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CULTURALES DE MXICO
Abel Muoz O.
Jess A. Cuevas S.
Amalio Santacruz V.
J. Isabel Olvera H.
Oswaldo Taboada G.
CHAPINGO, MXICO
2001
DIVERSIDAD DEL MAZ EN LOS NICHOS ECOLGICOS Y
CULTURALES DE MXICO
Abel Muoz O.; Jess A. Cuevas S., Amalio Santacruz V.; J. Isabel Olvera H. y Oswaldo Taboada G.
RESUMEN
Summary
The main steps related to the evolution of maize are summarized, from teosinte as
far as the present-day maize maize diversity. The main cultures and the closely related
races of maize are mentioned, to show how maize, man and culture evolved in a
simultaneous and reciprocal way. New dimensions of the contemporaneous variability
are described in terms of maize varietal patterns, horizontal and vertical adaptation,
within the ecological niches and even within a community. The importance for a better
orientation of the plant breeding programs is emphasized, as well as the potential of
those dimensions to get better productions and more job opportunities for the
agronomists.
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INTRODUCCIN
Entre las plantas cultivadas hoy en da, el maz se ha ubicado en el primer trmino
slo gentica sino en cuanto a usos. Como lo afirm el doctor Salvador Miranda Coln en
1966, se origin a partir del teocintle y dadas sus similaridades y relaciones, ambos tipos
prcticamente inventado por las etnias mexicanas a partir del teocintle, y su diversidad
nacional como mundial, y para tener conciencia de las prdidas que implica la erosin
de una serie de exploraciones sobre la diversidad gentica del maz y el ensayo in situ
del hombre y de su cultura. Al final se da idea de otras especies que combinadas con el
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ANTECEDENTES
actualmente restringidas a elevaciones entre los 400 - 1700 msnm de la Sierra Madre
Occidental (Michoacn y Jalisco). Tanto los cientficos de las ciencias sociales como los
como el mejor ejemplo de coevolucin entre una planta y sus domesticadores, conforme
proceso que involucra una extensa tradicin oral que alude a una poca inmersa en
mitos y folklore. Careciendo de registro histrico formal, el tema del origen del maz ha
tcnicas modernas han sido aplicadas a este problema. Estas tcnicas incluyen, adems
domesticacin del teocintle: entre los 4-3 000 aos A.C. en la cuenca del ro Balsas en el
actual estado de Michoacn. Sin embargo, an hay ciertas dudas acerca de si tal
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En bsqueda de evidencias pertinentes a los orgenes de la agricultura en
ridas altas de la Altiplanicie Central Mexicana. Desde los 1940s hasta los 1960s, dichos
los primeros agricultores que ocurri durante el 4 y 3er milenio antes de Cristo, en los
las asignadas por los investigadores actuales, datos que resultan ms recientes que los
calculados por McNeish y Flannery, quienes estuvieron restringidos por los mtodos de
que emergi correspondi a una serie de bandas migratorias que seguan los patrones
consumo de cereales.
Sin embargo, para el 2700 A.C. el maz haba sido introducido de Michoacn al Valle de
Tehuacn, Puebla, los residentes de las cuevas de Coxcatln en las estribaciones del
sur del valle estaban utilizando un maz reventador de pequeas mazorcas (con 6 a 9
frutos por olote), y haban innovado el proceso para la molienda de los frutos de maz
utilizando morteros de piedra para elaborar una especie de pan de poco grosor. Durante
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gradualmente comenzaron a depender ms de los cultivares y menos de las actividades
incrementaron. Alrededor del ao 1400 A.C. el cultivo del maz haba alcanzado ambas
costa del Golfo, as como las tierras bajas de Chiapas y Guatemala haba dado inicio.
El maz es una planta alta, un pasto gigante de ciclo biolgico anual y crecimiento
determinado. Sus hojas ubicadas una frente a otra, son largas y angostas (su ancho, es
de espiguillas separadas, cada una de las cuales encierra una flor frtil y otra estril. La
sobre la superficie de un raquis altamente condensado (eje central u olote). Cada una de
las espiguillas femeninas encierra dos flsculos frtiles, uno de cuyos ovarios madurar
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para dar origen al fruto del maz una vez que haya sido sexualmente fertilizado por el
contiene una sola semilla fusionada en el interior de los tejidos del propio fruto. La
semilla contiene dos estructuras hermanas, un germen del cual se desarrollar una
nueva planta y un endospermo el cual proveer los nutrientes a la plntula hasta que
como una hoja seminal anexa (escutelo). El germen es la principal fuente del aceite
vegetal que contiene el maz (el contenido total de aceite en el fruto del maz es de 4%
en peso).
El endospermo ocupa cerca de las dos terceras partes del volumen del fruto
almidn almacenado la base de los usos nutricionales del fruto del maz. En conjunto el
alimento elaborado con el fruto entero de maz tiene un valor energtico de 3578
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La famosa productividad del maz es debida a su considerable rea foliar as
por otras especies tropicales adaptadas a sobrevivir bajo dficit hdrico), es conocida
de agua por dixido de carbono atmosfrico. Como resultado de este mecanismo. Las
especies C4 pueden producir ms materia seca por unidad de agua transpirada que la
producida por aquellas especies que siguen la ruta fotosinttica convencional C3.
variedades de maz pueden tener un porte que oscila de 0.5 a 5 metros al momento de
rendimientos que van desde 0.5 hasta 23.5 toneladas por hectrea. Los frutos pueden
carecer de color (blancos). Amarillos, rojos, azules o bien variegados con estos colores
latitud sur, se encuentra adaptado desde las zonas ridas hasta ambientes con elevadas
precipitaciones y a altitudes que van desde los 0 hasta los 4000 metros sobre el nivel del
mar.
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La caracterstica variable del maz que ms se relaciona con sus usos como
o unos pocos genes de herencia simple. Una sencilla clasificacin utilitaria del maz
Cristalino (duro) - similar al maz reventador, pero con frutos ms largos. El maz
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directo, debido a que consiste de almidn blando que es fcilmente utilizable para
de almidn duro. Debido a que el pice del fruto consiste de almidn harinoso, la
economas industriales.
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Las variedades industriales de maz son hbridos que tienden hacia la uniformidad
comn (en casi todos los casos estos maces estn relacionados con germoplasma
para producir cultivares de alto rendimiento fue perfeccionada en el primer tercio del
siglo XX. Debido a que la mayor parte del maz producido en Mxico est dedicado a la
no resultan ser adecuados para las condiciones altamente heterogneas o bien para los
abierta. Dichas poblaciones son mantenidas por pequeos agricultores quienes los
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Consecuentemente, existe una alta biodiversidad gentica en las poblaciones
preservar este enorme tesoro gentico contra la erosin gentica causada por 1) un
MATERIALES Y MTODOS
profundidad a travs de prolongados periodos. Son medios que pueden estar al alcance
de los investigadores carentes de apoyo, que trabajan para y bajo las condiciones
limitantes, propias de las reas de temporal; para las cuales difcilmente se aprueban
recursos significativos, pero que estn sujetas al asedio constante de los grupos
privilegiados.
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Las colectas del germoplasma se hicieron recorriendo las comunidades y
seleccin deba realizarse en los propios terrenos de los productores y no dentro de los
criterios fundamentales que se han venido siguiendo para estudiar la diversidad gentica
a que se refiere este trabajo, esto es; la prueba in situ de las muestras colectadas.
Las variables climticas, que desde el punto de vista ecolgico han sido ms
son los modelos 1 (Muoz y Rodrguez !988, Muoz 1990) y 2 (Muoz, 1996) para
evaluar resistencia a sequa, los que se adoptaron para la prueba de los materiales y
Una sntesis de los resultados que cubre de 1980 a 1991 referente a los nichos de
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Para relacionar las culturas con la diversidad de los maces, se consideraron las
listas de las razas de maz en Mxico y los mapas de distribucin presentados por
RECPROCAMENTE
unos 100 millones de aos las tierras de este pas estaban bajo el mar y en proceso de
separacin del viejo mundo y del continente africano. A poca distancia de ese museo, la
huellas parecidas a las de pezuas de vaca, cuya similaridad orient a los nativos para
separar los fsiles que los inspiraron para fundar el modesto pero trascendental museo.
Muchos de los fsiles corresponden a peces ya extintos y las huellas, a juzgar por los
incontrovertibles de que esas reas fueron fondos marinos y algn da costas en donde
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una intensa actividad volcnica. Ejemplo elocuente es el Cuexcomate, el volcn ms
pequeo del mundo, accesible a todo el pblico, ubicado cerca del primer cuadro de la
ciudad de Puebla. Esta actividad es todava tan intensa, que hoy da el Popocatpetl
reactiva en 1979. Estos fenmenos han sido fundamentales no slo para modelar la
diversidad orogrfica en muchas reas, sino para determinar la naturaleza de los suelos,
que puede ser de origen calizo o gneo. La naturaleza del suelo es bsica no slo para la
consistencia de las masas vegetales, sino incluso para su restitucin cuando han sido
el hecho de que el trpico de cncer atraviesa al pas en la regin central, quedando una
parte del territorio nacional dentro de las zonas tropicales y la otra fuera. De acuerdo con
Toledo (1988), la posicin intermedia del pas entre la regin polar y la ecuatorial, ha
dado lugar a que en estas latitudes estn las reas de encuentro de los organismos del
dominio neopolar y del neotropical. La forma misma del territorio, ancha en el norte y
angostndose hacia el sur, genera diferentes grados de interaccin con los dos ocanos
y con la energa diferencial absorbida por tierra o mar, segn lo asienta Mosio (1966).
Aleutianas, iniciaron el poblamiento del continente americano hace unos 50 mil aos
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a la diversidad de nichos ecolgicos, fue factor determinante para la sobrevivencia,
asiento, diferenciacin y desarrollo de las etnias y de sus culturas; de tal forma que
desarrollo, que se enriquece con la introgresin de nuevas especies iniciada hace 500
*
Como lo plantea el maestro Axayacatl Cuevas , probablemente de manera
que constituye el fruto del teocintle. Ello pudo permitir a algunos huspedes de las
cuevas de los tiempos prehistricos, percatarse de que algo comestible contenan dichas
protopalomita de maz (Figura 1), aunque hoy nos parezca despreciable, ante el tamao
considera que en ciertas pocas tuvieron que comer las semillas de los pastos (Callen,
*
Comunicacin personal
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Figura 1. Extremos izquierdo y derecho,
palomitas formadas por propgulos de
teocintle anual de color negro y caf,
respectivamente. Centro. Palomita
producida por un propgulo negro misma
que durante su expansin perdi por
completo su cpsula envolvente.
que nuestros antepasados lograron la transformacin del teocintle en maz, los hallazgos
contundente los cambios obtenidos en la diversidad del maz entre 7000 y 500 aos
nivel de razas de dicha variacin. De los innumerables hechos que podran mencionarse
monumentos de una ciencia, que marc la pauta en su tiempo. Asociada a esa cultura,
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se aprecia la diversidad de razas de maz, como es Nal-tel, Olotn, Comiteco, Tehua,
arquitectura, impresa en las grecas de mil formas, que reflejan la infinita creatividad de
los artistas que las concibieron. En las reas que estas culturas ocupan y en las
aledaas, se encuentra otra de las ms amplias diversidades del maz, representada por
razas como Bolita, Conejo, Tepecintle, Vandeo, Olotillo, Zapalote Grande y Zapalote
Chico. Esta ltima diferenciada desde hace unos 2500 aos, rene no menos de 15
Olmeca, Totonaca y Nahua; con monumentos en Tajn, el de los 360 nichos, La Venta,
losetas que simulan los ladrillos de hoy y combinan la creatividad del altiplano con el
arco maya. Esta regin es el asiento del Arrocillo Amarillo, as como del Tuxpeo, el cual
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En Guerrero, Michoacn, Guanajuato, Colima, Jalisco, Nayarit y sur de Sinaloa,
colegiada. Esa regin es asiento de la raza Celaya y de otros maces que tienen
diversidad que espera ser estudiada con profundidad. La regin de Tierra Caliente Mich.
-tambin asiento de esa cultura- aloja el teocintle (Zea mays subesp. parviglumis Iltis &
Doebley var. Parviglumis Iltis & Doebley), considerado uno de los puntos de partida para
Nahoas extendiendo su influencia hasta las reas tropicales. Los Aztecas, representan
tuvieron sobre la geometra; Xochicalco en Morelos, congreg a los sabios del pasado
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por las razas Palomero Toluqueo, Cacahuacintle introducido de Sudamrica, Cnico,
(Bernal 1967). De manera similar en otras culturas destac el dios de la lluvia: Chac
entre los mayas, Tiripeme entre los Purpechas, Dzaui entre los Mixtecos, Cocijo entre
El eje es el maz, representando una matriz con la cual se combina una gran
en primer trmino, as como a las variaciones del suelo, de los agentes biticos y de las
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fondo del valle, con suelos ms profundos, mayor retencin de humedad y siembras
componente precoz. En este modelo, el maz representa una matriz en la cual estn
referente a los maces blancos, amarillos y azules de los valles altos. Un cuadro de las
Posteriormente, del estudio de los resultados del ensayo en las comunidades (Legaria et
al 1989, Muoz y Legaria 1989, Gil 1995, Romero y Muoz 1996), de las muestras de
maz del cuadro 1, se pudo inferir que los patrones varietales se encuentran en todos los
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El caso 4 del modelo 1 (Muoz, 1990) y el modelo 2 (Muoz, 1996), son las
precocidad, cada una de las cuales est integrada por Ni variedades de similar
patrn varietal. En donde se dispone de humedad residual, el patrn llega a tener cuatro
temprano (abril o mayo, por ejemplo), el patrn puede constar de tres componentes.
Cuando las lluvias se formalizan en junio o julio generalmente tiene dos. Estos patrones
se completan, al combinar las variedades de maz con las otras especies, como las
incluir como testigo la sola variedad del productor, ignorar al patrn varietal y no incluir
muestras de maz en los nichos ecolgicos, en la mayora de los casos, fue evidente la
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adaptacin especfica de las variedades a su nicho (Cuadro 3). La adaptacin en este
Por los datos del cuadro 3, se puede inferir que las diferencias implican importantes
ganancias econmicas, a las cuales se pueden agregar aquellas derivadas del uso de
un esquema de seleccin in situ, que segn las investigaciones del Dr. Jos Molina y su
grupo para un periodo de 10 aos, pueden ser triples que para adaptacin horizontal.
Lgicamente la estrategia para el uso de estos potenciales debe ser diferente que la
ecolgicos, congruente con la forma correcta de conservar los recursos; la cual debe
cultura, conservar slo una componente es una mutilacin, propia de los interesados en
el uso del recurso gentico a costa de la destruccin del recurso humano que lo cre, y
estuvieron involucradas dentro del grupo de El calabozo. Las variedades Santa Clara 1 y
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Calabozo; lo mismo ocurre con las de comunidades aledaas. Los datos obtenidos son
congruentes con la idea de que las variedades de cada productor son relativamente
diferentes. Las diferencias pueden obedecer a los diferentes gustos para seleccionar su
patosistema local.
de especies como entre especies; tales como: Frijol comn, Comba (Phaseolus lunatus
L.), ayocote (Phaseolus coccineus L.), y frijol judo (Vigna spp.); donde la plasticidad
fotosinttico 3, entre otras, hacen de este grupo una componente que en asociacin con
el maz, dan como resultante uno de los inventos tecnolgicos cumbres de las culturas
prehispnicas.
para buena humedad en varias zonas del norte del pas, mediante introduccin de
colectadas.
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El ajonjol, destac por su resistencia a calor y condiciones edficas deficientes,
superando al sorgo. El sorgo fue modelado en los ltimos 30 aos por productores de
Tierra Caliente, para impartirle tolerancia al calor y capacidad forrajera. El trigo ha sido
osmtico, inigualado por las otras especies. La alfalfa muestra una adaptacin a
temporal pese a que se ha venido usando para riego; por su capacidad para fijar
excepcional calidad forrajera le dan una perspectiva por investigar con alto potencial.
lugar.
reas de donde es nativo, por los individuos que lo seleccionaron y sin desligar la
cultura.
de la variabilidad del maz; que adems implica su combinacin con otras especies, lo
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a sequa. Considerar su estructura debe ser el punto de partida en el mejoramiento
gentico; ignorarlos conduce a graves errores en contra del productor y del propio
conocimiento.
Tomar unas cuantas variedades nativas como testigos, implica graves errores en
enorme potencial gentico, que puede ser la base para elevar los rendimientos y dar
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27
Cuadro 1. Muestras colectadas de diferentes especies.
28
Cuadro 2. Patrn de precocidad a nivel de comunidad dentro del Nicho de Serdn, Puebla.
Coloracin de grano Estrato de precocidad
Localidad Altitud Blanco Azul Amarillo Precoz Interm Tardo Total Ren. X
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Cuadro 3. Rendimiento de las variedades en su nicho y en otros de la Sierra Purpecha.
Nicho de procedencia Variedad Nicho de Evaluacin
PAR SCL* ZIT SNC*
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Este trabajo se termin de imprimir el 14 de Mayo del ao 2001 en el taller editorial del
Programa Nacional de Etnobotnica
Universidad Autnoma Chapingo
Chapingo, Mxico
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