Los descubridores y conquistadores de Amrica

Centroamrica fue descubierta por Rodrigo de Bastidas, quien en 1501

recorri la costa de Panam.

Despus de Bastidas, otros exploradores tocaron estas tierras. El 21 de

setiembre de 1513 el intrpido Vasco Nez de Balboa descubri el Mar
del Sur, o sea el ocano Pacfico.

El ambicioso y enrgico Pedradas Dvila, gobernador de Castilla del Oro,

organiz dos expediciones: una por tierra, al mando de Francisco Pizarra,
el futuro conquistador del Per, y otra por mar, a las rdenes de Gaspar de
Espinosa.

En 1519, el hidalgo Gil Gonzlez Dvila, asociado con Andrs Nio y

Andrs de Cereceda, pas a Panam con orden del rey a fin de emprender
una expedicin. Desembarc en Burica y recorri por tierra el litoral de
Costa Rica y Nicaragua. Fue generalmente recibido en paz por los
caciques indgenas.

En el golfo de San Vicente, Gil Gonzlez se reuni con Cereceda y Nio, que ya haban recorrido por mar el
litoral nicaragense hasta el golfo de Fonseca. Regresaron todos por mar a Panam y luego a Santo Domingo.

Celoso Pedrarias de los descubrimientos hechos por Gil Gonzlez, dispuso que uno de sus capitanes.
Francisco Hernndez de Crdoba, marchara por la misma ruta, con la intencin de fundar establecimientos.

Hernndez de Crdoba hizo labor fundadora y colonizadora conforme a las instrucciones que llevaba. Lleg
al golfo de Nicoya y penetr en Nicaragua. Al llegar al lago Cicibolca, hizo explorarlo por Rui Daz, quien
descubri el Desaguadero, o sea el ro San Juan, en el cual naveg buen trecho. A orillas del propio lago, en la
parte norte, fund la ciudad de Granada; un poco ms adelante, descubri el lago Xolotln, hoy lago de
Managua, en cuya ribera norte fund la ciudad de Len. A orillas del ro Coco fund la ciudad de Segovia y
continu la exploracin de aquellas tierras con la idea de encontrar un estrecho que se supona ser la
comunicacin de ambos ocanos. Casi al mismo tiempo recorra el pas, enviado por Corts, el bravo capitn
Cristbal de Olid, quien fue posteriormente degollado por sus enemigos en la ciudad de Naco, por l fundada.

A la vez que Olid haba salido de Mxico para Honduras, otro bravo capitn de Corts, Pedro de Alvarado,
parti hacia el Sur y lleg casi sin combatir a las inmediaciones del territorio guatemalteco. Tras victorias
sucesivas alcanzadas en el ro Tilapa, Zapotitln. cuesta de Santa Mara de Jess y Olintepec, se hall en el
corazn del reino quiche.

Alvarado someti a los quichs, a los cakchiqueles y a los zutuhiles, y continuando su incursin hacia el Sur,
penetr en territorio de Cuscatln (El Salvador), donde encontr la valiente resistencia del cacique Atlacatl.
Tanto el valor de los naturales como los ardides de que se valieron para daar a los invasores y las lluvias
torrenciales, obligaron al audaz espaol a regresar a Iximch. El hermano de don Pedro, Jorge de Alvarado,
continu la conquista de Cuscatln y a l se atribuye la fundacin de San Salvador, actual capital de la
repblica del mismo nombre.

Al regresar a Iximch, fund Alvarado la ciudad de Santiago de los Caballeros, el 25 de julio de 1524. Los
indgenas mexicanos la llamaron Tecpn Quahtemaln, que segn algunos significa guila cautiva. De ah
proviene el nombre de la actual repblica de Guatemala.
Fundacin de la Antigua Guatemala (Santiago de los
Caballeros)
El 25 de julio de 1524, don Pedro de Alvarado fund junto a Iximch, en Tecpn, la Ciudad
de Santiago, primera ciudad y capital del Reino de Guatemala. El asentamiento de la capital
en la sede del reino Kaqchiquel dur pocos meses, ya que los kaqchiqueles se rebelaron y el
conquistador tema una emboscada contra sus tropas, por lo que decidi quemarla. A pesar
de ello, se le considera la primera capital del Reino de
Guatemala, puesto que en ella se estableci el primer
ayuntamiento. Tras la rebelin de los kaqchiqueles y el
incendio de Iximch, Alvarado continu con la conquista de
Guatemala, sometiendo por la fuerza a todos los pueblos que
opusieron resistencia al avance espaol. Durante este perodo,
los espaoles vivieron en barracas militares, hasta que 3 aos
despus la situacin era lo suficientemente estable como para
construir una nueva ciudad.

Primer traslado: Valle de Almolonga

En 1527, los espaoles, que an luchaban contra los kaqchiqueles, vieron propicio el Valle
de Almolonga para asentarse. El 22 de noviembre de 1527, da de Santa Cecilia, don Jorge
de Alvarado, hermano del conquistador, funda la segunda ciudad de Santiago de los
Caballeros (hoy Ciudad Vieja) en las faldas del Volcn Hunap, hoy conocido como Volcn
de Agua.

Segundo traslado: Valle de Panchoy

Un ao y medio despus del desastre del Valle de Almolonga, se funda la nueva ciudad de
Santiago de los Caballeros, con fecha 10 de marzo de 1543, y por 233 aos sera la capital
del Reino de Guatemala, que abarcaba desde el estado de Chiapas en Mxico hasta Costa
Rica. Con la construccin de la nueva ciudad de Santiago de los Caballeros, los pobladores
empezaron a llamar a su antecesora "Ciudad Vieja".

Tercer traslado: Valle de la Ermita

El traslado y construccin de una nueva capital en el ltimo cuarto del siglo XVIII fue un
hecho extraordinario en la historia de Hispanoamrica. Se produjo en medio de una gran
polmica entre sus habitantes, llegando a formarse dos bandos irreconciliables: los
capitaneados por el arzobispo Pedro Corts y Larraz y los miembros del Ayuntamiento,
contrarios al traslado, y los dirigidos por el presidente de la Real Audiencia de Guatemala,
Gobernador y Capitn General Martn de Mayorga, los oidores y algunos vecinos partidarios
de trasladar la capital a un lugar ms seguro, lejos de los volcanes a los que culpaban de ser
los causantes de los terremotos.