Crítica La Villa

Espacio urbano, crisis y convivencia en La villa de Csar Aira
Author(s): Dnisa Bonacic

Source: Revista de Crtica Literaria Latinoamericana, Ao 40, No. 79 (2014), pp. 359-376
Published by: Centro de Estudios Literarios "Antonio Cornejo Polar"- CELACP
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/43854824
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Revista de Crtica Literaria Latinoamericana
Ao XL, N 79. Lima-Boston, 1er semestre de 2014, pp. 359-376
Espacio urbano, crisis y convivencia

en La villa de Csar Aira
Dnisa Bonacic
Simmons College
Resumen
La villa de Csar Aira desarrolla los conflictos y transformaciones de dos secto-
res de la capital argentina: por un lado, personajes que viven en una villa miseria
y, por otro, un grupo de habitantes de un barrio acomodado. Nuestro anlisis
propone una lectura de los espacios colectivos representados en la novela con
el objetivo de subrayar los contrastes sociales, las crticas expuestas por la dis-
tribucin urbana de la poblacin y la importancia simblica del retrato de una
ciudad agrupada bajo dos polos. Asimismo, nos enfocaremos en la descripcin
de las relaciones personales presentes en este espacio y los modos de conviven-
cia que estas relaciones expresan. Por ltimo, examinaremos tres niveles dife-
rentes de interpretacin de la trama y analizaremos las relaciones entre una di-
mensin realista de la historia, una estructura basada en cuentos de hadas y la
narracin televisiva presente en la obra.
Palabras clave: comunidad, literatura argentina reciente, espacio urbano, Buenos
Aires, Csar Aira.
Abstract
La villa by Argentinian writer Csar Aira recounts the struggles and changes
experienced by two different social groups: on the one hand, poor and margi-
nalized people living in shanty towns called villas miseria and, on the other hand,
a group of upper middle class people who live in a traditional neighborhood.
Our reading focuses on the shared spaces portrayed in the novel. Our aim is to
underline the social differences and the criticisms exposed by a divided urban
distribution. We will also study the personal relationships described in the
story, as well as new ways of living together in the city. Our analysis involves
three different perspectives found in this narrative: a realist reading, a fairy tale
structure and interpretation, and a recreation of the story done by the media
portrayed in the novel.
Keywords: community, recent Argentine literature, urban spaces, Buenos Aires,
Csar Aira.
360 Dnisa Bonacic
La novela La villa del escritor

una reflexin sobre las transfo
rridas en Buenos Aires a princip
ta las relaciones entre dos sector
lado, personajes que habitan una
que viven en el barrio de Flores.
duos que recorren las calles de
de recoger cartn y basura. La v
mado en su nico modo de subsistencia. La novela se enfoca en es-
te nuevo modo de habitar la ciudad y desarrolla las mltiples conse-
cuencias y cambios provocados tanto por la villa como por los car-
toneros1. As tambin, la trama desarrolla la historia de otro grupo
de personajes que viven en un barrio tradicional de Buenos Aires.
El narrador describe sus rutinas, sus problemas familiares y sus cir-
cuitos urbanos. A partir de estos extremos, se presenta un complejo
cuadro de las tensiones, encuentros y desencuentros de personas
que viven en una atmsfera de peligro, violencia e incertidumbre.
En este contexto, nuestro anlisis propone un estudio de los es-
pacios colectivos representados en la novela con el objetivo de sub-
rayar los contrastes sociales, las crticas expuestas por la distribucin
urbana de la poblacin y la importancia simblica del retrato de una
ciudad agrupada bajo dos polos. Asimismo, nos enfocaremos en la
descripcin de las relaciones personales presentes en este espacio y
los modos de convivencia que estas relaciones expresan. Por ltimo,
examinaremos tres niveles diferentes de interpretacin de la trama
con el objetivo de indagar las relaciones entre realismo, fbula y
creacin meditica presentes en esta novela.
1 Para comprender mejor las consecuencias sociales, personales y econmi-

cas de los cartoneros, estudiamos dos obras argentinas recientes. La primera es
el libro Cartoneros , recuperadores de desechos y causas perdidas de Eduardo Anguita.
Este libro recopila las historias de cartoneros, sus experiencias diarias, sus lu-
chas y reflexiones acerca de sus vidas en las calles de Buenos Aires. As tam-
bin, vimos el documental Cartoneros del director Ernesto Livon-Grosman, obra
que permite ser testigo de las condiciones fsicas que sufren los cartoneros en
sus arduas jornadas de trabajo y los modos de organizacin creados dentro de
este nuevo campo laboral. El fenmeno social de los cartoneros, sus causas
econmicas y sociales, est ntimamente ligado a la crisis econmica sufrida por
Argentina en el 2001 y da cuenta de un sector de la sociedad que busca deses-
peradamente un modo de subsistencia.
Espacio urbano, crisis y convivencia en La villa de Csar Aira 361
De este modo, parece necesario comenzar explicando algunos

puntos clave del argumento del libro con el fin de exponer sus prin-
cipales nudos articulatorios. La villa relata la historia de Maxi, un
muchacho de clase media-alta que decide ayudar a los cartoneros
con su ardua tarea diaria de recoleccin de papeles y cartones. De-
bido a su fuerza fsica (producto de la intensa dedicacin a los de-
portes), el acto de socorrer a este grupo no le genera un gran es-
fuerzo, sino, por el contrario, le otorga un propsito prctico con el
cual ocupar tanto su habilidades fsicas como su riempo libre. Maxi,
muchacho corpulento (tal y como lo sugiere su nombre) es el prota-
gonista y hroe de la historia, adems de ser un lazo esencial entre el
barrio acomodado en el que habita y la villa miseria aledaa. La no-
vela desarrolla tambin la historia del inspector Cabezas, un polica
drogadicto y corrupto que anda en busca de una red de narcotrfico
organizada en las casuchas de la villa y se propone perseguir al
inocente Maxi con el fin de llegar al centro de la droga. Asimismo,
la historia cuenta las aventuras de la hermana de Maxi, quien se ve
involucrada en los planes siniestros del inspector Cabezas. Esta mu-
chacha, egocntrica e inmadura, debe enfrentar las amenazas del po-
lica y se enreda en una serie de engaos y mentiras que la llevan a
arriesgar su vida. Por ltimo, la novela relata la historia de Adela,
una inmigrante peruana que vive en la villa y trabaja como empleada
domstica en el barrio de Flores. Esta humilde y tmida muchacha
intenta sobrevivir en medio de la pobreza y crimen que la rodean.
Como resulta evidente, el relato de Aira expone as un contraste
entre dos sectores de Buenos Aires. Por un lado Flores, un barrio
donde vive la clase media-alta. Por otro, una villa miseria habitada
por inmigrantes, delincuentes, pobres y desocupados. Mientras que
el primer grupo disfruta de las comodidades de su estatus social, el
segundo debe luchar por su subsistencia diaria. En su retrato social,
el autor no slo enfatiza las diferencias entre estos dos polos, sino
que logra mostrar sus diversos sistemas de interdependencia trazan-
do as un mapa de los diversos modos de intercomunicacin exis-
tentes. Por ejemplo, la fuerza laboral domstica viene de la villa a
Flores, mientras que los jvenes adinerados circulan desde Flores a
la periferia de la villa en busca de drogas.
De esta manera, ambos mundos estn conectados aun cuando
tienen modos de vidas diferentes y mantienen lgicas opuestas. Es
362 Dnisa Bonacic
decir, mientras que vivir en el

clase con dinero, ser parte de
aislamiento social y fracaso ec
Flores es un espacio de libre ac
colecta el supervit diario de s
permanece cerrada al resto de
aledaa y dependiente est comp
zacin que tienden a la preserv
nos. La novela propone entonc
maciones de la ciudad de Buenos
accesibles, y las relaciones entre
distribucin. En ese sentido, L
dad del espacio social al expone
cios abiertos y espacios cerrad
restricciones tpicas de un guet
guracin estructural de expansi
barle espacio a la ciudad. A cont
tos ms significativos de la estru
Por un lado, el espacio de Flore
densidad, es decir, se narran los
la relativa estrechez de sus cal
Esta narracin nos otorga la im
ganizado para albergar la vida
tradicional, marcado por avenid
buyen al sentido de orientaci
que Flores sea un barrio recurre
pacio de convivencia social don
avenidas e intersecciones que r
narracin de este espacio apare
tacin, una referencia espacial
ciar en la explicacin que hace
de la avenida Bonorino. En un
calle cntrica llena de negocios y
dras ms lejos, Bonorino se tr
de baldos y galpones semi-aba
la siguiente manera: "donde par
do, y donde no llegaba ni el m
nonno se ensanchaba transformndose en la avenida que prometa

desde el comienzo. Pero no era el comienzo, sino el fin" (17).
Este fin se refiere al lmite urbano existente entre la configura-
cin tradicional de la ciudad y las nuevas transformaciones del pai-
saje, tradas en parte por la pobreza y marginalizacin de grandes
sectores de la poblacin. En otras palabras, este punto geogrfico
marca el fin de la ciudad organizada y seala la entrada a la ciudad
de la miseria. La villa rompe la lgica urbana tradicional del barrio
de Flores (su diseo de cuadras e intersecciones) y se erige como
una construccin misteriosa, fantstica y peligrosa. La villa es un es-
pacio laberntico y complejo llevado al extremo de que slo es com-
prensible desde una perspectiva area. El narrador la describe as:
Si la forma general de la villa era circular, entonces las calles deberan haber
estado trazadas en perpendicular al borde, de modo de ser "radios"; y des-
embocar todas en el centro. Pero no: partan en ngulos de cuarenta y cinco
grados, todas en la misma direccin (vistas desde afuera, hacia la derecha).
Eso significaba que ninguna llegaba al centro y que ninguna tena salida
(35).
Del mismo modo, el narrador reflexiona acerca de la organiza-

cin espacial de este espacio:
Por lo pronto advirti, l que era tan poco observador, que no haba calles
transversales (si podan llamarse "calles" a esos pasadizos). Todas iban ha-
cia adentro, y no las cortaban otras. Que a una calle la corte otra, es decir
que se forme una red de calles, parece algo natural, y todas las ciudades se
han hecho siempre as; pero quizs no es necesario, y slo responde a una
costumbre. Esta ciudad de la pobreza dentro de la ciudad poda obedecer a
sus propias leyes (33).
La disposicin espacial de la villa niega entonces el diseo de

muchas ciudades fundadas en Amrica Latina, urbes con calles rec-
tas y plazas centrales. Tanto la falta de un centro como su complejo
sistema de iluminacin producen un efecto desorientador que pro-
tege a sus habitantes de los intrusos. En lugar de tener rutas que
marcan la vas de circulacin, la villa dispone de guirnaldas de luces
que identifican temporalmente sus calles. Cada guirnalda tiene un
diseo diferente que indica la ubicacin exacta de los pasajes inte-
riores y sus casuchas. Sin embargo, estas luces pueden moverse de
una avenida a otra en caso de peligro, caracterstica que produce la
ilusin de rotacin total de la villa. En otras palabras, la novela nos
364 Dnisa Bonacic
sugiere la posibilidad de un espa

rio. Esta caracterstica propon
con el que se rompe la certidum
posibilidad de localizacin y se
ble y transitoria; un espacio urb
necten a la tierra. Este lugar es
espontneamente producto de la
En efecto, la forma de la villa
tuna como un espacio orgnico
blemente a los cambios extrem
rimentar en su vida, los altos
presado, en este caso, en la ca
poblacin, una miseria tan cer
una vida tranquila y al da sigu
de esta fortuna. La segunda ima
formacin y evolucin que deb
este espacio. Este organismo "
camuflaje como mecanismo de
externos. La villa es una comu
tantes, un organismo que debe e
garantizar su supervivencia. E
la condicin cambiante de sus h
al pas o que se han visto oblig
la ciudad de manera perifrica.
En este sentido, la villa se evad
cluso en su diseo. Este espaci
con el fin de permanecer, simu
Aun cuando la villa depende d
tantes se cuelgan del sistema el
lles) satisface tambin sus propi
puesto que plomeros, electrici
hacen cargo del mantenimient
cin dentro de la ciudad resul
gunta implcita en la novela de
dad de Buenos Aires? Es una
na? El relato ofrece una serie de cuestionamientos sobre la identidad
e incorporacin de estos nuevos espacios dentro del contexto gene-
ral de la ciudad.
Con respecto a lo anterior, Josefina Ludmer seala que la narra-

tiva actual desarrolla espacios autnomos que funcionan al interior
de las urbes representadas y estn demarcadas por lmites especfi-
cos. En este contexto, Ludmer propone que
Si la isla urbana en Amrica Latina es la ficcin de un territorio que se
puede desterritorializar, abandonar y destruir, la literatura ya no es mani-
festacin de identidad nacional y territorial. Se trata de una forma de terri-
torializacin que es el sitio y el escenario de otras subjetividades o iden-
tidades y de otras polticas (Ludmer, "Territorios del presente. En la isla ur-
bana" 107).
De esta manera, la autora enfatiza que la isla: "no es un micro-

cosmos ni una metonimia ni reproduce la sociedad" (108), sino que
la caracteriza como "una fbrica de imgenes y enunciados territo-
riales, provisorios y ambivalentes" (108). En este contexto, las islas
urbanas propuestas por la autora juegan con las categorizaciones
sociales y redefinen la vida en las ciudades latinoamericanas recien-
tes al quebrar su totalidad representativa. Ludmer lo explica de la
siguiente manera: "Las ciudades brutalmente divididas de las escri-
turas y las imgenes del presente (las ciudades del presente) tienen
en su interior reas, edificios, habitaciones y otros espacios que fun-
cionan como islas, con lmites precisos" (105).
En el caso de La villa , el lmite estara dado por Bonorino, una
avenida que en un punto determinado deja de ser barrio y da paso a
la villa. Este tipo de espacio insular ofrece, segn la autora, un nue-
vo escenario para grupos que intentan marginarse de la sociedad.
Josefina Ludmer identifica este modo de representacin de las ciu-
dades y alerta al lector acerca de nuevos modos de agrupar, asociar,
dividir y analizar las imgenes sociales presentes en la literatura ac-
tual. As, la autora explica que:
las ciudades latinoamericanas de la literatura son territorios de extraeza,
miedo y vrtigo con cartografas y trayectos que marcan zonas y lmites, en-
tre fragmentos y ruinas. El nombre de la ciudad puede llegar a vaciarse
(como pueden vaciarse la narracin o los sujetos de las ficciones) y de-
saparecer, y entonces el trayecto, el cruce de las fronteras, y el vrtigo, son
los cualquier de ciudad o los de "una ciudad" (104).
Csar Aira explora precisamente estos nuevos escenarios y pres-

ta atencin a su diseo y relacin con el resto de la sociedad. El
mismo ttulo, que propone una nica villa y que deja de lado su ca-
366 Dnisa Bonacic
racterizacin social (villa miseri

bolico con el fin de retratar u
slo un territorio marginai. En
plica as la funcin simblica de
En ese territorio las relaciones to
topolgicas: los lmites o cesuras id
interior: como territorio adentro de
la vez afuera: el territorio se coloca
La villa se evade de la ciudad

necta sus calles y limita su entr
sin embargo, parece autnoma
vemos, este espacio da cuenta
una territorializacin de los se
terminologa de Ludmer- que
Adems, la alienacin y fragme
vela da cuenta de la heterogen
tancias establecidas entre difere
Sin embargo, el autor sugiere
casi imperceptibles que conect
estado de crisis e incertidumb
villa no es un mero retrato de l
dos en que estos espacios comp
Buenos Aires cada vez ms dif
Vale la pena entonces deteners
tizan las relaciones entre estos m
cuitos intersticiales: pequeos
al interior de la vida urbana retratada en la novela.
En este sentido, el inters geogrfico expresado por Aira en a
villa subraya las diferencias entre un conocimiento objetivo de la
ciudad y sus intrincadas formas de habitarla. Como explica Richard
Young, la narrativa de Aira introduce al lector a una cotidianidad
que no puede ser captada por un mapa, es decir, la manera en que el
habitante de la ciudad experimenta aquellos lugares. En su estudio
de la novela El sueo de Aira, Young se concentra en la representa-
cin del barrio de Flores, las referencias a un mapa objetivo del rea
y la construccin de un mapa mental diseado por los protagonistas
de esta obra, quienes poseen trayectos de cobertura de las calles del
barrio con el fin de repartir peridicos y revistas. Young seala que:
Through a representation of the activity associated with the newspaper

kiosk, Csar Aira's novel affirms that knowledge of space is a function of
its use and perception. The text of the practice underlying this knowledge is
inscribed primarily in the memory, in the minds and gestures of the inha-
bitants of the city (303).
Dentro de este contexto, Young identifica la importancia de un

conocimiento subjetivo del barrio expresado en las referencias a las
rutinas de los clientes, la vida de los comerciantes y los detalles es-
pecficos de cada casa o edificio al que acuden cada maana. El au-
tor superpone al mapa de la zona retratada la funcin de la memoria
de los personajes dentro del desplazamiento y la convivencia urba-
na. En otras palabras, cada lugar pertenece a un mapa, pero tambin
est asociado a una serie de relaciones sociales y circunstancias que
no tienen una caracterstica espacial especfica. Al igual que La villa,
El sueo va ms all de una representacin realista del barrio que
culmina en un espacio donde fantasa y sueo revelan una metfora
de la vida en Buenos Aires durante las ltimas dcadas.
La representacin espacial de Csar Aira -como explica Young-
va ms all de la exploracin de los monumentos y edificios conte-
nidos en el barrio de Flores con el fin de insertarse en la cotidiani-
dad de las relaciones sociales que estos espacios contienen. Young
nos recuerda as que la perspectiva geogrfica postmoderna se ha
enfocado precisamente en el estudio de estas relaciones. El autor lo
resume de la siguiente manera: "Not only is this relationship lost on
most convencional maps, but it takes a certain type of urban geo-
graphy to recognize it. As postmodern geographers have emphasi-
zed, maps are neither objective nor comprehensive with respect to
the reality they represent" (302).
Young comenta tambin las afirmaciones de Henri Lefebvre en
su obra The Production of Space . El gegrafo explica que los espacios
son productos y reflejos de la actividad humana y no pueden ser es-
tudiados como simples contenedores o percibidos desde un vaco.
De esta manera, cada espacio es un espacio social especfico con
funciones particulares y una historia nica. Estas perspectivas teri-
cas contribuyen a clarificar la complejidad espacial encontrada en
muchas de las obras de Aira. En resumen, el autor argentino repro-
duce el espacio geogrfico, esto es, la lgica de sus calles e intersec-
ciones, pero adems busca insertarse en lo que los gegrafos llaman,
368 Dnisa Bonacic
las prcticas del espacio; aque

sin social del espacio urbano.
representacin al proponer -
rios fantsticos que conviven
tados en el relato. Por tanto,
expande a otras dimensiones
irreal, cambiante y nuevo: un
'La villa se enfoca en los mlt
habitantes de la ciudad, espec
de Flores y la villa miseria. En
literarias recientes, Gwen Kirk
posiblemente la nica constan
temporneas, puesto que el r
parece continuamente transfor
supervivencia de la vida posm
movimiento, como caracters
estudiado a partir de dos nf
sentido de celebracin de las
otro, como un fenmeno de
Kirkpatrick propone que la lite
densidad de cuerpos e interca
es decir, los choques cultural
experiencia urbana. La autora a
Los esencialismos nacionales y sex
plejidad de existencias siempre en
duracin se transforma aqu en un
turales y sexuales. La desterritor
fronteras, vivir en los intersticios,
apto para describir los desplazami
la experiencia? (80).
Para Kirkpatrick, estas transf

tividad de artistas y escritores
debate sobre los cambios gen
los puntos ms claros de est
urbanos en la literatura. Aunqu
sa contempornea, el eje cen
vimiento al interior de los pais
tes. Este punto resulta clave
obra est compuesta por un escenario de mltiples trnsitos. La in-

troduccin de cartoneros que deambulan continuamente por la ciu-
dad muestra el rostro cambiante de un Buenos Aires invadido por la
necesidad y el hambre. Estos cuerpos nmadas y marginados cruzan
fronteras y avenidas recolectando sobras que puedan otorgarles una
mnima subsistencia diaria o realizando trabajos domsticos para las
clases ms privilegiadas. Los cartoneros representan entonces una
economa creada a partir de la desesperacin que tiene como objeti-
vo encontrar un posible futuro en la ciudad. La narracin de los ca-
rros que transportan la basura muestra la invencin de maneras de
transportar restos que se transformarn en materia reciclada y fuen-
te de ingreso para estos grupos marginados. En este contexto, el
movimiento permite la supervivencia. El traslado otorga la posibili-
dad de sobrevivir un da ms.
De este modo, los cartoneros no pertenecen al ritmo diurno de
la ciudad (la parte productiva del da), sino que subsisten en la peri-
feria espacial y temporal del ritmo urbano. En efecto, estos persona-
jes slo tienen un nmero de horas limitado para la recoleccin de
basura durante el atardecer, tiempo que el resto de la ciudad dedica
al descanso y antes de que los camiones se lleven la preciada carga
que buscan. As tambin, la disposicin estructural de la villa impide
el flujo de automviles o trnsito propio de una urbe. De alguna
manera, este espacio contiene una forma ms orgnica (recordemos
que tiene forma circular y no el plano tpico de una urbe) y, por lo
tanto, parece resguardada de la invasin masiva de otros sectores de
la ciudad. El narrador explica: "Las calles interiores eran muy angos-
tas, a duras penas poda pasar un auto, y cuando haba uno, viejsi-
mo, oxidado, a veces sin ruedas o sin vidrios o sin puertas, las obs-
trua por completo" (29).
Parece evidente entonces que la clave de esta parte del anlisis es
el movimiento: el recorrido veloz por las calles, la posibilidad de
cobertura de grandes reas del barrio que provee la materia prima.
En este sentido, los recorridos equivalen a la futura subsistencia y la
extensin de los barrios delimita las posibilidades de xito en este
recorrido. Simultneamente, existe un espacio que comprende otra
escala donde se acogen los trayectos de los habitantes de la villa, pe-
ro se restringe la entrada a extraos. La bsqueda de recorridos de
la ciudad se contrapone entonces a la clausura de las rutas urbanas.
370 Dnisa Bonacic
Por un lado, el movimiento es p

fianza o puede terminar en su e
Dentro de este mismo contex
bin nmada, un flaneur distra
sin prestar atencin a los deta
Esta falta de sentido o "percep
la denomina Kirkpatrick, se t
centrado en la curiosidad por el
joven pobre y desvalido que viv
je llama la atencin del despis
comprender ni las razones que h
la calle ni la manera en que s
Otro propsito o meta se agre
Como se ha explicado anterior
dos polos espaciales mencionados
En efecto, el protagonista es e
ms bien, de ser acogido por e
dad denota el inters por aliviar
uno de los pocos gestos de co
por los cartoneros. As tambin
otorga un carcter heroico al pr
Nuestro inters en esta novela radica no slo en el retrato de las
condiciones sociales y los espacios representados, sino tambin en
la interaccin y los tipos de relaciones creadas por sus personajes.
En este sentido, la novela sugiere un modo de vida comunitaria en
el cual se favorecen relaciones utilitarias y annimas. As, los carto-
neros recorren la ciudad sin caractersticas particulares que permitan
distinguirlos y aludidos por el narrador con referencias genricas
acerca de su aspecto y sus costumbres. Por ejemplo, la hermana de
Maxi no conoce a las personas que trabajan en el edificio de enfren-
te, lugar frecuentado numerosas veces cuando visita a su amiga.
Adems, la novela expone un desconocimiento entre miembros del
mismo grupo social, como es el caso de Jessica, la amiga de la her-
mana de Maxi, quien siempre ha vivido en el mismo apartamento y
sin embargo no conoce a sus vecinos. Esta falta de conocimiento
parece ser un problema de los jvenes de la novela y es llevado al
extremo por los problemas de percepcin del protagonista: su ce-
Espacio urbano, crisis y convivencia en La villa de Csar Aira 37 1
gera nocturna, su incapacidad para recordar caras, su carcter des-

pistado y el sueo que lo domina dondequiera que se encuentre.
De este modo y con la excepcin de los personajes que tienen
funciones especficas en la novela, el resto de la poblacin circulante
no aparece caracterizada, sino que forma parte de un fondo anni-
mo e ignorado por los habitantes de Flores. Por ejemplo, las sirvien-
tas pasan a formar parte de un paisaje que los habitantes de la clase
alta ignoran. Todas estas condiciones contribuyen a crear un am-
biente donde las personas no se reconocen o no se miran pasar por
la calle. El desconocimiento produce adems confusin y engao,
como se ve en el personaje del inspector Cabezas quien se hace pa-
sar por el padre de una nia del barrio asesinada hace algn tiempo.
La coincidencia de nombres le permite involucrarse en la vida de los
habitantes de Flores y buscar ms informacin que le permite llegar
a la fuente de la droga escondida en la villa. Este polica drogadicto
persigue estas pistas slo por objetivos personales. Como se puede
apreciar entonces, los cambios de identidad y confusin sobre quin
es quin en la ciudad contribuyen a crear una atmsfera general de
incertidumbre y desconcierto.
Del mismo modo, el relato presenta un retrato de la ciudad en el
cual la mirada siempre est restringida o mediada ya sea por vidrios,
espejos, ventanas o pantallas de televisin. Los personajes observan
la realidad de manera oblicua y su percepcin se confunde por refle-
jos, sombras, dobles o los efectos de la droga. Ese es el caso, por
ejemplo, de la relacin entre Maxi y Adela puesto que l la observa a
travs del reflejo proveniente del edificio vecino en el espejo de su
habitacin. Este fenmeno ptico confunde al protagonista hacin-
dolo dudar de la existencia de Adela. Para Maxi, ella es una figura de
cuentos de hadas que habita su espejo. Aunque, ms tarde, se da
cuenta de que Adela es una sirvienta que trabaja en el edificio conti-
guo. Igualmente, las condiciones climticas contribuyen a la confu-
sin frente a la realidad exterior, como se ve en la niebla matinal, la
oscuridad del invierno y, por ltimo, la lluvia torrencial de las lti-
mas escenas del relato. Las dificultades de percepcin crean un am-
biente regido por la duda y la incertidumbre. Esta falta de seguridad
subraya la fragilidad de las relaciones sociales y la precariedad del
conocimiento del otro. La novela parece sugerir que dentro de este
juego de relaciones, encuentros y coincidencias, siempre hay un
372 Dnisa Bonacic
mensaje ms importante olvi

logran ver la red de relaciones
queos detalles significativos.
Esta fragilidad de las relacio
sentido general de crisis pres
enfatiza tanto la crisis de las relaciones sociales como la crisis eco-
nmica por medio de la representacin de una catstrofe natural:
una lluvia torrencial que inunda la ciudad y sus habitantes. Esta llu-
via contribuye al climax de la historia y sugiere tambin una expre-
sin simblica del caos de la sociedad. La lluvia, que castiga con ms
violencia al sector en el que se encuentra la villa, detiene el ritmo
urbano y dramatiza los ltimos episodios de la trama. Al final de la
historia, la relacin entre fbula y realidad se torna ms confusa.
Sandra Contreras identifica uno de los nudos centrales propues-
tos por los relatos del autor y presente tambin en la novela que nos
ocupa. La autora estudia su realismo, es decir, el inters por crear un
efecto de lo real aun cuando la trama incluye situaciones y elemen-
tos fantsticos. Contreras ve en este tipo de escritura una renovada
concepcin del realismo, puesto que el autor busca un sentido de
verosimilitud incluso en los momentos en que la historia parece ms
inverosmil. En otras palabras, el autor ofrece un sentido a los he-
chos que narra y otorga una lgica a las acciones segn el contexto
elegido. Sin embargo, como explica la autora, esa preocupacin no
limita los extremos de su invencin. As, la autora expone que:
Sucede, adems, que la invencin al lmite es para Aira el mejor puente y la
va ms rpida, para saltar a algo que est por fuera del relato y que se llama
con maysculas emblemticas, Vida o Realidad. Porque si el "todo debe ser
inventado" es el lema de una estricta tica de la invencin, no menos cierto
es que la Realidad es el punto que toda la literatura de Aira tiende como a
un punto de fuga, como a un punto de precipitacin. Se trata, segn en-
tiendo, de una renovada concepcin de realismo. O ms estrictamente, de
un realismo que impone sus propias premisas, que inventa su propia forma
(20).
Este nuevo concepto de realismo permite entender mejor la

complejidad estructural de La villa debido a que la realidad retratada
(los conflictos propios de la ciudad de Buenos Aires) estn media-
dos tambin por elementos de fbula de su construccin. En el caso
de La villa los elementos irreales o fantsticos son ms bien sugeri-
dos que introducidos a la trama. Su estructura y composicin sigue

la estructura de una fbula, un cuento de nios que guarda una mo-
raleja al final de su historia, pero que se inscribe dentro de las nor-
mas de la bizarra realidad de la urbe. Veremos a continuacin esta
dimensin del relato.
Regida por la lgica del cuento de hadas, la historia est llena de
elementos fabulosos. El villano persigue la fuente de la droga que lo
consume y se obsesiona con el hroe del relato: aquel gigante feliz
que protege y ayuda a los desvalidos habitantes de la villa. Este lu-
gar, iluminado por miles de pequeas luces, parece adquirir vida
propia e incluso girar como una rueda de la fortuna. Maxi observa a
Adela a travs de su espejo debido a los reflejos de las ventanas del
edificio continuo y piensa que ella es un duende que vive en su es-
pejo. Luego de mucho tiempo de buscarlo y gracias a la ayuda de
Maxi, Adela encuentra finalmente a su prncipe perdido, un joven
que vive en un pequeo bosque debajo de un puente. Maxi despier-
ta con un beso a Jessica, la mejor amiga de su hermana. As tam-
bin, la jueza -bruja poderosa- ataca y destruye a quien quiere. Por
ltimo, los habitantes de la villa construyen una cama enorme en la
que Maxi descansa luego de un arduo da de trabajo y protegido de
los malficos poderes del inspector Cabezas.
Como vemos, todos los elementos estructurales siguen un pa-
trn de fbula y contienen una moraleja ligada al triunfo de la bon-
dad por sobre la corrupcin y el crimen. Es por esto que Maxi se
salva y el inspector Cabezas muere. No obstante, estas referencias
no limitan ni el mensaje ni el retrato de Buenos Aires otorgado por
el autor. Como seala Sandra Contreras, la potica de Aira demues-
tra un gran poder de observacin por medio de la exposicin de lo
que la autora llama "parcelas de la realidad" identificables y claras,
especialmente en grupos o sectores de la poblacin que se organi-
zan y habitan la ciudad de maneras diversas. Es'decir, ambos discur-
sos (ambas realidades) coexisten al interior del- relato y profundizan
su visin de la convivencia social. La constante bsqueda de vero-
similitud de los hechos narrados por parte del autor permite la co-
existencia de ambos mensajes y genera un texto que, al igual que su
estructura social, puede ser ledo a partir de sus mltiples capas. En
este sentido, el autor es capaz de producir un relato en el que se
combina "una fidelidad absoluta a los hechos" como expone Con-
374 Dnisa Bonacic
treras en su ensayo, paralelamen

salto al delirio", segn la auto
ms inverosmiles.
La pregunta central que surge en este nivel del anlisis es el futu-
ro de la sociedad representada en la novela. La villa es capaz de de-
fenderse de las fuerzas malignas del inspector y logra salvar a su h-
roe. Sin embargo, la estructura de dependencia, crimen y pobreza
contina. Cmo interpretamos la moraleja de esta fbula? Eviden-
temente, el texto contiene un mensaje positivo en el que se salva al
hroe, muere el malvado, la princesa encuentra a su prncipe y la
hermana del hroe comienza a prestar ms atencin a su entorno y
las personas que la rodean. Al mismo tiempo, la estructura de la so-
ciedad permanece igual y la alienacin de la villa no cambia. El na-
rrador nos ofrece una explicacin para los hechos ocurridos en los
que la villa pasa a ser una rueda de la fortuna que funciona a ras de
suelo y que slo produce pequeos cambios en la vida de los habi-
tantes. Al final, todos estn abajo, no existe un arriba en este mundo
ni una escapatoria. El narrador lo explica de la siguiente manera:
Pero entonces la Villa poda "girar"? Era posible? Quizs no haba estado
haciendo otra cosa desde pocas inmemoriales. Quizs toda su existencia se
haba consumado en una rotacin sin fin. Quizs sa era la famosa "rueda
de la Fortuna", salvo que no estaba de pie como se la imaginaban todos, si-
no humildemente volcada en la tierra, y entonces no era cuestin de que
unos quedaran "arriba" y otros "abajo", sino que todos estaban abajo
siempre, y se limitaban a cambiar de lugar a ras del suelo. Nunca se sala de
pobre, y la vida se iba en pequeos desplazamientos que en el fondo no
significaban nada (195).
Ahora bien, lo que s vara es el mensaje y el conocimiento que

posee el resto de la ciudad sobre la villa y los sucesos ocurridos ese
da. En efecto, la novela muestra tambin otra perspectiva de la his-
toria: el relato televisivo de los acontecimientos. Como explica Jess
Martn-Barbero en relacin con el lugar de los medios de comunica-
cin en la sociedad actual, la perspectiva de la cmara nos lleva a
una realidad global a la cual no tenemos acceso como habitantes.
Segn Martn-Barbero,
En la ciudad diseminante e inabarcable -slo el medio posibilita una expe-
riencia- simulacro de la ciudad global: es en la televisin donde la cmara
del helicptero nos permite tener acceso a una imagen de la densidad del
trfico en las avenidas o de la vastedad y desolacin de los barrios de inva-
sin, es en la televisin o en la radio donde cotidianamente conectamos con

lo que en la ciudad "que vivimos" sucede [. . .] (77).
En este sentido, las vistas panormicas del helicptero nos ofre-

cen un conocimiento que abarca la experiencia global de la urbe,
panorama imposible de ver de otra manera. Esta perspectiva pro-
pone una mirada a una rea que el transente nunca podr alcanzar
y a un ritmo acelerado casi imposible de seguir. Tal es el caso de los
periodistas que al final de la novela sobrevuelan la villa y son capa-
ces de observar su intrincado diseo, mientras narran la entrada del
inspector Cabezas a la villa y el asesinato del hijo de la jueza que in-
tenta encarcelarlo. Este relato televisivo da otra perspectiva de los
hechos y divulga esta informacin al resto de los habitantes de la
ciudad de Buenos Aires.
El discurso televisivo pasa progresivamente de una documenta-
cin de cada segundo de los hechos observados a la creacin de un
suplemento de la historia. En efecto, y debido a su ambicin por
proporcionar ms datos que aumenten la poblacin telespectadora,
este discurso inventa una percepcin paralela de los acontecimien-
tos ocurridos; una historia que no slo consume la realidad de los
acontecimientos, sino que se legitima al construir la historia pblica
compartida por los espectadores. Esta crtica es evidente en la nove-
la puesto que el narrador se burla de los efmeros esfuerzos de los
reporteros por entender el contexto que presentan. Adems, critica
la superficialidad de una cobertura seudo-periodstica que busca
vender los detalles ms sensacionalistas de la situacin transforman-
do la muerte y violencia en pose y espectculo. Las "noteras" se si-
tan en frente de la cmara y divulgan un serie de datos e informa-
ciones conseguidas rpidamente y sin la garanta de una confirma-
cin. El relato meditico de lo que ocurre en la villa critica adems
la frialdad de la cobertura y el contraste establecido entre la realidad
relatada y las ansias de llenar el boletn noticiero. Vemos esto en el
siguiente pasaje:
En los canales la actividad era frentica. Ya haban encontrado fotos de
Cabezas en sus archivos digitalizados, y las estaban intercalando en la
emisin en vivo. Era una cara horriblemente deformada por la electrnica,
una cara sin explicacin. Cada segundo que permaneca en la pantalla se de-
formaba ms. Seguramente porque en el apuro no haban encontrado una
foto de l, y se las haban arreglado con un retrato hablado (163).
376 Dnisa Bonacic
Como hemos visto anteriorm

de dos espacios sociales radicalm
la explora la compleja red de re
tes de ambos sectores. El retrato final de la ciudad de Buenos Aires
-con su mezcla de realidad, fantasa y espectculo- busca ir ms all
del ensayo social con el fin de exponer una serie de interrogantes
acerca de la convivencia urbana, la vida marginal y las transforma-
ciones de Buenos Aires a fines del siglo XX y comienzos del XXI.
Bibliografa citada
Aira, Csar, La villa. Buenos Aires: Emec, 2006.

Anguita, Eduardo. Cartoneros, recuperadores de desechos y causas perdidas.
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Espacio urbano, crisis y convivencia en La villa de Csar Aira

Author(s): Dnisa Bonacic

Espacio urbano, crisis y convivencia

La novela La villa del escritor

1 Para comprender mejor las consecuencias sociales, personales y econmi-

De este modo, parece necesario comenzar explicando algunos

decir, mientras que vivir en el

nonno se ensanchaba transformndose en la avenida que prometa

Del mismo modo, el narrador reflexiona acerca de la organiza-

La disposicin espacial de la villa niega entonces el diseo de

sugiere la posibilidad de un espa

Con respecto a lo anterior, Josefina Ludmer seala que la narra-

De esta manera, la autora enfatiza que la isla: "no es un micro-

Csar Aira explora precisamente estos nuevos escenarios y pres-

racterizacin social (villa miseri

La villa se evade de la ciudad

Through a representation of the activity associated with the newspaper

Dentro de este contexto, Young identifica la importancia de un

las prcticas del espacio; aque

Para Kirkpatrick, estas transf

obra est compuesta por un escenario de mltiples trnsitos. La in-

Por un lado, el movimiento es p

gera nocturna, su incapacidad para recordar caras, su carcter des-

mensaje ms importante olvi

Este nuevo concepto de realismo permite entender mejor la

dos que introducidos a la trama. Su estructura y composicin sigue

treras en su ensayo, paralelamen

Ahora bien, lo que s vara es el mensaje y el conocimiento que

sin, es en la televisin o en la radio donde cotidianamente conectamos con

En este sentido, las vistas panormicas del helicptero nos ofre-

Como hemos visto anteriorm

Aira, Csar, La villa. Buenos Aires: Emec, 2006.

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