NUEVOS MODELOS

DE EDUCACIN
EN DERECHOS
HUMANOS
FELISA TIBBITTS*

Durante los ltimos 12 aos, la expresin educacin en
derechos humanos (EDH) ha entrado en el lenguaje de
los ministros de educacin, las entidades pedaggicas sin
nes de lucro, las organizaciones de los derechos humanos
y los maestros, para no mencionar organismos interguber-
namentales como las Naciones Unidas y regionales como el
Consejo de Europa, la Organizacin para la Seguridad y la
Cooperacin en Europa (OSCE), la Organizacin de los Es-
tados Americanos (OEA) y la Asociacin de Naciones del
Sudeste Asitico (ANSA).
Nancy Flowers, en el Manual de Educacin en Derechos
Humanos, la dene as: todo aprendizaje que desarrolle el
conocimiento, las habilidades y los valores referentes a los
derechos humanos. Esta educacin conlleva la valorizacin
y comprensin de estos principios por parte del alumno,
principios que tpicamente presentan problemas para esa
sociedad en particular. En el plano nacional, podemos ob-
servar enfoques bastante diferentes en el uso de la EDH para
abordar problemas muy difundidos en derechos humanos
y el desarrollo. En los pases en desarrollo, por ejemplo, la
EDH a menudo va unida al desarrollo econmico y comu-
nitario y los derechos de la mujer. En pases que han pasado
por regmenes totalitarios o autoritarios, la educacin en de-
rechos humanos se asocia comnmente con el desarrollo de
la sociedad civil y de las infraestructuras relacionadas con el
estado de derecho y la proteccin de los derechos del indi-
viduo y las minoras. En las democracias ms establecidas, a
menudo tiene una relacin favorable con la estructura del
poder nacional, pero va encauzada hacia la reforma en es-
feras especcas, tales como la reforma penal, los derechos
econmicos y las cuestiones referentes a refugiados. Parece
tambin que la educacin en derechos humanos desempea
actualmente una funcin especializada en las sociedades que
acaban de salir de un conicto.
Estos ejemplos se concentran en los problemas y temas de los
derechos humanos en el plano comunitario. La educacin en

* En esta adaptacin de un artculo publicado en la publicacin International Review of Education (Revista Internacional de Educacin) Special Human Rights Education
edition, 2002 (edicin especial sobre la Educacin en Derechos Humanos, 2002), Felisa Tibbitts, directora de Human Rights Education Associates (HREA) examina la
forma en que podemos acrecentar la efectividad de la educacin en derechos humanos (EDH). La autora ofrece tres modelos para su aplicacin: valores y percepcin;
responsabilidad; y transformacin, y analiza cada uno de ellos de acuerdo con el grupo a que vayan dirigidos, objetivos de los estudiantes y la presunta contribucin al
cambio social. Tibbitts termina con un esbozo de las diversas formas en que este campo puede desarrollarse, profesionalizarse y reconocerse mejor.

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derechos humanos implica una combinacin de anlisis in-
terno y externo. El aprendizaje de los derechos humanos se
concentra necesariamente en el individuo, el conocimiento,
los valores y las habilidades pertinentes a la aplicacin del
sistema de valores de los derechos humanos en las relacio-
nes interpersonales con la familia y los miembros de la co-
munidad. En el Manual de Educacin en Derechos Humanos,
Nancy Flowers y otros hablan de algunas de estas destrezas
de desarrollo humano que permiten reconocer los propios
prejuicios, aceptar las diferencias, asumir la responsabilidad
de defender los derechos de otros, as como la mediacin
y la solucin de conictos. Con todo, quienes preparan los
programas de educacin en derechos humanos deben tomar
en cuenta el contexto social, cultural, poltico y econmico
y el potencial que tendr tal educacin para la transforma-
cin social.
En realidad, esta educacin tiene una funcin compleja y
exigente en la defensa de los derechos humanos, el apoyo
al desarrollo humano y el fomento de la sociedad civil. Para
que la educacin en derechos humanos (y el concepto de los
derechos humanos), constituya una contribucin duradera
a la actitud en derechos humanos en nuestros respectivos
pases, es necesario que comprendamos realmente los dis-
tintos modelos de la educacin en derechos humanos que
se encuentran en prctica y aclaremos su vnculo con las
estrategias de cambio social.
El foco de este artculo tiene su origen en la actual prolifera-
cin de los programas de educacin en derechos humanos y
en la impresin de que los pedagogos y los defensores de los
derechos humanos (quienes dirigen los cursos de capacita-
cin, preparan el material y disean los programas) podran
beneciarse de una reconsideracin de la forma en que las
estrategias de educacin y capacitacin pueden contribuir a
la transformacin social. La EDH es, en denitiva, una acti-
vidad destinada a crear una tradicin de derechos humanos
en nuestras propias comunidades y los programas deben eva-
luarse segn su posibilidad de contribuir a esa meta general.
EDUCACIN EN DERECHOS HUMANOS Y
PROMOCIN DE LOS DERECHOS HUMANOS
Debido a que la mayora de las sociedades luchan por en-
contrar la mejor manera de personicar los principios de los
derechos humanos, la educacin en los mismos implica una
76 15 Felisa Tibbitts
educacin que lleva hacia su promocin. No obstante, esa
idea es bastante general.
En cuanto a generar cambio social, la EDH necesitara es-
tar estratgicamente diseada para atraer y dar apoyo a los
individuos y los grupos que pueden trabajar por tales metas.
Por ejemplo, con grupos escogidos especcamente, la EDH
estara relacionada con el siguiente marco de cambio social:
Fomento y mejoramiento del liderazgo. Para lograr cambio
social, es necesario contar con un grupo dedicado que no
slo tenga una visin sino un sentido poltico. Estos lderes
requerirn destrezas para establecer objetivos especcos y
estrategias efectivas para el ambiente poltico y cultural en
el que residen.
Creacin de coaliciones y alianzas. La educacin puede ser una
herramienta para preparar al individuo para sus responsabi-
lidades de lder. La creacin de coaliciones y alianzas ayuda
a los promotores de los derechos humanos a reconocer la
forma en que sus esfuerzos mutuos pueden tener xito para
lograr las metas del cambio social.
Habilitacin personal. La meta de la habilitacin personal
es, primero que todo, sanar, luego fortalecer la comunidad y
ms adelante la transformacin social. Estas metas duales y
relacionadas de habilitacin personal y cambio social hacen
nica la educacin en derechos humanos, cuando se la com-
para con otros programas tradicionales de educacin, como
los que se describen en Strategizing for a Human Rights
Movement in the U.S. (Estrategias para un Movimiento de
Derechos Humanos en Estados Unidos) escrito en colabora-
cin con Lyn B. Neylon en Evaluation of Human Rights USA
(Evaluacin de Derechos Humanos E.U.).
Este marco diverso de cambio social es potencialmente
complejo, pero el lenguaje para describir la educacin en
derechos humanos es general. Sabemos que el contenido del
programa de la EDH trata en forma breve la Declaracin de
los Derechos Humanos, otros documentos claves de los de-
rechos humanos y los sistemas de supervisin y responsabi-
lidad. Un punto importante es que aunque la educacin en
derechos humanos ha ido ms all de la simple divulgacin
de la informacin sobre sus normas, estos instrumentos (y
mecanismos de proteccin anes) siguen siendo de primera
importancia para todos los programas. Sin referencia a estos
mecanismos o instrucciones sobre su uso, es difcil para la
educacin en derechos humanos distinguirse de otros cam-
pos como la educacin para la paz o la educacin mundial.
La elaboracin de programas de EDH implica tambin un
enfoque educacional interactivo. El lenguaje de la EDH ha-
bla de su relacin con la vida diaria y el empleo de meto-
dologas que involucran a los participantes en destrezas de
actitud as como de desarrollo del conocimiento. Se con-
sidera que el enfoque participativo motiva, humaniza y es,
en denitiva, prctico, ya que esta forma de aprendizaje est
ms fuertemente vinculada con el cambio de actitud o de
conducta, que con un enfoque de pura exposicin terica.
NUEVOS MODELOS DE EDH
Los modelos ofrecen un marco idealizado para comprender
la prctica contempornea de la educacin en derechos hu-
manos. Las razones que inspiran cada modelo estn vincula-
das implcitamente con grupos elegidos como objetivo y con
una estrategia para el cambio social y el desarrollo humano.
Debido a la naturaleza abstracta de los modelos que se pre-
sentan a continuacin, stos carecen, necesariamente, de
detalles y profundidad. Por ejemplo, no hay distincin entre
los enfoques de la educacin formal, no formal e informal. El
objeto de presentar estos modelos es, sin embargo, comenzar
a clasicar los tipos de prcticas de la EDH que encontramos
en el terreno, reconsiderar la lgica de su programa interno y
aclarar su vnculo externo con la transformacin social.
Los distintos modelos de educacin en derechos humanos
que se presentan aqu pueden compilarse en una versin
adaptada de la pirmide del aprendizaje. En su base se
encontraran los modelos de valores y percepcin, en el
centro el modelo de responsabilidad y arriba, en la punta,
el modelo de transformacin.
La colocacin de los modelos en estas posiciones reeja no
slo el volumen de la poblacin a la que van destinados
(desde la educacin del pblico en general hasta la forma-
cin de nuevos defensores), sino el grado de dicultad de
cada uno de los programas educacionales. Los programas de
educacin pblica en masa tratan de diseminar la programa-
cin, en tanto que la formacin y capacitacin de activistas
requiere compromisos ms complejos y recprocos de largo
plazo por parte de todos los interesados. Todos los niveles se
refuerzan mutuamente, pero ciertos modelos son obviamente
Nuevos modelos de educacin en derechos humanos
ms esenciales para promover el cambio social, dependien-
do de la situacin del movimiento de los derechos humanos
dentro de una comunidad en particular. Los programas de
reforma social demandan una direccin fuerte concentrada
en la reforma institucional y jurdica. Sin embargo, un mo-
vimiento tambin necesita el apoyo popular, donde el foco
es en el apoyo individual y comunitario.
Por tanto, cuando los pedagogos de derechos humanos prepa-
ran los programas deben tener en cuenta tanto la necesidad
como la oportunidad. El pedagogo puede decidir poner en
prctica un programa basndose nicamente en sus valores
personales, experiencias, recursos y posicin social. Sin em-
bargo, debe considerar tambin la forma en que el programa
de educacin que intenta aplicar se relaciona con los mode-
los de la EDH que se presentan en este artculo, as como la
posibilidad de que el programa pueda apoyar un movimiento
que lleve a una tradicin ms completa de los derechos hu-
manos en una comunidad o sociedad en particular.
Modelo 1. Valores y percepcin
En el modelo de valores y percepcin, el elemento princi-
pal de la educacin en derechos humanos consiste en trans-
mitir un conocimiento bsico de las cuestiones de derechos
humanos e impulsar su integracin en los valores pblicos.
Las campaas de educacin para lograr la percepcin por
parte del pblico y los programas de estudios para las escuelas
generalmente estn dentro de esta categora. No es inusual
que el plan de estudios que incluye los derechos humanos
est vinculado a los valores democrticos fundamentales y
su prctica.
La meta es allanar el camino para un mundo que respete los
derechos humanos mediante la percepcin de los mismos y
el compromiso con los objetivos normativos expuestos en
la Declaracin Universal y dems documentos claves. Los
tpicos de los derechos humanos que corresponderan a
este modelo incluiran la historia de los derechos humanos,
informacin sobre los instrumentos claves de los derechos
humanos y de los mecanismos de proteccin e inquietudes
internacionales con respecto a estos derechos (e.g. explota-
cin de menores, trco y genocidio). La estrategia pedaggi-
ca clave es la participacin, despertar el inters entre los estu-
diantes. Estos mtodos pueden ser bastante innovadores (por
ejemplo, cuando se utilizan campaas publicitarias o educa-
cin popular callejera, pero tambin pueden evolucionar en
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un enfoque basado en exposiciones orales. Sin embargo, este con los derechos humanos tanto en los programas formales
modelo hace relativamente poco hincapi en el desarrollo como informales para la juventud (e.g. las artes, el Da de
de destrezas, tales como las relacionadas con la comunica- los Derechos Humanos, grupos de debate). Las campaas
cin, la solucin de conictos y el activismo. de concientizacin pblica que comprenden arte pblico y
publicidad, cobertura de los medios de informacin y even-
La estrategia implcita consiste en que el apoyo de las ma- tos comunitarios pueden tambin clasicarse dentro de este
sas a los derechos humanos continuar ejerciendo presin modelo.
sobre las autoridades para proteger los derechos humanos.
Este enfoque tpicamente promueve el anlisis crtico y la Modelo 2. Responsabilidad
habilidad de aplicar un marco de derechos humanos cuando
se analizan las cuestiones de poltica. De este modo se logra En el modelo de responsabilidad ya se espera que los par-
que los estudiantes sean consumidores crticos de los de- ticipantes estn asociados directa o indirectamente con la
rechos humanos. garanta de los derechos humanos mediante sus funciones
profesionales. En este grupo la EDH se concentra en la for-
No est claro si el enfoque de conocimiento y percepcin ma en que la responsabilidad profesional implica vigilar di-
en realidad promueve una conciencia crtica de los dere- rectamente las violaciones de los derechos humanos y abo-
chos humanos, aunque probablemente esta sera una meta gar por ellos ante las autoridades correspondientes o dedicar
de un programa tal. Una conciencia crtica de los derechos atencin especial a la proteccin de los derechos de los in-
humanos podra tener el siguiente criterio, como lo esboza dividuos (especialmente de las poblaciones vulnerables) por
Garth Meintjes en su artculo Human Rights Education los que tienen cierta responsabilidad.
as Empowerment: Reections on Pedagogy (Educacin en
Derechos Humanos como Habilitacin: Reexiones sobre En este modelo, todos los programas de educacin presumen
la Pedagoga) en la publicacin Human Rights Education for que los participantes estarn directamente involucrados en
the Twenty-First Century (Educacin en Derechos Humanos la proteccin de los derechos de individuos y de grupos. Por
para el siglo XXI): tanto, se considera que la amenaza de la violacin de los
derechos es inherente a sus tareas. Para quienes abogan por
U >V>>V`>``ii`>i>>iVVi>`- los derechos, la tarea difcil es comprender las normas de los
mensiones de los derechos humanos y su relacin con derechos humanos, los mecanismos de proteccin y las des-
un determinado conicto o problema planteado en trezas para cabildear y abogar. A otros grupos profesionales,
un ejercicio; los programas de educacin los sensibilizan con respecto a la
U > >vi>V `i iViV iV>V naturaleza de las violaciones de los derechos humanos y las
su funcin en la proteccin y promocin de los dere- violaciones potenciales dentro de su esfera profesional, no
chos humanos; slo para prevenir los abusos sino para promover el respeto a
U > i>>V VV> `i > Li ii> i la dignidad humana. La capacitacin en derechos humanos
pueden ofrecerse; y los tpicos estn orientados hacia estos terrenos especiali-
U ii`i`ivV>`Vi>ii- zados y los resultados hacia el contenido y tambin hacia el
tas; desarrollo de destrezas.
U V`iVLiiV?>>`>
seguir y Los ejemplos de programas que caben dentro del modelo de
U > >vi>V `i Vw>> iVVi `i responsabilidad son la capacitacin de los activistas de dere-
la responsabilidad e inuencia tanto en la decisin chos humanos y la comunidad en las tcnicas de vigilancia y
como en su impacto. documentacin de los abusos de estos derechos y en procedi-
mientos para registrar las quejas con las instituciones nacio-
Algunos ejemplos del modelo de los valores y percepcin nales e internacionales apropiadas. Caben tambin dentro
incluyen lecciones relacionadas con los derechos humanos de esta clasicacin la capacitacin, antes del servicio o ya
dentro de los cursos de civismo, historia, ciencias sociales y en l, de abogados, scales, jueces, agentes de polica y mi-
derecho, en las escuelas, y la inclusin de temas relacionados litares, la cual puede incluir informacin pertinente sobre

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derecho constitucional e internacional, los cdigos profesio-
nales de conducta, los mecanismos de supervisin y presen-
tacin de quejas y las consecuencias de las violaciones. Los
programas de EDH que van dirigidos a los grupos profesio-
nales, tales como los trabajadores en la rama de la salud y el
servicio social, periodistas y otros miembros de los rganos
de informacin tienen como mira la responsabilidad.
Dentro del modelo de responsabilidad, el cambio personal
no es una meta explcita, ya que presume que la responsa-
bilidad profesional es suciente para que el individuo tenga
inters en aplicar un marco de derechos humanos. Sin em-
bargo, el modelo s tiene como objetivo normas y prcticas
con bases estructurales y legalmente garantizadas con res-
pecto a los derechos humanos. Se da por sentado dentro de
este modelo que el cambio social es necesario y que los obje-
tivos comunitario, nacional y regional de la reforma pueden
identicarse.
Modelo 3. Transformacin
En el modelo de transformacin, los programas de EDH
estn encaminados a facultar al individuo para que reco-
nozca tanto los abusos de los derechos humanos como para
que asuma el compromiso de prevenirlos. En algunos casos,
comunidades enteras, no slo el individuo, constituyen el
pblico a que se espera llegar. Este modelo incluye tcnicas
(basadas parcialmente en psicologa del desarrollo) que re-
quieren introspeccin y apoyo dentro de la comunidad. El
enfoque formal en derechos humanos es slo un componen-
te de este modelo, no obstante. El programa completo puede
tambin incluir desarrollo de la capacidad de liderato, entre-
namiento en solucin de conictos, formacin profesional,
trabajo y asociacin informal.
El modelo de transformacin presume que los estudiantes
han tenido experiencias personales que pueden considerar-
se como violaciones de los derechos humanos (el programa
puede ayudar a reconocerlo) y que por consiguiente estn
predispuestos a llegar a ser promotores de los derechos hu-
manos. Trata a los individuos en forma ms general y es, por
tanto, ms difcil de disear y aplicar.
Este modelo puede encontrarse en programas que se aplican
en los campamentos de refugiados, en sociedades que acaban
de pasar por conictos, con vctimas de abusos en el hogar
y con grupos que trabajan con los pobres. Hay ejemplos de
Nuevos modelos de educacin en derechos humanos
comunidades de los derechos humanos donde la entidad
que rige, los grupos locales y los ciudadanos examina las
creencias tradicionales, la memoria y las aspiraciones colec-
tivas a la luz de la Declaracin Universal de los Derechos
Humanos, como las que apoya la Dcada de Educacin en
derechos Humanos de las Naciones Unidas, que se proclam
ocialmente de 1995 a 2004.
En algunos casos, este modelo puede encontrarse en el entor-
no escolar, donde el estudio a fondo de un caso prctico de
violacin de los derechos humanos (tal como el Holocausto
y el genocidio) puede servir de catalizador ecaz para exa-
minar las violaciones de los derechos humanos. En algunos
programas avanzados se hace que los estudiantes consideren
la forma en que ellos y otros han sido vctimas y perpetrado-
res de abusos de los derechos humanos, utilizando as tcni-
cas psicolgicas para superar la divisin que se percibe entre
nosotros y ellos, as como para acrecentar el sentido de
responsabilidad personal. Los graduados de tales programas
estn en posicin de reconocer y proteger sus propios dere-
chos y los de otros con quienes ellos entran en contacto.
Si las escuelas as lo deciden, el plan de estudios de la EDH
podra contemplar la participacin en el proceso de decisin
dentro de la familia; el respeto a los padres pero el rechazo
a la violencia familiar; y la igualdad de los padres dentro del
hogar.
FORTALECIMIENTO DEL TERRENO DE LA
EDUCACIN EN DERECHOS HUMANOS
Este artculo se ha concentrado en la exposicin de los mo-
delos de educacin en derechos humanos como herramienta
para clasicar los programas de educacin, claricar los gru-
pos elegidos como objetivo, y requerirnos que consideremos
su vnculo con la meta general del desarrollo humano y el
cambio social. Esperamos que estos modelos se prestarn
para el diseo de programas ponderados y para impulsar la
labor en el terreno del desarrollo de teoras y la investiga-
cin pedaggica.
Sin embargo, hay otras vas por las cuales los pedagogos en el
campo de los derechos humanos pueden tomar medidas para
impulsar la elaboracin de programas. Para que la educacin
en derechos humanos pueda llegar a ser una materia de estu-
dio real, tendremos que enfrentar la difcil tarea de ser ms
coherentes (an entre nuestra diversidad de modelos), de ser
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nicos (ofreciendo valor y resultados que otros programas de hasta ahora es principalmente intuicin en cuanto
educacin no ofrecen) y poder multiplicarnos. a la importancia de la educacin en el terreno de los
derechos humanos.
Para que la educacin en derechos humanos llegue a adqui-
rir mayor altura como materia de estudio, hay varios puntos La educacin en derechos humanos tiene la posibilidad de
que debemos comenzar a revisar, analizar y documentar. evolucionar hasta ser una materia de estudio completa, tan-
to en los derechos humanos como en la educacin. En su
U iVi> ii `i>>` `i `i V>- estado actual, es una coleccin de programas interesantes
po de la EDH que ilustren el empleo cuidadoso de y diversos. Los modelos idealizados que se presentan aqu
la pedagoga apropiada al contexto del programa. son importantes porque conllevan estrategias propias para
Por ejemplo, los programas de educacin de adultos ayudar a crear la tradicin de derechos humanos en nues-
deben tener estructuras (no slo planes de adiestra- tras comunidades y pases. Probablemente podemos estar
miento) que tomen en cuenta el proceso de apren- de acuerdo en que querramos que los tres modelos estn
dizaje de los participantes maduros. Los programas representados en cada una de nuestras sociedades, ya que se
para las escuelas deben ser apropiados para la edad y complementan entre s en la promocin de infraestructuras
el grado de desarrollo. Los programas diseados para dinmicas de derechos humanos. No obstante, como educa-
grupos especiales, tales como refugiados y vctimas de dores individuales, tenemos que tomar decisiones acertadas
abusos, tambin deben responder a las necesidades en cuanto a la aplicacin de nuestras energas y actuar re-
inherentes a cada grupo. sueltamente para crear estas oportunidades dentro de nues-
U
i i i > `i }>> `i V>>V- tras sociedades. La recapacitacin sobre estos modelos puede
tacin y cursos de EDH ha aumentado, todava no ayudar en este proceso.
hay una norma objetiva clara de qu constituye un
instructor calicado para impartir educacin en de- Nos encontramos en un momento emocionante de mejor
rechos humanos. En este momento, los cursos de percepcin y mayor inters pblicos en los derechos huma-
educacin en derechos humanos los dictan quienes nos. No debemos desperdiciar la oportunidad de ayudar a
tienen algn tipo de experiencia previa en capacita- hacer de la educacin en derechos humanos un enfoque cru-
cin. Sin embargo, no existe un certicado nacional cial para estudiar y fortalecer nuestras sociedades.
o internacional que ponga en claro y demuestre la
idoneidad de estos educadores; tampoco hay normas
claras para el estudio y la prctica. Las normas para la
capacitacin y los planes de estudio podran elevar la
posicin del EDH como materia legtima de estudio y Fuente: Ocina de Programas de Informacin Internacio-
promover un dilogo vigoroso sobre los objetivos del nal del Departamento de Estados Unidos. Peridico elec-
estudiante y los esfuerzos de cambio estratgico. trnico del Departamento de Estado. Vol. 7, N 1, marzo del
U
ii`i>i`V>Vi`iiV>i- 2002.
cesita pruebas de xito en sus metas, para todos los En: http://usinfo.state.gov/journals/itdhr/0302/ijds/tibbits.
modelos. Tenemos que saber qu programas han te- htm
nido xito y por qu. Si los modelos propuestos en
este artculo tienen alguna credibilidad, pueden ser
probados y claricados mediante la evaluacin de
programas. Estos estudios evaluaran los programas
tanto en cuanto al logro de las metas en el terreno de
conocimientos, valores y destrezas (segn sea el caso)
as como en cuanto a su contribucin directa a la de-
fensa y el cambio social. Este tipo de investigacin no
slo podra acrecentar la calidad de los programas de
educacin, sino que ayudara a fundamentar lo que

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