Productos con cobre ganan presencia en el mercado del

consumo masivo
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29/12/2014

Los ltimos usos de este mineral que han salido a la venta se concentran en el rea
de vestimenta, higiene y belleza. Tambin hay novedades en aplicaciones
industriales, pero de uso diario.
Cada vez hay ms iniciativas privadas que buscan aprovechar los beneficios del cobre en sus productos. La
empresa de investigacin Nanotec, por ejemplo, comenz a operar hace cuatro aos con solo dos proyectos
relacionados con la aplicacin de este mineral, y hoy ya alcanza los 33. Patricio Jarpa, gerente general de la
compaa, nota que hay un cambio cultural en el empresariado chileno: En los ltimos aos ha habido un gran
avance en materia de innovacin y muchas empresas estn creando su rea de I+D. Esto, junto con los beneficios
tributarios asociados a la innovacin, hace que exista inters.

En Codelco tambin estn conscientes del protagonismo que ha tomado el empleo no tradicional del cobre, por lo
que crearon la filial Codelco Lab. Ella potencia la investigacin y desarrollo de nuevos usos del cobre, con un foco
en innovaciones de alto impacto, dice Patricio Prez, gerente de Planificacin Comercial y Desarrollo de Mercados
de la Minera.

Dentro de las reas con ms novedades destacan cuatro: vestimenta, higiene y belleza, y produccin industrial.
Con el tema textil, ms all de la ropa interior y la lnea deportiva, que llevan aos en el mercado, lo nuevo est en
el sector de la salud. Lo ltimo en el mercado son los uniformes con cobre para doctores, enfermeras o
paramdicos. El estudio ya se hizo y estamos en la ltima etapa de desarrollo, comenzando la comercializacin
con los canales institucionales, cuenta Jarpa.

Impulsor de las ventas

El cobre tiene propiedades antibacterianas que le dan un plus importante a cualquier producto relacionado con la
limpieza. VirutexIlko, por ejemplo, sac hace poco al mercado una esponja con cobre, luego de casi un ao de
desarrollo en conjunto con Nanotec. Lo cierto es que estn sorprendidos con los resultados, a pesar de ser esta
hasta un 15% ms cara que el producto bsico. Representan sobre el 10% de nuestra venta total de esponjas, lo

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cual est por sobre nuestras expectativas, pensando que es un producto ms bien de nicho. Incluso, sus ventas
ayudaron a que la marca creciera en este mercado cinco puntos porcentuales, comparando de enero a septiembre
de 2013 y este ao, comenta Cristbal Serrano, gerente corporativo de la empresa.

Otro que est contento con sus ventas es la empresa ProCopper, la que tambin desarrolla proyectos con Nanotec.
Desde septiembre estn comercializando la lnea CopperClean, que incluye gel de manos y jabn lquido,
disponibles en Cruz Verde.

Durante la primera semana en oferta se vendieron ms de 10 mil unidades, segn sus registros. Hacia fines del
prximo ao esperan vender 500 mil unidades de gel y 200 mil de jabn lquido. Respecto de los precios, no son la
alternativa ms econmica: un gel de 30 ml cuesta $1.490 y un jabn lquido de 250 ml est a $2.490.

Son los nicos productos de este tipo a base de cobre, lo que los hace nicos en el mercado. El cobre es tan noble
que es sanitizante, pero no reseca las manos porque no tiene alcohol, dice Hernn Prieto, gerente general de
ProCopper.

A mediados del prximo ao tienen planeado comenzar a vender toallas con cobre, un spray de uso mltiple (para
limpieza de pantallas de celular y teclados de computador, por ejemplo), junto con una lnea de bao, que incluye
pisos antideslizantes, cortinas y alfombrillas.

Retail como vitrina

Las grandes empresas de retail han sucumbido ante los encantos del cobre. La ropa se vende en distintas tiendas
desde hace un tiempo, pero ahora estn ampliando la oferta tradicional. Por ejemplo, desde octubre, las tiendas
Paris comenzaron a comercializar cremas con cobre, desarrolladas en alianza entre Nanotec y ProCopper. Los
productos son tres: crema rostro para da, para la noche y contorno de ojos.

El principal beneficio del cobre es que tiene efectos antioxidantes y es un regenerador de colgeno, lo que aporta
mayor firmeza y elasticidad a la piel. Adems, el mercado de la cosmtica natural va en constante crecimiento, por
lo que estamos apostando a introducirla en nuestro portafolio, seala Diana Choi, product manager de perfumera
de Cencosud.

Choi destaca que tienen pensado incluir estos productos en todas las tiendas Paris a lo largo de Chile y ampliar la
oferta a cremas de manos, de pies y corporal. De todas maneras, las aplicaciones con cobre seguirn creciendo,
recin estamos empezando con este proyecto, dice.

Otro producto que estar luego en cadenas de retail es una bolsa con cobre para uso domstico, la que debera
lanzarse al mercado en febrero del prximo ao. Son envases con tecnologa que permite preservar y alargar la
vida til de frutas, vegetales y alimentos frescos, minimizando el desarrollo de bacterias y microorganismos nocivos
para la salud, indica Mauricio Riquelme, gerente comercial tcnico de PacLife, empresa que hace cuatro aos est
fabricando y comercializando envases con cobre para la exportacin de frutas.

Riquelme destaca que una de las grandes ventajas de este nuevo producto est en que es reutilizable; cada bolsa
se puede lavar hasta ocho veces, lo que significara un ahorro al final del da. Por tratarse de una tecnologa ms
compleja que una bolsa comn de plstico, que involucra mquinas especializadas y aditivos, los costos son ms
altos. Sin embargo, hemos detectado que la gente est dispuesta a pagar ese diferencial si se trata de soluciones
reales para la vida, agrega el ejecutivo.

Proyecciones de crecimiento

Patricio Jarpa, de Nanotec, estima que para adelante hay que mirar con atencin los escenarios donde hay ms
posibilidades de contagio. Los hogares, los hospitales y las fbricas de alimento son donde las aplicaciones del
cobre tienen mejores perspectivas.
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Para Cristbal Serrano, el metal rojo tiene mucho para crecer en el mercado de la limpieza: Debiera poder
aplicarse en diferentes tipos de productos y, adems, tiene un potencial de crecimiento fuera de Chile, donde las
propiedades antibacteriales del mineral son menos reconocidas y hay un trabajo de comunicacin por hacer. Tienen
un nicho de mercado en aquellas personas para las que el tema de la desinfeccin es importante.

Por su parte, Codelco levant un fondo de inversin enfocado a innovaciones de la industria del cobre y la minera,
AurusVentures III. Se tendr una capacidad de invertir hasta US$ 80 millones en nuevos usos del cobre con alto
valor agregado, lo que permitir multiplicar emprendimientos y su participacin de manera muy significativa, dice
Vctor Prez, de la estatal Codelco.

Fuente: Economa y Negocios

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