemos suspender el juego y seguimos jugando
indefinidamente a pesar de que estamos perdiendo cada vez ms. El amor deber
ser una pasin alegre (Spinoza), pero a veces nos conformamos y hasta nos
complacemos con un amor convertido en una pasin triste. Entonces el amor debe
ser horizontal y las reglas para el uno deben ser reglas para el otro. Los medievales
introducen valores verticales que implican un superior y un inferior; por ejemplo, de
abajo hacia arriba: la sumisin, la humildad, la obediencia, la mansedumbre. De
arriba hacia abajo: la caridad, la piedad, la misericordia, la compasin. Son valores
que encubren y reproducen relaciones de poder.
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La contracultura est ms cerca de los griegos que de esta figura medieval. Sus
valores son horizontales y en contraste con la mentalidad tecno-cientfica.
Habamos dicho que la neutralidad, objetividad y distancia que caracteriza a la
conciencia objetiva produce un enfriamiento de las relaciones humanas que
llamamos elegantemente cortesa. Muchos matrimonios se acaban por exceso de
cortesa: lo que debera ser amor y pasin se transforma en mera cortesa. Frente
a esto los jvenes de los 60 proponen valores de contacto, de comunicacin, de
afecto, de espontaneidad y de simplicidad. Por eso adquieren mayor importancia el
contacto fsico, los gestos, los comportamientos y el lenguaje verbal que implica un
soporte racional. La comunicacin no pasa siempre por lo verbal y lo racional. Para
entender esto partamos de la distincin que hacen los hermenuticos. En la
conversacin entre amigos se supone que hay perfecta compresin: lo que uno
comprende no necesita interpretarlo. Cundo aparece la necesidad del proceso
hermenutico? Cuando el texto tiene una cierta opacidad. Ejemplo: dos amigos
estn escuchando msica y entonces uno le dice al otro: No te parece que esa
msica es muy tenaz?. El otro responde: S, hermano, tenacsima. Es un ejemplo
de comprensin y de comunicacin, de sincronizacin afectiva y corporal. Pero
supongamos que el otro le dice: Oste, y vos que entends por tenaz?. Entonces
en ese momento se rompe la comunicacin; habra que entrar en un ejercicio
hermenutico. El primero dice: Hombre, yo pensaba en el ritmo, en la armona o en
el punteo del guitarrista yo no s. Aparece una explicacin fra y la comunicacin
se vuelve ambigua y pobre

Importa ms lo que los jvenes de los 60 llamaban feeling (sentimiento) que las
palabras. Acudamos a Lus Carlos Restrepo para ejemplificar mejor. l utiliza la
mano como figura y dice que con ella se pueden hacer dos cosas: acariciar o
agarrar. La caricia remite a la ternura y el agarre remite a la violencia. Lus Carlos
Restrepo establece que el contacto con la mano es inequvoco: si a uno lo tocan,
sabe inmediatamente para qu lo estn tocando. En cambio, con las palabras uno
no sabe su le estn diciendo la verdad o si lo estn engaando, si lo estn
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manipulando, si lo estn embaucando; es decir, las palabras son sospechosas, son

cuestionables, mientras que el contacto fsico no. Por eso los valores de la
contracultura son de contacto y ese contacto es el modelo de la comunicacin.

1.5.2 Saber y conocimiento

El segundo aspecto de la contracultura es la idea de saber que se enfrenta a la de

conocimiento, tal como lo entendemos desde la ciencia. El conocimiento implica una
relacin con los objetos en que se pretende una aprehensin de tales objetos en
trminos de verdad. Es decir, el conocimiento tiene un referente, de ah lo que
Habermas llama una actitud objetivante u objetivadora; lo que el sujeto dice del
objeto tiene una pretensin de validez que se llama verdad.

Por su parte, la ciencia es el subconjunto de los conocimientos que llamamos

verdaderos. Wittgenstein dice: el conjunto de las proposiciones verdaderas es al
mismo tiempo el conjunto de la ciencia natural total, es decir, la ciencia natural es la
propietaria de la verdad total. Entonces la verdad pertenece al campo del
conocimiento cientfico y a esa actitud la llamamos objetivadora. Ahora bien, esta
idea es completamente falsa. Desde una epistemologa incipiente, se podra
enunciar como ilusoria. Granger dice: el dominio de la ciencia no es el dominio de
la verdad sino el dominio del error, porque slo la ciencia puede detectar el error,
localizarlo y eso le permite avanzar. Morin deca que la fsica cambia ms que la
teologa y si cambia es porque su dominio es el error, no la verdad.

Culturalmente aceptamos que la ciencia es verdadera aunque corresponda a una

idea falsa. Los jvenes de los 60, puesto que cuestionan la visin cientfica del
mundo, tambin van ms all del conocimiento. Y ms all del conocimiento y de la
ciencia est el saber. Lyotard define el saber como una cierta competencia prctica
con algo. Por eso, quien sabe no necesariamente debe estar en capacidad de
articular ese saber en un discurso racional terico. Por ejemplo, hay quienes saben
 17

ver cine, escuchar msica; hay quienes saben amar, quienes saben vivir, pues no
basta vivir para saber vivir; no basta estar en una prctica cualquiera para ser un
sabio de dicha prctica.

Los jvenes de los 60 buscan el saber, y no el conocimiento ni la ciencia, y para eso

miran a Oriente, buscando un tipo de saber sapiencial, y tambin investigan o
experimentan con ciertas prcticas, como lo que se llam la sicodelia, a travs de
la cual se pretende una ampliacin de la conciencia y la sensibilidad. Ahora bien,
hay varios medios para tal ampliacin y sensibilidad: medios naturales y medios
artificiales. Medios naturales como la meditacin y medios artificiales como las
drogas, aunque es preciso aclarar que en la sicodelia la droga era un medio, no un
fin en s mismo.

A travs de estos medios naturales o artificiales su buscaba como una fusin del
concepto mental con el estado fsico del cuerpo. Es decir, se buscaba una
transformacin con miras a la consecucin de un estado que podramos llamar la
energa, la vitalidad, la alegra, la felicidad, etc. En trminos de Foucault, podramos
decir que los jvenes de los 60, como los antiguos, tambin proponan prcticas de
s como algo fundamental en la vida9.

1.5.3 Un nuevo estilo de vida

El tercer aspecto de la contracultura es la confrontacin con las formas de vida. Los

jvenes de los 60 combaten una forma de vida: la forma americana de vida (the
american way off life). Segn ellos, lo que caracteriza esta forma de vida es lo que
se podra llamar lo organizacional. Para vivir dentro del sistema, uno tiene que
contar con todo el mundo: un da nuestro es imposible sin una cantidad de hombres
con los que nos relacionamos y de los cuales dependemos siempre de una u otra

9 FOUCAULT, Michel. Tecnologas del yo. Barcelona: Paids, 1990. p. 48

 18

manera. Esa es la vida organizacional y en ella somos parte de una mquina como
una pieza o un engranaje.

A esta forma de vida se le opone, en cambio, la forma de vida autrquica y para

comprender en qu consiste habra que acudir a los cnicos. Los cnicos pretenden
que el bien radica en vivir conforme a la naturaleza, reduciendo al mximo las
necesidades de corte poltico, es decir, proveniente de la polis, de la convencin.
Tomemos el caso de Digenes de Snope: l solamente andaba vestido con un tonel
e iba con l a todas partes y, entre los pocos bienes que posea, tena una escudilla
(cuchara para tomar agua de las fuentes). Pero un da vio un nio tomando agua en
sus propias manos, entonces bot la escudilla. Es decir, estaba utilizando un
instrumento completamente innecesario y de lo que se trataba era de reducir las
necesidades al mnimo. De ah la imagen que nos formamos de Digenes, como un
hombre que viste muy pobremente, muy austeramente, estrafalariamente; es por
esto que decamos que el vestido significa y la forma de vestir puede tener un efecto
poltico. El no estar a la moda es estar al margen de las necesidades creadas por la
industria, la publicidad y el consumo. El ignorar estas necesidades los cnicos lo
llamaron desfachatez. Se necesita ser tremendamente desfachatado para ignorar
las convenciones sociales, las presiones del medio sobre cada uno de los
individuos. Ahora, cuando uno tiene el valor de hacer el desprecio de estas
convenciones puede llegar a ser medianamente libre o, como se deca en los 60,
autntico.

1.5.4 Neo-primitivismo

Por ltimo, en la contracultura, y bsicamente en el hippismo, se da una

recuperacin de las culturas primitivas ms prximas a los orgenes, es decir, si se
trata de una reaccin contra la modernidad, hay que mirar a la premodernidad
(mientras). Entonces viene el llamado mito de la wilderness (de la vida salvaje, de
 19

la vida primitiva), y aparecen unos componentes arcaicos en la contracultura, como

lo siguientes:

Un retorno a la naturaleza: para los modernos, la naturaleza es slo un almacn

de recursos que estn al servicio del hombre y que l utiliza para su bienestar, para
su confort. No es que el hombre moderno desprecie la naturaleza ni piense que sea
mala; la considera buena para la realizacin de sus propios fines, pero en este
sentido asume una mentalidad conquistadora, transformadora, avasalladora y
destructiva de la naturaleza. Esa mentalidad proviene desde Bacon y Descartes. Un
historiador deca que cuando uno lee textos posteriores a Bacon y Descartes
encuentra continuamente metforas que apestan a violencia y penetracin. Esto
equivale a una metfora ertica, ya que la ciencia es algo masculino y la naturaleza
algo femenino. Las ecofeministas han captado muy bien esta relacin al plantear
que es la misma actitud (masculina) la que ha saqueado y explotado la naturaleza
y excluido y confinado a la mujer.

Boulding plantea la teora de la Space Ship Earth (la nave espacial tierra). La tierra
es algo as como una nave espacial, al fin y al cabo tiene su trayectoria en el
espacio. Los humanos slo contamos con los recursos que hay en esa nave y sin
embargo dilapidamos, derrochamos esos recursos como si fuesen inagotables. Los
hombres seramos los pasajeros de esa Space Ship Earth y la conciencia de estos
debera generar una nueva actitud, un aire de simpata con la naturaleza (lo mismo
que en el chamn).

El retorno a la naturaleza presenta otra cara: una actitud de rechazo frente a la

ciencia y la tecnologa. Los jvenes de los 60 proponen una crtica a la ciencia
completamente novedosa. Histricamente se integra al proceso que Jean Ladrire
denomin el replanteamiento del proyecto histrico de la ciencia10. La primera fase
de este replanteamiento se inici despus de la Segunda Guerra Mundial y consiste
en un cuestionamiento tico dirigido al cientfico: el cientfico es responsable de lo

10 LADRIRE, Jean. El reto de la racionalidad. Salamanca: Siguiente, 1977. p. 169

 20

que hace, de los proyectos que disea y que ejecuta. Los funestos sucesos de la
Segunda Guerra Mundial revelaron a la humanidad entera que algo tena que ver
all la ciencia, es decir, sin el descubrimiento de la fisin nuclear del tomo, sin la
invencin de la bomba atmica, no hubieron ocurrido fenmenos como Hiroshima y
Nagasaki. Entonces, la ciencia comenz a ser cuestionada desde el punto de vista
de su responsabilidad tica. Hans Jonas dice que tenemos que mirar todo, en
particular la ciencia, en trminos no de una profeca de la gloria, que es la idea
moderna del progreso hacia lo mejor, sino en trminos de la profeca del desastre.
Es mejor esperar lo peor, que confiar en lo mejor. Esta profeca del desastre se
integra con una actitud pesimista que ya proponan los jvenes punks de los aos
70. La ideologa del progreso dice: The best is yet to come, es decir, lo mejor est
por venir. Pero los punks afirman: The worst is yet to come (lo peor est por venir)
no hemos visto nada todava.

La segunda fase consiste en un cuestionamiento al discurso cientfico por sus

conexiones con la poltica (mrito del marxismo): las investigaciones no son puras.
Qu tipos de investigaciones realizamos ms frecuentemente? Dice Ladrire:
investigaciones para poner a disposicin de la economa nuevos medios,
investigaciones crear nuevos procesos industriales; investigaciones para crear
nuevos ingenios militares y tambin, en ltimo trmino, investigaciones para
contribuir al desarrollo de cierta regin o de cierto pas. Dganme, ustedes, si las
tres primeras lneas de investigacin pueden ser consideradas puras o neutrales.
La ciencia ha dejado de ser una forma de pensamiento y se ha convertido en una
tcnica al servicio de la industria y una de las industrias ms desarrolladas y de las
que jalona el crecimiento experimental de la investigacin cientfica es la industria
militar. Entonces hay una conexin entre la ciencia investigacin cientfica- y el
poder. La ciencia es un factor de poder econmico, poltico y social.

En la tercera fase ya no solamente se cuestiona la responsabilidad tica del

cientfico, la presencia del poder en la investigacin cientfica, sino que se hace un
cuestionamiento de la ciencia misma. Efectivamente, los jvenes de los 60
 21

proponen un juicio a la ciencia. Dicen que la ciencia es cuestionable aunque haya

producido bienes, servicios y mucho confort, pero es mucho mayor la cantidad de
males que ha trado consigo. En consecuencia, con esto proponen lo que ellos
llaman una moratoria de la ciencia, es decir, que las investigaciones cientficas
que se han venido realizando sean suspendidas inmediatamente a causa de los
peligros potenciales. Entonces la ciencia no es algo que brinda seguridad y
confianza, sino algo que inspira temor y se convierte en una amenaza para la
humanidad. A propsito de la tecnologa, ellos proponen una abstinencia
tecnolgica, que tiene que ver con lo que llambamos antes la reduccin de las
necesidades al mnimo. No se trata de renunciar a los beneficios de la tcnica o
tecnologa, sino hacer un uso de estos medios en la menor medida posible.

Volvamos a lo positivo. As como hay un retorno a la naturaleza, tambin se produce

un retorno al cuerpo, es decir, el retorno general a la naturaleza implica un retorno
particular, singular al cuerpo, al desarrollo mximo de su potencia. El cuerpo debe
ser liberado, entonces aparecen como los conceptos de sensacin, de goce, de
instinto, de pasin. Todos estos conceptos deben ser potenciados para buscar cierta
transformacin del hombre, para buscar estados como la felicidad. De aqu se sigue
lo que Lipovetsky llama una nueva generacin o cultura hedonista y narcisista11. De
una cultura que enfatizaba la disciplina, las normas y haca del cuerpo algo til y
dcil (Foucault), pasamos al placer como criterio. Epicuro deca que si una
actividad no est acompaada de placer, mndala a paseo y Aristteles deca que
hay una gran diferencia entre una actividad que est acompaada por placer y otra
que no: la acompaada por placer es mucho ms perfecta. Piensen en Beethoven:
l compona sus sinfonas por deber, por sujecin a las normas o por placer? Yo
recuerdo una conferencia de Miguel ngel Cornejo en la que deca: uno no se
imaginara a Beethoven diciendo: Hombre, y yo que la prxima semana tengo que
componer la novena sinfona, qu pereza!. No. Uno se imagina a Beethoven
penetrado por la pasin. Y cuando uno est penetrado por la pasin lo que hace es

11LIPOVETSKY, Gilles. Narciso o la estrategia del vaco. En: La era del vaco. 2. Ed. Barcelona:
Anagrama, 1987.
 22

un producto perfecto, excelente. Entonces la excelencia se puede buscar a travs

de la competitividad, que es lo que propone el capitalismo, o se puede buscar a
travs de la pasin y el placer y a travs de la realizacin de los deseos.

Al lado de un neohedonismo y un neonarcisimo aparece un neoascetismo. Ya

habamos dicho cmo se viste el hippy: austeramente, tanto en la ropa como en los
adornos. Noten ustedes: si uno se adorna con oro o plata, lo que vale es el oro y la
plata (valor comercial); en cambio, si uno se adorna con tela y cuero, que no tiene
ningn valor, miren entonces como la tela y el cuero son apenas seuelos que
remiten al cuerpo mismo como valor. Luego, si uno se viste lujosamente, lo que
valen son los lujos; y si uno se viste austeramente, lo que vale es el cuerpo. La
contracultura comporta tambin una nueva visin de lo que debe ser la participacin
en la produccin y en el consumo. El trabajo, por ejemplo, es un valor. No es el
supremo valor, no es un valor superior, sino un valor relativo. Si uno no trabaja,
entonces inmediatamente queda excluido, marginado de la sociedad. Hay que
conseguir, pues, algn trabajo, un puesto de trabajo. Lo ideal sera que este trabajo
nos diera placer, pero si no es placentero, entonces uno puede aceptar ese puesto
de trabajo pero para trabajar lo menos posible. Noten ustedes, qu estamos
haciendo ahora gracias al computador? Gracias al computador, uno lleva trabajo a
la casa, cuando debera ser lo contrario: traer ocio para el trabajo. Entonces el valor
es el ocio; inclusive para los antiguos, el ocio es lo bueno. Y el negocio es lo malo,
porque el negocio es la negacin del ocio.

As pues, se introduce el ocio como valor: Beatniks, hippies y punks son jvenes
ociosos. Pero as como tenemos que trabajar, tambin tenemos que consumir. Sin
embargo, lo que debemos consumir depende de cada quien, es una decisin
personal. Los hippies proponen que consumamos aire puro y agua fresca. Uno
podra ir a cine, pero tambin podra ir a un bosque, y el bosque es gratuito. Mientras
el cine cuesta, tiene precio, el bosque no lo tiene, y adems est uno en un medio
natural. Ahora, ciertamente hay que comprar cosas, hay que ir al almacn de vez
en cuando, pero entonces uno puede elegir dnde y cundo comprar. En las
 23

promociones, por ejemplo, se compra lo mismo pero ms barato. Tambin se

pueden comprar ciertas cosas y no otras; por ejemplo, los jvenes consuman
msica; una actitud del joven es coleccionar msica, pero entonces no colecciona
otras cosas, es decir, si hay que consumir, que sea algo que cause placer,
satisfaccin, no todo lo que se vende. Ya sabemos que la publicidad produce
necesidades. Entonces se trata de no hacer caso de esas imposiciones de los
medios publicitarios, sino atender a nuestros sentidos, a nuestra intuicin, a nuestro
instinto en ltimo trmino, porque el cuerpo siempre tiene la razn. Esto es lo que
plantean los estoicos: el cuerpo tiene una especie de conciencia de s mismo; hay
un pensamiento inconsciente del cuerpo, pero es el medio social el que
desnaturaliza ese conocimiento de s mismo y uno termina por no saber lo que
quiere realmente.

En cuanto al consumo, lo ms importante sin embargo es el valor que se concede

a lo gratuito. Lo gratuito (free) no es solamente lo que no cuesta nada, sino aquello
que nos hace libres, que nos da la libertad (freedom). En la sociedad de consumo,
lo valioso coincide con lo que tiene un precio muy alto. Los jvenes de los 60
proponen como valor lo gratuito. Pero, qu cosas son gratuitas? La vida, la
naturaleza, el amor, la amistad son gratuitos. La vida es gratuita, porque la vida es
un milagro, es un don. Alguien deca que la vida es un don de los dioses; la vida
buena, en cambio, es una creacin o una invencin nuestra. Es decir, a nosotros
nos regalan la vida, pero no nos regalan la vida buena, feliz; sta tiene que ser una
produccin de los hombres.

La naturaleza tambin es algo gratuito. El amor se ofrece gratuitamente. Uno debe

amar sin esperar a ser amado (a ser correspondido); si uno ama apara que lo amen,
est planteando el amor como un negocio. Uno debe amar abiertamente,
infinitamente, sin esperar recompensa. La amistad tambin es algo gratuito.
Tendramos que pensar en lo que dice Aristteles: la amistad es una virtud, es decir,
uno ofrece la amistad gratuitamente, no por utilidad ni por placer.
 24

En sntesis, la contracultura juvenil de los aos 60 constituye toda una pragmtica

tica que se enfrenta a la cultura moderna y pretende socavar sus bases. Muchos
entre nosotros pueden no estar de acuerdo con la guerra, el racismo, la desigualdad
entre los hombres, las diferentes formas de autoritarismo y el ejercicio sdico de
poder. Pueden incluso sospechar del carcter masculino de la cultura oficial, de la
sociedad del dinero y de intil la bsqueda del poder. Pero nunca antes, no de una
manera tan decidida, se haba combatido todas estas ideas y se haba logrado un
entusiasmo como el que se dio en la llamada dcada dorada de los aos sesenta.

Para muchos todo esto fue flor de un da. El hippismo muri y el rock tom otras
direcciones menos contestatarias; pero lo que se desconoce es que este
movimiento contracultural no era del todo nuevo no claudic definitivamente.
Muchos asumen que la llamada Nueva Era (New Age) no es otra cosa que el Ave
Fnix que se levanta de las cenizas de la contracultura. Desde esta interpretacin,
la contracultura no muri, sino que dio lugar a un fenmeno ms amplio, ms
universal. No vamos a discutir aqu este punto. Lo que s vamos a mostrar es que
en vez de ser un fenmeno (histricamente) aislado, la contracultura es parte de un
proceso muy antiguo que proviene de la misma sociedad chamnica y transcurre
paralelo a la cultura dominante que llamamos occidental. Por tratarse de un proceso
marginal se le ha llamado underground.

2. UNDERGROUND

Underground y contracultura son trminos que tienden a confundirse. En realidad,

el trmino underground es ms amplio que el de contracultura. Segn Lus
Racionero, el underground es la tradicin del pensamiento heterodoxo que corre
paralela y subterrnea a lo largo de la historia de Occidente, desde la aparicin de
los chamanes prehistricos [] hasta nuestro das12.

12 RACIONERO, L., Op. Cit., p. 10

 25

La contracultura significa un momento de entusiasmo underground; la concepcin

o cristalizacin cultural de una actitud que recorre los tiempos y traspasa las
fronteras, desconfiando siempre de la razn y los poderes pblicos, de su capacidad
para resolver los problemas sociales ms apremiantes y, al mismo tiempo,
enfatizando la importancia de lo ms privado (el cuerpo, la vida) y lo ms pblico (la
naturaleza).

El underground tiene poetas como Walt Whitman y filsofos como Thoreau, Lao Tse
o Spinoza. Es un pensamiento sin sujeto que circula por todas las pocas y pases
y se reconoce quiz por un espritu muy cercano a la tierra, a la vida y a Dios. De
una manera muy breve, vamos a caracterizar el pensamiento underground a travs
de tres aspectos: la idea de una solidaridad mundial, la resistencia a sistemas de
poder y a todo tipo de organizaciones autoritarias y la importancia que se le concede
a al vida sobre el pensamiento.

2.1 LA BSQUEDA DE UNA SOLIDARIDAD MUNDIAL COMO PRODUCTO DE

UNA MENTALIDAD PLANETARIA13

El pensamiento underground parte de la conviccin de que existe una profunda

unidad en la naturaleza. Todo el universo forma parte de un continuo en perpetua
transformacin. El hombre hace parte de esa corriente, pero para asumir esta
situacin de pertenencia se requiere de algo as como una supra-conciencia, que
nos site ms all de lo bueno y lo malo y nos permita comprender, ya que
comprender significa saber a dnde pertenecemos, con qu o a quin estamos
integrados. El hombre occidental se siente incmodo y trata de detener este flujo
mediante conceptos y elevando al rango de valores superiores a aquellos que
permiten la composicin de un ego: el poder, el dinero, el xito, la propiedad, el
trabajo, las diferentes formas de discriminacin y segregacin (racismo, sexismo,
especiesmo, etc.), la competencia, la guerra. Miln Kundera afirma que existen

13 Ibd. p. 11
 26

mtodos para encontrar la unicidad del yo: por suma y por resta 14. El mtodo de la
suma consiste en ir agregando a nuestro yo todas las propiedades que vamos
adquiriendo durante nuestra vida (cargos, profesin, identificacin con un partido,
posiciones, estado civil, etc.). El mtodo de la resta consiste, por el contrario, en ir
quitando (por externas, superficiales, accesorias), una por una, todas aquellas
caractersticas que nos definen socialmente, en la bsqueda de un yo no social,
convencional o histrico. Estos dos mtodos diferencian a Occidente de Oriente (o
del underground), tal y como lo expresa un personaje de la pelcula Siete Aos en
el Tbet: En Occidente un hombre es reconocido por su xito, mientras que en
Oriente un hombre vale cuando logra olvidarse de su ego. Para Oriente, y el
pensamiento underground en general, cuenta ms el mtodo de la resta. Si le
quitamos a nuestro yo todo aquello que consideramos externo o prestado, lo nico
que queda es una noche (Bataille) o una nada (Borges) o un vaco (Bhagwan).
Y este sentimiento de ser una noche o una nada o un vaco hace que nos
identifiquemos con todas las cosas y con todos los hombres. Un hombre que se
olvida de su ego no se siente inferior ni superior a nadie. De aqu nace una profunda
simpata por lo existente o, segn otros, una profunda compasin. Albert Schweitzer
deca: Yo no s si los animales piensan o no, pero si s que sufren y por eso los
considero mis semejantes.

Existe, pues, en el pensamiento underground, una conviccin de la unidad e

igualdad de todos los seres en la naturaleza. De all se sigue la idea de la solidaridad
como respuesta natural a la premisa de la horizontalidad de las relaciones entre
hombres y cosas y hombres y hombres. El amor es un sentimiento privado: no
podemos amar sino a los ms prximos. La solidaridad no es otra cosa que la
capacidad de amar a los extraos, a los lejanos tal y como si fueran cercanos. La
naturaleza es una, mientras los hombres se mantienen separados; y no slo eso,
sino en relaciones de conflicto, de choque, de guerra. El hombre logr dividir lo
indivisible (el tomo), pero no ha logrado la unin de los hombres. Ahora bien, se
comprende mal la idea de la bsqueda de la solidaridad mundial si se entiende como

14 KUNDERA, Miln. La inmortalidad. Barcelona: RBA Editores, p. 120

 27

un proyecto pblico, social. No. La solidaridad es algo que se puede aplicar o

realizar a travs de los ms prximos y poco a poco se puede lograr irradiar hasta
los ms lejanos, as como los crculos que se producen en un estanque de agua
cuando cae una piedra. La solidaridad es el sustituto adecuado de la idea de justicia.
sta requiere de leyes, de un aparato administrativo, de funcionarios. La solidaridad,
en cambio, est en nuestras manos.

2.2. LA RESISTENCIA A SISTEMAS DE PODER Y A ORGANIZACIONES

AUTORITARIAS

La rebelin juvenil de los aos sesenta no estaba orientada, como en el marxismo,

contra la propiedad privada del capital o sistema social, sino contra la organizacin
completa de vida, todos aquellos valores que en la sociedad moderna se sugieren,
construyen, o imponen con el fin de desarticular el deseo. Lyotard hace un excelente
diagnstico de la actitud de los jvenes en este sentido: Para millones de jvenes
en el mundo el deseo no se carga en el dispositivo capitalista, sino que no se
reconocen y no se conducen como fuerza de trabajo a valorar en funcin del cambio,
es decir, del consumo. Aborrecen lo que el capital insiste en llamar trabajo, vida
moderna, consumo; todos los valores de la nacin, familia, Estado, propiedad,
profesin, educacin. Valores que se perciben como otras tantas parodias del
nico valor, el valor del cambio15.

En esta misma direccin, Phil Slater caracteriza al underground por oposicin al

sistema autoritario, ortodoxo: El sistema ortodoxo, cuando tiene que elegir, tiende
a dar preferencia a los derechos de propiedad sobre los derechos personales; a las
necesidades tecnolgicas sobre las humanas, a la competencia sobre la
cooperacin, a la violencia sobre la sexualidad, a la concentracin sobre la
descentralizacin, al productor sobre el consumidor [] a las formas sociales sobre

15 LYOTARD, Jean Francois. Por qu filosofar? Barcelona: Altaza, 1994. p. 32

 28

la expresin corporal, al esfuerzo sobre el goce16. Para el underground, la sociedad

siempre ser algo sospechoso por ms que abunden las buenas intenciones para
mejorarla. La sociedad siempre se basar en la disciplina y la autoridad y jams
renunciar a ejercer un control sobre sus miembros. A nombre del correcto
funcionamiento social, la vitalidad, el placer, la consideracin afectiva hacia
hombres y cosas siempre sern aplastadas.

Pero no es slo el sistema social lo que resulta sospechoso. Tambin lo son los
deseos y los mpetus revolucionarios. El terrorismo revolucionario resulta tan
condenable como la represin oficial. A nombre de la defensa o de la reforma de la
sociedad y de la patria se desencadenan espantosas carniceras. Participar,
comprometerse polticamente, significa cohonestar con el mal. Por esta razn en el
underground se opta por el retiro a la vida privada, lo cual implica una actitud
marcadamente individualista. Con la valorizacin que se le concede a la vida privada
vienen la afirmacin del individuo en su singularidad y la intensidad de las relaciones
de cada uno consigo mismo. Miradas as las cosas, la sociedad y sus problemas de
violencia, de lucha por el poder, se convierten en una abstraccin.

Esto no quiere decir que haya una renuncia poltica. Slo que la relacin con la
autoridad y el poder no se plantea en trminos de confrontacin sino en trminos de
resistencia. Resistencia, por ejemplo, al trabajo desde el ocio, al poder desde el
erotismo; al lenguaje y a las palabras desde el silencio.

2.2 LA IMPORTANCIA DE LA VIDA FRENTE AL PENSAMIENTO

Occidente ha sido una cultura cimentada en la verdad de su saber. El problema de

la verdad es que es excluyente: cualquier otra verdad posible es reducida a la
charlatanera, el mito, la falsedad o la mentira. Pero de hecho, la verdad no es ms
que un error que el paso del tiempo ha convertido en inalterable. El error no es lo

16 Citado por L. Racionero. Op. Cit., p. 11

 29

contradictoria de la verdad sino slo su opuesto. El underground abandona

olmpicamente la bsqueda de la verdad. La verdad no es slo una ilusin, sino que
adems es peligrosa: cuntas muertes no han ocurrido a nombre de la verdad (la
verdad de la teora de una raza pura, la verdad de una interpretacin de un texto
sagrado, etc.)? Fuera de esto, hay algo en la voluntad de verdad que se muestra en
contra de la felicidad de los hombres, pues la verdad se encuentra a travs del
pensamiento y la vida es otra cosa. El pensamiento correcto, segn Eric Fromm,
llev no slo al dogma, sino tambin a la ciencia. En la ciencia el pensamiento
correcto es todo lo que cuenta17

El underground opta por la accin, por la vida. Lo que cuenta, lo realmente

importante, no es el pensamiento correcto sino la vida, la forma correcta de vida.
Nos dice Eric Fromm que tanto en el brahmanismo como en el budismo y el
taosmo, la finalidad fundamental de la religin no es la creencia correcta sino la
accin correcta [] La religin juda asignaba especial importancia a la forma
correcta de vivir, el Halacha18.

La importancia de la accin sobre el pensamiento trae consigo dos consecuencia

de gran importancia. La primera es la tolerancia en el pensamiento. Ya que el
pensamiento no es lo ms importante, qu sentido tendran las persecuciones, las
guerras, todo tipo de acciones violentas que se emprendan a nombre de una idea,
de una verdad? La segunda es la atencin que se le conceda al individuo y su
cuerpo, su vida, su placer, su felicidad.

En el underground no se tata de hilar unos argumentos a partir de otros ni tampoco

de refutar argumentos con base en otros argumentos, con miras a establecer
discusiones racionales y crticas. No. Es preciso mirar los argumentos desde los
intereses, las fuerzas, las motivaciones que estn en juego y estos intereses,
fuerzas y motivaciones no nos conducen a alturas especulativas sino a cuestiones

17 FROMM, Eric. El arte de amar. Buenos Aires: Paids, 1996. p. 81

18 Ibd., p. 80
 30

completamente terrenas: deseos, pasiones, caracteres. Es precisamente en este

mbito donde encuentra el underground lo importante y es all donde se encuentra
todo un trabajo por hacer, el de la transformacin del hombre. Antes que intentar
transformar la sociedad, lo prioritario es la transformacin de nosotros mismos y
este afn lo encontramos tanto en Oriente como en la cultura helenstica y romana.
La cultura moderna, una cultura de la primaca de lo pblico sobre lo privado, opac
en gran medida y le rest importancia a todo ese conjunto de prcticas que Foucault
denomin prcticas de s mismo.

Estos tres rasgos del underground: mentalidad planetaria, libertaria e individualista,

son apenas el resultado de la mirada que, desde la contracultura, permite iluminar
un movimiento histrico, difcilmente reconocible y asimilable en trminos
acadmicos. Slo resta por decir que la contracultura, ms que un mero episodio
histrico de entusiasmo juvenil, envuelve toda una visin del mundo que siempre
estar presente para todos aquellos que tengamos los ojos abiertos y odos atentos.

I just want to make love to you (Tan slo quiero hacerte el amor)

No quieros que seas mi esclavo.

Ni quieros que ests trabajando todo el da.
Pero s quiero que seas sincero,
y quiero hacerte el amor.
hacerte el amor
hacerte el amorohhh
hacerte el amor

Todo lo que quiero hacer es lavarte la ropa.

No quiero tenerte encerrado.
No tienes nada que hacer aqu,
excepto dejarme que te haga el amor.
hacerte el amor
hacerte el amorohhh
hacerte el amor

Y puedo asegurar,
por la forma que tienes de caminar.
Puedo oir por el modo que tienes de hablar.
 31

Puedo saber por la forma en que tratas a una chica,

que puedo darte
todo el amor del mundo.
Todo lo que quiero es darte de comer bien,
para que ests bien alimentado.
No quiero que ests triste y apagado.
Y quiero hacerte el amor.
hacerte el amor
hacerte el amorohhh
hacerte el amor

Y puedo asegurar,
por la forma que tienes de caminar.
Puedo oir por el modo que tienes de hablar.
Puedo saber por la forma
en que tratas a una chica,
que puedo darte
todo el amor del mundo.
Todo lo que quiero es darte de comer bien,
para que ests bien alimentado.
No quiero que ests triste y apagado.
Y quiero hacerte el amor.
hacerte el amor
hacerte el amorohhh
hacerte el amor