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' CAPTULO XV

A NOO DE ESTRUTURA
*

EM ETNOLOGIA ( i )

preciso no tomar as investiga es

que se podem fazer sbre ste tema por
verdades histricas, mas somente por ra
A " cioc nios hipotticos e condicionais, mais
prprios para esclarecer a natureza das
if
^ coisas que para mostrar sua verdadeira
; -> '

origem, e semelhantes aos que fazem to

L :5 > i dos os dias nossos f sicos sbre a forma

o do mundo ,
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:i - r ; J. J. ROUSSEAU -
*
Discursa s bre a origem da
it
O
' ; ;
s tf . desigualdade entre os homens .
: A

A noo de estrutura social evoca problemas demasiado

vastos e vagos para que se possam trat-los nos limites de um
artigo. O programa dste simpsio admite isto implicitamente :
temas vizinhos ao nosso foram consignados a outros participan
tes. Assim, estudos tais como os consagrados ao estilo s cate
gorias universais da cultura e lingu stica estrutural relacionam-
se de muito perto a nosso assunto, e o leitor do presente tra
balho dever tambm referir-se a eles.
(1) Traduzido e adaptado segundo a comunica o original
em ingls: Social Structure , Wenner Gren Foundation. Internatio -
nal Symposium on Anthropology, Nova Iorque, 1952, ulterior
msnte publicada em: A. L Kroeber ed Anthropology To-Day , . . -
.
Univ of Chicago Press, 1963, pp 524 653 . - .
SIS
 Alm disso, quando se fala de estrutura social, d-se aten
o, sobretudo, aos aspectos formais dos fenmenos sociais ;
sai-se, pois, do domino da descrio para considerar noes e
categorias que no pertencem propriamente etnologia, mas
que ela gostaria de utilizar, semelhana de outras disciplinas
cient ficas que, desde muito tempo, tratam alguns de seus pro
blemas como desejaramos fazer com os nossos. Sem d vida,
estes problemas diferem quanto ao conte do, mas temos, com
ou sem razo, o sentimento de que nossos prprios problemas
poderiam lhes ser aproximados, com a condio de adotar o
mesmo tipo de formalizao. O interesse das pesquisas estru
turais est, precisamente, em que nos do a esperana de que
cincias mats avanadas que as nossas, sob ste aspecto, possam
nos fornecer modelos de mtodos e de solu es,
Que se deve, pois, entender por estrutura social ? Em que
os estudos que lhe dizem respeito diferem de tdas as descri
es, anlises e teorias visando as relaes sociais, compreen
didas no sentido amplo, e que se confundem com o prprio
objeto da antropologia ? Os) autores no esto muito de acordo
sobre o conte do desta noo ; alguns mesmo, entre os que con
triburam para introduzi-la, parecem hoje se arrepender. Assim
Kroeber, na segunda edio da sua Anthropology:
A noo de estrutura no provavelmente seno uma
concesso moda : um termo de sentido bem definido
de anos
-
assim a palavra aerodin mico'

exerce de repente um singular atrativo durante uma dezena
comea-se a
empreg lo a torto e a direito, porque soa agradavelmente aos
ouvidos. Sem d vida, uma personalidade t pica pode ser con
siderada do ponto de vista de sua estrutura. Mas a mesma
coisa verdadeira para uma disposio fisiol gica, um orga

nismo, uma sociedade qualquer ou uma cultura, um cristal ou
uma mquina. Qualquer coisa com a condio de no ser
completamente amorfa possui uma estrutura. Assim , parece
que o termo estrutura no acrescenta absolutamente nada ao
que temos no esp rito quando o empregamos, seno que nos
deixa agradavelmente intrigados ( Kroeber, 1948, pg.
325 ) ( 2 ) .

. . 0 trmo - estrutura
- esta outra f rmula do mesmo
( 2) Comparar se com au
tor : . social , que tende a substituir o de

S1U
 ste texto visa diretamente a pretensa estrutura da per
sonalidade bsica ; mas implica numa cr tica mas radical, que
pe em causa o prprio uso da noo de estrutura em antro
pologia.
Uma definio no somente indispens vel em razo das
incertezas atuais. De um ponto de vista estruturalista , que
preciso adotar aqui, quando maia no f sse para que o pro
blema exista, a noo de estrutura no depende de uma defi
nio indutiva, fundada na comparao e na abstrao dos
elementos comuns a tdas as acepes do trmo tal como
geralmente empregado. Ou o t rmo estrutura social no tem
sentido, ou ste mesmo sentido tem j uma estrutura . , esta
estrutura da noo que precisamos, antes de tudo, apreender, se
no quisermos nos deixar submergir por um fastidioso inven
t rio de todos os livros e artigos dedicados s relaes sociais :
.
somente sua lista excederia os limites dste cap tulo Uma se
gunda etapa permitir comparar nossa definio provis ria com
as que outros autores parecem admitir, de modo expl cito ou
implcito. Procederemos a ste exame na seo consagrada ao
parentesco, psto que o principal contexto no qual a noo
.
de estrutura aparece Em verdade, os etnlogos ocuparam-se
quase exclusivamente de estrutura a propsito dos problemas
de parentesco .
I
DEFINIO E PROBLEMAS DE M TODO
O princpio fundamental que a noo de estrutura social
no se refere realidade emp rica, mas aos modelos construdos
em conformidade com esta. Assim aparece a diferena entre
duas noes, to vizinhas que foram confundidas muitas vzes:

organizao social , sem. nada acrescentar, parece, quanto ao con

tedo ou significao. < 1943, p. 105) ,
Ao longo do presente capitulo, muito carregado de refern
cias bibliogrficas, dispensamo-nos de reproduzir em nota os t
tulos completos das obras citadas, que o leitor encontrar f cil-
mente, conforme o nome do autor e a data da publicao, na
bibliografia geral no fim do volume.

$15
 I

a de estrutura social e a de relaes sociais. As relaes sociais

so a matria-prima empregada para a construo dos modelos
que tornam manifesta a prpria estrutura social. Em nenhum
caso esta poderia, pois, ser reduzida ao conjunto das relaes
sociais, observ veis numa sociedade dada. As pesquisas de es
trutura no reivindicam um dom nio prprio, entre os fatos de
sociedade ; constituem antes um mtodo suscet vel de ser apli
cado a diversos; problemas etnol gicos, e tm parentesco oom
formas de anlise estrutural usadas em diferentes dom nios.
-
Trata se, ento, de saber em que consistem stes modelos
que so o objeto prprio das anlies estruturais, O problema
no depende da etnologia, mas de epistemologia, pois as defi
nies seguintes no retiram nada da matria- prima de nossos
trabalhos. Pensamos, com efeito, que, para merecer o nome de
estrutura, os modelos devem, exclusivamente, satisfazer a qua
tro condies.
Em primeiro lugar, uma estrutura oferece um car ter de
sistema. Ela consiste em elementos tais que uma modificao
qualquer de um dles acarreta uma modificao de todos os
outros.
Em segundo lugar , todo modelo pertence a um grupo de
transformaes, cada uma das quais corresponde a um modelo
da mesma familia, de modo que o conjunto destas transforma
es constitui um grupo de modelos .
Em terceiro lugar, as propriedades indicadas acima permi
tem prever de que modo reagir o modelo, em caso de modifi
cao de um de seus elementos.
Enfim , o modlo deve ser construdo de tal modo que seu
funcionamento possa explicar todos os fatos observados (3) .
( 3) Comparar VON NEUMANN : "Modelos ( tais como os jo
gos ) so constru es tericas que supem uma definio precisa,
exaustiva e no demasiado complicada : devem ser tambm pare
eidos com a realidade sob tdas as relaes que importam pes
.
quisa em curso Para recapitular: a definio deve ser precisa
e exaustiva, para possibilitar um tratamento matem tico. A cons
tru o no deve ser inutilmente complicada, de modo que o tra
tamento matem tico possa ser estendido alm do estgio da for
malizao e dar resultados numricos completos. A semelhana
com a realidade requerida para que o funcionamento do mo -
$16
 a ) Observao e experimentao
stes dois nveis ser o sempre distinguidos. A observao
dos fatos e a elaborao dos mtodos que permitem utiliz los
para construir modelos n o se confundem nunca com a experi
-
menta o por meio dos prprios modelos. Por experimentao
nos modelos , entendo o conjunto dos processos que per
mitem saber como um modelo dado reage s modificaes, ou
comparar entre si modelos do mesmo tipo ou de tipos diferentes.
Esta distino indispens vel para dissipar certos mal -entendi
dos. No h contradio entre a observao etnogrfica, sem
pre concreta e individualizada, e as pesquisas estruturais a que
se atribui muitas vezes um car ter abstrato e formal para con
testar que se possa passar da primeira s segundas ? A contra
dio desaparece desde que se compreende que stes caracteres
antitticos dependem de dois n veis diferentes, ou , mais exata
mente, correspondem a duas etapas da pesquisa. No nvel da
observao, a regra principal
nica poder-se-ia mesmo dizer a
que todos os fatos devem' ser exatamente observados
e descritos, sem permitir que os preconceitos tericos alterem
sua natureza e sua importncia. Esta regra implica em outra,
por via de consequncia : os fatos devem ser estudados em si
mesmos (que processos concretos trouxeram-nos existncia ? )
e tambm em relao com o conjunto ( quer dizer que tda mu
dana observada num ponto ser relacionada s circunst ncias
globais de sua apario) .
Esta regra e seus corol rios foram claramente formulados
por K. Goldstein ( 1951, pp. 18-25 ) em termos de pesquisas
psico-fiaolgicas ; so tambm aplicveis a outras formas de
anlise estrutural. Do ponto de vista que o nosso, permitem
compreender que no h contradio, mas ntima correlao,
entre o cuidado do detalhe concreto prprio descrio etno*
grfica e a validade e a generalidade que reivindicamos para o
-
modlo constru do a partir dela. Podem se, com efeito, con
ceber muitos modelos diferentes, mas cmodos, sob diversos as-

dlo seja significativo. Mas esta semelhana podo ser habitual-

mento restrita a alguns aspectos julgados essenciais pro tempore
seno as condies acima enumeradas tomar-se-iam incompa
tveis. ( NEUMANN e MORGENSTEKN, 1&44 ).

817
 pectos, para descrever e explicar um grupo de fenmenos. To
davia, o melhor ser sempre o modelo verdadeiro, quer dizer,
aqule que, sendo o mais simples, responder dupla condi o de
no utilizar outros fatos alm dos considerados e explicar todos.
A primeira tarefa , pois, saber quais so stes fatos.

b) Consci ncia e inconsciente

Os modelos podem ser conscientes ou inconsciente , se
.
gundo o nvel onde funcionam Boas, a quem cabe o mrito ^
desta distino, mostrou que um grupo de fenmenos se presta
tanto mais anlise estrutural quanto a sociedade no dispe

.
-
de um modelo consciente para nterpret lo ou justfic-lo ( 1911,
p. 67) Talvez se fique surpreendido em me ver citar Boas
como um dos mestres do pensamento estruturalista ; alguns lhe
.
atribuiriam antes um papel oposto Tentei mostrar num outro
trabalho (4 ) que o malogro de Boas, do ponto de vista estru -
turalista, no se explica pela incompreenso ou pela hostilidade.
Na histria do estruturalismo, Boas foi sobretudo um precursor.
Mas pretendeu impor s pesquisas estruturais condies dema
siado rigorosas. Algumas puderam ser assimiladas por seus su
cessores, mas outras eram to severas e dif ceis de satisfazer que
teriam esterilizado o progresso cient fico em qualquer que f sse
o domnio.
Um modelo qualquer pode ser consciente ou inconsciente,
esta condio no afeta sua natureza. Somente poss vel dizer
que uma estrutura superficialmente dissimulada no inconsciente
torna mais prov vel a existncia de um modelo que a mascara,
.
delos con seientes

como uma tela, para a conscincia coletiva Com efeito, os mo
que se chamam comumente " normas
incluem-se entre os mais pobres que existem , em razo de sua
funo, que de perpetuar as crenas e os usos, mais do que de

.
expor-lhes as causas Assim , a anlise estrutural se choca oom
uma situao paradoxal, bem conhecida pelo linguista : quanto
-
mais ntida a estrutura aparente, mais dif cil toma se apreen-
/ der a estrutura profunda, por causa dos modelos conscientes
! e deformados que se interpem como obstculos entre o obser
-
( vador e seu objeto,
(4) Histria e Etnologia, cap. I do presente volume.

S 18
 0 etnlogo dever sempre distinguir entre as duas situa
es em que oorre o risco de se achar colocado. Pode ter que
construir um modelo que corresponda a fenmenos cujo car ter
de sistema no foi percebido pela sociedade que le estuda.
a situao mais simples, sbre a qual Boas sublinhou que
oferecia tambm o terreno mais favorvel pesquisa etnolgica.
Em outros casos, entretanto, o etnlogo tem diante de si ho
somente materiais brutos, mas tambm modelos j constru dos
pela cultura considerada, sob forma de interpretaes. Notei j
que tais modelos podem ser muito imperfeitos, mas n o sem
pre o caso. Muitas culturas ditas primitivas elaboraram mode
los de suas regras de casamento, por exemplo
melhores
que os dos etnlogos profissionais ( 5 ) . H , pois, duas razes
para respeitar estes modelos feitos em casa*. Antes de tudo,
podem ser bons, ou, pelo menos, oferecer uma via de acesso
estrutura ; cada cultura tem seus te ricos, cuja obra merece
tanta ateno como a que o etnlogo concede dos colegas. Em
seguida, mesmo se os modelos so tendenciosos ou inexatos, a
tendncia e o gnero de erros que les contm fazem parte inte
-
grante dos fatos a estudar ; e contam se talvez entre os mais
significativos. Mas, quando le d tda sua ateno a stes
modelos, produtos da cultura indgena, o etnlogo est bem
longe de esquecer que normas culturais no so, automatica
mente, estruturas. So antes documentos para ajudar a desco
bri-las ; ora documentos brutos, ora contribuies tericas, com
parveis s trazidas pelo pippro etnlogo.
Durkheim e Mauss compreenderam exatamente que as
representaes conscientes dos ind genas merecem sempre mais

conscientes, igualmente

ateno que as teorias procedentes como representaes
da sociedade do observador. Mecmo
inadequadas, as primeiras oferecem uma melhor via de acesso
s categorias ( inconscientes ) do pensamento indgena, na me
dida em que lhe esto estruturalmente ligadas. Sem Subestimar
a importncia e o car ter inovador deste passo, deve-se no en
tanto reconhecer que Durkheim e Mauss no o levaram adiante,
to longe como desejar amos. Pois as representaes conscientes

(5) Para exemplos e uma discusso detalhada, cf . L VI -

STRAUSS ( 1949 6, pp. 668 ss. > .

S19
dos ind genas, apesar de serem interessantes pela razo que
acaba de ser indicada , podem ficar objetivamente to distantes
da realidade inconsciente corno as outras ( 6 ) .

c) Estrutura e medida
Diz-se s vezes que a noo de estrutura permite intro

.

duzir a medida em etnologia Esta id ia pde resultar do em
prego de f rmulas matemticas
.
ou de aparncia matem tica
em obras etnol gicas recentes setn d vida exato que, em
alguns casos, tenha-se conseguido estabelecer valores numri
cos para algumas constantes, como nas pesquisas de Kroeber
sbre a evoluo da moda feminina, que marcam uma data na
histria dos estudos estruturalistas ( Richardson e Kroeber,
,

-
1940) ; e algumas outras, de que falaremos mais adiante.
No entanto, no existe nenhuma conexo necess ria entre
.
a noo de medida e a de estrutura As pesquisas estruturais
apareceram nas ci ncias sociais como uma consequncia indi
reta de certos desenvolvimentos das matemticas modernas, que
deram uma import ncia crescente ao ponto de vista qualitativo,
separando-se, assim, da perspectiva quantitativa das matem ti
cas tradicionais . Em diversos domnios ( lgica matem tica,
teoria dos conjuntos, teoria dos grupos e topologia ) notou-se
que problemas que n o comportavam solu o mtrica podiam,
apesar disso, ser submetidos a um tratamento rigoroso. Re
cordemos aqu os t tulos das obras mais importantes para as
ci ncias sociais : Theory of Games and Economic Behavior, de
J . von Neumann e O. Morgenatem ( 1944) ; Cybernetics, etc.
de N . Wiener ( 1948) ; The Mathematical Theory of Communi
cation , de C. Shannon e W. Weaver ( 1950) .

d) Modelos mecnicos e modelos estat sticos

Uma ltima distino se relaciona escala do modelo,
comparada dos fenmenos. Um modelo cujos elementos cons
titutivos esto na escala dos fenmenos ser chamado "modelo
mec nico", e modelo estatstico aquele cujos elementos esto
numa escala diferente. Tomemos como exemplo as leis do ca

.
ie ) Cf sbre ste assuntes os caps, VII e VIII deste volume.

320
 amento. Nas sociedades primitivas, estas leis podem ser re
-presentadas
sob forma de modelos onde figuram os indivduos,
efetivamente distribudos em classes de parentesco ou em cls ;
tais modelos so mec nicos. Em nossa sociedade, impossvel
recorrer a ste gnero de modelo, pois os diversos tipos de ca
samento dependem, nela , de fatores mais gerais : tamanho dos
grupos prim rios e secund rios de que dependem os conjuntos
poss veis, fluidez social, quantidade de informao, etc. Para
conseguir determinar as constantes de nosso sistema matrimo
nial ( o que ainda no foi tentado) , dever-se-ia , pois, definir
mdias e limiares : o modelo apropriado seria de natureza es
tat stica.
Entre as duas formas existem, sem d vida , intermedi rias.
Assim, certas sociedades (entre as quais a nossa ) utilizam um
modelo mecnico para definir os graus proibidos, e se voltam
para um modelo estatstico no que concerne aos casamentos
possveis. Alm disso, os mesmos fenmenos podem depender
dos dois tipos de modelos, segundo a maneira pela qual so
agrupados entre si ou com outms fen menos. Um sistema que
favorece o casamento de primost cruzados, mas onde esta f r
mula ideal corresponde somente a uma certa proporo das
unies recenseadas, requer , para ser explicado de modo satisfa
trio, ao mesmo tempo um modelo mec nico e um modelo es
tatstico.
As pesquisas estruturais n o ofereceriam interesse algum
se as estruturas no fossem traduzveis em modelos cujas pro
priedades formais s o compar veis, independentemente dos ele
mentos que os compem. O estruturalista tem por tarefa iden
tificar e isolar os n veis de realidade que tm um valor estra
tgico do ponto de vista em que le se coloca, ou , em outras
palavras, que podem ser representados sob forma de modelos,
qualquer que seja a natureza destes ltimos.
s vzes, tambm , podem -se encarar simultaneamente os
mesmos dados colocando-se em pontos de vista diferentes que
tem todos um valor estratgico, ainda que os modelos corres
pondentes a cada um sejam ora mec nicos, ora estat sticos. As
cincias exatas e naturais conhecem situaes dste tipo ; assim,
a teoria dos corpos em movimento depende da mecnica, se os
corpos f sioos considerados so poucos numerosos. Mas quando

SU
 este n mero ai menta alm de urna certa ordem de grandeza,
preciso reeor er termodinmica, quer dizer, substituir por
um modelo est< tistico o modelo mec nico anterior ; e isto ainda
que a natureza dos fenmenos tenha permanecido a mesma em
ambos os caso .
Situaes 4o mesmo gnero apresentam-se muitas vzes nas
cincias humanas e sociais. Seja, por exemplo, o suicdio: po
-
de se encar-lo de duas perspectivas diferentes. A anlise de
-
casos individuais permite construir o que poder se- chamar de
modelos mecnicos de suicdio, cujos elementos so fornecidos
pelo tipo de personalidade da vtima, sua histria individual, as
propriedades dos grupos primrio e secund rio de que ela foi
membro, e assim por diante ; mas podem-se, tambm, construir
modelos estatsticos, fundados na frequncia de suicdios
durante ura perodo dado, numa ou v rias sociedades, ou ainda
em grupos prim rios e secundrios de tipos diferentes, etc.
Qualquer que seja a perspectiva escolhida, ter-se-o isolado n
veis onde o estudo estrutural do suicdio significativo, em
outras palavras, onde autoriza a construo de modelos cuja
comparao seja possvel : l. para v rias formas de suicdios ;
2. para sociedades diferentes; e 3. para diversos tipos de fe
nmenos sociais. O progresso cient fico no consiste, pens, so
mente na descoberta de constantes caractersticas para cada
nvel, mas tambm no isolamento de nveis ainda no demar
cados, em que o estudo d.e fenmenos dados conserva um valor
estratgico. o que se produziu com o advento da psicanlise,
que descobriu o meio de estabelecer modelos correspondentes a
um nvo campo de investigao : a vida psquica do paciente
tomada em sua totalidade.
Estas consideraes ajudaro a compreender melhor a
dualidade ( somos tentados a dizer : a contradio) que carac-
teriza os estudos estruturais. Propusemo-nos de incio isolar n
veis signifjcativos, o que implica no recorte dos fenmenos.
Ds te pont de vista, cada tipo de estudos estruturais tem pre
tenso autonomia, independncia com relao a todos os
outros e tambm com relao investigao dos mesmos fatos,
mas fundado sobre outros mtodos. No entanto, nossas pes
quisas no tm seno um interesse, que o de construir mo
delos cujas propriedades formais sejam, do ponto de vista da

$22
 ao d fcpiicao, redutveis s propriedades de d
^tros modelos
ompafa
-
, que dependem, por sua vez, de nveis estratgicos
diferentes. Assim, podemos esperar derrubar as barreiras entre
as disciplinas vizinhas e promover entre elas uma verdadeira
colaborao.
Um exemplo ilustrar este ponto. O problema das rela
es entre a histria e a etnologia foi, recentemente, objeto de
numerosas discusses. A despeito das criticas que me foram
dirigidas ( 7 ) , mantenho que a noo de tempo no est no
centro do debate. Mas se no uma perspectiva temporal pr
pria histria quq distingue as duas disciplinas, em que con
siste sua diferena ? Para responder, preciso se reportar s
observaes apresentadas no pargrafo precedente e recolocar
a histria e a etnologia no interior das outras ci ncias sociais.
A etnografia e a histria diferem antes de tud,o da etno
logia e da sociologia, visto que as duas primeiras esto funda -
,das na coleta e na organizao de documentos, enquanto as
duas outras estudam antes os modelos constru dos a partir e
por meio destes documentos.
JEm segundo lugar, a etnografia e a etnologia correspon
dem respectivaraente a duas etapas de uma mesma pesquisa, que
termina, enfim, em modelos mec nicos, enquanto a hist ria (e
as outras diciplinas geralmente classificadas como suas auxi
liares ) termina em modelos estat sticos. As relaes entre
nossas quatro disciplinas podem, pois, ser reduzidas a duas
oposies, uma entre observao emp rica e construo de mo
delos ( como caracterizando o passo inicial ) , a outra entre o ca
r ter estat stico ou mec nico dos modelos, encarados no ponto
de chegada. Seja, atribuindo arbitrariamente o sinal mais ao

-
( 7 ) Sdbre estas discusses, reportar-se- a C. LVI STR USS,
Histria e Etnologia ( Cap. I do presente volume ) ; Race, et Hit -
'

toire , Paris, 1962 ; stes trabalhos suscitaram cr ticas ou comen

trios da parte de: C. LBFORT, lTichange et la lutte des hommes,
lo* Tempo modemee , fevereiro 1951 ; Socits sans histoire et his
toricity Cakier intematiomaiux de Sooiologie , vol. 12, 7 . ano,
1952; Jean POUILLON, lOeuvre de Claude Lvi -Strauss, les Tempo
moderno, julho de 1956 ; Roger BASTIDE, Lvi-Strauss ou 1ethno -
graphe la recherche du temps perdu , Pr oence africoine , abril -
maio 1966 ; G. BALANDIBR, Grandeur et servitude de 1'ethnologue,
Cakier du Sud , 48. ano, n. 387, 1966.

323
primeiro termo, e o sinal menos ao segundo termo de cada
oposi o

i Socilga
1
1

i

&
6a

observao emprica /
construo de modeTos + +
modelos mec nicos /
modelos estatsticos
i
+ +

Compreende-se, assim , porque as ci ncias sociais, que de

vem Lidas adotar necessariamente uma perspectiva temporal,
distinguem-se pelo emprego de duas categorias de tempo.
A etnologia apela para um tempo mecnico , quer dizer,
-
revers vel e no cumulativo ; o modlo de um sistema de pa
rentesco patrilinear no contm nada que indique se le foi ,

sempre patrilinear, ou se foi precedido por um sistema matri -

linear, ou ainda por tda uma s rie de oscilaes entre as duas
formas. Em compensa o, o tempo da histria estat stico :
no revers vel e comporta uma orientao determinada. Uma
evoluo que reconduzisse a sociedade italiana contempornea
Rep blica romana seria to inconceb vel quanto a reversibi
lidade dos processos que dependem da segunda lei da termo
din mica.
A discusso que precede precisa a distin o, proposta por
Firth, entre a noo de estrutura social, onde o tempo no de
sempenha nenhum papel, e a de organizao social onde le
solicitado a intervir ( 1951, p. 40 ) . Do mesmo modo para o
debate prolongado entre os defensores do anti-evolucionismo
boasiano e Leslie White ( 1949) . Boas e sua escola ocuparam -
se sobretudo de modelos mec nicos, em que a noo de evo
luo no tem valor heurstico. Esta noo adquire um sen
tido pleno no terreno da histria e da sociologia, mas com a
condio de que os elementos aos quais ela se relaciona no

sn
sejam formulados em termos de uma tipologia culturalista.
que utilize exclusiva*.ente modelos mec nicos. preciso, ao
contr rio, apreender stes elementos num n vel bastante pro
fundo para estar seguro de que les permanecero id nticos,
qualquer que seja o contexto cultural onde intervenham ( como
os genes, que so elementos idnticos suscet veis de aparecer
em combinaes diferentes, das quais resultam os tipos raciais,
quer dizer, modelos estat sticos ) . necess rio, enfim, que se
possam erigir longas sries estat sticas. Boas e sua escola t m, '
pois, razo de recusar a noo de evolu o : ela no signi-
ficante no n vel dos modelos mec nicos que les utilizam ex
clusivamente, e Leslie White faz mal em pretender reintegrar
a no o de evolu o, psto que persiste em utilizar modelos do
mesmo tipo que seus advers rios. Os evolucionistas restabe
leceriam mas facilmente sua posio se consentissem em subs
tituir os modelos mec nicos por modelos estat sticos, isto ,
cujos elementos sejam independentes de sua combinao e per
manecem idnticos atravs de um per odo de tempo suficiente -
mente longo (8) .
A distin o entre modelo mecnico e modlo estat stico
oferece um outro interesse : permite esclarecer o papel do m
-
todo comparativo nas pesquisas estruturais. Radcliffe Brown e
Lowie tenderam , um e outro, a superestimar este papel. Assim,
o primeiro escreve ( 1952, p. 14 ) :
Tem-se geralmente a sociologia terica como uma cin
cia indutiva. A indu o , com efeito, o processo lgico que
permite inferir proposies gerais da considerao de exem
plos especiais. O professor Evans- Pritchard parece s vzes
pensar que o mtodo lgico da induo, empregando a com
parao, a classificao e a generalizao, no pode ser aplicado
aos fenmenos humanos e vida social . .. Quanto a mim ,
sustento que a etnologia se funda no estudo comparativo
e sistemtico de um grande n mero de sociedades .
Num estudo anterior, Radcliffe-Brown dizia a propsito da
religio (1945, p. 1) :

(8) bem assim, alis, que se desenvolve o evolucionismo

. .
biolgico contempor neo, nos trabalhos de J B. S Haldane, G.
G. Simpson etc .
325
 "O mtodo experimental aplicado sociologia religiosa ...
ensina que devemos pr nosas hipteses prova com um n
mero suficiente de religies diferentes ou cultos religiosos par
ticulares, confrontados cada um com a sociedade particular onde
.
se manifestam Um tal empreendimento ultrapassa a capacidade
de um nico investigador ; supe a colaborao de vrios.
No mesmo esprito, Lowie comea por sublinhar ( 1948 a,
.
p 38) que a literatura etnolgica est repleta de pretensas
correlaes que no t m nenhuma base experimental ; e in
siste sbre a necessidade de ampliar a base indutiva de nos
sas generalizaes ( 1948 a, p. 68). Assim, estes dois autores
concordam em dar um fundamento indutivo etnologia, no que

se separam no somente de Durkheim "Quando uma lei foi
provada por uma experincia bem feita, esta prova vlida

universalmente ( 1912, p. 593) mas tambm de Goldstein
Como j se notou , ste formulou da maneira mais lcida o que
se poderiam denominar as regras do mtodo estruturalista , co
.
locando-se num ponto de vista bastante geral pana torn las
vlidas alm do dom nio limitado para o qual as tinha ini
-
.
cialmente concebido Goldstein observa que a necessidade de
proceder a um estudo detalhado de cada caso conduz, como
^
consequncia, restrio do n mero de casos que se poderiam
considerar da mesma maneira. No se corre o risco, ento, de
ficar preso a casos demasiado especiais para que se possam for
mular , sbre base to restrita, concluses vlidas para todos
.
os outros ? le responde ( 1951, p 25 ) : Esta objeo desco

acumula o de fatos

nhece completamente a situao real : em primeiro lugar, a
mesmo muito numerosos de nada
serve se foram estabelecidos de maneira imperfeita, ela no
conduz nunca ao conhecimento das coisas tais como se passam
.
reahnente .. preciso escolher casos tais que permitam for
.
mular juzos decisivos E ento o que se tiver estabelecido num
cso valer tambm para os outros.
Poucos etnlogos aceitariam endossar esta concluso No .
entanto, a pesquisa estruturalista seria v se no se estivesse
plenamente consciente do dilema de Goldstein : seja estudar ca
sos numerosos, de um modo sempre superficial e sem grande
-
resultado , seja limtar se resolutamente anlise aprofundada
de um pequeno n mero de casos, e provar assim que, afinal

826
de contas, uma experincia bem feita vale por uma demons
trao.
Como explicar ste apego de tantos etnlogos ao m
todo comparativo ? N o , ainda aqui, que les confundem
as tcnicas prprias para construir e para estudar os modelos
mec nicos e estat sticos ? A posio de Durkheim e Goldstein
inexpugnvel no que concerne aos primeiros : em compensa
o, evidente que no se pode fabricar um modelo estats
tico sem estatsticas, em outras palavras, sem acumular fatos
muito numerosos. Mas, mesmo neste caso, a mtodo no pode
ser chamado comparativo : os fatos reunidos no tero valor
-
se no provierem todos de um mesmo tipo. Retorna se sempre
mesma opo , que consiste em estudar a fundo um caso, e a
nica diferena se prende ao modo de recorte do "caso , cujos
elementos constitutivos estaro ( segundo o padro adotado ) na
escala do modlo projetado, ou numa escala diferente .
Tentamos at ste momento elucidar algumas questes de
principio, que concernem prpria natureza da no o de es
trutura social. Torna-se assim mais f cil proceder a um in
vent rio dos principais tipos de pesquisa, e discutir alguns re
sultados.

II
MORFOLOGIA SOCIAL OU ESTRUTURAS
DE GRUPO

Nesta segunda seo, o trmo grupo no designa o grupo

social, mas, de modo mais geral, a maneira pela qual os fe
nmenos se agrupam entre si. Por outro lado, resulta da pri
meira seo dste trabalho que as pesquisas estruturais tm
por objeto o estudo das relaes sociais com a ajuda de modelos.
Ora, imposs vel conceber as relaes sociais fora de um
.
meio comum que lhes sirva de sistema de referncia O espao
e o tempo so os dois sistemas de referncia que permitem pen
sar as relaes sociais, conjunta ou isoladamente. Estas di
menses de espao e tempo n o se confundem com as que uti
lizam as outras cincias. Consistem num espao social e num
tempo social , o que significa que no tm outras proprie-

827
dades sen o aquelas dos fen menos sociais que as povoam.
Segundo sua estrutura particular, as sociedades humanas con
ceberam estas dimenses de modos muito diferentes. O etnlogo
no deve, pois, inquietar-se com a obrigao, em que se pode
encontrar, de utilizar tipos que no lhe so habituais, ou de
-
invent los para as necessidades do momento.
Observou-se j que o continuum temporal aparece rever
s vel ou orientado, segundo o n vel que oferece maior valor
estratgico, em que devemos nos colocar do ponto de vista da
pesquisa em curso. Outras eventualidades podem tambm se
apresentar : tempo independente do tempo do observador, e
ilimitado ; tempo funo do tempo prprio ( biolgico ) do ob
servador, e limitado ; tempo analis vel ou no em partes, que
so elas mesmas homlogas entre si ou espec ficas, etc. Evans-
Pritchard mostrou que se pode reduzir a propriedades for
mais d ste tipo a heterogeneidade qualitativa , superficialmente
percebida pelo observador , entre seu tempo prprio e tempos que
dependem de outras categorias : histria, lenda ou mito ( 1939,
1940) . Esta anlise, inspirada pelo estudo de uma sociedade
africana, pode ser estendida nossa prpria sociedade ( Bemot
e Blancard, 1953 ) .
No que concerne ao espao, Durkheim e Mauss foram os
primeiros a descrever as propriedades vari veis que se lhe de
vem atribuir, para poder interpretar a estrutura de um grande
n mero de sociedades ditas primitivas ( 1901-1902 ) . Mas em

Cushing que se finge hoje desdenhar que les se inspira
ram de in cio. A obra de Frank Hamilton Cushing manifesta ,
com efeito, uma penetrao e uma imaginao sociolgica que
deveriam valer a seu autor um lugar direita de Morgan,
entre os grandes precursores das pesquisas estruturais. As la
'

cunas, as inexatides assinaladas em suas descries, a pr

pria censura que lhe puderam fazer de ter sobre-interpreta
do suas observaes, tudo isto reduzido a propores mais
justas quando se compreende que Cushing procurava no tanto
descrever concretamente a sociedade Zuni, quanto elaborar um
modelo (a clebre diviso em sete partes) que permitisse ex
plicar sua esttrutura e o mecanismo de seu funcionamento.
O tempo e o espao social devem tambm ser distingui
-
dos segundo a escala. O etnlogo utiliza um macro tempo

$28
e um micro- tempo , um macro-espao e um micro-espa
o . De modo perfeitamente legitimo, os estudos estruturais to
mam emprestado suas categorias tanto pr-histria, ar
queologia e teoria difus onista como topologia psicolgica
fundada por Lewin , ou sociometria de Moreno. Pois estrutu
ras do mesmo tipo podem ser recorrentes em nveis muito di
ferentes do tempo e do espao, e nada exclui que um modlo
estatstico ( por exemplo, um destes elaborados em sociome
tria ) se revele mas til para construir um modlo anlogo,
aplicvel histria geral das civilizaes, que um outro dire
tamente inspirado em fatos tirados somente deste domnio.
Longe de ns, por conseguinte, a idia de que as consi
deraes histricas e geogrficas no tenham valor para os es
tudos estruturais, como creem ainda os que se dizem fun -
cionalistas . Um funcionalista pode ser inteiramente o contr
rio de um estruturalista ; o exemplo de Malinowski est a para
nos convencer disto. Inversamente, a obra de G. Dumzil (9)
e o exemplo pessoal de A. L. Kroeber ( de esprito to estru
turalista, ainda que se tenha consagrado por muito tempo a
estudos de distribui o espacial ) provam que o mtodo hist
rico no de modo alguni incompat vel com uma atitude es
trutural.

Os fenmenos sincrnicos oferecem, no entanto, uma ho

mogeneidade relativa que os torna ma is f ceis de estudar que
.
os fenmenos diacrnicos No , pois, surpreendente que as
pesquisas mais acessveis, relativamente morfologia, sejam
aquelas que dizem respeito s propriedades qualitativas, no
mensurveis, do espao social, isto , maneira pela qual os j
fenmenos sociais se distribuem no mapa e as constantes ;
.
que ressaltam desta distribuio Sob ste aspecto, a escola dita
de Chicago e seus trabalhos de ecologia urbana tinham sus^
citado grandes esperan as, muito rapidamente fraudadas. Os
problemas de ecologia so discutidos num outro cap tulo deste
-
simpsio ; (10 ) contentar -me ei, pois, em precisar, de passagem,
as relaes que existem entre as noes de ecologia e de estru-

( 9 ) Resumido por ste autor em DUMZIL (1949 ) .

-
(10) Trata se do captulo Human Ecology, por Marston
- , . -
BATES in : Anthropology To Day, loe, cit , pp 700 713.
S9
/ tura social. Em ambos os casos, ocupamo-nos da distribuio
j dos fenmenos sociais no espao, mas as pesquisas estrutura
distas tm por objeto exclusivamente os quadros espaciais cujos
-
caracteres so sociolgicos, quer dizer , no dependem de fato
'
res naturais tais como os da geologia , da climatologia, da fisio-
grafia, etc. As pesquisas ditas de ecologia urbana oferecem , pois,
um interesse excepcional para o etnlogo : o espao urbano
suficientemente restrito, e bastante homogneo ( sob todos os
aspectos, que no o social ) para que suas propriedades quali
tativas possam ser atribu das diretamente a fatores internos,
de origem ao mesmo tempo formal e social.
Em lugar de abordar comunidades complexas em que
dif cil determinar a parte que cabe, respectivamente, s in

flu ncias de fora e de dentro, talvez tivesse sido mais sensato
limitar-se como tinha feito Mareei Mauss ( 1924- 1925 )
estas comunidades pequenas e relativamente isoladas que so as
mais frequentes na experi ncia do etnlogo. Conhecem -se al
a

guns estudos d ste gnero, mas raramente ultrapassam o nvel

descritivo, ou , quando o fazem , com uma timidez singular.
Ningum pesquisou sriamente as correlaes que podem existir -
entre a configurao espacial dos grupos e as propriedades for
mais que dependem dos outros aspectos de sua vida social.
No entanto, numerosos documentos atestam a realidade e
a import ncia de tais correlaes, principal mente no que con
cerne, de um lado, estrutura social, e de outro, configurao
espacial das construes humanas : aldeias ou acampamentos, v
Limitando-me aqui Amrica, recordarei que a forma dos
acampamentos dos ndios das plan cies varia com a organizao
social de cada tribo. Ocorre o mesmo com a distribui o cir
cular das choas nas aldeais J do Brasil central e oriental .
Em ambos os casos, trata-se de regi es bastante homogneas
do ponto de vista lingustico e cultural, e das quais se dispe
de uma boa srie de variaes concomitantes. Outros problemas
se pem , quando se comparam regies e tipos de construes
diferentes, que vo a par com estruturas sociais diferentes ; as
sim, a configura o circular das aldeias J, de um lado, e a em
ruas paralelas das cidades pueblo. No ltimo caso, pode -se mes
mo proceder a um estudo diacrnico, graas aos documentos ar
.
queolgicos, que atestam interessantes variaes Existe uma

S 30
 rela o entre a passagem, de um lado, das estruturas semicir
culares antigas as estruturas paralelas atuais, e, de outro, a
transferncia das aldeias do fundo dos vales aos planaltos ? E
como se produziu a mudana na repartio das habitaes en
tre os diferentes cl s, que os mitos descrevem como muito sis
tem tica, ao passo que ela parece hoje ser obra do acaso ?
N o pretendo que a configurao espacial das aldeias re
flete sempre a organizao social como um espelho, nem que a
reflete inteiramente. Seria uma afirmao gratuita para um

grande n mero de sociedades. Mas no h alguma coisa de co
mum a todas aquelas alis to diferentes em que se cons
tata uma rela o ( mesmo obscura ) entre a configurao espa
cial e a estrutura social ? E, rnais ainda, entre aquelas em que
a configurao espacial representa a estrutura social, como
o faria um diagrama traado no quadro negro ? Na realidade^ ,

as coisas raramente so to simples como parecem. Tentei mos i

trar alhures ( H ) que o plano da aldeia Bororo no exprime a !
-
verdadeira estrutura social, mas um modelo presente na cons j -
cincia indgena, ainda que le seja de natureza ilusria e con j -
tradiga os fatos
-
.
Possui se, assim, o meio de estudar os fenmenos sociais

e mentais a partir de suas manifestaes objetivas, sob uma

forma exteriorizada e poder - se-ia dizer cristalizada. Ora,
o ocasio no oferecida somente por configuraes espaciais
estveis, como os planos de aldeia. Configuraes inst veis, mas
recorrentes, podem ser analisadas e criticadas da mesma ma
.
neira Assim, as que se observam na dana e no ritual (12 ) , etc.
Aproximamo-nos da expresso matem tica abordando as
propriedades numricas dos grupos, que formam o domnio tra
quisadores vindos de horizontes diferentes
cilogos, etnlogos -
dicional da demografia. Desde alguns anos, no entanto, pes
demgrafos, so
tendem a associar se, para lanar as ba -
( 11 ) As Estruturas sociais no Brasil central e oriental ;
Existem as organizaes dualistas ? Respectiv&mente, caps, VII e
VIII desta obra.
( 12 ) Ver, por exemplo, as figuras de um ritual nas di
versas etapas de seu desenvolvimento, coroo foram cartografadas
em : A. C. FLETCHU, The Hako : a Pawnee Ceremony, 22nd.
Annual Report, Bureau of American Ethnology , II, 1904.

SSI
ses de uma demografia nova, que se poderia chamar quali
tativa : menos preocupada com variaes contnuas no seio de
grupos humanos, arbitrariamente isolados por razes emp ri
cas, do que com descontitmidades significativas entre grupos con
siderados como todos, delimitados em razo destas descon-
tinuidades. Esta sociodemografia , como diz De Lestrange (13) ,
est j no mesmo nvel da antropologia social. Poderia ser que
um dia ela se tomasse o ponto de partida obrigatrio de todas
nossas pesquisas.
Os etnlogos devem, pois , interessar-se, mais do que tm
feito at o presente, pelas pesquisas demogr ficas de inspira
o estrutural sta : as de Livi sbre as propriedades formais
.

do isolado ( I4 ) mnimo capaz de se perpetuar ) (15 ) ; ou aque

las , vizinhas, de Dahlberg. O efetivo das populaes com as
quais trabalhamos pode ser muito prximo do m nimo de Livi,
e s vzes mesmo inferior. Demais, existe uma relao certa
entre o modo de funcionamento e a durabilidade de uma es
trutura social 'e o efetivo Ha populao.; No haveria proprie
dades formais dos grupos que seriam funo direta e imediata,
da cifra absoluta da populao, independentenierite de tda ou
tra considerao ? Em caso afirmativo, seria preciso comear
por determinar estas propriedades e lhes dar um lugar, antes
de procurar outras interpretaes.
Encarar-se-o em seguida as propriedades num ricas que
n o pertencem ao grupo considerado como um todo, mas aos
sub-conjuntos do grupo e a suas relaes, na medida em que
uns e outros manifestam descontinuidades significativas. Sob
ste aspecto, duas linhas de pesquisas oferecem um grande in
teresse para o etnlogo.
I As que se ligam famosa lei de sociologia urbana dita
rank -si&e, que permitem, para um conjunto determinado, es
tabelecer uma correlao entre o tamanho absoluto das cidades
( calculado segundo a cifra da populao ) e a posio de cada

(13)
(14)
1951.
Isolado: Aglomerado humano, do car ter geogr fico, so
cial ou religioso, no interior do qual se operam tdas as unies
.
consensuais ( N do T ) ..
-
(15) 1940 1941 e 1949 .
S$2
uma lium conjunto ordenado, e mesmo, parece, deduzir um dos
elementos a partir do outro (16 ).
II - - Os trabalhos de certos demgrafos franceses, fun
dados na demonstrao de Dahlberg, de que as dimenses
absolutas de um isolado podem ser calculadas segundo a fre
qu ncia dos casamentos consangu neos ( Dahlberg, 1948). Sutter
e Tabah ( 1951 ) conseguiram, ainda, calcular o tamanho mdio
dos isolados para todos os nossos departamentos, tornando ao
mesmo tempo acess vel ao etnlogo o sistema matrimonial com
plexo de uma sociedade moderna. O tamanho mdio do iscF] .. <
lado francs variaria de menos de 1.000 a um pouco mais de !
.
2.800 pessoas. Percebe-se assim que a rde d.e indivduos de-/
-
finida pelas relaes de inter casamento
ciedade moderna mesmo nutna so/
de tamanho muito inferior ao que se teri
podido supor : apenas dez vezes maior que a das menores so
ciedades ditas primitivas, ou seja, da mesma ordem d,e grandeza
preciso concluir da que as rdes de inter-casamento so mais
ou menos constantes, em tamanho absoluto, em tdas as so \
ciedades humanas ? Em caso afirmativo, a natureza complexa deJ
-
uma sociedade resultaria menos de uma dilatao d.o isolado
primitivo que da integrao de isolados relativamente est veis
em conjuntos cada vez mais vastos, mas caracterizados por ou
tros tipos de laos sociais (econmicos, pol ticos, intelectuais ).

( 16 ) Um especialista em teatro contou-me recentemente que

Louis Jouvet costumava se admirar que cada sala recebesse, cada
noite, aproximadamente todo o pblico que podia conter : que uma
sala de 500 espectadores, tivesse crea de 600 clientes, e uma de
2.000, ste nmero, sem que nunca se recusasse muita gente na
menor e sem que a maior ficasse, s vzes, trs quartos vazia.
Esta harmonia pr-estabelecida seria, com efeito, inexplicvel se,
em cada sala, todos os lugares fossem equivalentes. Mas como os
menos bons tomam-se rpidamente detestveis , produz-se um efei
to regulador, preferindo os apreciadores retomarem outro dia , ou
dirigirem-se para outra sala, se s restam maus lugares. Seria
interessante pesquisar se o fenmeno no do mesmo tipo que o
da rank -size taw . De modo geral, o estudo do fenmeno teatral,
encarado de um ponto de vista quantitativo relao do n

mero das salas e de suas dimenses respectivas cora o tamanho
das cidades e de suas curvas de receita, etc. ofereceria um
medo cmodo, e at o presente negligenciado, de elucidar, quase
como em laboratrio, diacrnica e sincrnicamente, certos proble
mas fundamentais da morfologia social.

SSS
 Sutter e Tabah mostraram tambm que os ttienres iso

lados no se encontram exclusivamente nas regies afastadas,

tais como as zonas montanhosas, mas tambm (e mesmo mais )
nos grandes centros urbanos ou em sua vizinhana : os depar
tamentos do Rdano (com Lio) , da Gironda (com Bordus )
e do Sena ( com Paris ) figuram no final da lista com isolados
de 740, 910 e 930 pessoas, respectivamente. No departamento
do Sena, que se confunde pr ticamente com a aglomerao pa
risiense, a proporo dos casamentos consangu neos ruais ele
vada que em qualquer um dos 15 departamentos rurais que o
cercam.
Tudo isto essencial, porque o etnlogo pode esperar, gra
as a estes trabalhos, reencontrar numa sociedade moderna e
complexa unidades menores, de mesma natureza que as estu
dadas por le, mais frequentemente. Todavia, o mtodo demo
grfico deve ser completado com um ponto de vista etnolgico.
O tamanho absoluto dos isolados no esgota o problema ; de
-
ver se- tamb m determinar o comprimento dos ciclos matri
moniais. Guardadas as devidas propores, um pequeno isolado
pode consistir numa rde de ciclos extensos ( da mesma ordem
de grandeza que o prprio isolado ) ; e um grande isolado pode
estar feito ( um pouco maneira de uma cota de malhas ) de
ciclos curtos. (17 ) Mas ento torna-se necess rio levantar ge
nealogias, isto , o demgrafo, mesmo estruturalista , no pode
ria dispensar o etnlogo.
Esta colaborao pode ajudar a clarificar um outro pro
blema, ste terico. Trata-se do alcance e da validade da noo
de cultura, que deu margem a vivas discusses entre etnlogos
ingleses e americanos no curso destes ltimos anos. Aplican -
-
-
do se sobretudo ao estudo da cultura , no teriam os etnlo
-
gos de al m Atl ntico como escreveu Radcliffe Brown se
no reificado uma abstra o ?" Para o mestre ingls, a idia
de cultura europeia uma abstrao, com a mesma razo que

( 17 ) Estas duas situaes correspondam respectivamente a

casamentos de tipo matrilateral ( ciclos longos ) ou patrilateral
(ciclos curtos ) . Cf . sobre ste assunto les Structures lmentai-
rea de ta, parent , cap. XXVII . V-se bem, por ste exemplo, que
consideraes puramente quantitativas no bastam. preciso
acrescentar-lhes o estudo das estruturas, que so qualitativamente
diferentes.

SU
a de cultura prpria a tal ou qual tribo africana*. Nao existe
nada seno seres humanos, ligados uns aos outros por uma
srie ilimitada de relaes sociais ( Radcliffe-Brown , 1940 b ) .
querela , responde Lewie ( 1942, pp. 520-521 ) . N o t o
Falsa
falsa, entretanto, psto que o debate renasce periodicamente.
-
Dste ponto de vista, ter se- ia todo o interesse em colocar
a noo de cultura no mesmo plano que a no o gen tica
e demogrfica de isolado. Denominamos cultura todo conjunto '
etnogr fico que, do ponto de vista da investigao, apresenta,
com relao a outros, afastamentos significativos. Se se procura
determinar afastamentos significativos entre a Amrica do Norte
e a Europa, tratar-se-o as duas como culturas diferentes ; mas,

cativos entre digamos

supondo que o interesse tenha por objeto afastamentos signifi
Paris e Marselha, stes dois con
juntos urbanos podero ser provisoriamente constitudos como
duas unidades culturais. O objeto ltimo das pesquisas estru
turais sendo as constantes ligadas a tais afastamentos, v-se que
a noo de cultura pode correponder a uma realidade objetiva , I
apesar de permanecer fun o do tipo de pesquisa considerado. J
Uma mesma coleo de indiv duos, contanto que seja objetiva-
mente dada no tempo e no espao, depende simultaneamente de
v rios sistemas de cultura : universal, continental, nacional, pro
vincial, local, etc. ; e familial, profissional, confessional , pol-
tico, etc.
Na pr tica, no entanto, ste nominalismo no poderia ser S
levado a seu trmo. De fato, o termo cultura empregado
para reagrupar um conjunto de afastamentos significativos cujos i

limites a experincia prova coincidirem aproximadamente. Que

esta coincidncia njo seja nunca absoluta, e que ela no se
produza nunca em todos os nveis ao mesmo tempo, isto no
nos deve impedir de utilizar a noo de cultura ; ela fun
damental em etnologia e possu o mesmo valor heurstico que a
de isolado em demografia. Logicamente as duas noes so do
mesmo tipo. Ali s, so os prprios f sicos que nos encorajam
a conservar a noo de cultura, psto que N , Bohr escreve : As
diferenas tradicionais [das culturas humanas ] assemelham-se,
sob muitos aspectos, s maneiras diferentes, mas equivalentes,
segundo as quais a experincia f sica pode ser descrita
,

( 1939, p. 9).

335
 II

_
f
III EST TICA SOCIAL, OU ESTRUTURAS
DE COMUNICA O * <
r.> :. ' ;

Uma sociedade feita de indivduos e de grupos que se

comunicam entre si. Entretanto, a presena ou a ausncia de
comunicao no poderia ser definida de maneira absoluta. A
comunicao no cessa nas fronteiras da sociedade. Mais que de
fronteiras rgidas, trata-se de limiares, marcados por um en
fraquecimento ou uma deformao da comunicao, e onde, sem
desaparecer, esta passa a um n vel m nimo. Esta situao su-
ficientemente significativa para que a populao ( de fora como
de dentro ) tome conscincia dela. A delimita o de uma so
ciedade no implica, no entanto, em que esta conscincia seja
clara, condi o realizada somente em casos de preciso e esta
bilidade suficientes.
Etn tda sociedade, a comunicao se opera ao menos em
trs nveis ; comunicao de mulheres, comunicao de bens e
servios, comunica o de mensagens. Por conseguinte, o estudo
do sistema de parentesco, o deu sistema econ mico e o do sis
tema lingu stico oferecem certas analogias. Todos os trs de
pendem do mesmo mtodo ; diferem somente pelo nvel estra
tgico em que cada um escolhe se situar no Seio de um uni
.
verso comum Poder-se-ia mesmo acrescentar que as regras de
parentesco e de casamento definem um quarto tipo de comu
nicao : os dos genes entre os fentipos. A cultura no con
siste, pois, exclusivamente, em formas de comunicao que lhe

pertencem de modo especifico ( como a linguagem ) , mas tam

bm e talvez sobretudo em regras aplic veis a tdas as es
pcies de jogos de comunicao , desenrolem-se estes no plano
da natureza ou da cultura.
A analogia que acaba de ser afirmada entre sociologia do
parentesco, ci ncia econmica e lingu stica deixa subsistir uma
diferena entre os trs modos de comunicao correspondentes :
les no esto na mesma escala. Encarados sob o aspecto das
percentagens de comunicao para uma sociedade dada, os in -
ter-casamentos e a troca de mensagens diferem entre si, quanto
ordem de grandeza, mais ou menos como os movimentos das
grandes molculas de dois l quidos viscosos, atravessando por
osmose a parede dificilmente perme vel que os separa, e os de

S $6
eltrons emitidos por tubos catdicos. Quando se passa do
casamento linguagem, vai-se de uma comunicao de ritmo
lento a outra, de ritmo muito rpido. Diferen a facilmente ex
plicvel : no casamento, objeto < sujeito de comunicao so
quase de mesma natureza ( mulheres e homens, respectivamente) ,
enquanto na linguagem aquele que fala no se confunde
nunca com suas palavras. Estaipos, pois, em presena de uma
.
dupla oposio : pessoa e s mbolo, valor e signo Compreende -
se melhor, assim, a posio intermedi ria das trocas econmi
cas com relao s duas outras formas : os bens e os servios
n o so pessoas (como as mulheres), mas, diferentemente dos
fonemas, so ainda valores. E no entanto, ainda que no sejam
integralmente nem smbolos nem signos, tem-se necessidade de
-
smbolos e signos para troc los desde que o sistema econmico
atinge um certo grau de complexidade .
Trs ordens de consideraes se depreendem de nossa ma
neira de conceber a comunicao social.
.
l As relaes entre cincia econmica e estudos de es
.
trutura social podem ser melhor definidas At o presente, os
etnlogos manifestaram muita desconfiana para com a cincia
.
econmica Isto a despeito das relaes estreitas que aparece
ram entre as duas disciplinas cada vez que uma aproximao se
. -
produziu Desde os trabalhos inovadores de Mauss ( 1904 1905,
-
1923 1924 ) at o livro de Malinowski consagrado ao ktih
( 1922 )

sua obra-prima tdas as pesquisas mostraram que
a teoria etnolgica descobre, graas anlise dos fatos eco
nmicos, algumas das mais belas regularidades que ela pode
registrar.
Mas a prpria atmosfera em que se desenvolve a cincia
econmica devia repelir o etnlogo : cheia de speros conflitos
entre as doutrinas, imbuda de desdm e esoterismo. Donde o
-
sentimento de que a cincia econmica oontentava se sobretudo
com abstraes. Que relao poderia haver entre a existncia
concreta dos agrupamentos humanos realmente observveis e
noes tais como o valor, a utilidade e o lucro ?
A nova formula o dos problemas econmicos proposta por
von Neumann e Morgenstern ( 1944) deveria, ao contr rio, in
citar os economistas e os etnlogos colaborao. Antes de
tudo, e embora a cincia econmica aspire nestes autores a uma

$37
express o rigorosa , seu objeto n o consiste mais em noes abs

tratas, mas em indivduos ou grupos concretos, que se mani

festam em rela es emp ricas de coopera o ou de competio.
Por inesperada que possa parecer a aproxima o, ste forma
lismo reune-se, pois, a certos aspectos do pensamento mar
xista. ( la )
Em segundo lugar , e pela mesma razo, encontramos nela

pela primeira vez modelos mec nicos do tipo dos que utili

zam sem d vida em domnios muitos diferentes a etnologia
e a lgica , e prprios para servir de intermedi rios entre am
bas. Os modelos de von Neumann prov m da teoria dos jo
gos, mas assemelham-se aos que os etnlogos empregam em
matria de parentesco. Kroeber tinha j comparado, alis , cer
tas instituies sociais a jogos infantis aplicados ( 1942,
p. 215 ).
Para dizer a verdade, existe uma grande diferena entre os
jogos de sociedade e as regras de casamento: os primeiros so
destinados a permitir que cada jogador obtenha, para sua vanta
gem, afastamentos diferenciais to grandes quanto poss vel a
.
partir d uma regularidade estatstica inicialmente dada As re
gras de casamento agem em sentido inverso: restabelecer uma
regularidade estatstica, a despeito dos valores diferenciais quo
se manifestam entre os indivduos e as geraes. Poder-se ia di
zer que os segundos constituem jogos ao contrrio , o que no
-
impede que possam ser submetidos aos mesmos mtodos .
Alm disto, em ambos os casos, uma vez fixadas as re
gras, cada indiv duo ou grupo tenta jogar o j go da mesma
maneira , quer dizer, para aumentar suas prprias vantagens
s custas de outrem. No plano de casamento, ser obtendo
mais mulheres, ou uma esposa mais invej vel, em fun o de
critrios estticos, sociais ou econ micos , Pois a sociologia for
mal n o se detm no umbral do romanesco; n le penetra , sem
mdo de se perder no ddalo dos sentimentos e das condutas.
Von Neumann n o props ums teoria matem tica de uma con -
( 18) Esta aproxima o no figurava no texto original des
ta comunicao , mas tinha sido proposta no decorrer da discusso
que se seguiu. Retomamo-la em seguida num artigo : les Math -
matiques de 1Homme, introduo ao nmero especial do Bulletin
international des Sciences societies : "Les mathmatlques et les
sciences soei ales , vol . VI, n . 4 , 1955 , Unesco , Paris.

338
 - .
duta to sutil e, poder se-ia crer to subjetiva como o blee
no pquer ( von Neumann e Morgenstern , pp. 186-219) ?
2. Se lcito esperar que a antropologia social, a cin
cia econmica e a lingustica se associem um dia, para undar
uma disciplina comum que ser a cincia da comunicao, re-
nheamos todavia de esta consistir sobretudo em regras. Es
tas regras so independentes da natureza dos parceiros ( indi
vduos ou grupos ) , cujo jogo comandam. Como o diz von Neu
mann ( op. of., p. 49) ; O jgo consiste no conjunto das re
gras que o descrevem . Poder -se o tambm introduzir outras
-
noes : partida, lance, escolha e estratgia, (19 ) Deste ponto
de vista, a natureza dos jogadores indiferente, o que conta
somente saber quando um jogador pode escolher, e quando
no pode.
3. Chega-se, assim, a introduzir nos estudos relativos ao
parentesco e ao casamento concepes derivadas da teoria da
comunicao. A informao de um sistema de casamento j _
fun o do n mero de alternativas de que dispe o observador
para definir o status matrimonial ( qur dizer o de cnjuge
possvel, proibido ou determinado ) de um indiv duo qualquer,
com relao a um pretendente determinado. Num sistema de '

metades exog micas, esta informao igual unidade. Numa

tipologia australiana, ela aumenta com o logaritmo do n mero
de classes matrimoniais. Um sistema te rico de pan-tnixia (em
que cada um poderia desposar qualquer pessoa ) no apresen
taria nenhuma redundncia , psto que cada escolha matri
monial seria independente de tdas as outras. Inversamente, as
regras de casamento constituem a redund ncia do sistema con
-
siderado. Poder-se tambm calcular a percentagem das esco
lhas livres ( no abs jutamente, mas com relao a certas con
di es postuladas por hiptese ) que se produzem numa popu
lao matrimonial dada , e fixar um valor numrico para sua
entropia , relativa e absoluta.
Desde logo uma outra possibilidade se abrir : a conver
so dos modelos estatsticos em modelos mecnicos e inversa
mente. O que resulta em dizer que o f sso entre demografia e

- .
(19) Tentamos faz lo alhures Cf . Race et Histaire , Pa
ris, Unesco, 1962.
SS9
etnologia ser suprimido, e dispor-se- de uma base te rica par
a previso e para a ao. Tomemos nossa prpria sociedade
como exemplo ; a livre escolha d,e um cnjuge nela est limitada
por trs fatores : o) graus proibidos ; ft ) dimenso do isolado ;
c ) regras de conduta admitidas, que restringem a frequncia
relativa de certas escolhas no interior do isolado. Com stes
dados, pode-se calcular a informao do sistema, isto , con
verter um sistema matrimonial frgilmente organizado e essen
cialmente fundado em mdias num modelo mec nico, compa
rvel a tda a srie de modelos mec nicos das regras de casa
mento nas sociedades mais simples que a nossa.
Do mesmo modo, e nos referindo mais especial mente a es
tas ltimas, o estudo estatstico das escolhas matrimoniais de
um n mero suficientemente grande de indivduos permitiria re
solver problemas controvertidos, como o n mero de classes
matrimoniais da tribo australiana falsamente chamada Mumgin,
avaliado, segundo os autores, em 32, 7, menos de 7, 4 e 3, an
tes que investigaes recentes tivessem decidido a favor da
ltima cifra. ( 20 )
At aqui, tenho-me esforado em avaliar a contribuio
eventual de alguns tipos de pesquisas matem ticas etnologia.
O principal benef cio que podemos esperar delas consiste, vi
mo-lo, na oferta que nos feita de um conceito unificador a
-
noo de comunicao graas ao qual poder se-o consolidar
numa nica disciplina pesquisas consideradas como muito dife

rentes, e adquirir certos instrumentos tericos e metodolgicos
indispens veis ao progresso nesta direo. Abordo agora um
outro problema : est a antropologia social habilitada a utili
zar stes instrumentos ? E como ?
No curso dos ltimos anos, a antropologia social interes
sou-se principalmente pelos fatos de parentesco. Ela reconhe
ceu assim o gnio de Lewis Morgan, cujo Systems of Con
sanguinity and Affinity of the Hutndn Family ( 1871 ) fundou
simuit neamehte a antropologia social e os estudos de pa
rentesco, explicando porque a primeira deve atribuir tanta im
portncia aos segundos. De todos os fatos sociais, os que di
zem respeito ao parentesco e ao casamento manifestam, no mais
( 20 ) Cf. mais adiante, pp. 346, ss.

S40
 alto grau , estes caracteres dur veis, sistem ticos e cont nuos at
na mudana , que do ocasio anlise cient fica. A estas con
sideraes de Morgan , acrescentemos que o dom nio do pa
rentesco aquele que cabe especificamente ao etnlogo, no in
terior do grande reino da comunicao.
A despeito do desenvolvimento dos estudos de parentesco,
no se deve esquecer que nossa documentao bem escassa.
Se negligencissemos a histria para considerar exclusivamente
o presente, o universo humano contaria, sem d vida, ainda re
centemente, 3 a 4.000 sociedades distintas ; mas Murdock es
tima que s podemos raciocinar s bre 250, cifra ainda muito
otimista a meu ver. No se trabalhou bastante, ento ? Ou
isto, ao contr rio, uma consequ ncia desta iluso indutiva j
-
denunciada acima ? Dispersamo nos em demasiadas culturas,
procuramos acumular informaes numerosas e superficiais, e
nos apercebemos finalmente que muitas so inutiliz veis. Diante
desta situa o, n o de se admirar que os especialistas reajam,
cada um segundo seu temperamento. Alguns preferem conside
rar regi es pouco numerosas, onde a informao suficiente
mente densa. Outros ampliam o leque ; outros ainda procuram
uma solu o intermedi ria.
O caso dps Pueblo notvel : para poucas regies do mun

do encontrar-se-ia uma to grande abund ncia de documen

tos, e de qualidade to duvidosa. Sentimo-nos s vzes deses
perados diante do enorme material acumulado por Voth, Few-
kes, Dorsey , Parsons e
-
at certo ponto - Stevenson : mal
podemos utiliz lo, tanto se empregaram estes autores em amon

toar febrilmente as informaes, sem se perguntarem o que

significavam e, sobretudo, privando-se das nicas hipteses que
podiam permitir control-las. Com Lowie e Kroeber, a situa
o felizmente mudou ; mas algumas lacunas s o irremediveis,
como a aus ncia de dados estat sticos sbre os casamentos, que
poderiam ter sido recolhidos desde meio sculo. No entanto,
uma obra recente de Fred Eggan ( 1950) mostra bem o que se
pode esperar de estudos intensivos e exaustivos, tendo por
objeto um dom nio limitado. le analisa formas vizinhas, cada
uma das quais preserva uma regularidade estrutural, ainda que
ofeream, umas com relao s outras, descontinuidades que se
tomam significativas quando so comparadas a descontinui -
dades homlogas, mas dependentes de outros dom nios, tais co
mo a organiza o clnica, as regras de casamento, o ritual, as
crenas religiosas, etc. .
ste mtodo verdadeiramente galilaico ( 21) permite ' es
perar que, um dia, atinjamos um nvel de anlise em que a
estrutura social estar no mesmo plano com outros tipos de
estruturas : mental, e sobretudo lingustica. Para nos limitar
mos a um exemplo : o sistema de parentesco Hopi apela para
trs modelos de tempo diferentes ; l . uma dimenso vazia ,
est tica e revers vel, ilustrada pelas linhagens da me do pai
e do pai da m e, em que termos id nticos se repetem mec
nicamente ao longo das geraes ; 2. um tempo progressivo, no
reversvel, na linhagem de Ego ( feminino ) com sequncias do
tipo : av > me > irm > filho (a) > neto (a ) ; 3. um
tempo ondulatrio, cclico, reversvel, na linhagem de Ego
( masculino) , definida por uma altern ncia contnua entre dois
termos ; irm e filho (a ) e irm , respectivamente.
Estas trs dimenses so retil neas. Conjuntamente opem-
se estrutura cr
encontram-se
cular da linhagem de Ego ( feminino ) entre os
Zuni, em que trs termos me da me ( ou filha da filha ) ,
me e filha
fechamento do sistema
dispostos num anel fechado. A ste
corresponde, em Zuni, para as outras
linhagens, uma grande pobreza de terminologia, tanto no que
concerne ao c rculo de famlia com a distines operadas em
seu interior. Como o estudo dos aspectos do tempo depende
tambm da lingustica, a questo da relao entre suas formas
lingu stica e geneal gica fica imediatamente colocada. ( 22 )
A antropologia estaria mais adiantada sfe seus defensores ti
vessem conseguido pr-se de acordo sbre o sentido da noo
de estrutura, o uso que dela se pode fazer e o mtodo em que
ela implica. N o o caso, infelizmente, mas pode-se achar urii
consolo e um encorajamento para o futuro em constatar que
e ao menos possvel compreender as divergncias e precisar seu
( 21) Isto , que procura determinar a lei das variaes con
comitantes n lugar de se dedicar, & maneira aristotlica, a sim
ples correlaes
.
.
indutivas
(22) Cf nesta compilao os captulos III e IV, em que
ste problema maia amplamente tratado.
w
alcance. Tentemos, pois, esboar rapidamente as concepes mais
-
difundidas, comparando as que foi proposta no comeo dste
captulo.
O trmo "estrutura social evoca imediatamente o nome de
A. R. Radcliffe Brown. ( 23) Sua obra no se limita, certa
mente, ao estudo dos sistemas de parentesco ; mas le escolheu
ste terreno para formular suas concepes metodolgicas em
termos que todo etnlogo pudesse subscrever. Quando estuda
mos os sistemas d,e parentesco, nota Radcliffe-Brown, fixamo-
nos os seguintes objetivos: l. levantar uma classificao sis
tem tica ; 2. compreender os traosf pr prios de cada siste
mea, a ) seja ligando cada trao a um conjunto organizado,
-
b ) seja reconhecendo nle um exemplo particular de uma clas
se de fenmenos j identificada ; 3. enfim, conseguir genera
lizaes v lidas sbre a natureza das sociedades humanas. E
eis sua concluso : "A anlise procura reduzir a diversidade
[de 2 ou 300 sistemas de parentesco] a uma ordem, qualquer
que seja. Atrs da diversidade, podem-se, com efeito, dis
cernir princpios gerais, em n mero limitado, que so aplica
dos ei combinados de maneiras diversas ( 1941, p. 17).
No h nada a acrescentar a ste lcido programa, a no
- -
ser sublinhar que . Radcliffe Brown aplicou o exatamente em
seu estudo dos sistemas australianos : reunindo uma massa pro
digiosa de infomiaes, introduzindo uma ordem onde no ha
via seno o caos, definindo noes essenciais, tais como as de
ciclo, par e casal. Sua descoberta do sistema Kariera, na re
gio exata e com tdas as caracter sticas postuladas por le
antes mesmo de ir Austrlia, ficar, na histria do pensa
mento estruturalista, como um memorvel xito dedutivo ( 1930-
1931 ) . A Introduo de Radcliffe-Brown ao African Systems
of Kinship and Marriage tem outros mritos: ste verdadeiro
"tratado do parentesco em ponto menor empreende integrar os
sistemas ocidentais ( considerados em suas formas mais anti
gas ) numa teoria geral, Outras idias de Radcliffe-Brown ( no-
fadamente as relativas homologia da terminologia e das ati
tudes) ero evocadas mais adiante.
Aps ter recordado os ttulos de glria de Radcliffe-
.

Brown, devo sublinhar que le tem das estruturas sociais uma

(23) Falecido em 1365.
/
concepo diferente da enunciada no presente trabalho. A noo
de estrutura aparece-lhe como um conceito intermedirio entre
os da antropologia social e da biologia : Existe uma analogia
verdadeira e significativa entre estrutura org nica e estrutura
.
social ( 1940 b , p 6 ) . Longe de elevar o n vel dos estudos de
parentesco at teoria da comunicao, como me propus fazer,
-
Radcliffe Brown o reduz ao da morfologia e da fisiologia des
.
critivas ( 1940 b, p 10 ) . Permanece, assim, fiel inspirao
naturalista da escola inglesa. No momento em que Kroeber e
Lowie j sublinhavam o car ter artificial das regras de paren
tesco e de casamento, Radcliffe-Brown persistia na convico
( que le partilhou com Malinowski ) de que os laos biolgicos
so, ao mesmo tempo, a origem e o modelo de todos os tipos
de laos familia s.
Desta atitude de princpio decorrem duas consequncias .
A posi o empirista de Radcliffe-Brown explica sua repugn n
cia em distinguir claramente estrutura social e relaes sociais.
De fato, t da sua obra reduz a estrutura social ao conjunto de
relaes sociais existentes numa sociedade dada . Sem d vida ,
le esboou s vezes uma distino entre estrutura e forna es
truhiral . Mas o papel que concede a esta ltima noo pura
-
-
mente diacrnico. No pensamento terico de Radcliffe Brown,
seU rendimento dos tnais deficientes ( 1940 b, p. 4 ) . A pr
pria distino foi objeto de uma critica de Fortes, que muito
contribuiu para Introduzir em nossas pesquisas uma outra opo
-
sio, estranha ao pensamento de Radcliffe Brown , e qual se
viu que eu mesmo atribua grande import ncia : a oposio en
tre modelo e realidade : A estrutura no pode ser diretamente
.
apreendida na realidade concreta . . Quando nos aplicamos
- -
em definir uma estrutura, situamo nos, poder-se ia dizer , no n
vel da gram tica e da sintaxe, e no no dai l ngua falada
( Fortes, 1949, p. 56) ,
Em segundo lugar, a assimilao, proposta por Radcliffe-
Brown , da estrutura social s relaes sociais, incita-nos a dis
sociar a primeira em elementos calcados na forma mais sim
ples de relao que se pode conceber, a relao entre duas pes
soas : "A estrutura de parentesco de uma sociedade qualquer
oonsiste num n mero indeterminado de relaes did cas , ..
Numa tribo australiana, tda a estrutura social se reduz a uma

SU
rde de relaes dste tipo, cada uma das quais une uma pes
soa a outra . .." ( 1940, b, p. 3) . Estas relaes didicas cons
No so elas antes o resduo -^obtido por anlise ideal de
uma estrutura preexistente, cuja natureza mais complexa ?
tituem verdadeiramente a mat ria prima da estrutura social ?

Sbre este problema metodolgico, a lingu stica estrutural

poderia nos ensinar muito . Bateson e Mead trabalharam na di

reo indicada por Radcliffe-Brown. J em Navert ( 1936 ) , no

entanto, Bateson superava o n vel das relaes d d dicas puras,
-
psto que se aplicava em classific las em categorias, admitindo
assim que h outra coisa na estrutura social, e mais que as pr
prias relaes: o que, pois, seno a estrutura , posta anterior -
mente s relaes ?
Enfim, as relaes didicas, tais como as concebe Rad
-
cliffe Brown, formam uma cadeia que pode ser estendida inde
finidamente pela adjun o de novas relaes. De onde a repug
n ncia de nosso autor em tratar a estrutura social como um
sistema. Neste ponto importante, separa-se, pois, de Malino
wski. Sua filosofia se funda na noo do contnuo ; a idia
de descontinuidade sempre lhe permaneceu estranha, Com
-
preende se melhor , assim, sua hostilidade para com a no o de
cultura, j notada, e sua indiferena aos ensinamentos da lin
gustica.
Observador , analista e classificador incompar vel, Rad -
-
cliffe Brown decepciona muitas vzes quando quer ser terico.
-
Contenta se com f rmulas pouco rigorosas, mal encobrindo pe
ties de princ pio. Explicaram-se verdadeiramente as proibi
es do casamento, mostrando que elas ajudam os sistemas de
parentesco correspondentes a se perpetuarem sem alterao
-
( Radcliff Brown, 1949 b ) ? Os traos peculiares dos sistemas
-
ditos Crow Omaha podem ser inteiramente interpretados em
funo da noo de linhagem ( id ., 1941 ) ? Terei ocasio de ex
primir outras dvidas. Mas estas interrogaes j explicam por
que a obra de Radcliffe-Brown, a despeito de sua import ncia
intrnseca, pde ser to asperamente criticada.
-
Para Murdock , as interpretaes de Radcliffe Brown se
reduziriam a abstraes verbais, erigidas em causas primei
-
ras ( 1949, p. 121 ) . Lowie exprime se mais ou menos da mes
ma maneira ( 1937, pp. 224-225 ). A controv rsia recente entre

345
 -
Radclffe Brown ( 1951) , de um lado, Lawrence e Murdock, de
outro ( 1949), no oferece mais que um interesse histrico, mas
.
esclarece ainda as posies metodolgicas destes autores Por
volta de 1949, dispunha-se de uma boa descrio, por Lloyd
-
Warner ( 1930 1931, 1937 a ) do sistema de parentesco austra
liano ainda chamado Mumgin ( 24 ) ; algumas incertezas subsis
tiam, entretanto, sobretudo no que concerne ao fechamento
do sistema, postulado pela hiptese (o sistema sendo descrito
como intransitivo ) , mas pr tcamente impossvel de verificar.
surpreendente constatar que, para Radcliffe-Brown, o
problema no existe. Se tda organizao social se reduz a um
conglomerado de relaes de pessoa a pessoa, o sistema inde
finidamente extensvel : para todo indivduo masculino h, ao
menos teoricamente, uma mulher que estar com le na relao
de filha do irmo da me (tipo de cnjuge prescrito na socie
dade em questo) , E, no entanto, o problema surge noutro
plano: pois os indiv duos escolheram exprimir as relaes in -
ter-pessoais por meio de um sistema de classes, e a descri o de
Warner (como le prprio reconheceu ) no permite compreen
der como, ao menos em certos casos, um indiv duo dado pode
satisfazer, ao mesmo tempo, s exigncias do sistema das clas
ses e as do sistema das relaes. Em outras palavras, se le
apresenta o grau de parentesco requerido, no cair na classe
correspondente, e inversamente.
Para transpor esta dificuldade, Lawrence e Murdock in
ventaram um sistema que coincidia ao mesmo tempo com a re

gra preferencial de casamento e graas a certas transforma
es com o sistema de classes descrito por Warner. Mas tra
ta-se de um jgo gratuito, do qual depressa se constata que
levanta mais dificuldades novas do que resolve as antigas. J
o sistema reconstitudo por Warner chocava-se num grande
obstculo: implicava em que os ind genas percebessem clara
mente relaes de parentesco to afastadas que a prpria hi
ptese delas tomava-s psicologicamente inverossimil. A soluo
de Lawrence e Murdock exigiria bem mais. Nestas condies,

( 24 ) Para a ltima situao do problema, posterior pri

meira publicao dste artigo, cf . R. M . BERKDT, Murng n
( Wulamba ) Social Organization , American Anthropologist , vol .
.
67, n 1, pt. 1, 1966.

54
pode-se perguntar se o sistema escondido ou desconhecido, pr
prio para explicar o modelo consciente, mas desajeitado, que
os Mumgin tomaram emprestado recentemente a vizinhos do
tados de regras muito diferentes das suas, no deve ser ma is
simples que ste ltimo, e no mais complicado. ( 25)
A atitude sistem tica e formalista de Murdock se ope
atitude empirista e naturalista de Radcliffe-Brown. No en
tanto, Murdock permanece, quase tanto quanto seu advers rio,
imbu do de um esprito psicol gico e mesmo biolgico, que o
impele na direo de disciplinas perif ricas, com a psicanlise
e a psicologia do comportamento. Con :egue le assim liberar
se d,o empirismo, que pesa to fortemente nas interpretaes
-
de Radcliffe-Brown ? Pode-se duvidar disto, posto que ste re
curso exterior o obriga a deixar inacabadas suas prprias hi
pteses, ou perfaz-las por meio de emprstimos que lhes do um
carter h brido, e s vzes mesmo contradizem o objetivo inicial
formulado em termos etnolgicos. Ao invs de considerar os
,

sistemas de parentesco como meios sociais destinados a de

sempenhar uma funo social, Murdock acaba finalmente por
-
trat los como consequ ncias sociais de premissas expressas em
termos de biologia e de psicologia.

( 25 ) WARNER postulava um sistema de 7 linhagens equiva

lendo a 7 classes ; LAWRENCE e MURDOCK substituram-no por um
sistema de 8 linhagens e 32 classes ; na mesma poca ( tes Structu
res lmentairee de la par&nt , 1949 , cap. XII ) eu propunha re
duzir o esquema de Warner a 4 linhagens, uma das quais am
bgua. Em 1951, um etnlogo ingls, E. R. LEACH, retomava mi
nha concepo que le tomava a cargo defender contra mim
^ -me uma outra improvisada por le para as exi-
mesmo, atribuindo '
?
gncias da causa . Cf . E. R. LEACH , The Structural Implications
of Matrilateral Cross-Cousin Marriage, Journal of the Royal
Anthropological Institute, vol. 81, 1951. No artigo citado sob a
nota precedente, BERNDT se detm na cifra de 3 linhagens. Ilu
dido por LEACH no momento em que redigia seu artigo, le bem
quis reconhecer depois, em conversa e por carta, que, numa
base puramente dedutiva , eu tinha chegado soluo mais pr
xima, entre tdas aquelas at ento adiantadas , da que le mes
mo devia verificar no locaL
Minha interpretao do sistema Murngin foi objeto de uma
anlise admiravelmente lcida e penetrante pelo Prof . J. P. B.
DE JOSSELIN DE JONG, LvStrtmss s Theory on Kinship and
Marriage , 1952.

347
 A contribuio de Murdock aos estudos estruturais pode
ser encarada sob dois aspectos. Em primeiro lugar, le quis re
juvenescer o mtodo estatstico. Tylor j o tinha empregado
para verificar correlaes supostas e descobrir novas. O empre
go de tcnicas modernas permitiu a Murdock realizar progres
sos seguros nesta direo.
Sublinharam-Se muitas vezes os obstculos em que se cho
ca o mtodo estatstico em etnologia ( Lowie, 1948 a, cap. III ) .
Como Murdock est to prevenido disto como qualquer um,
contentar-me-ei em recordar o perigo do crculo vicioso : a va
lidade de uma correlao, mesmo fundada numa frequncia
estatstica impressionante, depende, afinal de contas, da valida
de da divis o a que se recorreu [ara definir os fenmenos postos
em correlao. Em compensao, o mtodo permanece sempre
eficaz para denunciar as correlaes feitas sem razo. Deste
ponto de vista negativo e crtico, certas concluses de Murdock
podem ser consideradas como definitivas.
Murdock empenhou-se igualmente em reconstituir a evolu
o histrica dos sistemas de parentesco ou, pelo menos, em
definir certas linhas de evolu o possveis ou prov veis, ex
cluso de algumas outras. Conclui assim com um surpreendente
resultado : mais frequentemente do que se pensa ( desde que
Lowie ( 1920, cap. Ill ) se ops hiptese similar de Lewis
Morgan ) , o sistema de parentesco de tipo "havaiano" repre
sentaria uma forma primitiva. Cuidemos , no entanto, que Mur
dock no raciocina sobre sociedades reais, observadas em seu

contexto histrico e geogrfico, e consideradas como conjuntos
organizados, mas sbre abstraes e mesmo se lcito dizer
abstraes em segundo grau : comea por isolar a organizao
social dos outros aspectos da cultura e, s vzes . o sistema de
parentesco da organizao social, aps o que divide arbitraria
mente a organizao social (ou o sistema de parentesco) em
pedaos e fatias, segundo princ pios inspirados pelas categorias
tradicionais da teoria etnolgica, maid do que por uma 'anlise
real de cada grupo. Nestas condies, sua reconstruo hist
rica permanece ideolgica ; consiste em abstrair os elementos
comuns a cada estgio para definir o estgio imediatamente an
terior, e assim por diante. L claro que tal mtodo no pode ter
minar seno num resultado : as formas menos diferenciadas apa -
SAB
 tecero com as mais antigas, e s ormas complexas sero de
signadas posies cada vez mais recentes, na proporo de sua
complexidade, um pouco como se fizssemos remontar o cavalo
moderno ordem dos vertebrados, ants do que espcie Hip
parion.
-
As reservas que precedem no procuram diminuir os m
ritos de Murdock ; le reuniu documentos abundantes e muitas
v zes negligenciados ; le colocou problemas. Mas, precisamente,
sua tcnica parece mais pr pria para descobrir e identificar pro
blemas que para resolv-los. Seu mtodo permanece ainda im
bu do de um esp rito aristot lico ; talvez tda cincia deva pas
.
sar por isto Ao menos procede como bom discipulo de Arist -
teles ao afirmar que as formas culturais manifestam , no plano
da organiza o social, um grau de regularidade e de conformi
dade s exig ncias do pensamento cient fico que no difere de
modo significativa daquele a que nos acostumaram as ci ncias
ditas naturais ( 1949, p. 259) .
O leitor, reportando-se s distines propostas no como
d ste artigo, dignar -se- a observar que Radcliffe- Brown tende
a confundir observao e experimentao, enquanto Murdock
no distingue suficienteniente entre mod.los estat sticos e mo
delos mecnicos: procura construir modelos mec nicos com o
aux lio de um m todo estatstico, tarefa imposs vel , ao menos da
maneira direta que a sua.
Simtricamente, poder -se-ia caracterizar a obra de Lo
wie ( 26 ) como um esforo obstinado para responder a uma
-
nica quest o : quais so os fatos ? Dissemos que, mesmo para o
estruturalista, esta questo a primeira a que preciso res
ponder , e que ela comanda tdas as outras. As pesquisas de
campo e a reflex o terica de Lowie comeam numa poca em
que a etnologia est como que entulhada de preconceitos filos
ficos, aureolada de misticismo sociolgico. Censuraram -no, s
v zes, por ter reagido a esta situao de modo paramente ne
gativo ( Kroeber , 1920 ) : era necess rio. Naquele momento, a
primeira tarefa consistia em demonstrar o que os fatos tto
eram. Lowie, pois, corajosamente, tomou a cargo desintegrar os
sistemas arbitr rios e as pretensas correlaes . Liberou , as-
( 26 ) Falecido em 1967.

sw
sim

se permitido dizer uma energia intelectual da qual
.
no acabamos ainda de nos valer Talvez seja menos fcil des
lindar suas contribuies positivas, em razo da extrema discri
o que tem em formular seu pensamento, e de sua repugn n
.
cia para com as construes tericas No define le a si mes
mo, em algum lugar, como um ctico ativo ? le, no entanto,
que, desde 1915, justificava da maneira mais moderna os es
tudos d.e parentesco : A prpria substncia da vida social pode
$ vzes ser analisada de modo rigoroso em funo do modo
e classificao dos parentes e afins ( 1915, 1929 r ) . No mesmo
artigo, derrubava a perspectiva estreitamente histrica que res
tringia o horizonte etnolgico, sem permitir perceber os fato
res estruturais universalmente em ao ; definia j a exogamia
em termos genticos, como um esquema institucional engen
drando os mesmos efeitos em todo lugar em que est presente,
sem que seja necess rio invocar consideraes histrico-geogr
ficas para compreender as analogias entre sociedades afastadas .
Alguns anos mais tarde, Lowie pulveriza o complexo tna
trinear (1919 ) utilizando um mtodo que devia conduzi lo a -
-
.
dois resultados essenciais para o estruturalista Negando que to
do trao de aparncia matrilinear devesse ser interpretado como
uma sobrevivncia ou um vestgio do complexo , permitia sua
decomposio em variveis. Em segundo lugar, os elementos as
-
sim liberados tomavam se dispon veis para levantar t buas de
permutaes entre os caracteres diferenciais dos sistemas de
.
parentesco ( Lowie, 1929 a ) De duas maneiras igualmente ori
ginais, le abria assim a porta aos estudos estruturais: quanto
ao sistema terminolgico, e quanto relao entre ste e o
sistema das atitudes. Esta ltima orientao devia ser seguida
- -
por outros (Radcliffe Brown, 1924, Lvi Strauss; 1945 ) ( 27)
Somos ainda devedores de Lowie por outras descobertas
.
.
Foi o primeiro, sem d vida, a estabelecer o carter bilinear de
v rios sistemas pretensamente unilineares ( 1920, 1929 b ) : de
monstrou a influncia exercida pelo modo de residncia sbre
o tipo de filiao ( 1920) ; dissociou as condutas amiliais de
reserva ou de respeito e a proibio do incesto (1920, pp. 104 -
Cf . cap. II da presente compilao.
(27 ) t -
$50
 105 ) . Sempre preocupado em encarar as organizaes sociais
d,e um duplo ponto de vista regras institucionais de um lado,
mas tambm expresses mdias de reaes psicolgicas indi
viduais ( num sentido que contradiz s vzes as regras, e que as

modifica sempre ) ste mesmo Lowie, to criticado por sua
famos ssima definio de cultura, feita de pedaos e fatias ,
que nos deu monografias que se contam entre as raais
penetrantes e equilibradas de toda a literatura etnolgica
.
( 1935, 1948 a, caps. XV, XVI, XVII ) Enfim, conhecesse o
papel desempenhado por Lowie no desenvolvimento dos estu
dos sul-americanos. Direta ou indiretamente, por seus conselhos
ou encorajamentos, contribuiu para abrir para a etnologia um
domnio dif cil e por demais negligenciado .
IV DIN MICA SOCIAL : ESTRUTURAS
DE SUBORDINAO
<W >

o) Ordem dos elementos ( indivduos e grupos )

na estrutura social
Nossa posio pessoal sbre os problemas que precedem no
.
precisa ser exposta aqui Malgrado nossos esforos no sentido
da objetividade, ela transparece suficientemente no curso dste
cap tulo. Para o autor destas linhas, os sistemas de parentesco
e as regras de casamento e de filiao formam um conjunto
coordenado cuja funo assegurar a permanncia do grupo
social, entrecruzando, maneira de um tecido, as relaes con
.
sangu neas e as fundadas na aliana Assim , esperamos ter con
tribu do para elucidar o funcionamento da mquina social, ex
traindo perptuamente as mulheres de suas famlias' consangu
neas para redistribu -las em outros tantos grupos domsticos,
'" os quais transformam-se por sua vez em famlias consangu .
neas, e__ssim _ ppr jHante (28).
-
Na ausncia de influncias externas, esta mquina funcio
naria indefinidamente, e a estrutura social conservaria um ca -
-
( 28 ) Cf . sbre ste ponto C. LVI STOAUSS, The Family, tw:
H. L. Shapiro, ed. Moat , Culture and Society, Oxford University
Press, 150, cap. XII ( no reproduzido na presente compilao).

351
rter esttico. No st o caso, entrethto. t)evein-se, pois,
introduzir no modelo terico elementos novos, cuja interven
o possa explicar as transformaes diacrnicas da estrutura
e ao mesmo tempo as razes pelas quais uma estrutura social
no se reduz nunca a um sistema de parentesco. H trs ma
neiras diferentes de responder a esta dupla questo.

-
Como de praxe, perguntar se- antes de tudo quais so
os fatos. Passaram se anos desde que Lowie deplorou a ca
-
rncia de trabalhos antropolgicos em matria de organizao
poltica. Sob ste aspecto, registrar se o alguns progressos pe
- -
los quais somos devedores do prprio Lowie, em seus traba
lhos mais recentes, ao menos no que concerne Am rica do
Norte ( 1927, 1948 o, caps. VI , VII, XII XIV , 1948 b ) e da
-
grande obra sbre a frica, dirigida por Fortes e Evans-Prit-
chard ( 1940 ). Lowie precisou utilmente algumas categorais fun
damentais: classes sociais, associaes, Estado.
O segundo mtodo consistiria em correlacionar os fen
menos que dependem do n vel j isolado, isto , os fenmenos
de parentesco, e os do nvel imediatamente superior, na medida
em que se pode lig-los entre si. Dois problemas se pem ento:
l. as estruturas fundadas no parentesco podem , por si
mesmas, manifestar propriedades dinmicas ? 2. de que maneira
as estruturas de commiao e as estruturas de subordinao
reagem umas s outras ? O primeiro problema o da edu
cao: num momento determinado, cada gera o se encontra,
com efeito, numa relao de subordinao ou de dominao com
aquela que a precede ou com a que a segue. Foi assim que
Margaret Mead e outros colocaram o problema.
Existe tambm uma maneira mais terica de proceder, que
consiste em pesquisar as correlaes entre certas posies ( es
tticas ) na estrutura de parentesco ( reduzida sua terminolo
gia ) e as condutas (din micas ) correspondentes, tais ootno se
exprimem nos direitos, deveres e obrigaes, de um lado, e, do
outro, nos privilgios, proibies, etc.
-
Para Radcliffe Brown, uma correspondncia trmo a termo
verificvel entre o que se poderia chamar o sistema das ati
tudes e o sistema terminolgico, Cada trmo de parentesco cor
responderia a uma conduta prescrita, positiva ou negativa , e cada

35
*
conduta diferencial seria conotada pOr uni termo. Outros sus
tentaram que uma tal correspondncia era inverificvel na pr

tica, ou que nunca ultrapassava o n vel de uma aproximao

bastante grosseira.
Eu mesmo propus uma interpretao diferente , fundada
numa relao dial tica entre atitudes e terminologia. As
condutas diferenciais entre parentes tendem a se organizar
no mesmo modelo que a terminologia , mas constituem tambm
um meio de resolver as dificuldades e de transpor as contradi

es inerentes a esta mesma terminologia. Assim , as regras de

conduta entre parentes, numa sociedade qualquer, traduziriam
uma tentativa para resolver as contradies provenientes do sis
tema terminolgico e das regras de aliana. Na medida em que
as primeiras tendem a se constituir em sistema , aparecem novas
contradies que provocam uma reorganizao da terminologia ,
que repercute sobre as atitudes e assim por diante, salvo du

rante raros perodos de equil brio, logo ameaados. ( 29 )

( 29) Num pequeno livro consagrado refutao das Struc

tures l mentavre de la parent , Homans e Schneider tentam
reduzir as regras do casamento preferencial ao sistema das ati- /r'
tudes. Insurgem-se contra o princ pio, colocado nas Structures,
de que no h conexo necessria entre o casamento matrilateral
ou patrilateral, de um lado, e __p. _madoide filiao ^
patrilinear
ou marUTiftn.T
dp outroEm apoio a sua prpfuTlf , segundo
a qual o casamento matrilateral seria funo da filiao patri
linear, invocam correlaes estatsticas que no provam, grande
coisa. Com efeito, as sociedades de filiao patrilinear sao muito
m&is numerosas que as de filiao matrilinear ; alm disso, o pr
prio casamento matrilateral mais frequente que o casamento
patrilateral . Se, pois , a distribuio se fizesse ao acaso, poder-
se-ia, j, esperar que o nmero de sociedades caraeterizadas pela
associao da filiao patrilinear com o casamento matrilateral
f sse mais elevado que os outros, e a correlao invocada por
meus cr ticos seria vazia de significao. Retomando o estudo
desta correlao suposta por meio de uma amostra mais impor
tante ( 564 sociedades ) , MURDOCK conclui : A distribui o mun
dial destas correlaes to fraca que incita a pr em d vida a
interpretao terica proposta ( G. P. MURDOCK , World Ethno
graphic Sample, Atner , Antkrop., n. 9., vol . 59, n. 4, 1957, p. 687 ) .
Persisto em pensar, segundo os prprios termos que empre-
guei inicialmente, que no existe conexo necessria entre o ca-
sarnento com a prima cruzada unilateral e o modo de filiao, '
-
isto , que nenhuma das combinaes coneebveii mj>lfc em con
~

tradio. Todavia , possvel , e mesmo provvel que, no plano

$53
 Um otitro problema se pe quando s consideram soced
des em que o sistema de parentesco no regula alianas matri
-
moniais entre iguais. Que se passa, com efeito, se os parceiros
das trocas matrimoniais so grupos hierarquizados, de fato bu
de direito, do ponto de vista poltico ou econmico ? Por esta
'

via, somos conduzidos a examinar diversas instituies : de ini

cio a poligamia, que mostrei repousar , s v zes, na inte
grao de duas formas de garantias : uma coletiva e pol tica ,
a outra individual e econmica (30 ) ; em seguida a hipergamia
( ou hipogamia ) . ste ltimo problema , at o presente extrema

mente

pende uma teoria coerente do sistema das castas, e

es de status.

mente negligenciadjo, mereceria um estudo atento, do qual de
indireta
de todas as estruturas sociais fundadas em distin

O terceiro e ltimo mtodo tem um carter mais formal

que os precedentes. Consistiria num estudo a priori de todos os
da experincia, os dois tipos de casamento se encontrem maia
frequentem ente associados com um ou outro modo de filiao. Se
f sse o caso, esta correlao estat stica (no confundir com
.
uma conexo lgica ) exigiria explicao Eu estaria propenso a
-
procur la do lado da instabilidade prpria s sociedades matri -
lineares ( tema j desenvolvido nas Structures ) , que lhes difi
cultaria mais a adoo de longos ciclos de reciprocidade, enquanto
Os ciclos extremamente curtos do casamento patrilateral, acomo
dar-se-iam melhor com os conflitos de que so palco, sempre, as
.
sociedades matrilineares A interpretao terica de Homans e
Schneider me parece totahnente inaceitvel : explicam a prefern
cia das sociedades patrilineares pelo casamento matrilateral por
consideraes psicolgicas, tais como a transferncia das inclina
es sentimentais de um adolescente para a linhagem do tio ma
terno. Se f sse o caso, o casamento matrilateral seria , com efeito,
mais frqOeflt ; mas n o teria necessidade de ser prescrito, A
propsito de um caiso particular, Homans e Schneider retornam,
pura e simplesmente, teoria psicolgica enunciada por Wester
.
marck para explicar a proibio do incesto Gostaramos de acre
-
ditar a etnologia definitivamente liberada destes velhos proces
. . .
sos ( Cf. G C. HOMANS e D M. SCHNEIDER, Marriage , Authority
and Final Causes, A Study of Unilateral Cross-Cousin Marriage ,
.
Glencoe, Illinois, 1955)
-
( 30 ) C. Lvi SraAUSS, Tristes Tropiques, cap. XXIX, reto
mando os temas de um estudo anterior: The Social and Psycho
logical Aspects of Chieftainship in a Primitive Tribe, Transactions
.
of the New York Academy of Sciences, series II, vol VII, n. 1,

85%
 tipos de estruturas conceb veis, resultantes de relaes de de
pendncia e de dominao aparecidas ao acaso. O tratamento
matem tico, por Rapoport ( 1949) , dos fenmenos c clicos de do
minao entre as galinhas abre, sob este. aspecto, interessantes
perspectivas. Sem d vida estas cadeia c clicas e intransitivas pa
recem oferecer pouca relao com as estruturas sociais a que
se seria tentado a compar-las. Estas ltimas ( assim , o cr
culo do kava na Polinsia ) so sempre transitivas e no c
clicas : aquele que tem assento no lugar mais baixo est, por
-
definio, exclu do do lugar mais alto. (31)
Em compensao, o estudo dos sistemas de parentesco
mostra que, em certas condi es, a transformao de uma ordem
transitiva e no cclica em outra, intransitiva e ciclica, no
inconceb vel. Pode-se observar isto numa sociedade hiperg-
miea com o casamento preferencial de um homem com a filha
,

do irmo da me. Um tal sistema consiste numa cadeia , termi

nada numa extremidade por uma moa da mais alta posio, e t
incapaz, pois , de encontrar uin marido que no lhe seja infe
rior , e noutra por um rapaz privado para sempre de esposa
( psto que tdas as moas do grupo, exceo de sua irm ,
tm uma posi o superior sua ). Por conseguinte, ou a so
ciedade em questo sucumbe por suas contradies, ou ent o seu
( 31 ) Esta reserva parece-me hoje ( 1957 ) suprflua. Existem
sociedades em que se observam ciclos hierrquicos e intransitivos ,
inteiramente comparveis ao pecking -order . Assim as ilhas Fidji ,
cuja populao estava organizada at o comeo do sculo XX em
senhorios, unidos entre si por relaes de vassalagem tais que,
em certos casos, um senhorio A era vassalo de um outro B , B de
C, C de D, e D de A. Hocart descreveu e explicou esta estrutura,
primeira vista incompreens vel , observando que existem em Fidji
duas formaa de vassalagem : a vassalagem por costume e a vas
salagem por conquista. O senhorio A pode, pois, ser tradicional
mente vassalo de B, B de C, e C de D, enquanto o senhorio D
caiu recentemente, em seguida a uma guerra infeliz, sob a vassa
lagem de A. No somente a estrutura assim realizada a mesma
do peeking - order , mas sem que se tenha apercebido disto
a teoria etnolgica antecipou-se em vrios anos interpretao
matemtica, psto que esta se funda na distino de duas

variveis operando com um certo deslocamento, o que corresponde
exatamente descrio ( pstuma) de Hocart ( cf . A. M. HOCAKT,
The Northern States of Fidji , Occasional Publ n . II , Royal An
thropological Institute , Londres, 1952) .

955
sistema transitivo e no-cclico deve- se transformar em sistema
intransitivo e cclico, temporria ou localmente ( 32 )
Assim introduzem-se em nossos estudos noes como as
de transitividade,) de ord,em e de ciclo/ que se prestam a um
tratamento formal e permitem a anlise de tipos generalizados
de estruturas sociais em que os n veis de comunicao e de
subordinao podem ser integrados. Ir -se- mais longe ainda,
at a integrao das ordens, atuais e virtuais ? Na- maior parte
das sociedades humanas, o que se denomina ordem socil se
prende a um tipo transitivo e no-cclico : se A superior a B,
e B superior a C, A deve ser superior a C, e C no pode ser
superior a . No entanto, as prprias sociedades que obedecem
pr ticainen e a estas regras concebem outros tipos de ordens
que se poderiam denominar virtuais ou ideais , quer seja
no plano da pol tica, do mito ou da religi o, e estas ordens sao

_
as vzes intransitivas e ciclicas, como os contos de reis despo
"

sando pastoras, ou a cr tica da democracia americana por Sten

"
.

-
dhal, como um sistema em que um cavalheiro est s .ordens
de seu merceeiro.
b ) Ordem das ordens
Para o etnlogo, a sociedade envolve um conjunto de es
truturas que correspondem a diversos tipos de ordens. O sjs_ tema
de parentesco oferece um meio de ordenar os indivduos segundo
certas regras ; a organizao social fornece outro; as es
tratificaes sociais ou econmicas, um terceiro. T das estas es
truturas de ordem podem ser, elas mesmas , ordenadas, com a
oondi o de revelar que relaes as unem, e de que maneira elas
reagem umas sobre as outras dp ponto de vista sincrnico. Assim,
Meyer Fortes ( 1949) tentou, n o sem sucesso, construir mo
delos gerais que integram as propriedades de diversos mo
delos especiais ( parentesco, organizao social , relaes eco
.
n micas, etc,)
Estas tentativas de formular um modelo total de uma so
ciedade dada confrontam o etnlogo com uma dificuldade j
( 32) Para um exemplo notvel da transformao local de
um tipo em outro, cf . K. GOUGH , Female Initiation Rites on the
Malabar Coast, Jowm. of the Roy . Anthropol . Inst ., vol. 85, 1955,
pp. 47-48.

85 $

encarada no oomo dste captulo : at que ponto o modo
tuna sociedade conceber suas diversas estruturas de ordem e a$
relaes que as unem corresponde realidade ? J indiquei que*^
v rias respostas eram possveis, em funo dos documentos con
siderados. Mas at o presente, no levamos em conta seno as >
ordens vividas , ou seja, ordens que so funo, elas mesmas,
de tuna realidade objetiva, e que se podem abordar do exterior,
independentemente da representao que os homens delas se
.
fazem Observar-se- agora que tais ordens vividas supem
sempre outras, que indispens vel ter em contapara compreen
der no somente as precedentes, mas a maneira pela qual cada
sociedade tenta integrar a tdas numa totalidade ordenada. Es
tas estruturas de ordem concebidas , e no mais "vividas ,
no correspondem diretamente a nenhuma realidade objetiva ;
d ferentemente das primeiras, no so suscet veis de um controle
experimental, psto que chegam at a invocar uma experincia
especfica com a qual, alis, s vzes se confundem. O nico
- -.
controle a que podemos submet las, para anals las, , pois,
o das ordens do primeiro tipo, ou ordens vividas As ordeng
concebidas correspondem ao domnio do mito e da religio * ._
Pode-se perguntar se a ideologia poltica das sociedades com
tempor neas no se prende tambm a esta categoria (S3 ) .
-
Seguindo Durkheim, Rdcliffe Brown mostrou bem que os
fatos religiosos deviam ser estudados como parte integrante da
estrutura social. Para le, o papel do etnlogo estabelecer cor
relaes entre diversos tipos de religies e diversos tipos de
.
organizaes sociais .( 1945 ) Se sua sociologia da religio, fi
nalmente, tem por saldo um malogro, , parece, por duas ra
zes. Em primeiro lugar, le ligou diretamente as cren as e
o ritual a estados afetivos. Em segundo lugar, quis atingir de
( 33 ) O leitor francs, dignar-se- a observar que ste pa
rgrafo procura formular, numa linguagem mais familiar aos
antroplogos anglo-saxes, a distino marxista entre infra-es-
trutura e supra-estrutura, o que mostra diga-se de passagem
o pouco fundamento das crticas que Gurvitch me enderea ( Co-

,
hi&rg iniemationanx de Sociolo-gie vol. 19, n. s., 2. ano, 1956 )
quando me acusa , a propsito desta passagem, de querer reinte
grar na sociologia uma concepo autoritria da ordem social .
Ver , sbre ste assunto, minha resposta a Gurvitch, cap . XVI da
presente compilao.

57
 incio uma expresso geral da relao entre a sociedade e a
religio, quando temos, sobretudo, necessidade de estudos con *

eretos, que permitam construir sries regulares de variaes

concomitantes. Resultou disto uma espcie de dec rdito que pe
.
sa fortemente sobre a etnologia religiosa No entanto, os mi
tos, o ritual e as cren as religiosas formam um dominio cheio
de promessas para os estudos estruturais e, por raras que se
jam , as pesquisas recentes parecem particularmente fecundas.
V rios autores empreenderam, recentemente, o estudo dos
.
sistemas religiosos como conjuntos estruturados Trabalhos mo
nogrficos como The Road of Life and Death, de P. Radin
( 1945 ) , e Kunapipi, de R. M. Bemdt ( 1951 ) , inspiraram-se
.
nesta concepo O caminho est assim aberto s pesquisas sis
tem ticas,. de que Navaho Religion, de G. Reichard ( 1950 ) ofe
rece um bom exemplo. Mas no se negligenciaro, do mesmo
tnodo, as anlises de detalhe, tendo por objeto os elementos
permanentes e no-permanentes das representaes religiosas de
uma populao dada, durante um lapso de tempo relativamente
curto, assim como Lowie as concebeu.
Talvez consigamos ento construir, em etnologia da reli
gio, estes modelos em pequena escala , destinados an lise
comparativa . . . de variaes concomitantes. .. tais como se im
pem em tda pesquisa visando a explicao de fatos sociais'
( Nadei, 1952 ) . Este mtodo no permitir progredir sen o len -
tamente, mas fornecer concluses que se contaro entre as me -
iielhor estabelecidas e s ma s convincentes das que podemos es
perar em matria de organiza o social. Nadei j demonstrou
que existe uma correla o entre a instituio do xamanismo e
certas atitudes psicolgicas caracter sticas das sociedades cor
respondentes ( 1946 ) . Comparando documentos indo-europeus
provenientes da Isl ndia, da Irlanda e do Cucaso, Dumzit con
seguiu interpretar um personagem mitolgico at ento enig
m tico, correlacionar seu papel e suas manifestaes com certos
ttaos especficos da organizao social das populaes estu
dadas ( 1948) ; Wittfogel e Gotdfrank isolaram variaes signi
ficativas de certos temas mitol gicos entre os ndios Pueblo,
-
ligando-os infra estratura scio-econmica de cada grupo
( 1943 ) . Monica Hunter provou que as cren as mgicas eram
funo, diretamente, da estrutura do grupo social ( Hunter -
SS 8
 \

Wilson, 1951 ). Todos estes resultados acrescentados a ou
tros que no podem ser comentados aqui, por falta de lugar

do esperanas de que estejamos, um dia, habilitados a com
preender, seno a funo das crenas religiosas na vida so
cial ( coisa feita desde Lucrcio) , os mecanismos que lhes permi
tem preencher esta funo .
Algumas palavras, guisa de concluso. Nosso estudo co
meou por uma anlise da noo de modelo, e ainda ela que
reaparece no fim. A antropologia social uma cincia jovem ;
natural que ela procure construir seus modelos imitando os
mais simples entre os que lhe apresentam ci ncias mais avan
adas. Assim se explica o atrativo da mecnica clssica Mas.
no fomos, sob ste aspecto, vtimas de uma iluso ? Como o
observou von Neumann ( von Neumann e Morgenstern, 1944,
p, 14) : jnfinitamente mais simples elaborar a teoria quase
exata de um gs contendo crca de 1025 partculas livres que
a do sistema solar que compreende somente 9 grandes corpos .
Ora, o antroplogo em busca de modelos se encontra diante
de um caso intermedi rio: os objetos de que nos ocupamos

papis sociais e indiv duos integrados numa sociedade de
terminada so muito mais numerosos que os da mec nica
newtoniana , apesar de no o serem bastante para depender da
estat stica e do clculo das probabilidades. Estamos, pois, si
tuados num terreno hbrido e equvoco ; nossos fatos s o muito
complicados para serem abordados de uma maneira, e no o
bastante para que se possa aborddos de outra .
As novas perspectivas abertas pela teoria da comunica

o resultam, precisamente, dos mtodos originais que foi pre

ciso elaborar para tratar dos objetos os signos que se po
dem doravante submeter a uma anlise rigorosa, ainda que
seu n mero seja muito elevado para a mecnica clssica, mas
ainda demasiado limitado para que os princ pios da termodi

n mica lhes sejam aplic veis. A lngua feita de morfemas

da ordem de alguns milhares e clculos limitados bastam
para extrair regularidades significativas da frequncia dos fo
.
nemas Num tal terreno, o limiar de aplicao das leis estats -
ticas se abaixa, ao mesmo tempo em que se eleva aquele a
-
partir do qual torna se possvel utilizar modelos mecnicos. E,

859
 simultaneamente, a ordem de grandeza dos fenmenos se apro
xima daquela a que o antroplogo est acostumado.
O estado presente das pesquisas estruturais em antropo
logia , pois, o seguinte. Teve- se xito em isolar fenmenos
que so do mesmo tipo dos que as teorias da estratgia e da
comunicaro j permitem estudar rigorosamente. Os fatos an
tropolgicos esto numa escala sufic enteniente vizinha da
dstes outros fenmenos para oferecer a esperana de um tra
tamento anlogo. N o surpreendente que, no momento mesmo
em que a antropologia se sente mais prxima do que nunca de
tornar-se uma cincia verdadeira , o terreno falta a onde se o
acreditava slido ? Os prprios fatos se esquivam : muito pouco
numerosos, ou reunidos em condies que n o permitem com
par-los com segurana suficiente. Sem que seja por nossa
culpa, descobrimos que temos nos comportado como bot ni
cos amadores, colhendo ao acaso amostras heterclitas, mal
tratando-as e mutilando-as para conserv-las em nossos her -
b rios. E eis-nos, de repente, chamados a ordenar s ries com
pletas, a definir os matizes originais, a medir partes min s
culas que reencontramos deterioradas, se no foram mesmo
.
destru das
Quando o antroplogo evoca as tarefas) que o esperam e
tudo o que deveria estar em condies d,e realizar, o desenco-
rajamento se apodera dle : como realiz-las com os documen
tos de que dispe ? um pouco como se a f sica cs
mica f sse convocada a se construir* por meio das observaes
dos astrnomos babilnios. E , no entanto, os corpos celestes
ainda esto a, enquanto as culturas ind genas que nos forne
cem nossos documentos desaparecem num ritmo r pido, ou se
transformam em objetos de um nvo gnero, em que no oo
demos esperar encontrar informaes do mesmo tipo. Ajustar
-
"
as t cnicas de informao a um quadro te rico que est muito - 1

adiante delas, eis uma situao paradoxal que a histria das

cincias raramente ilustra. Incumbe antropologia moderna.,
aceitar ste desafio.

360