Pitgoras

Pitgoras fue un filsofo y matemtico griego muy popular durante el tiempo que dur su
existencia, 580 a 495 A.C., aunque, cabe destacar, que su influencia excedi a las materias de
filosofa y matemticas, ya que tambin, Pitgoras, supo realizar importantes aportes en otros
rdenes como ser: la astronoma y la msica de su tiempo.

El padre de Pitgoras fue Mnesarco, un mercader de Tiro, y su madre Pythais, originaria de Samos,
en Jonia. La mayora de los historiadores concuerdan en que su vida pblica surge hacia el 532 a.C.,
en tiempos de Polcrates y de Tarquinio el Soberbio.

Pitgoras vivi los primeros aos de su vida en Samos y acompa a su padre en muchos de sus
viajes; era ciertamente instruido: aprendi a tocar la lira, a escribir poesa y a recitar a Homero. Es
posible que su padre lo llevara a Tiro y que all recibiera instruccin de caldeos y hombres
instruidos de Siria. Entre sus profesores, se menciona a tres filsofos: Fercides de Siros, a quien a
menudo se describe como el maestro de Pitgoras; Tales y el pupilo de ste, Anaximandro. Segn
Jmblico, en su Vida de Pitgoras, a la edad de 18 o 20 aos, Pitgoras visit a Tales, en Mieto. Si
bien Tales ya deba ser un anciano en ese entonces, habra ejercido una fuerte impresin en el
joven Pitgoras, interesndolo por las matemticas y la astronoma, y aconsejndole visitar Egipto
para interiorizarse ms sobre estas cuestiones. Anaximandro imparta las enseanzas de Tales,
lecturas a las cuales asisti Pitgoras, y muchas de sus ideas sobre geometra y cosmologa
influyeron en su propia visin.

Ciudad de Crotona en la Magna Grecia, rea de influencia de Pitgoras y los pitagricos.

Fue creencia comn en la Antigedad que Pitgoras emprendi largos viajes con el propsito de
recopilar la informacin cientfica asequible de su poca directamente de las fuentes. Con este fin
habra visitado no slo Egipto, sino tambin Arabia, Fenicia, Babilonia e incluso la India. El paso de
Pitgoras por Egipto puede ser visto como ms que probable; Polcrates haba establecido una
alianza y existan fuertes lazos entre la isla de Samos y Egipto en ese momento. En 525 a. C.
Cambises II, rey de Persia, invadi Egipto. La alianza con Polcrates se rompi y, tras la Batalla de
Pelusium, Cambises captur Helipolis y Memphis. Segn Jmblico, Pitgoras fue conducido a
Babilonia como prisionero de guerra por los seguidores de Cambises. All, se asociara con los
magies, instruyndose en sus ritos sagrados y los cultos mistricos de los dioses, as como las
ciencias matemticas cultivadas por los babilonios. No est claro cmo obtiene su libertad, si bien
las muertes de Polcrates y de Cambises ambas acaecidas en 522 a. C. pueden haber sido
factores determinantes para que Pitgoras emigrara al sur de Italia y se estableciera en la ciudad
de Crotona.

No existe ninguna certeza acerca del tiempo que Pitgoras pas en Egipto o en el Este, ni de sus
vicisitudes en Samos u otras ciudades griegas antes de su llegada a Italia. Tampoco hay evidencia
directa del tipo y la cantidad de conocimientos que pudo haber adquirido, ni de cmo lleg a sus
conclusiones filosficas definitivas. Algunos relatos sugieren que visit los templos y particip en
discusiones con los sacerdotes, inicindose en los ritos y creencias que luego impondra a la
sociedad que fund en Italia. Entre las nuevas costumbres que Pitgoras adopt, pueden
mencionarse el secretismo, el vegetarianismo, el rehusar vestir ropas hechas de piel de animales y
su empecinamiento en la pureza. Sin embargo, es difcil determinar hasta qu punto Pitgoras es
tributario de los sacerdotes egipcios, o siquiera si les debe algo del todo; estas caractersticas slo
exhiben lo que fcilmente podra haber sido desarrollado por una mente griega expuesta a las
influencias ordinarias de su tiempo. Incluso las fuentes ms antiguas apuntan a resultados
similares al intentar conectar las peculiaridades religiosas y ascticas de Pitgoras con los misterios
rficos o de Creta,7 o con el orculo de Delfos. Porfirio seala que Pitgoras aprendi geometra de
los egipcios, pero dado el carcter meramente prctico del cultivo de esta ciencia por los
matemticos egipcios, la influencia directa a partir de las enseanzas de Tales y de Anaximandro
parece ms probable. De las visitas que realizara a varios lugares en Grecia Delos, Esparta,
Fliunte, Creta, y otros con los que se le relaciona, Pitgoras aparece comnmente retratado en
su carcter de religioso o de legislador.

Las razones por las que eligi Crotona como centro de sus actividades son fuente de especulacin.
Segn Digenes, lo hizo para escapar de la tirana de Polcrates, aunque es ms probable que fuera
debido al escaso xito con que fueron acogidas sus enseanzas en su ciudad natal, adems de que
se le exiga que participase de los asuntos pblicos y de poltica. Tambin se menciona la fama de
esta ciudad en el cultivo de la medicina como posible influencia.

En Crotona, fund una escuela filosfica y religiosa que rpidamente cobr notoriedad y atrajo
numerosos seguidores. Pitgoras fue la cabeza de esta sociedad dentro de un restringido crculo de
adeptos conocidos como matematikoi. Segn algunos relatos, se cas con Tano, de Crotona, y
tuvieron una hija Damo y un hijo Telauges; otros dicen que fueron dos hijas Damo y
Myia; otros dan noticia de que ya tena esposa e hija cuando lleg a Italia.

La evidencia sobre el lugar y el ao de la muerte de Pitgoras es incierta. Unas fuentes indican que
muri en 532 a. C.,1 pero realmente, en 508 a. C. la Sociedad Pitagrica de Crotona fue
violentamente atacada y Pitgoras escap a Metaponto, lugar donde terminara sus das (algunos
autores afirman que se dej morir de hambre). Jmblico refiere la siguiente versin de los hechos:
Ciln, un ciudadano noble de Crotona, lder por nacimiento, rico y poderoso, pero tambin
violento y tirnico, deseaba ansiosamente participar del modo de vida de los pitagricos. Se acerc
a Pitgoras, para entonces un hombre mayor, pero fue rechazado en virtud de los defectos de
carcter antes mencionados. Ciln decidi tomar venganza y jur perseguir a los pitagricos hasta
el ltimo hombre. sta es la versin mayoritariamente aceptada por los historiadores, pero
Jmblico la discute, arguyendo que el ataque de Ciln fue un asunto menor y que Pitgoras regres
a Crotona. Ciertamente la Sociedad Pitagrica prosper por muchos aos despus de este
acontecimiento y se propag hacia otras ciudades italianas.

Su tumba fue exhibida en Metaponto en tiempos de Cicern.