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Autor: Tutor:
MSc. Jos Gregorio Maita Ruiz Dr. Alberto Navas Blanco
Junio de 2017
Actuacin de la Armada Colombiana
Between 1823 and 1826 the Republic of Colombia intervened, to order of the
Peruvian Government, in the fight for its independence. This campaign constituted the
climax of the Wars of Independence of Spanish America and of Bolvar's campaigns,
whose more brilliant moments the battles of Junn and Ayacucho that have been
immortalized by the traditional historiography. However, is not mentioned the role
fullfiled by Colombian navy in this long campaign, being centered only in the
performance of the ground forces in the Peruvian mountains.
The Colombian navy was in charge of transporting, escort and supply all the
contingents of Colombian troops send to Peru, from the ports of Panama and Guayaquil.
Besides that, the Colombian Pacific squad joint to Peruvian navy fight of liberated the
Naval Combat of Callao, against a Spanish squad, on October 7th, 1824. The
Colombians forces naval of Pacific also took charge of blocking the Fortaleza del Real
Felipe in Callao, from their insurrection in favor to Spain in January of 1824 until their
rendition two years later, that closed the war in the old viceroyalty of Peru.
In this work it is looked for to explain and to value the contribution made by the
Colombian navy to the independence of Peru.
Dichos peligros incluyeron motines, como uno ocurrido con los tripulantes del
bergantn Romeo, que suponemos era un mercante fletado, pues no aparece en los
listados oficiales de buques de la marina. En comunicacin para el Intendente de
Guayaquil, se ordena dar celeridad al juicio contra los amotinados, disponindose que la
goleta Guayaquilea les de caza y se les fusile en el acto. 14 Para mediados de junio de
1823, ya observamos a la pequea escuadra de Guayaquil operando por completo en la
campaa peruana: pues la corbeta Bombon se encontraba en los Puertos Intermedios
con la expedicin peruana, el bergantn Chimborazo haciendo viajes entre Guayaquil y
el Callao para abastecer al ejrcito enviado al Per, y la goleta Guayaquilea
patrullando las costas de Esmeraldas y Choc, quedando disponibles solamente las
caoneras que defendan el ro Guayas, por lo que el Libertador orden establecer con
10
Destruge, Camilo. Ob. Cit., p. 40
11
Documento 7402. Oficio de Jos Gabriel Prez para el Secretario de Guerra, Guayaquil 14 de mayo de
1823. Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
12
Carta del General Antonio Jos de Sucre al Libertador Simn Bolvar. Lima, 31 de mayo de 1823.
Memorias del General OLeary. Tomo I, p. 35
13
Carta del General Antonio Jos de Sucre al Libertador Simn Bolvar. Lima, 31 de mayo de 1823.
Memorias del General OLeary. Tomo I, pp. 43 - 44
14
Documento 7480. Oficio de Jos Gabriel Prez al Intendente de Guayaquil. Guayaquil, 5 de junio de
1823. Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
otros buques un servicio de correo martitimo entre Panam y Guayaquil, que ayudara
en la guerra.15 En el mismo momento, el coronel Toms de Heres escribi al Libertador
informndole que la Guayaquilea no contaba ni siquiera con provisiones para su
tripulacin, entre otras limitaciones logsticas del resto de la escuadra 16, lo cual es una
muestra de las dificultades econmicas enfrentadas por Colombia para abordar la
campaa peruana.
15
Documento 7499. Oficio de Jos Gabrile Prez al Secretario de Guerra. Babahoyo, 14 de junio de 1823.
Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
16
Carta del Coronel Toms de Heres al Libertador Simn Bolvar. Guayaquil, 14 de junio de 1823.
Memorias del General OLeary. Tomo V, p. 16
17
Carta del General Antonio Jos de Sucre al Libertador Simn Bolvar. Callao, 25 de junio de 1823.
Memorias del General OLeary. Tomo II, p. 57
18
Documento 7541. Oficio de Demarquet para el Intendente de Panam. Quito, 27 de junio de 1823.
Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
19
Carta del General Antonio Jos de Sucre al Libertador Simn Bolvar. Callao, 13 de julio de 1823.
Memorias del General OLeary. Tomo II, p. 65
20
Documento 7710. Oficio de Jos Gabriel Prez al Intendente de Guayaquil. Guayaquil, 3 de agosto de
1823. Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
21
Carta del General Antonio Jos de Sucre al Libertador Simn Bolvar. Chalas, 5 de agosto de 1823.
Memorias del General OLeary. Tomo II, p. 77
correspondencias a bordo del mismo buque.22 Otra remesa de provisiones lleg al Callao
el 10 septiembre, estando involucrada la nueva corbeta Pichincha23, de fabricacin
francesa y adquirida por 25.000 pesos, como ya se hizo referencia. Esta corbeta contaba
con 18 caones de 18 libras, y entr en servicio para reemplazar a la Bombon, que
estaba muy vieja y deteriorada. Seguira activa hasta la guerra entre Colombia y Per de
1828-29, siendo el buque ms poderoso de la Escuadra Colombiana del Pacfico. El 14
de septiembre el Libertador dirige oficio al Comandante del Cuarto Departamento de
Marina, preguntando si ya han sido despachadas las carronadas ordenadas para armar a
la Pichincha, lo que muestra el inters del Libertador de formar una escuadra adecuada
en el Pacfico, que pudiese garantizar el envo de suministros y refuerzos para el ejrcito
auxiliar.24
22
Carta del General Antonio Jos de Sucre al Libertador Simn Bolvar. Arequipa, 7 de septiembre de
1823. Memorias del General OLeary. Tomo II, p. 87
23
Documento 7765. Oficio de Jos D. Espinar para el Comisario de Bogot. Lima, el 10 de setiembre de
1823. Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
24
Documento 7792. Oficio de Jos D. Espinar para el Comandante General de Marina. Lima, 14 de
septiembre de 1823. Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
25
Documento 7799. Oficio de Jos Gabriel Prez para el Intendente de Guayaquil. Lima, 16 de
septiembre de 1823. Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
26
Documento 7800. Oficio de Jos Gabriel Prez para el Secretario de Guerra de Colombia. Lima, 16 de
septiembre de 1823. Disponible: www.archivodellibertador.gob.ve
27
Documento 7801. Oficio de Jos Gabriel Prez para el Secretario de Guerra de Colombia. Lima, 16 de
septiembre de 1823. Disponible: www.archivodellibertador.gob.ve
En paralelo a los movimientos de tropas, el Libertador segua pendiente de
fortalecer la escuadra del Pacfico, motivo por el cual dirigi un oficio al Intendente de
Guayaquil el 17 de septiembre, designando a Agustn Gmez como Director de la
Escuela Nutica de Guayaquil, y ordenndole facilitarle a la misma una sede adecuada,
adems del material necesario para formar a los nuevos oficiales de la escuadra. 28 En
paralelo, el Libertador continuaba sus gestiones para armar correctamente a la
Pichincha, buscando dotarla de equipos, piezas, vveres, tripulantes y armas, as fuesen
provenientes de otras naves.29
32
Documento 793.7 Comunicacin de Jos Gabriel Prez para los ministros plenipotenciarios de
Colombia en Mxico. Lima, el 6 de octubre de 1823. Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
33
Documento 7979. Oficio de Jos Gabriel Prez al Intendente de Guayaquil. Lima, 10 de octubre de
1823. Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
sea enviada a Per con provisiones para 2.000 hombres 34, y en la otra, del almirante
peruano Martin Jorge Guise al Libertador, se expone la grave situacin en que se
encuentra la escuadra peruana, destacando que las tripulaciones de los buques surtos en
el Callao no reciban paga desde haca seis meses, por lo que le solicita ayuda de
manera urgente.35
Ese mismo mes, se firm un convenio con el Gobierno peruano respecto a las
tropas auxiliares colombianas, que estableca: [] 2.- El Gobierno del Estado del
Per se obligar a pagar todos los costos del transporte de estas tropas a su territorio.
3.- El Gobierno del Per se obligar a abonar a las tropas de Colombia los sueldos y
raciones desde el da en que se embarquen. Estos sueldos y raciones sern desde el
34
Documento 8006. Oficio de Jos Gabriel Prez al Comandante General de Marina. Lima, 15 de octubre
de 1823. Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
35
Carta del Almirante Martin Jorge Guise al Libertador Simn Bolvar. Fragata Protector, Arica, 15 de
octubre de 1823. Memorias del General OLeary. Tomo XII, p. 28
36
Documento 8145. Oficio de Jos Gabriel Prez al Secretario de Guerra de Colombia. Lima, 30 de
octubre de 1823. Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
37
Documento 8092. Oficio de Jos Gabriel Prez para el Comandante General de Artillera. Lima, 24 de
octubre de 1823 y Documento 8117. Oficio de Jos Gabriel Prez para el general Antonio Jos de Sucre.
Lima, 27 de octubre de 1823. Disponibles en: www.archivodellibertador.gob.ve
38
Documento 8143. Oficio de Jos Gabriel Prez al Intendente de Guayaquil. Lima, 30 de octubre de
1823. Disponible en: www.archivodellibro.gob.ve
39
Castillero, Ernesto J. La contribucin de Panam a la independencia del Per, p. 27
General inclusiva, hasta el soldado, esto es, los mismos sueldos y raciones que gozaron
el General, Jefes, Oficiales y tropa del Per en Colombia []40; y como otra muestra
de revigorizacin militar, tenemos que el 16 de noviembre el coronel Toms de Heres le
escribe al Libertador proponindole la compra del navo de lnea Monteagudo en 80.000
pesos, mitad en metlico y mitad en propiedades, o su arrendamiento por siete pesos
mensuales.41 No tenemos noticia de la adquisicin del mencionado navo, quiz debido
al elevado precio de venta y a que se trataba de una nave ya vieja, parte de la expedicin
de San Martn.
Este nuevo peligro en el mar representado por los corsarios pona en riesgo toda
la campaa en Per, y llev a Libertador a designar a inicios de diciembre al almirante
Martn Jorge Guise como comandante nico para las escuadras peruana y colombiana
en el Pacfico.46 A la par de esto, Bolvar recibe las noticias que la Limea no est lista
para combatir y que la Guayaquilea no tiene capacidad para perseguir al corsario,
recomendndosele tambin que evite exponer al navo Monteagudo, ya que su prdida
sera muy lamentable.47 Bolvar por su parte ordena el 15 de diciembre al Intendente de
Guayaquil que extreme las medidas de seguridad en la escuadra, haciendo navegar los
buques en convoy, removiendo a los comandantes de dudosa fidelidad y haciendo
reparar extensamente a la goleta Macedonia (peruana) en Guayaquil.48
Poco despus el general Juan Paz del Castillo inform al Libertador que haba
empleado dinero peruano en carenar al bergantn Chimborazo, debido a la extrema
necesidad de hacerlo y mantener la flota en operacin.53 As cerr el ao 1823, y ms
actividad esperara a la escuadra colombiana en el siguiente.
52
Documento 8350. Oficio de Jos D. Espinar para el general Salom. Trujillo, 23 de diciembre de 1823.
Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
53
Carta del General Juan Paz del Castillo al Libertador Simn Bolvar. Guayaquil, 30 de diciembre de
1824. Memorias del General OLeary. Tomo IV, p. 360
54
Documento 8426. Oficio de Jos Gabriel Prez al Intendente de Guayaquil. Pativilca, 2 de enero de
1824. Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
55
Documento 8427. Oficio de Jos Gabriel Prez al Intendente de Guayaquil. Pativilca, 2 de enero de
1824. Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
56
Documento 8515. Oficio de Jos Gabriel Prez al coronel Torres Valdivia. Pativilca, 11 de enero de
1824. Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
57
Carta del Coronel Toms de Heres al Libertador Simn Bolvar. Lima, 11 de enero de 1824. Memorias
del General OLeary. Tomo V, p. 49
En febrero de 1824 se suscitara otro hecho que complicara an ms el desarrollo
de la campaa militar en la costa peruana: la rebelin de la Fortaleza del Real Felipe en
el Callao. As lo resume el historiador peruano Rosendo Melo:
La armada peruana estaba en una situacin crtica, faltndole hasta el agua para
los buques. A falta de la Macedonia, la Limea y otros buques, Bolvar puso a la orden
de Guise la corbeta Pichincha, el bergantn Chimborazo y la goleta Guayaquilea para
reforzar su escuadra59, comenzando de esta manera a trabajar juntos los buques peruanos
y colombianos. Con todo y estas medidas, adems del goteo de refuerzos llegados el ao
anterior, la situacin para febrero de 1824 era bastante difcil, como la resumi Bolvar
en carta a Santander:
58
Melo, Rosendo. Historia de la Marina del Per (Tomo Primero), p. 169
59
Ibdem, p. 170
[] dir una receta para curar a Colombia, y si no hay farmacutico
que la sepa componer, que se mande hacer la mortaja para la enferma []
60
Documento 8852. Carta de Bolvar a F. de P. Santander. Pativilca, 10 de febrero de 1824. Disponible en:
www.archivodellibertador.gob.ve
61
Carta al General Bartolom Salom. Pativilca, 10 de febrero de 1824. Bolvar, Simn. Obras Completas
Vol. I. Cartas del Libertador comprendidas en el perodo de 20 de marzo de 1799 a 8 de mayo de 1824, p.
913
62
Documento 8885. Oficio de Jose D. Espinar al Comandante Tomas Wright. Pativilca, 12 de febrero de
1824. Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
63
Documento 8966. Oficio de Jos Gabriel Prez al Intendente de Guayaquil. Pativilca, 21 de febrero de
1824. Disponible: www.archivodellibertador.gob.ve
64
Documento 8975. Oficio de Jos Gabriel Prez al almirante Guise. Pativilca, 21 de febrero de 1824 y
Documento 8993. Oficio de Jos Gabriel Prez al Almirante Guise. Pativilca, 24 de febrero de 1824.
Disponibles en: www.archivodellibertador.gob.ve
65
Documento 9136. Oficio de Jos D. Espinar para el Prefecto de Trujillo. Trujillo, 20 de marzo de 1824.
Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
andaba cruzando la costa hacia Panam, cazando convoyes colombianos 66; adems de
solicitar al Intendente de Guayaquil que enviase a Trujillo todas las armas y buques que
tuviese a la mano.67 Evidentemente el Libertador se preparaba para una batalla campal,
ya fuese en tierra o en mar, y no le faltaba razn para esperar algo as.
71
Documento 9392. Oficio de Jos Gabriel Prez para el Capitn de Navio Vicente Barbar.
Huamachuco, 27 de abril de 1824 y Documento 9380. Oficio de Jos Gabriel Prez al Intendente de
Guayaquil. Huamachuco, 22 de abril de 1824. Disponibles en: www.archivodellibertador.gob.ve
72
Carta al Martin Jorge Guise, Vicealmirante de la Escuadra Peruana. Huamachuco, 28 de abril de 1824.
Bolvar, Simn. Obras Completas Vol. I. Cartas del Libertador comprendidas en el perodo de 20 de
marzo de 1799 a 8 de mayo de 1824, p. 958
73
Morera Aguilar, Carlos. Acarreo de Provisiones en la Campaa de Ayacucho: Consideraciones
Doctrinales (Trabajo de Grado para optar al ttulo de Magster Scientiarium en Historia Militar), p. 36
74
Documento 9477. Oficio de Juan Santana para el Intendente de Guayaquil. Caraz, 3 de junio de 1824.
Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
75
Documento 9561. Oficio de Toms de Heres para el Capitn de Navo Juan Spry y circular a los
comandantes de buques de guerra de Colombia, y al seor general Juan Paz del Castillo. Huariaca el 6 de
julio de 1824. Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
76
Documento 9562. Oficio de Toms de Heres para el Prefecto de la Costa. Huariaca, 6 de julio de 1824 y
Documento 9563. Oficio de Toms de Heres para el Prefecto de Trujillo. Huariaca el 6 de julio de 1824.
Disponibles en: www.archivodellibertador.gob.ve
77
Documento 9580. Oficio de Toms de Heres al seor Secretario de Guerra y Marina de Colombia.
Hunuco, 9 de julio de 1824. Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
Ha sido suficiente el solo anuncio de la partida de un navo de lnea del
puerto de Cdiz para poner a temblar al orgulloso Bolvar. No se sabe
todava en qu punto desembarcar el navo Asia sus tropas y ya se busca
abrir negociaciones con su comandante. Esperad entonces para tratar con
estos pretendidos Estados independientes a que se no pueda decir bajo cul
denominacin existen, si son repblica o monarqua, o si su deseo ms
sincero no es el de volver bajo el imperio de su Metrpoli.78
Llegado agosto, Bolvar orden al CN. Wright que marchara con su escuadra a
Guayaquil, para que transporte a Per las tropas procedentes del norte de Colombia. 79
Ya para mediados de agosto, el Ejrcito Libertador Unido del Per dispona de una flota
total consistente en 14 buques, con capacidad de carga para 3.000 hombres. Eran unos
nmeros modestos, pero que aportaban una respetable movilidad en el extenso litoral
peruano.80 Tambin lleg al Libertador la noticia de que Pez ya haba despachado
desde Puerto Cabello, la Divisin Auxiliar de Venezuela, 81 compuesta por 2.694
hombres y comandada por el entonces coronel Jos Gregorio Monagas.
78
Journal des Debts, 11 de julio de 1824 en Rosas Marcano, Jess. La Independencia de Venezuela y los
peridicos de Pars (1808 1825), p. 429
79
Documento 9680. Oficio de Toms de Heres para el Capitn de Navo Thomas Charles Wright, Tarma,
9 de agosto de 1824. Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
80
Morera Aguilar, Carlos. Acarreo de Provisiones en la Campaa de Ayacucho: Consideraciones
Doctrinales (Trabajo de Grado para optar al ttulo de Magster Scientiarium en Historia Militar), p. 39
81
Carta del General Jos Antonio Pez al Libertador Simn Bolvar. Puerto Cabello, 19 de agosto de
1824. Memorias del General OLeary. Tomo II, p. 55
cada vez mayores, lo que llev a Guise a preparar a la escuadra para
enfrentar a la amenaza naval que se le avecinaba.
Para el Libertador, perder el control del Pacfico significaba quedar aislado, sin
refuerzos ni suministros en Per, lo que le conducira inevitablemente a la derrota,
adems de exponer toda la costa Pacfica de Colombia. 83 Por su parte, el brigadier
espaol Jos Ramn Rodil, al mando de la Fortaleza del Real Felipe, se haba provisto
de varios buques: como la corbeta mercante Ester (rebautizada Ica), de 30 caones; los
bergantines Pezuela, Constante y OHiggins, de 18 y 14 caones respectivamente; y la
corbeta Perla. A estas fuerzas se uni el ya mencionado navo Asia, de 74 caones y el
bergantn Aquiles, armado con 20 caones. Rodil adems contaba con los corsarios
General Valdez y Quintanilla.
85
Ibdem, pp. 171 172 y 173
Por otra parte, el bergantn Chimborazo recibi al principio de la
accin tres balazos a flor de agua, que lo obligaron a orzar: de manera que
me vi privado tambin del auxilio de este buque con el que principalmente
contaba, en razn de estar mandado por el intrpido comodoro Wright.
As es que me resolv por ltimo a virar de la vuelta afuera despus
de haber sostenido un combate en que el enemigo, a pesar de todas sus
ventajas, no logr el menor provecho. Por el contrario, a ms de
acreditarnos su cobarda con haberse vuelto al puerto teniendo en su favor
las mayores probabilidades del triunfo, sufri averas de consideracin.
El palo de trinquete del navo con sus masteleros, la verga del
mismo palo, el palo mayor, el velamen y jarcia, todo fue atravesado por
nuestras balas. El velacho quemado por los tacos, y en fin, otras muchas
averas en el casco. Entre la gente es natural que tambin hubiese algn
estrago.
Los que sufri esta fragata no son en verdad proporcionados a los
peligros en que se vio comprometida. Solo dos hombres fueron muertos y
ocho heridos levemente. El aparejo recibi ligeros daos y la Macedonia
tuvo tambin un herido.
La conducta del seor Wright ha sido la de un bravo oficial: yo
estoy plenamente satisfecho de ella. La de los comandantes Drinot y Baxter,
de la Pichincha y Guayaquilea, aunque fue reprensible merece alguna
lenidad, porque su falta, en mi concepto, ha procedido ms bien de
inexperiencia que de falta de celo o patriotismo.
Los oficiales y tripulacin de esta fragata se han portado con
admirable valor. Sin defraudar el mrito de cada uno, me permito
recomendar especialmente a la consideracin de S.E. a los capitanes
Roberthon y Freeman y al coronel Soyer, por el denuedo y bizarra con que
se han batido.
Soy de Ud.
M. J. Guise86
Guruceta por su parte argument en su parte que una vez puestos en fuga los
buques contrarios, le haba parecido indecoroso ocuparse de aquellos barcuchos
fugitivos.87 Valorar este combate, el ms grande entre los que particip la escuadra
colombiana durante la liberacin del Per, no resulta tan fcil como parece. El
historiador peruano Rosendo Melo comenta que el resultado del Combate Naval del
Callao lo determinan los hechos: los buques espaoles volvieron al puerto y anclaron
86
Melo, Rosendo. Ob. Cit., pp. 172 173
87
Garca Camba, Andrs. Memorias para la historia de las armas espaolas en el Per (Vol. 2). Madrid,
Editorial Amrica, 1916.
protegidos por los fuertes, mientras que los colombianos y peruanos regresaron a la isla
de San Lorenzo, faltando material del lado patriota, y valor del lado realista. 88 Por su
parte, el ya citado historiador y oficial naval peruano Jorge Ortiz Sotelo comenta: En
un sentido estricto no hubo vencedor en este encuentro, sin embargo, dado que el
tamao y porte de la escuadra realista superaba ampliamente a la aliada, que no lleg
a combatir en su totalidad, creemos que no es exagerado sealar que se derrot al
contrario al evitar que este alcanzara una fcil victoria.89
Iniciando diciembre, lleg a Guayaquil el CN. Spry, quien era viejo amigo de
Guise, y que haba sido absuelto en juicio por el motn de la corbeta General
Santander.96 El 9 de ese mes se produce la Batalla de Ayacucho, que cambia totalmente
la situacin en Per al prcticamente exterminar a las fuerzas espaolas en la Sierra.
Como ya dijimos anteriormente, esta derrota ocasiona la huda de la escuadra de
Guruceta hacia Filipinas, dejando a los espaoles sin el necesario auxilio naval. Para
complicar ms la situacin realista, los buques chilenos al mando del Vicealmirante
Manuel Blanco Encalada llegaron a aguas peruanas, para reforzar el bloqueo del Callao.
A partir de este punto, la escuadra colombiana tendr en Per dos tareas: repatriar las
tropas hacia Colombia y bloquear el Callao hasta su rendicin. As juzg el Libertador
la situacin, en carta al general Santander, fechada en Lima a 6 de enero de 1825:
94
Carta al General Francisco de Paula Santander. Chancay 10 de noviembre de 1824. Bolvar, Simn.
Obras Completas Vol. II. Cartas del Libertador comprendidas en el perodo de 20 de marzo de 1799 a 8
de mayo de 1824, p. 41
95
Carta al General Antonio Jos de Sucre. Cancay, 26 de noviembre de 1824. Bolvar, Simn. Obras
Completas Vol. II. Cartas del Libertador comprendidas en el perodo de 20 de marzo de 1799 a 8 de
mayo de 1824, p. 49
96
Ortiz Sotelo, Jorge. Ob. Cit., p. 60
Los espaoles han perdido toda esperanza de hacer ms nada en la
sierra; pero los del Callao tienen esperanza en Olaeta, y se han puesto en
comunicacin con l por medio de la escuadra. Estas esperanzas pueden
tener algn efecto; pero sern muy miserables, pues todo lo disponemos
para no dejarle recurso ni a la fortuna ni a las armas de los espaoles, que
ya poco deben contar con ventaja alguna en amrica; porque Ayacucho ha
sido el juicio final.97
Por otra parte, los malos entendidos entre Guise y Bolvar, llevaron a ste a
despojar al almirante peruano del comando nico sobre la escuadra combinada y drselo
al Capitn de Navo John Illingworth.98 El asunto al parecer tuvo su origen en un
impasse entre Guise y Paz del Castillo en Guayaquil. Guise fue acusado de malversar un
dinero destinado a la reparacin de la fragata Protector y termin siendo encarcelado y
enviado a Per a lomo de mula. Guise sera liberado a finales de 1826, pero ya la afrenta
sera imborrable. Esta situacin fue una de las manchas a la campaa colombiana en
Per, y sera la raz de la posterior animadversin del almirante Guise hacia Bolvar.99
Para el 11 de julio de 1825 tenemos noticias de que se est por enviar al Istmo un
tercer contingente de tropas colombianas, consistente en ms de mil hombres,
provenientes del batalln Araure.100 Tambin para diciembre se planeaba enviar otro
contingente101. En el mes de agosto encontramos abundante correspondencia que
muestra ms movimientos de tropas de regreso a Colombia 102 y otra ms hacia
septiembre.103 A la luz de lo expresado en estas comunicaciones, podemos estimar que
para finales de 1825 la armada colombiana haba transportado de regreso a Colombia
97
Prez Vila, Manuel (Compilador). Doctrina del Libertador, p. 218
98
Melo, Rosendo. Ob. Cit., pp. 175 176
99
Ibdem, p. 176 y Denegri Luna, Flix. Ob. Cit., pp. 455 456
100
Documento 10640. Oficio de Felipe Santiago Estens, para el Prefecto de Arequipa. Cuzco, 11 de julio
de 1825, Documento 10644. Oficio de Felipe Santiago Estens, para el Ministro de la Guerra. Cuzco, 11
de julio de 1825, Documento 10640. Oficio de Felipe Santiago Estens, para el Prefecto de Arequipa.
Cuzco, 11 de julio de 1825. Disponibles en: www.archivodellibertador.gob.ve
101
Documento 10851. Carta del Libertador al General de Divisin Bartolom Salom. Tinta, 29 de julio de
1825. Disponible en: www.archivodellibertador.gob.ve
102
Documento 10986. Oficio de Felipe Santiago Estens, para el comandante de los buques de transporte.
Copacabana, 13 de agosto de 1825; Documento 10994. Oficio de Felipe Santiago Estens, para el general
Jacinto Lara. Copacabana, 14 de agosto de 1825; Documento 10997. Carta del Libertador para el General
Bartolom Salom. Copacabana, 14 de agosto de 1825; y Documento 11009. Carta del Libertador para el
general Francisco de Paula Santander. La Paz, 19 de agosto de 1825. Disponibles en:
www.archivodellibertador.gob.ve
alrededor de 5.000 hombres, es decir, la mayor parte de las tropas que se haban enviado
en los dos aos anteriores y que continuaban con vida y/o en servicio. Considerando los
medios disponibles, menos de una docena de buques de mediano y pequeo porte, no
podemos menos que considerar una hazaa tal trabajo de traslado; y todo ello sin relajar
el bloqueo del Callao, del que seguidamente nos ocuparemos.
A lo largo del sitio, los defensores dispararon un total de 9.533 balas de can,
454 bombas, 908 granadas y 34.713 tiros de fusil; mientras que del lado de las fuerzas
sitiadoras al mando del general Bartolom Salom fueron disparadas 20.327 balas de
can, 317 bombas e innumerables tiros de fusil. Suponemos que la mayor parte de
estos disparos fueron hechos en la tercera etapa, cuando pudo bloquearse la fortaleza
con todo rigor. Respecto a las fuerzas martimas, podemos decir que no se pudo
practicar un bloqueo efectivo a la fortaleza sino tambin hasta la tercera etapa, cuando
se lleg a reunir una escuadra combinada colombo-peruano-chilena, bajo el mando del
Vicealmirante Manuel Blanco Encalada. En total, la escuadra aliada lleg a reunir a la
corbeta Pichincha y el bergantn Chimborazo por Colombia, la fragata Protector, la
coberta Limea, el bergantn Congreso y la goleta Macedonia por Per, y las fragatas O
Higgins e Independencia, adems del bergantn-goleta Moctezuma por Chile.
En junio de 1825 el almirante Blanco Encalada debi regresar a Chile con sus
buques, para proceder al bloqueo de Chilo, la ltima fortaleza espaola en territorio
chileno, que se rendira apenas unos das antes que el Callao. An as, la escuadra
colombo-peruana, al mando del Capitn de Navo John Illingworth, continu su lenta
pero segura asfixia de la Fortaleza del Real Felipe, en combinacin con el ejrcito al
mando de Salom. Para esa fecha, ya las enfermedades comenzaban a cobrarse las vidas
de muchos defensores, y slo el fanatismo de Rodil impeda la cada de la plaza, pues
ejecutaba sin miramientos a cualquier militar o civil que hablase de capitulacin.
Rodil comenz a expulsar hacia las filas patriotas a los civiles sin dinero y toda
clase de personas no aptas para la lucha, a fin de ahorrar alimentos. Al inicio, los
patriotas aceptaron a estas personas, pero al darse cuenta de la estrategia de Rodil, las
dejaron abandonas en la tierra de nadie, en medio del fuego cruzado entre la fortaleza y
los sitiadores. Miles de refugiados padecan escorbuto, disentera o desnutricin, lo cual
impactaba a la opinin pblica en Lima. Incluso personajes como el marqus Bernardo
Torre Tagle, ex presidente del Per y converso en realista, perecieron dentro de los
muros de la fortaleza. De todos los refugiados civiles, slo la cuarta parte sobrevivira al
asedio. Ya en enero de 1826 el coronel Ponce de Len desert hacia las filas patriotas y
entreg el Castillo de San Rafael, parte integral de las fortificaciones del Callao. Esto
hizo casi imposible la defensa, puesto que Ponce de Len conoca muy bien como
penetrar el sistema de fortificaciones y las defensas montadas por Rodil.
Conclusin
Como hemos podido observar, la campaa libertadora del Per de 1823 1826
tuvo gran parte de la accin en el mar. En efecto, considerando las caractersticas
geogrficas de Per, habra sido imposible para el Libertador, para la Repblica de
Colombia y para los propios patriotas peruanos, cumplir el objetivo de vencer a los
realistas sin el dominio de la costa, de los puertos y de las rutas martimas. Sin este
dominio del Pacfico, no habran podido enviarse con suficiente velocidad al Per las
tropas, armas y provisiones necesarias, ni mucho menos establecer comunicaciones
adecuadas entre el Ejrcito Auxiliar de Colombia y el Gobierno colombiano en
Guayaquil, Bogot, Panam y otras capitales de la Repblica.
Evidentemente, el Callao no iba a ser rendido solo por un bloqueo terrestre, sino
por la combinacin de un cerco terrestre y martimo, siendo incluso ms importante el
segundo. As, el lento pero efectivo bloqueo al cual fue sometido Rodil por la escuadra
de Illingworth, fue la clave de la victoria colombo-peruana en el sitio, aunque la
historiografa tradicional preste ms atencin al ruido de los caones que a la progresiva
degradacin fsica que sufrieron los espaoles en el Callao, gracias al trabajo de la
escuadra.
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www.archivodellibertador.gob.ve