Conceptos bsicos sobre el smbolo:

Ya habamos visto como desde el funcional estructuralismo Talcott Parsons

en pocas palabras sostiene que la cultura se basa en un conjunto de sistemas
de smbolos pautados que son objeto de orientacin de la accin, los cuales
deben ser asimilados de uno en uno mediante un proceso interno y colectivo
mediante las instituciones. Dentro del sistema de accin, el cual postula
Parsons en su teora deben evaluarse cada uno de sus objetos internos como
los valores sociales que solo comprenden un valor social particular. Vemos en
este autor los intereses por el sistema de smbolos de las sociedades y su nivel
de desarrollo de sus actores en cuanto a la abstraccin de ellas, y sern estas
tericas simblicas que lograran un mayor rango de alcance en su desarrollo
con Clifford Geertz y Vctor Turner.

En cuanto a la cspide del simbolismo llega con Clifford Geertz uno de los
autores ms importantes de la antropologa Simblica norteamericana, el autor
usaba los smbolos, signos en el anlisis de la sociedad y vea a la cultura
como un sistema de smbolos en el cual las personas dan significacin a su
existencia, para llegar a esta definicin semitica de la cultura toma distancia
de las teoras tradicionales.

Para Geertz la cultura: "denota un esquema histricamente transmitido de

significaciones representadas en smbolos, un sistema de concepciones
heredadas y expresadas en formas simblicas con las cuales los hombres
comunican, perpetan y desarrollan su conocimiento y sus actitudes frente a la
vida" (Geertz, 1973.p. 88) en este sentido los smbolos serian para este
cualquier tipo de objeto en tanto que se puedan realizar con estas ideas o
significados.

David M. Schneider fue un antroplogo norteamericano que tena un

pensamiento semejante al de Geertz, hace una revisin terica acerca de la
antropologa simblica y significado, para este el smbolo es: algo que est en
lugar de otra cosa, o de otras cosas, sin que necesariamente exista elacin
entre smbolo y lo que este simbolizaSchneider entiende que la cultura
consiste en los smbolos mismos. (Vallverd, 2014.p.118)
Como es natural Geertz recibi diversas crticas de otros antroplogos, y
dems intelectuales siendo uno de estos Carlos Reynoso, antroplogo
argentino dedicado a la reconstruccin y critica de la teora antropolgica,
aduce a Geertz como antroplogo postmoderno adems de acusarlo de haber
causado en la actualidad uno de los problemas con la antropologa
sociocultural.

Otro de los representantes del Simbolismo es Vctor Turner para este el

antroplogo no debe estudiar los smbolos en forma individual, sino en el
sistema total de la sociedad ya que estos forman parte de la sociedad por ello
deben ser analizados en una determinada secuencia temporal y en relacin
con la vida social. Las obras de Turner buscan esclarecer y articular la
solidaridad social, lo que lo llevara a estudiar los smbolos en los procesos
sociales, especficamente el ritual al cual lo define como:

"Entiendo por ritual una conducta formal prescrita en ocasiones no dominadas

por la rutina tecnolgica, y relacionada con la creencia en seres o fuerzas
msticas. El smbolo es la ms pequea unidad del ritual que todava
conserva las propiedades especficas de la conducta ritual. () Un smbolo
es una cosa de la que, por general consenso, se piensa que tipifica
naturalmente o representa, o recuerda algo, ya sea por la posesin de
cualidades anlogas, ya por asociacin de hecho o de pensamiento. Los
smbolos que yo observ sobre el terreno eran empricamente objetos,
actividades, relaciones, acontecimientos, gestos y unidades espaciales en un
contexto ritual. (Turner, 1999.p.21)

Se puede concluir que el simbolismo de Geertz, Turner y dems autores

tradicionales abrieron un amplio abanico de ideas con respecto a la cultura y
simbolismo que difcilmente pueden ser mencionados en un pequeo ensayo
como este, no solo nutrieron esta corriente terica sino que la cuestionaron y
reflexionaron, considero que positivamente para el bien de la antropologa si
no fueran por sus aportes no se hubiera llegado al desarrollo casi pleno que se
tiene de esta ciencia y tampoco se habran formados diversos debates con
respecto a esta .
Esta ms que claro, que los smbolos no solo han sido una teora
transcendente, sino tambin que hablando en la prctica misma han logrado
darle una mejor interpretacin a todos los datos que procesa el antroplogo de
parte de sus informantes.

Campos simblicos:

Teniendo entendido las dimensiones y conceptos del smbolo y su importancia

debemos tener en cuenta los alcances del smbolo y como estos se han
estructurado dentro de la cultura misma de la sociedad, principalmente los ms
destacados son el mito y el ritual, ambos por excelencia denotan el smbolo en
sus caractersticas, cumpliendo funciones especficas para establecer rdenes
y equilibrios dentro de la sociedad, ambos son bien descritos por diversos
autores y en las siguientes lneas expondremos a detalle estos dos conceptos y
sus principales funciones.

El mito

El mito es sobre todo una narracin que busca explicar hechos inciertos y que
no se pueden explicar, por medio de una historia gradualmente exagerada y no
real, pero con una importancia explicativa, en pocas palabras el mito se vale de
smbolos para darle estructura al relato mtico para que de este modo sea
cierto para todas las personas que lo escuchan, el smbolo cumple la funcin
de darle credibilidad al mito haciendo que este se vea cercano.

Importante es mencionar sobre este ltimo aspecto, los apuntes de Claude

Levi-Strauss en su libro de Antropologa estructural en el dcimo capitulo (La
eficacia simblica) el autor revela que dentro de los mitos hay una funcin no
solo de explicacin, sino de regulacin y asimilacin de la realidad, a travs del
mito, el cual lo narra y trabaja el Chamn en las actividades de parto de la tribu
Kuna en Panam, en l explica el autor, que el dolor del parto es tratado por el
chamn Kuna a travs de un mito que ayuda a la mujer a superar el dolor del
parto por medio de una explicacin o una narracin mtica, es decir busca
interpretar un dolor fsico y llevarlo a un contexto abstracto para poder tratarlo y
llegar a una cura fsica nuevamente. Este tratamiento del chamn lleva a una
relacin entre la ciencia que aplica este haca una curacin cientficamente
tradicional y comprobable, y lo hace simbolizando o dndole un smbolo a
aspectos ajenos de la realidad aproximndolos a la cotidianidad para poder ser
tratados. En este caso el chamn le otorga un smbolo al dolor que sienten las
mujeres al dar parto, llamando a este dolor como el Muu que es un espritu
que se apodera del purba o alma de la madre que est dando a luz poniendo
en riesgo el nacimiento del beb, entonces el chamn a travs de un mito,
canta y narra el mito en el cual el lucha contra el Muu para salvar el purba
de la madre que se encuentra secuestrado por este espritu maligno. Es de
esta forma en que los chamanes tratan los dolores de parto, dndole un
smbolo al dolor, para a travs del mito lograr aliviar estos dolores y motivar a la
madre a superar estos dolores en el parto.

Si bien en este mito explicado se puede entender una especie de tratamiento

psicolgico para un dolor fsico, Levi Strauss menciona que estos cantos de
este mito son un trmino cercano al psicoanlisis, donde por medio de un
aspecto psicolgico alivian un dolor fsico, como lo resume en las siguientes
lneas el autor.

A este respecto, la cura shamanstica est a medio camino entre

nuestra medicina orgnica y las teraputicas psicolgicas como el
psicoanlisis. Su originalidad proviene de que aplica a una perturbacin
orgnica un mtodo muy semejante al de estas ltimas.

(Levi-Strauss, 1987, pg.

221)

Con ello entendemos que el mito, no solo llega a ser una simple narracin
explicativa, sino que este establece un orden dentro de una sociedad para
poder realizar actividades que en muchos casos son realizados por chamanes.
El mito pone en estructura de la sociedad, acciones y hechos que son
aceptados por las personas mediante smbolos con los cuales se establece un
equilibrio que otorga un mejor desarrollo a estas personas en su sociedad.

Ritual

Si bien el mito se destaca principalmente por una narrativa, muchas veces

exclusiva de chamanes, que cumple con una funcin explicativa y aborda
muchas veces una simbolizacin para hacer frente a hechos inexplicables y
abstractos y poder sobrellevarlos, el ritual se destaca principalmente como una
puesta en escena que menciona Victor Turner, en la cual el smbolo ya no se
denota en cosas abstractas e inexplicables, sino en personajes que cumplen un
rol, donde las personas asumen este, el smbolo

BIBLIOGRAFIA

Geertz, C. (1973). La interpretacin de las culturas. Espaa: Gedisa, S.A.

Levi-Strauss, Claude (1987). Antropologa estructural. Espaa: Paids S.A.

Turner, V. (1999).Smbolos en el ritual ndembu.En: La selva de los smbolos.

Madrid: Siglo XXI

Vallverd, J. (2014).Antropologa simbolica.Teoria y etnografa sobre religin,

simbolismo y ritual. Barcelona: UOC