12 LA VANGUARDIA INT ERN ACION AL VIERNES, 7 ABRIL 2017

HISTORIAS DEL MUNDO

El palacio flotante de Calgula

EUSEBIO VAL

S
Nemi. Corresponsal

anti Scolaro ha reali

zado misiones ms
desagradables en su
vida. En octubre del
2013, por ejemplo,
particip en la recuperacin de
los cadveres de los ms de 360
eritreosqueseahogaronfrentea
la isla de Lampedusa tras incen
diarse y hundirse el viejo pes
quero en el que viajaban hacina
dos. La arqueologa es la parte
ms tranquila de mi trabajo co
menta a La Vanguardia este vi
cecomandante de la seccin de
submarinismo de los carabine
ros de Roma. Pero tambin ac
tuamos como polica judicial.
Emocionalmente es ms duro,
aunque estamos habituados.
A Scolaro le toca estos das ha
cer de arquelogo. Forma parte
de un equipo interdisciplinar de
15 personas que, con la ayuda de
sofisticada tecnologa, trata de
hallar, en el lago de Nemi, los
restos de un enorme barco usa
do por el emperador Calgula
parasusfiestasflotantes.Duran
te el fascismo, a finales de los
aos veinte, ya lograron extraer
dos naves. Sin embargo, nunca
se ha extinguido la leyenda de
MICHAEL NICHOLSON / GETTY
que haba existido un tercer bar
co, el ms grande y lujoso de la Fiestas en el lago. Segn la
extravagante flota. Ese es ahora el objetivo. tradicin, el emperador
Calgula mand construir tres
Los buzos descienden hasta el fondo lacus barcos de gran lujo para
tre, a 27 metros de profundidad, donde el agua celebrar fiestas en el lago Nemi
se mezcla con el lodo. Necesitan guiarse con
brjulas y otros aparatos.
Han visto algo?
No vemos nada, ni siquiera a una distancia Unequipode
de cinco metros, admite Scolaro.
Llevan focos?
expertosbusca
No. Eso todava es peor. bajoellagode
Nemi,cercade
En la operacin arqueolgica Roma,un
participan submarinistas que fastuosotercer
sacaron del mar cadveres barcoque,segn
de inmigrantes en Lampedusa
laleyenda,el
Les debe de causar impresin el tener que
lujurioso
bucear bajo estas condiciones... emperador
Peor es hacerlo en el Tber (para buscar ca
dveres), con la corriente del ro. usabapara
Nemi es una localidad de postal, a una trein
tena de kilmetros al sur de Roma. Queda muy susfiestas DEA / S. VANNINI / GETTY

cerca de Castel Gandolfo, sede de la residencia
estiva de los papas, a la que el austero Francis
co ha renunciado. Sus habitantes no llegan a
dosmil.Elpueblosehallasobreellagodelmis
mo nombre, de origen volcnico, un lugar mi
tolgico y sagrado ya en poca prerromana.
All se ubicaba el templo de Diana, la diosa de
los bosques y de la fertilidad. Las laderas de las
colinas que circundan el lago son extremada
mente frtiles, de un intenso verdor casi im
propio del Mediterrneo. El pueblo es conoci
do por las flores y por sus sabrosas fresas.
Calgula se llamaba en realidad Cayo Julio
Csar Augusto Germnico. Lo apodaron Cal
gula (pequeas botas, en latn) porque ya de
nio acompaaba a su padre en las campaas
militares. Pese su breve mandato, de apenas
cuatroaosentreel37yel41despusdeCris
to, ha pasado a la historia por su megaloma
na, su crueldad y su carcter lujurioso. Para
distinguirse de otros emperadores, no le bast
con palacios convencionales sino que mand
construir unas naves en las que celebrar sus
fiestas y sus orgas. Tenan entre 70 y 80 me
tros de eslora y eran muy pesadas. Incluan
mansiones con columnas de 6 metros, decora
das con mosaicos y piezas de oro y provistas
con caeras para el agua caliente. Su ingenie
ra anticip tcnicas que se crean inventadas
muchos siglos despus por los ingleses, como
el cojinete de esfera o el ancla con cepo mvil.
Benito Mussolini, cuyo rgimen se procla
maba sucesor natural de las glorias de la Roma
imperial, promovi un faranico proyecto hi
drulico para el vaciado parcial del lago de Ne
mi, con el nico fin de encontrar las naves de
Calgula. Dos de ellas, en efecto, aparecieron,
ensorprendentebuenestado(elaguadulceyla
escasa oxigenacin preservan la madera mu
chomejorqueelmar),yseconstruyparaellas
el Museo de las Naves Romanas. Pero en 1944,
durante la II Guerra Mundial, un incendio las
destruy casi por completo.
No existe evidencia cientfica sobre el ter
cer barco avisa el alcalde de Nemi, Alberto
Bertucci. Pero tenemos la tradicin oral y lo
que vio el arquitecto Francesco de Marchi, que
en 1535 se sumergi con una campana (rudi
mentario batiscafo) como el que dise Leo
nardo da Vinci. Bertucci, entusiasta promo
tor de la bsqueda de la nave, cree que, sea cual
sea el desenlace, el proyecto tendr utilidad
cientfica y de proteccin medioambiental.
Lo que est claro es que, de una vez por todas,
saldremos de dudas sobre si era una leyenda o
no, enfatiza el alcalde
Luigi Dattola, de la Agencia de Proteccin
Medioambiental de Calabria, uno de los tcni
cosqueauscultanconinstrumentosespeciales
lo que puede esconder el fango bajo el lago, no
se atreve a hacer pronsticos.
Confa en que aparecer el tercer barco?
Confiar cuando lo vea. No quiero ni tener
confianzaniserescptico.Prefieroserneutral.
De lo contrario corro el riesgo de ver algo que
no existe o, al revs, de no ver algo real.