LA ESCLVITUD EN LA ANTIGUEDAD

GRECIA

En la ciudad-estado griega, los ciudadano se dedicaban a la actividad

econmica al principio los ms favorecidos fueron los agricultores, superados
posteriormente por los comerciantes. Como terratenientes (en virtud de la
cantidad de tierras que posean) acumularon un patrimonio importante. No
eran, sin embargo, un grupo homogneo, ya que las desigualdades sociales,
que no se manifestaban en el aspecto econmico (apenas existan grandes
fortunas) se centraban en el gran poder adquirido por la aristocracia. Quienes,
quizs debido a sus cargos lograron obtener importantes lotes de tierras. Llega
un momento en que se identifica a la Ciudad con la aristocracia. En el extremo
opuesto se encontraban los Esclavos, aquellos que son ajenos a la Ciudad,
quedando excluidos de la comunidad. Existan tres (3) a saber, de guerra, por
endeudamiento y por condena judicial. Su funcin social estaba vinculada a la
actividad econmica, eran la mano de obra que sostena la produccin. El
esclavo rural fue ms explotado que el urbano, el cual, gracias a los beneficios
poda comprar la libertad.

ROMA

LAS CLASES SOCIALES

Por otro lado Roma vivi cambios fundamentales a causa del enfrentamiento
entre patricios y plebeyos, dos grupos muy diferenciados. La divisin de clases
es tal vez la discusin ms espinosa: hay una diferencia de nivel econmico,
puesto que mientras los patricios eran ciudadanos ricos, la plebe era
menesterosa. Los plebeyos eran autctonos y los patricios conquistadores.
Plebeyos eran, adems de los inmigrantes, los que se establecieron en las siete
primitivas aldeas, y los patricios eran los etruscos, que despus de conquistar
las aldeas erigieron la ciudad de Roma. Los patricios tuvieron el goce exclusivo
de los derechos de la ciudad, como ser los derechos polticos (de votar en
comicios, ocupar las magistraturas y ser jefes de las legiones romanas, para
tomar posesin de las tierras conseguidas), los derechos religiosos (podan
integrar los colegios sacerdotales, que les permita ejercer el culto de la
ciudad); sobre los derechos privados (aptitud legal para contraer matrimonio, o
cualquier tipo de negocio jurdico, o facultad para hacer sus derechos por medio
del ejercicio de la accin. La clase plebeya no formaba parte de la civitas.
Careca de derechos pblicos o polticos y tampoco gozaba de los religiosos.
Sobre los derechos privados, los plebeyos no pudieron contraer nupcias con
patricios, ni podan participar del culto de la ciudad. Tuvieron sus particulares
autoridades y sus asambleas populares, que tomaban decisiones
exclusivamente para la plebe. Dentro de Roma vivan dos pueblos que
colaboraban en la economa local, pero que estaban separados en todos los
dems aspectos de la vida. La distinta situacin en que se encontraba el
plebeyado explica con creces sus luchas en pos del acceso a las magistraturas y
el culto, por una igualdad que por mucho tiempo les fue negada. El conflicto

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que los enfrent tuvo varios siglos de duracin. Tiberio Coruncanio es el primer
plebeyo que accede al pontificado mximo (254 AC). La Clientela: roma
conoci la existencia de otra clase social que habra estado colocada entre el
patriciado y la plebe. Eran ciudadanos de segunda clase (familias empobrecidas
o extranjeras) que se colocaban al amparo de una casa patricia, a la que se
subordinaban con la obligacin de prestarle servicios a cambio de su ayuda
econmica. Este vasallaje impona a los clientes respeto y obediencia hacia el
jefe de la familia patricia, al que deban asistirle en caso de necesidad
econmica y acompaarle a la guerra. Por su parte, el patricio estaba
organizado a prestar a sus clientes alimentos, representarlos en juicio e
instruirlos en el conocimiento del derecho. Ese conjunto de obligaciones y
derechos se llam Derecho de Patronato. Finalmente los esclavos estaban en
la familia pero sujetos a la potestad del paterfamilias, el nmero en esta poca
era bastante pequeo. Posteriormente esta divisin, con la evolucin poltica y
econmica, deriv en los Ricos (ptimos) compuesta por, Senadores,
Caballeros, y los Populares constituidos por los estratos ms empobrecidos de
la sociedad.

LA ESCLAVITUD

El Status Libertatis: La personalidad estaba constituida en Roma por la

posesin de los tres estados integrantes del corpus, el status libertatis, civitatis
y familiae. De acuerdo con el status libertatis, las personas se dividan en, libres
que eran aquellos que gozaban de libertad; mientras que por otro lado
tenamos a los esclavos, que eran personas que se encontraban bajo el poder o
el dominio de un hombre libre. La esclavitud es una institucin del derecho de
gentes por la que alguien es sometido, contra naturaleza, al dominio de otro.
Causa de la esclavitud era el nacimiento, pues el hijo de una mujer esclava era
esclavo, en virtud del principio de que los hijos habidos fuera del matrimonio
legtimo, impedido a los esclavos, seguan la condicin de la madre en el
momento del parto. La principal causa de esclavitud consagrada por el ius
gentium fue la cautividad de guerra, que haca esclavos a los prisioneros.
Entre los que caan en esclavitud iure civile se contaban los condenados a
penas capitales, a trabajos forzados en las minas o a luchar como gladiadores.
Para el derecho romano el esclavo era jurdicamente una cosa de la categora
de las cosas transmisibles por mancipacin; como cosa se encontraba sometida
a la potestad, o sea al dominio de su amo, quien poda disponer de su vida,
castigarlo y abandonarlo, o enajenarlo. Posteriormente se reconoci un
matrimonio especial entre esclavos que se llam contubernium, respecto de
aquellos que hubieren alcanzado la libertad. En cuanto a la amplitud de poderes
del amo, se prohibi al dominus arrojar al esclavo a las fieras, y se sancion
con la pena de homicidio al que diera muerte a su propio siervo.

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