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1590/1516-73132014000300003
Resumen: El perfeccionamiento de los sistemas educativos en la etapa actual de desarrollo social, insiste
en la necesidad de renovacin de la educacin cientfica, por su contribucin a la formacin de ciudadanos
competentes que puedan actuar reflexivamente ante los crecientes cambios cientficos y tecnolgicos.
Esa nueva visin de la educacin cientfica implica el reconocimiento de la ciencia como una empresa
humana en continua construccin, en el marco de un contexto social, poltico, econmico e histrico, que
condiciona su evolucin. Precisamente, este artculo aborda el tema planteado y enfatiza en la clarificacin
de las ideas acerca de la concepcin de ciencia y mtodo cientfico, as como de las visiones deformadas
que an se trasmiten desde la enseanza de la ciencia escolar.
Palabras clave: Educacin cientfica. Concepcin de ciencia. Mtodo cientfico. Contemporaneidad.
Abstract: The improvement today of the educational systems emphasizes the need for scientific edu-
cation, through its contribution to the formation of competent citizens, who can act reflectively on the
increasing scientific and technology challenges. Scientific educations new vision recognizes science as
a human enterprise in a continuous process of construction, framed by the social, political, economic,
and historical context, which has led to its evolution. This paper deals with the this theme and it empha-
sizes the need for clarification of ideas about the conception of science and scientific methods, as well
as identifying some false visions of the science, which are still transmitted in the teaching of science.
Keywords: Scientific education. Science conception. Scientific methods. Contemporaneity.
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Departamento de Matemtica-Fsica, Facultad de Ciencias, Universidad de Ciencias Pedaggicas (UCP) Flix
Varela Morales, Carretera de Maleza y Circunvalacin, Santa Clara, 50300, Villa Clara, Cuba.
E-mail: <easencio@ucp.vc.rimed.cu>
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Desarrollo
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mencionadas, aun cuando pertenecen a pocas un tanto alejadas en el tiempo han tenido un
arraigo tal, que todava muchas de sus ideas persisten en el pensamiento contemporneo, dando
lugar a visiones deformadas de la naturaleza de la ciencia.
Una de las caractersticas del desarrollo cientfico de finales del siglo XX y principios del
siglo XXI es el incremento de diferentes formas de integracin horizontal (trabajo en equipos,
multidisciplinariedad, interdisciplinariedad, transdisciplinariedad, entre otras) como recurso
necesario para generar nuevos conocimientos y tecnologas; los conocimientos no estn en la
realidad, los construye el hombre; pero no el hombre aislado y ahistrico, sino el hombre en
comunidad, el hombre en sociedad, que supone un dilogo, una relacin entre razn y expe-
riencia, entre teora y empiria (NUEZ, 2005). Asimismo, es reconocida, la asociacin directa
entre la ciencia y el desarrollo econmico con progreso social; la ciencia, al extender la frontera
del conocimiento, posibilita la invencin de nuevas tcnicas y productos que posibilitan a su
vez la aparicin de nuevas actividades econmicas, contribuyendo as a la creacin de puestos
de trabajo y al desarrollo social. (MOLT, 2011).
Por otra parte, en el estado actual de las ciencias, se reconoce que la tcnica participa
tanto o ms que la teora en definir los objetos de estudio; as, en estas disciplinas, la obser-
vacin y la experimentacin se realizan mediante sofisticados instrumentos que median entre
los fenmenos y su interpretacin, de este modo, la tcnica y la ciencia crean conjuntamente
fenmenos nuevos. (MOLT, 2011).
Corresponde seguidamente hacer un estudio de algunas ideas actuales que acerca de
la definicin de ciencia han aportado diferentes autores, a fin de poder analizar los elementos
esenciales de dicho concepto.
Resulta difcil ofrecer una caracterizacin breve y precisa de lo que se entiende por
ciencia. Por lo general, las definiciones dadas por los diferentes autores revelan, solo manifes-
taciones dispersas del fenmeno, que a veces resultan escurridizas e inalcanzables. (NUEZ,
2005). El trmino ciencia puede considerarse como polisemntico; su acepcin depende de
la ptica desde la cual se examina, de la poca histrica y el contexto particular, as como de
las referencias cosmovisivas sustentadas por cada especialista. (CASTELLANOS et al, 2005).
Es por ello que el concepto de ciencia en nuestros das puede tomar diferentes significados.
Entre las definiciones dadas por diferentes autores, vale hacer referencia a las que se presentan
a continuacin.
Ander Egg (1974), considera que la ciencia, es un conjunto de conocimientos racio-
nales, ciertos o probables, obtenidos metdicamente, sistematizados y verificables, que hacen
referencia a objetos de una misma naturaleza.
El colectivo de autores del Ministerio de Ciencia Tecnologa y Medio Ambiente de
Cuba (CITMA) considera que la ciencia, en su sentido ms amplio se emplea para referirse al
conocimiento sistematizado en cualquier campo, pero que suele aplicarse sobre todo a la orga-
nizacin de la experiencia sensorial objetivamente verificable. La bsqueda de conocimiento en
ese contexto se conoce como ciencia pura, para distinguirla de la ciencia aplicada (la bsqueda
de usos prcticos del conocimiento cientfico) y de la tecnologa, a travs de la cual se llevan a
cabo las aplicaciones. (CUBA, 2005).
Chvez (2005) destaca, que la ciencia es un saber que parte de lo objetivo y que se
expresa subjetivamente en categoras, leyes y teoras, su alcance no es solo universal y atem-
poral, sino que posee un contenido histrico concreto, en tanto es un reflejo de un contexto
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productiva que propicia la transformacin del mundo y es fuente de riqueza; la ciencia tambin
se nos presenta como una profesin debidamente institucionalizada, portadora de su propia
cultura y con funciones sociales bien identificadas.
Estos especialistas citados con anterioridad, adems de las facetas sealados por los
dems autores, incorporan la visin de la ciencia como fuerza productiva, lo cual enriquece la
definicin y la acerca a las problemticas ms actuales del mundo de hoy.
El estudio realizado a partir de las definiciones presentadas y de otras no declaradas
textualmente por limitaciones en el espacio de este material bibliogrfico, no pretende arribar a
una nueva definicin de ciencia, sino llegar a establecer las formas de manifestacin y los rasgos
generales que la caracterizan en la poca actual. Atendiendo a esta intencin, se puede resumir
que la ciencia se puede manifestar como:
. Cuerpo de conocimientos. Se conforma en un cuerpo de conocimientos sistematiza-
dos y coherentes, en constante revisin y reconstruccin, que se desarrollan con complejidad
creciente y que se integran en determinados campos de la realidad objetiva (naturaleza, sociedad
y pensamiento), los cuales se tipifican por un objeto de estudio, un aparato conceptual, categorial
y legal con metodologas especficas y con problemas a resolver (inmediatos y perspectivos) que
permiten describir, explicar, predecir y transformar la realidad.
. Proceso. Es un tipo especial de actividad humana, organizada, planificada y que tiene
un fin consciente dirigido a resolver problemas y buscar nuevos conocimientos que enriquecen
la teora, empleando para ello diferentes mtodos, procedimientos y tcnicas.
. Institucin social. Se estructura en una organizacin que desarrolla programas,
proyectos, estudios, y otros, vinculada estrechamente con la poltica, la economa, la cultura, la
educacin, entre otros y que como parte de una misin colectiva integra a cientficos y personal
especializado atendiendo a los fines especficos que persigue.
. Fuerza productiva. Se relaciona directamente con la base econmica de la formacin
econmica social a la cual corresponde y constituye un factor de progreso social en las condi-
ciones de la revolucin cientfica-tecnolgica contempornea, as como una fuente de riqueza
por el impacto de los beneficios que puede aportar a la sociedad.
Es importante destacar, que las formas de manifestacin expresadas solo pueden re-
conocerse con un propsito analtico, a fin de explorar el fenmeno complejo que es la ciencia;
las diferentes facetas a las que nos hemos referido se dan unidas en un todo integrado y por
tanto no pueden verse aisladas ni separadas entre s.
Por otra parte, el estudio realizado ha permitido reflexionar y precisar en algunos de
los rasgos esenciales que son de vital trascendencia para una caracterizacin ms completa del
concepto en los momentos actuales; entre ellos se destacan los siguientes:
. Carcter socio-cultural. La ciencia en la poca actual es fruto del trabajo colectivo y
como construccin social es patrimonio de la sociedad, pues crea valores espirituales y mate-
riales que deben estar dirigidos a la humanizacin del hombre y la transformacin del mundo
en aras del desarrollo humano, constituyendo una parte de la cultura. Su consideracin como
empresa colectiva en la poca actual, marca una diferencia con la ciencia de siglos anteriores, la
que presentaba un carcter ms individualizado y aislado. Este carcter de actividad social en
las actuales condiciones la vincula a las restantes formas de la actividad humana, por lo que los
procesos de produccin, difusin y aplicacin de conocimientos propios de la actividad cien-
tfica son inexplicables al margen de los intereses econmicos, polticos, militares, entre otros.
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Hasta aqu, se ha pretendido dar una panormica general a modo de clarificar algunas
ideas importantes en relacin con lo que se entiende por ciencia en nuestros das. Se considera
oportuno tambin reflexionar acerca del trmino mtodo cientfico, muy vinculado tradicio-
nalmente a la ciencia y el cual en los momentos actuales suscita opiniones controvertidas en
relacin con su empleo.
La palabra mtodo, segn el diccionario Larrouse (1968), procede del griego metho-
dos (de meta, con y odos, va) de ah que se relacione con el modo razonado de obrar. Segn
el diccionario filosfico, el mtodo es la manera de abordar la realidad, de estudiar los fen-
menos de naturaleza y la sociedad. (ROSENTAL, 1984). La enciclopedia filosfica lo define
como la forma de asimilacin terica y prctica de la realidad que parte de las regularidades del
movimiento del objeto estudiado o como el sistema de principios reguladores de la actividad
transformadora prctica, cognoscitiva y terica. (MARTNEZ, 2005).
En la ciencia, el mtodo se manifiesta a travs de la forma de investigacin y disposicin
del material de estudio, mediante la solucin de tareas de carcter terico, prctico, cognoscitivo
y otros (MARTNEZ, 2005), por lo que resulta indiscutible el estrecho vnculo entre ciencia y
mtodo. Esta unin indisoluble, manifestada desde los albores de la ciencia, es lo que explica
el empleo del trmino mtodo cientfico desde esa poca, aunque en realidad no se puede
hablar en un sentido estricto de una metodologa del pensamiento cientfico en esos primeros
momentos del surgimiento de la ciencia. (FEDOSEV, 1978).
Al igual que la ciencia, el mtodo cientfico tiene un carcter histrico-concreto, por
lo que a lo largo de la historia de la humanidad las ideas acerca de su significado han ido evolu-
cionando con el tiempo y el contexto donde las mismas se han generado. Sin embargo, en este
devenir del desarrollo cientfico las concepciones del mtodo cientfico, vinculada a enfoques
de la ciencia acumulativa e inductiva, aun cuando pertenecen a pocas un tanto alejadas en el
tiempo, han tenido un arraigo tal, que todava muchas de sus ideas persisten en la actualidad.
Esto ha dado lugar, a visiones desactualizadas de la naturaleza del mtodo cientfico que lo
alejan de la concepcin de la ciencia en la etapa actual de desarrollo social, pero que subyacen
en el pensamiento contemporneo.
Esas visiones del mtodo cientfico lo identifican con un algoritmo infalible de validez
universal, conformado por unas reglas rgidas y perfectamente ordenadas, en una secuencia de
etapas definidas, independientes del contexto, en las que las observaciones y los experimentos
rigurosos juegan un papel destacado, garantizando la exactitud y objetividad de los resultados;
estas ideas expresadas han provocado una posicin de rechazo en algunos especialistas al em-
pleo del trmino mtodo cientfico. (GIL et al., 2005; NIEDA; MACEDO, 1997; VALDS;
VALDS, 1999). Sin embargo otros autores, mantienen su aceptacin por dicho trmino y han
logrado en sus definiciones una aproximacin coherente con la concepcin actual de ciencia,
en un sentido estratgico y desde una perspectiva holstica.
As, Garca (1999, citado por CASTELLANOS et al., 2005), asume el mtodo cientfico
como la estrategia que organiza y orienta la actividad cientfica, encaminada a la obtencin de un
nuevo conocimiento cientfico que transforme la realidad, mientras que, Fernndez et al. (2005)
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