No uses las comas como una persona estpida

Omitir una coma obligatoria o escribir una coma prohibida son faltas graves que, sin
embargo, han conseguido eludir la desaprobacin popular
Seguramente creas que usas las comas bien. Por favor, sigue leyendo. El principal motivo
de que los usos incorrectos de las comas sigan extendindose es que las personas que
cometen los errores no saben que los cometen. Si, en efecto, eres de los que las
utiliza bien, enhorabuena! Y gracias por difundir ese conocimiento.
La frase que titula este artculo aparece en el libro Full stop, que trata sobre la
importancia de la puntuacin. S, de nuevo ese tema aburrido. Pero, en el caso de esa
obra, tratado desde un punto de vista cmico y con un diseo muy cuidado. En el libro
abundan esas frases curiosas cuyo significado es radicalmente distinto segn donde se
coloque la puntuacin. Ya sabes: la diferencia entre Algunos encuentran inspiracin en
cocinar a sus familias y sus perros frente a Algunos encuentran inspiracin en la cocina, sus
familias y sus perros.
Aunque frases anecdticas como esta sean extremas, lo cierto es que en
enunciados ms comunes el mal uso de las comas tambin da lugar a malentendidos.
Buenos ejemplos son las comas que diferencian una explicacin de una especificacin.
No es lo mismo Los espectadores, que estaban entusiasmados, se pusieron en pie que
Los espectadores que estaban entusiasmados se pusieron en pie. Ambas son correctas,
pero puede haber una diferencia de cientos de personas entre una frase y la otra.
Imaginad que al teatro en cuestin han acudido doscientos espectadores. Si decimos la
primera frase, los doscientos espectadores se ponen en pie. Que estaban entusiasmados
es solo una explicacin, un detalle aadido que podramos omitir sin que cambiara el
significado de la frase. Sin embargo, el segundo ejemplo es especificativo: indica cules de
esos doscientos espectadores se pusieron en pie. No fueron todos, sino solo los que
estaban entusiasmados (que podran ser solo cinco, o cien, o cuarenta y ocho)
Muchas personas creen que la situacin de las comas depende del estilo del autor.
Es decir, que cada uno las puede poner como quiera. Es as en algunos casos, ya que, en
efecto, hay comas optativas. Pero tambin hay comas obligatorias y comas prohibidas.
Y no hablamos de algo que sea asunto de puntillosos de la ortografa y de lo que nadie en
realidad se da cuenta. Son fallos que realmente causan muy mala impresin y echan por
tierra la correccin gramatical que pudiera tener ese texto hasta el momento del uso (o la
omisin) de la coma funesta. Conozco muchas personas cuyos textos seran impecables si
no fuera por este motivo.
Para conocer todos los usos correctos e incorrectos de las comas, se puede visitar el
enlace de internet de la RAE. Pero, para los que tienen poco tiempo, resumir aqu
algunos de los fallos ms extendidos. Seguro que los ves a diario:
Comas obligatorias que a veces se olvidan
La coma en los vocativos. Ya lo hemos comentado ms veces, pero no est de ms
repetirlo: los vocativos (sustantivos que sirven para referirse a alguien) siempre se aslan
entre comas. Buenos das, Pedro o Cario, no olvides comprar tomates son correctas, y
no lo son Buenos das Pedro* ni Cario no olvides comprar tomates*.
-La coma que indica un verbo omitido. Juana tiene veintids aos; Eloy, veintiocho y
no Juana tiene veintids aos; Eloy veintiocho*.
Comas prohibidas que ensucian los textos
-La coma detrs del sujeto. Siempre que no haya otro motivo para ponerla (por
ejemplo, un inciso o explicacin), detrs de los sujetos no se pone coma. Ni siquiera en los
casos en los que se hara una pausa en la lengua oral, argumento que muchos utilizan para
ponerla. El jefe de mi vecino Humberto ha decidido prescindir de sus servicios, y no El jefe
de mi vecino Humberto, ha decidido prescindir de sus servicios*.
La coma detrs de pero cuando precede a una interrogativa o exclamativa.
Escribiremos Pero qu me dices! y no Pero, qu me dices!*
Tambin conviene anotar que, aunque en la escuela aprendimos que en las
enumeraciones nunca se pona coma antes ni despus de la conjuncin (y, e), hay casos
en los que esta coma no solo es admisible sino tambin necesaria. Por ejemplo,
cuando el ltimo de los elementos de la enumeracin no es equivalente semnticamente a
los otros, sino que se trata de una conclusin: Pintaron las paredes de la habitacin,
cambiaron la disposicin de los muebles, pusieron alfombras nuevas, y quedaron encantados
con el resultado o cuando la conjuncin y tiene valor adversativo le advert de que poda
caerse, y no quiso escucharme.
La mejor tcnica para poner bien las comas, as como para hacer bien cualquier otra
cosa, es emplear un tiempo en consultar las dudas e interiorizar las normas. Un buen
consejo es el siguiente: nunca escribas una coma cuya funcin no sepas explicar. Si tu
motivo es, simplemente, que en la lengua oral se hace una pausa ah, no la escribas. Un
texto repleto de comas incorrectas da impresin de sucio, infantil y chapucero. Un texto al
que le faltan las comas imprescindibles tiene apariencia de estar inacabado y de haber sido
escrito de forma rpida y descuidada. Ambos son poco comprensibles.
Y t, colocas las comas como una persona inteligente?

Isabel Garzo es periodista, escritora y correctora de estilo. Escribe en Yorokobu y Ling, coordina la edicin de
la revista Ideas (IE Business School) y es autora de las novelas 'Los seres infrecuentes' (Editorial Pie de
Pgina, 2016) y 'Las reglas del olvido' (Editorial LoQueNoExiste, 2013) y del libro de relatos 'Cuenta hasta
diez' (Incgnita Editores, 2010). @IsabelGarzo