Para otros usos de este trmino, vase Desastre (desambiguacin).

Un desastre es un hecho natural o provocado por el hombre que afecta negativamente a

la vida, al sustento o a la industria y desemboca con frecuencia en cambios permanentes en
las sociedades humanas y a los animales que habitan en ese lugar; en los ecosistemas y en
el medio ambiente. Una catstrofe es un suceso que tiene consecuencias desastrosas. Los
desastres ponen de manifiesto la vulnerabilidad del equilibrio necesario para sobrevivir y
prosperar .1

Ejemplo de un desastre producido por el ser humano: la ciudad de Pripyat, abandonada tras el desastre
de Chernbyl, en el que explot uno de los reactores de la planta nuclear de esa ciudad. La radiacin
liberada fue unas 500 veces mayor que la liberada por la bomba atmica Little Boy arrojada
en Hiroshima, con lo que se convirti en la catstrofe nuclear ms grave de la historia de la humanidad.

La definicin de desastre, por las implicaciones prcticas que trae consigo es generalmente
reglamentada por ley, por ejemplo:
Se entiende por desastre el dao grave o la alteracin grave de las condiciones normales de vida en un
rea geogrfica determinada, causado por fenmenos naturales y por efectos catastrficos de la accin
del hombre en forma accidental, que requiera por ello de la especial atencin de los organismos del
estado y de otras entidades de carcter humanitario o de servicio social.
Artculo 18 del Decreto 919 de 19892

ndice
[ocultar]

1Definiciones
2Tipos de catstrofe
o 2.1Naturales
o 2.2Tecnolgicos
o 2.3Provocadas por el ser humano
3Etapas y fases de los desastres
4Consecuencias
5Algunas de las catstrofes ms devastadoras de la historia
6Referencias
7Vase tambin
8Enlaces externos

Definiciones[editar]
 Evento sbito, calamitoso que conlleva dao, prdida o
destruccin3);1
Rpido, instantneo o profundo impacto en el medio ambiente
natural y en el sistema socio-econmico. (Alexander, 1993)1
Acontecimiento concentrado en tiempo y lugar que amenaza
una sociedad o una divisin relativa de una sociedad y que
conlleva consecuencias no deseadas como resultado de
precauciones que haban sido aceptadas culturalmente
(Turner, 1976).1
Evento extremo como cualquier manifestacin del sistema de
la tierra (litsfera, hidrsfera, bisfera o atmsfera) que difiere
sustancialmente del trmino medio (Alexander, 1993).1
Evento que tiene como resultado la muerte o dao para las
personas y valiosas prdidas como edificaciones, sistemas de
comunicacin, tierras, bosques y medio ambiente natural.14
Alteraciones intensas en las personas, los bienes, los
servicios o en el medio ambiente, causadas por un suceso
natural o generado por la actividad humana, que excede la
capacidad de respuesta de la comunidad afectada.4

Tipos de catstrofe[editar]
Hay catstrofes de tipo natural, tecnolgicas y humanas.
Naturales[editar]
Artculo principal: Catstrofe natural

Cuando el acontecimiento lamentable es provocado por la misma naturaleza, por ejemplo un

tsunami causado por el movimiento de placas tectnicas, el desbordamiento de un ro,
deslizamientos de ladera por lluvias torrenciales, etc.

Erupcin del Nevado del Ruiz de 1985

 Terremoto y tsunamis del ocano ndico de 2004

Nueva Orleansinundada por el Huracn Katrina

Terremoto de Hait de 2010

Terremoto y tsunami de Japn de 2011

Tecnolgicos[editar]
Ejemplos: derrame qumico, accidente industrial o accidentes de trnsitos (areo, terrestre y
martimo).

Hundimiento del RMS Titanictras chocar con un iceberg



Accidente del dirigible Hindenburg LZ 129

Descarrilamiento de Eschede

Accidente del transbordador espacial Challenger

Provocadas por el ser humano[editar]
Se pueden clasificar como: blicos y antropognicos
Blicos
Es cualquier destruccin o conflicto hecho por el hombre caracterizado por las armas y la
violencia.

 Las Cruzadas

Primera Guerra Mundial

Bombardeos atmicos sobre Hiroshima y Nagasaki, Segunda Guerra

Mundial

Atentados del 11 de septiembre de 2001

Antropognicos
Son aquellos desastres que son generados por el hombre tales como: incendios, algunos
casos de inundaciones, tecnolgicos, entre otros.

 Gran incendio de Roma

Desastre de Bhopal causado por una fuga de pesticidas.

Srcofago construido tras el Accidente de Chernbil

Limpieza de un derrame de petrleo por un vertido

Incendios petroleros de Kuwait

Etapas y fases de los desastres[editar]

Generalmente se consideran las siguiente secuencia de etapas relacionadas con lo que se
denomina "Ciclo de los Desastres", dichas fases, con sus respectivas etapas son las
siguientes:4 Gestin de riesgos Componente del sistema social constituido por un proceso
eficiente de planificacin, organizacin, direccin y control dirigido al anlisis y la reduccin de
riesgos, el manejo de eventos adversos y la recuperacin ante los ya ocurridos. Hasta hace
pocos aos se hablaba del ciclo de los desastres, con fases y etapas, hoy se consideran reas
y componentes que mantienen una relacin simbitica y que no necesariamente tienen una
secuencia temporal.
reas y componentes Anlisis de riesgos: Estudio de amenazas y vulnerabilidades
Reduccin de riesgos: Prevencin, Mitigacin Manejo de eventos adversos: Preparacin,
Alerta y Respuesta. Recuperacin: Rehabilitacin, Reconstruccin

Antes: Comprende las actividades que se desarrollan

previamente a la ocurrencia del desastre:
Prevencin: La prevencin est constituida de una serie
de actividades que se desarrollan en un periodo en el cual
no existe la inminencia de un desastre, como forma de
evitar que este ocurra. Las medidas de prevencin
pueden de diverso carcter. Por ejemplo: Medidas no
estructurales. Establecer una normatividad, en reas
ssmicas, para que las construcciones respeten ciertos
parmetros que las hagan resistentes a los sismos ms
frecuentes. Estas medidas tienen efecto a medio y largo
plazo. Medidas estructurales, por ejemplo construir un
dique de contencin para proteger una determinada rea
contra frecuentes inundaciones. Estas medidas tienen un
efecto a largo plazo siempre que medie una adecuada
manutencin de las mismas. Medidas de gestin a corto
plazo: Por ejemplo antes del inicio del periodo de lluvias
intensas programar actividades de limpieza de los drenes,
para que las lluvias los encuentren perfectamente
operativos. Estas medidas tienen un efecto a corto plazo,
para el prximo periodo de lluvias.
Mitigacin: La mitigacin pretende aminorar los daos de
un evento catastrfico, reconociendo que en algunas
ocasiones es imposible evitar su ocurrencia. Aqu tambin
se tienen medidas estructurales, como por ejemplo
disponer de construcciones construidas a prueba de
huracanes, donde la poblacin vecina pueda acudir para
protegerse cuando se anuncia el pasaje de un huracn
por la zona; y medidas no estructurales, como por
ejemplo disponer de un servicio de alerta temprana de la
ocurrencia de un determinado fenmeno que puede
causar daos a la poblacin,
Preparacin: Algunos fenmenos que pueden llegar a
ser catastrficos pueden predecirse con una cierta
antelacin. En estos casos puede procederse a preparar
y estructurar una respuesta, para que esta sea rpida
eficiente y eficaz.
Alerta
Durante: Son las actividades que se desarrollas
inmediatamente despus de ocurrido el fenmeno natural,
durante el perodo de emergencia.
 Respuesta: Las actividades de respuesta a un desastre
son las que se desarrollan inmediatamente despus de
ocurrido el evento, durante el perodo de emergencia.
Esta actividad puede comprender acciones como:
evacuacin de las reas afectadas, rescate y asistencia
sanitaria de las personas directamente afectadas, y otras
acciones que dependern del tipo de catstrofe, y que se
desarrollan durante el tiempo en que la comunidad se
encuentra desorganizada y los servicios bsicos no
funcionan. En la mayora de los desastres este perodo es
de corta duracin, excepto en casos como sequas,
hambrunas y conflictos civiles. Esta fase es la ms
dramtica y traumtica, razn por la cual concentra la
atencin de los medios de comunicacin y de la
comunidad internacional.
Despus: Son la serie de actividades que se desarrollan
despus de ocurrido el desastre, y comprende:
Rehabilitacin. La rehabilitacin, periodo de transicin
que se inicia despus de terminada la respuesta de
emergencia, en esta etapa se restablecen los servicios
bsicos, indispensables en el corto plazo, como por
ejemplo el servicio de abastecimiento de agua potable.
Reconstruccin. La reconstruccin consiste en la
reparacin de la infraestructura y la restauracin del
sistema productivo, a mediano o largo plazo, con miras a
alcanzar o superar el nivel de desarrollo previo al
desastre.

Consecuencias[editar]
1. Implica la prdida de la capacidad operativa de una
organizacin, una localidad, regin o pas. Necesita para
su resolucin la participacin cooperativa de varios
grupos que normalmente no necesitan trabajar codo con
codo para controlar emergencias.
2. Requiere que las partes implicadas renuncien a la
autonoma y libertad tradicional para producir respuestas
en conjunto y organizadas. Siguiendo un comando o
estructura predefinida.
3. Cambia el desarrollo habitual de las medidas.
4. Es necesario un acercamiento entre organizaciones
pblicas y privadas en las operaciones.
Segn la magnitud del desastre, puede ocurrir:

1. Destruye a la mayor parte de una comunidad.

2. Impide a los servicios locales hacer sus deberes.
3. Provoca un cese en la mayora de las funciones de la
comunidad.
4. Impide a las comunidades adyacentes el envo de ayuda.
Conceptos asociados:
 Emergencia ordinaria: Un acontecimiento que puede ser
controlado localmente sin necesidad de aadir medidas o
cambios en el procedimiento de atencin es un concepto
amplio que se refiere generalmente a un suceso que provoca
un dao o una perturbacin.
Catstrofe: Algunos conceptan errneamente que implica un
mayor grado destructivo que un desastre. La acepcin
verdadera se entiende mejor si se considera la catstrofe
como el "hecho" y el desastre como la consecuencia.
Resiliencia: Capacidad de un sistema, comunidad o sociedad
expuestos a una amenaza para resistir, absorber, adaptarse y
recuperarse de sus efectos de manera oportuna y eficaz, lo
que incluye la preservacin y la restauracin de sus
estructuras y funciones bsicas. (UN-ISDR 2009)

Modelo de integracin

Amenaza/Peligro: Evento fsico, potencialmente perjudicial,

fenmeno y/o actividad humana que puede causar la muerte
o lesiones, daos materiales, interrupcin de la actividad
social y econmica o degradacin ambiental. EIRD.2004
Gestin del riesgo de desastres: Conjunto de decisiones
administrativas, de organizacin y conocimientos
operacionales desarrollados por sociedades y comunidades
para implementar polticas, estrategias y fortalecer sus
capacidades a fin de reducir el impacto de amenazas
naturales y de desastres ambientales y tecnolgicos
consecuentes. RRD OFDA. 2008

Algunas de las catstrofes ms devastadoras de la

historia[editar]
Bombardeos atmicos sobre Hiroshima y Nagasaki: Ataques
con dos bombas nucleares en Japn a fines de la Segunda
Guerra Mundial, cerca de 220.000 vctimas.
Accidente de Chernbil: Accidente nuclear en una ciudad de
Ucrania, 31 muertes directas. En la actualidad ya se cuentan
ms de 20.000 muertos por consecuencia a la exposicin a la
radiacin, y se estima que la cifra ascender a
aproximadamente 4.000 vctimas.
Terremoto de Valdivia de 1960: Ubicado en Chile, es el
terremoto registrado ms grande de la historia, con una
magnitud de 9,5 en escala de Richter. Posteriormente
 acontece un Tsunami y erupcin del volcn Puyehue, a 200
km del epicentro. 2.000 vctimas y ms de 2.000.000 de
daminificados.
Terremoto de Japn del 11 de marzo de 2011 fue un
terremoto devastador seguido de un gran tsunami que dej
miles de fallecidos y cientos de heridos.5

Referencias[editar]
1. Saltar a:a b c d e f Teledeteccin para el manejo de Desastres
Naturales. Cees van Westen. UNESCO RAPCA [1]
2. Volver arriba Portal Oficial Alcalda de Santiago de Cali,
Colombia
3. Volver arriba Merriam Webster dictionary [2] Consultado el
22/04/2012 (en ingls)
4. Saltar a:a b c El ciclo de los desastres Consultado el
22/04/2012
5. Volver arriba Magnitude 9,1 - NEAR THE EAST COAST OF
HONSHU, JAPAN. 11 de marzo de 2011.

Vase tambin[editar]
administracin de desastres
ayuda humanitaria
coordinacin sanitaria
desastre natural

Enlaces externos[editar]

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia

sobre desastres.
Wikcionario tiene definiciones y otra informacin
sobre desastre.
Wikcionario tiene definiciones y otra informacin
sobre catstrofe.
Wikinoticias tiene noticias relacionadas con desastres y
accidentes.
www.risklatam.com Desarrollando Resiliencia
ISO/TC 292 Security (en ingls)
EM-DAT: Base de datos internacional de dasastres. Centre
for Research on the Epidemiology of Disasters
(CRED), Universidad de Lovaina (registros desde 1900) (en
ingls)
Categora:
Desastres
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