INTRODUCCIN

UNA ARQUEOLOGA DE LA ARQUEOLOGA DE LOS MEDIOS

Errki Huhtamo y Jussi Parikka

El advenimiento de los nuevos medios (en lenguaje comn, una difusa acumulacin de
fenmenos que agrupa a Internet, la televisin digital, la multimedia interactiva, la
realidad virtual, la comunicacin por celulares y los videojuegos) signific un desafo para
muchos investigadores abocados a la investigacin de la cultura meditica en la baja
modernidad. Los programas de investigacin que desarrollaron abarcan desde el anlisis
de redes a los estudios de software, desde los mapas que exploran el reciente imperio
de las economas basadas en redes digitales a los anlisis de nuevos medios entendidos
como formas de ver (o de escuchar, leer y tocar). Los investigadores guiados por su
afn de descubrir en qu lugar de las redes sociales, los juegos interactivos o la
extraccin de datos resida la novedad, se dedicaron a sentar las bases de la filosofa
y los lenguajes de los nuevos medios. Para algunos de ellos, el inters principal es de
orden social o psicolgico, mientras que para otros puede ser econmico e ideolgico, o
motivado por la bsqueda de determinaciones tecnolgicas detrs de una mirada de
manifestaciones mediticas.

Tan distintos como estos enfoques puedan parecer, los estudios sobre los nuevos
medios a menudo comparten su indiferencia por el pasado. Los desafos planteados por
la cultura meditica contempornea son complejos, pero se ha considerado que el
pasado no tena mucho que aportar a su comprensin. Los nuevos medios se fueron
configurando como un todo cerrado y atemporal que poda explicarse por s mismo.
En los ltimos aos, han comenzado a aparecer seales de cambio con una frecuencia
creciente. Un gran nmero de estudios y colecciones que se remontan al (los) pasado(s)
de los medios en relacin con su presente han aparecido en los ltimos aos.1 El
surgimiento de esta corriente de estudios mediticos que introducen una orientacin
histrica debera celebrarse. No obstante, no puede dejarse de advertir la escasa
atencin que se ha dispensado a la definicin y discusin de sus mtodos y abordajes.
Se ha visitado el pasado en busca de hechos que pueden ser excitantes en s mismos, o
por ser reveladores para la cultura de los medios en general, pero la naturaleza de estos
hechos se ha considerado habitualmente como algo dado, de la misma manera que no
se ha problematizado sobre la relacin con el observador y la plataforma temporal e
ideolgica que l o ella ocupan.

Este libro se propone enmendar esa situacin introduciendo un enfoque o mejor

dicho, un conjunto de enfoques muy vinculados entre s que se dio a conocer bajo el
nombre de arqueologa de los medios. Con esta frase no estamos designando una
disciplina acadmica, porque no existen instituciones pblicas, revistas ni conferencias
dedicadas al tema, pero es notable su aparicin en numerosas investigaciones, cursos
universitarios y conferencias recientes.2 Que aparezcan reunidas bajo el mismo ttulo no

1
significa uniformidad, ms bien, las discrepancias entre los programas de investigacin y
los listados de bibliografa de la arqueologa de los medios nos demuestran que no existe
acuerdo general sobre sus principios ni sobre la terminologa a seguir. Este trmino, a lo
largo de la historia, fue utilizado como fuente de inspiracin por los investigadores para ir
perfeccionando sus estudios y actualmente funciona como un estmulo para que definan
sus bases y reflexionen sobre sus consecuencias tericas y filosficas. El propsito de
este volumen que es la primer coleccin de escritos sobre arqueologa de medios
publicada en los Estados Unidos de Amrica es la de facilitar este proceso de auto-
identificacin y auto-definicin.

No se har ningn esfuerzo por sentar las bases de una nueva disciplina, fijar las
orientaciones metodolgicas correctas o marcar lmites precisos. Antes que postular
una especie de ortodoxia, este libro se concibe a s mismo como un foro abierto de
voces muy diferentes, con el anhelo de desencadenar textos polglotas sobre los
problemas y perspectivas de este campo de estudios emergente. Podra afirmarse que
una compilacin de textos ya publicada puede cumplir este propsito. 3 Pero los editores
eligieron un camino diferente solicitando nuevas intervenciones a investigadores
expertos tanto como a los que recin empiezan, pidindoles que miren al futuro ms que
hacia atrs y que traten de reflexionar sobre sus propias impresiones acerca de la
arqueologa de los medios. Para preparar el terreno, en la introduccin revisaremos los
trabajos que ya fueron escritos e intentaremos armar un mapa provisorio de una
arqueologa de la arqueologa de los medios. Pero concentrar los esfuerzos solamente
en aquellos casos donde los trminos arqueologa de los medios aparecan
explcitamente mencionados hubiera limitado nuestra iniciativa.4 Por eso incorporamos
tambin a aquellos trabajos que, aunque no se definen a s mismos como arqueologa
de los medios, son igualmente importantes y comparten los mismos intereses y
objetivos.

Muchos de los arquelogos de los medios deben su experiencia formativa a los

escritos de Michel Foucault. Pero adems, existen otros pensadores crticos que han
contenido semillas de la arqueologa de los medios; tericos e historiadores como Walter
Benjamin, Siegfried Giedion, Ernst Robert Curtius, Dolf Sternberger, Aby Warburg y
Marshall McLuhan fueron todos, en cierto sentido, arquelogos de los medios avant la
lettre. Recientemente, el debate sobre el nuevo historicismo ha puesto a circular temas y
motivos en los que tambin se interesan los arquelogos de los medios. Podra decirse
que la arqueologa de los medios es, en esencia, el nuevo historicismo pero esto sera
una generalizacin demasiado grosera.5 La arqueologa de los medios se inspira en una
amplia variedad de ideas: las teoras del materialismo cultural, el anlisis del discurso,
las nociones de temporalidad no lineal, las teoras de gnero, los estudios postcoloniales,
la antropologa visual y de medios, y la perspectiva filosfica del neo-nomadismo, todas
pertenecen a esta mezcla.

2
 Cmo es posible que intereses y enfoques tan divergentes se mantengan
unidos, justificando la expresin arqueologa de los medios? El descontento con las
narrativas cannicas de la cultura meditica y la historia podra ser el catalizador ms
claro. Los arquelogos de los medios han llegado a la conclusin que las recopilaciones
ms difundidas sobre la cultura y la historia de los medios contempornea slo cuentan
una parte de la historia, y en general, no siempre las partes correctas o ms importantes.
Muchas cosas se han perdido en el camino, producto de la negligencia o de sesgos
ideolgicos particulares. Para el crtico de los medios Geert Lovink, la arqueologa de los
medios consiste en una disciplina que por naturaleza toma los medios a
contracorriente, haciendo una lectura hermenutica de lo nuevo que va en contra del
sentido atribuido al pasado, en vez de plantear un ordenamiento histrico de las
tecnologas desde el pasado hacia el presente.6 Uno de los cuestionamientos ms
fuertes que le imputan al sistema de medios y a la teora moderna es su rechazo de la
historia, sealando una serie de rupturas y continuidades que haban sido pasadas por
alto hasta ese momento. Como resultado, el campo de los estudios mediticos ampli
sus fronteras varios siglos hacia atrs y se extendi mas all del mundo occidental.7
Sobre la base de estos descubrimientos, los investigadores han comenzado a construir
historias alternativas de viejos medios que fueron suprimidos, negados y olvidados como
procesos teleolgicos porque no apuntaban, en el presente, a un medio en estado de
perfeccin cultural. Todos los callejones sin salida, los perdedores de la historia, los
inventos que nunca se materializaron en un producto, tienen historias interesantes para
contarnos.
La arqueologa de los medios no debe confundirse con la arqueologa como
disciplina.8 Cuando los arquelogos de los medios dicen que estn excavando
fenmenos de los medios y la cultura, el trmino debe entenderse en un sentido
particular. La arqueologa industrial, excava, por ejemplo, en los cimientos de las fbricas
demolidas, en las casas de pensiones y en los basureros para revelar pistas acerca de
los hbitos, estilos de vida y la estratificacin econmica y social o las posibles
enfermedades letales. La arqueologa de los medios hurga y remueve archivos de texto,
visuales o auditivos, as como colecciones de artefactos, enfatizando en las
manifestaciones discursiva y material de la cultura. Estas exploraciones se mueven con
fluidez entre disciplinas, aunque no se instalan definitivamente en ninguna de ellas. Este
nomadismo, lejos de ser un obstculo, es justamente, lo que le permite alcanzar sus
objetivos y mtodos de trabajo, recorriendo el paisaje de las ciencias sociales y las
humanidades y de vez en cuando, le permite dar un salto hacia las artes. La arqueologa
de los medios puede -y quizs debiera- convertirse en una disciplina viajera, para
utilizar una idea propuesta por Mieke Bal.9

EL DESCUBRIMIENTO DE UNA DIMENSIN ARQUEOLGICA DE LOS MEDIOS

Quizs el primer investigador en desarrollar un enfoque arqueolgico-meditico y en

darle ese nombre fue Jaques Perriault en sus Memoires de lombre et du son: Une

3
archologie de laudio-visuel (1981). Como el ttulo del libro revela, su arqueologa de lo
audiovisual estaba dedicada a los medios visuales y auditivos del pasado. Perriault
analiz la relacin entre lo que l llam la funcin de uso y la representacin social. 10
El autor tambin examin la relacin entre las tecnologas del pasado y las formas
contemporneas, subrayando que no quera que su trabajo fuese visto como una
escapada a la historia, motivada por el temor a las prcticas mediticas
contemporneas.11 El hecho de que Perriault no se considerara a s mismo un historiador
profesional puede haber influido en la flexibilidad de su enfoque sin prejuicios.

Aos antes de Perriault, la palabra arqueologa apareci en el ttulo de C.W.

Ceram Archaeology of the Cinema (1965). Ceram, cuyo nombre real era Kurt Wilhelm
Marek (1915- 72), fue un reconocido divulgador de la arqueologa. Si bien aplicada a la
prehistoria del cine, su idea de arqueologa apenas difera de los objetivos de la
investigacin histrica positivista tradicional. Ceram haba escrito un informe
estrictamente lineal y teleolgico sobre los desarrollos que llevaron al surgimiento del
cine, iniciando su relato en 1897, el ao segn el cual, desde su punto de vista, vio la luz
la industria del cine. 12 Ceram se enfocaba en los inventores y los pasos tcnicos que
llevaron a la cinematografa. Todo lo que no encajaba perfectamente en su relato fue
dejado afuera, sin importar lo interesante que poda ser en otras circunstancias. Las
ilustraciones, seleccionadas por el investigador britnico Olive Cook (la mayora
proveniente de una gran coleccin de John y William Barnes), contaban una historia
totalmente diferente, sealando los fenmenos y las conexiones potenciales que Ceram
haba pasado por alto.13 Esta fue una ruptura interesante, porque expresaba la tensin
entre dos ideas muy diferentes sobre la historia de la imagen en movimiento.

La palabra arqueologa apareci ms adelante en el ttulo de Laurent Mannoni Le

grand art de la lumire et de lombre: Archologie du cinema (1994).14 Es evidente el
cambio de nfasis. Basado en una extensa revisin de material de archivo (que
justificaba el uso del trmino arqueologa), el libro de Mannoni ya no intenta presentar un
relato histrico cerrado, y organizado como una serie de sucesos interconectados de
acuerdo con una lgica causal que conducen inevitablemente al cine. Ms bien, el
volumen de quinientas pginas consiste en una sucesin de estudios de caso,
examinados minuciosamente, sobre las diferentes facetas de la cultura de la imagen en
movimiento y abarcando varios siglos. Si bien el nfasis est puesto en la tecnologa,
Mannoni tambin examina sus usos y manifestaciones discursivas. Uno a uno, despliega
su relato, pero ya no pretende ser una historia completa ni ocultar sus grietas. El discurso
de Mannoni permanece fiel a las fuentes, evitando caer en la especulacin terica, pero
a la vez, el libro invita a adquirir una nueva percepcin, abriendo caminos para
interpretaciones futuras.15

Estos trabajos pioneros representan slo uno de los caminos posibles hacia la
arqueologa de los medios. El surgimiento de las modernas tecnologas de medios desde
el siglo diecinueve en adelante y la importancia que estas fueron adquiriendo en la mente

4
de la sociedad de masas condujo a la necesidad de analizar su naturaleza y sus efectos.
Los primeros investigadores guiados por la sensacin de urgencia tuvieron que
concentrarse en problemas contemporneos de consecuencias polticas y sociales,
dejando poco espacio para los aspectos arqueolgicos de los medios. La crtica de los
medios masivos de comunicacin desarrollada por Theodor W. Adorno y Max Hokheimer
en su Dialctica de la ilustracin (1944) y por Richard Hoggart en sus Uses of Literacy
(1957) son buenos ejemplos de esto. 16 Cuando estos autores se lanzaron a escribir las
primeras historias de los medios, su preocupacin, la mayora de las veces, se centraba
en reconstruir los desarrollos tecnolgicos e industriales de los medios, y -en el caso de
la fotografa y el cine- en augurar un poder latente como nuevas formas de arte. El papel
ms importante lo tenan los inventores y los industriales. En lneas generales, la
estructura era de carcter lineal y el anlisis de los diferentes medios y formas se
practicaba por separado.

Marshall McLuhan introduce un nuevo enfoque, una nueva serie de

combinaciones y temas para el estudio de los medios. En uno de sus primeros trabajos,
La novia mecnica (1951) desarrolla una crtica de los medios masivos de comunicacin
contemporneos, donde elabora comparaciones accidentales y fortuitas entre la historia
y la mitologa, produciendo desplazamientos muy perspicaces entre alta cultura y cultura
popular (que algunos tomaron con ligereza). En La Galaxia Gutenberg (1962) la escritura
de McLuhan adopta una visin ms rigurosa de la historia de los medios y empieza a
rastrear una dinmica que va de la oralidad a la revolucin de la imprenta iniciada por
Gutenberg y luego, a la nueva oralidad representada por el medio televisivo.17 Pero en
vez de propiciar un relato neutral y lineal, el discurso singular de McLuhan lo hace
emerger como un elemento esencial. La materialidad y el aspecto procesual de su
anlisis fueron luego enfatizados en los libros siguientes que bajo una esttica del
collage (El medio es el mensaje, War And Peace In The Global Village, Counterblast)
produjo junto al diseador grfico Quentin Fiore siguiendo el xito internacional que
haba causado Comprender los Medios de Comunicacin: Las extensiones del Hombre
(1964).
La influencia de McLuhan sobre los arquelogos de los medios es muy valiosa. Lo
ms importante es su acento en las conexiones temporales, las traducciones y fusiones
entre medios, algo que inspir a Jay David Bolter y a Richard Grusin a desarrollar su
nocin de remediacin y a usarla para investigar cmo las caractersticas de los medios
ms antiguos son incorporados en los medios digitales.18 El propsito del trabajo de
Bolter y Grusin no entra en la definicin de arqueologa de los medios, pero tiene
similitudes con la forma en que los investigadores de los medios elaboran
comparaciones entre fenmenos aparentemente incompatibles. La comprensin de los
medios (media) y del medio (medium) de McLuhan era amplia y desafiaba las
dicotomas existentes, como las que hacan una distincin entre cosas materiales y
nociones mentales. Su idea de los nuevos medios como extensiones y como fuerzas
conductoras de los cambios en la sociedad tuvo gran influencia en la escuela alemana
de estudios mediticos de arqueologa de los medios a travs del trabajo de Friedrich

5
Kittler. Finalmente, aunque no menos importante, la renuencia de McLuhan a quedar
pegado a los mtodos formales y a una serie de conceptos preestablecidos, as como la
prctica autoreflexiva de su propio discurso, parece hacer un llamamiento a los
arquelogos comprometidos con sus propios enfoques, guiados por un espritu anrquico
y libre de dogmas o de infecciones terico-institucionales.19

LA HISTORIA ANNIMA, LOS PASAJES Y EL MUSEO SIN MUROS

Los primeros trabajos de investigacin sobre medios de comunicacin se asociaban con

el estudio de los efectos que la tecnologa causaba en la civilizacin humana,
clasificados en el ya clsico Tcnica y Civilizacin (1934) de Lewis Mumford.20 Siegfried
Giedion en Mechanization Takes Command (1948) present un informe detallado sobre
los efectos y formas de la mecanizacin, que abarcaba desde las tcnicas de captura de
movimiento y su representacin hasta los objetos domsticos de la vida urbana, como la
baera. La historia de Giedion se centraba ms en la interconexin entre aparatos que
en su estudio por separado.21 En ella, describa la mecanizacin en las sociedades
occidentales, como una fuerza despersonalizada que haba logrado infiltrarse hasta en
los ms nfimos detalles de la vida cotidiana. Su inters principal se centraba en la
cultura material, en las herramientas que haban moldeado nuestra vida actual.22 La
historia annima que planteaba Giedion trataba de formular una sntesis entre el
positivismo y la Geistesgeschichte, donde cada detalle se relaciona con las ideas
generales y rectoras de una poca. Pero al mismo tiempo debe remontarse al origen
particular de los cuales emerge.23
Un tiempo antes, el crtico cultural alemn Walter Benjamin, ya haba proyectado
una especie de historia annima, pero se trataba de una que implicaba mltiples niveles
de lectura cultural amplindola a un grado mucho mayor que la visin ampliamente
materialista de Giedion. Posiblemente Benjamin sea el precursor ms prominente,
adems de Foucault, de los modos arqueolgicos de anlisis cultural y el referente ms
importante para los estudios culturales.24 En especial, su obra inconclusa El libro de los
Pasajes (Passagen-Werk) se convirti en un estudio de referencia acerca de las diversas
cuestiones a las que debe enfrentarse un arquelogo de los medios.25 Para la
reconstruccin de poca de la cultura del siglo diecinueve, con Pars como su capital,
Benjamin utiliz una multitud de fuentes, incluidos textos, ilustraciones, zonas urbanas,
arquitectura, espectculos pblicos como el panorama y el diorama, y objetos que se
consideran emblemticos de esa poca. El enfoque era extraordinariamente amplio,
cambiante, e inclua distintos niveles, tena en cuenta la dimensin poltica y econmica,
como tambin el registro de factores psicolgicos colectivos. Adems de las formas
materiales, la obra de Benjamin ilumin los mundos soados del consumismo y la
modernidad temprana.
Trabajando a contracorriente de la Geistesgeschichte, Benjamin se rehus a
agrupar las mltiples evidencias que haba reunido bajo cualquier smbolo unvoco
caracterstico de su poca. Su persistencia es una de las razones por las cuales su

6
trabajo qued inconcluso, dejando a los lectores enfrentados a una gran coleccin de
notas, imgenes e ideas que configuran una base de datos ms que un relato
organizado de antemano. Benjamin prodig una serie de reflexiones sobre el tiempo, la
espacialidad, la naturaleza y la modernidad emergente como un nuevo campo de
sensaciones. El concepto y el mtodo de trabajo basado en la alegora, que ya haba
desarrollado en trabajos anteriores, hacan referencia a formas alternativas de ver la
temporalidad no como una sucesin orgnica de datos, sino a travs de las figuras de las
ruinas y la decadencia. El inters por el cambio y las ruinas del cuerpo y la mente eran
evidentes en sus otros ensayos tambin, famosos por mencionar los cambios histricos
en los modos de percibir.

El libro Panorama of the nineteenth Century de Dolf Sternberger, publicado

originalmente en Alemania en 1938, a su manera anticip cuestiones que luego se
volvieron importantes para la arqueologa de los medios. A primera vista tiene
semejanzas con El libro de los Pasajes por la forma en que organiza una multitud de
fuentes diferentes para pintar el retrato de una poca.26 Tanto Benjamin como
Sternberger se interesaron en el panorama como una manifestacin visual de la cultura
del siglo diecinueve. Sin embargo, sus enfoques se diferencian en aspectos importantes.
Para Benjamin el panorama era una manifestacin entre otras de un tema mayor que l
trataba de abordar, mientras que para Sternberger se convirti nada menos que en la
metfora organizadora de su retrato de una poca, la llave para descubrir los secretos,
en palabras del subttulo de su libro, cmo el hombre del siglo diecinueve se vio a s
mismo y a su mundo y cmo experiment la historia. En sus escritos, Sternberger no se
ocupa de los panoramas como hechos concretos sino que analiza sus manifestaciones
en fenmenos tan diversos de la cultura como la energa a vapor, los viajes en ferrocarril,
la visin occidental de Oriente, la teora de la evolucin, y el alumbrado pblico. As como
esta idea totalizadora proviene, con certeza, de la ideologa de la Geistesgeschichte,
tambin presenta semejanzas con la forma en que Foucault lidiaba con sus epistemes.

En las primeras dcadas del siglo veinte, la historia del arte tambin promovi
formas de recontextualizar el arte dentro de la tradicin textual y expandir su propio
territorio hacia materiales visuales que haban sido sistemticamente excluidos fuera de
sus lmites. Fue Horst Bredekamp quien sugiri una reevaluacin de las "tradiciones que
haban sido olvidadas, mientras relacionaba las teoras de la Bildwissenschaft que
aparecieron en Alemania con enfoques precursores sobre el estudio de la tecnologa y
los medios a comienzos del siglo veinte. Alrededor de los aos 1900 1933, de acuerdo
con Bredekamp, surgi en el mundo alemn una nueva ciencia de la imagen que
introduca ideas extremas sobre las continuidades entre los diferentes gneros de
imgenes, desde las publicidades y la fotografa hasta el cine y la iconografa poltica. 27
El historiador de arte Aby Warburg y algunos investigadores influenciados por l, como
Ervin Panofsky y E. H. Gombrich se destacaron como historiadores de la imagen ms
interesados en los motivos visuales recurrentes y su contextualizacin que en eliminar lo
popular de la historia del arte. El proyecto inconcluso Atlas Mnemosyne de Warburg

7
(que en cierto sentido recuerda a El libro de los Pasajes de Benjamin) sugera una forma
no lineal de comprender las recurrencias temporales de la imagen y sus relaciones,
planteando tambin como tema la intermedialidad a travs de motivos que cambian y
se transforman a travs de lo que hoy llamaramos plataformas de los medios. 28Adems,
el proyecto sugera una nueva idea sobre la dinmica de la imagen, destacando cmo
las imgenes y los motivos por s mismos podan funcionar como mquinas del tiempo
de manera isomrfica a la tarea que lleva adelante la arqueologa de los medios. 29

Otra obra poco convencional que supo anticipar algunas cuestiones de la

arqueologa de los medios fue Le Muse imaginaire de Malraux publicado en 1947.30 All,
Malraux examinaba las formas en que la reproduccin mecnica, en especial la
fotografa, estaban cambiando nuestra comprensin de las imgenes y la cultura visual
en general (sin hacer referencia al trabajo de Benjamin La obra de arte en la poca de
su reproductibilidad tcnica, 1936). Demostr cmo la disponibilidad sin precedentes de
las reproducciones estaba convirtiendo al pasado en un archivo, y desafi a los
observadores a que trazaran conexiones entre las tradiciones visuales y los motivos, que
hasta el momento no se consideraban relacionados.

INFLUENCIAS: LA ARQUEOLOGA DE LOS MEDIOS Y EL NUEVO HISTORICISMO

La obra de Michel Foucault tuvo importantes repercusiones en la arqueologa de

los medios. Una arqueologa de su arqueologa del saber nos sera muy til, pero no
puede ser desarrollada aqu.31 Al momento de hacer una clasificacin de la arqueologa
de los medios, normalmente se suele hacer una divisin binaria, entre los estudios
angloamericanos de orientacin social y cultural y la investigacin orientada a la
tecnologa del hardware de los investigadores alemanes, quienes siguen el ejemplo de
Friedrich Kittler y su sntesis de Foucault, de la teora de la informacin, la historia de los
medios y el acento puesto por McLuhan sobre el medio como mensaje.32 Se podra decir
que la tradicin alemana pone el acento en el rol de la tecnologa como primum mobile,
lo cual ha despertado acusaciones por su determinismo tecnolgico, mientras que los
investigadores angloamericanos asumen que la tecnologa adquiere su significado de
contextos discursivos que ya existen y en los cuales sta es introducida.

Una manera de explicar esta divisin es verla como un resultado de las diferentes
lecturas de Foucault. La tradicin angloamericana suele valorar a Foucault como un
pensador que privilegia el rol del discurso como el loci donde el saber se enlaza con el
poder cultural y social. Todos los cuerpos materiales, los eventos y las instituciones
vienen condicionados por formaciones discursivas. Los efectos de la tecnologa dura se
consideran secundarios a las fuerzas inmateriales que actan para diferenciarlos y
mediar entre sus usos. Podemos encontrar lecturas muy diferentes de Foucault en los
diversos textos de la arqueologa de los medios alemana, que fue muy influenciada por el
trabajo de Kittler Discourse networks (1985)(Aufschreibesysteme 1800/1900), la tesis con

8
la que inici su camino de anlisis sobre los efectos de los medios tcnicos en la
literatura y en las prcticas de escritura del siglo diecinueve.33 A este trabajo, le sigui
Grammophon Film Typewriter (1986) donde estableca las mismas premisas de base
pero enfocadas ms directamente en los medios tcnicos.34

Kittler sostena la necesidad de adecuar el enfoque que subrayaba la primaca de

las palabras y bibliotecas de Foucault, y ajustarlo a formas mediticas ms especficas
con las que comprender la cultura. Desde su punto de vista, el problema radica en que
el anlisis del discurso ignora el hecho de que la condicin fctica no es un simple
ejemplo metodolgico sino que cada caso es un evento tecno-histrico.35 Para poder
comprender las tecnologas de los medios desde la mquina de escribir hasta el cine
siguiendo con las redes digitales y los paradigmas basados en el cdigo, debemos tomar
en consideracin su naturaleza material en particular es una idea que los seguidores
de Kittler como Wolfgang Ernst retomaron en sus propios trabajos.36 En este sentido, es
probable que Michael Wetzel haya combinado a Foucault y Kittler en sus
consideraciones preliminares para una arqueologa de los medios, publicada en 1989
en una recopilacin de escritos que ya contaba con la frase arqueologa de los medios
en el ttulo.37
En realidad, Kittler nunca afirm que su investigacin se centrara solamente en la
tecnologa o en los aparatos tcnicos, desde el principio, destac el rol de las
instituciones como nodos dentro de las redes de los medios tcnicos. Aunque siempre se
lo consider parte de una generacin alemana de investigadores ligados a las
humanidades que luchaban por alejar a la teora de los medios del significado y la
interpretacin, Kittler no dej de considerar las consecuencias tecnolgicas relacionadas
con el poder. Existe una rama de la teora de los medios alemana que subraya los
efectos epistmicos de los medios en la produccin y procesamiento del saber y las
dimensiones mediticas de los mecanismos de poder, as lo explica el editor de una
publicacin reciente de Grey Room.38 Como un intento por evitar que se apliquen
modelos binarios simples a su trabajo y a su posicin intelectual, Kittler neg cualquier
filiacin con la nocin de arqueologa de los medios. 39 En sus ltimos trabajos opt por
una excavacin de la historia de la cultura occidental a travs de la msica y las
matemticas de inspiracin Heideggeriana.40

Los arquelogos de los medios angloamericanos, ya sea que se identifiquen as o

no, fueron influenciados por la oleada del nuevo historicismo que hizo su aparicin en
1980. Aunque al principio se manifest entre los investigadores literarios, muy pronto se
extendi a otras reas abarcando la historia, donde sirvi de inspiracin a este
movimiento conocido como la nueva historia cultural.41 Entre otras fuentes, el nuevo
historicismo tambin recibi los impulsos de Foucault, si bien para aceptar sus ideas
debieron someterlas a debate.42 H. Aram Veeser resumi muy bien sus hiptesis clave
al sealar 1) que cada acto expresivo est incrustado en una red de prcticas
materiales; 2) que cada acto de desenmascaramiento, crtica u oposicin usa las
herramientas que l mismo condena y se arriesga a quedar preso de las prcticas que l

9
intenta desenmascarar; 3) que los textos literarios y no literarios circulan juntos, de
forma inseparable; 4) que ningn discurso, imaginario o de archivo, permite el acceso a
verdades inmutables o expresa la naturaleza humana inalterable; 5) finalmente... que un
mtodo crtico y un lenguaje adecuado para describir la cultura bajo el capitalismo
participa de la economa que describe.43

En el terreno de la investigacin histrica, el nuevo historicismo gener un

enfoque auto-reflexivo y de orientacin discursiva que muchas veces, se desliz a
disciplinas vecinas, incluyendo a la antropologa simblica de Clifford Geertz y al campo
ms bien amorfo de los estudios culturales.44 Se desarroll una especie de doble foco:
por un lado, los historiadores se imaginaban a ellos mismos inmersos en el pasado,
observndolo como a travs de los ojos de sus contemporneos; por otro lado, se
supona que deban estar siempre conscientes de su observacin en pos del presente,
con todas las consecuencias ideolgicas que esto implicaba. 45 El proceso de
investigacin cambiaba constantemente entre los hechos del pasado, el proceso en que
estos se configuraban como constelaciones de sentido y la subjetividad del observador.
La explicacin histrica se formulaba como si fuera un campo dinmico con mltiples
determinaciones que eran ms dinmicas que estticas.

Los trabajos arqueolgicos que surgieron bajo la influencia de estas formas de

pensamiento evaluaban lo material y lo tecnolgico a travs de sus manifestaciones
discursivas. En Atlas of Emotion: Journeys in Art, Architecture, and Film (2002) Giuliana
Bruno cre una red de viajes a travs de la historia (tratada como si fuera un lugar o un
mapa) en un modo no lineal, disparada por las e-mociones (y la enfermedad) de la
autora.46 El sujeto observador y sensorial se convierte en una entidad que va
organizando materiales muy heterogneos, dando al libro una calidad de ficcin o de
diario, si bien ste fue definido como una historia cultural.47 Otro ejemplo, menos
centrado en el sujeto, es Haunted Media: Electronic Presence from Telegraphy to
Television (2000) de Jeffrey Sconce, donde se exploran los discursos de lo sobrenatural
en el contexto de las telecomunicaciones y los medios de transmisin masiva.48 A pesar
de que Sconce define su obra como una historia cultural de presencia electrnica, su
inters por la presencia electrnica como una construccin social cambiante, y su
anlisis de las continuidades y rupturas expresadas por la historia familiar que aparece
en cada nueva encarnacin con el advenimiento de cada nuevo medio muestra
claramente una mirada arqueolgica de los medios.49

A CONTRACORRIENTE DE (CASI) TODO

Siegfried Zielinski propone una arqueologa de los medios como prctica de

resistencia. No solamente en contra de lo que l percibe como una tendencia creciente a
la uniformidad de la cultura de medios dominante, sino como un antdoto a la arqueologa
de los medios en s misma, o al menos a su asimilacin dentro de la teora de los medios

10
de comunicacin contemporneos.50 Considerar la arqueologa de los medios como un
mtodo bajado en forma de texto acadmico es sin duda el terror de Zielinski, quien
llama a su actividad (Ttigkeit) con otros nombres como anarqueologa y
variatologa, mostrando su desacuerdo con estas categoras y doctrinas. Para l, la
arqueologa de los medios es en un sentido pragmtico escarbar en lo profundo de un
camino secreto de la historia, que nos ayude a encontrar una senda en el futuro.51 Estas
expresiones nos revelan lo utpico y romntico del pensamiento de Zielinski, que sin
embargo no deja de tener sus contradicciones (productivas?).-

Los primeros ensayos de Zielinski an no identificados con el rtulo arqueologa

de los medios. Zur Geschischte des Videorecordes (On the History of the Video
Recorder, 1986) fueron una extensa y detallada exploracin del tema de la VTR, que
inclua tanto aspectos tecnolgicos, institucionales y econmicos como socioculturales. 52
En el texto tambin incluye una seccin especial llamada Aspectos de las
videocaseteras en imgenes, una especie de ensayo visual que se acerca a los puntos
de inters de la arqueologa de los medios. Su siguiente libro, publicado en 1989, y
traducido al ingls como Audiovisions: Cinema and Televisin as Entractes in History
(Audiovisiones: El cine y la Televisin como entreactos de la Historia) definido por l
mismo como un borrador de la historia de la audiovisin o como una contribucin para
una historia integral de los medios.53 Escrito a partir de una gran cantidad de material
heterogneo que demuestra como las diferencias entre los distintos medios
audiovisuales se fueron borrando gradualmente a lo largo del siglo veinte.54

Inspirado en el trabajo de Kittler, la discusin en torno a la arqueologa de los

medios fue emergiendo en la Alemania de fines de los ochenta, sin embargo Zielinski no
es parte de estas influencias.55 A pesar de que la construccin terica que realiza
alrrededor de Audiovisiones es ms bien implcita que explcita (como l mismo lo
admite), remarcando la trada tecnologa-cultura-individuo, identifica cada elemento con
una tradicin intelectual que lo ha influido: los estudios culturales britnicos de Raymond
Williams; la historiografa de la tecnologa alemana de Gnter Ropohl de la que toma su
metodologa de investigacin; y las teoras del cine de Jean-Louis Baudry, Jean-Louis
Comolli y Christian Metz, de la que destaca especialmente la nocin de aparato
cinematogrfico.56 Zielinski no busca competir con otros modelos que destacan con
fuerza la estructura tcnica de los procesos mediticos (como lo hace Friedrich Kittler y
sus discpulos), y se concibe a s mismo como suplementario.57

La ruta seguida por Zielinski en su Audivisiones... parece lgica58, su trayecto lo

lleva hasta el final de la historia del cine y la televisin, donde ve solamente uniformidad
y explotacin comercial sin lmite, sorprendentemente ms en la linea de Adorno y
Horkheimer. Los Nuevos Medios no proponen un alivio, en el sentido de que sus
posibilidades suelen ser utilizadas como una forma de re-mediar o perpetuar las formas
hegemnicas. Zielinski comienza a tomar dos direcciones opuestas que terminan
apuntando a lo mismo, ofreciendo un freno a esta psicopata meditica de la cultura

11
moderna. Por un lado, estn los artistas contemporneos que suelen poner un freno a la
cultura industrial; por el otro estn los tesoros escondidos del pasado que nos pueden
abrir las trabas para la renovacin cultural. La posicin de Zielinski est vinculada con su
rol como director fundador y luego rector de la Academia de Artes y Medios de Colonia,
Alemania. Lo que le dio la posibilidad de hacer conexiones entre los estudios sobre
medios y las prcticas mediticas experimentales.59

El siguiente libro de Zielinski fue Deep Time of Media: Toward an Archeolology of

Hearing and Seeing by Technical Means (publicado en 2002), arrastrndonos hacia los
inicios del tiempo de los medios de comunicacin contemporneos a partir de una serie
de estudios sobre personalidades que antes no haban sido asociadas al estudio de los
medios y fue escrito en el sentido de un elogio y alabanza, no de una crtica. 60
Empedocles, Athanasius Kircher, Cesare Lombroso entre otros nombres proveen
ejemplos sobre el esfuerzo genial de individuos que trabajaron con amor e inspiracin
contra el odio del mundo real.61 Las ideas de Zielinski se ligan con otros hroes de la
cultura como los artistas contemporneos Valie Export, David Larcher, Nam June Paik,
los Vasulka o Peter Weibel.62 En este sentido, Zielinski parece saludar a Thomas Carlyle
y su clsico romntico Los Hroes (1841). Se mete con todo en el mundo de sus hroes
renunciando a seguir una perspectiva critica, escptica o de sesgo terico.63
La forma en que Zielinski comprende los medios de comunicacin
contemporneos es poco convencional por su franqueza (tal vez citando sin querer las
definiciones unicelulares de McLuhan), y su insaciable apetito intelectual.64 Su ms
reciente proyecto Variantology, una serie de antologa de ponencias en congresos
internacionales, parece ser una calculada declaracin de llevar su visin heterognea a
un nuevo nivel. Sus palabras claves son precisas en la traduccin del verbo latn variare:
derivar, cambiar, alterar, modificar65 Variantologa, como su marca anterior Arqueologa
de los Medios, favorece exploraciones locales, rechazando el desarrollo de estas segn
explicaciones clave acuadas por tericos de las Artes Visuales como Jonathan Crary. 66
El llamado de Zielinski a la apertura, al cruce de disciplinas y la curiosidad es loable, pero
su aparente resistencia a sistematizar y teorizar podra correr el riesgo de inducir a
algunos a tomarlas como ideas dispersas.

LA NUEVA HISTORIA DEL CINE, LA ARQUEOLOGA DE LOS MEDIOS Y

EL DESAFO DE LO DIGITAL

Se puede ver a la nueva historia del cine como una empresa paralela a la
arqueologa de los medios; ambas tienen sus orgenes en los aos 80 y continan
evolucionando.67 Si bien el perfil de la primera se halla lejos de estar claro, muchos de
sus practicantes persiguen nuevos enfoques hacia la naturaleza especfica del cine al
introducir contextualizaciones culturales, sociales y econmicas ampliadas, basadas en
la consulta de material variado de primera mano, y enfatizando las relaciones
intermediales del cine. De alguna manera, Audiovisions de Zielinski ya haba sealado

12
esta direccin, pero fue ms all del horizonte de la mayora de los historiadores de cine
al focalizarse en el interjuego entre tecnologa, formas culturales y sujetos espectadores
y al prestar poca atencin al contenido de las pelculas o los programas de televisin; se
le dio un lugar central al contexto y al aparato tecnolgico.

La necesidad de contextualizacin e intermedialidad fue expresada en un artculo

de Thomas Elsaesser titulado The New Film History as Media Archaeology:

El sonido, por ejemplo, si bien es poco probable que el cine mudo alguna vez
haya sido mudo, en cuyo caso: porqu la historia del fongrafo no fue incluida
en la lista como tributaria? Y dado que ahora entendemos al cine como parte de
un ambiente multimedia, porqu no contar con el telfono como una tecnologa
indispensable? Las ondas de radio? Los campos electromagnticos? La
historia de la aviacin? No nos est faltando alinear paralelamente a la
mquina diferencial de Babbage, los Calotipos de su amigo Henry Fox-Talbot o a
las placas de cobre sensibilizadas de Louis Daguerre? Estas preguntas en s
mismas muestran cunto nuestra idea y tal vez incluso nuestra definicin- del
cine ha cambiado, an sin apelar a la digitalizacin como una tecnologa, lo cual
est de todas formas implcito como una poderosa correccin de perspectiva y
cuenta entonces como un impulso en esta reescritura retrospectiva del pasado.68

De acuerdo con Elsaesser, uno de los objetivos de la nueva historia del cine ha
sido explorar la naturaleza peculiar de la experiencia cinemtica hasta cerca de 1917.69
Los escritos de Tom Gunning sobre el cine de atracciones, el trabajo de Charles Musser
sobre la historia de la prctica de pantalla y las exploraciones de los primeros medios
pticos de Andr Gaudreault son ejemplos representativos.70 Gunning tambin public
muchos estudios uniendo el cine de los inicios con otros medios, fenmenos
tecnolgicos como la fotografa de fantasmas y los rayos X, e instituciones de la
modernidad emergente, como las Ferias Mundiales. De modo similar, en Window
Shopping (1993), Anne Friedberg segua la pista de los orgenes del cine hasta formas e
instituciones de la emergente cultura de lo popular y el consumo del siglo diecinueve,
creando un enfoque que planteaba claramente las inquietudes de la arqueologa de los
medios.71 En The Virtual Window (2006) llev su anlisis cientos de aos hacia atrs,
distancindolo an ms del paradigma de los estudios del cine.

Para Elsaesser, uno de los desafos es la reevaluacin de las conexiones y

brechas entre las tecnologas de los medios. La arremetida de la digitalizacin est
forzando al cine a repensar tanto su posicin cultural como su historia. Considerar lo
digital como una ruptura aporta un modo conceptual de ver la historia de los medios
como una iniciativa discontinua sujeta a reevaluacin constante. El lenguaje de los
nuevos medios de comunicacin (2001) de Lev Manovich fue una versin histricamente
actualizada de la teora de los nuevos medios que se construy sobre los estudios del
cine y la teora cinematogrfica. Pretenda ubicar a los nuevos medios en la historia de

13
las culturas visuales y mediticas modernas.72 Manovich sealaba las continuidades
entre los inicios de la vanguardia y las prcticas de animacin flmica y la emergente
cultura digital basada en la representacin numrica, la modularidad, la automatizacin,
la variabilidad y la transcodificacin. Adems de la historia y la teora del cine, se serva
de las tradiciones de la Bildwissenschaft, incluyendo el trabajo de Ervin Panofsky. El foco
sobre los nuevos medios cambia el significado histrico y el contexto del cine desde el
cine narrativo hacia uno lo suficientemente flexible como para prestarse a la
interactividad, la navegabilidad, y la representacin y transmisin digital. Los trabajos
histricos y tericos sobre los medios con antecedentes en los estudios del cine
proponen un desafo para la constante renovacin de la arqueologa de los medios.
Cmo hacemos para no reducir todos los otros medios a una nota al pie en la historia
de la imagen en movimiento? Una alternativa es el reciente influjo de los trabajos de
orientacin arqueolgica que se concentran en la dimensin audible de la cultura y la
historia.73

LA ARQUEOLOGA DE LOS MEDIOS, EL ARTE Y LA VIDA COTIDIANA

La arqueologa de los medios puede que no est organizada como una disciplina;
puede estar merodeando en las periferias de las instituciones y llamando la atencin de
acadmicos de carrera que antes se dedicaban a disciplinas consolidadas;
ocasionalmente, puede olvidarse de definir su propia identidad, encontrndose an en el
proceso de su propio descubrimiento. An as, la arqueologa de los medios es mucho
ms que un comentario al trabajo de Foucault o de Kittler. No deberan olvidarse los
estudios de Bernhard Siegert sobre el servicio postal, la investigacin sobre arqueologa
de los medios tcnicos y los archivos de Wolfgang Ernst, los estudios sobre las
constelaciones histricas de los juegos de computadora de Claus Pias, o las
arqueologas de los virus de computadoras y los medios insecto de Jussi Parikka, a
pesar de que ellos no se identifican a s mismos como tales.74 Enfatizar tal
heterogeneidad no es tanto un intento de diversificar deliberadamente el cuerpo existente
de la teora y praxis de la arqueologa de los medios, como de alentar los viajes entre
discursos y disciplinas.

An as, en toda esta variedad, existe una necesidad de definir abordajes y tal vez
incluso de cristalizarlos en mtodos, al menos en un sentido local y tctico. La variante
de arqueologa de los medios de Erkki Huhtamo es una de dichos intentos, siendo el
resultado de un esfuerzo por aplicar la idea de topos, tal como es desarrollada por el
estudioso literario alemn Ernst Robert Curtius en su clsico Literatura europea y Edad
Media latina (Europaische Literatur und lateinisches Mittelalter) (1948), al campo de la
cultura de los medios.75 El abordaje del topos evita lo nuevo, que es demasiado a
menudo el foco de los discursos meditico culturales, tanto crticos como populares; en
su lugar, enfatiza el clich, el lugar comn y lo trillado (en la jerga apropiada de la
revista WIRED). Identificar los modos en que la cultura de los medios descansa en lo que

14
ya se sabe es tan esencial como determinar la forma en que encarna y promueve lo
nunca antes visto. De hecho, estos dos aspectos estn conectados entre s; lo nuevo
est vestido de frmulas que pueden tener cientos de aos de edad, mientras lo viejo
puede proveer moldes para innovaciones y reorientaciones culturales.

El abordaje de Huhtamo no slo identifica los topoi, rastrea sus trayectorias y

explora las circunstancias de sus reapariciones. Tambin intenta demostrar cmo los
topoi son constantemente evocados por los agentes culturales, desde los portavoces, los
agentes de venta y los polticos hasta los escritores, los periodistas, los curadores y, no
menos importante, los artistas de los medios, quienes los utilizan para varios tipos de
propsitos, desde discursos de venta y persuasin ideolgica hasta reflexiones estticas
sobre la cultura de los medios y la historia. Este nfasis le da al abordaje de Huhtamo un
carcter de crtica cultural.76 Si bien los agentes culturales no siempre lo saben, la
dimensin de la arqueologa de los medios es un elemento esencial de la actitud
contempornea, constantemente bombardeada por los medios y las comunicaciones. Al
demostrar cmo los pasado(s) de los medios viven en el presente, guiando e informando
las actitudes de las personas en su vida cotidiana, el abordaje del topos ayuda a detectar
las novedades, las innovaciones y tambin las rupturas meditico culturales.

Como ya lo seal Huhtamo en 1996 en su ensayo Time Machines in the Gallery:

An Archeological Approach in Media Art, un creciente nmero de artistas que son
conscientes de la arqueologa de los medios se inspiran en sus hallazgos y contribuyen a
sus propias creaciones y descubrimientos.77 Esto llev a unos fascinantes paralelos y
conexiones entre la investigacin y la creatividad artstica.78 Artistas como Paul
DeMarinis y Toshio Iwai usaron sus exploraciones de la arqueologa de los medios para
construir historias alternativas e hipotticas de los medios, mientras otros, como Zoe
Beloff, Heidi Kumao, Rebecca Cummins y Ellen Zweig imaginaron las implicancias
psicolgicas y/o de perspectiva de gnero de las tecnologas del pasado, visualizndolas
en sus re-creaciones. Tambin, otros reprodujeron versiones idiosincrsicas de medios
obsoletos, liberando su potencial no explorado; Ken Jacobs, Bernie Lubell y Gebhard
Sengmuller son ejemplos representativos.
Iwai, DeMarinis y Julien Maire tambin han utilizado la arqueologa de los medios
como una inspiracin para asombrosas creaciones high-tech, tal como Electroplankton
(para Nintendo DS) y TENORI-ON (desarrollado con Yamaha) de Iwai, Rain and Dance y
Firebirds de DeMarinis y Demi-Pas de Maire, una versin del siglo veintiuno del show de
la linterna mgica. A primera vista, estos trabajos, ni siquiera revelan su inspiracin en la
arqueologa de los medios pero an as crean un movimiento cclico, de un modo que
muchos arquelogos de los medios respaldan. No existe separacin; en su lugar, hay
intercambio constante, un crucero en el tiempo. El pasado se trae al presente, y el
presente al pasado; ambos se informan y explican entre s, suscitando preguntas y
sealando hacia futuros que pueden o no existir.

15
Ctedra Anlisis y Crtica
Departamento de Artes Audiovisuales - Facultad de Bellas Artes
Universidad Nacional de La Plata . 2012
Traduccin: Lic. Mariela Cant, Lic. Eva Noriega
Revisin Tcnica: Dr. Eduardo A. Russo

NOTAS:
1 Ver la Bibliografa Seleccionada al final de este artculo.
2 Por ejemplo, de Trebor Scholz, Department of Media Study, SUNY en Buffalo; Alex Galloway y Ben Kafka,
Department of Media, Culture, and Communication, New York University: Dr. Darren Wershler-Henry, Department of
Communication Studies, Wilfrid Laurier University; Wendy Chun, Committee on Science and Technology Studies,
Brown University; Erkki Huhtamo, Department of Design / Media Arts, University of California, Los Angeles.
3 Se debera reconocer el impacto del sitio web Early Visual Media Archeology, mantenido por el coleccionista y
entusiasta de los primeros/antiguos medios, Thomas Weynants (www.visual-media.be, al que se ingres el 15 de
marzo de 2009).
4 Jeffrey T. Schnapp usa la palabra antropologa en sus exploraciones sobre las manifestaciones culturales de la
velocidad, si bien su acercamiento no lineal y no determinista encuentra paralelos con aquellos de los arquelogos
de los medios (en verdad, el transporte es una preocupacin ms importante para l que los movimientos virtuales
en los medios). Ver su Crash (Speed as Engine of Individuation), Modernism/Modernity 6, no.1 (1999): 1-49. El
proyecto de libro a largo plazo de Schnapp lleva el ttulo Quickening: On the Cultural History and Anthropology of
Speed. Otros trabajos prominentes que no usan el concepto de arqueologa de los medios pero que tienen
similitudes con l (asociados a los estudios femeninos) son Terry Castle, The Female Thermometer: 18th Century
Culture and the Invention of the Uncanny (New York: Oxford Universitu Press, 1995), Rachel P. Maines, The
Technology of Orgasm: Hysteria, the Vibrator and Womens Sexual Satisfaction (Baltimore: Johns Hopkins
University Press, 1999), y Lynn Spigel, Make Room for TV (Chicago and London: The University of Chicago Press,
1992).
5 En Window Shopping, que posee afinidades con los acercamientos de la arqueologa de los medios aunque est
situado dentro del paradigma de los estudios cinematogrficos, Anne Friedberg seala: Dado que este libro cruza
fronteras disciplinares (arquitectura, literatura, cine, cultura del consumo) y dado que insisto en que el texto flmico
sea ledo en el contexto arquitectnico de su recepcin antes que como un producto esttico autnomo, mi mtodo
puede ser etiquetado como nuevo historicista. Anne Friedberg, Window Shopping: Cinema and the Postmodern
(Berkeley: University of California Press, 1993), 6.
6 Geert Lovink, My First Recession: Critical Internet Cultures in Transition (Rotterdam: Nai Publischers, 2004), 11.
7 El destacado The Lens within the Heart: The Wstern Scientific Gaze and Popular Imagery in Later Edo Japan (1996;
repr., Honolulu: University of HawaiI Press, 2002) de Timon Screech, puede ser considerado como un trabajo de
arqueologa de lso medios, si bien Screech no usa esa palabra. El estudioso japons de los medios Machiko
Kusahara ha contribuido a la arqueologa de los medios con varios artculos.
8 Ver Jaroslav Malina y Zdenek Vasicek, Archaeology Yesterday and Today: The Development of Archaeology in the
Sciencies and Humanities, ed. Y trad. Marek Zvelebil (Cambridge: Cambridge University Press, 1990). Acerca de la
relacin entre arqueologa y la nueva historia cultural, ver Ian Morris, Archaeology as Cultural History: Words and
Things in Iron Age Greece (malden, MA: Blackwell, 2000), cap.1.
9 Mieke Bal, Travelling Concepts in the Humanities (Toronto: University of Toronto Press, 2002).
10 Jacques Perriault, Mmories de lombre et du son: Une archologie de laudio-visuel (Pars: Flammarion, 1981), El
libro de Perriault no puede seguir siendo recomendado, excepto por su inters historiogrfico, ya que est salpicado
de errores, y se han demostrado errores en muchas de sus interpretaciones.
11 Ibid., 18.
12 C.W.Ceram, Archaeology of the Cinema, trad. Richard Winston (New York: Harcourt, Brace and World, [1965]), 9. La
contradiccin entre el texto y las imgenes ha sido sealada por Erkki Huhtamo, From Kaleidoscomaniac to
Cybernerd: Notes toward and Archaeology of the Media en Electronic Culture: Technology and Visual
Representation, ed. Timothy Druckrey (New York: Aperture, 1996), 296-303, 425-27, y luego discutida por Stephen
Herbert en su introduccin a A History of Pre-Cinema, ed. Stephen Herbert (London: Routledge, 2000), 1:xxv-xxvi.

16
13 La misma Olive Cook ya ha publicado un libro con desarrollos bastante similares, Movement in Two Dimensions
(London: Hutchinson, 1963). Present una visin mucho ms amplia, desvindose de las cadenas lineales de causa-
efecto propuestas por Ceram para considerar tambin factores discursivos.
14 Laurent Mannoni, Le grand art de la lumire et de lombre: Archologie du cinma (Pars: Nathan, 1994), traducido al
ingls como The Great Art of Light and Shadow: Archaeology of the Cinema, ed. y trad. Richard Crangle (Exeter:
University of Exeter Press, 2000).
15 En el catlogo de una exhibicin curada por l sobre arqueologa del cine, Mannoni enfatizaba que la historia larga
es compleja, llena de sorpresas, misterios, y hallazgos extraordinarios. Trois sicles de cinma de la lanterne
magique au Cinmatographe (Pars: ditions de la Runion des muses nationaux, 1995), 13. El ttulo era
provocador porque se supona que la exhibicin celebraba el centsimo aniversario del cine. En el prefacio,
Dominique Paini us el trmino perspectiva antropolgica, enfatizando que la exhibicin no slo lidiaba con la
tecnologa sino tambin con creencias asociadas a ella (11).
16 Theodor W. Adorno y Max Horkheimer, Dialectic of Enlightenment, trad. John Cumming (1944; repr., London: Verso,
1979), 120-67 (The Culture Industry: Enlightenment as Mass Decpetion); Richard Hoggart, Uses of Literacy
(London: Chatto and Windus, 1957). Mientras Adorno y Horkheimer vean a la industria cultural como monoltica,
annima y alienante, Hoggart enfatizaba que la cultura de la clase trabajadora era tambin capaz de leer productos
de la cultura meditica industrial y popular a contrapelo.
17 Marshall Mcluhan, The Gutenberg Galaxy: The Making of Typographic Man (Toronto: University of Toronto Press,
1962), y Counterblast (New York: Harcourt, Brace and World, 1969); Marshall Mcluhan y Quentin Fiore, The Medium
is the Massage: An Inventory of Effects (New York: Bantam Books, 1967).
18 Jay David Bolter y Richard Gursin, Remediation: Understanding New Media (Cambridge, MA: MIT Press, 1999). El
ttulo refiere al Understanding Media: The Extensions of Man, de McLuhan (1964; repr., Cambridge, MA: MIT Press,
1994).
19 En The Virtual McLuhan (Montreal: McGill Queens University Press, 2001), Donald F. Theall defina a McLuhan
como un escritor satrico menipeo, antes que como un terico de los medios.
20 Lewis Mumford, Technics and Civilization (New York: Harcourt Brace, 1934).
21 Tal abordaje no era completamente excepcional. Nuevas ideas sobre la evolucin de la tecnologa estaban
emergiendo en un frente amplio, desde los escritos ficcionales de Samuel Butler hasta las colecciones de
herramientas del Teniente general A. Lane Fox Pitt-Rivers, y desde all hacia argumentos sobre las relaciones
sistmicas entre los artefactos tecnolgicos. Despus de la Segunda Guerra Mundial, el filsofo francs Gilbert
Simondon continu la individuacin de los objetos tecnolgicos y las ideas de la historia material desde un punto de
vista despersonalizado (o preindividual). Gilbert Simondon, Du mode dexistence des objets techniques (Pars:
Aubier-Flammarion, 1992).
22 Sigfried Giedion, Mechanization Takes Command: A Contribution to Anonymus History (1948; repr., New York: W.W.
Norton, 1969), 2.
23 Ibid., 4.
24 La influencia de ambos puede ser vista claramente en Techniques of the Observer: On Vision and Modernity in the
Nineteenth Century, de Jonathan Crary (Cambridge, MA: MIT Press, 1990), otro libro que posee afinidades con los
intereses de la arqueologa de los medios.
25 Walter Benjamin, The Arcades Project, trad. Howard Eiland y Kevin McLaughlin (Cambridge, MA: Belknap Press,
2002). Ver tambin la creativa reconstruccin de Susan Buck-Morss, The Dialectics of Seeing: Walter Benjamin and
the Arcades Porject (Cambridge, MA: MIT Press, 1991). Una excelente introduccin al complejo pensamiento de
Benjamin es la de Norbert Bolz y Willem van Reijen, Walter Benjamin, trad. Laimdota Mazzarins (Atlantic Highlands,
NJ: Humanities Press, 1996).
26 Dolf Sternberger, Panorama of the Nineteenth Century: How Nineteenth Century Man Saw Himself and His World
and How He Experienced History, trad. Joachim Neugroschel (New York: Urizen Books, 1977), publicado
originalmente como Panorama order Ansichten vom 19 Jahrhundert (1938). El trabajo fue de una gran influencia
para el historiador cultural Wolfgang Schivelbusch, cuyo trabajo tiene tambin afinidades con los abordajes de la
arqueologa meditica.
27 Horst Bredekamp, A Neglected Tradition? Art History as Bildwissenschaft, Critical Inquiry 29 (Primavera 2003):
418-28.

17
28 Sobre este proyecto, ver Philippe Alain-Michaud, AbyWarburg and the Image in Motion, trad. Sophie Hawkes (New
York: Zone Books, 2004), 244, 251-53.
29 Pasi Valiaho, The Moving Image: Gesture and Logos circa 1900 (Turku: University of Turku Publications, 2007),
215-17.
30 Museum without walls ahora forma la primera seccin de The Voices of Silence de Malraux, trad. Stuart Gilbert
(1953; repr., Princeton University Press, 1978).
31 Tanto por una buena introduccin como por una crtica penetrante, ver Hubert L. Dreyfus y Paul Rabinow, Michel
Foucault: Beyond Structuralism and Hermeneutics, 2da. ed. (Chicago: University of Chicago Press, 1983), cap. 2 y 4.
Foucault present los principios de este abordaje arqueolgico en dos libros, The Order of Things: An Archaeology of
the Human Sciences, trad. A.M. Sheridan Smith (New York: Pantheon Books, 1970), publicado originalmente como
Les mots et les choses: Une archologie des sciences humaines (1966), y The Archaeology of Knowledge, trad. A.M.
Sheridan Smith (London: Routledge, 2002), publicado originalmente como Larchologie du savoir (1969).
32 La deuda de Kittler con McLuhan es clara. Ver Wendy Hui Kyong Chun, Introduction: Did Somebody Say New
Media? en New Media, Old Media: A History and Theory Reader, ed. Wendy Hui Kyong Chun y Thomas Keenan
(New York: Routledge, 2006), 4.
33 Fredrich Kittler, Aufschreibesysteme 1800/1900 (Munich: Wilhem Fink, 1985), traducido por Michael Metteer como
Discourse Networks 1800/1900 (Palo Alto: Satanford Universisty Press, 1990).
34 Fredrich Kittler, Grammophon Film Typewriter (Berlin: Brinkmann and Bose, 1986), traducido por Geoffrey Winthrop-
Young y Michael Wutz como Gramophone, Film, Typewriter (Stanford: Stanford University Press, 1999).
35 Kittler, Gramophone, Film, Typewriter, 229.
36 Inspirado en Foucault y Kittler, Wolfgang Ernst ha sugerido que los medios deberan ser primeramente estudiados
como canales no significantes. El hecho de la mediacin debera ser considerado antes que cualquier idea sobre el
significado hermenutico. El contenido fenomenolgico de la comunicacin es confundido demasiado a menudo con
la esencia del medio. Para Ernst, la arqueologa de los medios se focaliza en la mediacin de la mquina, en los
modos en que los medios tcnicos contraen tiempo y espacio. Ver Wolfgang Ernst Let There Be Irony: Cultural
History and Media Archaeology in Parallel Lines, Art History 28 (Noviembre 2005): 582-603.
37 Michael Wetzel, Von der Einbildungskraft zur Nachrichtentechnik: Vorueberlegungen zu einer Archaologie der
Medien en Mediendammerung: Zur Archaologie der Medien, ed. Peter Klier y Jean-Luc Evard (Berlin: Edition
Tiamat, 1989), 16-17.
38 Eva Horn, Editors Introduction: There Are No Media, Grey Room 29 (otoo 2007): 10.
39 John Armitage, From Discourse Networks to Cultural Mathematics: An Interview with Friedrich A. Kittler, Theory,
Culture and Society 23, nos. 7-8 (2006): 32-33.
40 Friedrich Kittler, Musik und Mathematik, 2 vols. (Munich: Wilhem Fink, 2006).
41 Ver Lynn Hunt, ed. The New Cultural History (Berkeley: University of California Press, 1989).
42 Ver Patricia OBrien, Michel Foucaults History of Culture, en Hunt, New Cultural History, 25-46; Keith Windschuttle,
The Discourses of Michel Foucault: Poststructuralism and Antihumanism, en The Killing of History: How Literary
Critics and Social Theorists are Murdering Our Past (San Francisco: Encounter Books, 2000), 131-71.
43 H. Aram Veeser, introduccin a The New Historicism, ed. H. Aram Veeser (New York, Routledge, 1989), xi.
44 Ver Brook Thomas, The New Historicism and Other Old-Fashioned Topics (Princeton: Princeton University Press,
1991). Ver tambin la crtica tradicionalista de Windschuttle, Killing of History.
45 Ya en los aos 70 Hayden White haba sealado que existen varias maneras de escribir la historia y que el discurso
histrico en s mismo puede ser analizado como un modo epistemolgico de produccin del conocimiento. Ver su
Metahistory: The Historical Imagination in Ninteenth-Century Europe (Baltimore: Johns Hopkins University Press,
1973).
46 Giuliana Bruno, Atlas of Emotion: Journeys in Art, Architecture, and Film (New York: Verso, 2002). The Telephone
Book: Technology, Schizophrenia, Electric Speech, de Avital Ronell (Lincoln: University of Nebraska Press, 1989)
deja que la subjetividad del autor implcito y el resultante discurso altamente idiosincrtico dominen hasta tal punto
que era a veces difcil valorar el asunto del sujeto histrico a travs de esta pantalla.

18
47 Bruno, Atlas of Emotion, 2.
48 Jeffrey Sconce, Haunted Media: Electronic Presence from Telegraphy to Television (Durham: Duke University Press,
2000).
49 Ibid., 8.
50 Zielinski fue invitado a contribuir en el presente volumen, pero se rehus a escribir antes que se hubiese firmado un
contrato de publicacin. La necesidad de preparar el manuscrito para ganar un contrato llev a un problema del
huevo y la gallina, e hizo imposible la participacin de Zielinski.
51 Siegfried Zielinski, Media Archaeology, CTheory, no. ga111 (11 de Julio, 1996), www.ctheory.net/articles.aspx?
id=42.
52 Zur Geschichte des Videorecorders (Berlin: Wissenschafttsverlag Volker Spiess, 1985) fue la disertacin doctoral de
Zielinski.
53 Siegfried Zielinski, Audiovisions: Cinema and Televisio as Entractes in History, trad. Gloria Custance (Amsterdam:
Amsterdam University Press, 1999), publicado originalmente como Audiovisionen: Kino und Fernsehen als
Zwischenspiele in der Gechichte (1989). Zwischenspiel tambin se traduce como interludio. Quera decir Zielinski
que tanto el cine como la televisin son slo interludios en una historia mucho ms larga? Si es as, esta sera una
actitud de la arqueologa de los medios. La eleccin de entracte puede haber sido hecha para resonar con la
pelcula dadasta de Clair y Picabia, EntrActe (1924). Existe traduccin al castellano en Medios Audiovisuales:
ontologa, historia y praxis. Eudeba. 1999.
54 En retrospectiva, Audiovisions es un trabajo sobre una historia lineal de los medios relativamente convencional en
trminos de estructura. No obstante, sus ilustraciones apuntan hacia posibilidades ms amplias (de alguna forma,
como la Archaeology of the Cinema de Ceram).
55 El trmino arqueologa de los medios parece haber entrado en el propio discurso de Zielinski entre 1993-94. en 1994
defina la arqueologa (de los medios, o de las audiovisiones) como un mtodo de desmantelar las historias
mayoritariamente lineales y cronolgicamente construidas, investigando resistente discursividades locales y prctias
expresivas tanto como imgenes del mundo y mundos de imgenes basadas en la tecnologa (trad. Erkki Huhtamo).
El original densamente formulado dice, Archaologie (der Medien, der Audiovision) Ware in diesem Sinne die
Methode, in der weitgehend linear und chrono-logisch konstruierten Geschichte die widerstandigen lokalen
Diskursivitaten und Ausdruckspraxen des Wissens und des Konzeptionierens technisch basierter Weltbilder und
Bilderwelten herauszuarbeiten. Siegfried Zielinski, Medienarcheologie: In der Suchbewegung nach der
unterschiedlichen Ordnungen des Visionierens, EIKON: Internationale Zeitschrift fur Photographie und Medienkunst
9 (1994): 32.
56 Zielinski, Audiovisions, 21.
57 Ibid., 21.
58 El trmino arqueologa de los medios fue mencionado en Audiovisions, cuando Zielinski llamaba a una investigacin
futura sobre medios auditivos.
59 Su reciente afiliacin con la University of Arts, Berln, es en el Institute for Time Based Media, donde su ctedra
plantea un foco sobre arqueologa y variantologa de los medios.
60 Siegfried Zielinski, Deep Time of the Media: Toward an Archaeology of Hearing and Seeing by Technical Means, trad.
Gloria Custance (Cambridge, MA:MIT Press, 2006), 34. El original usaba las palabras arqueologa de los medios en
el ttulo: Archaologie der Medien: Zur Tiefenzeit des technischen Horens und Sehens (Reinbek bei Hamburg:
Rowohlt, 2002).
61 El foco sobre las personalidades era an ms claro en el original alemn, en el cual los captulos tenan nombres
como Captulo de Empdocles, Captulo de Kircher y Captulo de Lombroso).
62 Audiovisions, 22. Comparada con la edicin alemana, publicada una dcada antes, la lista ha cambiado. Bill Viola
cay en desgracia (tal vez por haber comenzado a formar demasiado parte del establishment del arte?), y Export,
Larcher y los Vasulka han sido agregados.

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63 Zielinski muestra relativamente poco inters en involucrarse en dilogos explcitos con otros estudiosos
contemporneos de los medios, confiando mayormente en sus encuentros con las fuentes originales de los
materiales. Por ejemplo, Instruments and the Imagination de Thomas L. Hankins y Robert J. Silverman (Princeton:
Princeton University Press, 1995) no ha sido citado, a pesar de contener un importante captulo sobre Kircher (cap.
2). Puesto bajo presin para definir su mtodo en la discusin que continuaba su presentacin en la conferencia
Imaginary Media en Amsterdam (2004), Zielinski lo caracteriz como kircheriano, refirindose al erudito jesuita del
siglo diecisiete sobre el que trabaja en Deep Time.
64 Zielinski, Deep Time, 33.
65 Siegfried Zielinski y Silvia M. Wagnermaier, Depth of Subject and Diversity of Method: An Introduction to
Variantology, en Variantology 1: On Deep Time Relations of Arts, Sciences and Technologies, ed. Siegfried Zielinski
y Silvia Wagnermaier (Cologne: Konig, 2007), 9. Cuatro volmenes han sido publicados hasta ahora, siendo los otros
Variantology 2 (2007), Variantology 3 (2008), y Variantology 4 (2010). Cinco workshops han sido organizados hasta
ahora.
66 Crary, Techniques of the Observer; Jonathan Crary, Suspensions of Perception: Attention, Spectacle and Modern
Culture (Cambridge, MA: MIT Press, 1999). Los intereses de Crary se acercan mucho a los de los arquelogos de
los medios; ver en particular su Gricault, the Panorama, and Sites of Reality in the Early Nineteenth Century, Grey
Room 9 (Otoo de 2002): 5-25.
67 Se dice que el primer uso registrado del trmino la nueva historia del cine es de Thomas Elsaesser, The New Film
History Sight and Sound 55 (Otoo de 1986): 246-51. Ver la introduccin de James Chapman, Mark Glancy y Sue
Harper a The New Film History: Sources, Methods, Approaches, ed. James Chapman, Mark Glancy y Sue Harper
(Houndsmills, Basingstoke: Palgrave Macmillan, 2007), 5.
68 Thomas Elsaesser, The New Film History as Media Archaeology, Cinmas 14, nos. 2-3 (2004): 86. El impulse
terico detrs de la versin de la arqueologa de los medios de Elsaesser se remonta a los escritos genealgicos de
Foucault, en especial a su ensayo Nietzsche, Genealogy, History. Michel Foucault, Nietzsche, Genealogy, History,
en Language, Counter-memory, Practice: Selected Essays and Interviews, ed. D.F.Bouchard (Ithaca: Cornell
Universisty Press, 1977), 146-47. Una perspective genealgica considera al cuerpo perceptivo y sensible como una
superficie de inscripcin, abierto a las fuerzas culturales como las tecnologas mediticas. Aunque Foucault no se
refiere directamente a la tecnologa como una de esas fuerzas culturales, su nfasis en el cuerpo como un campo de
fuerza histrico y discontinuo puede ser relacionado con la idea que nuestras formas de percibir estn
histricamente determinadas: La historia se vuelve efectiva al grado en que introduce la discontinuidad dentro de
nuestro propio ser tanto como divide nuestras emociones, dramatiza nuestros instintos, multiplica nuestro cuerpo y
lo vuelve contra s mismo (154).
69 Elsaesser, New Film History [2004].
70 Ver Tom Gunning, An Aesthetic of Astonishment: Early Cinema and the (in)Credulous Spectator, Art and Text 34
(1989): 31-45. Ver tambin, e.g., Wanda Strauven, ed., The Cinema of Attractions Reloaded (Amsterdam: Amsterdam
University Press, 2006) y Thomas Elsaesser y Adam Barker, eds., Early Cinema: Space, Frame, Narrative (London:
British Film Institute, 1990).
71 Anne Friedberg, Window Shopping: Cinema and the Postmodern (Berkeley: University of California Press, 1993), y
The Virtual Window: From Alberti to Microsoft (Cambridge, MA: MIT Press, 2006).
72 Lev Manovich, The Language of New Media (Cambridge, MA: MIT Press, 2001), 8. A pesar de la popularidad del
libro de Manovich, otros tipos de arqueologas sobre la computacin y el software han sido presentados. Sobre otro
tipo de arqueologa de los medios sobre software que toma elementos tericos de Deleuze y Guattari, ver Jussi
Parikka, Digital Contagions: A Media Archaeology of Computer Viruses (New York: Peter Lang, 2007). Interesante
como una arqueologa de los medios de la computacin existe Allwissen und Absurtz: Der Ursprung of Computers de
Werner Kunzel y Peter Bexte (Frankfurt: Insel, 1993).
73 Ver, por ejemplo, Jonathan Sterne, The Audible Past: Cultural Origins of Sound Reproduction (Durham: Duke
University Press, 2003); Emily Thompson, The Soundscape of Modernity: Architectural Acoustics and the Culture of
Listening in America, 1900-1933 (Cambridge, MA: MIT Press, 2004).

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74 Bernhard Siegert, Relays: Literature as an Epoch of the Postal System, trad. Kevin Repp (Stanford: Stanford
University Press, 1999); Wolfgang Ernst, Das Gesetz des Gedachtnisses: Medien und Archive am Ende (des 20.
Jahrhunderts) (Berlin: Kulturverlag Kadmos, 2007); Christoph Holtorf y Claus Pias, eds., Escape! Computerspiele als
Kulturtechnik (Cologne: Bohlau, 2007); Parikka, Digital Contagions, e Insect Media: An Archaeology of Animals and
Technology (University of Minnesota Press, 2010). Ejemplos prominentes de trabajos tendientes a la arqueologa de
los medios que no se llaman as a ellos mismos son Ellen Lupton, Mechanical Brides: Women and Machines from
Home to Office (New York: Cooper-Hewitt National Museum of Design; Washington, DC: Smithsonian Institution;
Princeton: Princeton Architectural Press, 1993); Lisa Cartwright, Screening the Body: Tracing Medicines Visual
Culture (Minneapolis: University of Minnesota Press, 1995); Lisa Gitelman, Scripts, Grooves, and Writing Machines:
Representing Technology in the Edison Era (Stanford: Stanford University Press, 1999), y Always Already New:
Media, History, and the Data of Culture (Cambridge, MA: MIT Press, 2006).
75 Ver el captulo de Huhtamo en este libro.
76 Aunque las palabras arqueologa de los medios no fueron explcitamente mencionadas, la exposicin Spectres:
When Fashion Turns Back, organizada por el Victoria and Albert Museum en 2005 prometa mostrar las conexiones
ocultas, aunque evocadoras, entre la moda reciente y su pasado, proponindose revelar las sombras y
experiencias que formaron una memoria de la moda en el vestir contemporneo. Todo el diseo de la exposicin
haba estado inspirado en medios obsoletos como peep shows, caleidoscopios, y fantasmagoras. Algunos rastros
concretos del pasado como placas de linterna mgica fueron tambin exhibidas como accesorios. Cuadernillo Guide
to Exhibition, 24 February-8 May 2005, Victoria and Albert Museum. Ver tambin el catlogo de la exposicin, Judith
Clark, Spectres: When Fashion Turns Back (London: V&A Publications, 2004). Para otro ejemplo de un abordaje de
la arqueologa de los medios en el diseo de exposiciones, ver los trabajos del artista y diseador holands Tjebbe
van Tijen en http://imaginarymuseum.org.
77 Erkki Huhtamo, Time Machines in the Gallery: An Archeological Approach in Media Art en Immersed in Technology:
Art and Virtual Environments, ed. Mary Anne Moser (Cambridge, MA: MIT Press, 1996), 232-68. Ver tambin su
Twin-Touch-Test-Redux: Media Archaeological Approach to Art, Interactivity and Tactility en MediaArtHistories, ed.,
Olvier Grau (Cambridge, MA: MIT Press, 2007), 71-101.
78 Tal vez sea apropiado que los propios arquelogos de los medios hayan buscado maneras alternativas de demostrar
sus hallazgos. Huhtamo, por ejemplo, cre The Ride of Your Life, un meta-paseo a travs de la historia de las
pelculas de paseo [M1] usando una plataforma hidrulica de un simulador de vuelo (ZKM, 1998), y una performance
llamada Musings on Hands con los artistas de los medios Golan Levin y Zachary Lieberman (Ars Electronica, 2006).
La ltima tena que ver con el topos de la mano de Dios.

Ctedra Anlisis y Crtica - Dto. de Artes Audiovisuales - FBA-UNLP . 2012

Revisin Tcnica: Dr. Eduardo A. Russo
Traduccin: Lic. Mariela Cant, Lic. Eva Noriega

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