Uma conferncia de Sua Eminncia Joseph Cardeal Ratzinger, Prefeito da Congregao para Doutrina da F,

proferida durante as Journees liturgiques de Fontgombault, de 22 a 24 de julho de 2001.

O Conclio Vaticano II definiu a Liturgia

como obra de Cristo Sacerdote e de seu
Corpo que a Igreja.

No mesmo texto a obra de Jesus Cristo

referida como a obra da redeno que Cristo
realizou especialmente pelo Mistrio Pascal
de sua Paixo, Ressurreio dos mortos e
gloriosa Ascenso.

Por este Mistrio, morrendo ele destruiu

nossa morte e ressurgindo restaurou a vida.
primeira vista, nessas duas sentenas, a
expresso obra de Cristo parece ter sido
usada com dois sentidos diferentes. A obra
de Cristo refere-se antes de tudo s aes
redentoras, histricas de Jesus, sua Morte e
Ressurreio; por outro lado, a celebrao
da liturgia que chamada obra de Cristo.

Na verdade, os dois significados esto

inseparavelmente unidos: a Morte e a
Ressurreio de Cristo, o Mistrio Pascal, no so apenas eventos histricos, exteriores. No caso da Ressurreio
isto muito claro. Est unido histria, penetra-a, mas transcende-a de duas formas: no ao de um homem,
mas uma ao de Deus, e assim leva Jesus ressuscitado para alm da histria, para aquele lugar em que ele est
sentado direita do Pai. Mas tambm a Cruz no uma ao meramente humana. O aspecto puramente humano
est presente nas pessoas que levaram Jesus para a Cruz. Para o prprio Jesus, a Cruz no primariamente uma
ao, mas uma paixo, e uma paixo que significa que ele se conformou Divina Vontade uma unio, o carter
dramtico do que nos foi mostrado no Jardim do Getsmani. Assim, a dimenso passiva de ser entregue morte
transformada numa dimenso ativa de amor: a morte torna-se o abandono de si ao Pai, pelos homens. Assim, o
horizonte se estende, como se faz na Ressurreio, para bem alm do aspecto puramente humano e do ter sido
pregado cruz e ter morrido. Este elemento adicional para o mero evento histrico o que a linguagem da f
chama de mistrio e que condensou no termo Mistrio Pascal o ncleo mais profundo do evento redentor. Se
podemos dizer, por isto, que o Mistrio Pascal constitui o ncleo da obra de Jesus, ento a conexo com a
liturgia fica imediatamente clara: precisamente esta obra de Jesus que o contedo real da liturgia. Nela,
atravs da f e da orao da Igreja, a obra de Jesus continuamente posta em contato com a histria, a fim de
nela se inserir. Assim, na liturgia, o evento histrico meramente humano sempre mais transcendido, e torna-se
parte da ao divina e humana da Redeno. Nela, Cristo o verdadeiro sujeito operante: a obra de Cristo; mas
nela ele atrai a histria para si, precisamente nesta ao permanente onde tem lugar a nossa salvao.

1. O Sacrifcio colocado em questo

Se voltarmos at o Vaticano II, encontramos a seguinte descrio desta relao: A Liturgia, pela qual,
especialmente no sacrifcio eucarstico, se opera a obra da nossa Redeno, contribui em sumo grau para que os
fiis exprimam na vida e manifestem aos outros o mistrio de Cristo e a autntica natureza da verdadeira Igreja.

Tudo isso tornou-se estranho ao pensamento moderno e, apenas passados 30 anos do Conclio, foi posto em
questo mesmo entre liturgistas catlicos. Quem hoje em dia ainda fala do divino Sacrifcio Eucarstico?
Discusses sobre a ideia de sacrifcio tem se tornado novamente bem vivas, tanto no lado catlico como no
protestante. Qualquer um percebe que uma ideia que sempre esteve presente, sob vrias formas, no s na histria
da Igreja, mas na histria inteira da humanidade, deve ser expresso de algo que bem nos diz respeito. Mas, ao
mesmo tempo, as posies do antigo Iluminismo ainda vivem por toda parte: acusaes de mgica e paganismo,
contrastes entre o culto e o servio da Palavra, entre o rito e o ethos, a ideia de um Cristianismo que se abstrai do
culto e adentra o mundo profano, telogos catlicos que no tem o menor desejo de serem acusados de anti-
modernismo. Mesmo se o povo quiser, de uma forma ou de outra, redescobrir o conceito de sacrifcio, embarao e
crtica so o resultado final. Assim, Stefan Orth, no vasto panorama de uma bibliografia de obras recentes voltadas
para a temtica do sacrifcio, acreditou que poderia fazer a seguinte afirmao como uma sntese de sua pesquisa:
"De fato, vrios Catlicos hoje ratificam o veredito e as concluses de Martinho Lutero, que diz que falar de
sacrifcio 'o maior e mais terrvel horror' e uma 'impiedade detestvel': eis por que queremos evitar tudo que
remete a sacrifcio, incluindo todo o Cnon, e manter somente o que puro e sagrado. Orth, ento, acrescenta:
Esta mxima foi tambm seguida na Igreja Catlica depois do Vaticano II, pelo menos como tendncia, e levou o
a se pensar no culto divino sobretudo a partir da Festa da Pscoa nos relatos da ltima Ceia. Recorrendo a uma
obra sobre o sacrifcio, editada por dois liturgistas catlicos modernos, ele ento disse, em termos levemente mais
moderados, que realmente pareceu que a noo de sacrifcio da Missa ainda mais que a de sacrifcio da Cruz
foi, na melhor das opinies, uma ideia muito aberta a incompreenses.

Certamente no preciso dizer que eu no sou um dos numerosos catlicos que consideram o maior e mais
terrvel horror e uma impiedade detestvel o falar do sacrifcio da Missa. Isso sem falar que o escritor no
mencionou meu livro sobre o esprito da liturgia, o qual analisa detalhadamente a ideia do sacrifcio. Seu
diagnstico continua a ser apavorante. Ele verdico? Eu no conheo esses numerosos catlicos que consideram
uma impiedade detestvel entender a Eucaristia como um sacrifcio. O segundo diagnstico, mais discreto, que
afirma que o sacrifcio da Missa est aberto a incompreenses, , por outro lado, facilmente verificvel. Mesmo se
algum deixar de um lado a primeira afirmao como um exagero de retrica, permanece um problema
preocupante, o qual deveramos enfrentar. Uma parte considervel de liturgistas catlicos parece ter praticamente
chegado concluso de que Lutero, mais do que Trento, que estava substancialmente correto no debate do sc.
XVI; muito se pode perceber a mesma posio nas discusses ps-conciliares sobre o Sacerdcio. O grande
historiador do Conclio de Trento, Hubert Jedin, apontou para isto em 1975, no prefcio ao ultimo volume de sua
Histria do Conclio de Trento: O leitor atento... ao ler isto no ficar menos consternado que o autor, ao
perceber que muitas das coisas quase tudo, de fato que perturbaram os homens do passado esto sendo
repropostas hoje em dia. Somente neste contexto de negao efetiva da autoridade de Trento que se pode
entender a violncia da luta contra a permisso para a celebrao da Missa de acordo com o Missal de 1962,
depois da reforma litrgica. A possibilidade de celebrar assim constitui a mais forte e, por isso (para eles), mais
intolervel objeo opinio daqueles que acreditam que a f na Eucaristia, formulada por Trento, perdeu seu
valor.
Seria fcil reunir provas para sustentar esta afirmao sobre esta posio. Eu deixo de lado a extrema teologia
litrgica de Harald Schtzeichel, que se distancia completamente dos dogmas catlicos e expe, por exemplo, a
afirmao audaz de que foi apenas na Idade Mdia que a ideia da Presena Real foi inventada. Um liturgista
moderno como David N. Power conta-nos que no decorrer da histria, no s a maneira de se expressar uma
verdade, mas tambm o contedo expresso pode perder seu significado. Concretamente ele relaciona sua teoria
com as afirmaes de Trento. Theodore Schnitker conta-nos que uma liturgia atualizada inclui tanto uma
expresso diferente da f como mudanas teolgicas. Alm disso, de acordo com ele, h telogos, pelo menos nos
crculos da Igreja Romana e de sua liturgia, que ainda no assimilaram toda a importncia das transformaes
levadas a cabo pela Reforma Litrgica na rea da doutrina da f. A obra certamente respeitvel de R. Mener
sobre a reforma da Missa realizada por Martinho Lutero, e sobre a Eucaristia na Igreja primitiva, que contm
vrias ideias interessantes, chega, entretanto, concluso de que a Igreja primitiva foi melhor compreendida por
Lutero do que pelo Conclio de Trento.
A natureza sria dessas teorias vm do fato de que frequentemente elas so imediatamente postas em prtica. A
tese segundo a qual a prpria comunidade que o sujeito da liturgia, serve como uma autorizao para se
manipular a liturgia de acordo com a compreenso de cada um. Novas descobertas, como chamam, e as formas
que da seguem, so difundidas com uma rapidez assustadora e com uma tal obedincia s modas como h muito
deixou de existir s normas da autoridade eclesistica. Teorias, na rea da liturgia, so transformadas em prtica
muito rapidamente hoje, e a prtica, por sua vez, cria ou destri maneiras de se comportar e pensar.
Entretanto o problema se agravou pelo fato de que o pensamento do recente movimento do Iluminismo vai muito
alm de Lutero: onde Lutero literalmente levou em conta as consideraes da Instituio e fez delas, como norma
normans, a base de seus ensaios na Reforma, as hipteses do criticismo histrico h muito tentam causar uma
vasta eroso nos textos. Os relatos da ltima Ceia aparecem como o produto da construo litrgica da
comunidade; procura-se um Jesus histrico, entre os textos, que no poderia estar pensando no dom do seu Corpo
e Sangue e que no compreendeu sua Cruz como um sacrifcio de expiao; deveramos, melhor, imaginar uma
refeio de despedida que incluiu uma perspectiva escatolgica. No s a autoridade do magistrio eclesistico
decaiu aos olhos de muitos, mas a da Escritura tambm; em seu lugar so postas hipteses pseudo-histricas
mutantes, que imediatamente so substitudas por qualquer ideia arbitrria e pem a liturgia merc da moda.
Onde, na base de tais ideias, a liturgia sempre mais livremente manipulada, os fiis sentem que, na verdade,
nada celebrado, e compreensvel que eles abandonem a liturgia e, com ela, a Igreja.

2. Os princpios da pesquisa teolgica

Voltemos para a questo fundamental: correto descrever a liturgia como um sacrifcio divino, ou isto se trata de
uma impiedade detestvel? Nesta discusso, deve-se primeiramente estabelecer os pressupostos principais que, em
todo caso, determinam a leitura da Escritura, e assim as concluses que se tiram dela. Para o cristo catlico, duas
linhas de orientao hermenutica essenciais se afirmam aqui. A primeira: confiamos nas Escrituras e nela nos
baseamos, no em reconstrues hipotticas que vo alm dela e, de acordo com o seu prprio gosto, refazem uma
histria em que a ideia presunosa do nosso saber o que pode ou no ser atribudo a Jesus tem um papel
fundamental; o qual, claro, significa atribuir a ele apenas o que algum acadmico moderno se contenta em
atribuir a um homem pertencente a uma poca que o prprio acadmico reconstruiu.

A segunda que lemos a Escritura na comunidade viva da Igreja e, portanto, na base de decises fundamentais
que lanaram os alicerces da Igreja, graas s quais ela, a Escritura, tornou-se historicamente eficaz. No se deve
separar o texto deste vivo contexto. Neste sentido, a Escritura e a Tradio formam um todo inseparvel, e isto
que Lutero, na aurora do despertar da conscincia histrica, no podia enxergar. Ele acreditou que um texto s
poderia ter um significado, mas esta univocidade no existe, e a historiografia moderna h muito abandonou esta
ideia. Que na Igreja nascente a Eucaristia tenha sido, desde o incio, entendida como um sacrifcio, at num texto
como a Didaqu, que de certo modo difcil e marginal face grande Tradio, uma chave interpretativa de
primeira importncia.

Mas h outro aspecto hermenutico fundamental na leitura e na interpretao do testemunho bblico. O fato de que
eu posso, ou no, reconhecer um sacrifcio na Eucaristia tal qual o Senhor instituiu, depende mais essencialmente
da questo de saber o que eu entendo por sacrifcio, consequentemente no que se chama de pr-compreenso. A
pr-compreenso de Lutero, por exemplo, em particular sua concepo da relao entre o Antigo e o Novo
Testamento, sua concepo do evento e da presena histrica da Igreja, era tal que a categoria de sacrifcio, como
ele via, no poderia aparecer como outra coisa a no ser uma impiedade quando aplicada Eucaristia e Igreja. O
debate a que Stefan Orth se refere mostra o quo confusa e atrapalhada a ideia de sacrifcio entre quase todos os
autores, e mostra claramente quanto se precisa fazer aqui. Para o telogo crente, claro que a prpria Escritura
que deve ensinar-lhe a definio essencial de sacrifcio, e isto resultar de uma leitura cannica da Bblia, em
que a Escritura lida em sua unidade e em seu dinamismo. Os diferentes estgios dela recebem seu significado
final de Cristo, a quem tudo isso conduz. Por esta mesma norma a hermenutica que aqui se pressupe uma
hermenutica de f, encontrada na lgica interna da f. No bvio? Sem a f, a prpria Escritura no Escritura,
mas sim uma coletnea desorganizada de obras literrias que no pode pretender ter qualquer significado
normativo atualmente.

3. Sacrifcio e Pscoa

A tarefa a que se alude aqui excede, obviamente, os limites de uma palestra; permitam-me, ento, fazer uma
referncia ao meu livro sobre o Esprito da Liturgia no qual procurei dar as linhas principais desta questo. O
que emerge disso que, no seu curso atravs da histria das religies e da histria bblica, a ideia de sacrifcio
teve conotaes que vo muito alm da rea de discusso que costumeiramente associamos ideia de sacrifcio.
De fato, abre-se um porto para uma compreenso global do culto e da liturgia: estas so as grandes perspectivas
que eu gostaria de tentar apontar aqui. Necessariamente preciso omitir tambm questes particulares de exegese,
em particular o problema fundamental da importncia da Instituio, na temtica da qual tentei prover alguns
pensamentos na minha contribuio em A Eucaristia e a Misso.
H, contudo, uma observao que no posso deixar de fazer. Na reviso bibliogrfica mencionada, Stefan Orth diz
que o fato de se ter evitado, aps o Vaticano II, a ideia de sacrifcio, levou o povo a pensar no culto divino a
partir da Festa da Pscoa nos relatos da ltima Ceia. primeira vista, esta formulao parece ambgua: pensa-se
no culto divino nos termos das narrativas da ltima Ceia, ou nos termos da Pscoa, qual as narrativas se referem
como contexto cronolgico, sem contudo a descreverem? Seria correto dizer que a Pscoa Judaica, a instituio
relatada em x 12, adquire um novo significado no Novo Testamento. a que se manifesta um grande
movimento histrico que, nas origens, remonta ltima Ceia, Cruz e Ressurreio de Jesus. Mas o que mais
espantoso na exposio de Orth a oposio posta entre a ideia de sacrifcio e a Pscoa. O Antigo Testamento
Judeu priva a tese de Orth de significado, pois da lei do Deuteronmio em diante, a imolao de cordeiros est
associada ao templo; e mesmo no perodo mais antigo, quando a Pscoa ainda era uma festa familiar, a imolao
dos cordeiros j tinha um carter sacrifical. Assim, precisamente pela tradio da Pscoa, a ideia de sacrifcio
levada s palavras e gestos da ltima Ceia, onde est presente tambm na base de um segunda passagem do
Antigo Testamento, xodo 24, que relata a concluso da Aliana no Sinai. A relatado que o povo era aspergido
com o sangue das vtimas trazidas previamente, e que Moiss disse, nesta ocasio: Este o sangue da Aliana
que Jav faz convosco, de acordo com todas estas disposies (x 24,8). Assim, a nova Pscoa Crist
expressamente interpretada nas narrativas da ltima Ceia. A Igreja nascente sabia que a Cruz era um sacrifcio,
porque a ltima Ceia seria um gesto vazio sem a realidade da Cruz e da Ressurreio que nela antecipada e
tornada acessvel por todo o tempo em seu contedo interior.
Eu menciono esta estranha oposio entre a Pscoa e o sacrifcio, porque representa o princpio arquitetnico de
um livro recm publicado pela Fraternidade So Pio X, afirmando que h uma ruptura dogmtica entre a nova
liturgia de Paulo VI e a precedente tradio litrgica catlica. Essa ruptura vista precisamente no fato de tudo ser
interpretado, de agora em diante, luz do mistrio pascal, e no do sacrifcio expiatrio e redentor de Cristo; a
categoria de mistrio pascal tida como o corao da reforma litrgica, e precisamente isto que parece ser a
prova de ruptura com a doutrina clssica da Igreja. claro que h autores que so abertos a tal equvoco; mas que
isso seja um equvoco completamente evidente para os que olham mais de perto. Na realidade, o termo mistrio
pascal claramente se refere s realidade que tomaram lugar da Quinta-feira Santa at a manh do Domingo de
Pscoa: a ltima Ceia como antecipao da Cruz, o drama do Glgota e a Ressurreio do Senhor. Na expresso
mistrio pascal estes acontecimentos so vistos de modo sinttico, como um s evento, como a obra de Cristo,
como ouvimos o Conclio dizer no incio, que teve lugar historicamente e ao mesmo tempo transcende este ponto
especfico no tempo. Como este evento , interiormente, um ato de culto prestado a Deus, poderia tornar-se culto
divino, e dessa forma estar presente para todas as pocas. A teologia pascal do Novo Testamento, sobre a qual
lanamos um rpido olhar, d-nos a entender precisamente isto: o aparente episdio profano da Crucificao de
Cristo um sacrifcio de expiao, um ato salvador do amor reconciliador de Deus feito homem. A teologia da
Pscoa a teologia da redeno, uma liturgia de um sacrifcio expiatrio. O Pastor tornou-se Cordeiro. A viso do
cordeiro, que aparece na histria de Isaac, o cordeiro que fica preso nos arbustos e resgata o filho, tornou-se uma
realidade; o Senhor tornou-se um Cordeiro; ele se permite ser preso e sacrificado, para nos libertar.

Tudo isto se tornou muito estranho ao pensamento contemporneo. Reparao (expiao) pode significar talvez
algo dentro dos limites dos conflitos humanos e o pagamento da culpa que domina entre os seres humanos, mas
sua transposio para o relacionamento entre Deus e o homem no pode acontecer. Isto, com certeza, o grande
resultado do fato de que nossa imagem de Deus tem se obscurecido, tem se aproximado do desmo. No se pode
mais imaginar que as ofensas humanas possam ferir a Deus, e menos ainda que elas precisem de uma expiao tal
a que constitui a Cruz de Cristo. O mesmo se aplica substituio vicria: ns dificilmente podemos ainda
imaginar algo deste tipo nossa imagem do homem tornou-se por demais individualista para isso. Assim, a crise
da liturgia teve suas bases em ideias centrais acerca do homem. No intuito de superar a crise, banalizar a liturgia e
transform-la numa simples reunio e uma refeio fraterna no a soluo. Mas como podemos escapar de tais
desorientaes? Como podemos recuperar o significado desta coisa imensa que est no corao da mensagem da
Cruz e da Ressurreio? Numa ltima anlise, no atravs de teorias e reflexes acadmicas, mas somente atravs
da converso, por uma mudana radical de vida. , contudo, possvel destacar algumas coisas que abrem o
caminho para esta mudana de corao, e eu gostaria de apresentar algumas sugestes neste sentido, em trs
etapas.

4. Amor, o corao do sacrifcio

A primeira etapa dever ser uma questo preliminar sobre o significado essencial da palavra sacrifcio. As
pessoas comumente consideram sacrifcio como a destruio de algo precioso aos olhos do homem; destruindo
isto o homem deseja consagrar esta realidade a Deus, para reconhecer sua soberania. Na verdade, porm, uma
destruio no honra a Deus. A imolao de animais ou do que quer que seja no pode honrar a Deus. Se tivesse
fome, no precisava dizer-te, porque minha a terra e tudo o que ela contm. Porventura preciso comer carne de
touros, ou beber sangue de cabrito?... Oferece, antes, a Deus um sacrifcio de louvor e cumpre teus votos para com
o Altssimo, diz Deus a Israel no Salmo 50(49),12-14. Em que, ento, consiste o sacrifcio? No na destruio,
nem nisso ou naquilo, mas na transformao do homem, no fato de ele se conformar a Deus. Ele se torna
conforme a Deus quando ele se torna amor. Eis a razo por que o verdadeiro sacrifcio toda obra que permite
unirmo-nos a Deus numa santa amizade, como afirmou Agostinho.

Com esta chave do Novo Testamento, Agostinho interpreta os sacrifcios do Antigo Testamento como smbolos
indicando este sacrifcio propriamente dito, e isto porque, diz ele, o culto tinha que ser transformado, o smbolo
tinha que desaparecer em favor da realidade. Todas as prescries divinas das Escrituras que dizem respeito aos
sacrifcios do tabernculo ou do templo, so figuras que se referem ao amor de Deus e do prximo (Cidade de
Deus, X, 5). Mas Agostinho tambm sabe que o amor s se torna verdadeiro quando leva o homem a Deus e o
conduz ao seu verdadeiro fim; ele sozinho pode, igualmente, trazer a unidade dos homens entre si. Por isso, o
conceito de sacrifcio se refere comunidade, e a primeira tentativa de definio de Agostinho ampliada pela
seguinte declarao: A inteira comunidade humana redimida, isto , a assembleia e a comunidade dos santos,
oferecida a Deus pelo Sumo Sacerdote que ofereceu a si mesmo (Ibid, X,6). E ainda mais simples: Este
sacrifcio somos ns mesmos, ou novamente: Tal o sacrifcio cristo: a multido um mesmo corpo em
Cristo (Ibid, X, 6). O sacrifcio, ento, consiste, devemos diz-lo uma vez mais, num processo de transformao,
na conformidade do homem com Deus, em sua tesis, como diriam os [Santos] Padres. Consiste, para expressar
numa fraseologia moderna, na abolio da diferena na unio entre Deus e o homem, entre Deus e a criao:
Deus tudo em todos (1Cor 15,28).

Mas como tem lugar esse processo que nos torna amor e um s corpo com Cristo, que nos faz tornar-se um com
Deus? Como acontece esta abolio da diferena? Antes de tudo, existe aqui um limite notvel entre as religies
fundadas sobre a f de Abrao de um lado, e do outro lado as outras formas de religio, como particularmente
encontramos na sia, e tambm aquelas baseadas, provavelmente, em tradies asiticas no estilo plotiniano do
neoplatonismo. A, unio significa libertao quanto finitude (auto-conscincia), que em ltima anlise vista
como uma fachada, a abolio do eu no oceano daquele que completamente outro, o qual, comparado ao nosso
mundo de fachadas, negao que, todavia, o nico verdadeiro ser. Na f crist, que completa a f de Abrao, a
unio vista de uma forma completamente diferente: a unio de amor, na qual as diferenas no so destrudas,
mas transformadas numa mais elevada unio dos que se amam, tal como se encontra, como prottipo, na unio
trinitria de Deus. Considerando que, em Plotino por exemplo, a finitude um afastamento da unidade e, por
assim dizer, o cerne do pecado e, portanto, o cerne de todo mal, a f crist no v a finitude como uma negao,
mas como uma criao, o fruto da vontade divina que cria um parceiro livre, uma criatura que no tem de ser
destruda, mas deve ser completada, deve inserir-se no ato livre de amor. A diferena no abolida, mas torna-se o
meio para uma unidade mais elevada. Esta filosofia de liberdade, que est na base da f crist e a diferencia das
religies asiticas, inclui a possibilidade da negao. O mal no um mero afastamento do ser, mas a
consequncia de uma liberdade mal utilizada. A via da unidade, a via do amor, , pois, a via da converso, a via da
purificao: toma a forma da cruz, passa pelo Mistrio Pascal, pela morte e ressurreio. Ela precisa do Mediador
que, em sua morte e Ressurreio, faz-se caminho, atrai-nos para si e nos completa (Jo 12,32).

Lancemos um olhar sobre aquilo que temos dito. Em sua definio: sacrifcio igual a amor, Agostinho
justamente enfatiza o dizer, presente em diferentes variaes no Antigo e no Novo Testamento, que ele toma de
Osias: eu quero amor e no sacrifcio (6,6; Santo Agostinho, Cidade de Deus X, 5). Mas este dizer no coloca
meramente uma oposio entre o ethos e o culto assim o Cristianismo seria reduzido a um moralismo. Ele se
refere a um processo que mais que uma filosofia moral, refere-se a um processo em que Deus toma a iniciativa.
S ele pode despertar o homem para ir em direo ao amor. Este o amor com que Deus ama, o qual, somente,
faz crescer nosso amor por ele. Este fato de ser amado um processo de purificao e transformao, no qual no
estamos apenas abertos a Deus, mas unidos aos outros. A iniciativa de Deus tem um nome: Jesus Cristo, o prprio
Deus que se tornou homem e que se d a ns. Eis porque Agostinho poderia sintetizar tudo dizendo: Tal o
sacrifcio dos cristos: a multido um mesmo corpo em Cristo. A Igreja celebra este mistrio pelo sacrifcio do
Altar, bem conhecido aos crentes, porque nele se mostra que, naquilo que ela oferece, ela mesma que
oferecida (Ibid. X, 6). Qualquer um que tenha entendido isto, no mais ser da opinio de que falar do sacrifcio
da Missa seja ao menos muito ambguo ou mesmo um terrvel horror. Pelo contrrio: se no nos lembramos disto,
ns perdemos de vista a grandeza daquilo que Deus nos d na Eucaristia.

5. O novo templo

Agora eu gostaria de mencionar, novamente de modo bem breve, duas outras abordagens. Uma importante
indicao dada, na minha opinio, na cena da purificao do templo, particularmente na forma deixada por Joo.
Joo, de fato, relata uma frase de Jesus que no aparece nos Sinticos, exceto no julgamento de Jesus, na boca de
falsas testemunhas, e de um jeito distorcido. A reao de Jesus aos mercadores e aos cambistas no templo foi
praticamente um ataque imolao de animais, que l eram oferecidos e, portanto, um ataque forma existente de
culto e forma existente de sacrifcio em geral. Eis porque as autoridades judaicas competentes perguntaram-lhe,
com boa razo, por qual sinal ele justificava uma atitude que s poderia ser tomada como um ataque lei de
Moiss e s prescries sagradas da Aliana. Ento Jesus responde: Destru (dissolvei) este santurio e em trs
dias eu o reconstruirei (Jo 2,19). Esta sbita frmula evoca uma viso que o prprio Joo diz que os discpulos
no entenderam at a Ressurreio, recordando o que aconteceu, e que os levou a acreditar na Escritura e na
palavra de Jesus (Jo 2, 22). Por isso eles agora entendem que o templo foi abolido no momento da crucificao
de Jesus: Jesus, de acordo com Joo, foi crucificado exatamente no momento em que os cordeiros pascais eram
imolados no santurio. No momento em que o Filho faz de si mesmo cordeiro, isto , d-se livremente ao Pai e,
assim, a ns, um fim dado s antigas prescries de um culto que s poderia ser um sinal das verdadeiras
realidades. O templo destrudo. Doravante, seu corpo ressuscitado ele mesmo torna-se o verdadeiro templo
da humanidade, no qual toma lugar a adorao em esprito e verdade (Jo 4, 23). Mas esprito e verdade no so
conceitos filosficos abstratos ele mesmo a verdade e o esprito o Esprito Santo que dele procede. Aqui
tambm, torna-se, assim claro, que o culto no substitudo por uma filosofia moral, mas que o culto antigo chega
a um fim, com suas substituies e com seus frequentes trgicos equvocos, porque a realidade mesma se
manifesta, o novo templo: o Cristo ressuscitado que nos atrai, que nos transforma e que nos une a ele. Mais uma
vez torna-se claro que a Eucaristia da Igreja para usar a terminologia de Agostinho o sacramentum do
verdadeiro sacrificium o sinal sagrado pelo qual aquilo que significado produzido, realizado.

6. O sacrifcio espiritual

Finalmente, gostaria de apontar muito brevemente um terceiro caminho no qual a passagem do culto de
substituio, aquele da imolao de animais, para o verdadeiro sacrifcio, a comunho com a oferta de Cristo,
torna-se progressivamente mais clara. Entre os profetas antes do exlio, houve uma crtica extraordinariamente
severa ao culto do templo, que Estvo, para o horror dos doutores e sacerdotes do templo, resume em seu grande
discurso, com algumas citaes, notadamente este versculo de Ams: Porventura, casa de Israel, vs me
oferecestes vtimas e sacrifcios por quarenta anos no deserto? Aceitastes a tenda de Moloc e a estrela do vosso
deus Renfo, figuras que vs fizestes para ador-las! (Am 5,25ss, At 7,42). Esta crtica que os profetas fizeram
forneceu o fundamento espiritual que permitiu a Israel percorrer o difcil momento que se seguiu destruio do
Templo, quando no houve culto. Israel foi obrigado a conceber, e de modo mais profundo e novo, o que constitui
a essncia do culto, da expiao, do sacrifcio. No tempo da ditadura helenstica, quando Israel ficou novamente
sem templo e sem sacrifcio, o livro de Daniel d-nos esta orao: Senhor, fomos reduzidos a nada diante das
naes, fomos humilhados diante de toda a terra: tudo, devido a nossos pecados! Hoje, j no h prncipe, nem
profeta, nem chefe, nem holocausto, nem sacrifcio, nem oblao, nem incenso, nem mesmo um lugar para vos
oferecer nossas primcias e encontrar misericrdia. Entretanto, que a contrio de nosso corao e a humilhao
de nosso esprito nos permita achar bom acolhimento junto a vs, Senhor, como (se ns nos apresentssemos) com
um holocausto de carneiros, de touros e milhares de gordos cordeiros! Que assim possa ser hoje o nosso sacrifcio
em vossa presena! Que possa (reconciliar-nos) convosco, porque nenhuma confuso existe para aqueles que
pem em vs sua confiana. de todo nosso corao que ns vos seguimos agora, que ns vos reverenciamos,
que buscamos vossa face (Dn 3,37-41).

Assim, gradualmente amadureceu a percepo de que a orao, a palavra, o homem em orao e ele mesmo
tornando-se orao so o verdadeiro sacrifcio. A luta de Israel poderia entrar aqui num contato frutuoso com a
busca do mundo helenstico, que procurava uma maneira de deixar o culto de substituio, o da imolao de
animais, no intuito de chegar ao culto propriamente dito, verdadeira adorao, ao verdadeiro sacrifcio. Este
caminho leva ideia da logike tysia do sacrifcio [consistindo] na palavra que encontramos no Novo
Testamento em Rm 12, 1, onde o Apstolo exorta os crentes a oferecerem-se a si mesmos como um sacrifcio
vivo, santo e agradvel a Deus. isso que descrito como logike latreia, como um servio divino de acordo com
a palavra, envolvendo a razo. Encontramos a mesma coisa, em outra forma, em Hb 13,15: Por ele ofereamos a
Deus sem cessar sacrifcios de louvor, isto , o fruto dos lbios que celebram o seu nome. Numerosos exemplos
dos Padres da Igreja mostram como estas ideias foram estendidas e se tornaram o ponto de juno entre
cristologia, f eucarstica e o mistrio pascal posto em prtica existencial. Gostaria de citar, como exemplo, apenas
algumas linhas de Pedro Crislogo; na verdade, ler-se-ia todo o sermo em sua integridade a fim de se poder
seguir esta sntese de uma ponta a outra: um estranho sacrifcio, onde o corpo se oferece sem o corpo, o sangue
sem o sangue! Peo-vos - diz o Apstolo - pela misericrdia de Deus, que vos ofereais como vtima viva. Irmos,
este sacrifcio inspirado no exemplo de Cristo, que imolou o seu Corpo, para que os homens possam viver...
Torna-te, homem, torna-te o sacrifcio de Deus e de seu sacerdote... Deus procura f, no morte. Ele tem sede da
tua promessa, no do teu sangue. o fervor que o apazigua, no o assassinato.

Tambm aqui, trata-se de uma questo de algo totalmente diferente de um mero moralismo, porque o homem
alcanado em todo o seu ser: o sacrifcio [consistindo] em palavras isto, os pensadores gregos j tinham posto
em relao ao logos, prpria palavra, indicando que o sacrifcio da orao no deveria ser um mero discurso,
mas a transmutao do nosso ser no Logos, a nossa unio com ele. O culto divino implica que ns mesmos nos
tornamos seres da palavra, que nos conformamos ao Intelecto criador. Contudo, uma vez mais, claro que no
podemos fazer isso por ns mesmos e, assim, tudo parece cair novamente na futilidade at o dia em que a
Palavra vem, o verdadeiro, o Filho, quando ele se torna carne e nos atrai para si no xodo da Cruz. Este verdadeiro
sacrifcio, que nos transforma a todos em sacrifcio, ou seja, que nos une a Deus, que faz com que sejamos
conformados a Deus, est, de fato, fixado e achado num evento histrico, mas no est situado como algo no
passado atrs de ns. Pelo contrrio, torna-se contemporneo e acessvel a ns na comunidade dos crentes e na
Igreja orante, no seu sacramento: isto o que significado pelo sacrifcio da Missa.
Estou convencido de que o erro de Lutero estava fundado numa falsa ideia de historicidade, numa pobre
compreenso de unicidade. O sacrifcio de Cristo no est situado atrs de ns como algo passado. Ele toca todos
os tempos e nos presente. A Eucaristia no meramente a distribuio de algo que vem do passado, mas a
presena do Mistrio Pascal de Cristo, que transcende e une todos os tempos. Se o Cnon Romano cita Abel,
Abrao, Melquisedec, incluindo-os entre os que celebram a Eucaristia, na convico de que neles tambm, os
grandes ofertantes, Cristo estava atravessando o tempo, ou talvez melhor, em sua busca avanavam eles rumo a
um encontro com Cristo. A teologia dos Padres, tal como a encontramos no Cnon, no negou a futilidade e a
insuficincia dos sacrifcios pr-cristos; o Cnon inclui, todavia, junto das figuras de Abel e Melquisedec, os
prprios santos pagos no mistrio de Cristo. O que est acontecendo que tudo que ocorreu antes visto em
sua insuficincia como uma sombra, mas tambm que Cristo est atraindo tudo para si; que h, mesmo no mundo
pago, uma preparao para o Evangelho; que at elementos imperfeitos podem levar a Cristo, embora eles
possam ainda estar necessitando de purificao.

7. Cristo, o sujeito da liturgia

o que me traz concluso. A Teologia da liturgia significa que Deus age atravs de Cristo na liturgia e que no
podemos agir a no ser por ele e com ele. Por ns mesmos no podemos construir o caminho para Deus. Este
caminho no se abre at que Deus mesmo se torne o caminho. E novamente, os caminhos humanos que no levam
para Deus so descaminhos. Teologia da liturgia significa, ademais, que, na liturgia, o prprio Logos nos fala; e
no fala apenas, mas vem com seu corpo e sua alma, sua carne e seu sangue, sua divindade e sua humanidade, a
fim de unir-nos a ele, de fazer-nos um s corpo. Na liturgia crist, toda a histria da salvao, mais ainda, a
histria inteira da busca humana por Deus est presente, assumida e trazida sua meta. A liturgia crist uma
liturgia csmica abraa toda a criao, que aguarda ansiosamente a manifestao dos filhos de Deus (Rm
8,19).
Trento no errou, ele se apoiou na slida fundao da Tradio da Igreja. Continua a ser um modelo confivel.
Mas ns podemos e devemos compreend-lo num jeito mais profundo de extrair das riquezas do testemunho
bblico e da f da Igreja de todos os tempos. H verdadeiros sinais de esperana de que esta compreenso
aprofundada e renovada de Trento possa, particularmente por meio das Igrejas Orientais, ser mais acessvel aos
cristos protestantes.
Uma coisa fique bem clara: a liturgia no deve ser um terreno para experimentos de hipteses teolgicas. Muito
rapidamente, nessas ltimas dcadas, as ideias dos experts entraram na prtica litrgica, frequentemente ignorando
a autoridade eclesistica, atravs de comisses que tm sido capazes de disseminar, em nvel internacional, o seu
consenso momentneo, e praticamente transformaram-nas em leis para a ao litrgica. A liturgia deriva sua
grandeza do que ela , no do que fazemos dela. Nossa participao , obviamente, necessria, mas como meio de
nos inserirmos humildemente no esprito da liturgia e de servirmos quele que o verdadeiro sujeito da liturgia:
Jesus Cristo. A liturgia no uma expresso da conscincia de uma comunidade que, em todo caso, dispersa e
mutante. Ela revelao recebida na f e na orao, e sua medida consequentemente a f da Igreja, na qual se
acolhe a revelao. As formas que so dadas para a liturgia podem variar de acordo com o tempo e o lugar, como
os ritos que so diversos. Essencial o elo com a Igreja que, de sua parte, est unida pela f no Senhor. A
obedincia da f garante a unidade da liturgia, alm das fronteiras de tempo e lugar, e nos leva a experimentar a
unidade da Igreja, da Igreja como ptria do corao.
A essncia da liturgia est, por fim, sumarizada na orao que So Paulo (1Cor 16,22) e a Didaqu (10,6) nos
deixaram: Maran atha eis o Senhor Vinde, Senhor! Doravante, a Parusia se cumpre na Liturgia, mas
precisamente porque ela nos ensina a clamar: Vinde, Senhor Jesus, enquanto se vai ao encontro do Senhor que
est vindo. Ela sempre nos leva a ouvir novamente sua resposta e a experimentar sua veracidade: Sim, eu venho
depressa (Ap 22,17-20).

Original em francs: http://www.ratzinger.us/modules.php?name=News&file=article&sid=120

Verso em ingls: http://www.oriensjournal.com/11librat.html

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