El Paracaidismo en el Per

Con el cuerpo confiado en la tela

y puesta el alma en manos de Dios

El autor preparado a tocar tierra en Piura 1975

(Foto de Archivo Arriba Siempre Arriba)

Este artculo es el resultado de una investigacin y consulta de las obras

y artculos escritos por destacados miembros castrenses que vivieron --e
impulsaron-- la disciplina del paracaidismo militar y deportivo en el Per y
algo de la experiencia personal en esta apasionante actividad.

La historia del paracaidismo peruano, jalonada por episodios

sobresalientes, la exponen con singular acierto, entre otros, el Coronel
EP Csar Villanueva Delgado en su ptimo libro titulado Paracaidismo,
Buen Salto, tercera edicin, y en diversos artculos publicados en las
revistasAOFAP, Visin Area y ANTARQUI por el coronel FAP Alejandro
Martnez La Rosa y otros entusiastas profesionales del deporte del nylon,
obras que han servido de consulta til para los fines bajo comentario, as
como algunas enciclopedias y el libro Ayerun Da, del autor del
presente artculo.

En todos estos escritos encontramos no slo recuentos veraces y

profesionales de lo ocurrido en tiempos pasados y, en especial, en las
ltimas cinco dcadas, sino que narran con detalle y autoridad, los
afanes, tentativas, esfuerzos y sacrificios de aquellos que, de una forma
u otra, hicieron, con su tesn e impulso casi personal --y en bastantes
casos en forma annima-- que esta fascinante disciplina del
paracaidismo fuera conocida, divulgada, respetada y tuviera vigencia
permanente en nuestro medio y hasta nuestros das.
Antecedentes y algo de Historia

El sueo de volar es probablemente tan antiguo como la humanidad.

Descubrir la historia del paracaidismo no es fcil, sin embargo, aqu
presentamos algunos datos y episodios para tener una idea del proceso
hasta la fecha.

Encontramos a los chinos como los precursores de la idea del

paracadas. Ellos construyeron una especie de paraguas para realizar
saltos desde torres especiales. Por supuesto, no podan considerarse
paracadas, pero fueron los primeros intentos.

En el siglo XV encontramos al genio de todos los tiempos Leonardo Da

Vinci, pintor, escultor, matemtico, cientfico, ingeniero, diseador y
constructor de muchos aparatos. Estudi el vuelo de los pjaros y sac
conclusiones que hasta hoy son consideradas bsicas en la ciencia
aeronutica. El paracadas que l dise era de forma piramidal. Su idea
original, era disear un aparato que sirviera a las personas que se
encontraran en un edificio alto que se estuviera incendiando. Aunque no
sabemos si l prob este paracadas, muchos consideran a Leonardo Da
Vinci como el "Padre del Paracaidismo".

En el ao 1616 encontramos a otro italiano, Fausto De Veranzio, que

public un libro llamado Machine Nova", en el cual apareca un dibujo
llamado "Homo Volans", que mostraba a un hombre saltando de una
torre con un paracadas rectangular, con cuatro lneas sujetas al cuerpo
en forma de arns. Este artefacto es muy similar al que se usa
actualmente en Paracaidismo Deportivo.

Fue en 1785, que Jean Pierre Blanchard, francs dedicado a volar en

globo, dise y construy el primer paracadas con cpula de seda que
se poda empacar. Hasta esa fecha, todos los paracadas eran
construidos con una armazn, que mantena la cpula abierta. l salt
desde un globo en 1793, y se quebr las dos piernas.

En 1779, Sebastian Le Normand, fsico francs, hizo una serie de

estudios con paracadas, efectuando lanzamientos con animales. Debido
al nmero de experimentos que realiz, podemos considerarlo como el
primer constructor sistemtico del paracadas.

Hay muchas versiones acerca de quin fue el primer hombre en saltar en

paracadas. Pero el primer salto de exhibicin indiscutido fue el 22 de
octubre de 1797, cuando Andre Jacques Garnerin salt desde su globo
de hidrgeno sobre Pars. Su esposa, Genevieve Labrosse fue la primera
mujer que salt en paracadas, en 1798. Su sobrina Elisa salt 40 veces.

En el Per, el 27 de marzo de 1927, el mecnico entelador Enrique

Tavernie, desde un avin AVRO, piloteado por el norteamericano capitn
Cliford, desde una altura de 2,000 metros, efectu un salto en Las
Palmas, convirtindose en el primer paracaidista peruano.

Posteriormente, el 10 de mayo de 1928, el subteniente Csar lvarez

Guerra salt voluntariamente en Las Palmas desde una altura de 3,000
metros, convirtindose en el primer militar paracaidista.

Luego, el 16 de mayo de 1928, el comandante Fernando Melgar Conde y

el sargento 1ro. Jos Pineda Castro, saltaron desde el cielo de Las
Palmas a alturas de 2,000 y 4,300 metros, respectivamente.

El 24 de mayo del mismo ao, el alfrez de fragata Pedro Griva, del

Servicio de Hidroaviacin de Ancn, salt desde una altura de 2,000
metros.

Como parte de los actos para la celebracin del Da de la Aviacin, en la

Base Area de Chiclayo, y luego de ser convocados por el Coronel CAP
Csar lvarez Guerra y haber concluido rigurosos entrenamientos, el 23
de setiembre de 1940, saltaron en forma masiva desde aviones de
fabricacin italiana Caproni Ca.111 conocidos como Panchos, los
siguientes: Capitn David Roca, Alfrez Jos Quiones y los Suboficiales
Luis Alferano, Oscar Alamo, Antonio Brandarz, Ricardo Colmenares,
Nstor Madalengoitia y Carlos Raffo.

Cabe destacar que esta operacin de lanzamiento masivo de

paracaidista, efectuada por personal de Cuerpo Aeronutico del Per
(CAP), fue la primera de su gnero en Latinoamrica.

Paracaidistas del CAP: Capitn David Roca, Alfrez Jos Quiones y los
Suboficiales Luis Alferano, Oscar Alamo, Antonio Brandarz, Ricardo
Colmenares, Nstor Madalengoitia y Carlos Raffo, el 23 de
Septiembre de 1940, quienes participaron en el lanzamiento masivo en
Chiclayo. (Fotos de la pgina Alas de Gloria)
No podemos dejar de recordar que, aparte de las intervenciones militares
en defensa de los intereses nacionales, el paracaidismo, civil y militar, ha
estado presente en forma efectiva y oportuna en los dolorosos momentos
en que algunas zonas del pas han sufrido castigos de la naturaleza,
siendo el ms terrible y penoso el terremoto y desprendimiento de la gran
masa de roca y nieve del Huascarn, el domingo 31 de mayo de 1970,
circunstancia en que intervinieron los SINCHIS de la Guardia Civil y las
Fuerzas Especiales del Ejrcito, y por qu no decirlo, los mdicos y
paramdicos, todos paracaidistas, embarcados en el portaaviones
GUAN, de la flota norteamericana, anclado frente a Paramonga, y
enviado generosamente en ayuda al desastre natural por el Comando del
Pacfico Sur, con sede en Panam, de lo que doy fe, por haber servido
voluntariamente en la zona afectada desde el seis de junio.

Fuerza Area del Per

Es necesario sealar que la Fuerza Area del Per tiene el privilegio de

haber contado con la primera Escuela de Paracaidistas, ello fue en 1939,
en la Base Area de Chiclayo, fundada por el coronel CAP Csar lvarez
Guerra, y en la que fue impulsor y activo paracaidista nuestro Hroe
mximo, Jos Quiones Gonzlez.

En esta Escuela ubicada en la Base Area de Chiclayo del entonces

Cuerpo Aeronutico del Per (CAP), continuaron la formacin y el
entrenamiento de Paracaidistas entre el personal de Suboficiales y de
tropa debidamente seleccionados.

Es de lamentar que la primera baja que cobr la novedosa actividad de

paracaidismo militar, fue durante las maniobras militares efectuadas en
las pampas de Piedras Gordas, Ancn, el 14 de noviembre de 1940,
donde falleciera el Sargento CAP Lzaro Orrego Morales en el salto
masivo que hizo el contingente del entonces Cuerpo Aeronutico del
Per, a causa de la no apertura de su paracadas.

De esta Escuela es que salen los paracaidistas Suboficiales Antonio

Brandarz, Carlos Raffo Raffo y Orozco quienes desde un avin Caproni
CA-111, piloteado por el capitn CAP Antonio Rojas Cadillo, saltaron en
paracadas y tomaron, en rpido y decidido actuar de desarrollo vertical,
la localidad ecuatoriana de Puerto Bolvar, durante el conflicto Per-
Ecuador en el mes de julio de 1941.
La actividad de paracaidismo en la FAP, inexplicablemente, fue
desactivada en el transcurso de los aos 40, hasta que en los inicios de
1974, el coronel FAP Alberto Thorndike y el capitn FAP Alejandro
Martnez, ambos paracaidistas formados en la Escuela de Paracaidistas
del Ejrcito --con la eficiente colaboracin de, especialmente, tres
participantes del curso de Estado Mayor Conjunto de ese ao: los
mayores FAP Luis Iriarte, Germn Vucetich y Alipio Molina-- dieron el
impulso necesario y materializaron los propios proyectos presentados a
la superioridad para la organizacin, creacin, entrenamiento y vigencia
del Proyecto S, semilla de las futuras Fuerzas Especiales de la FAP --
es pertinente puntualizar que si bien la superioridad aprob tcitamente
actividades de esta naturaleza, stas no fueron refrendadas
formalmente-- las mismas que tuvieron un inicial y sorprendente
desarrollo, llegando a totalizar al mes de setiembre de 1975, 3,497 saltos
sin incidentes, la gran mayora de ellos efectuados en la 48
Comandancia de la Guardia Civil, en Mazamari, Satipo - los llamados
SINCHIS - desde que en esa localidad se concretaron los
entrenamientos, saltos y graduacin del personal de oficiales y tropa que
inicialmente integr los cuadros del Proyecto S, de la FAP.

Es necesario reconocer que la Guardia Civil, dadas las coordinaciones

personales efectuadas por el Coronel Thorndike, no hizo ningn cobro
por la instruccin en tierra ni por el desgaste de los equipos de
paracadas ni por la permanencia de los respectivos contingentes, junio
1974 a junio 1975 (en total fueron 400 hombres, en cinco promociones),
corriendo por cuenta de la FAP la alimentacin y las facilidades de los
medios areos, que, a su vez, eran utilizados para el propio
entrenamiento de los efectivos policiales.

En diciembre de 1975, se produjo la segunda lamentable prdida en la

disciplina del paracaidismo en la FAP en la persona del Alfrez Carlos
Gerhart, hecho que origin que el Comandante General de la FAP,
General FAP Dante Poggi, en enero de 1976, dispusiera, en vista que no
exista legislacin pertinente, la desactivacin integral e inmediata del
Proyecto S, as mismo, sus efectivos fueron inconvenientemente
dispersados siendo destacados por pequeos grupos a las diferentes
bases areas y dependencias de la FAP, anulando los logros obtenidos y
el trabajo y sacrificio que tanto haba costado al grupo ya formado.
Nuevamente, en 1979, el Comandante General de la FAP, en ejercicio, el
General FAP Luis Arias reagrup a los miembros del Proyecto S,
imprimiendo un relativo impulso dado que qued creado por Decreto
Supremo No. 007-79-AE, del 13 de Noviembre de 1979, publicado en la
Orden General No. 65, del 19 de Noviembre de 1979, el Grupo de
Fuerzas Especiales, GRUFE, con base en Vtor -- donde ya vena
operando en forma rudimentaria la Escuela de Comandos FAP-- siendo
su primer Comando el Coronel FAP Jorge Valdez. Posteriormente,
prominentes miembros de la FAP han pasado o bien por su Comando o
bien por sus escuelas de comando y de paracaidismo.

En algo ms de tres dcadas, las Fuerzas Especiales de la FAP,

integradas por personal voluntario altamente calificado, han realizado
muchas acciones valerosas en el frente interno y externo, as como en
operaciones de bsqueda, salvataje y contra el narcotrfico, acciones
reconocidas como de gran riesgo y profesionalismo, entre ellas citamos
con orgullo el desempeo sacrificado y eficiente de la patrulla Volvoen
las reales operaciones de guerra del Alto Cenepa, a fines de enero y
febrero de1995, grupo de valientes que con su destreza y valor dej muy
alto el nombre de la Fuerza Area del Per en defensa de los intereses
nacionales.

Proyecto S -- Fuerzas Especiales

Guardo el mayor respeto y consideracin a los miembros de las Fuerzas

Especiales de la FAP, los comandos. Los v nacer y crecer, en 1974,
desde que contribu a la creacin, organizacin, entrenamiento y
consolidacin del Proyecto S, como Fuerza de lite.

Corra el mes de febrero de 1974 y me desempeaba como Subdirector

de la Direccin de Operaciones del Estado Mayor de la FAP y a ese
tiempo haba acumulado del orden de 90 saltos en paracadas --
enganchado y cada libre-- pero en la Fuerza Area ramos paracas
(paracaidistas) solamente el teniente Alejandro Tuco Martnez y yo, y
era necesario formar un cuerpo especializado de comandos que llenara
un gran vaco dentro de la FAP.

En pocas palabras, era necesario crear un cuerpo de seguridad

especializado y permanente, cuyo personal fuera experto en artes
marciales y con adecuada capacitacin y entrenamiento profesional
estuviera en condiciones de responsabilizarse y encargarse de la
vigilancia y defensa de las instalaciones de las bases areas y,
especficamente, de la proteccin del moderno, valioso y costoso
material areo que albergaban; teniendo tambin como misin, el
cuidado de las dependencias administrativas consideradas estratgicas y
la proteccin de la integridad de las personalidades de la Fuerza Area.
Esto en el terreno defensivo.

En el campo ofensivo, de acuerdo con las condiciones innatas de cada

oficial, deba dotrseles de conocimientos orientados a la aplicacin de la
electrnica, manejo de claves, armas y explosivos, demoliciones,
paracaidismo, ejecucin de acciones de inteligencia y penetracin para
destruccin de objetivos, seguimiento, espionaje, contra-espionaje, etc.,
en terreno adverso, en todo tiempo y en forma autosuficiente.

Con este propsito me impuse la tarea, primero, hacer la seleccin y

formar los cuadros y luego entrenarlos e implementarlos.

El proyecto S, que as se llam inicialmente y que as se llam

cuando fue desactivado desde que jams fue reconocido formalmente--,
se nutrira del caudal de oficiales jvenes, alfreces, y algunos tenientes
y capitanes, que sumaban algunas docenas, registrados en los cuadros
de personal SIN CALIFICACION, por haber sido separados de personal
navegante a pocos meses o semanas antes de graduarse o ya
egresados de la Escuela de Oficiales y que, por carecer de alguna
Especialidad definida estaban en condiciones de ser capacitados para la
adopcin de una nueva.

La Fuerza Area, en la necesaria obligacin de reubicar a este personal,

en el cual ya haba invertido en su formacin como cadete y que ahora
era un profesional, a fin de darle un empleo, a unos los tena nombrados
como oficiales ayudantes y a otros, que haban rendido y aprobado los
exmenes respectivos, los tena destacados en algunos centros de
estudios superiores, universidades, etc., por cuenta y costo de la propia
FAP.

Con la respectiva autorizacin tcita de la superioridad, un da de febrero

o marzo de 1974, no recuerdo bien, los reun en el tercer piso del
Ministerio y despus de explicarles el Proyecto S, les dije: ... nadie los
escoge a ustedes. Ustedes. voluntariamente aceptan y se eligen. Y por el
desarrollo y dominio de sus capacidades alcanzarn, -o no,- a ser
comandos. Durante su entrenamiento de paracaidismo y de
comandos quiero resultados, de ninguna manera disculpas. Resultados
y buenos resultados.

Se inscribieron en el proyecto creo que ms de treinta oficiales. Fueron

sometidos a exmenes y pruebas mdicas y los aprobados pasaron a
seguir el riguroso entrenamiento fsico y posteriormente el curso de
paracaidistas en la 48 Comandancia de la Guardia Civil en Mazamari,
Satipo, que personalmente haba coordinado. Los primeros graduados
como paracaidistas fueron: Vctor Leal, Jorge Meza, Manuel Rivas, Luis
Crdova, Rodolfo Carrasco (quien lamentablemente falleci el 21 de
setiembre de 1990, siendo la tercera baja por accidente en el
paracaidismo), Luis Barreto, Jorge Gavilano, Carlos Rojas, Andrs
Zamora, Carlos Villamarn, Luis Mrquez, Samuel Daz, Rafael Ugarte y
Alejandro Martnez, quien ya era reconocido y experto paracaidista, todos
ellos, ya graduados, continuaron realizando saltos con paracadas
prestados por el Ejrcito, todo esto sin costo para la FAP dado a las
gestiones personales ante altos niveles de comando del Ejrcito.

En el transcurso del ao de 1975, ocurrieron cuatro eventos significativos

que contribuyeron a consolidar el Proyecto S, que haba precisado
mejor sus funciones denominndose Fuerza S. Fui autorizado a hacer
un periplo, entre el 7 y 10 de abril de 1975, con todos los graduados
como paracas, que sumaban 20 oficiales, el mismo que cubri las
localidades de Vtor-La Joya-Chiclayo-Piura-Iquitos-Las Palmas,
haciendo uno o ms saltos en cada lugar y en Chiclayo y Las Palmas,
saltos nocturnos. Tambin realizamos saltos nocturnos masivos en el
mar frente a las playas de Agua Dulce y Barranco, con la colaboracin de
embarcaciones de la Marina de Guerra para la recuperacin de los
protagonistas y sus equipos.

Igualmente, el domingo 20 de julio de 1975, con ocasin de la

demostracin pblica de fuego real que hicieron 40 aviones de combate,
en la Baha de Chorrillos, contra blancos anclados constituidos por
bolicheras en desuso, organizada y dirigida por la Direccin de
Operaciones del Estado Mayor de la FAP, saltaron en forma masiva y
continuada sobre el mar 60 efectivos de la Fuerza S, paracaidistas-
hombres rana, treinta de ellos desde un avin Hrcules que decol de
Las Palmas y los 30 restantes desde un avin Buffalo que decol de la
misma playa de Agua Dulce, siendo la vertical del Club de Regatas el
punto inicial para dirigirse a su punto de salto frente a Barranco y
delante de varias decenas de miles de espectadores ubicados en los
diferentes malecones y a lo largo de la Costa Verde y por otra cantidad
aun mayor de espectadores desde sus hogares, a travs de los Canales
de TV que transmitieron el interesante evento.

Como tercer acontecimiento se puede citar la iniciativa presentada a la

superioridad, por el autor de la nota, a inicios de 1975, sugerencia que
fue acogida y apoyada y que consista en la incorporacin masiva de la
mujer peruana a las filas de la Fuerza Area. Siempre haba pensado
que la mujer era ms que una madre y una hembra, as como el hombre
es ms que un macho. La sugerencia presentada inclua la justificacin
de motivos y el proyecto en s, que contena aspectos relacionados con
la divulgacin de la oportunidad que se brindara a la juventud femenina,
inicialmente dentro de la capital, para inscribirse; el procedimiento de
inscripcin y registro; la incorporacin y plan detallado de entrenamiento,
el mismo que estara a cargo de oficiales de la Fuerza S. El proyecto
contena la logstica mnima necesaria y su valorizacin.

El proyecto indicaba el objetivo final: el 23 de julio de 1975, da

institucional, y el 29 del mismo mes, Parada y Desfile Militar, desfilara la
Compaa Femenina, integrando el Batalln de Fuerzas Especiales de
la Fuerza Area. As ocurri.

El flamante Batalln de Fuerzas Especiales de la Fuerza Area, incluida

la Compaa Femenina, despert el entusiasmo de la ciudadana y el
inters del Ejrcito y al Marina de Guerra por imitar la novedad en los
aos siguientes.

El cuarto evento, y quizs el de mayor significacin para los fines

propuestos, ocurri el 1 de mayo 1975: fecha en que ingresaron, previa
seleccin y cumplimiento de exigencias, a la Escuela de Comandos del
Ejrcito, once de mis oficiales.

La Escuela de Comandos del Ejrcito desde haca varios aos tena un

nivel tcnico excelente dada la experiencia acumulada por su personal y
la calidad del entrenamiento.

A las dos semanas de iniciado el curso fueron separados tres de ellos,

uno por la pierna izquierda rota y los otros dos por dolencias estomacales
agudas que merecieron su retiro para recibir tratamiento especializado.

La separacin de los tres compaeros fue motivo para que los ocho
restantes multiplicaran su autoestima y se prometieron resistir los
apabullantes y sacrificados ejercicios fsicos, trabajos de campo, de
esfuerzo y pruebas de valor de alto riesgo.

Preocupado por la situacin en que se podran encontrar los oficiales de

la FAP, aspirantes a rangers, realizaba visitas inopinadas a la Escuela -
-en esa poca la Escuela de Comandos del Ejrcito quedaba en lo que hoy es el Fuerte
Rafael Hoyos Rubio, en el distrito del Rimac-- por lo general hasta dos o tres
veces a la semana, inclusive a media noche, y casi nunca los
encontraba, ni en su cuadra durmiendo ni en las pistas de entrenamiento
y a mis indagaciones, era informado lacnicamente: ... salieron hace una
hora.... Teniendo que conformarme con dejarles arengas escritas, que
llevaba listas, colgadas de un chinche en la puerta de sus respectivos
roperos con estimulantes frases para que no desmayaran y continuaran
soportando el riguroso entrenamiento.

Espordicamente, mis mensajes tenan respuesta, me dejaban breves

pedidos: necesitamos vendas y calmantes para el dolor... algo para
desinfectar heridas... ms antipirticos... hemos jurado apoyarnos
mutuamente para graduarnos todos.

Esos mensajes estoicos que reflejaban situaciones difciles pero sin

menoscabo del entusiasmo y de la moral, mostraban la determinacin
inquebrantable de un puado de valientes de coronar el xito, en un
medio donde el espritu reinante -parcializadamente- era en favor de los
oficiales del Ejrcito. El camino no fue jams fcil, doy fe de ello.

A toda hora estuve con ellos, siempre les tend una mano y de esta mano
ellos se pudieron coger. Les llev en la primera oportunidad una lmpara
de rayos infrarrojos y lo que haban pedido y peridicamente
medicamentos, calmantes, vendas, caramelos, desinfectantes en crema
y lquidos, alcohol, tobilleras y no recuerdo qu cosas ms... se lo
merecan porque estaba seguro que ms tarde seran los
mejorescomandos.

Dos de ellos estuvieron peleando hasta das antes de la graduacin el

primer puesto en el puntaje de evaluacin... pero la dignidad del Ejrcito
no lo poda aceptar y en la graduacin el primero y segundo tuvo que ser
de los de casa, el tercero y cuarto de la FAP, despus el resto, pero
todos con excelentes calificaciones y conceptos.

Doy testimonio que la versatilidad, sorprendente y dramtica, que

alcanza en sus conocimientos, y en su propio actuar, el miembro que es
un comando, no se aprende en los libros, se aprende en la auto
estimacin, en la fortaleza y dominio de sus propios sentimientos.

Doy testimonio que el exhaustivo curso y la mayor parte del proceso de

adiestramiento se relacionaba directamente con el desarrollo de las
habilidades bsicas y avanzadas para el empleo de armas y explosivos
al igual que de supervivencia y con estas dos principales premisas, todo
se orientaba a inducir capacidades individuales y de grupo para actuar en
las mejores condiciones ofensivas en cualquier situacin, as fuera la
ms adversa o la ms peligrosa.

Doy testimonio que el entrenamiento y la rutina, si as se le podra llamar,

estaban plagadas de pruebas desagradables y sbitas, es decir, sin
previo aviso ni preparacin, en cualquier lugar y a cualquier hora, las que
tenan que superar y o arreglrselas en la mejor de las formas
recurriendo a la iniciativa y echando mano a los recursos que se
dispusieran en el momento. Slo dependan de su voluntad, de su mente,
no de su apellido, ni de su cuna, ni de su grado. La mente sobre la
materia, la mente sobre el cuerpo. La mente se deba imponer sobre las
circunstancias, sobre las actividades de extremo peligro, de riesgoso
desplazamiento y, tambin, porqu no sealarlo, la mente deba inducir a
perodos de catalepsia, o sea, de suspensin de sensaciones: miedo,
cansancio, sueo, dolor, fro, hambre, sed. Sensaciones de esta
naturaleza no estn incluidas en el morral de combate de un comando.

Doy testimonio que en el escenario de su entorno ningn jurado

calificaba su performance. Su desempeo en una actividad o misin
especfica o en el empleo de las armas o explosivos, slo su eficiencia,
fortaleza, iniciativa y habilidad conduca, o no, al xito. De otro lado, la
concentracin que ponen en lo que hacen encapsula al mundo exterior,
que no existe. Siendo gentes con emociones verdaderas --como
cualquier ser humano-- se desensibilizan del tiempo, de necesidades
biolgicas, del apego a la vida, del dolor mismo. El comando tiene un
espritu de ayuno.

Doy testimonio que ya sea en actividades de paracaidismo enganchado o

cada libre, en la costa o en Mazamari, de da o de noche; sea en
inmersiones y trabajos de hombre rana; sea haciendo detonar
explosivos, disparando a matar o escalando superficie ptreas, el
comando es un hombre que cree, confa y apoya en un ser superior: el
mismo.
La resultante de todo esto, es un comando mental y fsicamente apto y
logrado para el desempeo de la misin... cualquiera que ella sea.

Un oficial comando, ya graduado, me cont que durante el curso las

arengas de compaero a compaero --o de la propia conciencia-- que se
oan en la antesala del abandono, en momentos adversos de
desesperacin y decaimiento, eran: no te rindas, sigue adelante,
hazlo por la FAP, cumple con tu compromiso, con tu lema.

Y as, todos ellos, no pensando en uno mismo sino en los dems,

superaban obstculos o momentos inverosmiles. El principio mximo de
un comando cuando se trata de un compaero, es reciprocidad y
camaradera.

Comparndose ellos mismos cmo fueron un ao atrs, se dieron cuenta

de lo mucho que haban crecido, madurado, descubierto y despertado
valores y facetas increbles de su propia naturaleza, que no saban que
existan y que se encontraban escondidas.

Es necesario -.y de justicia-- ponderar la abnegacin y espritu de

sacrificio y desinters de estos selectos oficiales que se hicieron
paracaidistas en el ao de 1974 y, ms tarde, comandos dado que, por
razones administrativas, de presupuesto y algo de desinters

--ya se dijo pertenecan al Proyecto S-- no se les reconoci ni se les

consider que tenan derecho a la gratificacin por Riesgo de Vida, pero
todos ellos aceptaron tal situacin y, sin protesta alguna, continuaron con
sus entrenamientos y nuevas obligaciones --e inherentes riesgos-- sin
percibir lo que siempre les correspondi.

Cmo era un da de entrenamiento?

Como una excepcin, y ante mi insistencia ante el jefe de curso en el que

estaban los oficiales de la FAP, fui informado en forma confidencial que
el prximo da viernes los comandos haran un escalamiento en la
carretera Central. Recib instrucciones en las cuales se me peda que
arribara al punto a las seis de la maana. Viaj por mi cuenta y alcanc
minutos antes de la hora indicada el lugar elegido. Ya los futuros
comandos estaban debidamente equipados.

Las jornadas de escalamiento duraban once horas, desde la salida a la

llegada a la Escuela, empezaban a escalar con las primeras luces, pero
el contingente haba dejado las instalaciones de la Escuela a las dos de
la madrugada, entre esas horas se haba cubierto la distancia hasta el
kilmetro 90 de la carretera Central y se haba concluido el apresto.

Observaba todo el acontecer desde una distancia algo lejana y me

impresion la colosal pared de plomada que se apartaba muy poco de la
vertical, en la que se iba a realizar el ejercicio. El primer grupo de
comandos, en el que participaban dos oficiales de la FAP, ataca a una
atalaya de piedra con miles de aos de historia, sus paredes gris-negro
han sido lavadas por milenios de lluvia y participan de una inamovilidad
virginal inalterada desde el principio de los tiempos... ante su inmensidad,
en su agreste base se desplazan raudos minsculos puntos: los
comandos.

La escalada en roca se realiza apoyada en la propia voluntad y en

tcnicas y materiales perfeccionados: clavos de expansin, anclajes,
cuerdas y el arns principal, todo esto trabaja en equipo y juntos hacen
una de las tareas ms difciles y peligrosas de la actividad de un
comando, para quien el peligro es una forma de vida.

En el escalamiento de paredes de granito el comando sabe que

depende slo de la fuerza de sus brazos y piernas y de las buenas
tcnicas desarrolladas que le permiten las leyes mecnicas de traccin
que le dan la ventaja de aplicar la menor fuerza a fin de ahorrar energas.
Reconocen que hay cierto peligro en lo que hacen pero no piensan en l.
Saben que pueden salir lesionados pero confan y creen en ellos mismos
antes que puedan resultar heridos. Si fallan no pueden culpar a nadie
sino a ellos mismos. Si fallan reprueban el curso.

Los comandos deban ascender a alturas similares a un edificio de 15

pisos, o sea, equivalente a cincuenta metros. Un simple error, por
descuido o nerviosismo en los pasos de este tramo, en donde se
fusionan aterradoramente la agitacin con el peligro, puede marcar la
diferencia entre el xito y la cada fatal. El ascenso es cuidadoso y
eterno. El descenso es alegre y rpido, el comando emplea
el rapel, es decir, la bajada a saltos de 3 4 metros.

Me consta y doy fe de ello, que la inquietud y el temor del comando al

iniciar su escalamiento, se transforma, al retorno, en triunfo, en una
conquista por haber dominado y convertido a la muda y fra imagen de la
pared de piedra en un perdurable testimonio al coraje y a la voluntad.
Aprecio que mis comandos, cuando se enrolaron en el proyecto de la
Fuerza S, cuando aceptaron someterse al riguroso reto del
entrenamiento, primero de paracaidismo y, posteriormente, del curso de
comandos, quizs no tenan mucha fe en ellos mismos y en su xito...
pero despus que los v, vencer a la pared de piedra, comprob que eran
hombres normales pero con caractersticas especiales que, con su
determinacin y voluntad haban desarrollado esa cosa interior que los
haca diferentes y que los distingue del resto, de manera de estar listos y
expeditos para cumplir -con experiencia- la misin ms imposible y llegar
adonde el valiente no llega.

Ejercito peruano

En los primeros meses del ao 1957, cinco oficiales del Ejercito se

graduaron en la Repblica del Brasil como paracaidistas y luego se
perfeccionaron en las especialidades de maestros de salto, orientadores,
doblaje y lanzamiento de equipo pesado desde aeronaves, ellos fueron:
el capitn EP Walter Mackelburg Coronel y los subtenientes Gilberto
Castellares, Otto Gabriel Martnez, Enrique Mendoza y alfrez Csar
Helio Villanueva, quienes, de regreso al Per y liderados por el capitn
EP Walter Mackelburg, fundaron el 4 de noviembre de 1959, la Escuela
de Paracaidistas del Ejercito del Per, proyectando para el futuro las
importantes Fuerzas Especiales y Aerotransportadas. Igualmente, fueron
fundadores de la Escuela de Paracaidistas del Ejrcito los tenientes
Jorge del Pozo y Gerardo Lock, quienes paralelamente se graduaron de
paracaidistas en la repblica Argentina.

Tambin hicieron curso y se graduaron en Brasil, en la misma

oportunidad, el capitn FAP Enrique Seminario, el teniente FAP Oscar
Hurtado y tres suboficiales, los que posteriormente no desarrollaron
mayor actividad por falta de equipos.

Desde su fundacin a la actualidad la Escuela de Paracaidistas del

Ejercito, cuna del paracaidismo nacional militar, civil y deportivo, ha
brevetado a ms de 65.000 alumnos del curso Bsico de Paracaidismo y
cuenta con la infraestructura correspondiente acorde con los adelantos y
avances tecnolgicos.
En 1959, en ceremonia castrense de gran importancia, se entreg la
Bandera de Guerra de la Escuela de Paracaidistas, desde esta fecha el
desarrollo de tecnologas y procedimientos ha sido muy dinmico en la
preparacin y entrenamiento de los efectivos que nutri los cuadros de
las Fuerzas Especiales, que, despus de poco mas de veinte aos de
desarrollo y de actualizacin permanente de su doctrina de aplicacin, se
denomin la Divisin Aerotransporta, con sede en Las Palmas, Gran
Unidad de Combate que responde con rapidez y eficiencia a cualquier
circunstancia, tal como ocurri en 1981, al pretender el Ecuador darle
vigencia al Falso Paquisha, en territorio peruano, y otros puestos de
vigilancia, de los que fueron rechazados a sangre y fuego y ms tarde,
en 1995, en el Alto Cenepa, donde se llevaron acciones blicas de gran
envergadura, siempre con el xito de las Fuerzas Especiales.

Fotografia tomada del libro Paracaidismo, Buen Salto de Csar

Villanueva.

En el presente acpite, sobre el paracaidismo en el Ejercito peruano,

vemos conveniente incluir el episodio que demostr la alta eficiencia y el
magnfico grado de nivel operativo que representan las fuerzas de
paracaidistas-comandos, dicho episodio es el rescate de 72 rehenes
secuestrados en la residencia del Embajador del Japn, el martes 22 de
abril de 1997, en que se llev a efecto la Operacin Chavin de Huantar.

A las 15:23 de ese da, un cuerpo selecto de Fuerzas Especiales

combinadas del Ejercito, Marina y Fuerza Area, conformada por 140
aguerridos miembros irrumpieron en un asalto decidido y violento a la
residencia japonesa que haca 126 das haba sido reducida por los
terroristas del MRTA.

La accin sorpresiva y fulminante de los efectivos comprometidos que

emergieron del subsuelo desde tneles previamente cavados y,
simultneamente, penetraciones realizadas desde lugares estratgicos
del exterior-- puso fuera de combate en escasos minutos a los catorce
delincuentes subversivos, armados hasta los dientes, que ofrecieron
mayor resistencia que la prevista y que haban alertado tener la decisin
de inmolarse sin contemplacin alguna con sus 72 secuestrados, ante la
menor seal de que se intentase aplicar una accin de liberacin en
fuerza.
Lamentablemente, hubo el saldo doloroso de perder en combate al
coronel EP Juan Valer y al capitn EP Ral Jimnez, muriendo tambin
en la refriega, el rehn magistrado Carlos Giusti.

Marina de Guerra

El grupo de Demolicin Submarina, GRUDES, que inici sus actividades

en los primeros aos de 1970, exigi a sus miembros poseer la
calificacin de paracaidista militar como requisito bsico de su formacin,
apareciendo en el GRUDES, los primeros paracaidistas como los
tenientes primeros Jorge Marzano Patrn, Luis Polar, Juan Ramrez y
Alberto Gambeta, as como el alfrez de fragata Percy Navarro.
Cursos Bsico de Paracaidismo de las Fuerzas Especiales (FOES) en la
Base Area de Vitor, Arequipa-1998 (Libro Paracaidismo, Buen Salto
de Csar Villanueva)

Fotografias tomas del libro Paracidismo, Buen Salto de Csar

Villanueva
Paracaidismo Deportivo

Conocemos de numerosas disciplinas aerodeportivas de recreacin y

competencia pero la que destaca es el paracaidismo por su antigedad,
diversidad y tecnologa. En nuestro medio, fue la Escuela de
Paracaidistas del Ejrcito y en la persona de su fundador, Walter
Mackelburg, que desde 1959, difundi dinmicamente esta prctica
llegando a involucrar a un entusiasta grupo de ciudadanos que crearon
en 1965 el Paraclub, con sede en Collique, que con el correr de los
aos fraccion en varios grupos, tales como Los ngeles Negros,
ICARO y tambin Halcones, llegando todos ellos en 1976, a
aglutinarse formando la Asociacin Aerodeportiva de Paracaidismo de
Lima (AAPAL).

El trabajo de esta organizacin ha sido fructfero y meritorio por los

triunfos logrados en el mbito nacional e internacional hasta el ao de
1997, en especial, en los Campeonatos Latinoamericanos de
Paracaidismo Deportivo.

Paralelo al desarrollo de Paraclub, apareci PARAMIL, que luego en

1959 se convirti en GRUPO ANTARQUI, integrado por deportistas en
servicio activo en el Ejercito y en la Fuerza Area que realizaron nutridas
actividades en el pas y en el extranjero por su cuenta y riesgo pero con
autorizacin de sus respectivas instituciones.
 Lanzamiento en cada libre (Libro Paracaidismo, Buen Salto de Csar
Villanueva)

Con la finalidad de fomentar, promover y difundir la practica del

paracaidismo deportivo, sus actividades estuvieron dirigidas dentro de las
disciplinas de cada libre: precisin, estilo, trabajos relativos,
demostraciones, saltos de investigacin y prueba del material en todo el
territorio nacional, y orientados a estar en condiciones de apoyar las
necesidades y socorros en momentos de desastre en cualquier zona del
territorio, realizaron cursos de instruccin y entrenamiento, as como
organizaron actividades propias del deporte tales como festivales y
eventos en todo el territorio nacional. Paralelamente, lograron mediante
Escritura Pblica del 21/02/2001 y 24/04/2004, constituirse como una
Asociacin Deportiva, sin fines de lucro, denominada Club de
Paracaidismo Deportivo de Paracaidistas Peruanos Antarquis (Parapers
Antarquis).

Dando cumplimiento a las disposiciones y directivas de seguridad, en

tierra y en el aire, que regula la Federacin Aeronutica Internacional con
relacin al paracaidismo deportivo, el Grupo ANTARQUI ha realizado,
hasta el fin de ao del 2002, 1,135 saltos (no se tienen la cantidad de
saltos registrados en aos subsiguientes), en 131 zonas de cada
diferentes, en el territorio de la Repblica.
No solo la practica de estos cultores del paracaidismo se concreta a
realizarlas en zonas civilizadas como Collique u otras conocidas, sino
que su entusiasmo alucinante los lleva a la experiencia ms profunda de
surcar los cielos andinos, dadas las inesperadas turbulencias y las
intensas trmicas que ponen a prueba la capacidad del operador, que se
ver obligado a recurrir a toda su destreza y pericia, para dominar los
vientos de la cordillera ya sea volando en parapente, ala delta o
parasailing y, sobre todo, con un moderno paracadas. As tenemos que,
por ejemplo, realizar vuelos desde el Mirador de Racchi por la maana,
en el Valle de Urubamba, conocido tambin como "El Valle Sagrado de
los Incas" (3,900 msnm), que tiene una diferencia de 1,000 metros y una
actividad trmica que permite vuelos de permanencia muy placenteros de
acceso inmejorable. O si se animan por el Cross Country en Cuzco que
le ofrece una increble oferta de zonas trmicas, ideales por la velocidad
y potencia de los vientos, la base de sus nubes suele estar entre los
5,500 y 6,000 metros, condiciones muy atrayentes para los aficionados.

Fotos tomadas del libro Paracaidismo, Buen Salto de Csar Villanueva.

El salto emblemtico del paracaidismo deportivo, en el Per, creo yo, fue
el efectuado en el inicio de la semana conmemorativa del Inti Raimi,o
Fiesta del Sol, el 17 de junio de 1979, por ocho paracaidistas
ANTARQUI, en la plataforma principal de la Ciudadela de Machu Picchu,
Cusco (60 mtrs. x 25 mtrs.), todos alcanzaron el punto propuesto que
desde la altura del salto se apreciaba como el nido de un cndor rodeado
de profundos acantilados. Ellos fueron: Csar Helio Villanueva, Daniel
Garuz, Alejandro Martnez, Edison Gamarra, Vctor Hugo Rosas, Flix
Castro, Juan Garca y Jerome Lemoine, Felicitaciones a esos valientes
del grupo PARAPER ANTARQUIS!.

Otro logro de sello espectacular fue el salto de precisin en la pequea

plaza de toros de la localidad-- de cinco ANTARQUIS, en dos pasajes,
desde una altura de 14,000 pies, el 1 de agosto del 2005, desde los
cielos de Chalhuanca, en las altas estribaciones andinas de la provincia
de Aimaraes, departamento de Apurimac, con motivo de la celebracin
del Seor de las Animas, patrono de la ciudad de Chalhuanca, ellos
fueron: Adolfo Escobar, Rogger Neyra, Jos Glvez, Francisco Calisto y
Alberto Argote, siendo jefe del equipo de tierra Jaime Rojas.
 Salto de Antarquis sobre la ciudad de Chalhuanca.
(Libro Paracaidismo, Buen Salto de Csar Villanueva.)

La historia se escribe con hechos y hombres incluidas las mujeres-- y al

haberse producido acontecimientos en el paracaidismo deportivo que
marcaron poca, nos felicitamos de ello, aqu algunas vivencias, entre
otras: a inicios del ao 1987, en el seno de la Fuerzas Especiales de la
FAP, en la Base de Vtor, un grupo de lite inici prcticas de aprendizaje
de relativo de velmenes con tan slo su entusiasmo personal y de
conjunto y unos cuantos vdeos de demostracin de equipos extranjeros
en esta especialidad, dicho grupo tom el nombre de Los Caballeros
Azules, quienes, luego de un tiempo, fueron invitados a Collique a un
festival donde intervenan los cuajados equipos de los ngeles Negros -
-dirigido por el magnfico amigo y mejor paracaidista, Daniel Garuz,
coronel del Ejrcito francs en otra poca, y en el que destacaron los
entusiastas Csar Atala, David Edery, Jos Ibarra, Joseph Pauley, Ral
Cabrera y otros--Paraclub, ICARO y Halcones, liderado por el
campen y experto paracaidista en la especialidad de trabajo
relativo, Fernando Gallegos.

Equipo que conform Los Caballeros Azules

(Libro Paracaidismo, Buen Salto de Csar Villanueva)

Los Caballeros del Aire salieron de su anonimato sorprendiendo por la

exquisitez en su especialidad. En noviembre de ese mismo ao fueron
invitados al II Latinoamericano de Paracaidismo, en Crdoba, Argentina.
Era la primera vez que la FAP integraba una seleccin de paracaidismo
del Per. Nuestra representacin no tuvo rivales ante las delegaciones
de Argentina, Brasil, Chile, Guatemala, Panam, Paraguay Uruguay y
Venezuela, por la cantidad de rotaciones y calidad depurada de la
tcnica empleada.

Relativo de Velmenes, es la especialidad que consiste en saltar desde

10,000 pies y abrir inmediatamente el paracadas para dirigirlo de tal
manera de engancharse con el hongo del paracaidista que se encuentra
debajo de l (el paracadas esta especialmente diseado para ello),
formando una figura de acorden e iniciado rotaciones en conjunto, es
prcticamente un equipo de acrobacia area en donde la confianza y
excelencia colectiva es la base del xito.

Paracaidistas en cada librea formando La Estrella

(Libro Paracaidismo, Buen Salto de Csar Villanueva)

Igualmente, en el evento deportivo que se comenta, intervinieron

exponentes de la FAP, de la Marina, del Ejercito y de los clubes privados,
en las modalidades de precisin, estilo, Trabajo Relativo Secuencial,
que consiste en hacer la mayor cantidad de figuras en plena cada libre,
quienes obtuvieron puestos meritorios.

No podemos dejar de mencionar al peruano, Maurice Fernndez Morris,

en servicio en el Ejrcito norteamericano, que fuera campen del mundo
en las pruebas de estilo, en Lucene, Checoslovaquia, el 13 de agosto
de 1982.
 Cartula del Libro Paracaidismo, Buen Salto de Csar Villanueva
Delgado.

Tampoco podemos olvidar a las destacadas damas peruanas

paracaidistas, que obtuvieron los primeros puestos en el Campeonato
Panamericano de 1982, realizado en Collique: Sara Montenegro, hija de
padres paracaidistas, Patricia Surez, Lerka Petrineck, Gisella Gianpietri
y Orffa Villanueva.
 Fotografas de las mujeres paracaidistas que dieron triunfos al Per.
(Libro Paracaidismo, Buen Salto de Csar Villanueva)

Como nota histrica pintoresca dentro de lo ocurrido en el paracaidismo

deportivo en el Per, cabe destacar que en el cielo de Collique, a fines de
1983, se festej, con participacin de los testigos --todos juntos en un
salto de ronda matrimonial-- el feliz matrimonio de la boda llevada a
efecto en tierra, de nuestra campeona Panamericana del ao 1982, Sara
Montenegro, quien cas con el campen nacional de paracaidismo de la
prueba de estilo, en 1983, Csar Castillo Vargas,

En la actualidad el paracaidismo deportivo, se puede asegurar, es

ilimitado en sus disci-plinas, tecnologas y extravagancias tcnicas que
hacen mucho ms segura su actividad.

Experiencia personal

Con muy buena acogida de mi jefe directo, el general FAP Eduardo

Montero Rojas, Director de la Escuela de Oficiales, inici mis trmites
para seguir el curso de paracaidista en la respectiva Escuela del Ejrcito.
Me desempeaba como Jefe del Departamento de Disciplina de la
EOFAP. As, con el oficio No.V-50-EOF-0150, de fecha 8 de febrero de
1964, mi jefe directo se dirige al Comandante General de la FAP, general
Carlos Siles, para que solicite una beca al Ejrcito. La beca fue
concedida y realic el citado curso del 14 de abril al 20 de mayo del
mismo ao. Con lo que tuve la suerte y oportunidad de tener una
actividad adicional en el aire.
Siendo Jefe del Batalln de Cadetes de la Escuela de Oficiales de
Aeronutica, hice el arduo y sacrificado curso de paracaidista en la
Escuela de Paracaidistas del Ejrcito Peruano, donde, durante los
interminables perodos de instruccin, no se tomaba en cuenta el rango
militar --yo era comandante y el segundo en antigedad del grupo-- y
todos, reclutas, oficiales y jefes, ramos tratados del mismo modo, con
igual rudeza y sin concesiones de ninguna especie.

Los monitores encargados de los ejercicios, hasta para los ojos del ms
miope, parecan verdaderos psicpatas-asesinos, aunque en el fondo no
lo eran.

Recuerdo que en la primera maana de instruccin me present

impecable y escrupulosamente uniformado de faena, es decir,
almidonado y sin arrugas, perfecta raya del pantaln, hebilla de correa
brillante, botas lustradas y pelo mas corto que de cadete pero no pas
satisfactoriamente la revista, pues el monitor orden: pelo largo, arrugas
en pantaln, hebilla opaca, botas sucias 20 ranas y 20
planchas. Similar pena les propin a los otros que conformaban el
grupo.

Al terminar la revista nos dijo:

Vamos a correr dos kilmetros en quince minutos...y maana tres en

veinte minutos... y as hasta que sean capaces de correr seis kilmetros
en 40 minutos...cuerpo a tierra!...rampen 20 metros ida y vuelta!.

Ante la ronca y enrgica voz de mando del monitor, mi cuerpo, y el de los

otros compaeros, cay automticamente a tierra y empec a rampar...
pero, verdaderamente, me llev algn tiempo en darme perfecta cuenta
de lo que haba odo: ... seis kilmetros en 40 minutos! y con botas!.

En la primera semana haba bajado tres kilos. La instruccin y los

ejercicios duraban cinco horas con un nico descanso de 20 minutos,
luego de las tres primeras horas.

El hogar, el trabajo, los amigos, todo se desvaneca ante y bajo el peso

de la exigida rutina que me dejaba exhausto y adolorido. La dura
calistenia matutina, los ejercicios con los potros (levantar por equipos
gruesos troncos mojados), en la pista de cuerdas, pista de combate,
paralelas, saltos desde el pollo, saltos desde la torre y las carreras. No se
poda hacer ninguna clase de autoconcesin, haba que seguir la rutina y
el ritmo si es que se quera calificar.

Entrenamiento levantando por equipos gruesos troncos mojados

(Libro Paracaidismo, Buen Salto de Csar Villanueva)

Cabe hacer la confesin que, luego de ducharme en mi dormitorio

ubicado en el edificio de Cadetes, mi compadre Huaraca (me haba
hecho padrino de su hijo Eugenio), jefe de los Especialistas
(mayordomos de Cadetes), me frotaba con Charcot para aliviar los
dolores musculares, as nadie se daba por enterado en lo que me haba
metido.

Complet con xito las exigentes como rigurosas prcticas y el viernes 1

de mayo de 1964, con el grado de comandante FAP, realic el primer
salto en paracadas.
El entonces Comandante FAP Alberto Thorndike Elmore retornando con
su paracadas embolsado despues de haber realizado su primer salto el
1ero. De Mayo de 1964.

Me gradu siete das ms tarde, el 8 de mayo, realizando el salto de

graduacin quinto salto-- siendo mi padrino el general FAP Eduardo
Montero Rojas, Director de la Escuela de Oficiales e integrando la
Promocin GALLOS, siendo Director de Escuela de Paracaidistas el
mayor EP Jaime Galdos Rodrguez.

El Director de la Escuela de Oficiales de la FAP, May.Gral FAP Eduardo

Montero Rojas colocandole el Ala de Paracaidista al entonces Cmdte.
FAP Alberto Thorndike Elmore.

Integrantes de la Promocin de Paracaidistas Gallos y Director de la

Escuela de Paracaidismo del Ejercito del Per
8 de mayo de 1963.
A pesar de las restringidas facilidades de tiempo por motivo de mis
propias ocupaciones, llegu a totalizar, en dos aos, 44 saltos con
paracadas de combate, en muchos de ellos cargando el equipo de
campaa completo.

Ya en el grado de coronel, una concatenacin de

circunstancias constituyeron un escollo insalvable para poder continuar
desarrollndome en esta disciplina --que la consideraba indispensable
para la formacin fsico-mental de cualquier individuo y ms aun, de un
piloto de Caza--. Ellas fueron: mi cambio a Talara, como Comandante del
Grupo Areo de Caza No.11, en los aos de 1967-1968; el curso en el
Centro de Altos Estudios Militares, CAEM, en 1969; mi permanencia --a
pedido voluntario-- en Anta, Huaraz, luego del pavoroso terremoto del 31
de mayo de 1970, hasta casi fin del mismo ao; mi nombramiento al
Ministerio de Salud como Asesor Ejecutivo, los aos 1971-1972, a
rdenes de mi amigo el Ministro, general FAP Fernando Mir Quesada. Y
tambin, hay que decirlo, el esmerado celo de algunos sectores altos
del Ejrcito que se oponan a que continuara en la actividad de
paracaidista con apoyo y facilidades brindadas por ellos mismos. Muy por
el contrario fue el espritu del capitn EP Walter Mecklenburg Coronel, el
que en el ao de 1957, con su peculiar amplitud y entusiasmo, fue quien
me anim para que iniciara prcticas de paracaidismo militar.

Durante el ao de 1967, estando de Comando en Talara, en compaa

del teniente FAP Alejandro Martnez La Rosa, realizbamos saltos en
Sullana, desde el helicptero destacado en el GRU-11 y cuyo piloto era
el teniente FAP Jos Melgar, con paracadas que nos enviaba en aviones
de week end, el general EP Francisco Ortiz Luna, compaero mo de
curso de paracaidistas, promocin GALLOS, prcticas que quedaron
prohibidas por escrito por el mismo Comandante General de la FAP,
general Alberto Lpez, apenas enterado de los furtivos envos y
devoluciones de los respectivos equipos.
 El entonces Coronel FAP Alberto Thorndike, Comandante del Grupo
Areo No.11, saltando de un helicptero FAP sobre campos de Sullana,
Piura. Foto tomada por el piloto del helicptero Teniente FAP Jos
Melgar.

A pesar de la inactividad de esos seis aos, en el mes de mayo de 1973,

cuando era coronel con ms de ocho aos de antigedad en el grado, y
me desempeaba como Subdirector de Operaciones, solicit por escrito
al Comandante General de la FAP, teniente general Rolando Gilardi,
autorizacin para reiniciar mis prcticas en el Ejrcito. La FAP aun no
dispona de estos equipos.

Con oficio No. V-50-COM2-0078, del 6 de noviembre de 1973, el general

Gilardi gestion tales facilidades ante el Comandante General del
Ejrcito, general EP Edgardo Mercado Jarrn, las que fueron concedidas
de inmediato.

Reinici la disciplina del paracaidismo con todo entusiasmo y tesn no

solo con paracadas de combate, sino que llegu a graduarme el 21 de
noviembre de 1973, en la excitante modalidad de cada libre con
paracadas comandado. Mi instructor fue el ms experimentado de todos:
el mayor EP Cholo Jorge del Pozo.

Posteriormente, por Resolucin Ministerial No. 0768-74, del 19 de junio

de 1974, el Comandante General me autoriz ...para realizar prcticas
de Salto Comandado en la Escuela de Paracaidistas del Ejrcito...bajo su
responsabilidad.
 En forma alternada, en la modalidad de combate (30%) y cada libre
(70%) acumul 305 saltos efectuados en Lima (8 10 lugares
diferentes). Tambin en Chiclayo, Sullana, Piura, Pisco, Arequipa, La
joya, Vtor, Iquitos y Mazamari-Satipo. En las Bases de Las Palmas y
Chiclayo, Mazamari y en el mar de Chorrillos, realic saltos de noche.

Gran parte de esta fructfera actividad se realiz cuando era Comando de

la Fuerza S de la FAP, aos 1974 y 1975 (sin nombramiento formal) y
Subdirector y Director de Operaciones, respectivamente-- lapso en que
llegamos a totalizar --sin sufrir ningn incidente-- al 30 de setiembre de
1975, nada menos que 3,497 saltos a nivel Fuerza S.

Foto izquierda: El autor del artculo lanzandose en cada libre sobre

Mazamari.

Foto derecha: El autor del artculo aterrizando en la Pampilla el 30 de

Agosto de 1974, Da de la Guardia Civil despus de saltar primero sobre
las nubes seguido por 3 Sinchis, el Cap.EP De la Puente y el Teniente
1ero.AP Marzano Patrn.
Ya tocando suelo en la Escuela de Policia el Da de la Guardia Civil el 30
de Agosto de 1974.

Tambin practiqu saltos tcticos comandados sobre nubes, es decir, de

precisin y sin visibilidad del objetivo en el terreno, logrando el blanco,
esto, previo estudio en la carta, y utilizando rigurosamente las ayudas
electrnicas a la navegacin disponibles en el rea de Lima, para ello,
elega un punto inicial en el aire para que el avin siguiendo el rumbo de
aproximacin, o vector, y en el tiempo requerido dada la velocidad,
alcanzara el punto de salto, entre otros: en la Escuela de La Pampilla
el 30 de agosto de 1974, durante la ceremonia oficial de celebracin del
da de la Guardia Civil, seguido por tres SINCHIS, el capitn EP De la
Puente y el teniente 1ro.AP Marzano Patrn; el 3 de julio de 1975,
individual, en el Fuerte Rafael Hoyos Rubio, en el Rmac; y el 14 de
octubre de 1975, individual, en el restaurante de la Hacienda Villa, con
ocasin de un almuerzo brindado a los cadetes de la Escuela de Aviacin
de la Fuerza Area de Chile y sus respectivos altos jefes, que se
encontraban de visita, siendo los oferentes el Director de la Escuela,
general FAP Arturo Calle, su planta de jefes y una representacin de
cadetes FAP.

El Coronel EP Carlos Arrisueo revisando el equipon del autor del

artculo para el lanzamiento en cada libre en Collique en 1974.

Es honroso decirlo que, cuatro meses antes de pasar a la Situacin

Militar de Retiro, el 10 de junio de 1975, realic dos saltos con equipo de
combate y uno de cada libre, en la localidad de PAU, al sur de Francia,
en la famosa y reconocida Escuela de Paracaidistas del Ejrcito Francs,
donde fui especialmente invitado.

Tuve algunas emergencias siendo la ms seria durante un salto en Las

Palmas: es el caso, que en la tarde del mircoles 5 de marzo de 1975,
haba coordinado con el general Arturo Calle, Director de la Escuela de
Oficiales, para que un avin Cessna T-41 y su piloto, estuvieran listos
para decolar a las 17:15, para hacer un vuelo local, en el que hara un
salto en paracadas.

Al momento de equiparme ya era la hora avanzada y el avin debera

hacer altura desde que tena programado realizar un salto de cada libre
de 40 segundos, por esta razn, confiando en que los equipos
proporcionados por la Divisin Aerotransportada del Ejrcito estaban en
perfectas condiciones, no comprob la bondad de los cerrojos de
liberacin rpida en el paracadas principal, y en ninguno de los dos
equipos verifiqu la fecha en la respectiva tarjeta de empaque. As, sin
perder tiempo, me equip y decolamos para alcanzar 12,000 pies a la
vertical de Las Palmas. Cuando alcanzamos la altura, orden al piloto
que era el teniente FAP Hernn Lpez, que ganara 1,000 pies ms... que
fueron los que me salvaron!.

Salt, y no s porqu razn abr el paracadas casi inmediatamente.En

este momento se present la emergencia. El paracadas no se despleg,
por el contrario, pareca una enorme vela --charuto completo en el
lenguaje de los paracas-- . Intent liberar el equipo principal con las
correderas... stas estaban atascadas, no pude accionarlas ni cruzando
los brazos.

Recurr al paracadas de emergencia y lo abr procediendo como en

estos casos, es decir, agarrndolo una vez abierto y tirndolo hacia un
costado para impedir que se enrede con el principal y sus cuerdas. El
paracadas de emergencia era una estopa mojada y su despliegue
semejaba una gran sbana hmeda y retorcida que no servira para
nada. Decid actuar para desplegar la campana del principal. Para ello,
proced a recoger, como poda, la sbana hmeda que era el de
emergencia y lo iba poniendo entre las piernas, cuando casi lo haba
logrado inicie mi subida por las cuerdas hasta llegar a cualquier pao de
la sombrilla, agarr el primero y lo separ del adyacente y, as, hasta que
logr desplegar tres paos. Consider que con esta teta sera suficiente
y me solt de las amarras por las que haba subido. El templn que se
produjo cuando alcanc mi posicin hizo que el resto de la sombrilla se
llenara de aire y la velocidad de cada se amortigu.

Verifiqu mi altura sobre el terreno y estaba a escasos 100 o 150 metros,

precisamente sobre la pista principal de taxeo frente a la torre de control,
lo que quiere decir que mi cada haba sido en una vertical perfecta. Me
prepar para un aterrizaje fuerte... y termin el incidente. Como era hora
en que los cadetes practicaban deporte, apreciaron todo lo ocurrido y al
momento de aterrizar habran ms de cincuenta a mialrededor. Minutos
ms tarde, aun estando en el lugar del aterrizaje, ingres al grupo el
Director de la Escuela de Oficiales, mi amigo y compaero Martua, el
general Arturo Calle, recibiendo una reprimenda de su parte quien entre
otras cosas me dijo: ...ya ests viejo para estas cosas!.

Guardo, como parte de mi patrimonio, y como recuerdo muy especial de

ese momento crucial de mi vida y experiencia como paracaidista, elpuo
de comando del paracadas principal con que salt aquel mircoles 5 de
marzo de 1975.

Dos consideraciones que destacan: es cierto que La confianza mat a

Palomino y cuando a uno no le toca... no le toca.

Hoy me refugio en el recuerdo y quedo satisfecho de los emotivos

momentos del apresto, del vuelo previo y haber saltado con paracadas y
equipo de combate y con paracadas deportivos y al lado, entre otros, de
mi amigo Gonzalo Briceo, Csar Vinatea, mi compaero de clase en el
colegio, Carlos Arrisueo, Rafael Hoyos. Domingo Campos, Pancho Ortiz
Luna (mi compaero GALLO), Csar Villanueva, Flix Vergara, y
el Cholo Jorge del Pozo. Igualmente, en la 48 Comandancia de la
Guardia Civil, en Mazamari, con Ricardo Rojas, Carlos Delgado
Matallana y el Cholo Jorge Rivera. En el ambiente deportivo al lado del
experto Daniel Garuz, Gisella Gianpietri y Daphne Basalto (ya fallecida) y
otros arrojados caballeros.

Por supuesto, en la FAP, acompaado de Alejandro Martnez, Coco

Meza, Rafael Ugarte, Lucho Barreto Lucho Crdoba, Carlos
Rojas, TataArias y otros muchos, entre ellos el annimo avionero.

Con quien no salt jams y me lamento-- fue con mi amigo de

siempre, Walter Mackelburg, dada su temprana desaparicin --
consecuencia de su incomparable honor y dignidad-- pero no puedo dejar
de sealar que con su peculiar entusiasmo, me aguijone para que me
iniciara en la apasionante disciplina de la prctica del paracaidismo
militar.

El martes 10 de diciembre de 1957, al da siguiente de la gran

demostracin conjunta de de ms de cien paracaidistas de los ejrcitos
peruano y brasilero, realizada masivamente frente a Lomo de Corvina y
Villa (4 Ases, la escuadrilla acrobtica de la FAP, contribuy al
espectculo), me invit a la recin constituida Escuela de Paracaidistas y
orgulloso de lo insipiente que ya tena me ense todas sus instalaciones
y anim a que hiciera el curso bsico, cuando menos. Para mis prximas
vacaciones, desde que me encontraba destacado en Talara, solicit por
conducto regular la respectiva autorizacin, la que fue denegada. Insist
en 1963, me desempeaba como Jefe del departamento de Disciplina de
Cadetes, y fue aprobada, pero Walter Mackelburg, ya haba fallecido.

1 de diciembre del 2006

Bibliografa consultada, de la cual se han extrado textos literales:

artculos varios publicados en las revistas ANTARQUI, AVIACIN,
AOFAP, VISIN AREA, y los libros Ayer un Da, del autor del
presente escrito, y Paracaidismo, Buen Salto, del Coronel EP Csar H.
Villanueva, Google y algunas enciclopedias.