METODO DE RECUPERACION

TERCIARIA O MEJORADA

Tpicamente slo 30 por ciento del petrleo de un pozo petrolero puede extraerse
con los mtodos tradicionales, por tanto, quedan enormes cantidades de petrleo
por recuperar de los puntos de extraccin actuales o incluso de los ya
abandonados; esto se debe a que la mayor cantidad del petrleo se encuentra en
el medio poroso o matriz, es decir, en la roca: llmese areniscas, calizas o
carbonatos, por citar algunos ejemplos.

Existen tecnologas, procesos o mecanismos conocidos como: Recuperacin

Terciaria o Mejorada de Petrleo (EOR por sus siglas en ingls Enhanced Oil
Recovery), cuya aplicacin puede ayudar a recuperar entre 10 y 20 por ciento del
petrleo original en sitio, lo cual podra parecer poco, pero resulta increble para la
industria petrolera de acuerdo con las tasas de recuperacin y produccin
actuales.

La recuperacin mejorada de petrleo se define como el conjunto de mtodos que

emplean fuentes externas de energa y/o materiales para recuperar el aceite que
no puede ser producido por medios convencionales (recuperacin

Clasificacin de los Mtodos de Recuperacin Mejorada de Petrleo

1) Mtodos No Convencionales No Trmicos

Los mtodos no trmicos abarcan los procesos qumicos y los miscibles. Son
utilizados para crudos livianos, aunque algunos pueden ser aplicables a crudos
pesados, pero han tenido poco xito en las aplicaciones de campo.

1.1. Invasiones qumicas

La mayora de los procesos qumicos involucran la inyeccin de materiales que

usualmente no se encuentran en los yacimientos.
1.2. Invasin con polmeros

La invasin con polmeros es una modificacin de la inyeccin de agua y consiste

en aadir el agua de inyeccin un tapn de polmeros de alto peso molecular
antes de que esta sea inyectada en
el yacimiento, sta propiedad hace
que mejore la razn de movilidad
agua-petrleo, lo cual da como
resultado un mejor desplazamiento y
un barrido mas completo que en la
invasin con agua convencional. Con
polmeros, se forma un banco de
petrleo que de empuja como en la
inyeccin de agua convencional.

1.3. Invasin con surfactantes.

El rincipal objetivo de este proceso es recuperar el petrleo residual, 20 a 40% del

volumen poroso, que permanece despus
de la recuperacin primaria o de una
inyeccin de agua. Como beneficio
secundario puede tambin mejorar la
eficiencia de barrido volumtrico.

1.4. Invasiones alcalinas o procesos de inversin de humectabilidad

La inyeccin de soluciones alcalinas emplean un proceso de emulsificacin en el

sitio, este mtodo de EOR requiere adicionar al agua de inyeccin de ciertas
sustancias qumicas como hidrxido de sodio, silicato de sodio, soda custica o
carbonato de sodio, las cuales reaccionan con los cidos orgnicos que contiene
el petrleo del yacimiento.
1.5. Invasiones micelares.

La tcnica consiste en la inyeccin de un tapn micelar seguido por un volumen de

solucin de polmero, el cual se empuja con agua; a menudo se inyecta un preflujo
delante del tapn micelar para condicionar la roca. La solucin micelar que se
utiliza es el elemento clave del proceso y est formada por agua, un hidrocarburo,
10-15% de surfactante, junto con pequeas cantidades de sal y un alcohol
adecuado, el cual este ltimo se utiliza para controlar la viscosidad y el
comportamiento de fase.

1.6. Inyeccin de espuma.

Las espumas son acumulaciones de burbuja de gas separadas unas de otras por
pelculas gruesas de lquidos, con la propiedad de tener una viscosidad mayor que
la del gas o lquido que la componen. La inyeccin de espuma consiste en inyectar
aire, agua y un agente qumico que la estabiliza, y se realiza a una razn de
movilidad menor que la inyeccin de gas o lquido solos.

2. Desplazamientos miscibles

Este proceso consiste en inyectar un agente desplazante completamente miscible

con el petrleo existente.

2.1. Proceso de tapones miscibles

Consiste en la inyeccin de algn solvente

lquido miscible al petrleo del yacimiento al
entrar en contacto con este. La figura 1
muestra un esquema del desplazamiento de
petrleo por un tapn de propano u otro LPG,
seguido de agua. Para mejorar la movilidad de
los fluidos se inyecta al agua y el gas de manera
alternada.

2.2. Proceso con gas enriquecido o empuje con gas condensante

En este caso el tapn inyectado es de metano enriquecido con etano, propano o

butano y este es seguido de gas pobre y agua.

2.3. Empuje con gas vaporizante o de alta presin

Consiste en la inyeccin continua de gas pobre como el metano o el etano a una
presin por encima de 2.900 lpc para formar una zona de miscibilidad.

2.4. Inyeccin alternada de agua y gas

Este proceso, conocido como proceso WAG, consiste en inyectar tapones de agua
y gas de manera alternada hasta que dichos fluidos lleguen al pozo productor, de
tal forma que el tapn de agua no llegue a conseguir fluido miscible en el banco.

2.5 Inyeccin usando solventes

El proceso de inyeccin de solventes es uno de los primeros mtodos que se

empleo para extraer petrleo. Este consiste en inyectar gas licuado del petrleo
(LPG) en pequeos tapones y desplazarlo por medio de otro tapn de gas seco.
Entre los fluidos ms utilizados en la operacin se encuentran: alcoholes
orgnicos, cetonas, hidrocarburos refinados, gas condensado del petrleo (LPG),
gas natural y gas licuado (LNG), dixido de carbono, aire, nitrgeno, gases de
combustin y otros.

3. Empujes con gas

La inyeccin de gas disminuye la tensin interfacial y mejora la movilidad del

petrleo. El objetivo de utilizar dixido de carbono u otro gas junto con el agua, es
reducir la viscosidad del petrleo y aumentar la presin del yacimiento. A
continuacin se explican algunas de estas tcnicas:

3.1. Inyeccin cclica de gas

En este proceso se introduce un tapn de gas, generalmente C02, en el pozo,

luego cerrarlo por un tiempo de remojo para lograr el equilibrio de las fases, y
posteriormente reabrirlo.

3.2. Inyeccin de agua carbonatada

Como se representa en la figura 2, este

proceso consiste en introducir dixido de
carbono al agua que se inyecta, con la
finalidad de reducir la viscosidad y facilitar
la movilidad. Para remover el agua
carbonatada se inyecta agua al final.
 4. Mtodos No Convencionales Trmicos

Estos procesos son especialmente tiles para los crudos pesados (5-15 API), ya
que la funcin principal de estos es disminuir la viscosidad del petrleo y optimizar
su movilidad.

A continuacin se describen brevemente los distintos mtodos de recuperacin

trmica:

1. Inyeccin de agua caliente

Este mtodo, sencillo y convincente, consiste en desplazar el petrleo

inmisciblemente al inyectar agua caliente y agua fra.Este proceso permite
disminuir la viscosidad del crudo y mejorar su movilidad, reducir el petrleo
residual y expandir el fluido por temperatura.

2. Inyeccin continua de vapor

En este caso, las prdidas de calor son

mayores, por lo que el tamao del
arreglo es un punto importante a
considerar. Sin embargo, al recobro de
petrleo puede pasar del 50%. El
proceso consiste en inyectar
continuamente el vapor, formndose una
zona de vapor que avanza a una tasa
siempre decreciente.

3. Inyeccin alternada de vapor

Este mecanismo posee diferentes etapas.

Primero se inyecta un volumen de vapor
preestablecido por una a tres semanas.
Luego se cierra el pozo por unos das en
fase de remojo de manera que el vapor se
disperse uniformemente y caliente la
formacin. Finalmente se abre de nuevo de
pozo en fase de produccin hasta que este deje de ser econmicamente rentable.
A este proceso tambin se le denomina Inyeccin cclica de Vapor o Remojo con
Vapor.

El mtodo se aplica en yacimientos de crudos pesados para aumentar el recobro

durante el perodo de produccin primaria. Y generalmente, luego del proceso se
inicia una inyeccin continua de vapor. La recuperacin de petrleo es baja
frecuentemente porque slo se ve afectada una parte de del yacimiento.

4. Drenaje por gravedad asistido con vapor o sus siglas en ingles SAGD

Se inyecta vapor continuamente cerca del fondo del yacimiento, este vapor
cuando se condensa tiende a subir mientras que el
petrleo calentado baja hasta el fondo, esto permite que
el petrleo drene por gravedad hasta el pozo productor.

El pozo superior es el inyector y el pozo ms profundo, el

productor. El objetivo es introducir el vapor continuamente
y remover el vapor condensado que se va formando junto
con el petrleo que se va calentando.

5. Combustin in situ

Consiste en quemar una cierta cantidad de

petrleo en el yacimiento (aproximadamente
10%) para generar calor. El proceso se inicia
bajando un calentador o quemador que se
coloca en el pozo inyector. Luego se inyecta
aire hacia fondo del pozo, se pone a funcionar
el calentador hasta lograr el encendido.
Despus se calienta los alrededores del fondo
del pozo, se saca el calentador, pero se continua con la inyeccin de aire para
mantener el avance del frente de combustin

7.1. Combustin Convencional o hacia adelante

La zona de combustin avanza en la misma direccin del flujo de fluidos. El aire se

inyecta para oxidar el petrleo, produciendo grandes volmenes de gas. Delante
de la zona de combustin, ocurre el craqueo del petrleo, originando el depsito
de las fracciones mas pesadas, en esa misma zona existe una segregacin por
gravedad lo que genera que la temperatura del pozo aumente y que la tasa de
produccin sea ms elevada.