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Definicin, diagnstico
clnico y criterios
diagnsticos
4.1. Definicin
La depresin mayor es un trastorno del humor, constituido por un conjunto
de sntomas, entre los que predominan los de tipo afectivo (tristeza patol-
gica, desesperanza, apata, anhedonia, irritabilidad, sensacin subjetiva de
malestar) y se pueden presentar tambin sntomas de tipo cognitivo, volitivo
y fsicos. Podra hablarse, por tanto, de una afectacin global del funciona-
miento personal, con especial nfasis en la esfera afectiva44. Muchos casos
de depresin son claramente apreciables en la prctica clnica, aunque no
suele presentarse de forma aislada como un cuadro nico, sino que es ms
habitual su asociacin a otras entidades psicopatolgicas. As, por ejemplo,
la asociacin entre trastorno depresivo y de ansiedad es alta y con diversas
combinaciones sintomticas en sus manifestaciones.
C. Sndrome somtico: comnmente se considera que los sntomas somticos tienen un signi-
ficado clnico especial y en otras clasificaciones se les denomina melanclicos o endogeno-
morfos
Prdida importante del inters o capacidad de disfrutar de actividades que normalmente
eran placenteras
Ausencia de reacciones emocionales ante acontecimientos que habitualmente provocan
una respuesta
Despertarse por la maana dos o ms horas antes de la hora habitual
Empeoramiento matutino del humor depresivo
Presencia de enlentecimiento motor o agitacin
Prdida marcada del apetito
Prdida de peso de al menos 5% en el ltimo mes
Notable disminucin del inters sexual
Humor depresivo de un carcter claramente El estado de nimo puede ser deprimido o irritable. Los nios
anormal para el sujeto, presente durante la pequeos o con desarrollo lingstico o cognitivo inmaduro
mayor parte del da y casi todos los das, que pueden no ser capaces de describir su estado de nimo y
se modifica muy poco por las circunstancias presentar quejas fsicas vagas, expresin facial triste o pobre
ambientales y que persiste durante al menos comunicacin visual. El estado irritable puede mostrarse como
dossemanas. paso al acto, comportamiento imprudente o atolondrado
o actitudes o acciones colricas u hostiles. En adolescentes
mayores el trastorno de nimo puede ser similar a los adultos.
Marcada prdida de los intereses o de la La prdida de inters puede ser en el juego o en las actividades
capacidad de disfrutar de actividades que escolares.
anteriormente eran placenteras.
Falta de vitalidad o aumento de la fatigabilidad. La falta de juego con los compaeros, el rechazo del colegio o
frecuentes ausencias al mismo pueden ser sntomas de fatiga.
C. Deben estar presentes uno o ms sntomas de la lista, para que la suma total sea al menos de cuatro:
Reproches hacia s mismo desproporcionados y Los nios pueden presentar auto-desvalorizacin. La culpa
sentimientos de culpa excesiva e inadecuada. excesiva o inapropiada no suele estar presente.
Pensamientos recurrentes de muerte o suicidio, Indicios no verbales de conducta suicida, includos comportamientos
o cualquier conducta suicida. de riesgo reiterados, en ocasiones a modo de juego y gestos
autolesivos (araazos, cortes, quemaduras, etc.).
Cambios de actividad psicomotriz, con agitacin Junto al cambio en el estado de nimo puede observarse
o inhibicin. comportamiento hiperactivo.
Cambios del apetito (disminucin o aumento) Los nios pueden dejar de ganar peso ms que perderlo.
con la correspondiente modificacin del peso.
D. Puede haber o no sndrome somtico* Los sntomas fsicos, como las quejas somticas, son
particularmente frecuentes en nios.
Episodio depresivo leve: estn presentes dos o tres sntomas del criterio B. La persona con un episodio leve
probablemente est apta para continuar la mayora de sus actividades.
Episodio depresivo moderado: estn presentes al menos dos sntomas del criterio B y sntomas del criterio
C hasta sumar un mnimo de 6 sntomas. La persona con un episodio moderado probablemente tendr
dificultades para continuar con sus actividades ordinarias.
Episodio depresivo grave: deben existir los 3 sntomas del criterio B y sntomas del criterio C con un mnimo
de 8 sntomas. Las personas con este tipo de depresin presentan sntomas marcados y angustiantes,
principalmente la prdida de autoestima y los sentimientos de culpa e inutilidad. Son frecuentes las ideas y
acciones suicidas y se presentan sntomas somticos importantes. Pueden aparecer sntomas psicticos tales
como alucinaciones, delirios, retardo psicomotor o estupor grave. En este caso se denomina como episodio
depresivo grave con sntomas psicticos. Los fenmenos psicticos como las alucinaciones o el delirio pueden
ser congruentes o no congruentes con el estado de nimo.
C. Los sntomas provocan malestar clnicamente significativo o deterioro del funcionamiento social,
laboral o en otras esferas importantes.
D. Los sntomas no obedecen a los efectos fisiolgicos directos de una sustancia (por ejemplo, una
droga de abuso, una medicacin), ni a una enfermedad mdica general (por ejemplo, hipotiroidismo).
E. Los sntomas no son mejor explicados por duelo, es decir que tras la prdida de un ser querido, los
sntomas persisten por ms de 2meses o se caracterizan por visible deterioro funcional, preocupa-
cin mrbida con desvalorizacin, ideacin suicida, sntomas psicticos o retraso psicomotor.
Fuente: DSM-IV-TR51
4.4.1. Comorbilidad
El estudio de la psicopatologa infantil ha mostrado que la comorbilidad es
una regla ms que una excepcin57.
Autoinmunes: LES.
Infecciosas: hepatitis, mononucleosis,
VIH.
*S
e deben tener en mente estas posibles causas con el fin de realizar las pruebas pertinentes
si hay indicios que orienten a estas patologas.
LES: lupus eritematoso sistmico; VIH: virus de la inmunodeficiencia humana.
Fuente: elaboracin propia
Trastornos psiquitricos
Trastornos psiquitricos no afectivos Otros cuadros
polo afectivo
Trastorno de personalidad
Trastorno de conducta
Trastornos psicticos
Nios Adolescentes