I. Tema 1.

Funciones
Introduccin
Qu tienen en comn las siguientes situaciones?
Situacin 1
Al subir a un taxi te cobran por el banderazo, as como por los kilmetros que se recorren a
lo largo del trayecto hasta tu destino. Cmo representaras una funcin que describa el
costo total de tu trayecto?
Situacin 2
Al entrar a un estacionamiento privado con cobro y permanecer por el tiempo que requieres
para realizar tus compras, cmo representaras una funcin que describa el costo total de tu
permanencia en el estacionamiento?
En este tema revisars el concepto de funcin y los elementos necesarios para representarla
verbal, numrica, visual y algebraicamente.
Explicacin
1.1 Representacin de una funcin
Antes de introducir formalmente el concepto de funcin y sus caractersticas, revisars
algunos ejemplos que te ayudarn a reflexionar y distinguir sobre los conceptos que se
definen formalmente en una funcin.
Estos son ejemplos de ciertas cantidades que a su vez dependen de otras cantidades
especficas. Cuando esto se presenta y se cumplen algunas propiedades estars ante la
presencia de una funcin.
Los ejemplos presentados previamente, son ejemplos aplicados de funciones, para poder
identificarlos satisfactoriamente revisa la definicin de funcin (Stewart, 2013):
Una funcin f es una regla que asigna a cada elemento x de un conjunto A exactamente un
elemento, llamado f (x) de un conjunto B.
La definicin podra parecer un poco abstracta, pero si la revisas a partir del ejemplo del taxi.
Podras decir que el conjunto A es definido como el nmero de kilmetros recorridos, y el
conjunto B es definido como la cantidad registrada en el taxmetro. Entonces una funcin
sera una herramienta que te permite establecer una relacin uno a uno entre los elementos
de A y los elementos de B.

Es muy importante establecer quin conforma los conjuntos A y B, generalmente se

consideran conjuntos de nmeros reales. Ms an, el conjunto A recibe formalmente el
nombre de dominio de la funcin, mientras que el conjunto B -todos los valores que puede
adquirir f (x)-recibe el nombre de rango de la funcin. Estos conceptos los revisars ms
exhaustivamente en los siguientes temas.
Otro aspecto importante de las funciones es que un elemento en el dominio de la funcin se
considera una variable independiente, mientras que un elemento f (x) en el rango de la
funcin se considera una variable dependiente. En el ejemplo la distancia sera la variable
independiente y el registro del taxmetro la variable dependiente.
Cmo distingues entre la variable independiente y la variable dependiente en un
problema? Es muy sencillo, piensa en la variable independiente como aquella variable a la
que puedes asignarle valores con certeza (por ejemplo el nmero de kilmetros recorridos
que lleva el taxi), mientras que la variable dependiente es aquella en la que slo se puede
conocer su valor mediante otra variable que est cambiando (por ejemplo la tarifa del taxi no
puede determinarse hasta que se sepa el nmero de kilmetros recorridos).
Puedes imaginar una funcin como una mquina que transforma entradas x (elementos de
A), en salidas f (x) (Stewart, 2013), nota que entonces para cada entrada slo puede existir
una salida. En el ejemplo 1, podras decir que para cada distancia recorrida slo existe un
registro en el taxmetro.
Representaciones de una funcin
Una funcin se puede representar de cuatro maneras distintas:
Verbalmente (mediante una explicacin).
Numricamente (con una tabla de valores).
Visualmente (mediante una grfica).
Algebraicamente (mediante una frmula o expresin matemtica).

Tomando el ejemplo 1 planteado al inicio del tema tienes lo siguiente:

Imagina que subes a un taxi y por los primeros 3 km te cobra $12 pesos, luego avanzas 4 km
ms y son $28pesos, despus avanzas 6 km ms y el costo es de $52 pesos; 11 km ms y el
costo aumento a $96 pesos, finalmente llegas a tu destino al recorrer 5 km ms y pagas $116
pesos
Es importante que recuerdes que una grfica se construye al representar un conjunto de
datos como puntos o rectas en un plano coordenado. Debes comenzar por trazar dos
rectas perpendiculares coordenadas, las cuales se cruzan en el origen 0 de cada recta.
Usualmente se considera una recta horizontal y una vertical, la primera suele recibir el
nombre de eje x y la segunda de eje y. Entonces cualquier punto P lo puedes localizar en
este plano mediante un par de coordenadas nicas (a, b), donde a se llama abscisa
(coordenada x) de P y b se llama ordenada (coordenada y) de P. La grfica del ejemplo del
taxi:

Observa que en este caso el eje y corresponde al registro del taxmetro y el eje x a la
distancia recorrida. Adems tanto x como y slo toman valores positivos, por lo que no hay
puntos abajo del eje horizontal o hacia la izquierda del eje vertical. Nota tambin que para
cada par de datos (distancia recorrida y registro del taxmetro) existe slo un punto en la
grfica. Por ltimo, observa el punto que est indicado con la flecha, dicho punto
corresponde al tercer registro en la tabla, por lo que sus coordenadas son (13,52).
Constantemente te encontrars con este tipo de representaciones pues te permiten visualizar
informacin adicional sobre los datos del problema en cuestin.
Sin duda la forma ms comn de representar una funcin es mediante su forma algebraica,
es decir, la frmula que relaciona los elementos x con los elementos f (x). La representacin
algebraica del ejemplo del taxi es:
f(x) = 4x
Qu te dice esta expresin? Te dice explcitamente que si tienes la distancia x recorrida
por el taxi, entonces puedes obtener la cantidad registrada en el taxmetro f (x) por medio de
un sencillo clculo, multiplicar x por 4. En efecto esto es correcto, porque si sustituyes x =
13 en la funcin, entonces obtienes que f (x) = 52 , el cual coincide con los datos del
problema. Entonces, evaluar una funcin es sustituir valores que puede tomar la variable
independiente y hacer el clculo algebraico de la variable dependiente.
1.2 Funciones esenciales
Existen algunas familias de funciones que se encuentran comnmente en la literatura, stas
presentan estructuras bien definidas y te ser de utilidad identificarlas para entender mejor
sus componentes y sus grficas. Revisalas a continuacin:

Aplicaciones de la funcin lineal

Al salir al mercado un nuevo modelo de computadora, el nmero de celulares que se venden
se comporta de manera lineal. Si al inicio se venden 60000 celulares y al mes se venden
30000.
a. Plantea una funcin para el nmero de celulares como funcin del tiempo t en das.
b. Utiliza la ecuacin anterior para calcular dentro de cuntos das se venden 2000
celulares.
Aplicaciones de la funcin potencia

Ejemplo 1:
Calcular el rea de un terreno cuadrado cuyo lado mide x.

Procedimiento:
Este es un problema muy fcil de resolver, ya que el terreno es de la siguiente forma:

Sabemos que el rea de un cuadrado es el producto de sus lados entonces A = x2.

Respuesta:
A = x2

Ejemplo 2:
y es el 4% del cubo de x.

Prodecimiento:
El 4% representa el valor de k.
Respuesta:
y = 0.04x3

Ejemplo 3:
La nmina mensual de los trabajadores de cierta tienda de conveniencia est dada como
N=15000T donde T es el nmero de trabajadores. Cul ser la nmina si se tienen 25
trabajadores?

Procedimiento:
Solamente se debe reemplazar el valor de T=25 en la ecuacin potencia.
Respuesta:
N = 15000(25) = $375,000