TRADUO

TEORIA E CULTURA
LEMIEUX, Cyril. quoi sert lanalyse des controverses?. Mil neuf cent. Revue
dhistoire intellectuelle, 25, pp. 191-212, 2007.

Cyril Lemieux. Para que serve a anlise de controvrsias?

Rodrigo Cantu*

Resumo
Este artigo se baseia nos science studies e na sociologia das provas (sociologie des preuves) para propor
uma definio analtica da noo de controvrsia. Ele explora as implicaes dessa definio com relao ao
papel da argumentao nesse tipo de disputa, ao controle da violncia esperado dos protagonistas, ao modo
pelo qual as controvrsias chegam a um fim e, finalmente, possibilidade de neutralidade valorativa por parte
do pesquisador.

Abstract
This paper builds upon the study of science and the French sociologie des preuves (sociology of trials)
in order to give an analytical definition of the notion of controversy. It examines the consequencies of such a
definition regarding the role played by argumentations in this kind of dispute, the control of mutual violence
by the participants, the way a controversy may come to an end, and finally, the ability of the researcher to
maintain a position of axiological neutrality in analyzing a controversy.

Rsum
Cet article tire profit des science studies et de la sociologie des preuves pour proposer une dfinition
analytique de ce quest une controverse. Il explore les consquences de cette dfinition sagissant du rle que
joue largumentation dans ce type de dispute, du contrle de la violence qui y est attendu des protagonistes,
de la faon dont sarrtent les controverses ou encore de la possibilit pour le chercheur qui les tudie de faire
preuve de neutralit axiologique.

* Professor adjunto do Instituto Latino-Americano de Economia, Sociedade e Poltica da UNILA. Contato: rodrigo.souza@unila.edu.
br

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 Duas grandes opes esto disponveis de poder, e para inventar novos dispositivos
ao cientista social que embarca no estudo de organizacionais e tcnicos convocados para
TEORIA E CULTURA

uma controvrsia e, de modo mais geral, de um restringir de forma diferente as suas relaes
disputing process. A primeira a mais clssica: futuras. O pesquisador que se coloca nessa
utilizar esse tipo de objeto como um meio perspectiva enfatiza a dimenso performativa
para acessar uma realidade scio-histrica ou melhor, instituidora dos processos
considerada mais profunda. O processo de conflituosos que ele estuda, menos preocupado
um conflito ento usado como um revelador, com o que eles podem revelar de uma estrutura
no sentido fotogrfico, de relaes de poder, de pr-existente, considerada como sua causa, do
posies institucionais ou de redes sociais que, de que com o que eles engendram, com o que no
outra forma, permaneceriam difceis de observar. lhes preexistia e com a maneira pela qual eles
Ao dramatiz-las, mostram-se mais claramente so produzidos. A questo que o pesquisador
as clivagens que moldam subterraneamente a introduz no centro da investigao se torna a
vida social do grupo estudado. A partir dessa seguinte: o que o processo de conflito faz aos
perspectiva, o pesquisador poder adotar atores e s instituies envolvidas? O que ele faz
um programa, por meio da reconstruo das com a ordem social ou sociotcnica? Como ele as
mudanas sociais e institucionais que levaram altera?
disputa ou ainda atravs da anlise das trajetrias A vantagem da abordagem especfica
dos atores que esto envolvidos e do tipo de aos science studies e sociologia das provas
recursos que eles mobilizaram, visando tornar que ela fora o pesquisador a levar muito mais
explicvel e previsvel o curso que a controvrsia a srio, enquanto objetos em si mesmos, os
assumiu e a maneira como ela terminou1. disputing processes. Tal abordagem tambm o
Iniciado pelos science studies2 e leva a reconhecer que eles desempenham um
posteriormente amplamente adotado, por sua papel central no curso das atividades sociais mais
vez, pela sociologia das provas3, uma segunda comuns5. Atribuindo-nos a tarefa de analisar tais
abordagem consiste em ver nos processos de processos de disputa com base em seus efeitos
disputa fenmenos sui generis e, especificamente, indissociavelmente polticos, institucionais,
aes coletivas que levam transformao do tecnolgicos e cognitivos, no podemos mais
mundo social. Affaires4*, escndalos, polmicas nos contentar em trat-los como epifenmenos,
e controvrsias so aqui considerados como como a abordagem clssica nos convida a fazer.
momentos efervescentes no sentido de Somos tambm menos propensos a ver neles o
Durkheim, ou, se preferir, como oportunidades resultado mecnico de mudanas estruturais que
para os atores sociais desafiarem certas relaes (em retrospecto) supostamente os produziriam
de poder e crenas previamente estabelecidas, de modo inexorvel. Somos mais capazes, enfim,
para redistribuir entre eles grandezas e posies de restituir a parte que cabe indeterminao e
1 Ver, por exemplo, Christophe Charle, Naissance des intellectuels (1880-1900), Paris, d. de Minuit, 1990.
2 Cf. Dominique Pestre Lanalyse de controverses dans ltude des sciences depuis trente ans, Mil neuf cent, 25, 2007.
3 Sob este rtulo se abriga a constelao formada na Frana a partir da dcada de 1980 por uma variedade de trabalhos que, como
caracterstica comum, colocam no centro da sua anlise o conceito de prova, seja entendido sob a perspectiva da antropologia da
cincia e da tecnologia de Bruno Latour e Michel Callon, seja sob a perspectiva da sociologia de regimes de ao de Luc Boltanski
e Thvenot Laurent. A denominao sociologia das provas nos parece mais precisa que a mais amplamente utilizada sociologia
pragmtica, pois o pragmatismo como um movimento filosfico est longe de ser referncia exclusiva dos socilogos aqui em causa
alguns, por exemplo, se inspiram na mesma medida tanto em Durkheim quanto em autores como Peirce, James e Dewey. Para uma
introduo sociologia das provas, ver Barthe et al., Sociologia pragmtica: guia do usurio, Sociologias, v. 18, n. 41, 2016, p. 84-129.
4 A Sociologia Pragmtica Francesa especifica o affaire, o escndalo, a controvrsia, etc., como diferentes formas de conflito (cf. de
Blic e Lemieux, Le scandale comme preuve Politix, XVIII, 71, 2005, e Boltanski, Claverie, Offenstadt e Van Damme, Affaires, scan-
dales et grandes causes, Paris, Stock, 2007). Mantemos o termo original em francs por essa razo. Alm disso, a palavra possui um uso
relativamente corrente em portugus, a julgar pelas frequentes menes ao affaire Dreyfus exemplar paradigmtico dessa forma de
conflito , paralelamente nominao equivalente de caso Dreyfus. (N.T.)
5 Papel evidente no caso de atividades voltadas produo do conhecimento cientfico (como tem amplamente demonstrado os
estudos de controvrsia da corrente Bloor-Collins e o trabalho de Callon e Latour), mas igualmente comprovado para todos os outros
tipos de atividades sociais (como insiste, por sua vez, a sociologia dos regimes de ao de Boltanski e Thvenot, analisando as disputas
e affaires que tm como palco tanto o local de trabalho e o grupo profissional como o Estado, a escola, a famlia, ou ainda a vizinhana).

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 inventividade caracterstica s interaes dos pesada a vida coletiva en train de se faire7* 8. As

indivduos envolvidos nesse tipo de situao
crtica, sem a qual no temos qualquer chance
de apreender corretamente a dinmica desses
conflitos. Por essas razes, reconhecer que um
processo de disputa sempre um momento de
prova, isto , uma situao em que os indivduos
alteram e reformulam a ordem social que os
enlaa, parece, de longe, a melhor maneira de
proceder, ao menos se nossa ambio apreender
e descrever o processo de disputa em si e em
seus efeitos especficos, e no expor, graas a ele,
estruturas sociais ou institucionais. Garantimo-
nos, dessa forma, contra os principais erros
associados abordagem clssica dos conflitos
sociais: a iluso etiolgica, a causalidade mecnica
e a linearidade histrica6.
A abordagem clssica merece, por
conseguinte, ser abandonada? Foi, como se
sabe, um debate dentro dos science studies para
saber se o que David Bloor insistia em defender
sob o nome de princpio da causalidade ou
seja, a necessidade, segundo ele, de explicar a
controvrsia por meio de uma anlise de como
o meio social e institucional dos polemistas se
estrutura era compatvel com o resto do seu
programa forte. Considerou-se geralmente que
no era o caso: o princpio da causalidade nos
afasta demasiadamente do reconhecimento do
poder instituidor da ao coletiva em situao,
tendendo, desse modo, a reificar as estruturas
sociais herdadas do passado para fazer delas uma
mquina explicativa esmagando com sua massa
TEORIA E CULTURA
vrias contribuies para este volume9* apontam,
no entanto, o benefcio de no desistir rpido
demais em nome da abordagem clssica. Uma vez
que o processo da controvrsia apreendido em
seu prprio curso e finamente descrito enquanto
uma srie de provas, h sem dvida espao para
outro trabalho: aquele que visa tornar parcialmente
explicvel e previsvel o comportamento de
uns e outros durante esses testes. Para realizar
esse empreendimento explicativo, tambm
necessrio que o pesquisador tenha primeiro o
cuidado de descrever bem, isto , de descrever
a controvrsia que ele estuda do ponto de vista
da ao coletiva. Razo pela qual, se o peso do
passado e da estrutura realmente merece ser
reconhecido na explicao da ao (como nos
lembra a abordagem clssica), entretanto
sempre da ao presente, ou seja, do processo de
disputa concebido em sua atualidade e incerteza
constitutiva, que deve partir a anlise (o que nos
obriga ao uso do conceito de prova)10.
No presente artigo, gostaramos de
apresentar a perspectiva de uma articulao
possvel, e desejvel, entre uma abordagem da
controvrsia como momento de prova (a nossos
olhos, essencial para sua boa descrio) e a
abordagem clssica (em nossa opinio, necessria
para qualquer explicao do comportamento dos
participantes na controvrsia).
O QUE UMA CONTROVRSIA?

6 Uma das maiores dificuldades da abordagem clssica que ela nos inclina a tomar o efeito pela causa, isto , a confundir o resulta-
do da controvrsia estudada (comeando com a existncia de dois campos bem delineados e de um estoque de argumentos estilizados
e radicalizados) com sua origem. Foi assim que, para usar um exemplo discutido por Antoine Lilti (Querelles et controverses. Les
formes du dsaccord intellectuel lpoque moderne, Mil neuf cent, 25, 2007), o Iluminismo pde ser apresentado como a causa da
controvrsia entre os enciclopedistas e seus oponentes, quando foi antes seu produto, da mesma forma que a existncia comprovada
de micrbios pde ser designada como o fundamento da controvrsia entre os defensores de Pasteurs e seus oponentes, enquanto ela
foi antes uma consequncia, como mostrou Bruno Latour em Les microbes (Paris, Mtaili, 1984). Considerar as controvrsias como
uma srie de provas instituindo a criao progressiva de um novo estado do mundo social oferece, a partir desse ponto de vista, um
ganho de reflexividade. Pois nos leva a observar como o pesquisador que segue a abordagem clssica, estando mais preocupado com a
explicao do litgio que com a anlise da dinmica fundadora, contribui com frequncia ele mesmo para essa dinmica.
7 Termo em francs caro Sociologia Pragmtica podendo ser traduzido como sendo feito ou em vias de constituio por
enfatizar o carter permanentemente processual da vida coletiva.
8 Sobre essa crtica do princpio de causalidade, cf. Bruno Latour, La science en action, Paris, La Dcouverte, 1989, p. 230-235; e a
resposta de David Bloor: Anti-Latour, Studies in the history and philosophy of science, 30, 1, 1999, p. 81-112.
9 Nas diversas vezes em que o autor menciona o presente volume ou o presente nmero, ele se refere ao nmero 25 da revista Mil
neuf cent de 2007, intitulado Comment on se dispute: les formes de la controverse, no qual o artigo foi originalmente publicado como
comentrio final [N.T.].
10 Explicar a ao jamais pode ser algo alm de uma tarefa tecnicamente segunda (o que no significa secundria). Sempre que
o pesquisador d primazia explicao do comportamento e no descrio da ao coletiva em sua dinmica prpria, ele corre o
risco de cair em uma viso mecanicista da vida social e de se tornar, desse modo, totalmente cego aos efeitos instituintes dos conflitos.

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 Mesmo alcanando o final deste volume, dois adversrios devem ter garantidos direitos
ainda difcil responder o que exatamente uma iguais para fazer valer seus argumentos perante
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controvrsia. O erro, claro, seria substancializar o pblico e para mostrar-lhe provas. por
o termo, imaginando a existncia de uma forma essa razo que as controvrsias so combates
pura, ideal e trans-histrica da controvrsia muitas vezes ferozes, mas ainda assim imbudos
da qual descenderiam os casos empricos que de um mnimo de civilidade em pblico, sua
encontramos como historiadores ou socilogos. manuteno exigindo dos participantes que eles
No entanto, os exemplos estudados nesse volume, saibam controlar sua agressividade e reconhecer
apesar de sua grande diversidade scio-histrica, a dignidade do adversrio como princpio diante
apresentam, de fato, semelhanas de famlia do terceiro. tambm por isso que, tendendo a
notveis que nos permitem traar uma definio promover a igualdade formal dos dois campos em
analtica (ou, se preferirmos, operacional para a luta, a despeito da frequente notria assimetria
investigao em Cincias Sociais) do que uma de fato, os conflitos tridicos como o affaire
controvrsia em oposio ao que ela no . Essa ou a controvrsia tm um poder instituidor
definio no pretende confirmar os usos comuns particularmente notvel tanto aos olhos dos
do termo controvrsia, que so eles prprios contemporneos como aos olhos do pesquisador
muito diversos. Sua vantagem est antes em nos que os estuda: eles constituem abertamente
permitir melhorar a comparabilidade dos muitos momentos de subverso potencial das relaes e
casos onde nos confrontamos com algo que os das crenas previamente estabelecidas12.
atores, ou ns mesmos, so espontaneamente Dentro da famlia de conflitos tridicos, as
tentados a chamar de controvrsia. controvrsias parecem se distinguir claramente
Tentemos tal definio analtica. Parece, pela composio muito seletiva do pblico
para comear, que os conflitos que nos so que elas mobilizam. Na verdade, quanto mais
apresentados como sendo controvrsias o pblico colocado em posio de julgar uma
possuem sempre uma estrutura tridica: eles se disputa estritamente composto por pares, isto ,
referem a situaes nas quais uma disputa entre por indivduos nos quais cada parte discordante
duas partes encenada diante de um pblico, pode reconhecer a mesma competncia
um terceiro alocado na posio de juiz11. Como especfica de discernimento que reconhece em
escreveu neste volume Jean-Louis Fabiani, si prpria, mais parece que estamos dispostos a
na controvrsia, trata-se sempre de criar as falar sobre controvrsia. Mas, em contraste, se
condies para que seja possvel testemunhar o pblico incitado se amplia ao maior nmero
ou de constituir em recurso o pblico de um em outras palavras, aos no iniciados e aos no
debate. Esse pblico pode ser virtual, ou mesmo especialistas ento a controvrsia se tornar
representar a posteridade ou a universalidade: a de facto incontrolvel, tendendo a evoluir para
pressuposio de sua existncia abre um espao o que seremos antes tentados a ver como uma
de manifestao da verdade. Tal caracterstica crise institucional13. Desse ponto de vista, a
tridica leva a um resultado que merece ser controvrsia se distinguiria de outros conflitos
destacado de incio: nesse tipo de conflito, tridicos pelo fato de que ela sempre deslancha
tende a ser admitida pelos participantes, em dentro de um meio relativamente fechado, longe
diferentes graus, a exigncia segundo a qual os da multido. Isso sugere igualmente que, para
11 Isso no significa que, voltaremos a esse ponto adiante, esse juiz efetivamente decida o litgio que lhe exposto.
12 Essa uma grande diferena entre conflitos tridicos (affaires, controvrsias) e escndalos. Pois, se esses ltimos atualizam tam-
bm a possibilidade de uma reverso de crenas estabelecidas, nunca , ao contrrio dos primeiros, de maneira aberta, mas por meio
da negao de que tal reverso possa acontecer. Ver sobre esse ponto, Damien de Blic, Cyril Lemieux, Le scandale comme preuve
Politix, XVIII, 71, 2005, p. 9-38. (Verso em ingls disponvel em: www.cairn-int.info/article-E_POX_071_0009--the-scandal-as-test.
htm).
13 Podemos nos referir, nesse ponto, sociologia das crises polticas desenvolvidas pela Michel Dobry e, em particular, noo de
mobilizao multi-setorial a ela associada. Segundo essa abordagem, h uma crise quando um conflito no est mais confinado a
um dado sector ( universidade, por exemplo), mas mobiliza outros (por exemplo, as foras de segurana, o judicirio, a mdia) que
se pem de acordo com lgicas que lhes permanecem prprias. Ver Michel Dobry, Mobilisations multisectorielles et dynamiques
des crises politiques: un point de vue heuristique, Revue franaise de sociologie, XXIV, 1983, p. 395-419, e Idem, Sociologie des crises
politiques, Paris, Presses de la FNSP, 1986.

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que nasam controvrsias, necessrio ainda autoritariamente sobre a disputa, ou a procurar o

que se constituam historicamente espaos
institucionais suficientemente autnomos,
dentro dos quais os agentes possam ser levados
a desenvolver competncias especficas de
discernimento que os habilitaro a se reconhecer
mutuamente como pares em oposio massa de
leigos.
possvel finalmente definir uma controvrsia
como um conflito tridico no qual o nico juiz
o pblico composto por pares. Se seguirmos
essa definio, duas figuras delimitam a forma
controvrsia: por um lado, disputas privadas
entre pares que, por ainda no serem plenamente
tridicas, ainda no so reconhecveis como
verdadeiras controvrsias14; por outro lado, crises
institucionais que, por no estarem sujeitas apenas
ao escrutnio de pares (uma vez que elas tambm
envolvem leigos e o poder pblico), no so
mais reconhecveis como simples controvrsias15.
Assim entendidas, as controvrsias se apresentam
como objetos particularmente heursticos para
quem se prope a explorar os processos de
diferenciao e de autonomizao de esferas
de produo de conhecimento, principalmente
mas no exclusivamente nas sociedades
ocidentais modernas16. Seu estudo nos convida
especificamente a refletir sobre o problema
prtico enfrentado pelos pares em qualquer
controvrsia, concernindo a admissibilidade, mas
tambm a pertinncia ttica que h em recorrer,
em dado momento, ao poder pblico para decidir
TEORIA E CULTURA
apoio dos leigos, sob o risco, em ambos os casos,
de minar a autonomia institucional, e, portanto,
a autoridade da sentena especfica da qual eles
gozavam17.
evidente que a definio que acabamos
de dar coincide muito imperfeitamente com a
maioria dos casos de controvrsias empiricamente
observveis. Na maioria das vezes, na verdade,
elas transbordam para alm do crculo de pares e
mobilizam foras sociais e indivduos localizados
para alm do permetro institucional onde elas
surgiram (permetro, em geral, difcil de definir
em si). Tal como o debate erudito da dcada de
1730 sobre a forma da Terra mencionado neste
nmero por Antoine Lilti18 que, impulsionado
por um dos participantes, abandona rapidamente
o mbito da Academia de Cincias para captar
o apoio de instituies polticas e diplomticas,
assim como de certos meios comerciantes e de
fabricantes de instrumentos cientficos. Quanto
a esse ponto, sem dvida mais vantajoso
para o pesquisador favorecer uma abordagem
continusta, abrangendo desde controvrsias
mais restritas (ou seja, mais prximas do
diferendo privado inter pares) at aquelas mais
expostas ao pblico (cuja figura limite a crise
institucional). A questo, portanto, se torna
principalmente aquela da transformao do
diferendo, isto , de seu movimento ao longo de
um continuum que vai do menos pblico ao mais
pblico19. Como se passa de uma controvrsia a

14 O cnego Irailh, no sculo XVII, as denominava querelas particulares (citado por Antoine Lilti neste nmero).
15 A querela modernista do fim do sculo XIX, que Yves Palau analisa neste nmero, um bom exemplo disso: uma controvrsia
erudita entre telogos que, pela dupla mobilizao do grande pblico e do papado, se transforma em uma verdadeira crise da insti-
tuio catlica. Antoine Lilti evoca, em seu artigo, dois outros exemplos interessantes: a querela em torno da pea Le Cid e a grande
controvrsia pietista na Alemanha do fim do sculo XVII.
16 Nesse plano, os estudos de referncia so sem dvida, por um lado, aquele que Steve Shapin e Simon Schaffer dedicaram con-
trovrsia entre Thomas Hobbes e Robert Boyle, no qual eles mostram como essa controvrsia contribuiu para a dissociao relativa
entre cincias naturais e a esfera poltica (Lviathan and the Air-Pump, Princeton, Princeton University Press, 1985); por outro lado,
aquele que Christian Licoppe dedicou passagem gradual entre os estudiosos franceses e ingleses, entre os sculos XVI e XIX, da prova
espetacular, para convencer um pblico misto de no-especialistas, prova experimental moderna feita exclusivamente para con-
vencer um pblico de pares passagem que refora o confinamento da cincia, isto , a soberania do pblico de pares no julgamento
de controvrsias cientficas. Cf. Christian Licoppe, La formation de la pratique scientifique. Le discours de lexprience en France et en
Angleterre (1630-1820), Paris, La Dcouverte, 1996.
17 Os casos de Renan e de Barthes, que so apresentados nesta edio por Perrine Simon-Nahum e Christophe Prochasson, respec-
tivamente, mostram claramente os perigos da publicizao excessiva da controvrsia para os prprios protagonistas que a empreen-
dem: assim, o sucesso considervel obtido por La vie de Jsus junto multido vai, em troca, atribuir a seu autor uma reputao
pstuma de diletante e poeta no interior do mundo acadmico; do mesmo modo Barthes, em sua polmica com Picard, logo se v em
apuros, ultrapassado e como despossudo pela mobilizao a seu favor, e contra ele, de uma variedade de protagonistas secundrios
(intelectuais, jornalistas, estudantes) sobre os quais ele no capaz de exercer controle.
18 Que se refere, ele mesmo, ao trabalho de Mary Terrall, The man who flattened the earth. Maupertuis and the enlightenment, Chi-
cago, Chicago University Press, 2002.

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 uma crise institucional? Como que se retorna crculo21. Isso nos mostra quanto a extenso da
de uma crise institucional a uma controvrsia forma controvrsia deve no s emancipao
TEORIA E CULTURA

normalizada? Tentar responder essas perguntas gradual de esferas diferenciadas de produo de

requer a considerao cuidadosa das aes
por meio das quais certos participantes da
controvrsia procuram torn-la menos visvel ou
mais inacessvel ao pblico leigo ou ao poder do
pblico (dissimulao, ocultao de informaes,
esoterismo, eufemizao da disputa), enquanto
outros procuram um movimento inverso
(divulgao, simplificao, provocao, denncia
pblica, radicalizao). Entre os primeiros
domina o intento, que pode ao mesmo tempo
reivindicar um senso de prudncia, de uma tica
da responsabilidade ou de um sentimento elitista,
visando manter a disputa sob o controle do meio
restrito ou da instituio na qual ela eclodiu,
assegurando, assim, a limitao do nmero e
da qualidade dos pares, e a fortiori dos leigos
que se pode mobilizar20. Entre os segundos (que
podem ser os mesmos, apenas em uma etapa
distinta da controvrsia) se afirma, ao contrrio,
a vontade, justificada por um sentimento de
injustia, por uma tica da convico ou por um
ideal de partilha do conhecimento, de apelar
ao julgamento dos pares, mesmo que apoiado
ativamente por aqueles que esto fora de seu
conhecimento, mas tambm ao desenvolvimento
dos meios de comunicao que permitem aos
membros dessas diferentes reas mobilizar
distncia seu pblico de pares (correio, revistas
especializadas, livros, Internet, etc.) e, em alguns
casos, solicitar o apoio de leigos (por meio de
jornais, do rdio , da televiso, etc.)22.
Essas reflexes sobre como o grau de
confinamento23 de uma controvrsia constitui algo
em jogo para os atores nela envolvidos, podem
esclarecer algumas diferenas que se destacaram
neste volume. Diferenas, em primeiro lugar,
entre as controvrsias do Antigo Regime e as de
hoje: talvez um dos principais contrastes entre
as duas se deva, como foi sugerido, por um
lado, multiplicao de espaos diferenciados
de produo de conhecimento dotados de
uma autonomia relativa (isto , nos quais um
pblico de pares pode julgar soberanamente) e,
por outro lado, ao desenvolvimento dos meios
de comunicao de massa, capazes de tornar
visveis e apropriveis para um maior nmero
de pessoas controvrsias nascidas em espaos
to diferenciados no sem mal-entendidos e

19 uma das vantagens da abordagem desenvolvida por Francis Chateauraynaud e Didier Torny ao tratar a controvrsia de modo
continusta, ou seja, resituando-a no interior de um continuum de configuraes (o alerta, a polmica, a crise, etc.) que se transformam
umas as outras. Cf. Les sombres prcurseurs. Une sociologie pragmatique de lalerte et du risque, Paris, d. de lEHESS, 1999.
20 Considere-se, por exemplo, Georges Sorel, que, como explicado neste nmero por Willy Gianinazzi, evita tanto quanto possvel
as controvrsias pblicas, pois no lhe convm discutir com tolos e ser colocado, de alguma forma, no mesmo nvel que um bando
de demagogos vulgares. Conforme enfatizado por A. Lilti, a mesma atitude suspeita com relao capacidade de leigos e semiqualifi-
cados de participar racionalmente nas controvrsias, caracteriza as disputas eruditas do Antigo Regime: preciso se libertar da ideia
de que o espao pblico, composto por indivduos fazendo uso privado da razo, se tornaria o horizonte intransponvel das contro-
vrsias no sculo do Iluminismo. Na realidade, os eruditos e filsofos desconfiavam muito das controvrsias pblicas. Eles conhecem
os perigos da escalada da polmica e muitas vezes preferem limitar as controvrsias ao mbito das instituies eruditas ou do espao
mundano nos quais eles pensam controlar os mecanismos de construo de reputaes. Tal cautela poderia sem dvida ser observada
entre a maioria dos cientistas atuais que, mais que seus antecessores, est consciente dos perigos inerentes midiatizao de seus
conflitos. Ver, por exemplo, a sequncia do escndalo El Dorado, as recomendaes da American Anthropological Association sobre
a boa relao entre os antroplogos devem manter com a mdia. Cf. Peter Pels, Redefining ethics during the Darkness in El Dorado
scandal, in L. Meskell, P. Pels (eds.), Embedding ethics, Oxford, Berg, 2005.
21 Vem mente aqui os exemplos de Maupertius, do abade Galiani ou ainda de Garasse (ver o artigo de Antoine Lilti) ou, mais pr-
ximo de ns, de Jacques Benveniste. Cf. Alain Kaufmann, Laffaire de la mmoire de leau. Pour une sociologie de la communication
scientifique, Rseaux, 58, 1993, p. 67-89.
22 Como mostrou claramente Stphane Van Damme, a extenso do cartesianismo no final do sculo XVII se assentou quase intei-
ramente sobre a possibilidade oferecida pela correspondncia e por impressos de reiniciar continuamente controvrsias distncia
atravs da Europa. Cf. S. Van Damme, Descartes. Essai dhistoire culturelle dune grandeur philosophique, Paris, Presses de Sciences-po,
2002. tentador, a respeito disso, estender-se ao caso das controvrsias a tese desenvolvida por John B. Thompson sobre os efeitos
do desenvolvimento dos meios de comunicao sobre a natureza dos escndalos: anteriormente, na maioria das vezes localizados
e limitados a uma rede de conhecimento mtuo; agora, quase sempre mediatizados e deslocalizados (cf. Political scandal: Power and
visibility in the Media Age, Cambridge, Polity Press, 2000).
23 Retomamos essa noo de Michel Callon, Pierre Lascoumes e Yannick Barthe que a teorizaram em Agir dans un monde incertain.
Essai sur la dmocratie technique, Paris, Le Seuil, 2001.

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retradues mltiplas. Diferenas, em seguida, visvel para o grande pblico; cena que, embora

TEORIA E CULTURA
entre controvrsias em cincias sociais e em frequentemente de muito mais fcil acesso para
cincias duras: nesse plano, a diferena parece o pesquisador, pode ser apenas considerada por
se dever ao fato de que, devido s competncias ele como o ponto de partida do processo que ele
especficas ao julgamento constantemente pretende analisar25.
mobilizadas, os leigos podem se sentir mais
facilmente autorizados a opinar sobre as disputas
surgidas nas cincias sociais que nas cincias ENTRE CONSTRANGIMENTOS
duras. Em outras palavras, os cientistas ARGUMENTATIVOS E RELAES DE PODER
sociais podem talvez apelar mais facilmente
ao julgamento de leigos (jornalistas, editores, Sendo a controvrsia um conflito tridico,
polticos, leitores, etc.) para ganhar apoio em ela evoca, como mencionamos, a clusula
suas controvrsias entre pares. Da, portanto, segundo a qual os adversrios tm um direito
um menor confinamento das controvrsias em igual a fazer valer em pblico seus argumentos
cincias sociais, o que significa tambm uma e suas provas. Da uma tenso central, nesse
menor autonomia institucional dessas cincias24. tipo de conflito, entre o que se poderia chamar
Nesse ponto, duas primeiras implicaes ecoando a terminologia de Habermas de
de mtodo podem ser desenhadas. Em ao estratgica (ligada ao objetivo de manter
primeiro lugar, parece apropriado privilegiar ou subverter uma relao de poder entre os
uma abordagem em termos de dinmica da participantes) e de ao comunicativa (base
publicizao e do confinamento da controvrsia, de suas pretenses verdade proposicional).
ao invs de uma viso esttica e reificante Dessa tenso se desdobram, no seio dos estudos
desse tipo de disputa. A esse respeito, deve-se de controvrsias, duas tendncias analticas
reconhecer que definir a controvrsia como distintas que Antoine Lilti, nesta edio,
fizemos um conflito tridico no qual o nico identifica sob as denominaes, respectivamente,
juiz o pblico de pares possui a vantagem de paradigma da conflitualidade e paradigma
de nos levar a examinar em que grau o conflito do dialogismo26. Ora, essas duas tendncias,
estudado efetivamente tridico (isto , implica levadas ao limite, suscitam invariavelmente,
a constituio de um pblico, em vez de uma no historiador ou no socilogo que as adotam,
deciso tomada autoritariamente por uma tutela posturas de pesquisa redutivistas: ou ele acaba
ou superior hierrquico) e em que grau o pblico por insistir exclusivamente na ao estratgica
assim constitudo rene efetivamente pares dos diferentes adversrios, destacando apenas
em vez de leigos (isto , implica competncias suas relaes de poder e seus clculos de custo-
distintas de julgamento). Em ltima instncia, benefcio, apagando, assim, a especificidade
sem dvida a maneira pela qual esses graus tridica do conflito (reducionismo estratgico);
evoluem no mbito da mesma controvrsia que ou ele insiste exclusivamente, ao contrrio, nos
merece nossa ateno analtica. Em segundo lugar, constrangimentos argumentativos (consistncia,
parece claro que para investigar adequadamente no-contradio, universalidade, etc.) e
uma controvrsia, devemos comear do espao procedimentos de administrao de provas
institucional ou do meio social onde ela nasceu, racionais destinadas a regular a controvrsia,
ao invs da cena miditica pela qual ela se tornou recusando, desse modo, a prestar ateno
quilo que nas atitudes dos protagonistas
24 Isso certamente relativo, na medida em que hoje os pesquisadores das cincias duras, eles tambm, esto implicados em dispo-
sitivos dialgicos que os levam a lidar mais que anteriormente com os interesses e pontos de vista leigos. Cf. M. Callon, P. Lascoumes,
Y. Barthe, op. cit.; tambm Janine Barbot, Les malades en mouvements, Paris, Balland, 2002, e Nicolas Dodier, Leons politiques sur
lpidmie de sida, Paris, d. de lEHESS, 2003.
25 Essa observao se junta exigncia de jamais ceder ao mediacentrismo da anlise dos conflitos mediatizados. Sobre esse ponto,
ver D. de Blic, C. Lemieux, art. cit.
26 O desenvolvimento dessas duas tendncias analticas se sobrepe, de certo modo, oposio em vigor na poca de Ccero entre
controversia (designando um diferendo marcado por um forte antagonismo entre as duas partes) e disputatio (termo reservado para
evocar discusses amigveis visando dizer a verdade).

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 deriva de relaes de dominao, do temor e da cabe ento apreender em seus encadeamentos
defesa de interesses localizados (reducionismo sequenciais, e nas tenses e censura que eles
TEORIA E CULTURA

argumentativo). Sem dvida, estamos geram nos indivduos em questo28. Uma

geralmente melhor imunizados nas cincias
sociais contra o paradigma do dialogismo e
do reducionismo argumentativo ao qual ele
pode conduzir, na medida em que podemos
reconhecer a uma tentativa de dessociologizao
e de dehistoricizao da controvrsia estudada27.
Comparativamente, provvel que desconfiemos
muito menos do paradigma da conflitualidade
e do reducionismo estratgico ao qual ele pode
rapidamente nos levar, na medida em que
esse ltimo pode nos parecer uma postura de
desencantamento do mundo, afinal bastante
benfica. Nada, no entanto, nos probe de tentar
ser mais exigentes e de recusar conjuntamente
esses dois reducionismos que nos conduzem
ambos a vises parciais daquilo que uma
controvrsia.
Mas como levar em conta ao mesmo tempo
as duas dimenses, estratgica e argumentativa,
constitutivas do objeto controvrsia? Pelo
menos duas direes parecem concebveis. A
primeira consiste em privilegiar uma concepo
estratificada da controvrsia: para o pesquisador,
se trata de tentar acessar cenas do conflito
dotadas de diferentes graus de publicidade, onde,
portanto, os constrangimentos argumentativos
no pesam com a mesma intensidade sobre a ao
coletiva. Assim, os mesmos atores tendem a ter
atitudes muito diferentes, dependendo de onde
eles se encontram: nos bastidores da controvrsia
(discusses privadas, correspondncia entre
aliados) ou entrando em cena (comentrios
feitos diante de um pblico). o conjunto desses
momentos, uns didicos, outros tridicos, que
segunda direo de pesquisa, que no exclui a
primeira, consiste em analisar o que impede uma
controvrsia de se desdobrar plenamente no nvel
argumentativo, ou seja, de ser regulada apenas
por constrangimentos argumentativos pblicos.
Nenhuma controvrsia, evidentemente, pode
ser regulada apenas pelas regras de interlocuo
prprias ao comunicativa: na verdade, elas
assim o so mais ou menos intensamente. Trata-
se, a partir dessa perspectiva, de analisar o grau
e os mecanismos da deformao (nos termos
de Habermas) dos diferentes espaos pblicos
onde se desdobram os diferendos estudados.
Em outras palavras, cabe compreender como
determinadas relaes de poder limitam as
possibilidades de argumentao livre e racional
em pblico dos atores implicados no diferendo29.
Esse procedimento consiste em descrever com
preciso os dispositivos da tomada da palavra
em pblico em um dado meio social ou em
uma dada instituio, na medida em que eles
permitem aos atores satisfazer, a nveis maiores
ou menores, a clusula da igualdade de direito
entre adversrios ou, inversamente, em que eles
a contrariam, tornando assim preponderantes
os argumentos de autoridade, as intimidaes
ou ainda as modalidades de julgamento externas
quelas privilegiadas pelos pares30.
O CONTROLE DA VIOLNCIA
Enquanto um conflito tridico, a controvrsia
apela, como dissemos, para uma capacidade dos

27 Os science studies, em particular, nos previnem contra o reducionismo argumentativo, enfatizando sistematicamente, como re-
corda neste nmero Dominique Pestre, a historicidade ou seja: a indexicalidade e a conflitualidade inerente a toda prtica cientfica.
28 A obrigao de apreender as situaes estratificadas nas quais se desdobra uma controvrsia se refere, de modo mais geral, aos
problemas metodolgicos que surgem em qualquer investigao que se atem apenas s cenas mais pblicas de um conflito ou, pelo
contrrio, que se limita s cenas mais privadas.
29 Essa a abordagem esboada por Yves Palau em seu artigo no presente nmero sobre a querela do modernismo: a relao de
poder constante nesse tipo de querela [religiosa] e sempre muito desigual. De modo que tal controvrsia , necessariamente, de um
tipo particular, com relao a outros espaos nos quais ela pode se desenrolar, na medida em que um dos agentes dessa controvrsia
dispe de recursos dos quais ele detm o monoplio.
30 O texto de Jacques Revel, nesta edio, indica ainda uma terceira soluo concebvel para unir as duas faces, estratgica e argu-
mentativa, das controvrsias. Pode-se cham-la de princpio da dupla leitura. Dessa maneira, a polmica de 1903 opondo Simiand a
Lacombe e Seignobos analisada, em primeiro lugar, no mrito dos argumentos trocados em pblico; depois, em um segundo mo-
mento, de acordo com as relaes de poder e estratgias institucionais imputveis aos adversrios (embora, e isso crucial, sem reduzir
a primeira leitura segunda). A mesma dupla leitura renovada no momento de analisar as condies da republicao do artigo de
Simiand por Fernand Braudel, em 1960.

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adversrios de limitar o recurso violncia diante aprendizagem do autocontrole (admitir ser

do pblico. Toda controvrsia se apresenta, desse
modo, como uma espcie de combate civil, se
aproximando, como nota Jean-Louis Fabiani,
da competio desportiva e da competio
de oratria. Espera-se dos adversrios que,
na presena do pblico, eles saibam conter
alguns golpes e no bater muito baixo, sob
pena de desacredito. Isso requer certo grau de
civilizao, tal como definido por Norbert Elias,
ou seja, requer dos participantes uma couraa
de autocontrole suficientemente espessa.
tentador, a partir deste ponto de vista eliasiano,
avanar a hiptese de um aumento histrico da
desqualificao da violncia fsica e verbal nas
controvrsias ou, talvez melhor, a hiptese de que
o florescimento da forma controvrsia, onde ela
se desenvolveu, assinala uma menor tolerncia
das pessoas brutalidade e intimidao
na expresso pblica de discordncias. Tal
tendncia histrica no cai do cu e tampouco
tem qualquer coisa de irreversvel: ela mantida
socialmente, na exata medida em que se mantm
espaos institucionais dotados de autonomia
relativa, garantida pelo Estado31, e nos quais novos
entrantes, aprendendo a se comportar como
membros de um pblico de pares soberanos,
aprendem a defender essa autonomia.
Como sugerido por Simmel, o conflito,
seja qual for sua forma, uma instncia de
socializao para aqueles que tomam parte.
Isso especialmente verdadeiro no caso de
controvrsias32. A importncia atribuda
civilidade e ao controle de si no decorrer de
tais conflitos nos convida a examinar com um
olhar mais atento os processos pelos quais atores
adquirirem, a esse respeito, as atitudes certas:
TEORIA E CULTURA
criticado, aceitar se corrigir, saber se segurar para
ficar calado e no responder33, saber segurar seus
golpes ou reserv-los para outros espaos ou outros
momentos, etc.), mas tambm aprendizagem
da combatividade (adquirir a coragem para
manifestar publicamente a discordncia com
um mestre, saber provocar o adversrio e saber
contradiz-lo publicamente, dominar os meios
para persuadir e mobilizar o pblico com a
argumentao e a produo de provas, etc.).
todo um programa de pesquisa que se abre
aqui dizendo respeito cultura da controvrsia,
observvel em determinado meio social ou
institucional de produo de conhecimento um
programa que passa pela anlise de dispositivos
organizacionais, regras prticas, tabus, rituais
e tcnicas escriturais, orais ou gestuais que
caracterizam essa cultura e seus modos de
transmisso34. A questo do controle de impulsos
agressivos e sua canalizao poderia, sem dvida,
servir aqui como fio condutor. A violncia,
verbal e mesmo fsica, constitui de fato o limite
de toda controvrsia, mesmo que, precisamente,
seja o trabalho de toda cultura da controvrsia
evitar o risco de violncia, encerrando-o em um
permetro de civilidade. Assim, o pesquisador
que investiga como defendida e transmitida
uma certa arte da controvrsia em um meio social
ou uma instituio deve voltar prioritariamente
sua ateno para as derrapagens, ataques ad
hominem ou outras polmicas annimas, bem
como para os potenciais clamores pela ordem
que tais atitudes suscitam. De modo geral,
temos sem dvida muito mais a ganhar ao tentar
entender melhor a economia pulsional dos atores
envolvidos nas controvrsias que estudamos, a

31 Na verdade, para ser completamente eliasiana, nossa hiptese deve especificar que a autonomizao dos espaos de produo
de conhecimento resulta da gnese do Estado, ao mesmo tempo que ela uma contribuio importante a tal gnese. Ver nesse sentido
Christian Jouhaud, Les pouvoirs de la littrature, Paris, Gallimard, 2000.
32 Na antiguidade grega e latina, a prova da controvrsia constitui o principal rito pelo qual os jovens so integrados em um am-
biente intelectual. Ver, por exemplo, Andr Laks, Claire Louguet (eds.), Quest-ce que la philosophie prsocratique?, Villeneuve-dAscq,
Presses universitaires du Septentrion, 2002, et Peter Brown, La vie de saint Augustin, Paris, Le Seuil, 2001. Sabemos, tambm, o papel
pedaggico central dispensado disputatio na formao de elites religiosas no sculo XIII: Alain Boureau, De lenqute au soupon.
La fondation de la discipline thologique luniversit de Paris (1200-1350), in Jean-Claude Passeron et al. (eds.), Quest-ce quune
discipline ?, Paris, d. de lEHESS, 2006. Sobre o papel formativo reconhecido na controvrsia na Idade Clssica, cf. A. Lilti, no presente
volume.
33 Como o faz, por exemplo, o fillogo Americo Castro, que se proibe de responder em pblico aos ataques frontais de seu contra-
ditor Sanchez-Albornoz por razes que analisa neste nmero Bernier Mateus.
34 Programa que pode ser comparativo, como a abordagem sugerida por J.-L. Fabiani em um artigo onde ele confronta a cultura
da controvrsia nas cincias com a predominante na filosofia. Cf. Controverses scientifiques, controverses philosophiques. Figures,
positions, trajets, Enqute, 5, 1997, p. 11-34.

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 maneira pela qual nascem e se alimentam entre que, em outras palavras, ela reconduzida com
eles os desafetos e ressentimentos, e como tais sucesso para dentro de um espao institucional
TEORIA E CULTURA

sentimentos, de acordo com as vrias arenas que dado, onde um crculo de pares pode novamente
participam da estratificao da controvrsia, so reivindicar ser seu nico juiz.
controlados e canalizados por meio do respeito Como tal reconfinamento da controvrsia,
a uma norma institucional do intercmbio que indissociavelmente uma reafirmao
argumentativo ou, inversamente, liberados em de soberania, pode ser obtido? Parece ser
atitudes irnicas, satricas ou injuriosas, e ao uso principalmente ressurge aqui a dimenso
de argumentos baixos35. instituinte da controvrsia pela introduo de
novos dispositivos de experimentao e de controle
pelos pares. Razo pela qual, alis, controvrsias
so muito mais propensas a ser resolvidas quando
COMO ACABAM AS CONTROVRSIAS? so progressivamente normalizadas, ou seja,
integradas institucionalmente por meio da tomada
Seria iluso acreditar que uma do controle pela comunidade de pares e das
autoridade poderia, por si s, impor um fim a novas respostas que ela se esfora para fornecer37.
uma controvrsia. Mais precisamente, embora Em suma, o fechamento de uma controvrsia
muitas autoridades trabalhem regularmente no tempo parece resultar, primeiramente, do
para obter um resultado como esse, nenhuma, sucesso de seu fechamento em um espao. No
no entanto, capaz de impedir que um dos dois porque, sob esse confinamento, um consenso
campos queira continuar tentando provar que repentino seria mecanicamente obtido sobre o
est certo e mobilize, com esse fim, o pblico mrito do diferendo, mas sim porque um acordo
de pares, quando no a massa de leigos36. Mas coletivamente reafirmado, pelo prprio fato
se nunca por decreto, como, ento, acabar com do sucesso de tal confinamento, sobre o tipo de
a controvrsia? Para esboar uma resposta a procedimentos legtimos empregados para tentar
essa pergunta, possvel partir da ideia de que resolver a controvrsia. Esse acordo processual
uma questo central nesse tipo de conflito a no anula, porm, o dissenso entre pares. Ao
preservao da autonomia relativa dos meios contrrio, ele o renova e o sustenta, mas causando
sociais e instituies onde eles nascem. O que seu deslocamento coletivo em direo a novos
uma controvrsia coloca prova , em outras objetos e a novas interrogaes, a saber: aqueles
palavras, a capacidade de uma comunidade de que a internalizao da controvrsia admite e
pares resolver um litgio em seu interior segundo incentiva.
seus prprios protocolos. Assim, pode-se dizer Controvrsias tm, portanto, algo
que uma controvrsia termina quando no de interminvel. Ou melhor, o retorno da
tem mais traos de uma crise institucional j controvrsia que aparece eterno, no sendo
35 Assim, por exemplo, na anlise que nos prope aqui sobre a controvrsia em torno da crise do marxismo dos anos 1890-1900,
Willy Gianinazzi enfatiza o contraste entre, por um lado, o esforo de argumentao em seus escritos publicados que os adversrios
se impem e, por outro, a utilizao de invectivas pessoais, de eptetos injuriosos e de comentrios depreciativos sempre que escre-
viam uma correspondncia privada dirigida a um terceiro.
36 Isso verdade mesmo quando a autoridade em questo possui o poder de recorrer coero (por exemplo, via processo judi-
cirio, excomunho ou condenao morte). Que uma instituio censitria tente impor o silncio aos participantes de uma contro-
vrsia certamente um elemento importante na compreenso da dinmica da situao que se segue, mas isso no garantia de que a
controvrsia no continuar, embora em outras formas, em outros lugares.
37 Eloquente a esse respeito a extino, no comeo da dcada de 1960, de numerosas e candentes controvrsias, surgidas na
dcada anterior, sobre os perigos da radioatividade. Como ilustrado neste volume por Soraya Boudia, essas controvrsias nunca fo-
ram definitivamente resolvidas. Contudo, elas foram gradualmente canalizadas institucionalmente, na medida em que os problemas
apontados pelos opositores da energia nuclear deram origem a um tratamento poltico e cientfico que reconhecia o mrito de suas
preocupaes. Ver tambm o exemplo analisado por Harry Collins, exposto neste volume por Dominique Pestre, da controvrsia
sobre as ondas gravitacionais no incio da dcada de 1970: o trabalho perturbador do fsico Weber est integrado institucionalmente
por seus adversrios por meio de uma variedade de dispositivos de pesquisa visando testar seus resultados. Finalmente, Weber no
formalmente invalidado, mas, ao no ser formalmente validado, ele se encontra reconduzido sua solido. (Vemos, de passagem,
que mesmo que o pblico de pares mobilizado pela controvrsia seja colocado na posio de juiz, isso no significa que ele realmente
a decidir)

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o dissenso entre pares o tipo de coisa capaz de debate at ento reservado a especialistas lhes

desaparecer, ao menos na medida em que o
meio social ou o espao institucional em questo
mantenham uma relativa autonomia. Isso pode
explicar por que as controvrsias nunca acabam,
com poucas excees, por meio do veredicto final
e irrevogvel de um juiz unnime. Sendo tal juiz
o pblico de pares ele mesmo marcado por
divises e dvidas, a interrupo das controvrsias
se assemelharia antes ao esgotamento da
capacidade de um dos campos de continuar a
se defender publicamente (devido renovao
geracional, por exemplo), ao mesmo tempo em
que aparece a oportunidade a certos pares, at
ento envolvidos na controvrsia, de se ocuparem
de um novo front considerado mais urgente de se
defender ou de se reforar. Como escreve Jacques
Revel, neste volume, falando sobre controvrsias
nas cincias sociais e humanas, raro que uma
posio prevalea definitivamente sobre outra
ao ponto de torn-la inaceitvel e insignificante.
Na maioria das vezes, as duas posies elas
podem ser mais numerosas, claro continuam
a coexistir, o que no significa que o espao de
discusso no seja afetado pela crise38. Assim,
no surpreendente que certas controvrsias,
consideradas definitivamente extintas, se
reacendam de repente para comear de novo
(por exemplo, graas introduo de novos
dispositivos de experimentao ou por instigao
de novos entrantes interessados em reabrir uma
caixa preta)39. Tampouco surpreendente que
outras controvrsias que pareciam sob o controle
dos pares se renovem repentinamente para dar
origem a uma crise institucional (como, por
exemplo, quando leigos reivindicam que um
TEORIA E CULTURA
fornece, em meio a uma urgncia, respostas s
questes prticas que se impem)40.
De modo geral, sem dvida necessrio
jamais superestimar a irreversibilidade de
controvrsias passadas, tampouco imaginar que
eles teriam fronteiras precisas no s no espao,
mas tambm no tempo dado que o traado
dessas fronteiras o que est em jogo do ponto
de vista dos atores implicados. De um ponto de
vista estritamente metodolgico, parece melhor
seguir o princpio de uma certa indeterminao
com relao aos limites objetivos de todo
diferendo entre pares que procuramos analisar.
O erro seria esquecer que o encerramento de
uma controvrsia, longe de ser o resultado
mecnico da apresentao, por uma das partes,
de uma prova irrefutvel ou de um argumento
definitivo, sempre um trabalho social ou, se
preferir, uma performance coletiva, enquanto tal
suscetvel ao fracasso na medida em que a prova
irrefutvel continue a ser refutada por alguns e
que o argumento definitivo seja relativizado41.
QUAL NEUTRALIDADE AXIOLGICA?
Concluo com uma pergunta que atormenta
mais de um pesquisador: como evitar tomar
partido na controvrsia que est sendo estudada,
sem com isso cair no relativismo? De duas
coisas uma: ou assumimos o partido de um dos
adversrios, arriscando, ento, produzir anlises
que se afastam do cnone do distanciamento
em vigor em nossas disciplinas42; ou nos

38 Sem dvida, essa constatao tambm se aplicaria s controvrsias nas cincias duras. Tomemos, por exemplo, as teorias cria-
cionistas, hoje retornando nos EUA, dentro da prpria comunidade cientfica.
39 Um bom exemplo dessas controvrsias ricocheteantes (como as chama Soraya Boudia) nos dada por J.-L. Fabiani em sua
anlise da disputa que ope Derrida e Foucault, na dcada de 1960, com base em um conjunto de oposies intelectuais definido pela
primeira vez... na Idade Clssica! Ver igualmente o empreendimento de Marc Fumaroli, do qual nos fala aqui A. Lilti, que consiste em
reviver a querela entre antigos e modernos, encontrando uma traduo para essa querela nos debates mais atuais sobre a cultura e a
educao.
40 Um exemplo seria a crise da vaca louca (F. Chateauraynaud, D. Torny, op. cit., p. 359-381) ou os processos judiciais nos quais
cientistas convocados como especialistas no revelam outra coisa ao grande pblico seno que eles esto em desacordo total entre si.
Cf. Michael Lynch, Kathleen Jordan, Laffaire Williams : un exercice de sociologie de la connaissance scientifique, Rseaux, 71, 1995,
p. 31-54.
41 Como escreve Simmel, o fim do conflito sempre uma etapa muito particular que no procede diretamente do conflito em si e
no entra nem em uma categoria [o conflito] nem na outra [a paz], da mesma maneira que uma ponte de uma natureza distinta s
margens que ela liga. (Georg Simmel, Le conflit, Paris, Circ, 1995, p. 137).
42 Risco assumido por um autor como Marc Fumaroli que, como lembrou por A. Lilti, no se probe, na realizao de sua anlise
da querela dos Antigos e dos Modernos, de indicar claramente a favor de um dos campos.

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 esforamos para respeitar escrupulosamente a dos prprios atores em tais situaes de conflito.
Wertfreiheit weberiana, o que equivale a lidar O ator acusado de iniciar uma controvrsia
TEORIA E CULTURA

com a superioridade do ponto de vista de um dos
adversrios apresentando-a como um efeito de
relaes de poder, em ltima anlise, arbitrrias43.
Uma maneira inteligente de desatar o n desse
problema aplicar o princpio de simetria
defendido, no seu tempo, por David Bloor44.
verdade que tal princpio tem sido muitas vezes
mal compreendido e que, em particular, sua
dimenso crtica raramente foi percebida45. No
entanto, esse princpio obriga o pesquisador a
levar a srio de maneira sistemtica o potencial
equalizador dos direitos dos oponentes, prprio,
como vimos, a qualquer conflito tridico:
apesar das assimetrias de posies muitas vezes
gritantes, devemos nos esforar para tratar
igualmente dominantes e dominados; devemos
entender suas posies como simtricas quanto a
direitos e isso especialmente porque sabemos que
elas de fato no so46. uma maneira engenhosa
de resolver o problema da tenso entre nosso
engajamento por uma maior justia e igualdade,
e a necessidade de um distanciamento analtico
prprio abordagem das cincias sociais.
De todo modo, tal soluo parece claramente
mais rigorosa que aquela que sugere, por sua
vez, o reducionismo estratgico, o qual se passa
de bom grado como uma atitude objetiva. Na
verdade, reduzir a ecloso de uma controvrsia a
uma estratgia ou a um interesse pessoal nunca
foi uma atitude que poderamos chamar de
axiologicamente neutra. Isso se assemelha antes a
uma tomada de partido na controvrsia. Como de
fato sabem todos os pesquisadores que estudam
esse tipo de diferendo, a relativizao do contedo
de uma tomada de posio normativa ou de uma
pretenso verdade, revelando as estratgias e o
interesse pessoal de seu autor, a arma favorita
pblica apenas para se valorizar, para conseguir
mais visibilidade ou para que finalmente se
oferea a ele a posio de poder de seus sonhos.
Afinal de contas, por essa razo que analisar os
dispositivos organizacionais que fazem recair
na cultura da controvrsia do grupo estudado
restries argumentativas sobre os indivduos
oferece ao investigador melhores garantias de
distanciamento que a precipitao em anlises
puramente estratgicas de suas tomadas de
posio47.
No fundo, muitos cientistas sociais talvez
ainda estejam, no mais das vezes, no estgio de
vis implcito na sua relao com as controvrsias
que analisam. Eles pensam saber melhor que os
atores que eles estudam quem dentre eles estava
errado e quem estava certo, seja ratificando o
veredicto da histria (subestimando, desse
modo, o reflorescimento do qual capaz, no
futuro, toda controvrsia passada), seja, ao
contrrio, contestando energicamente tal veredito
(clamando contra a injustia e a favor daqueles
que perderam, tentando reavaliar melhor seus
argumentos, ou seja, reavivando a controvrsia).
Em reao a isso, assustados com tal falta
de distanciamento analtico e tal implicao
pessoal, outros pesquisadores se escondem atrs
da anlise estratgica, em que eles acreditam ter
encontrado um refgio de neutralidade. Mas
uma doce iluso, porque, como mencionado, o
reducionismo estratgico leva relativizao
de facto da pretenso de verdade expressa pelos
diferentes atores da controvrsia e constitui,
gostemos ou no, uma tomada de posio hostil
com relao ao contedo da argumentao dos
atores. Precipitando-se para remeter todo o
sucesso de um enunciado ao mero efeito de uma

43 A primeira soluo nos leva de volta ao paradigma do dialogismo, nos expondo assim ao reducionismo argumentativo, enquan-
to o segundo nos induz ao paradigma da conflitualidade e nos encurrala no reducionismo estratgico.
44 David Bloor, Sociologie de la logique ou les limites de lpistmologie, Paris, Pandore, 1982.
45 Para uma perspectiva renovada da ambio poltica prpria abordagem dos social studies of knowledge, cf. Dominique Pestre,
tudes sociales des sciences, politique et retour sur soi, Revue du MAUSS, 17, 2001, p. 180-196, e Id., Introduction aux science studies,
Paris, La Dcouverte, 2006.
46 O princpio simetrizao um princpio moral, um princpio de justia, escreve Dominique Pestre no presente volume. Si-
metrizar significa reabilitar perdedores da histria contra os vencedores que os fazem passar como sem razo, como irracionais e
irrazoveis.
47 Alm disso, essa abordagem lhe permite satisfazer o princpio da reflexividade, incluindo a prpria anlise da controvrsia como
irredutvel a uma simples estratgia da parte do pesquisador e sustentando, de uma maneira no arbitrria, uma pretenso de verdade
validvel por sua comunidade de pares.

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relao de fora e toda ecloso de controvrsia

TEORIA E CULTURA
a uma jogada interessada, o pesquisador tem
ento dificuldade de fundamentar a verdade de
sua prpria anlise em outra coisa alm de seu
interesse pessoal e de suas prprias estratgias.
Talvez seja hora de, nas anlises de
controvrsias, passar para uma terceira
abordagem, mais reflexiva, cuja virtude seria a
de fazer justia ao carter tridico desse tipo de
conflito. Em primeiro lugar, contra a tendncia de
tratar as controvrsias acreditando-se obrigado a
ratificar ou, ao contrrio, a contestar o veredicto
da histria, adotemos o princpio de simetria de
Bloor: tratemos simetricamente ambas as partes
ou ambos os pontos de vista que se opem.
Apliquemos-lhes uma clusula de igualdade
formal, especialmente quando a assimetria entre
eles nos der a impresso de ser grande! Isso nos
levar de facto a deixar de favorecer o ponto de
vista daquele dos dois adversrios que vemos
espontaneamente como tendo sido o verdadeiro,
para adotar o ponto de vista do pblico de pares
que ainda ignora, no incio da controvrsia,
quem sair vencedor e quem ter razo. essa
mesma natureza tridica das controvrsias
que devemos afirmar enfaticamente contra a
segunda tendncia descrita aqui, que consiste
em tratar as controvrsias apenas no registro da
estratgia e da relao de poder, isto , no registro
de conflito didico, que elas no so. Dado que,
para os controversistas, a luta consiste sempre
em convencer um pblico (e no somente,
nem mesmo inicialmente, em neutralizar um
adversrio), nem todos os argumentos e nem
todas as provas valem em pblico, nem todos os
movimentos so permitidos. tambm restituindo
o impacto dessas restries argumentativas que o
pesquisador, sem regredir a um vis em favor
de um dos adversrios, pode encontrar formas
de no se perder no perspectivismo. Em suma,
para estudar uma controvrsia, quanto mais
explorarmos e levarmos a srio o fato de que ela
tende a ser um conflito tridico (examinando, por
exemplo, o que a impede de s-lo totalmente),
mais nos proporcionaremos os meios para trat-
la de um modo que seja, ao mesmo tempo,
distanciado e no-relativista.

Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais - UFJF v. 11 n. 3 abril. 2017 ISSN 2318-101x (on-line) ISSN 1809-5968 (print) 167