Estudios sobre la teora del Imperialismo.

La Teora Marxista del Imperialismo. Tom Kemp

1- Cuestiones de mtodo e interpretacin.

La teora marxista del imperialismo forma parte del conjunto terico conocido como marxismo que se basa en el
materialismo dialectico, incluye su propia economa poltica y proporciona las tcticas y estrategias de la revolucin
proletaria. Se ha visto afectada por las vicisitudes del movimiento marxista de este siglo y particularmente por las
revisiones y perversiones del stalinismo. Como resultado quien hoy declaran ser marxistas tienen seria diferencias acerca
de la teora del imperialismo as como en otros aspectos de la teora y la prctica.

La teora marxista del imperialismo no fue proyectada como una ayuda para el estudio y la escritura de la historia tal
como se practica en las universidades. Tuvo y tiene todava un definido carcter operativo como gua para la elaboracin
de polticas y para la acciones marxismo rastrea la dinmica de la actividad social y del desarrollo histrico hasta sus
races en la produccin de los medios de existencia. De esa base material, a su vez continuamente cambiante a medida
que los hombres establecen mayor control sobre el medio que los rodea, es donde surge la sper estructura de las
culturas, las instituciones, las leyes y los sistemas polticos. Si bien estas fuerzas sper estructurales pueden y en efecto
asumen una autonoma propia y reaccionan sobre la base material, son en ltimo anlisis remitirle a ella.

As pues el estudio del imperialismo comienza con la estructura econmica y halla ah las fuerzas que ponen en
movimientos "grandes masas, pueblos enteros y clases enteras en cada pueblo", como lo define Engels para el marxismo
el imperialismo no es un fenmeno poltico o ideolgico sino que expresa las necesidades imperativas del capitalismo
avanzado.

Para los marxistas por lo tanto la explicacin de tales aspectos del imperialismo como la expansin colonial y las luchas
por el poder entre los estados debe buscarse en las condiciones materiales ms que en la ideologa y la poltica.

2- qu es el imperialismo?

La teora marxista del imperialismo se propone explicar las caractersticas que muestra el modo de produccin capitalista
en su ltima y ms avanzada etapa como resultado de la accin de sus "leyes del movimiento descubiertas por Marx.
Emplea as el trmino imperialismo en un sentido tcnico, que debe ser cuidadosamente diferenciado del significado
variable que le asignan los historiadores y otros estudiosos.

La teora marxista emplea el trmino para describir una etapa especial del desarrollo capitalista y por extensin se refiere
a la poca del imperialismo en que este se ha convertido en la forma dominante y hace hincapi en los rasgos nuevos y
caractersticos de esta etapa. Puesto que trata especficamente del modo de produccin capitalista, no se ocupa de una
teora ms general y global del imperialismo en un sentido ms amplio.

Aunque Marx no nos dej una teora del imperialismo, el anlisis que hizo del modo de produccin capitalista
proporciona un punto de partida para la teora marxista-leninista. En el capital Marx se esforz por mostrar que el modo
de produccin capitalista no estaba gobernado por la satisfaccin de las necesidades humanas, sino por el deseo de
extraer plusvala encontrando un mercado para los productos en que estaba encerrada y de capitalizar esta plusvala en
nuevos medios de produccin. La teora del imperialismo trata de la forma fenomnica especial que adopta este proceso
en una etapa particular en el desarrollo del modo de produccin capitalista.

La teora del Imperialismo, al ocuparse, como debe hacerlo, de los efectos reales de las "leyes del ,movimiento" que
Marx descubri trata de dar mayor concrecin a la forma como estas leyes se han manifestado en la historia, Lenin en
particular, comenz con los nuevos desarrollos en el capitalismo que deban ser explicados.
Aquellas partes de El Capital que resultan ms importantes para explicar la nueva etapa del mundo de produccin
capitalista, el imperialismo, son los siguientes:

a- los esquemas de reproduccin en el volumen II que tratan del problema de cmo se realiza la plusvala extrada de la
clase obrera.

b- la tendencia decreciente de la taza de ganancia que es consecuencia del cambio tcnico que aumenta la proporcin
del capital constante a capital variable, de trabajo " muerto" cristalizado a trabajo vivo, produciendo, en otras palabras,
una elevacin en lo que Marx llamo la composicin orgnica del capital.

c- la concentracin y centralizacin del capital como resultado inevitable de la lucha competitiva, esto se relaciona con
los cambios estructurales ya visibles en el capitalismo y que estaban preparando el camino para el "capitalismo
monoplico".

Hay que tomar en cuenta el carcter de la superestructura y su interaccin con la base econmica, esto se aplica
particularmente al Estado nacional, la forma de organizacin gubernamental dentro de la cual toma forma el modo de
produccin capitalista.

Las fuerzas productivas puestas en marcha por el modo de produccin capitalista no pueden estar contenidas dentro de
las fuerzas geogrficamente confinadas de los viejos Estados dinsticos de Europa. El surgimiento del capitalismo, y la
industrializacin de los pases avanzados a que condijo, generan un mercado mundial y una divisin general del trabajo.
Fue a travs de su relacin con el mercado mundial como los Estados capitalistas nacionales adquirieron su filosofa
especfica y como las reas menos desarrolladas, a medida que entraban en contacto con el mercado mundial,
asumieron una posicin dependencia. Para fines del siglo XIX la mayor parte del mundo haba sido dividida en imperios y
esferas de influencia de las potencias dominantes. Aparte de los pases de pases de colonizacin europea, solo Japn fue
capaz de desarrollarse independientemente segn patrones capitalistas.

Al mismo tiempo, la burguesa, la clase dirigente capitalista, se estableci polticamente a travs del Estado nacional y as
surgi un sistema de Estados que encarnaban diferentes intereses nacionales. El Estado se defini en la esfera econmica
mediante mediante sus propias leyes, sistema monetario, tarifas, restricciones al movimiento de los factores de
produccin. Haba por lo tanto, una contraccin entre las tendencias internacionales unificadoras de las nuevas
tecnologas y la influencia constrictora de Estado nacional. Esto se manifest en rivalidades y tensiones entre las
principales potencias, en la expansin colonial, en alianzas y preparativos de guerra y finalmente en la guerra misma.
Para finales del siglo XIX, segn afirma el marxismo el papel progresivo del capitalismo haba llegado a su fin y
comenzaba la poca del imperialismo.

Para la teora marxista, existe claramente una conexin entre los cambios que tuvieron lugar en la estructura del
capitalismo en los pases ms poderosos durante el periodo que sigui a 1870 y las nuevas formas de rivalidad entre
Estados y configuracin del mundo en imperios coloniales y esferas de influencia que sealaron el comienzo de la poca
del imperialismo.

Volviendo a las secciones de El Capital que nos interesa aqu, pueden sealarse brevemente los siguientes puntos:

1. las empresas capitalistas de los pases avanzados buscaron ampliar su mercado, para realizar plusvala, y mantener
elevadas sus ganancias introducindose en el mercado mundial, lo hicieron con la ayuda y apoyo de los Gob., y
empleando su fuerza de negociacin superior al tratar con socios ms dbiles, obteniendo concesiones y otras ventajas.

2. Otras reas del mundo estaban vinculadas econmicamente a los centros de industria avanzada, haciendo posible as
la adquisicin en trminos favorables de materias primas que encontraban en el proceso de circulacin, como capital
variable y constante, ayudando as a contrarrestar la tendencia decreciente de la tasa de ganancia.
3. Esto requera la exportacin de capital a rea subdesarrollada para construir vas frreas y puertos, abriendo vas de
acceso en el interior y poniendo as nuevos sectores de sus economas bajo la dependencia del mercado mundial.

4. Estos desarrollos de la divisin del trabajo, determinados por las necesidades de los pases avanzados, fueron
acompaados por la expresin de aquellos cambios estructurales, especialmente el crecimiento de los monopolios, estos
comienzos fueron sealados por Marx y Engels. Cambios que se estaban convirtiendo en las formas dominantes del
modo de produccin capitalista en su etapa superior. Punto de anlisis del imperialismo de Lenin.

3- Capitalismo monopolista e imperialista.

Para enfocar el problema desde un Angulo diferente, puede decirse que muchos no marxistas que emplean el trmino
Imperialismo lo hacen en un sentido poltico ms que econmico.

Los marxistas entienden por imperialismo una etapa especial en el desarrollo del capitalismo que comenz a finales del
siglo XIX y que define la naturaleza de la actual poca de la historia. En palabras de Lenin: " si fuera necesario dar una
definicin lo ms breve posible del imperialismo, debera decirse que "el imperialismo es la fase monopolstica del
capitalismo". Por monopolios, los marxistas no entienden literalmente la ocupacin de cada industria o rama de
empresas por una sola firma. Emplean la expresin capitalismo monopolista para indicar el paso del capitalismo de su
etapa anterior de competencia ms o menos libre a una en la que firmas gigantes, trust y carteles dominan el mercado.

Mediante el Marx llama centralizacin del capital, un nmero menor de grandes capitalista tiende a dominar el mercado
en cada campo comercial (oligopolio). Al mismo tiempo, por el proceso de centralizacin, los capitales individuales
separados fueron amalgamados para formar unidades mayores con el mismo efecto (fusiones, absorciones) Estos
capitales ms grandes hicieron posible embarcarse en las inversiones crecientemente costosas que se requeran para
establecerse en los negocios cuando la tecnologa exige un gran gasto inicial de planta y maquinaria. La necesidad de
grandes volmenes de capital para iniciar un negocio protega a las firmas existentes de nuevos competidores. Adems,
la gran firma de xito no solo posea mayores cantidades de capital propio a su disposicin, sino que tambin poda
adquirir nuevo capital en efectivo de los bancos y la bolsa en trminos favorables. Todo el proceso estuvo vinculado
histricamente al surgimiento de compaas de capital social y el crecimiento de grandes bancos de depsito e inversin
e instituciones financieras que centralizaban las reservas financieras del sistema.

Una caracterstica importante de las nuevas tendencias era su desigualdad de un pas a otro. Aparecan ms fuertemente
marcadas en los recin iniciados en la industria, y sobre todo en Alemania. Los marxistas tendieron a generalizar
partiendo de estos casos, como lo hiso el mismo Lenin. En Inglaterra por su parte, el individualismo competitivo era an
muy pronunciado en la industria donde firmas familiares, establecidas de antiguo, bien provistas de capital, se resistan a
la amalgamacin. De cualquier forma, este retraso industrial iba acompaado del predominio en marina mercante,
inversin internacional y servicios financieros y la posicin del mayor imperio mundial. Los recin llegados, saltando
muchas etapas llegaron ms directamente a formas modernas de organizacin industrial financiera. Tambin entraron en
conflicto con los britnicos arraigados en los mercados y colonias. Esto fue un aspecto de lo que los marxistas llaman la
ley del desarrollo desigual. En la teora marxista, los impulsos expansionistas del capitalismo avanzado van asociados al
surgimiento de grandes amalgamas de capital tanto en forma industrial cuanto en forma de dinero en manos de bancos
y de grandes instituciones financieras. Fue para estos intereses, en particular, para quienes los confines del mercado
nacional empezaron a resultar demasiado estrechos. Una parte estaba representada por las firmas casi todas de gran
escala, en la industria pesada, produciendo medios de produccin y de destruccin, cuyo crecimiento exceda
invariablemente los lmites del mercado interno. Por lo tanto la continuacin de la acumulacin y el mantenimiento de
la rentabilidad exigan un mercado grande y en aumento. Los contratos gubernamentales internos y extranjeros, tales
como las ordenes de armas y concesiones de ferrocarriles, resultaban indispensables para tales intereses, los grandes
bancos, acumulando los fondos aislado del publico inversionistas buscaban nuevas salidas a la inversin, surgieron
divisiones de opinin dentro de la clase capitalista; algunos intereses alentaban y otros se oponan a estas orientaciones
hacia el exterior, manifestadas en expansin colonial y en una poltica exterior activa. El colonialismo tena que mostrar
alguna perspectiva de ganancias a los intereses directamente involucrados antes de que los negociantes le dieran su
apoyo. En los centros gubernamentales, as como en el campo de la accin, las decisiones tenan que ser tomadas
finalmente por polticos, procnsules y jefes militares que no tenan contacto directo ni necesariamente simpata por los
capitalistas monopolistas, los magnates de la industria pesada y los banqueros y agonistas que personificaban las nuevas
fuerzas del capitalismo. La teora marxista se afianza en su punto de partida que consiste en el anlisis de los cambios en
la base material tal como se reflejan, aunque en forma compleja y contradictoria, en la superestructura. Busca descubrir
los origines de las nuevas fuerzas desencadenadas por el modo de produccin capitalista en su desarrollo, fuerzas que no
pueden ser contenidas dentro de las viejas formas pero que no obstante, en cierto grado, tienen que operar a travs de
ella. El crecimiento del monopolio y el capital financiero era incontenible: el capitalismo no poda permanecer fijado a su
anterior etapa competitiva. Los impulsos expansionistas que se generaban dentro de los Estados nacionales arrastraban
a los gobierno con ellos. Polticos: militares, idelogos opinin publica, constituan otros tantos estratos
interrelacionados que reflejaban diferentes profesiones e interactuaban en formas complejas. Una enorme variedad de
esquemas era el resultado de este entrelazamiento de influencias.

En resumen, puede decirse que en los pases del capitalismo avanzado, aquellos en donde los cambios estructurales
caractersticos del capital financiero y el capitalismo monopolista, estaban teniendo lugar, en donde la presin para
encontrar nuevos mercados y fuentes de materias primas, para abrir campos de inversin ms amplios, se estaba
edificando, empez a despertarse un inters ms agudo por una activa poltica exterior y colonial. Aunque las colonias
todava eran conquistadas y conservadas por viejas razones, polticas y estratgicas, y a menudo eran insatisfactorias
econmicamente, la expansin colonial era solo una parte del empuje hacia afuera emprendido por los grandes bancos y
la gran industria en los pases avanzados.

El proceso de expansin en el mercado mundial asumi inevitablemente un carcter internacionalmente competitivo

debido a la forma de Estado nacional en que se manifestaba el predominio de la burguesa como clase dirigente. Por lo
tanto se realiza bajo una apariencia de nacionalismo y patriotismo; encontr portavoces ideolgicos y polticos y
militares comprometidos sobre cuyas palabras y decisiones los industriales y financieros no ejercan necesariamente
mucho control. En la superficie dominaban la poltica y la ideologa; en el fondo eran las imperativas del modo de
produccin capitalista las que ejercan el papel determinante.

4- La contribucin de Lenin:

La teora marxista del imperialismo no se deriva directamente de Marx sino de la aplicacin por parte de Lenin del
mtodo de Marx a un estudio de los desarrollos econmicos y polticos que produjeron la primera guerra mundial en su
famoso trabajo El Imperialismo, fase superior del capitalismo. Lenin no pretendi escribir tratado acadmico, sino un
folleto destinado a explicar al movimiento socialista internacional la naturaleza de las fuerzas que haban provocado la
guerra y, al mismo tiempo, el colapso de la Segunda Internacional. Los acontecimientos que siguieron a su aparicin
aseguraron a este libro un lugar importante en la literatura marxista. Cuando Lenin escribi El Imperialismo no pensaba
estar dirigiendo la ltima palabra sobre el tema, sus pretensiones son modestas y cuidadosamente especficas. Al mismo
tiempo pedaggicamente lo que l consideraba que eran los rasgos representativos de la ltima etapa del desarrollo
capitalista el cual, siguiendo una prctica extendida, el daba el nombre de Imperialismo. Para Lenin el trmino deba
emplearse en un sentido especial cientfico.

Lenin elaboro su propia definicin convino las tendencias dominantes en el capitalismo observable en cierto nmeros de
pases en un cuadro organizado del capitalismo monopolista. Esto puede ser considerado como un desarrollo y
extensin, en una forma acabada, de aquellos rasgos acerca de los cuales Marx y Hengels escribieron algunas dcadas
antes. Lenin subrayo que el capitalismo era un producto necesario del capitalismo competitivo de viejo estilo, que se
desarroll en forma muy desigual y produjo nuevos antagonismos y contradicciones. Asocio estas nuevas formas de
capitalismo, que surgan dentro del Estado nacional, con la divisin del mundo en imperios y esferas de influencia
econmica y por lo tanto con las rivalidades y tensiones internacionales que produjeron la guerra. Lenin sumo las
principales tendencias econmicas y polticas del periodo con el fin de definir la naturaleza de la poca del Imperialismo.
Una lectura cuidadosa de El Imperialismo que Lenin no pretenda haber realizado una teora del Imperialismo totalmente
actualizada, su contribucin como parte de una investigacin conjunta con otros marxistas. Es evidente que Lenin daba
por supuesto en gran medida que sus lectores estaban familiarizados con El Capital y otros clsicos del marxismo. No
considero en absoluto el proceso de reproduccin, que constituyo la esencia de la admirada Rosa de Luxemburgo, ni el
problema de la realizacin que surge de aquel.

Lenin realizo un estudio emprico exhaustivo de los ltimos cambios estructurales en los pases capitalistas avanzados
que mostraba el crecimiento de las prcticas monopolsticas y la integracin de la industria y los bancos. No trato de
actualizar el modelo Marx del proceso de reproduccin para tomar en cuenta estos cambios, porque tal cosa no formaba
parte de su objetivo. Esta implcito que los fenmenos investigados por el reflejaban los esfuerzos de los capitalistas para
eludir o prevenirse contra las tendencias a la crisis inherentes al proceso de la reproduccin la necesidad de realizar la
plusvala, de preservar la proporcionalidad entre los diferentes compartimientos de la produccin y de combatir la
tendencia decreciente de la casa de ganado. Desde este punto de vista Lenin est ms interesado en los efectos que en
las causas y en las lecciones que tena que aprender el movimiento socialistas del paso del capitalismo a la clase
monopolista. Segn el, El Imperialismo surgi como producto y continuacin directa de las caractersticas fundamentales
del capitalismo en general.

Al definir al Imperialismo se refiri a las siguientes caractersticas esenciales. La teora de Lenin pone el mayor nfasis en
los cambios estructurales del capitalismo, ms que en las relaciones entre los pases metropolitanos y sus colonias. Su
definicin va como sigue:

A] La concentracin de la produccin y del capital ha llegado a un grado tan elevado de desarrollo, que ha creado los
monopolios, los cuales desempean un papel decisivo en la vida econmica. La evidencia de lo persistente de esta
tendencia es abrumadora; pocas ramas de la actividad econmica han escapado a ella.

B] La fusin del capital bancario con el industrial y la creacin, sobre la base de este capital financiero de la oligarqua
financiera.

C] La exportacin de capitales, a diferencia de la exportacin de mercancas, adquiere una importancia particularmente

grande.

D] La formacin de asociaciones internacionales monopolistas de capitalistas, las cuales se reparte el mundo.

E] La terminacin del reparto territorial del mundo entre las potencias capitalistas ms importantes. Los viejos imperios
terroristas de los Estados capitalistas europeos en los cuales pensaba Lenin, ya no existen.

Pero esto sera para incluir las nuevas formas asumidas por el imperialismo, no para cambiar la esencia del asunto. Lo
que l llamaba Capitalismo parasitario y decadente ha tardado en morir mucho ms de lo que esperaba, no debido a
su fortaleza inherente sino como consecuencia de la crisis de dirigentes en el movimiento socialista. Extrayendo su fuerza
de una interpretacin de muchos datos econmicos recientes, la obra de Lenin no pretenda ser una contribucin ni a la
economa ni a la historia. Buscaba caracterizar la naturaleza de la poca, definir las tareas del movimiento obrera y aislar
a las falsas teoras y los lideres responsables de la traicin de 1914.

5] El Imperialismo hoy:

La importancia de la aportacin de Lenin est en su habilidad para agrupar todos los aspectos contradictorias del
capitalismo avanzado bajo un solo encabezado un trmino Imperialismo. El termino Imperialismo de lo que trata sin
embargo no es de la interpretacin de ciertos episodios de la historia, o simplemente la explicacin de la poltica
colonial, sino la justeza del termino para describir una fase en el desarrollo del capitalismo y de toda su poca histrica,
tan imperfecto como indudablemente fue el diagnostico de Lenin, nadie desde entonces ha hecho avanzar ni un paso el
argumento en el plano terico, ni reforzndolo, ni refutndolo. El intento de establecer una Comunidad Econmica
Europea muestra que los mismos capitalistas comprenden ahora las limitaciones del Estado nacionales. El mercado
mundial capitalista esta crecientemente dominado por un pequeo nmero de firmas gigantes estrechamente
relacionadas con poderosas instituciones financieras. Las ntimas relaciones establecidas entre las grandes
corporaciones, incluyendo las de carcter transnacionales, y el Estado, hace cada vez ms difcil decir donde termina la
esfera del capital privado. El Estado es arrastrado directamente a la palestra, no solo para defender las condiciones
legales generales para la propiedad privada y la produccin de mercancas sino tambin activamente para ayudar al
proceso de acumulacin. Como resultado de la segunda guerra mundial tuvieron lugar grandes cambios en los
capitalismos mundiales. La posicin dirigente de Estados Unidos si ha fortalecido el sistema imperialista mundial tiene
ahora su centro en Norteamrica. El Imperialismo norteamericano ejerce un control inseguro las grandes corporaciones
internacionales, principalmente norteamericanas controlan los principales recursos de esta zona del globo. Las
demandas de la industria tecnolgicamente avanzada no pudo satisfacerse sin peinar el mundo en busca de materias
primas. Al mismo tiempo fuera de unas pocas zonas favorecidas, la pobreza y el abre acosan a millones de seres
humanos, quiz un grado mayor que nunca antes. Los Estados polticamente independientes de Latinoamrica, Asia y
frica siguen atados al mercado mundial en una posicin de dependencia econmica. No parece haber para ellos
ninguna posibilidad de seguir el mismo camino hacia la industrializacin que siguieron histricamente, los actuales
pases avanzados. Sus destinos econmicos no son decididos por los polticos que de tiempo en tiempo pueden luchar
contra problemas insuperables, sino por gigantesca corporaciones y bancos extranjeros y sus aliados nativos. El
derrumbe de los viejos imperios coloniales, el acceso de docenas de nuevos Estados a la Independencia poltico, ha
cambiado las formas de la dominacin imperialista. Grandes reas del mundo, que carecen de recursos o potencial para
la inversin y desarrollo productivos a cargo del capital internacional, estn condenados al estancamiento y la
decadencia. Todos estos y otros aspectos del imperialismo contemporneos constituyen un desafo para los estudiosos
del marxismo, incitndolos a refinar y desarrollar su teora para abarcar una situacin constantemente cambiante. Nadie
sugiere que los desarrollos de la posguerra destruyan o contradigan la teora marxista del imperialismo. Por el contrario,
parecen ofrecer una rotunda configuracin de su crtica esencial de un sistema mundial que ha convertido las conquistas
de la moderna tecnologa en terrorficos medios de destruccin masiva y que condena a millones a la miseria y a una
muerte lenta por sublimacin.

La teora marxista del imperialismo, es ms que un instrumento indispensable para la compresin decurso del desarrollo
mundial en nuestra poca. Es tambin parte de un bloque de teora que se propone, conscientemente, transformar el
mundo una tarea practica que requiere que se convierta en la teora de la nica clase objetivamente revolucionaria de la
sociedad capitalista, el proletariado o clase obrera. Separada de un objetivo de vincularse a las luchas de la clase
exportada y de elevar su conciencia poltica hasta que llegue a ser una clase para s misma, cualquier parte de la teora
marxista ser vista simplemente como un interesante concepto acadmico o un dogma sin mayor importancia.

Al final del texto vern unas conclusiones no me pareci que deba resumirlo as que para entenderlo sugiero lo lean,
como subttulo dice DISCUSION. Pag 43.