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El fascismo es una ideologa y un movimiento poltico que surgi en la Europa de entreguerras (1918-1939).
El trmino proviene del italiano fascio (haz, fasces).
Para ello el fascismo inculcaba la obediencia de las masas (idealizadas como protagonistas del rgimen) para
formar una sola entidad u rgano socioespiritual indivisible. El fascismo utiliza hbilmente los nuevos medios
de comunicacin y el carisma de un lder dictatorial en el que se concentra todo el poder con el propsito de
conducir en unidad al denominado cuerpo social de la nacin.
Los miembros del partido se identificaban a s mismos como Nacional socialistas y solo raramente como
"nazis". El origen y uso de "nazi" es similar al de "Sozi", palabra del lenguaje diario para designar a los
miembros del Partido Socialdemcrata de Alemania. En 1933, cuando Hitler asumi poder en el gobierno
alemn, el uso del trmino disminuy en Alemania, aunque en Austria sus oponentes lo continuaron usando
con una connotacin despectiva. A partir de eso, el trmino ha adquirido una connotacin crecientemente
peyorativa.
El nazismo es una ideologa alemana gestada en los aos 20 pero que no alcanzar importancia hasta los aos
30, momento en que las duras condiciones de paz impuestas en el Tratado de Versalles (1919) se juntan con la
grave crisis mundial del Jueves Negro en 1929. En Alemania la situacin es ms acuciante an, ya que a los
devastadores efectos econmicos se sumaba la obligacin de pagar el tributo de la derrota en la Primera
Guerra Mundial, y el descontento popular ante la injusta situacin que haca que las calles se llenaran de
manifestaciones extremistas de toda ndole, tanto de izquierda como de derecha.
En Alemania especficamente esa rebelin contra el racionalismo dio origen, entre otras cosas, a una variedad
de asociaciones que promovan un retorno a visiones romantizadas del pasado alemn en lo cual Richard
Wagner tuvo alguna influencia basada en la ariosofa y primeros en usar la esvstica en el contexto de la
poca, ms tarde transformado por Adolf Hitler en el Partido Nacionalsocialista Alemn de los Trabajadores.
Como de influencia importante en ese Zeitgeist se puede mencionar la obra de Arthur de Gobineau, quien
propuso que en cada nacin hay una diferencia racial entre los comunes y las clases dirigentes. Estos ltimos
seran todos miembros de la raza aria, quienes son no solo la raza dominante pero tambin la creativa.
Posteriormente Houston Stewart Chamberlain identifica los arios con los teutones.
Nazismo y Hitler
Se ha sugerido que Hitler "es uno de esos pocos individuos de los cuales se puede decir con absoluta certeza
que: sin l, el curso de la historia habra sido diferente", o, que sin l, las cosas habran sido muy diferentes.
Hay poca duda que Hitler posea un carisma y capacidad oratoria, pero tambin una ambicin excepcional.
Alguien quien estaba dispuesto a sacrificar lo que fuera considerara necesario en aras de sus objetivos. Pero
tampoco hay duda que tanto los objetivos como los medios eran avalados por el zeitgeist, y que Hitler
encapsul -voluntaria o accidentalmente- lo peor de ese espritu de su poca. Si bien es posiblemente correcto
que sin Hitler el nazismo no habra sido lo que fue, no es menos cierto que sin ese zeitgeist Hitler no habra
sido lo que fue.
Despus de la Gran Guerra Hitler permaneci en el ejrcito donde fue asignado a una unidad especial del
Ejrcito de Baviera, bajo el comando del capitn Karl Mayr. Una funcin importante de ese departamento era
dar a los soldados una razn aceptable de su derrota en la guerra. Esa razn se encontr fcilmente, dado el
"espritu de la poca" y el del ejrcito, en "la traicin de los judos y comunistas".
En julio de 1919, Hitler fue asignado a un "Comando de Inteligencia" y ordenado espiar un pequeo grupo
autodenominado "Partido de los Obreros Alemanes" (DAP por sus siglas en alemn). Aos despus Hitler
proclam haber sido el sptimo en unirse al partido, afirmacin que se ha demostrado ser falsa.