Entrevista a Ricardo Hausmann: La crisis econmica en

Venezuela es la peor que se haya conocido en el hemisferio

Gerardo Lissardy
BBC Mundo, Nueva York

7 agosto 2017

GETTY IMAGES

El economista Ricardo Hausmann compara nmeros y afirma: el derrumbe actual de

Venezuela es peor que cualquiera vivido en las Amricas, desde la Gran Depresin de
Estados Unidos hasta las crisis de la deuda en Mxico o Argentina.

"El gobierno decidi matar al pas de hambre para seguir sirviendo su deuda externa",
afirma Hausmann, un venezolano que dirige el Centro para el Desarrollo Internacional de la
Universidad de Harvard, en Estados Unidos.

Quien fuera ministro de Planificacin en Venezuela durante el gobierno de Carlos Andrs

Prez est lejos de ser un crtico de ltima hora del actual presidente Nicols Maduro.

El propio Maduro calific a Hausmann en noviembre como "el principal operador del
bloqueo y la persecucin financiera contra Venezuela" y sostuvo: "Hay que requerirlo con
cdigo rojo, hay que hacerle un juicio".
 HARVARD KENNEDY SCHOOL

Pero Hausmann niega que exista una "guerra econmica" contra Venezuela y seala que l
mismo ha asesorado a gobiernos socialistas en otros pases.

Qu son los acreedores 'holdout' y por qu los economistas los sealan como un
serio peligro para Venezuela

Lo que sigue es una sntesis del dilogo telefnico con Hausmann, que tambin fue
economista jefe del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Usted afirma en un artculo que public en "Project Syndicate" que el colapso

de Venezuela no tiene precedentes. Es la peor crisis econmica que se
haya conocido en las Amricas?
Definitivamente. La actual crisis econmica en Venezuela es la peor crisis econmica que
se haya conocido en el hemisferio. Es mucho peor que la de 2002 en Argentina, que la de
1983 en Chile, la del 82 en Mxico Es mucho ms grande que todas las previas. La nica
que le llega cerca es el perodo especial de Cuba del 89 al 93, pero, de acuerdo a las cifras
oficiales, esta es un poco ms grande.

La otra cara de la crisis: as la vive la clase alta en Venezuela

Pero, por ejemplo, tenemos el caso de Hait, que es el pas ms pobre del hemisferio y
ha sido sacudido por un terremoto y luego un huracn que lo dejaron literalmente en
ruinas

En las cifras oficiales eso no refleja una cada del PIB tan grande. Obviamente que un
desastre natural que mat a 200.000 personas es una tragedia enorme.

Hay casos de guerra en otros contextos donde obviamente se paraliza la actividad

econmica: Liberia, Ruanda, Sudn del Sur, Irak, Libia

Pero Amrica Latina no tiene experiencias de crisis propiamente econmica de este tipo. Y
no es que todo se explica por la cada del precio del petrleo, porque hay muchos pases
exportadores de petrleo. Y en todos los pases de la OPEP entre 2012 y 2016 el PIB creci.
El nico pas que tiene en 2016 un PIB sustancialmente menor al del 2012 es Venezuela. De
manera que esta es una crisis que se explica fundamentalmente por decisiones tomadas
en Venezuela. Es una crisis hecha por el hombre.

GETTY IMAGES

Es mayor tambin a la Gran Depresin de Estados Unidos (1929-1933)?

En la Gran Depresin (en Estados Unidos) el ingreso per cpita cay 28%. En Venezuela ha
cado ms del 50%. O sea, que esta es una crisis sustancialmente ms grande que la Gran
Depresin.

El impactante contraste entre la escasez y la abundancia en los supermercados de

Venezuela
Pero usted ha dicho que la magnitud de esta crisis venezolana no se debe
medir solo por la cada del PIB. Por qu?
Porque la oferta interna de bienes en una economa no es solamente lo que se produjo en
esa economa, que lo calcula el PIB, sino tambin lo que se import. Y las importaciones
han cado 75% al 2016 (respecto al 2012). De hecho, siguen cayendo en 2017. Es la cada
ms grande que yo puedo encontrar en los datos publicados por el Banco Mundial para todo
el mundo. Adems de una cada del PIB per cpita de 40% (respecto a 2013), la parte de
importaciones es lo que est detrs del declive superior del ingreso nacional.

El salario mnimo, que en Venezuela cubre a muchsima gente, pas de comprar 53.000
caloras al da a comprar 7.000 caloras al da. Entonces bsicamente no hay forma de
alimentarse con los salarios que se estn pagando, no porque no hayan aumentado los
salarios nominales sino porque la inflacin en alimentos ha sido fenomenal.

EPA

Esto es lo que impacta en el da a da de la gente?

S, una encuesta que se hizo en noviembre de 2016 encontr que el 74% de los
venezolanos haban perdido involuntariamente 8,6 kilos de peso. Quiere decir que esta
situacin es insostenible.

Eso se refleja no solamente por el colapso de importaciones de alimentos y medicinas. La

poltica del gobierno llev del 2007 al 2015 a una cada de la produccin agrcola
venezolana del 33%. En 2016 y 2017 esa cada sigui. Despus de la expropiacin de 3,4
millones de hectreas y de empresas que prestaban servicios al sector agrcola, no hay
semillas, fertilizantes, agroqumicos, tractores

Toda esta mezcla de polticas erradas ha llevado a quitarle a la sociedad la capacidad de

organizarse a s misma para suplir las necesidades. El Estado ha intervenido en todos los
espacios de libertad econmica, para quitar los incentivos para que la gente produzca. Es la
mecnica que est detrs del colapso de la produccin y del nivel de vida.
 Estos son los pases de Amrica Latina que ms y menos crecern en 2017

El presidente Maduro rechaza que esta situacin sea atribuible al gobierno.

Seala que hubo una cada de los precios del petrleo y una "guerra
econmica" contra Venezuela. Y por ejemplo en marzo dijo que el pas tena
la sexta economa latinoamericana, que el consumo privado se duplic en los
ltimos 15 aos y la inversin aument 72%. Cmo recibe usted esto?
Igual que como recibo los ocho millones de votos que supuestamente sacaron el domingo
pasado. Esto es la postverdad, son cifras ficticias. Lo que s sabemos es que cuando
nacionalizaron la empresa de acero y la pusieron a producir 4,5 millones de toneladas, las
cifras oficiales dicen que el ao pasado produjo 175.000 toneladas.

GETTY IMAGES

Lo que sabemos es que el sector cementero colaps. Lo que sabemos por declaraciones
pblicas es que la cadena de supermercados que rebautizaron como Supermercados
Bicentenario colaps. Entonces no se entiende qu tiene que ver la guerra econmica con el
colapso de las actividades administradas directamente por el Estado. El colapso se explica
con las polticas que tom el gobierno. De esa guerra econmica, no hay ninguna
evidencia: es un eslogan.

Pero es cierto que los mercados en determinado momento decidieron

cortarle el crdito a Venezuela?
S, eso es cierto. Pero los mercados son millones de personas, miles de fondos, bancos.
Bsicamente se empezaron a preocupar porque Venezuela no tiene cmo servir esa deuda.
Porque Venezuela us el perodo de altos precios del petrleo para sextuplicar su deuda
pblica externa, que pas de US$25.000 millones en el ao 2005 a ms de US$150.000
millones hoy.

Es la deuda externa pblica ms grande del mundo medida como porcentaje del PIB o
medida como porcentaje de las exportaciones. Esta deuda representa ms de seis aos de
exportaciones de petrleo. Es el pas ms endeudado del mundo y la forma como ha
estado sirviendo esa deuda es recortar brutalmente las importaciones. Bsicamente el
gobierno decidi matar al pas de hambre para seguir sirviendo su deuda externa, igual a
como hizo (Nicols) Ceausescu en Rumania al final de la dcada de 1980.

GETTY IMAGES

Cumplir con los compromisos asumidos por el pas no puede ser visto como
un acto de responsabilidad frente a los mercados y frente al mundo?
Creo que esto refleja que muchos de los oligarcas chavistas tienen muchos de estos bonos.
Porque el pas le hizo default a los suplidores de petrleo, a los socios petroleros, a las lneas
areas, a las llamadas internacionales, a las empresas farmacuticas, automotrices y que
exportaban alimentos al pas, a los trabajadores y a los pensionados

Le ha hecho default a todo lo que se mueve, salvo a los bonos de Wall Street. Es lo nico
que ha seguido pagando. Entonces en el contexto de todos los dems defaults que ha hecho
el pas, el seguir pagando esa deuda refleja unas prioridades perversas. El mercado est
transando pensando que viene una reestructuracin, que esos bonos no se van a poder
pagar en la forma en que fueron contratados, porque sera inhumano pagarlos.

Rusia le adelant a Venezuela ms de US$1.000 millones a travs de la petrolera

estatal Rosneft

Pero Venezuela tiene una de las mayores reservas de petrleo del mundo.
Esto no indica tambin para los mercados que su potencial de recuperacin
es enorme?
Venezuela ha tenido conocimiento de que tiene las reservas petroleras ms grandes del
mundo desde hace 15 aos. Y en ese periodo la produccin petrolera no ha hecho sino
caer: ha cado 18% desde 2012. Perdimos 400.000 barriles de produccin.
 AFP

De modo que en esas reservas hace falta invertir, tener un marco adecuado para poder
sacarlas. Pero el gobierno decidi expropiar a las empresas que prestaban servicios, no le
paga a los socios con los que haba invertido, tiene demandas en el centro internacional para
el arreglo de disputas de inversin (CIADI) del Banco Mundial por US$16.000 millones de
expropiaciones que hizo el gobierno. En ese marco no hay ningn apetito para seguir
invirtiendo en Venezuela.

Y por dnde ve que hay una ventana de salida para esta crisis en
Venezuela?
Sencillamente, hay que restablecer la Constitucin y la democracia. En el pas hay una
mayora poltica que lograra conformar un gobierno fuerte, con mucho apoyo popular, si al
pueblo se le permite elegir.

Ese gobierno lo que tendra que hacer es restablecer las libertades econmicas, los
mecanismos de mercado unificando el tipo de cambio y liberalizando los precios,
reestructurar la deuda externa y pedir apoyo financiero internacional. Con esas medidas
la economa empezara con una fuerte recuperacin.

Otra medida que hay que adoptar es la sustitucin de los subsidios indirectos que hay en el
pas a cosas como la gasolina o la electricidad, por subsidios directos a la poblacin, para
que el programa arranque con una recuperacin de los niveles de vida.
 GETTY IMAGES

Subsidios por parte del Estado? Suena paradjico viniendo de un liberal

como usted
A m me llamarn liberal en Venezuela, pero yo soy asesor del gobierno del partido socialista
de Albania, del gobierno de la Repblica Socialista de Sri Lanka, he trabajado en Vietnam y
fui asesor durante seis aos del gobierno de Thabo Mbeki en Sudfrica. En Venezuela, me
quieren pintar como un tipo de derecha, pero el mundo no me ha visto con ese tinte en
particular.

Y me parece que los subsidios directos van a permitir una recuperacin de los niveles
de vida de los ms pobres y una disminucin sustancial de la desigualdad.

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