El sacrificio humano: unas notas

El belga Michel Graulich (1944-2015) es el autor de El sacrificio humano entre los aztecas,
libro aparecido en lengua francesa en 2005 y que desde el ao pasado, gracias a la
traduccin del FCE, podemos leer en espaol. Por su inters, reproduzco unos fragmentos
que inciden en los aspectos que, acaso con mayor frecuencia, surgen cuando se habla de
este tema:

Probablemente en ninguna parte el sacrificio humano ha sido una prctica ms

comn que en la antigua Mesoamrica, o al menos es aqu donde mejor est documentada.
Los mexicas mismos se jactaban de haber sacrificado en tres o cuatro das a unos 80 400
guerreros en el ao 1487 para la inauguracin de su templo principal en Mxico-
Tenochtitlan (11).

Graulich reproduce un testimonio de Corts: Todas las veces que alguna cosa
quieren pedir a sus dolos para que ms aceptasen su peticin, toman muchas nias y nios
y aun hombres y mujeres de mayor edad, y en presencia de aquellos dolos los abren vivos
por los pechos y les sacan el corazn y las entraas, y queman las dichas entraas y
corazones delante de los dolos, y ofrecindoles en sacrificio aquel humo (13).

En la introduccin de su libro, el autor nos habla acerca de los negacionistas del

sacrificio humano. La primera es Eulalia Guzmn, quien al principio niega los sacrificios
aunque los admite ms tarde por considerar, con aparente conviccin, que estos obedecan
a un pensamiento mucho ms elevado que el de los invasores europeos (17). La segunda,
la francesa Laurette Sjourn, quien viaj a Mxico con su esposo marxista Victor Serge,
uno de los primeros en denunciar por experiencia propia en la dcada de los treinta el
sistema de concentracin y de masacres estalinistas, ve en los sacrificios primero un
instrumento poltico de exterminacin, pero al final dice que las culturas amerindias se
proponan sobre todo suprimir la agresividad y los instintos egostas. Peter Hassler, por su
parte, quiere demostrar que los sacrificios fueron una invencin de los espaoles para
justificar su conquista.

Comprender es relativizar, es decir, comparar. Pero hay que comparar lo que es

comparable. No es pertinente objetar, como se hace a menudo, que nosotros los modernos
hemos hecho mucho peor con los grandes genocidios del siglo en Europa, Asia y frica;
Hiroshima y Nagasaki; las guerras mundiales: no se trataba de rituales religiosos. Los
aztecas tambin hacan guerras y exterminaban poblaciones enteras, en proporcin quiz
tanto como nosotros en el siglo XX, pero sta no es la cuestin. Pese a lo que se diga, no
hay por un lado una civilizacin del sacrificio y por el otro una civilizacin de la masacre
[aqu Graulich se opone a lo dicho por Todorov]. La comparacin frecuente con la
Inquisicin confunde asimismo diferentes gneros. Entre los mexicas tambin haba una
justicia, igualmente inmisericorde, que comprenda delitos que nosotros calificaramos de
religiosos (18-19).

Graulich, Michel. El sacrificio humano entre los aztecas. FCE, 2016.