Onychophora

tenas, mltiples pares de patas o lobopodios que no son

realmente articulados, y las glndulas de la goma adhe-
siva (por error llamada baba). Es posible encontrarlos en
regiones tropicales y en el Hemisferio Sur. Son cazado-
res de animales pequeos como los insectos y arcnidos,
que atrapan expulsando un moco adhesivo.[2] Se conocen
unas 180 especies actuales.[3] En la Zoologa moderna,
son particularmente interesantes porque ayudan a com-
prender la evolucin de los artrpodos.
Las dos familias existentes de gusanos aterciopelados son
Peripatidae[4] y Peripatopsidae.[5]
Ellos muestran una distribucin peculiar, donde los peri-
ptidos son predominantemente ecuatoriales y tropicales,
mientras que los peripatpsidos se encuentran los conti-
nentes del sur de clima templado.[6] Hoy se sabe que tal
distribucin a nivel mundial se origin a partir de la rup-
tura del antiguo supercontinente Pangea, que empez a
Onicforo no identicado. fracturarse hace unos 200 millones de aos.[7][8]
Antiguamente se les consideraba parte de Tracheata.[9]
Pero los gusanos de terciopelo son ahora considerados
parientes cercanos de los tardgrados y artrpodos, con
las cuales forman el taxn Panarthropoda.[10]

1 Caractersticas
Los onicforos miden entre 1,5 y 16 cm, aunque algunos
llegan a los 25 cm. El cuerpo es alargado, vermiforme, ci-
lndrico y aparece dotado de entre 14 y 43 pares de apn-
Peripatoides. dices locomotores llamados lobpodos. Estos no pueden
calicarse como patas, sino que son mamelones sin ar-
ticulacin alguna que se adelantan por turno, siguiendo
Los onicforos (Onychophora) constituyen un lo de ondas.[1] Cada uno termina en dos pequeas uas, que es
ecdysozoos terrestres, con ~180 especies existentes, cu-
a lo que alude el nombre del grupo. La arquitectura corpo-
ya existencia se conoce desde el periodo Cmbrico, hace ral deriva de una forma segmentada, como los artrpodos,
ms de 515 millones de aos. Fueron descritos por pri- pero se ha perdido en el curso de la evolucin. No existe
mera vez por Lansdown Guilding en 1826, quien pens una segmentacin externa visible, pero s pequeas arru-
que eran moluscos. gas transversales[11]
El nombre Onychophora, deriva del griego (onykhos, La cabeza, que no aparece bien diferenciada del tronco,
ua y phors, llevar), y signica literalmente porta-
porta tres pares de apndices. En primer lugar un par de
dores de garras, ya que cada una de sus muchas extremi-
antenas, en posicin ms anterior que superior, gruesas
dades termina en un par de garras. En los libros de texto
y a veces muy largas; detrs de cada una de ellas hay un
reciben el nombre de gusanos aterciopelados (del ingls
pequeo ojo simple, dotado de un cristalino esfrico. El
velvet worms) pero en el idioma espaol solo se les dice
segundo par de apndices son las papilas orales, retrcti-
gusanos o se les confunde con babosas. De hecho, han si-
les, situadas por debajo de las antenas y apuntando hacia
do comparados a gusanos con patas, orugas de mariposas adelante; son de funcin sensorial y adems escupen un
y babosas.[1] lquido pegajoso que emplean en la captura de sus pre-
Estos organismos segmentados tienen ojos pequeos, an- sas. El tercer par de apndices son las mandbulas, que se

1
2 4
encuentran dentro de la cavidad bucal, escondidas detrs
de gruesos labios. Como en los artrpodos, y a diferencia
de lo que ocurre en vertebrados la dinmica de la boca es
lateral.[11]
La cutcula de los onicforos es muy delgada (apenas 1
m de espesor) y exible en todas sus partes, sin que exis-
ta, como en los artrpodos, distincin entre reas engro-
sadas (escleritos) y reas de articulacin.[2] Adems no
basta para impermeabilizar la supercie corporal. Esta
circunstancia condiciona la ecologa y a la mecnica cor-
poral de estos animales. El organismo de los onicforos
no es capaz de una buena regulacin siolgica del equi-
librio hdrico, de manera que, como tantos otros los de
origen acutico, restringen su existencia a ambientes muy
hmedos. Adems son de hbito nocturno, saliendo slo
en las horas en las que baja la temperatura y hay menos
peligro de desecacin.[12] Para respirar los onicforos han
desarrollado un sistema traqueal que se abre al exterior
por espirculos distribuidos a lo largo del cuerpo; pero
a diferencia de lo que ocurre en insectos, los espirculos
no se cierran nunca, careciendo del mecanismo para su
control.[13] Su estructura indica que este sistema traqueal
no es homlogo del de los arcnidos e insectos.[12]
Un integrante de la familia Peripatidae.
La locomocin y el sostn corporal se basan en un
esqueleto hidrosttico, como ocurre en los anlidos, no
en un exoesqueleto de piezas articuladas. A diferencia de
los artrpodos, los onicforos tienen un celoma muy desa-
rrollado, que ocupa buena parte del volumen corporal.
Msculos y vlvulas trabajan trasladando y comprimien-
do el lquido intersticial a travs de los compartimentos
del hemocele, incluidos los lobpodos, y es as como se
mueven los rganos, se deforma el cuerpo y se hace po-
sible la locomocin.[4]
Los onicforos estn cubiertos en todas su supercie de
pequeos apndices y setas (pelos) sensibles, as como de
nas estras transversales, lo que contribuye a darles un
aspecto de terciopelo que justica el nombre con que se
les cita en los textos en ingls, velvet worms, es decir, gu-
sanos aterciopelados. Son muy variados en cuanto a color;
siendo lo ms comn un gris o pardo muy oscuros, pero
tambin los hay de colores vivos, amarillos, ms o menos
ORIGEN Y PARENTESCOS
anaranjados, rojos o incluso azules. Se conoce al menos
una especie blanca, habitante de cuevas, y los individuos
recin nacidos pueden ser blanquecinos antes de adquirir
los colores adultos.[12]
2 Reproduccin y desarrollo
Son dioicos (con sexos separados) y con dimorsmo se-
xual en cuanto al tamao, siendo las hembras notable-
mente ms grandes, segn es regla en prcticamente to-
dos los animales excepto en los mamferos. Se produ-
ce una fecundacin por impregnacin hipodrmica, en la
que los machos depositan los espermatforos sobre las
hembras, y estos entran por oricios no naturales. Algu-
nas especies ponen huevos, pero es ms comn que paran
cras vivas. En algunos casos es ovoviviparismo, con hue-
vos que eclosionan antes de salir, y en otros un verdadero
viviparismo, con rganos funcionalmente equivalentes a
una placenta alimentando a los embriones dentro del cuer-
po materno.[12]
3 Ecologa
Los onicforos se encuentran en climas tropicales
hmedos,[14][15][16][17][18][19][20] aunque hay algunas
especies australasiticas y sudamericanas de clima
templado.[21][22]
Poseen hbitos nocturnos y viven en ambientes oscuros
y normalmente hmedos. Se les encuentra en la hojaras-
ca, bajo piedras, entre las hojas de bromelias y tambin
en troncos en descomposicin y grietas del suelo, cuevas,
y vagando en el exterior slo por la noche.[23][24][25] Son
animales depredadores, que cazan activamente saltamon-
tes, termitas, y otros pequeos invertebrados, a menudo
ms grandes que ellos,[26][27] pegndolos al sustrato con
la secrecin adhesiva que expulsan desde sus papilas ora-
les. Arrojan certeramente dicha secrecin de naturaleza
proteica en estado lquido a distancias de hasta 30 o 40
cm, la cual en contacto con el aire se coagula, inmovili-
zando a la presa.[28] El onicforo se acerca hasta ella y
roe su pared corporal, inyectando enzimas digestivas y
sorbiendo la papilla semidigerida resultante, un modo de
alimentacin como el que observamos frecuentemente en
arcnidos.[29]
4 Origen y parentescos
Los onicforos son uno de los grupos actuales con fsiles
conocidos de mayor antigedad. Estn representados en
la fauna del Cmbrico inferior de Burgess Shale (data-
da en 505 millones de aos) por al menos dos especies,
Aysheaia pedunculata y Hallucigenia sparsa, y es posible
que Xenusion, del Precmbrico terminal (datada en 540
 3

millones de aos), tambin sea un onicforo. dispersa, pero ms meridional, con localidades en Chile,
Los fsiles del Paleozoico inferior son todos marinos y Sudfrica, Australia y Tasmania, Nueva Guinea y tam-
dotados de escleritos (piezas esquelticas de cutcula en- bin Nueva Zelanda.
durecida) sobre los lobpodos. En Hallucigenia los escle- El grupo ha recibido distintas categoras taxonmicas y
ritos son largas espinas rgidas que dieron origen a una in- ubicaciones en la clasicacin zoolgica. En el pasado
terpretacin errnea, popularizada luego por Stephen Jay fueron tratados a menudo como una clase dentro del lo
Gould, que las vea como zancos, confundiendo tambin Arthropoda. Actualmente se les incluye con la categora
los extremos anterior y posterior del cuerpo. de lo dentro del superlo Panarthropoda, donde adems
Fuera de ese rasgo la anatoma de los onicforos es sor- de los artrpodos se incluyen tambin los tardgrados.
prendentemente conservadora, lo que los convierte en
ejemplos perfectos de lo que la literatura popular llama
fsiles vivientes. 6 Referencias
El fsil ms antiguo de un onicforo terrestre,
Helenodora, es de Mazon Creek, un importante [1] Monge-Njera, Julin; Hou, Xianguang (2000). 500 mi-
yacimiento cerca de Chicago. Est datado en el llones de aos de evolucin: Onicforos, los primeros ani-
males que caminaron (Onychophora).. Boletin Sociedad
Pensilvaniense y no se distingue morfolgicamente
Entomolgica Aragonesa (Espaa) 26 (171-176.).
de los actuales. Se han recuperado fsiles en mbar
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Terciario Inferior de La Espaola y de la Regin bltica. brate Zoology: A Functional Evolutionary Approach (7th
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muy antiguo.
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Los onicforos son interpretados actualmente como pa- tralia and the World, 2nd edition. Australian Biodiversity
rientes prximos de los artrpodos, pero externos a este Information Services ISBN (online) 9780642568618
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Existen unas 165 especies[3] repartidas en 10 gneros y [9] Koenemann, Stefan; Jenner, Ronald A.; Hoenemann,
dos familias. La distribucin del grupo actual de onic- Mario; Stemme, Torben; von Reumont, Bjrn M.
foros est asociada a Gondwana, donde debi situarse el (2010). Arthropod phylogeny revisited, with a fo-
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centro de radiacin evolutiva. La existencia de fsiles en
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el mbar bltico extienden la distribucin del grupo a
doi:10.1016/j.asd.2009.10.003.
Eurasia, fuera de Gondwana, mostrando que, cualquie-
ra que fuera su centro evolutivo, el grupo ha tenido en el [10] Telford, M.J.; Bourlat, S.J.; Economou, A.; Papillon, D.;
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ripatidae se encuentran en torno al Caribe, en el Nor-
te de Sudamrica, en frica Ecuatorial, en Assam y en [11] Bouvier, E. L. (1905). Monographie des Onychophores.
el Sudeste Asitico, siempre con reas limitadas y dis- I.. Annales des Sciences Naturelles, Zoologie. [9e Srie]
persas. Los Peripatopsidae presentan un rea igualmente 2: 1-383.
4 7 ENLACES EXTERNOS

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and species from Jamaica.. Psyche 82 (34): 1-358.
 5

8 Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

8.1 Texto
Onychophora Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Onychophora?oldid=98914956 Colaboradores: Dodo, Javier martin, RichardWeiss,
LP, Rupert de hentzau, RobotQuistnix, Yrbot, Fernn De Soto, Eskimbot, Denniss, CEM-bot, Laura Fiorucci, Thijs!bot, Botones, Com-
monsDelinker, TXiKiBoT, Rei-bot, Chabbot, Idioma-bot, Xvazquez, VolkovBot, Muro Bot, SieBot, PaintBot, BOTarate, robot,
PixelBot, Makete, PePeEfe, MastiBot, Arjuno3, Luckas-bot, Yonidebot, ArthurBot, Xqbot, -Erick-, Ricardogpn, Arturo zuniga~eswiki,
Jorge c2010, GrouchoBot, Avicennasis, EmausBot, ChessBOT, Grillitus, JackieBot, DiegusjaimesBOT, MerlIwBot, MetroBot, Invadibot,
El Viejo Plinio, Elvisor, Ypna, Legobot, Addbot, Gelo-2014, BenjaBot, Bernal Morera, NinoBot, MomijiRoBot, Chusquea y Annimos:
17

8.2 Imgenes
Archivo:Commons-emblem-question_book_orange.svg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/1f/
Commons-emblem-question_book_orange.svg Licencia: CC BY-SA 3.0 Colaboradores: <a href='//commons.wikimedia.org/wiki/File:
Commons-emblem-issue.svg' class='image'><img alt='Commons-emblem-issue.svg' src='https://upload.wikimedia.org/wikipedia/
commons/thumb/b/bc/Commons-emblem-issue.svg/25px-Commons-emblem-issue.svg.png' width='25' height='25' srcset='https:
//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/bc/Commons-emblem-issue.svg/38px-Commons-emblem-issue.svg.png 1.5x,
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/bc/Commons-emblem-issue.svg/50px-Commons-emblem-issue.svg.png 2x'
data-le-width='48' data-le-height='48' /></a> + <a href='//commons.wikimedia.org/wiki/File:Question_book.svg' class='image'><img
alt='Question book.svg' src='https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/97/Question_book.svg/25px-Question_
book.svg.png' width='25' height='20' srcset='https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/97/Question_book.svg/
38px-Question_book.svg.png 1.5x, https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/97/Question_book.svg/50px-Question_
book.svg.png 2x' data-le-width='252' data-le-height='199' /></a> Artista original: GNOME icon artists, Jorge 2701
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main Colaboradores: This version created by Pumbaa, using a proper partial circle and SVG geometry features. (Former versions used
to be slightly warped.) Artista original: SVG version was created by User:Grunt and cleaned up by 3247, based on the earlier PNG version,
created by Reidab.
Archivo:Onychophora_dis.png Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/38/Onychophora_dis.png Licencia: CC-
BY-SA-3.0 Colaboradores: Trabajo propio Artista original: de:Benutzer:Achim Raschka
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29.jpg Licencia: CC BY-SA 2.0 Colaboradores: Onycophora Artista original: Bruno Vellutini from So Paulo/So Sebastio, Brasil
Archivo:Symbol_question.svg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/e/e0/Symbol_question.svg Licencia: Public
domain Colaboradores: ? Artista original: ?
Archivo:Unidentified_velvet_worm.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/a5/Unidentified_velvet_worm.
jpg Licencia: GFDL Colaboradores: Trabajo propio Artista original: Soniamartinez
Archivo:Velvet_worm_(2002).jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/6e/Velvet_worm_%282002%29.jpg Li-
cencia: Public domain Colaboradores: Trabajo propio Artista original: Thomas Stromberg
Archivo:Velvet_worm_rotated,_mirror.png Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/53/Velvet_worm_rotated%
2C_mirror.png Licencia: CC BY 2.0 Colaboradores:
Velvet_worm.jpg Artista original: Velvet_worm.jpg: Geo Gallice
Archivo:Wikispecies-logo.svg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/df/Wikispecies-logo.svg Licencia: CC BY-
SA 3.0 Colaboradores: Image:Wikispecies-logo.jpg Artista original: (of code) cs:User:-xfi-

8.3 Licencia del contenido

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