Tras

la aterradora experiencia vivida el verano anterior, Gabe est un poco nervioso con la idea
de regresar a Egipto. Le asusta volver a entrar en las misteriosas pirmides donde vio a todas
aquellas espantosas momias.
Entonces oye hablar de una supersticin egipcia. Se trata de unas palabras secretas que
devuelven la vida a las momias. El to Gabe cree que es una tontera, pero parece que algo se
mueve en las tumbas. No es posible que unas simples palabras puedan despertar a los
muertos
O tal vez s?
 R. L. Stine

El retorno de la momia
Pesadillas - 33

ePub r1.0
javinintendero 08.07.14
Ttulo original: Goosebumps #23: Return of the Mummy
R. L. Stine, 1997
Traduccin: Maite Subirats

Editor digital: javinintendero

Digitalizacin del texto: Chuso101, javinintendero
ePub base r1.1
 Gabe, aterrizaremos en pocos minutos me dijo la azafata, inclinndose hacia mi asiento. Te
espera alguien en el aeropuerto?
S. Seguramente un faran egipcio milenario brome. O, tal vez, una horripilante momia
descompuesta.
Me mir fijamente.
Hablo en serio. Quin te espera en El Cairo?
Mi to Ben respond. Pero le encanta gastar bromas pesadas. A veces se disfraza de formas
muy extraas para asustarme.
Me dijiste que tu to era un famoso cientfico coment.
Exacto continu. Pero tambin es una persona muy peculiar.
Ella ri. Aquella muchacha me gustaba. Tena un bonito cabello rubio. Tambin me gustaba el modo
en que mova la cabeza mientras caminaba.
Se llamaba Nancy y haba sido muy amable conmigo durante el largo vuelo hasta Egipto. Saba que
aqulla era la primera vez que viajaba solo en avin y se preocupaba en todo momento de si necesitaba
algo y de si todo iba bien. Sin embargo, me trataba como a un adulto. No me regal uno de esos libros en
los que tienes que unir puntos para hacer un dibujo ni tampoco pins de avioncitos de plstico como los
que siempre reparten a los nios las azafatas. Continuamente me traa bolsas de cacahuetes, ms de las
que me correspondan, aunque en realidad no poda hacerlo.
Por qu vas a visitar a tu to? pregunt Nancy. Slo para pasar las vacaciones?
Asent con la cabeza.
Tambin vine el verano pasado le expliqu. Fue genial! Pero este ao, mi to Ben ha estado
realizando unas excavaciones en una pirmide inexplorada. Ha descubierto una antigua tumba sagrada. Y
me ha invitado a venir para que est presente cuando la abra.
Ella sonri e inclin la cabeza hacia un lado.
Tienes mucha imaginacin, Gabe coment.
Seguidamente se dio la vuelta para atender la peticin de un pasajero.
Lo cierto es que s tengo mucha imaginacin pero no me estaba inventando nada. Mi to Ben Hassad
es un arquelogo famoso que durante muchos aos ha realizado investigaciones sobre las pirmides. He
ledo artculos que hablan de l en los peridicos e incluso, una vez, sali en el National Geographic.
El verano pasado, toda mi familia visit El Cairo. Mi prima Sari, la hija de mi to Ben, y yo vivimos
emocionantes aventuras en las cmaras de la Gran Pirmide.
Mientras contemplaba el cielo azul a travs de la ventanilla, record que Sari tambin iba a estar ese
verano. Me pregunt si esta vez iba a darme un respiro.
Mi prima me cae bien. El problema es que es demasiado competitiva. Siempre tiene que ser la
primera, la ms fuerte, la ms lista, la mejor en todo. Es la nica chica de trece aos que conozco capaz
de convertir un tranquilo desayuno en una competicin!
 Atencin, personal de cabina. Preprense para el aterrizaje anunci el piloto por el altavoz.
Me incorpor un poco para tener una mejor panormica de la ciudad de El Cairo, mientras
descendamos. Un fino hilo de color azul atravesaba la ciudad. Ya lo haba visto antes. Era el ro Nilo.
La ciudad se extenda a ambas orillas del ro. Si se prestaba atencin, se distinguan altos rascacielos
de cristal junto a templos de escasa altura. El desierto empezaba donde acababa la ciudad. Era una
inmensa extensin de arena que se perda en el horizonte.
Empec a notar el estmago un poco revuelto. Las pirmides estaban en algn lugar de aquel
inacabable desierto. Y, uno o dos das ms tarde, yo estara bajando a una de ellas, siguiendo a mi to
hacia una tumba que nadie haba abierto en miles de aos.
Qu podamos encontrar?
Extraje una diminuta mano de momia del bolsillo de la camisa y la observ. Era incluso ms pequea
que la mano de un nio. Se la haba comprado por dos dlares a un muchacho en la venta de objetos en un
garaje. Me dijo que se llamaba el Gran Invocador porque era capaz de convocar a todos los antiguos
espritus malignos.
Si no era la mano de una momia, lo pareca. Los dedos estaban envueltos en vendas de gasa de las
que slo asomaba una punta negra como el alquitrn.
Crea que se trataba de una vulgar imitacin, fabricada en goma o plstico. En realidad, nunca pens
que se tratara de una mano de momia de verdad, pero el verano anterior aquella mano haba salvado la
vida de todos nosotros. El chico que me la vendi tena razn. Realmente hizo revivir a un montn de
momias! Fue alucinante!
Por supuesto, cuando regres a casa, ni mis padres ni mis amigos me creyeron cuando les expliqu lo
sucedido. Tampoco creyeron que el Gran Invocador nos haba salvado. Dijeron que se trataba de un
artculo de broma posiblemente fabricado en Taiwan.
A pesar de sus comentarios, yo la llevo siempre conmigo. Es mi amuleto de la suerte. Y lo cierto es
que no soy muy supersticioso, quiero decir que paso tranquilamente bajo las escaleras y mi nmero de la
suerte es el trece. Pero creo de verdad que esa diminuta mano me protege all donde voy.
Lo ms extrao de ella es que siempre est caliente. Su tacto no es como el del plstico. Desprende
calor, como si fuera una mano humana.
Cuando estaba en Michigan, casi me da un ataque cuando pap y mam estaban haciendo mi equipaje
para el vuelo. No lograba encontrar la mano y, por supuesto, de ninguna manera iba a ir a Egipto sin ella!
Sent un gran alivio cuando finalmente la encontr. Estaba en el bolsillo trasero de unos vaqueros
arrugados.
Ahora, mientras el avin iniciaba el descenso para aterrizar, saqu mi amuleto del bolsillo de mi
camiseta y me qued boquiabierto.
La mano estaba fra. Fra como el hielo!
 Por qu estara la mano tan fra de repente?
Se trataba de algn tipo de seal? Tal vez de una advertencia? Me estara metiendo en alguna
aventura peligrosa?.
No tuve ms tiempo para seguir pensando. El avin ya estaba en la pista de aterrizaje y los pasajeros
se amontonaban para recoger sus bolsos de mano y se apresuraban hacia la salida de la nave.
Introduje el amuleto en el bolsillo de mis vaqueros, cog mi mochila y me encamin hacia la parte
delantera. Me desped de Nancy y le di las gracias por lo de los cacahuetes. Despus segu a los dems
por la manga que conduca al interior del aeropuerto.
Haba muchsima gente!
Todos parecan tener prisa y casi tropezaban unos con otros. Hombres con traje negro, mujeres
vestidas con ropas sueltas y con la cara cubierta por un velo, chicas con vaqueros y camisetas, un grupo
de hombres de tez oscura y expresin seria ataviados con trajes de seda blanca que parecan pijamas, una
familia con tres nios que no paraban de llorar
De repente sent miedo. Cmo iba a encontrar a to Ben entre aquella multitud?
La mochila empezaba a pesarme, miraba nerviosamente por todas partes. Me rodeaban voces de
extraos, personas que hablaban en un tono alto, en idiomas incomprensibles.
Aaah! chill al sentir una aguda punzada en un costado.
Me di la vuelta y vi que una mujer me haba arrollado con el carrito del equipaje.
Tranquilo dije para mis adentros. Mantn la calma. To Ben est aqu, buscndote. Seguro que
te encuentra. Slo tienes que permanecer tranquilo.
Pero, y si se ha olvidado? me pregunt al instante. Y si no entendi bien el da de mi llegada?
Y si simplemente est tan ocupado en el interior de una pirmide que ha perdido la nocin del tiempo?
Lo cierto es que cuando empiezo a darle vueltas a la cabeza puedo llegar a ponerme histrico. Y en
ese momento no paraba de darle vueltas!
Si to Ben no est aqu resolv finalmente, ir a llamarle por telfono.
Estaba decidido.
Ya me imaginaba a m mismo diciendo: Operadora, puede ponerme con la pirmide en la que mi to
est trabajando, por favor?
Comprend que aquella idea no era en realidad tan buena. No tena ningn nmero de telfono para
localizar a to Ben. Ni siquiera estaba seguro de que tuviera un telfono cerca de donde estaba viviendo.
Todo lo que saba es que estaba en una tienda en algn lugar cercano a la pirmide en la que estaba
realizando las excavaciones.
Segu escudriando ansiosamente la abarrotada zona de llegada. Estaba al borde de un ataque de
nervios cuando, de repente, un hombre alto empez a caminar hacia m.
No pude verle la cara. Llevaba una chilaba, una larga tnica con capucha de color blanco, que le
cubra el rostro.
 Taxi! grit con un tono alto y estridente. Taxi americano!
Solt una carcajada.
To Ben! grit contento.
Taxi! Taxi americano! repiti l.
To Ben! Cmo me alegra verte! exclam. Le rode la cintura con los brazos y lo estrech con
fuerza. Luego, sin dejar de rerme por su ridculo disfraz, levant las manos y le retir la capucha.
Descubr a un hombre calvo, con la cabeza afeitada y un espeso bigote negro. Sus ojos se clavaron en
m con expresin iracunda.
No lo haba visto en toda mi vida.
 Gabe! Gabe! Estamos aqu!
O una voz que me llamaba. Alejados de aquel hombre enfurecido, mi to y Sari me hacan seas
desde el mostrador de las reservas.
La cara de aquel tipo estaba roja de clera y me gritaba algo en rabe. Me alegr de no entender lo
que deca. Continu refunfuando al tiempo que volva a taparse la cara con la capucha.
Lo siento mucho! grit. Acto seguido pas por su lado y corr al encuentro de mi to y mi prima.
Bienvenido a El Cairo me dijo to Ben mientras me estrechaba la mano. Llevaba una amplia
camiseta blanca de deporte de manga corta y unos bombachos.
Sari vesta unos pantalones cortos de algodn y una camiseta que le llegaba a la cintura. Ya se estaba
riendo de m.
Mal comienzo, pens.
Era amigo tuyo? pregunt con sorna.
Me me he confundido admit. Di media vuelta. Aquel hombre segua mirndome
malhumorado.
De verdad creste que se era pap? inquiri Sari.
Le respond tartamudeando. Sari y yo tenamos la misma edad, pero not que ella an me sacaba un
par de centmetros. Tena un bonito pelo negro, que se haba dejado crecer y lo llevaba recogido en una
trenza que le caa por la espalda.
Sus grandes ojos oscuros brillaban de emocin. Disfrutaba rindose de m.
Mientras nos dirigamos al rea de equipajes para recoger mis maletas les habl sobre el vuelo y
sobre Nancy, la azafata. Tambin les cont lo de los cacahuetes.
Yo llegu en avin la semana pasada empez Sari. La azafata dej que me sentara en primera
clase. Sabas que puedes pedir un helado en primera clase?
La verdad es que no lo saba. Me di cuenta enseguida de que Sari no haba cambiado en absoluto.
Desde que to Ben pasa todo su tiempo en Egipto, ella va a un internado en Chicago. Por supuesto, es la
primera de la clase y es una autntica campeona esquiando y jugando al tenis.
En ocasiones me da un poco de lstima. Su madre muri cuando ella tena cinco aos y slo puede
ver a su padre durante las vacaciones.
Pero, en aquel momento, mientras esperbamos que mi equipaje saliera por la cinta transportadora,
no senta ninguna lstima. Sari estaba muy ocupada alardeando de que la nueva pirmide era dos veces
ms grande que la que yo haba visitado el verano anterior. Me dijo que ella ya haba estado varias
veces, y que me la enseara si es que no me daba demasiado miedo.
Finalmente apareci mi sobrecargada maleta. La saqu de la cinta transportadora y la dej caer a mis
pies. Pesaba una tonelada!
Intent levantarla, pero apenas poda moverla.
Sari me apart a un lado.
 Deja que yo la coja se ofreci. Asi el mango, la levant y empez a caminar.
Eh! grit. Menuda exhibicin!
To Ben me dirigi una risita irnica.
Creo que Sari est en forma dijo. Me pas el brazo por el hombro y empezamos a caminar hacia
las puertas de cristal. Vamos al coche.
Cargamos la maleta en la parte trasera del todoterreno y nos dirigimos hacia la ciudad.
Hace un bochorno insoportable durante todo el da coment to Ben, al tiempo que se secaba la
frente con un pauelo. Y, en cambio, por la noche refresca.
Nos topamos con un atasco en una calle estrecha. Las bocinas no cesaban de sonar. Tanto si se
movan como si estaban parados, los conductores no paraban de tocarlas. El ruido era ensordecedor.
No nos detendremos en El Cairo explic mi to. Iremos directos a la pirmide en Gizeh.
Estamos viviendo en tiendas en el exterior para estar ms cerca del lugar de trabajo.
Espero que hayas trado algn repelente de insectos refunfu Sari. Aqu los mosquitos son
tan grandes como ranas!
No exageres le reprendi to Ben. A Gabe no le dan miedo unos simples mosquitos, verdad
que no?
Por supuesto que no respond con toda tranquilidad.
Y qu hay de los escorpiones? . pregunt Sari.
A medida que salamos de la ciudad en direccin al desierto, el trfico disminua. La arena amarilla
brillaba bajo el caluroso sol de la tarde. Se elevaban oleadas de calor frente a nosotros mientras el
todoterreno daba tumbos por la estrecha carretera de dos carriles.
Poco despus, apareci ante nosotros una pirmide. Oculta tras las olas de calor que surgan del
arenoso suelo, pareca ms bien un espejismo. No pareca real.
Me la qued mirando fijamente y sent una emocin increble. Ya haba visto las pirmides el verano
anterior, pero no dejaba de resultar una imagen sobrecogedora.
No puedo creer que las pirmides tengan ms de cuatro mil aos! exclam.
Pues es cierto. Son ms viejas que yo! brome to Ben. Luego, su expresin se torn seria.
Me siento orgulloso cada vez que las veo, Gabe continu, cuando pienso que nuestros antepasados
fueron tan inteligentes y hbiles para construir tales maravillas.
To Ben tena razn. Creo que las pirmides tienen un significado especial para m ya que mi familia
es egipcia. El hogar de mis abuelos estaba en Egipto. Emigraron a Estados Unidos alrededor del ao
1930. Mi padre y mi madre nacieron en Michigan.
La imagen que tengo de m mismo es la del tpico chico americano. Pero siempre entraa una emocin
especial el hecho de visitar el pas de donde proceden tus antepasados.
A medida que nos bamos acercando, la pirmide se elevaba ante nosotros cada vez ms majestuosa.
Su sombra dibujaba sobre la arena ocre un alargado tringulo azul.
En el pequeo aparcamiento los coches y autobuses se amontonaban junto a una hilera de camellos
con montura atados en uno de los extremos. Haba un sinnmero de turistas observando las pirmides,
haciendo fotografas, charlando ruidosamente y sealando con el dedo.
To Ben hizo girar el automvil por un sendero lateral y nos alejamos del gento, en direccin a la
parte de atrs de la pirmide. A medida que nos bamos introduciendo en la sombra, el aire se iba
enfriando.
Sera capaz de cualquier cosa por comerme un cucurucho de cremoso helado! se lament Sari
. Nunca en mi vida haba tenido tanto calor.
No hablemos ms del calor interrumpi to Ben, mientras las gotas de sudor le resbalaban por la
frente hasta sus pobladas cejas. Hablemos de lo feliz que te sientes de ver a tu adorado padre despus
de tantos meses.
Sari emiti una especie de gruido.
Sera ms feliz si viera que mi adorado padre me trae un cucurucho.
Mi to ri.
Un guardia con un uniforme de color verde caqui se detuvo frente al coche. To Ben le mostr una
tarjeta de identificacin azul y el guardia nos dej pasar.
Seguimos por el camino que llevaba a la parte de atrs de la pirmide y, poco despus, apareci ante
nuestros ojos una hilera de tiendas de campaa.
Bienvenidos al Pyramid Hilton! brome mi to. Nuestra lujosa habitacin est all. Seal
una tienda cercana. Es bastante cmoda aadi mientras aparcaba el todoterreno al lado de la tienda
. Pero el servicio de habitaciones es psimo.
Y has de tener cuidado con los escorpiones me advirti Sari.
Dira cualquier cosa con tal de asustarme.
Descargamos mi maleta y, seguidamente, to Ben nos condujo al pie de la pirmide.
Un grupo de hombres con cmaras de profesionales estaba recogiendo su equipo. Un joven cubierto
de polvo sali de la entrada que haban excavado en uno de los bloques de piedra caliza, salud a mi to
y se dirigi rpidamente hacia las tiendas.
Es uno de mis hombres dijo to Ben. Se encamin hacia la pirmide. Bien, aqu ests, Gabe.
Un poco lejos de Michigan, no?.
Asent con la cabeza.
Es alucinante le respond mientras me protega los ojos para mirar hacia la parte ms alta.
Haba olvidado lo altas que son las pirmides cuando las tienes delante.
Maana os llevar abajo, a la tumba afirm to Ben. Habis llegado justo en el momento
preciso. Hemos estado excavando durante meses y, finalmente, ahora estamos a punto de romper el cierre
que da paso a la tumba propiamente dicha.
Guau! exclam yo. Trataba de ocultar mi emocin ante Sari, pero no pude evitarlo. Estaba
realmente entusiasmado.
Sers muy famoso despus de abrir esa tumba, verdad, pap? pregunt mi prima al tiempo que
aplastaba una mosca que se haba posado en su brazo. Qu pasada!
Ser tan famoso que las moscas no se atrevern a picarte brome to Ben. A propsito,
sabis a qu llamaban moscas en el Antiguo Egipto?
Sari y yo negamos con la cabeza.
Yo tampoco! dijo mi to con una risa irnica. Se trataba de uno de sus chistes fciles. Tena una
fuente inagotable. De repente, la expresin de su cara cambi. Esto me recuerda que tengo un regalo
para ti, Gabe.
Un regalo?
 Espera. Dnde lo habr puesto? Introdujo ambas manos en los bolsillos de sus pantalones
bombachos.
Mientras segua buscando, vi cmo algo se mova detrs de l. Era una sombra que se vea por
encima del hombro de mi to y que sala de la pirmide.
Me qued observando fijamente.
La sombra se movi. Una figura empez a desplazarse lentamente. Al principio cre que el sol me
estaba haciendo ver visiones. Pero prest ms atencin y descubr que aquello no era ninguna ilusin
ptica.
La figura sali de la pirmide. Tena la cara cubierta con gasas amarillentas y radas, as como los
brazos y las piernas.
Abr la boca para gritar, pero no poda articular palabra.
Y, mientras me esforzaba por avisar a mi to, la momia estir sus rgidos brazos y se acerc a l por
detrs tambalendose.
 Me di cuenta de que los ojos de mi prima reflejaban terror. Emiti un leve gemido.
To to Ben! logr chillar finalmente. Date la vuelta! Es es
l se qued mirndome con expresin confusa.
La momia segua acercndose con movimientos vacilantes, los brazos estirados amenazadoramente, a
punto de alcanzar el cuello de mi to.
Es una momia! chill.
Mi to se volvi y solt un chillido.
Est caminando! grit, sealando a la momia con un dedo tembloroso. Empez a retirarse hacia
atrs. Mientras, la momia segua avanzando. Est caminando!
Aaah! Un extrao gemido sali de los labios de mi prima.
Di media vuelta y empec a correr.
Pero, en ese momento, la momia se ech a rer y baj sus amarillentos brazos.
Uuuh! grit. Luego continu riendo.
Me volv y comprob que to Ben estaba riendo tambin a mandbula batiente. Sus oscuros ojos
brillaban de alegra.
Est caminando! Est caminando! repeta moviendo la cabeza. Pas su brazo alrededor del
hombro de la momia.
Me qued mirando a ambos boquiabierto, con el corazn todava en un puo.
Os presento a John dijo mi to satisfecho por el xito de la broma que acababa de gastarnos.
Ha rodado aqu un anuncio para la televisin. De un nuevo tipo de vendas ms adhesivas.
Vendas adhesivas Bird explic John. Son las que se compraban las momias!
El hombre y mi to soltaron otra carcajada. Entonces to Ben seal hacia donde los cmaras estaban
cargando su equipo dentro de una pequea furgoneta.
Han terminado por hoy, pero John ha accedido a quedarse un rato merodeando para daros un buen
susto.
Sari levant los ojos.
No ha estado mal coment secamente, pero tendrs que hacer algo mejor para asustarme de
verdad, pap. Pobre Gabe! aadi. Has visto la expresin de su cara? Estaba completamente
aterrorizado! Por un momento he pensado que iba a desmayarse.
Los dos amigos rieron de nuevo.
Eh! Eso ni pensarlo! repliqu, muerto de vergenza.
Cmo se atreva Sari a decir aquello? Cuando la momia se acerc, vi cmo ella jadeaba de miedo y
se retiraba. Estaba tan asustada como yo!
Yo tambin te he odo chillar! le dije con una vocecilla temblorosa, aunque me esforzaba por
recuperarme.
Slo lo hice para ayudarles a que te llevaras un buen susto explic al tiempo que se colocaba la
trenza sobre el hombro.
Tengo que irme volando dijo John tras consultar la hora en su reloj de pulsera. En cuanto
lleguemos al hotel me ir directo a la piscina. Tendr que estar en remojo durante toda una semana!
Nos dijo adis con la mano vendada y se fue corriendo hacia la furgoneta.
Cmo es que no haba reparado en el hecho de que llevaba un reloj de pulsera?
Me sent como un autntico estpido.
De acuerdo! exclam enfadado dirigindome a mi to. sta ha sido la ltima vez que me
trago una de tus bromas! La ltima!
l sonri y me gui un ojo.
Qu te apuestas a que no? me desafi.
Por cierto. Y el regalo de Gabe? pregunt mi prima. Qu es?
To Ben se sac algo del bolsillo y lo sostuvo en el aire. Era un medalln que colgaba de un cordel.
Era de cristal, de color naranja claro y brillaba a la luz del sol.
Cuando me lo entreg, juguete con l en mi mano, sintiendo su suavidad mientras lo examinaba.
Qu es exactamente? pregunt. Qu clase de cristal es ste?
No es cristal empez. Es una resina fsil transparente llamada mbar. Se acerc para verla
de cerca. Sujtala ms alta y observa el interior del medalln.
Segu sus instrucciones y descubr un enorme insecto de color marrn.
Parece una especie de escarabajo coment.
Es que es un escarabajo explic to Ben, entrecerrando un ojo para poder verlo mejor. Es una
especie muy antigua de escarabajos. Qued atrapado dentro del mbar hace cuatro mil aos. Como
puedes comprobar, se conserva perfectamente.
Es realmente enorme coment Sari, haciendo una mueca. Le dio unas palmaditas amistosas a su
padre en la espalda. Es un buen regalo, pap: un bicho muerto.Recurdame que no te deje comprar los
regalos de Navidad!
l ri de nuevo y luego se volvi hacia m.
El escarabajo era un animal muy significativo para los antiguos egipcios dijo mientras haca
girar el medalln entre sus dedos para devolverlo finalmente a mi mano. Ellos crean que estos
animalejos eran el smbolo de la inmortalidad.
Mir fijamente el cuerpo oscuro del insecto, con sus seis patas llenas de pelillos puntiagudos. Todo
l conservado en un perfecto estado.
Tener un escarabajo significaba ser inmortal continu. En cambio, la picadura de uno de ellos
significaba la muerte instantnea.
Curioso murmur Sari.
Es fantstico exclam. De verdad tiene cuatro mil aos?
Mi to asinti con la cabeza.
Culgatelo del cuello, Gabe. Tal vez an mantenga alguno de sus antiguos poderes.
Me pas el cordel por la cabeza y me lo met por dentro de la camiseta. El mbar me pareci fro al
contacto con mi piel.
Gracias, to Ben le dije. Es un regalo estupendo.
Se sec el sudor de la frente con un pauelo enrollado.
 Volvamos a la tienda. Necesito beber algo refrescante propuso.
Avanzamos unos pasos pero, de repente, nos detuvimos al ver la expresin de la cara de Sari.
Le temblaba todo el cuerpo. Se qued boquiabierta al tiempo que sealaba mi pecho con el dedo.
Sari Qu te ocurre? grit su padre.
El esc-escarabajo tartamude. Se ha escapado! Lo he visto! Seal con el dedo hacia
abajo. Est ah!
Qu? exclam. Me di la vuelta y me agach para encontrar al bicho. Aaah! chill a los
pocos segundos cuando sent una aguda punzada de dolor en la pantorrilla.
Entonces me di cuenta de que el escarabajo me haba picado.
 Mientras jadeaba por el miedo, las palabras de to Ben cruzaron mi mente: Tener en tu poder un
escarabajo significaba ser inmortal. En cambio, la picadura de uno de ellos significaba la muerte
instantnea.
La muerte instantnea!
Nooo! Emit un grito de terror.
Descubr a mi prima doblada sobre sus rodillas, riendo a carcajadas y con los brazos estirados.
Entonces comprend que haba sido ella la que me haba pellizcado la pierna. El corazn an me
palpitaba con fuerza cuando agarr el medalln y mir en su interior. El animal segua all, inmvil, como
si realmente hubiera estado all durante cuatro mil aos.
Aaah! Solt un grito de furia. Aunque de hecho con quien estaba enfadado era conmigo mismo.
Acaso iba a tragarme todas las bromas absurdas que me gastaran durante el viaje? Porque en ese
caso, resultara un verano largusimo.
Siempre me ha cado bien mi prima. A excepcin de los momentos en que ella pretende ser la mejor y
competir en todo, siempre nos hemos llevado bastante bien.
Pero en aquel momento deseaba de veras devolverle la pelota. Quera con todas mis fuerzas decirle
cosas realmente desagradables. Pero no logr pensar en nada lo suficientemente duro.
Eso ha sido un golpe bajo, Sari dije displicente, mientras me meta de nuevo el medalln por
debajo de la camiseta.
S, lo reconozco. No ha estado mal, verdad? replic, satisfecha de s misma.

Aquella noche, tendido en la estrecha cama, me qued un rato observando el bajo techo de la tienda
de campaa. Escuch el silbido del viento golpeando la puerta de la tienda, el dbil crujido de los postes
y las sacudidas de la lona.
Creo que jams en mi vida haba estado tan atento a todos los ruidos.
Cuando giraba un poco la cabeza, vea el tenue resplandor de la luna que se filtraba a travs de una
abertura en la entrada e incluso trozos de hierba seca del desierto sobre la arena. Y tambin manchas de
agua sobre las paredes de la tienda justo encima de mi cama.
No podr pegar ojo, pens desconsolado.
Ahuequ la tiesa almohada por ensima vez en un vano intento de que quedara ms mullida y me tap
hasta la barbilla con la spera manta de lana.
Ya haba dormido fuera de casa en anteriores ocasiones, pero siempre en un dormitorio. Jams lo
haba hecho en medio de un inmenso desierto, dentro de una diminuta tienda cuya lona no paraba de crujir
y dar bandazos. No estaba asustado, pues mi to estaba a un par de metros de m, roncando en su cama
plegable. Slo estaba totalmente en guardia. Tan atento a cualquier sonido que oa hasta el silbido del
viento chocando contra las palmeras del exterior y el chirrido de los neumticos de los coches que
pasaban a unos kilmetros de all por la estrecha carretera.
Tambin percib perfectamente los fuertes latidos de mi corazn al sentir, de repente, que algo se
deslizaba sobre mi pecho. Estaba tan alerta que lo not enseguida. Era como un hormigueo, como un
rpido y ligero movimiento.
Slo poda ser una cosa: el escarabajo movindose en el interior del medalln de mbar.
Esta vez no era un truco. Realmente se mova.
Rebusqu en la oscuridad el colgante dentro de mi camiseta, retirando nerviosamente la manta. Lo
sostuve para verlo a travs de la luz de la luna. Vi al escarabajo all dentro, negro, dentro de su crcel de
color anaranjado.
Te has movido? le susurr. Has agitado tus patas?
De pronto me sent increblemente. estpido. Por qu estaba hablando con un insecto de cuatro mil
aos? Por qu razn haba llegado a pensar que estaba vivo?
Molesto por mi absurda reaccin, volv a introducir el medalln por dentro de la camiseta.
En aquellos momentos todava no tena ni idea de lo importante que iba a resultar aquel colgante para
m en muy poco tiempo. No poda saber que aquel regalo de mi to encerraba un secreto que incluso
podra salvarme la vida. O tal vez matarme.
 Al da siguiente, al despertarme, haca calor en la tienda. Los dorados rayos del sol se filtraban a
travs de la abertura que haba en la lona. Entrecerrando los ojos para protegerlos de la luz, los frot y
me desperec. To Ben ya haba salido.
Me dola la espalda. Aquella cama de campamento era tan dura! Pero estaba demasiado
entusiasmado para preocuparme por mi espalda, ya que esa maana iba a bajar a la pirmide, al interior
de una antiqusima tumba.
Me puse una camiseta limpia y los vaqueros que haba llevado el da anterior. Introduje el escarabajo
dentro de la camiseta y despus coloqu cuidadosamente la mano de la momia en el bolsillo trasero de
mis vaqueros.
Con el medalln y la mano de la momia estar totalmente protegido, me dije a m mismo. Esta vez
no podra ocurrir nada malo durante el viaje.
Pein mi espeso cabello negro, me ajust la gorra de los Wolverines de Michigan y despus sal
corriendo hacia la tienda donde se servan las comidas.
El sol brillaba en lo alto del cielo, por encima de las palmeras y la arena ocre del desierto emita
fulgurantes destellos. Inspir profundamente una bocanada de aire fresco.
Puaj. Por lo visto haba algunos camellos cerca, el aire no era muy fresco que digamos.
Encontr a Sari y a mi to en pleno desayuno, sentados al final de una larga mesa en la tienda
comedor. l llevaba puestos sus clsicos bombachos y una camiseta de deporte de manga corta,
manchada de caf.
Sari llevaba el cabello recogido en una cola de caballo. Vesta una camiseta hasta la cintura de color
rojo intenso y unos pantalones cortos de tenis blancos.
Al entrar en la tienda, me saludaron. Me serv un vaso de zumo de naranja y, al descubrir que no
haba cereales tostados, me serv un tazn de salvado y pasas.
Tres de los trabajadores estaban comiendo en el otro extremo de la mesa, mientras hablaban
acaloradamente sobre su trabajo.
Hoy es muy posible que podamos entrar o decir a uno de ellos.
Puede que an tardemos un par de das en romper la cerradura de la puerta de la tumba rebati
una mujer joven.
Me sent al lado de mi prima.
Hblame sobre la tumba dije al to Ben. De quin s? Qu hay dentro?
l ri entre dientes.
Deja que acabe de despejarme un poco antes de daros una conferencia.
Sari se inclin sobre mi tazn.
Eh, mira! exclam sealando con el dedo. Tengo ms pasas que t!
Ya haba comentado que era capaz de convertir el ms relajado de los desayunos en una competicin.
S, de acuerdo. Pero yo tengo ms trocitos de pulpa en mi zumo de naranja respond.
 Se trataba slo de una broma, pero ella se apresur a mirar en el interior de su vaso para comprobar
si era cierto lo que deca.
To Ben se sec la boca con una servilleta de papel y tom un largo sorbo de caf.
Si no me equivoco comenz a explicar, la tumba que hemos descubierto perteneci a un
prncipe. Para ser ms exactos, al primo del faran Tutankhamn.
Fue un importante faran del Antiguo Egipto me explic Sari, interrumpiendo a su padre.
Ya lo s! respond bruscamente.
La tumba de Tutankhamn fue descubierta en 1922 continu mi to. La enorme cmara de su
sepultura estaba llena con la mayora de sus tesoros. Fue el descubrimiento arqueolgico ms
impresionante del siglo En su cara se dibuj una sonrisa. Hasta el momento.
Crees que has encontrado algo todava ms importante? le pregunt. An no haba probado los
cereales. Estaba demasiado interesado en la historia de mi to.
l se encogi de hombros.
No hay ningn modo de saber qu es lo que hay detrs de la puerta que da a la tumba hasta que la
abramos, Gabe. Pero cruzo los dedos porque estoy casi convencido de que hemos encontrado el sepulcro
del prncipe Khor-Ru, el primo del faran, y se comenta que era tan rico como l.
Y crees que las coronas, las joyas y el resto de pertenencias del prncipe Khor-Ru estn
enterradas con l? pregunt Sari.
To Ben tom el ltimo sorbo de caf y desliz el tazn blanco por la mesa.
Quin sabe! respondi. Es posible que haya impresionantes tesoros Y es posible que no haya
nada de nada. Tan slo un recinto vaco.
Por qu dices que podra estar vaco? pregunt. Qu sentido tiene un sepulcro vaco en el
interior de las pirmides?
Hay saqueadores de tumbas me respondi, frunciendo el ceo. Piensa que el prncipe fue
enterrado alrededor del ao 1300 a. C. A lo largo de los siglos, los ladrones se han introducido en las
pirmides y han robado los tesoros de muchas cmaras funerarias. Se levant y suspir. Es posible
que hayamos pasado todos estos meses excavando y que lo nico que encontremos sea una habitacin
vaca!
Eso ni pensarlo! exclam indignado. Apuesto lo que sea a que encontramos la momia del
prncipe ah dentro. Y tambin joyas por valor de millones de dlares!
Mi to me dedic una sonrisa.
Basta de charla me dijo. Acabad el desayuno y as podremos averiguar la verdad.
To Ben sali y Sari y yo le seguimos. Salud a los dos jvenes que en ese momento salan de la
tienda de suministros cargados con el equipo de excavacin y se dirigi hacia ellos para comentarles
algo.
Sari y yo nos quedamos atrs. Ella se volvi hacia m con una expresin seria en la cara.
Oye, Gabe dijo amablemente. Siento haber sido un incordio.
T? Un incordio? exclam con sarcasmo.
A ella no pareci hacerle gracia.
Estoy un poco preocupada por pap confes.
Yo mir a mi to. Estaba dando unas palmaditas amistosas a uno de sus jvenes trabajadores al
tiempo que charlaba. Me pareci tan jovial y alegre como siempre.
Qu es lo que te preocupa? le pregunt. Tu padre est de un humor excelente.
sa es precisamente la razn suspir Sari. Est tan feliz y entusiasmado Realmente est
convencido de que ste va ser el gran descubrimiento que le har famoso.
Y qu hay de malo en ello? continu.
Qu pasar si se encuentra con una habitacin vaca? respondi Sari, con sus ojos oscuros fijos
en su padre. Y si los ladrones de tumbas ya la han saqueado? Y si, despus de todo, ni siquiera se
trata de la tumba de ese prncipe? Qu pasar si pap abre esa puerta sellada y no encuentra ms que una
sala vieja y polvorienta llena de serpientes?
Se detuvo y suspir.
Si esto sucede continu, la decepcin ser enorme. Se quedar totalmente abatido. Alberga
demasiadas esperanzas, Gabe. No creo que pueda superar un fracaso tan grande.
Por qu lo ves todo de un modo tan negativo? repliqu. Tambin cabe la posibilidad de
que
Dej de hablar al ver que to Ben se acercaba corriendo hacia nosotros.
Vamos a bajar a la cmara coment entusiasmado. Mis hombres creen que ya falta muy poco
para que lleguemos a la entrada dela tumba.
Pas un brazo por el hombro de Sari y el otro alrededor del mo y fuimos caminando hasta la
pirmide.
A medida que avanzbamos por la sombra dibujada por la pirmide, el aire se haca ms y ms fro.
Ante nuestros ojos surgi la entrada que haban excavado en la parte inferior del muro trasero. Por su
tamao, debamos entrar uno a uno. Ech un vistazo de lejos a la estrecha abertura y pude ver que el tnel
para bajar tena una pendiente considerable.
Espero no caerme, pens. Al instante, sent un nudo en el estmago. Me imagin a m mismo
cayendo por un inacabable agujero negro.
Lo que ms me preocupaba era que Sari me viera caer, pues saba que me lo estara recordando el
resto de mi vida.
To Ben nos entreg a Sari y a m unos cascos de un tono amarillo fluorescente que llevaban una luz
acoplada, como los de los mineros.
No os alejis . nos explic. An me acuerdo de lo sucedido el verano pasado. Os dio por
jugar a los exploradores y lo nico que conseguisteis fue meternos en un montn de problemas.
No-no lo haremos tartamude. Aunque intentaba ocultar mis nervios, el tono de mi voz me
delataba.
Mir a Sari. Se estaba ajustando el casco en la cabeza. Daba la impresin de sentirse tan tranquila y
tan segura de s misma. como siempre.
Yo bajar primero anunci to Ben, tiran do de la correa que serva para sujetar el casco a la
barbilla. Se dio la vuelta y empez a descender por el agujero.
Pero, de repente, un chillido estremecedor que provena de atrs hizo que todos nosotros nos
quedramos quietos y nos girsemos.
Detngase! Por favor, detngase! No baje!
 Una joven se acercaba corriendo por la arena. Tena unos cabellos largos y oscuros que parecan
ondear al viento a medida que se aproximaba. Llevaba un maletn marrn en una mano y una cmara
colgada al cuello, bambolendose.
Se detuvo frente a nosotros y le dedic una sonrisa a mi to.
Es usted el doctor Hassad? le pregunt mientras intentaba recuperar el aliento.
l asinti con la cabeza.
Qu desea? pregunt mi to dejndole un margen de tiempo para que recobrara las fuerzas.
Caramba. Es realmente preciosa, pens. Tena una larga melena negra como el azabache, lisa y
brillante. Tras un gracioso flequillo brillaban los ojos verdes ms bonitos que haba visto en toda mi
vida.
Llevaba una americana, una blusa y unos pantalones, todo de color blanco. No era muy alta. A Sari
slo le pasaba unos tres o cuatro centmetros. Pens que deba de ser una estrella de cine o algo
parecido. Era guapsima!
Dej su maletn en la arena y pein con la mano su hermosa melena.
Siento haber gritado de este modo, doctor Hassad se disculp, pero necesitaba hablar con
usted urgentemente y no quera que desapareciera en el interior de la pirmide.
To Ben fij su mirada en ella, como si la estuviera estudiando.
Cmo ha logrado que el guardia de seguridad la dejara pasar? pregunt al tiempo que se
quitaba el casco.
Le mostr mi pase de prensa respondi. Soy periodista. Trabajo para el Sun de El Cairo. Me
llamo Nila Rahmad. Me preguntaba si
Nila? la interrumpi mi to. Es un nombre muy bonito.
Ella sonri.
Gracias. Mi madre me llam as por el ro de la vida, el Nilo.
Pues es un nombre encantador repiti to Ben. Los ojos le brillaban de un modo peculiar. Pero
me temo que no estoy preparado para que ningn reportero escriba sobre el trabajo que estamos
realizando aqu.
La joven frunci el ceo y se mordi el labio inferior.
Hace unos das habl con el doctor Fielding aadi.
Mi to abri los ojos asombrado.
Ah, s?
S. l me dio permiso para escribir sobre su descubrimiento insisti Nila, clavando sus verdes
ojos en los de mi to.
Pero si an no hemos descubierto nada! dijo mi to secamente. Incluso, es posible que no
haya nada que descubrir.
Eso no es lo que me dijo el doctor Fielding replic Nila. Pareca bastante convencido de que
estaban a punto de realizar un descubrimiento que conmocionara al mundo entero.
Mi to se ech a rer.
En ocasiones mi compaero se emociona y habla demasiado le dijo a Nila.
La joven periodista miraba con ojos suplicantes a mi to.
Podra entrar en la pirmide con usted? Se qued mirndonos a Sari y a m. Veo que ha
invitado a otras personas.
Son mi hija, Sari, y mi sobrino, Gabe respondi mi to.
Bien, entonces, podra bajar con ellos tambin? insisti Nila. Le prometo no escribir ningn
artculo si usted no me da permiso.
To Ben se rasc la barbilla con ademn pensativo y se volvi a colocar el casco sobre la cabeza.
No quiero fotografas mascull entre dientes.
Significa eso que puedo venir? pregunt Nila emocionada.
l asinti con la cabeza.
Slo como mera observadora accedi finalmente. Intentaba aparentar dureza, pero estaba claro
que ella le gustaba. Nila le dirigi una clida sonrisa.
Gracias, doctor Hassad.
l cogi un casco del carro y se lo entreg.
No creo que hoy descubramos nada interesante le advirti. Pero nos estamos acercando
mucho a algo.
Al tiempo que se ajustaba el pesado casco, Nila se volvi hacia Sari y hacia m.
Es la primera vez que bajis a la pirmide? nos pregunt.
Por supuesto que no. Yo ya he bajado tres veces alarde Sari. Es una experiencia increble.
Yo llegu ayer mismo. aad. As que es la primera vez que
Dej de hablar de pronto, cuando vi que la expresin de la cara de Nila cambiaba sbitamente.
Por qu me estara mirando de ese modo?
Baj la mirada y me di cuenta de que estaba observando el medalln de mbar. Se qued horrorizada.
No! No puedo creerlo! No es posible! Es demasiado extrao! exclam.
 Ququ sucede? consegu balbucir.
Somos gemelos! afirm Nila. Se introdujo la mano bajo la americana y extrajo un medalln
que llevaba colgado alrededor del cuello.
Era un medalln de mbar, con la forma exactamente igual al que yo tena.
Qu extraa coincidencia! exclam mi to Ben.
Nila agarr mi medalln entre sus dedos y baj la cabeza para examinarlo.
El tuyo tiene un escarabajo en su interior me dijo mientras le daba la vuelta en su mano.
Solt el mo y, acto seguido, levant el suyo para que pudiera mirar a travs de l.
Mira, Gabe. El mo est vaco.
Observ detenidamente su medalln. Pareca un pedazo de cristal anaranjado. Pero no habia nada en
su interior.
Creo que el tuyo es ms bonito dijo Sari a Nila. A m no me hara ninguna gracia llevar un
bicho muerto colgando del cuello.
Pero dicen que trae buena suerte o algo as adujo Nila. Se introdujo de nuevo el colgante bajo su
chaqueta blanca. Espero que no traiga mala suerte que est vaco!
Eso espero yo tambin intervino to Ben. Se volvi y nos condujo hasta la entrada de la
pirmide.

No recuerdo muy bien en qu momento me perd.

Sari y yo caminbamos juntos detrs de mi to y de Nila. Estbamos pegados a ellos. Poda escuchar
perfectamente la voz de mi to explicando que las paredes del tnel eran de granito y piedra caliza.
Las luces de nuestros cascos estaban encendidas. Los finos haces de luz amarillenta se entrelazaban
en el suelo y las paredes a medida que descendamos ms y ms en la pirmide.
El techo era bajo, por lo que todos tenamos que agacharnos para poder avanzar. El tnel estaba lleno
de curvas y se ramificaba en otros muchos corredores ms pequeos.
Son callejones sin salida dijo to Ben refirindose a todas esas bifurcaciones.
Resultaba muy difcil poder ver algo con la fluctuante luz de nuestros cascos. Tropec una vez y me
hice un rasguo en el codo con la escarpada pared del tnel. All abajo haca un fro espantoso y dese
con todas mis fuerzas haber cogido un jersey u otra prenda de abrigo.
Ms arriba, to Ben le contaba a Nila cosas sobre Tutankhamn y el prncipe Khor-Ru, Me percat de
que intentaba impresionarla. Pens que tal vez l habra sentido un flechazo o algo por el estilo.
Todo esto es tan emocionante! o exclamar a Nila. El doctor Fielding y usted han sido muy
amables al permitirme ver esto.
Quin es el doctor Fielding? pregunt a Sari en voz baja.
Es el compaero de trabajo de mi padre me susurr ella. Pero pap no confa mucho en l.
Seguramente lo conocers. Siempre anda por aqu. A m tampoco me cae muy bien.
Me detuve para observar de cerca una extraa marca en la pared del tnel. Tena forma de cabeza de
animal.
Sari, mira! le coment. Es un dibujo del Antiguo Egipto!
Sari levant la mirada con un gesto de superioridad.
Es Bart Simpson me dijo entre dientes.
Uno de los hombres de pap debe de haberlo dibujado.
Ya lo saba! ment. Slo te estaba probando.
Me pregunt una vez ms cundo dejara de mostrarme como un idiota delante de mi prima.
Dej de mirar el supuesto dibujo egipcio y, al darme la vuelta, Sari haba desaparecido.
Slo consegu ver un poco ms arriba el pequeo haz de luz que sala de su casco.
Eh! Espera! grit. Pero la luz desapareci en una curva.
Entonces volv a tropezar. Mi casco choc contra la pared del tnel y se apag la luz.
Eh, Sari! To Ben! vocifer. Me apoy con fuerza en la pared, temeroso de moverme en medio
de aquella oscuridad absoluta. Eeeh! Alguien puede orme?
Mi voz reson en todo el tnel. Pero no hubo respuesta. Me saqu el casco y tante hasta dar con la
luz. Le di un par de vueltas, apretndola con el fin de que se volviera a encender. Despus sacud todo el
casco. Pero no haba forma de que volviera a funcionar. Suspir profundamente y me lo coloqu de nuevo
en la cabeza.
Y ahora qu hago?, pens. El miedo empezaba a apoderarse de m. Tena un nudo en el estmago y
la garganta completamente seca.
Alguien puede orme? grit de nuevo. Estoy completamente a oscuras! No puedo avanzar ni
un paso!
No obtuve respuesta.
Dnde estaban todos? No se haban dado cuenta de mi ausencia?
Est bien, esperar aqu hasta que vengan a por m, me dije en tono tranquilizador.
Apoy el hombro en una pared y el muro cedi. No consegu mantener el equilibrio ni tampoco
pude agarrarme a nada. Y empec a caer sin poder evitarlo por un agujero oscuro y fro.
 Mientras caa, agitaba los brazos sin parar. Buscaba frenticamente algo a lo que aferrarme. Todo
sucedi tan deprisa que ni siquiera grit. Aterric bruscamente de espaldas. Sent un fuerte dolor en
brazos y piernas. Me encontraba en medio de la ms profunda oscuridad. .
Mi respiracin era entrecortada. Vi reflejos brillantes de color rojo y, acto seguido, todo volvi a
tornarse negro. Me esforzaba por respirar pero no lograba coger aire. Senta como si un puo me
oprimiera el pecho. Era algo parecido a lo que se siente cuando una pelota de baloncesto te golpea en el
estmago.
Finalmente, me incorpor para intentar al menos ver alguna cosa en aquella tenebrosidad absoluta.
Escuch un sonido suave, como si algo se deslizara por la polvorienta superficie.
Eh! Alguien puede orme? Mi voz sonaba como un susurro ronco.
Me dola la espalda pero poco a poco empec a respirar con normalidad.
Eh! Estoy aqu abajo! chill con un tono ms fuerte.
Segua sin obtener respuesta.
Acaso no se haban dado cuenta de que haba desaparecido? No me estaban buscando?
Me llev las manos a los riones. Me senta un poco mejor. Not un ligero picor en la mano derecha.
Consegu rascarme y me saqu algo de encima.
De repente, me di cuenta de que las piernas tambin me picaban. Y sent como si algo reptara por mi
mueca izquierda.
Sacud la mano con fuerza.
Qu est pasando aqu?, me pregunt.
Senta una comezn por todo mi cuerpo. Notaba unos sutiles pinchazos en brazos y piernas.
Sacud ambas manos y me puse en pie. Golpe el casco contra un saliente de piedra.
Finalmente logr que se encendiera y me qued horrorizado al vislumbrar, gracias al fino haz de luz,
todos aquellos bichos.
Eran araas. Cientos de araas abultadas y blancas que llenaban el suelo de la cmara.
Avanzaban por la superficie, amontonndose unas sobre otras. Levant la cabeza y la luz del casco
enfoc las paredes de piedra. Comprob que tambin estaban llenas de ellas. Haba tantas que daba la
sensacin de que las paredes se movan, como si tuvieran vida.
Muchas pendan del techo con hilos casi invisibles. Pareca como si se movieran o flotaran en el aire.
Me sacud una del dorso de la mano. Aterrorizado, me di cuenta del motivo de que me picaran las
piernas. Las araas estaban subiendo por ellas. Y tambin por los brazos y la espalda.
Socorro! Que alguien me ayude! Por favor! consegu gritar.
Not que una araa caa justo sobre mi cabeza.
Me la saqu de encima frenticamente de un manotazo.
Que alguien me ayude! chill con todas mis fuerzas. Por favor! Es que nadie me oye?
Entonces vi algo espantoso. Mucho ms espantoso. Una serpiente bajaba deslizndose desde el techo,
acercndose rpidamente a mi cara.
 Me agach y me cubr la cabeza mientras la serpiente segua deslizndose sigilosamente hacia m.
Cgela! o que alguien gritaba. Agrrate a ella!
Gritando de pnico, levant la cabeza y el tenue rayo de luz del casco enfoc hacia arriba. En aquel
momento me di cuenta de que lo que se descolgaba hacia abajo no era una serpiente, sino una cuerda.
Agrrate a ella, Gabe! Rpido! grit Sari nerviosamente desde arriba.
Sin dejar de sacudirme las araas y dando patadas para librarme de aquellos bichos que tena en las
zapatillas de deporte, me cog con ambas manos a la cuerda.
De pronto not que una fuerza tiraba de mi cuerpo, a travs de la oscuridad, hacia el tnel de arriba.
Pocos segundos ms tarde, to Ben se inclin y me cogi por debajo de los brazos. Mientras me
sujetaba, vi que Sari y Nila tiraban de la cuerda con todas sus fuerzas.
Esboc una sonrisa de felicidad al notar que mis pies tocaban tierra firme.
Pero no pude disfrutar de aquella alegra durante demasiado tiempo. Senta una enorme quemazn en
todo el cuerpo!
Me puse histrico, empec a patalear, sacudindome las araas de los brazos, de la espalda,
aplastando todas las que poda. Mir hacia arriba y vi a Sari que se estaba riendo de m.
Gabe, cmo se llama ese baile? pregunt.
To Ben y Nila se pusieron tambin a rer.
Cmo te caste all abajo, Gabe? inquiri mi to, mirando fijamente hacia la cmara llena de
araas.
La pared creo que cedi le respond mientras me rascaba las piernas furiosamente.
Crea que estabas a mi lado explic mi prima. Pero cuando me di la vuelta Su voz se
desvaneci.
Un haz de luz del casco de mi to enfoc la cmara de abajo.
Hay una buena distancia dijo to Ben, volvindose hacia m. Seguro que ests bien?
Yo asent con la cabeza.
S. Supongo que s. Slo me he quedado bastante aturdido. Y, despus, todas aquellas araas
Debe de haber cientos de cmaras como sta coment to Ben, mirando a Nila. Los que
construyeron las pirmides disearon un laberinto de tneles y cmaras con el fin de engaar a los
saqueadores de tumbas e impedir que encontraran la autntica.
Qu asco! Esas araas son gigantes! refunfu Sari, retrocediendo un poco.
All abajo hay miles le expliqu. En las paredes, colgando del techo, por todas partes.
Creo que esta noche tendr pesadillas dijo Nila acercndose a to Ben.
Ests seguro de que ests bien? volvi a preguntarme mi to.
Me dispona a responderle cuando, de repente, record algo. La mano de la momia. La tena en el
bolsillo trasero del pantaln. Se habra roto a causa de la cada?
Me dio un vuelco el corazn. No quera que le hubiera sucedido nada a aquella pequea mano. Era mi
amuleto de la suerte.
Rebusqu en el bolsillo y extraje la diminuta mano. La sujet alumbrndola con la luz de mi casco y
la examin cuidadosamente.
Exhal un suspiro de alivio cuando comprob que estaba en perfecto estado. Segua estando fra, pero
no se haba roto.
Qu es eso? pregunt Nila, aproximandose para verla mejor. Se retir los cabellos de la cara
. Es el Gran Invocador?
Cmo lo sabes? inquir, sujetndolo en lo alto para que pudiera verlo mejor.
Nila lo observ con naturalidad.
S bastante sobre la cultura del Antiguo Egipto contest. La he estudiado durante toda mi
vida.
Se trata de una antigua reliquia intervino to Ben.
O tal vez se trate tan slo de un souvenir de pacotilla aadi Sari.
Sus poderes son reales insist, mientras la limpiaba con delicadeza. Me ca sobre ella.
Seal hacia la cmara llena de araas. Y contina intacta!
Yo dira que s es un amuleto de la buena suerte aadi Nila, dirigindose a to Ben.
Entonces, por qu no evit que Gabe cayera por el agujero? replic Sari con cierta insolencia.
Antes de que pudiera contestar, vi cmo los diminutos dedos de la mano de la momia se movan
ligeramente, primero hacia fuera y a continuacin hacia dentro. Solt un grito y falt poco para que se me
cayera.
Gabe, qu te pasa ahora? pregunt to Ben secamente.
Mm nada. No es nada me apresur a responder.
Estaba seguro de que no me habran credo.
Creo que ya hemos explorado suficiente por hoy dijo to Ben.
Mientras nos dirigamos a la entrada, sujet la mano delante de m. No haba visto visiones. Estaba
completamente convencido. Los dedos se haban movido. Pero por qu motivo? Se trataba tal vez de
una seal? Estara la mano intentando advertirme de alguna cosa?
 Dos das despus, los trabajadores de to Ben llegaron a la entrada de la cmara funeraria.
Sari y yo habamos pasado aquellos dos das dando vueltas en el interior de la tienda o investigando
los alrededores de la pirmide. Aunque, puesto que la mayor parte de la zona estaba llena de arena, no
haba mucho que explorar.
Pasamos toda una larga tarde jugando al Scrabble una y otra vez. Jugar al Scrabble con Sari no era
precisamente divertido. Era una jugadora muy defensiva y se pasaba horas buscando maneras de obstruir
el tablero impidiendo que pudiera conseguir buenas palabras.
En cuanto se me ocurra alguna un poco rebuscada, Sari se apresuraba a decir que no era correcta y
que no poda ser aceptada. Y, como no tenamos ningn diccionario en la tienda, la mayora de las veces
se sala con la suya.
Mientras tanto, to Ben pareca estar bastante atareado. Deba de estar nervioso porque se acercaba el
momento de abrir la tumba.
A Sari y a m apenas nos diriga la palabra y se pasaba la mayor parte del tiempo reunindose con
personas que yo no conoca. Estaba muy serio y concentrado en su trabajo. Durante aquellos das no le vi
gastar bromas ni dar palmaditas amistosas a nadie.
Tambin pas mucho tiempo hablando con Nila. En un principio ella haba dicho que no iba a
escribir ningn artculo sobre su descubrimiento en la pirmide. Pero ahora estaba decidida a escribir un
artculo sobre l. Anotaba prcticamente todas y cada una de las palabras que l deca en un bloc que
llevaba siempre con ella.
Por fin, durante el desayuno, sonri por primera vez despus de dos das.
Hoy es el gran da! anunci contento.
Sari y yo no podamos ocultar la emocin que sentamos.
Vas a llevamos contigo? le pregunt.
To Ben asinti con la cabeza.
Quiero que estis all explic. Quizs hoy formemos parte de la historia de la humanidad.
Quiz desearis recordar este da durante el resto de vuestra vida. Se encogi de hombros y aadi
pensativo: Quiz.
Poco despus, los tres nos encontramos siguiendo a unos trabajadores por la arena en direccin a la
pirmide. El tiempo era gris. Espesas nubes cubran el cielo, amenazando lluvia. La pirmide se elevaba
con un aire misterioso para perderse entre las nubes.
Cuando estbamos cerca de la pequea abertura excavada en la parte trasera de la pirmide, Nila se
acerc corriendo, con la cmara bambolendose delante de ella. Llevaba una camisa azul de algodn de
manga larga y unos vaqueros sueltos y descoloridos.
To Ben la salud efusivamente.
An no quiero que hagas fotos le remarc con firmeza. Me lo prometes?
Nila le mir sonriendo. Sus verdes ojos brillaban de entusiasmo. Se puso una mano sobre el corazn.
 Lo prometo.
Todos cogimos los cascos de la pila donde se amontonaba el equipamiento. To Ben, que llevaba un
enorme mazo de piedra, empez a deslizarse tnel abajo y los dems le seguimos.
El corazn me lata con fuerza mientras pugnaba por mantener el mismo ritmo que mi prima. Las luces
de los cascos nos alumbraban el camino a medida que avanzbamos. Desde arriba me llegaban las voces
de los trabajadores y el constante ruido que producan sus herramientas para excavar.
Esto es increble! le dije a Sari casi sin aliento.
Tal vez la tumba est repleta de joyas susurr ella mientras doblbamos una esquina. Zafiros,
rubes, esmeraldas Quizs hasta pueda probarme la corona de piedras preciosas de alguna princesa
egipcia.
Crees que habr una momia en la tumba? le pregunt. El tema de las joyas no me interesaba
demasiado. Crees que el cuerpo momificado del prncipe Khor-Ru est ah, esperando a ser
descubierto?
Es que slo puedes pensar en momias? me rega Sari con cara de asco.
Bueno Al fin y al cabo estamos dentro de una antigua pirmide egipcia! repliqu.
En esta tumba podra haber joyas y reliquias por valor de millones de dlares prosigui Sari.
Y a ti slo se te ocurre pensar en un viejo y polvoriento cuerpo envuelto en vendas untadas con pez.
Sacudi la cabeza. La mayora de los chicos superan su fascinacin por las momias a la edad de ocho
o nueve aos.
Pues to Ben an no la ha superado! respond enseguida.
Aquellas palabras la hicieron callar.
Seguimos caminando detrs de to Ben y Nila en silencio. Al cabo de un rato, empezamos a subir por
una pronunciada curva del estrecho tnel. A medida que bamos subiendo el aire se haca ms caliente.
Vea las luces delante de nosotros. Dos focos de luz que funcionaban con pilas iluminaron la pared del
fondo. Al aproximamos, me di cuenta de que no se trataba de una pared. Era una puerta.
Dos hombres y dos mujeres estaban arrodillados, trabajando con pequeos picos y palas, retirando
los ltimos montones de suciedad del suelo.
Qu imagen tan fantstica! exclam to Ben al tiempo que corra hacia los trabajadores. Es
sencillamente increble!
Nila, Sari y yo le seguimos rpidamente. Mi to estaba en lo cierto. La antigua puerta era fascinante!
No era muy alta. To Ben tendra que agacharse para pasar a travs de ella. Pero pareca estar
diseada especialmente para un prncipe.
La oscura madera de caoba, ya petrificada, debi de haber sido trasladada desde muy lejos. Saba,
por lo que haba estudiado, que aquella madera no proceda de ningn rbol que creciera en Egipto.
Toda la puerta estaba cubierta de jeroglficos. Haba dibujos de pjaros, gatos y otros animales
grabados en la oscura madera.
La imagen ms sorprendente de todas era un cerrojo que sellaba la puerta. Tena la forma de una
cabeza de len que mostraba las fauces. Estaba esculpida en oro. La luz procedente de los focos la haca
brillar como el sol.
El oro no es muy duro escuch que comentaba uno de los obreros. Haremos saltar el cerrojo
con facilidad.
 To Ben dej el mazo de piedra en el suelo. Se qued un rato examinando la resplandeciente cabeza
de len y, despus, se volvi hacia nosotros.
Debieron pensar que esta cabeza de len asustara a los intrusos que quisieran entrar en la tumba
nos explic. Supongo que ha funcionado Hasta hoy.
Doctor Hassad, debo tomar alguna fotografa del momento en que se rompa el cerrojo dijo Nila,
acercndose a l. Ha de permitirme que saque alguna. No puedo dejar pasar este gran momento sin que
quede constancia de ello.
l la mir fijamente.
Est bien, de acuerdo convino.
Gracias, Ben le agradeci ella con una amable sonrisa, mientras levantaba la cmara.
Los trabajadores retrocedieron un poco. Uno de ellos le pas a to Ben un martillo y una fina
herramienta que se asemejaba al escalpelo de un cirujano.
Es toda suya, doctor Hassad le dijo la mujer.
Mi to levant los utensilios a la altura del cerrojo.
En cuanto lo haya hecho saltar, abriremos la puerta y entraremos en una habitacin que nadie ha
visto en cuatro mil aos anunci.
Nila sostena la cmara con firmeza frente a su ojo derecho, al tiempo que ajustaba la lente
cuidadosamente. Sari y yo nos situamos al lado de los trabajadores.
La cabeza del len pareca brillar todava ms mientras to Ben acercaba las herramientas. Un
silencio sepulcral invadi el tnel. Se poda sentir la tensin en el aire.
Era emocionante!
Me percat de que estaba conteniendo la respiracin de modo inconsciente. Exhal profundamente y,
a continuacin, volv a coger aire.
Observ a mi prima. No dejaba de morderse el labio inferior y tena los puos apretados.
Alguien tiene hambre? Quiz deberamos olvidamos de todo esto y encargar una pizza! brome
mi to.
Todos soltamos una carcajada.
Aqul era el autntico to Ben. La nica persona que conozco capaz de soltar un chiste en el momento
ms importante de su vida.
De nuevo rein un silencio total. La expresin de mi to se torn seria. Se volvi hacia la antigua
cerradura. Coloc el cincel en la parte de atrs del cerrojo y empez a levantar el martillo.
De repente, se oy una voz profunda.
Por favor Dejadme descansar en paz!
 Solt un grito de terror.
Dejadme descansar en paz! repiti la ronca voz.
To Ben baj el cincel. Se dio la vuelta con una mirada de sorpresa.
Me percat de que la voz provena de detrs de nosotros. Me gir y vi a un hombre al que no haba
visto hasta el momento, medio oculto entre las sombras del tnel. Se diriga hacia nosotros con largas y
contundentes zancadas.
Era un tipo alto y extremadamente delgado.
Tena que encorvar la espalda para poder avanzar a travs del bajo techo del tnel. Era calvo, aunque
tena unas pobladas patillas de color oscuro. Tena la cara delgada y un gesto de hostilidad en sus finos
labios.
Llevaba una chaqueta tipo safari perfectamente planchada, camisa y corbata. Sus ojos negros,
pequeos como aceitunas, se clavaron en los de mi to. Me pregunt si aquel hombre comera alguna vez.
Estaba tan flaco como una momia!
Ornar! exclam to Ben. No saba que ya habas vuelto de El Cairo!
Dejadme descansar en paz! repiti el doctor Fielding, con un tono ms suave esta vez.
sas son las palabras del prncipe KhorRu. Estn inscritas en una antigua piedra que encontramos
el mes pasado. se era el deseo del prncipe.
Ornar, ya hemos discutido este tema le replic mi to, suspirando. Baj el martillo y el cincel.
El doctor Fielding pas por mi lado y por el de Sari como si furamos invisibles. Se detuvo frente a
mi to y se pas una mano por su desnuda cabeza.
Muy bien. Entonces, cmo es que te atreves a romper el cerrojo? inquiri el doctor Fielding.
Soy cientfico respondi to Ben pausadamente, vocalizando las palabras con absoluta
claridad. No puedo permitir que una simple supersticin interrumpa el avance de los
descubrimientos, Ornar.
Recuerda que yo tambin soy cientfico adujo Fielding, mientras se ajustaba la corbata con
ambas manos. Pero no estoy dispuesto a profanar esta tumba. N o pienso ir en contra de los deseos del
prncipe KhorRu. Y tampoco creo que las palabras del jeroglfico sean una mera supersticin.
Siento decirte que no estoy de acuerdo contigo continu mi to con toda tranquilidad. Se volvi
hacia los cuatro trabajadores. Hemos esperado demasiados meses, demasiados aos, para detenemos
ahora frente a esta puerta. Si hemos llegado hasta aqu, Omar, debemos continuar adelante.
El doctor Fielding se mordi el labio inferior.
Seal la parte superior de la puerta.
Mira, Ben. Aqu hay inscritos los mismos jeroglficos que en la piedra. La misma advertencia:
Dejadme descansar en paz.
Lo s, lo s dijo mi to, frunciendo el ceo.
La advertencia es muy clara prosigui Fielding acaloradamente, clavando de nuevo sus ojos en
los de mi to. Si alguien molesta al prncipe, si alguien vuelve a repetir las antiguas palabras escritas
sobre la tumba cinco veces consecutivas el prncipe momificado regresar a la vida. Y se vengar de
aquellos que hayan osado perturbar su paz.
Me estremec al escuchar aquellas palabras. Observ atentamente a mi to. Por qu no nos haba
hablado en ningn momento sobre las amenazas del prncipe? Por qu no haba mencionado las palabras
de advertencia que haban encontrado grabadas en la piedra?
Acaso tema asustamos si nos lo contaba? O tal vez era l quien tena miedo?
No. Eso era imposible. No pareca nada asustado mientras hablaba con su colega. Era bastante
evidente que ya haban discutido antes sobre ese tema. Me di cuenta de que Fielding no podra disuadir a
mi to de romper el cerrojo y penetrar en el sepulcro.
ste es mi ltimo aviso, Ben dijo el doctor Fielding contundente. Piensa en todos los que
estn aqu Seal a los cuatro trabajadores.
Slo son supersticiones replic to Ben. No puedo detenerme por una cosa as. Soy un
cientfico. Volvi a levantar el cincel y el martillo. Voy a romper este cerrojo.
El doctor Fielding alz ambas manos en seal de desaprobacin.
No pienso tomar parte en este sacrilegio afirm. Dio media vuelta y por poco se dio un golpe en
la cabeza con el techo del tnel. Despus, murmurando entre dientes, se alej y desapareci rpidamente
entre las sombras del corredor.
To Ben dio unos pasos hacia l.
Omar! Omar! grit.
Pero los pasos de Fielding se oan cada vez ms lejanos a medida que iba hacia la salida de la pir
mide.
To Ben suspir y se acerc a m,
No me fo de l murmur. En realidad no le importan nada las antiguas supersticiones. Lo que
sucede es que desea robarme este descubrimiento. Por eso ha intentado detenerme cuando estaba justo en
la puerta de entrada.
No se me ocurri nada que decirle. Las palabras de mi to me dejaron atnito. Crea que los
cientficos tenan una serie de normas referentes a ese tema.
To Ben susurr algo al odo de Nila. Luego retrocedi hasta donde estaban los obreros.
Si alguno de vosotros est de parte del doctor Fielding les dijo, es libre de marchar ahora.
Los trabajadores intercambiaron unas miradas.
Todos vosotros habis odo las palabras de advertencia que hay en la puerta de la tumba. No deseo
que nadie se sienta obligado a entrar ah continu l.
Pero hemos trabajado muy duro se lament uno de los hombres. No queremos detenemos aqu.
No tenemos otra eleccin. Debemos abrir esa puerta.
En la cara de mi to se dibuj una sonrisa de satisfaccin.
Estoy totalmente de acuerdo concluy. Se volvi de nuevo hacia la cerradura con forma de
cabeza de len.
Mir a Sari de soslayo y me di cuenta de que ella tambin me estaba mirando.
Gabe, si tienes miedo, pap te dejar marchar me susurr. No tienes por qu pasar un mal
trago.
 Sari nunca se daba por vencida!
Yo me quedo le respond tambin en voz baja. Pero si quieres que te acompae a la tienda
porque eres t la que tiene miedo, cuenta conmigo.
Un fuerte clic hizo que nos volviramos hacia la puerta. To Ben estaba tratando de hacer saltar la
cabeza de len de oro. Nila sostena la cmara enfocada. Los trabajadores estaban de pie, en tensin, sin
perderse ninguno de los movimientos de mi to.
ste trabajaba con tranquilidad y delicadeza.
Desliz el cincel por detrs del antiguo sello dorado e hizo una ligera presin.
Unos minutos ms tarde, la aldaba saltaba sobre las manos de mi to. Nila se apresur a disparar
varias veces con la cmara. Mi to le entreg la cabeza de len con sumo cuidado a uno de sus hombres.
No es un regalo de Navidad brome, quiero conservarlo para ponerlo en la repisa de la
chimenea.
Todos nos pusimos a rer.
l asi el borde de la puerta con ambas manos.
Yo entrar primero anunci. Si no he regresado en veinte minutos Podis decirle al doctor
Fielding que tena razn!
Se oyeron ms risas.
Dos de los obreros se adelantaron para ayudar a to Ben a que abriera la puerta. Se colocaron de
espaldas contra ella y empujaron con todas sus fuerzas.
La puerta no se movi un pice.
Tal vez necesite un poco de engrase dijo to Ben con irona. Al fin y al cabo lleva cerrada
cuatro mil aos.
Presionaron durante varios minutos con picos y cinceles. A continuacin, lo intentaron de nuevo,
haciendo fuerza de espaldas contra la pesada puerta de caoba.
Ahora! exclam mi to al comprobar que sta se abra poco ms de un centmetro.
Despus un par de centmetros ms. Todos empujaban, ansiosos por poder ver la milenaria tumba.
Dos de los obreros enfocaron sus luces hacia la entrada.
Mientras to Ben y sus dos ayudantes seguan empujando, Sari y yo nos adelantamos hasta donde
estaba Nila.
No os parece increble? grit Nila emocionada. An no puedo creer que yo sea la nica
periodista que est presenciando esto! Soy tan afortunada!
Me di cuenta de que yo tambin era muy afortunado.
Cuntos muchachos daran lo que fuera por estar ah en ese momento? A cuntos no les encantara
ser una de las primeras personas en el mundo en visitar una tumba de cuatro mil aos de edad dentro de
una pirmide egipcia?
En mi mente aparecieron las caras de algunos de mis amigos de mi ciudad natal. Sent unas ganas
locas de explicarles todo lo que estaba viviendo!
La puerta se desplaz produciendo un fuerte chirrido. Despus, un par de centmetros ms. Y un par
ms.
La abertura ya casi era lo bastante grande como para que el cuerpo de una persona pudiera pasar a
travs de ella.
 Alumbrad un poco ms con el foco orden mi to. Unos cuantos centmetros ms y podremos
saludar en persona al prncipe.
La puerta cedi ligeramente. Realizando un gran esfuerzo, to Ben y sus ayudantes consiguieron
moverla incluso un poco ms.
Ya est! grit entusiasmado.
Nila sac una fotografa. El resto de nosotros empujamos hacia delante ansiosamente. Mi to fue el
primero en pasar a travs de la estrecha abertura.
Sari me apart de un empujn y se plant delante de m. El corazn me lata con fuerza. De repente,
sent que mis manos estaban fras como el hielo.
No me importaba quin entrara primero. Lo nico que quera era entrar!
Uno a uno, fuimos introducindonos en la cmara Hasta que por fin lleg mi turno. Inspir
profundamente, me deslic por la abertura, y vi nada!
Aparte de un montn de telaraas, la sala estaba completamente vaca.
 Suspir profundamente. Pobre to Ben! Todo ese trabajo para nada. Me sent absolutamente
decepcionado.
Ech una ojeada a la habitacin vaca. Los focos hacan que las telaraas brillaran como plata.
Nuestras sombras se extendan a lo largo del polvoriento suelo como si furamos fantasmas.
Me volv hacia mi to, con la certeza de que l tambin estara desilusionado. Pero, para mi sorpresa,
estaba sonriendo.
Enfoca las luces orden a uno de los trabajadores. Y treme las herramientas. Tenemos que
romper otra cerradura.
Seal hacia una pared ,que haba al fondo de la sala. Bajo la tenue luz gris, vislumbr el contorno de
una puerta.
Haba otra cabeza de len esculpida que la mantena cerrada.
Saba que sta no era la autntica cmara funeraria! grit Sari, sonrindome.
Tal y como ya os haba dicho, lo egipcios solan hacer esto explic to Ben. Construan varias
cmaras falsas para ocultar la verdadera y protegerla de los ladrones de tumbas. Se sac el casco y se
rasc la cabeza. De hecho, es muy posible que encontremos ms cmaras vacas como sta antes de
descubrir el autntico sepulcro del prncipe KhorRu.
Nila tom una foto de to Ben examinando la puerta que acabbamos de encontrar. Luego, me dedic
una bonita sonrisa.
Tendras que haber visto la expresin de tu cara, Gabe dijo. Se te notaba totalmente
decepcionado.
Pensaba que empec a hablar. Pero el chirrido del cincel de to Ben sobre la pieza de metal
hizo que me detuviera.
Todos nos giramos para ver cmo trabajaba. Mientras contemplaba toda aquella sala llena de
telaraas, intentaba imaginar qu poda esperamos al otro lado de la puerta.
Otra habitacin vaca? O un prncipe egipcio de hace cuatro mil aos, rodeado de todos sus tesoros
y pertenencias?
Hacer saltar la nueva cerradura era un trabajo lento. Hicimos una pausa para comer y despus
continuamos. Aquella tarde, to Ben y sus ayudantes trabajaron durante un par de horas ms, procurando
con sumo cuidado arrancar el sello sin que se rompiera.
Mientras perseveraban en su tarea, Sari y yo nos sentamos en el suelo para observarles. El aire era
caliente y un poco pestilente. Supuse que olera as porque era un aire milenario. Ambos hablamos
sobre el verano anterior y sobre las aventuras que habamos vivido en la Gran Pirmide. Nila nos hizo
una foto.
Ya casi est anunci to Ben.
Todos empezamos a ponemos nerviosos de nuevo. Sari y yo nos levantamos de un salto y atravesamos
la sala para situamos en primera fila.
 La cabeza del len salt finalmente. Dos de los obreros la depositaron con delicadeza en una caja
acolchada. A continuacin, mi to y los otros dos trabajadores empezaron a empujar para abrir la puerta.
sta pareca estar an ms bloqueada que la anterior.
Est est completamente atascada refunfu mi to.
l y los dems sacaron ms herramientas y comenzaron a hacer palanca y a hacer saltar la dura capa
de suciedad que se haba incrustado en los rebordes a lo largo de los siglos.
Una hora ms tarde, conseguan moverla unos centmetros. Despus otros pocos ms. Cuando estuvo
entreabierta, to Ben sac el foco de su casco y lo introdujo a travs de la abertura. Estuvo un buen rato
observando la habitacin sin hacer ningn comentario.
Sari y yo nos acercamos. El corazn volvi a latirme con fuerza.
Qu estara viendo? Qu es lo que estara mirando con tanta atencin?
Finalmente, to Ben baj la luz y se dio la vuelta.
Hemos cometido un terrible error dijo l con serenidad.
 Un silencio espectral invadi la sala. Inspir profundamente, sorprendido por las palabras de mi to.
Pero, de repente, una amplia sonrisa ilumin su cara.
Hemos cometido el terrible error de menospreciar nuestro descubrimiento! exclam. Esto
ser ms importante que el descubrimiento de la tumba de Tutankhamn! sta es an ms fastuosa!
La habitacin se llen de alegres vtores, que retumbaron en las paredes de piedra. Los trabajadores
se dirigieron rpidamente hacia mi to para estrecharle la mano y felicitarle.
Felicidades a todos vosotros! declar mi to rebosante de alegra.
Todos estbamos felices y charlbamos acaloradamente mientras nos colbamos a travs de la
estrecha abertura que conduca a la autntica cmara.
Cuando las luces iluminaron la gigantesca sala, comprend que, por aos que viviera, jams olvidara
la imagen que tena ante mis ojos. Ni siquiera la gruesa capa de polvo y las telaraas podan ocultar los
impresionantes tesoros que haba esparcidos por todas partes.
Mis ojos escudriaron la cmara rpidamente, intentando no pasar por alto ningn detalle. Pero
haba tantas cosas! Lo cierto es que por un momento me sent un tanto aturdido.
Las paredes estaban cubiertas de arriba abajo con jeroglficos grabados sobre la piedra. En el suelo
haba un montn de muebles y otros objetos. Ms que una tumba, pareca un desvn o un almacn!
Un trono alto y de diseo recto me llam la atencin. Tena un sol dorado y brillante grabado en el
respaldo. Detrs de l, haba sillas y banquetas, y tambin un largo divn.
En la pared se apilaban decenas de jarrones de arcilla. Algunos de ellos estaban rotos o
resquebrajados, pero la mayora estaban en perfectas condiciones.
En el centro de la sala, en el suelo, haba una cabeza de mono de oro macizo y, detrs de ella, haba
unos cofres enormes. To Ben y uno de sus ayudantes levantaron cuidadosamente la tapa superior de uno
de ellos. Sus ojos se abrieron como platos al descubrir lo que haba en su interior.
Joyas! exclam mi to. Est lleno de joyas de oro!
Sari se coloc a mi lado, con una sonrisa de emocin en la cara.
Esto es alucinante! le dije en voz baja.
Increblemente alucinante! convino asintiendo con la cabeza.
Susurrbamos en medio de aquel espectral silencio. Nadie ms deca una palabra. Todos estaban
demasiado trastornados poraquella fascinante visin. El sonido ms alto que se escuchaba era el clic de
la cmara de Nila cuando disparaba una foto.
Mi to se coloc entre Sari y yo y nos rode por los hombros con ambos brazos.
No pensis que esto es increble? pregunt. Todo se ha conservado en perfecto estado,
intacto durante cuatro mil aos.
Cuando levant la mirada hacia l, descubr que haba lgrimas en sus ojos. Sin duda, aqul era el
momento ms importante de su vida.
Hemos de tener cuidado Empez a decir. Pero se detuvo a mitad de la frase y me percat de
que cambiaba la expresin de su cara.
Nos condujo a Sari y a m a travs de la habitacin y entonces descubr qu es lo que estaba mirando
tan fijamente. Se trataba del sarcfago de una momia construido en piedra, oculto entre las sombras de la
pared del fondo.
Guau! exclam mientras nos aproximbamos a l.
La piedra, lisa y de color gris, tena una grieta en la mitad inferior.
Est enterrado el prncipe ah dentro? pregunt mi prima ansiosamente.
Durante unos instantes to Ben permaneci callado. Se qued de pie, entre nosotros dos, con los ojos
fijos en el antiqusimo sarcfago.
Lo sabremos muy pronto decidi finalmente.
Al tiempo que l y sus cuatro ayudantes se esforzaban por abrir la tapa, Nila baj la cmara y se
adelant unos pasos para observar mejor. Sus preciosos ojos verdes no se apartaban de la losa del
sarcfago cuando sta empez a desplazarse.
En su interior, haba un atad en forma de momia. No era muy largo y ms estrecho de lo que me
haba imaginado.
Me qued boquiabierto y agarr la mano de to Ben cuando descubrimos la momia.
Era sumamente pequea y frgil!
Es el prncipe Khor-Ru dijo en voz baja, sin dejar de observar el sarcfago de piedra.
El prncipe estaba acostado boca arriba, con los delgados brazos cruzados sobre el pecho. Entre los
vendajes se haba filtrado pez. Las gasas de la cabeza se haban cado, por lo que quedaba al descubierto
un crneo tambin cubierto de pez.
Cuando me inclin sobre el sarcfago, muerto de miedo, tuve la sensacin de que aquellas cuencas
vacas me miraban como si se tratara de un ser desvalido.
Aqu dentro hay una persona de verdad pens mientras senta que un escalofro me recorra la
espalda. Es ms o menos de mi estatura. Y muri. Y lo cubrieron de vendas untadas con pez. Y ha
estado aqu encerrado durante cuatro mil aos.
Era una persona de verdad. Un prncipe real.
Me fij en las manchas negras de pez que cubran su rostro, as como en las gasas, radas y
amarillentas, y en su esttico cuerpo, tan diminuto y frgil.
Una vez estuvo vivo, pens. Se habra imaginado por un momento que, cuatro mil aos despus,
alguien abrira su atad y lo observara?
Di un paso atrs para recobrar el aliento. Todo aquello era demasiado emocionante.
Vi que Nila tambin tena lgrimas en los ojos. Apoy ambas manos en los bordes del sarcfago y se
inclin sobre el cuerpo del prncipe, sin apartar la mirada de su ennegrecida cara.
Debe de tratarse de los restos mejor conservados que jams se han encontrado dijo to Ben en un
tono pausado. Por descontado, deberemos realizar muchas pruebas para confirmar la identidad de este
hombre. Pero, a juzgar por todo lo que hay en su cmara funeraria, estoy prcticamente seguro de que
Su voz se apag cuando escuchamos unos sonidos que procedan de la cmara exterior. Eran pasos.
Despus, se oyeron voces.
Me di la vuelta y vi que cuatro agentes de polica, vestidos con un uniforme negro, irrumpan en la
sala.
Muy bien. Retrocedan todos orden uno de ellos, llevndose la mano a la funda de la pistola.
 La habitacin se llen de gritos de espanto.
To Ben se dio la vuelta con los ojos abiertos como platos.
Qu es lo que pasa? pregunt enojado.
Los cuatro agentes de polica de El Cairo se situaron rpidamente en el centro de la cmara, con
expresin dura en sus caras.
Tengan cuidado! les advirti. No toquen nada. Todo esto es sumamente frgil.
Tras decir esto, se sac el casco y observ a todos y cada uno de ellos.
Qu estn haciendo aqu? inquiri.
Yo les mand venir respondi una voz procedente de la entrada.
El doctor Fielding entr. Su rostro denotaba satisfaccin, sus diminutos ojos brillaban de emocin.
Omar No lo entiendo le dijo to Ben, aproximndose hacia donde estaba el otro cientfico.
He pensado que sera mejor proteger el contenido de esta cmara respondi Fielding. Ech una
rpida ojeada a su alrededor y vio todos los tesoros. Maravilloso! Sencillamente maravilloso!
exclam. Dio un paso adelante y estrech la mano de mi to con gran entusiasmo. Felicidades, a todos!
grit. Es tan fantstico que me cuesta trabajo creerlo!
La expresin de mi to se suaviz.
Sigo sin comprender por qu has llamado a la polica adujo, sealando a los cuatro hombres
uniformados. Ninguno de los que estamos aqu tiene intencin de robar nada.
De eso no me cabe duda replic el doctor Fielding, que segua estrechando la mano de mi to.
Pero muy pronto correr la voz, Ben. Y he pensado que debamos estar preparados para proteger lo que
hemos encontrado.
To Ben observ a los agentes con suspicacia. Pero, acto seguido, se encogi de hombros.
Tal vez tengas razn convino con su compaero de trabajo. Quiz sea lo ms razonable.
Imagina que ellos no estn aqu dijo Fielding mientras le daba unas palmaditas en la espalda a
mi to. Te debo una disculpa, Ben. Me he equivocado al intentar detenerte antes. Soy un cientfico y,
como tal, debera de haberme puesto de tu parte. El mundo debe saber que existe esta tumba. Espero que
me disculpes. Tenemos mucho que celebrar, verdad?

No me fo de l me confes mi to aquella misma noche cuando salamos de la tienda para ir a

cenar. No confo en mi compaero.
Era una noche clara pero refrescaba un poco. El cielo color prpura estaba cubierto de millones de
estrellas blancas y centelleantes. Una suave brisa agitaba las palmeras en el horizonte. La gran hoguera
de campamento que haban encendido ms arriba crepitaba y las llamas se movan a causa el viento.
Va a cenar con nosotros el doctor Fielding? pregunt Sari. Aquella noche llevaba puesto un
jersey verde plido, bastante largo, y unos pantalones negros ajustados de algodn.
To Ben neg con la cabeza.
No. Se ha ido corriendo a telefonear a El Cairo. Creo que est ansioso por comunicar las buenas
noticias a los que financian el proyecto.
Pareca muy entusiasmado cuando ha visto la momia y todo lo dems coment mientras
observaba la pirmide que se elevaba misteriosamente hacia el oscuro cielo.
S, lo estaba convino mi to. La verdad es que cambi de opinin rpidamente! Pero le
controlo de cerca. No hay nada que Omar deseara ms que tomar el mando del proyecto. Y tampoco
pienso perder de vista a esos agentes.
Pap, sta es una noche muy feliz le interrumpi su hija. Dejemos de hablar de Fielding.
Prefiero que hablemos del prncipe Khor-Ru y de que vas a convertirte en un hombre rico y famoso!
Su padre se ech a rer.
Trato hecho! respondi.
Nila nos esperaba al lado de la hoguera. To Ben la haba invitado a unirse a nosotros para hacer una
barbacoa. Llevaba una camiseta deportiva blanca y unos vaqueros abombados. La luna, que se elevaba
justo por encima de las tiendas, se reflejaba de pleno en su medalln de mbar.
Estaba realmente preciosa. Le dedic una amable sonrisa a to Ben a medida que nos acercbamos.
Por la cara de mi to, no era muy difcil darse cuenta de que ella le gustaba.
Sari, eres ms alta que Gabe! coment Nila.
Mi prima solt una risita burlona. Le encantaba el hecho de ser ms alta que yo, aunque yo fuera un
poco mayor.
Poco ms de un centmetro me apresur a decir.
No hay duda de que los humanos somos cada vez ms altos le coment a mi to. El prncipe
Khor-Ru era tan bajo que actualmente sera un enano.
Lo cual nos conduce a cuestionarnos el hecho de cmo podan construir aquellas gigantescas
pirmides unas personas tan bajas adujo l con tono de sorna.
Nila sonri y le cogi por el brazo.
Sari y yo intercambiamos una mirada. Saba lo que mi prima estaba pensando. La expresin de su
cara lo deca todo: Qu est pasando entre estos dos?
Fue una cena estupenda. A to Ben se le quemaron un poco las hamburguesas, pero lo cierto es que a
nadie le import en absoluto. Sari engull dos. Yo, en cambio, slo pude comerme una, lo cual le dio una
nueva oportunidad para compararse conmigo.
Realmente ya estaba un poco harto de las fanfarroneras de mi prima. Intent pensar en algn modo
divertido de vengarme.
Nila y to Ben se pasaban todo el rato bromeando.
La cmara funeraria pareca el escenario de una pelcula coment Nila. Todo era tan perfecto:
el oro, la diminuta momia Yo creo que todo estaba preparado. Eso es lo que voy a escribir en mi
artculo.
To Ben se ech a rer. Entonces se volvi hacia m.
Te has fijado bien en la momia, Gabe? Has visto si llevaba un reloj de pulsera?
Yo negu con la cabeza.
No llevaba ningn reloj.
Lo ves? le dijo a Nila. Si no llevaba un reloj de pulsera, entonces era de verdad!
Espero que eso sirva como prueba aadi Nila, sonriendo dulcemente.
 Pap, conoces las palabras que pueden hacer revivir a la momia? interrumpi Sari. Me
refiero a las palabras inscritas en la tumba de las que habl el doctor Fielding.
To Ben trag el ltimo bocado de su hamburguesa y se sec un poco de grasa que tena en la barbilla
con una servilleta.
No puedo entender cmo es posible que un cientfico de su categora crea en esas supersticiones
farfull.
Pero cules son las seis palabras que pueden hacer revivir a la momia? se interes Nila.
Vamos, Ben. Dnoslas.
La sonrisa de mi to se desvaneci.
Ah, no! dijo mientras sealaba a Nila con un dedo. No me fo de ti. Si te digo las palabras,
estoy seguro de que las pronunciars slo para sacar una buena foto para el peridico cuando la momia
resucite.
Todos nos echamos a rer.
Estbamos sentados alrededor del fuego de campaa, y sus anaranjadas llamas iluminaban nuestras
caras. To Ben dej su plato en el suelo y extendi las manos sobre la hoguera.
Teki Kahru Teki Kahra Teki Khari! dijo finalmente con voz grave, agitando sus manos sobre las
llamas.
Se oa un fuerte crepitar. El crujir de una ramita al quemarse hizo que me diera un vuelco el corazn.
Son las palabras secretas? pregunt Sari.
El asinti con aire solemne.
stas son las palabras del jeroglfico que haba en la entrada de la tumba.
Entonces, es posible que ahora la momia est levantndose y desperezndose? continu Sari.
Me sorprendera bastante replic to Ben, mientras se levantaba de un salto. Te olvidas,
querida, de que hay que repetirlas cinco veces seguidas.
Sari se qued mirando el fuego pensativa.
Yo repet las palabras en mi mente. Teki Kahru Teki Kahra Teki Khari. Deseaba memorizarlas. De
repente, se me ocurri algo para asustar a Sari.
Adnde vas? le pregunt Nila a mi to.
A la tienda donde estn los aparatos de comunicacin respondi. He de llamar por telfono.
Dio media vuelta y empez a caminar por la arena hacia la hilera de tiendas.
Nila exhal un suspiro de sorpresa.
Ni siquiera nos ha dado las buenas noches.
Pap siempre se comporta de este modo explic Sari, cuando algo le ronda por la cabeza.
Creo que ser mejor que yo tambin me vaya dijo Nila ponindose en pie al tiempo que se
sacuda la arena de los vaqueros. Empezar a escribir el artculo para el peridico.
Nos dio las buenas noches y se alej rpidamente, produciendo un peculiar sonido con las sandalias
sobre la arena.
Sari y yo nos quedamos all, sentados junto al fuego, observando las llamas crepitantes. La media
luna pareca estar suspendida en el aire. Su plida luz se reflejaba sobre la punta de la pirmide que se
vislumbraba en la distancia.
Nila tiene razn coment. El interior de la cmara pareca el escenario de una pelcula.
 Sari no respondi nada. Tena la mirada fija en la hoguera. Ni siquiera parpadeaba. Pareca estar
ensimismada en sus pensamientos. Una ramita se quem y su crepitar hizo que Sari volviera en s de
nuevo.
Crees que a Nila le gusta pap? me pregunt, clavando sus negros ojos en los mos.
S, creo que s contest. Siempre le sonre. Imit la tpica sonrisa de Nila. Y parece que
siempre est de buen humor cuando habla con l.
Se qued pensativa ante mi respuesta.
Y crees que a pap le gusta ella? continu Sari.
Yo sonre.
Eso est muy claro.
Me levant. Estaba ansioso por regresar a la tienda y llevar a cabo mi plan para asustar a mi prima.
Caminamos en silencio en direccin al campamento. Sari continuaba pensando en lo que habamos
hablado sobre to Ben y Nila. El aire de la noche era fresco, pero en el interior de la tienda se estaba
bien. La luz de la luna se filtraba por la tela. Sari sac su bal de debajo de la cama y se arrodill como
si buscara algo entre la ropa.
Sari susurr. Te atreves a que recite las palabras secretas cinco veces?
Qu? Levant la vista del bal.
Que voy a decir las palabras secretas cinco veces afirm. Ya me entiendes. Slo para ver si
pasa algo.
Esperaba que me lo prohibiera. Esperaba que se asustara y me rogara: Por favor, Gabe. No lo
hagas! Es demasiado peligroso!
Pero sa no fue su reaccin. Todo lo contrario. Se gir de nuevo hacia su bal.
Vale. Intentmoslo dijo con toda tranquilidad.
Ests segura? le pregunt.
S. Por qu no? replic mientras extraa unos pantalones cortos de algodn.
Me la qued mirando expectante. Era miedo lo que vea en sus ojos? Estaba fingiendo indiferencia?
Me di cuenta de que Sari estaba asustada de verdad y que se esforzaba por ocultarlo.
Me acerqu un poco a ella y recit las palabras prohibidas con el mismo tono grave que haba
empleado mi to.
Teki Kahru Teki Kahra Teki Khari!
Sari dej los vaqueros y se volvi para observarme.
Repet la cantinela una segunda vez.
Teki Kahru Teki Kahra Teki Khari!
Despus una tercera vez. Y una cuarta. Entonces me detuve vacilante. Una fra rfaga de viento me
hizo estremecer.
Deba recitar las palabras una vez ms? Deba pronunciarlas por quinta vez?
 Lanc una mirada de duda a mi prima.
Ella haba cerrado la tapa del bal y estaba apoyada sobre l. Me contemplaba con nerviosismo. Se
morda el labio inferior. Me di cuenta de que estaba realmente asustada.
Deba recitar las palabras por ltima vez?
Sent que otro escalofro me recorra la espalda.
Slo se trata de una supersticin me dije. Una supersticin de cuatro mil aos de edad. Es
imposible que ese prncipe polvoriento resucite despus de tanto tiempo slo porque yo pronuncie seis
palabras que ni siquiera s lo que significan. Es del todo imposible!
De repente acudieron a mi mente todas las viejas pelculas que haba alquilado sobre momias del
Antiguo Egipto. En ellas, los cientficos nunca hacan caso de los maleficios y de las advertencias de las
momias sobre el hecho de que no profanaran sus tumbas. Las momias siempre acababan resucitando y
decidan vengarse. Se levantaban tambaleantes y agarraban a los cientficos por el cuello hasta que
acababan por estrangularlos.
Eran pelculas malas. Pero a m me encantaban.
Y, en ese momento, mirando a Sari, confirm el hecho de que estaba asustada de verdad.
Inspir profundamente, not que yo tambin estaba aterrorizado. Pero era demasiado tarde. Haba ido
demasiado lejos. No poda acobardarme en ese momento.
Teki Kahru Teki Kahra Teki Khari! grit. Esa era la quinta vez.
Me qued totalmente inmvil, esperando aunque en realidad no saba qu esperaba. Tal vez el
resplandor de un relmpago.
Sari se puso en pie de un salto. Se retir un mechn de oscuro cabello de la cara.
Admtelo. Ests completamente aterrorizada le dije, sin poder evitar una amplia sonrisa.
De eso nada! insisti. Adelante, Gabe! Recita las palabras una vez ms. Por m, como si
quieres decirlas cien veces! No conseguirs asustarme! No lo logrars!
Pero ambos casi nos morimos del susto cuando, de repente, vislumbramos una sombra que se
acercaba a la tienda. Por poco se me para el corazn cuando escuch una voz ronca que deca:
Estis ah dentro?
 Las piernas me temblaban de tal forma que casi tropec con Sari al retirarme unos pasos hacia atrs.
Vi que sus ojos denotaban sorpresa y pnico.
La sombra se mova con rapidez hacia la entrada de la tienda.
Ni siquiera nos dio tiempo a gritar. No tuvimos tiempo de reaccionar para pedir ayuda.
Entre penumbras, percib que la lona se abra y que una cabeza asomaba por la abertura.
Aaah! Dej escapar un chillido de terror mientras la negra figura se aproximaba ms hacia
nosotros.
La momia est viva! La momia est viva!, aquel horrible pensamiento acuda una y otra vez a mi
mente mientras segua retirndome hacia atrs.
Doctor Fielding? grit Sari.
Cmo? Entrecerr los ojos para ver mejor. Efectivamente, se trataba del doctor Fielding.
Intent con todas mis fuerzas saludarle. Pero el corazn me lata tan rpido, que no poda articular
palabra. Inspir larga y profundamente y contuve el aire en los pulmones unos segundos.
Estoy buscando a tu padre explic Fielding a Sari. Tengo que verlo inmediatamente. Es muy
urgente.
Est Est llamando por telfono respondi Sari con voz trmula.
El doctor dio media vuelta y sali rpidamente de la tienda, haciendo que la puerta de lona se cerrara
ruidosamente tras l. Me volv hacia Sari, todava con el corazn en un puo.
Me ha dado un susto de muerte! admit. Crea que estaba en El Cairo. Cuando he visto su
pelada y brillante cabeza por la abertura de la tienda
Mi prima se puso a rer.
Lo cierto es que se parece bastante a una momia, no crees? Al momento, su sonrisa se
desvaneci. Me pregunto por qu querr ver a pap con tanta urgencia
Sigmosle! le propuse con decisin. La idea acudi a mi cabeza casi sin pensar.
S, vamos! No esperaba que Sari estuviera de acuerdo conmigo tan pronto. El caso es que, antes
de que pudiera darme cuenta, ya estaba levantando la lona para salir.
La segu. Haba refrescado un poco. Un viento constante sacuda ligeramente las tiendas, lo que
produca la sensacin de que estaban temblando.
Por dnde se ha ido? le pregunt en voz baja.
Sari me hizo una seal con el dedo.
Creo que esa tienda del fondo es la de las comunicaciones contest. Empez a avanzar hacia all
rpidamente.
Mientras corramos, el viento levantaba arena sobre nuestras piernas. O msica y voces que
procedan de una de las tiendas donde los trabajadores estaban celebrando el descubrimiento del da.
Por donde pasbamos, la luna arrojaba haces de luz plateada formando una especie de alfombra. Ms
all, se distingua el esculido cuerpo del doctor Fielding, un poco encorvado, dirigindose hacia la
ltima tienda con paso desmaado.
Cuando lleg, entr por una puerta lateral. Sari y yo nos detuvimos a una distancia prudencial.
Evitbamos la luz de la luna, ocultndonos entre sombras gigantescas donde no pudiramos ser vistos.
Se oa la potente voz del doctor Fielding a travs de la lona. Hablaba rpida y acaloradamente.
Entiendes lo que dice? pregunt mi prima en voz baja.
Pero yo no lograba descifrar las palabras.
Unos segundos despus, dos siluetas salieron de la tienda. Llevaban linternas y cruzaron la franja de
luz de luna que se reflejaba sobre la arena. Se movan rpidamente entre las sombras.
El doctor Fielding pareca empujar a to Ben, conducindolo hacia la pirmide.
Qu est pasando aqu? susurr Sari, tirndome de la manga. Est obligando a pap a ir con
l?
El viento levant una nube de arena a nuestro alrededor. Todo mi cuerpo se estremeci.
Los dos hombres hablaban al mismo tiempo, gritando y gesticulando con sendas linternas. Era obvio
que estaban discutiendo.
El doctor Fielding tena una mano sobre el hombro de to Ben. Le estara empujando hacia el interior
de la pirmide? O, simplemente, to Ben iba primero por su propio pie?
Era imposible saberlo.
Vamos! orden a Sari.
Nos alejamos de la tienda donde nos ocultbamos y empezamos a seguirles. Avanzbamos
lentamente, sin perderlos de vista, pero sin acercarnos demasiado.
Si se dan la vuelta, nos descubrirn observ Sari, sin apartarse de mi lado mientras nos
arrastrbamos por la arena.
Ella tena razn. En medio de aquel desierto, no haba rboles ni ningn tipo de arbusto tras los que
poder ocultarnos.
Quiz no se giren la tranquilic.
Cuando estbamos ms cerca, la pirmide apareci ante nosotros como un gigante de color oscuro.
Vimos como el doctor Fielding y to Ben se detenan en la entrada lateral. O que seguan discutiendo
acaloradamente, pero el viento me impeda comprender sus palabras.
To Ben fue el primero en desaparecer dentro de la pirmide. Fielding se introdujo inmediatamente
despus.
Crees que ha empujado a pap? pregunt Sari con voz trmula. Pareca como si lo estuviera
obligando a entrar!
No-no lo s tartamude.
Nos aproximamos a la entrada y nos detuvimos para intentar vislumbrar algo en la oscuridad. Saba
que ambos estbamos pensando lo mismo. Los dos nos hacamos la misma pregunta: Debamos entrar
tambin?
 Sari y yo intercambiamos una mirada de duda.
De noche, la pirmide pareca mucho ms grande y ms oscura. Un fuerte viento chocaba contra sus
paredes, como si quisiera advertirnos de que no entrramos.
Nos arrastramos hasta un montn de piedras que haban dejado los trabajadores.
Aguardaremos aqu hasta que salga pap sugiri Sari.
No dije nada. De hecho, no tenamos linternas ni ningn otro tipo de luz. Sin algo que nos alumbrara
el camino en el interior, no llegaramos muy lejos.
Me apoy en las piedras y observ la entrada de la pirmide. Sari se qued contemplando la media
luna, alrededor de la cual flotaban delgadas capas de nubes. Frente a nosotros, el camino se haca ms
oscuro.
Crees que pap est en un apuro? pregunt Sari. Primero nos dice que no confa en el doctor
Fielding y, ahora
Seguro que to Ben est bien la reconfort. Piensa que el doctor Fielding es un cientfico, no
un asesino o algo por el estilo.
Pero por qu ha obligado a pap a meterse en la pirmide en mitad de la noche? insisti Sari,
asustada. Y de qu estaban discutiendo?
No supe qu responder, me limit a encogerme de hombros. Creo que aqulla era la primera vez que
vea a Sari tan asustada. En otra ocasin, habra disfrutado con aquella situacin. Ella siempre estaba
alardeando de su valor y atrevimiento, sobre todo si se comparaba conmigo.
Pero en ese momento, era imposible disfrutar con ello! Entre otras razones porque yo estaba tan
asustado como ella!
Realmente, por lo que habamos visto, daba la sensacin de que ambos cientficos estaban
forcejeando. Y tambin estaba bastante claro que Fielding haba empujado a to Ben al interior de la
pirmide.
Sari cruz los brazos sobre su jersey una vez ms y dirigi una mirada hacia la entrada. El viento
agitaba sus cabellos, que se arremolinaban en mechones sobre su frente, pero ella ni siquiera se
preocupaba por retirrselos de la cara.
Qu poda ser tan importante? me pregunt. Por qu han entrado en la pirmide a estas horas
de la noche? Crees que alguien puede haber robado algo? No estaban protegiendo la cmara aquellos
policas de El Cairo?
Vi como los cuatro agentes se marchaban le aclar. Se montaron en su pequeo automvil y se
fueron, justo antes de la cena. No s por qu razn. Quiz se les orden que regresaran a la ciudad.
Estoy tan tan confundida admiti Sari. Y tambin muy preocupada. No me ha gustado nada
la expresin de la cara de Fielding. Ni tampoco el modo tan brusco con que ha entrado en la tienda hace
un rato. Nos ha dado un susto de muerte y ni siquiera ha dicho hola.
Clmate, Sari le dije afectuosamente. Es mejor que esperemos. Todo ir bien.
 Ella exhal un largo suspiro, pero no dijo una palabra.
Aguardamos en silencio. No s cunto tiempo pas, pero nos parecieron horas.
Las nubes que haba en el cielo se disiparon y dejaron la luna al descubierto. El viento continuaba
soplando misteriosamente alrededor de la pirmide.
Pero dnde estn? Qu es lo que estn haciendo ah dentro? inquiri Sari.
Me dispona a decir algo cuando, de pronto, vi una luz oscilante que proceda de la entrada de piedra.
Agarr a mi prima por el brazo.
Mira! le susurr.
La luz se haca cada vez ms intensa. Unos segundos despus, la silueta de un hombre surga entre la
penumbra, movindose con rapidez.
Era el doctor Fielding.
Cuando la luz de la luna lo ilumin, capt una extraa expresin en su cara. Sus diminutos ojos negros
parecan los de un loco y miraban de un lado a otro frenticamente. Tena las cejas arqueadas y una
extraa mueca en la boca. Pareca que respiraba con dificultad.
Fielding se sacudi la arena de la ropa con ambas manos y empez a alejarse de la pirmide.
Caminaba tambalendose, con pasos largos y rpidos.
Pero y pap? dijo Sari en voz baja.
Me asom por un lado del montn de piedras y observ con atencin la entrada. No se divisaba el
parpadeo de ninguna otra luz. No haba seales de to Ben.
No-no va a salir! tartamude Sari.
Y, antes de que pudiera reaccionar, mi prima se puso en pie de un salto y sali de nuestro
escondrijo para bloquearle el paso a Fielding!
Doctor Fielding! grit desesperada. Dnde est mi padre?
Me levant rpidamente e intent detenerla. Vi cmo l la miraba con ojos desorbitados, pero no
respondi.
Dnde est mi padre? repiti ella casi histrica.
l fingi no verla. Pas por su lado, caminando con dificultad y tambalendose, balanceando los
brazos como si estuviera borracho.
Doctor Fielding! chill de nuevo.
El continu corriendo entre las sombras de la noche hacia la hilera de tiendas.
Sari se volvi hacia m. Tena la cara desencajada de terror.
Le ha hecho algo malo a pap! dijo entre sollozos. Estoy segura!
 Me gir hacia la entrada de la pirmide. An estaba en silencio y a oscuras.
El nico sonido que se escuchaba era el silbido del viento chocando con las paredes de la pirmide.
El doctor Fielding ni siquiera me ha respondido! grit con expresin furiosa. Ha pasado
como un torbellino por mi lado como si yo no estuviera all!
Ya-ya lo he visto tartamude con un hilo de voz.
Y te has fijado en la expresin de su cara? continu. Era diablica!
Sari empec a decir. Tal vez
Gabe, hemos de ir a buscar a pap! me interrumpi. Me cogi por el brazo y comenz a tirar de
m hacia la entrada de la pirmide. Rpido!
No, Sari! Espera! exclam al tiempo que me soltaba de su brazo. No podemos meternos ah
dentro e ir a tientas. Seguro que nos perdemos. Y nunca encontraremos a to Ben!
En ese caso, regresemos a la tienda y cojamos un par de linternas! decidi. Vamos, Gabe!
Levant una mano para detenerla.
T espera aqu, Sari! le orden. Debes quedarte a vigilar. Lo ms probable es que tu padre
salga enseguida. Yo ir corriendo a por las linternas.
Sin apartar la mirada de la entrada, empez a discutir mi plan. Pero, para mi sorpresa, cambi de
opinin rpidamente y accedi a quedarse all.
El corazn me lata con fuerza mientras me diriga a toda velocidad a la tienda. Cuando llegu, me
detuve en la entrada y ote en la oscuridad el campamento, con el fin de descubrir alguna pista de
Fielding.
Pero no haba ni rastro.
Me introduje en la tienda y cog dos linternas. Sin perder un segundo, regres veloz a la pirmide.
Por favor rogaba en silencio mientras corra. Por favor, que to Ben haya salido cuando yo
llegue. Por favor, que est sano y salvo.
Pero, a medida que me acercaba ms, la silueta de Sari se perfilaba con ms claridad y segua
sola. Incluso desde lejos, poda percibirse el miedo reflejado en su rostro. Se paseaba nerviosamente de
un lado a otro frente a la entrada de la pirmide.
Me pregunt dnde estara mi querido to. Por qu no habra salido ya de all dentro? Estara a
salvo o en peligro?
Ni Sari ni yo dijimos una palabra. No era necesario. Encendimos las linternas y nos deslizamos por
la abertura que haba en la piedra. La bajada me pareci ms empinada de lo que recordaba. Por poco
pierdo el equilibrio y me caigo.
Las linternas enfocaban en todas direcciones sobre el polvoriento suelo. Yo levant la ma hacia el
techo y la mantuve un rato en esa posicin, mientras avanzbamos por el tnel lleno de curvas.
Nos movamos con sumo cuidado. Apoy una mano en la pared para no perder el equilibrio. Al
tocarla, sta me pareci pulida y poco resistente. Sari me segua de cerca, enfocando su linterna hacia el
suelo para que pudiera ver por dnde pisaba.
De repente, se detuvo en una curva del tnel que conduca a una cmara pequea y vaca.
Cmo sabemos que vamos en la direccin correcta? susurr con una vocecilla temblorosa.
Yo levant los hombros e inspir profundamente.
Cre que t sabas el camino murmur.
Slo he bajado aqu acompaada por pap respondi mirando por encima de mis hombros para
ver la cmara vaca.
No importa. Continuaremos por aqu hasta que lo encontremos le dije intentando que mi voz
sonara firme, aunque en realidad estaba muerto de miedo.
Entonces pas por mi lado y se adelant enfocando con su linterna las paredes de la habitacin vaca.
Pap! grit. Pap! Puedes orme?
El eco de su voz reson por todo el tnel de un modo espeluznante. Nos quedamos quietos como
estatuas en espera de una respuesta. Pero nadie respondi.
Continuemos la anim. Tena que agachar la cabeza para poder pasar por el estrecho tnel que
segua a la cmara.
Dnde nos conducira? Estaramos dirigindonos a la tumba del prncipe Khor-Ru? Y si as era,
encontraramos all a to Ben?
Todas eran preguntas sin respuesta. Intent que mi cabeza dejara de dar vueltas, pero las dudas
surgan sin que pudiera controlarlas, confundindome, martilleando en mi mente, mientras seguamos
caminando por las curvas de aquel tnel.
Pap? Pap? Dnde ests? chillaba Sari cada vez ms desesperada a medida que nos
introducamos en aquel laberinto de corredores.
En un momento determinado, tuvimos que subir por una empinada curva que iba a dar a una planicie.
Sari se par de golpe. Choqu con ella por detrs, y casi le tir la linterna al suelo.
Perdona me disculp.
Mira, Gabe! exclam enfocando la luz justo delante de sus zapatillas de deporte. Son
pisadas!
Baj la mirada hacia el pequeo crculo de luz. Divis una serie de huellas entre el polvo que cubra
el suelo. Tenan la forma de un tacn y unas marcas de suela de goma.
Son de botas de goma! murmur.
Ella ilumin el suelo ms adelante. Haba diferentes huellas en la superficie que iban en nuestra
misma direccin. Parecan indicarnos el camino.
Significa esto que estamos avanzando por el camino correcto?
Es posible le contest sin dejar de examinar las huellas. Es difcil determinar si estas pisadas
son antiguas o recientes.
Pap? grit Sari muy ansiosa. Puedes orme?
De nuevo se hizo el silencio.
Frunci el ceo y con un gesto me indic que siguiramos. El hecho de haber encontrado aquellas
huellas nos haba dado una nueva esperanza. Nos movamos con ms rapidez apoyndonos en la pared
para mantener el equilibrio.
Ambos gritamos de alegra cuando nos percatamos de que habamos llegado hasta la cmara anterior
a la de la tumba. Con ayuda de la luz de las linternas vimos claramente los antiguos jeroglficos que
cubran la pared y la puerta de entrada.
Pap! Pap! La aguda voz de Sari rompi el tenso silencio.
Escudriamos la habitacin vaca con la mirada y, seguidamente, nos deslizamos por la estrecha
abertura al interior de la otra sala. Ante nosotros, se extenda la cmara funeraria del prncipe Khor-Ru,
oscura y silenciosa.
Pap? Pap? insisti Sari.
To Ben? grit yo tambin. Ests aqu?
De nuevo, un silencio sepulcral.
Alumbr con la linterna el montn de tesoros que estaban esparcidos por toda aquella sala, as como
los enormes cofres, las sillas, y la pila de jarrones de arcilla que estaban en un rincn.
Aqu no est dijo Sari sollozando.
Entonces, si no est aqu Dnde llev el doctor Fielding a to Ben? pregunt expresando mis
pensamientos en voz alta. No hay ningn otro lugar en la pirmide donde puedan haber ido.
Sari dej su linterna apoyada en la tapa superior del sarcfago de la momia. Entrecerr los ojos de
modo reflexivo.
To Ben! Ests en algn lugar de esta habitacin? grit frenticamente.
Entonces Sari me agarr con fuerza por el brazo.
Gabe, mira! exclam. Seal hacia donde estaba su linterna.
Yo no tena ni idea de lo que intentaba decirme.
Qu tiene de extrao? le pregunt.
Mira la tapa murmur Sari.
Hice lo que me ordenaba. La pesada losa de piedra cerraba el sarcfago por completo.
Est cerrada continu Sari, al tiempo que se apartaba un poco de m y se aproximaba al
sarcfago. Su linterna continuaba all encima.
S. Y qu? Yo segua sin comprender lo que quera decirme.
Cuando nos hemos marchado esta tarde explic Sari, el sarcfago estaba abierto. De hecho,
recuerdo perfectamente que pap orden a sus ayudantes que no cerraran la tapa por esta noche.
Es verdad! exclam.
Aydame, Gabe me pidi Sari, mientras dejaba la linterna en el suelo. Tenemos que abrir el
sarcfago.
Yo vacil un instante y sent que un escalofro me recorra todo el cuerpo. Pero no tard mucho en
reaccionar. Inspir aire profundamente y me apresur a ayudar a Sari.
Ella ya estaba empujando la tapa de piedra con ambas manos.
Me coloqu a su lado y empuj tambin con todas mis fuerzas.
La pesada losa empez a deslizarse con ms facilidad de la que esperaba. No dejamos de empujar al
unsono hasta que la piedra se movi aproximadamente unos treinta centmetros.
Entonces ambos asomamos la cabeza para inspeccionar el interior del sarcfago y nos quedamos
paralizados de terror.
 Pap! chill Sari.
To Ben estaba tumbado boca arriba, con las rodillas dobladas, los brazos a ambos lados del cuerpo
y los ojos cerrados. Sari y yo empujamos la pesada losa y la desplazamos un palmo ms.
Crees crees que est?
Puse mi mano sobre su pecho. Y comprob que el corazn le lata de forma constante.
Respira le dije a Sari. Me reclin un poco hacia delante y le grit: To Ben! Despierta!
Pero l no se movi. Le cog la mano y la estrech con afecto. Aunque conservaba su calor, la not
sin fuerzas.
To Ben! Despierta! le grit una vez ms.
Pero sus ojos seguan cerrados. Toqu la parte de abajo del sarcfago con la mano.
Debe de estar helado murmur.
Sari estaba de pie detrs de m, apretndose las mejillas con ambas manos. Contemplaba a to Ben
angustiada.
No puedo creerlo! exclam con un hilo de voz. El doctor Fielding lo ha dejado aqu para
que muriera asfixiado! Si no hubiramos llegado a tiempo! Su voz se apag de repente.
To Ben dej escapar un tenue gemido. Sari y yo lo observamos esperanzados. Pero segua sin abrir
los ojos.
Hemos de llamar a la polica le coment. Tenemos que denunciar al doctor Fielding.
Pero no podemos dejar aqu a pap replic Sari.
Me dispona a responderle cuando un terrible pensamiento cruz mi mente. Volv a sentir que un
escalofro me recorra todo el cuerpo.
Sari comenc a decir yo. Si to Ben est dentro del sarcfago, dnde diablos est la
momia?
Se qued boquiabierta. Me mir fijamente en medio de un silencio sepulcral.
Y, en ese momento, omos pasos.
Alguien se acercaba avanzando pesadamente y arrastrando los pies.
De pronto, la momia irrumpi en la habitacin tambalendose.
 Abr la boca para gritar, pero era incapaz de emitir ningn sonido.
La momia empez a caminar hacia nosotros movindose con rigidez. Pareca que miraba hacia
delante desde las cuencas de los ojos oscuros por el polvo. Bajo una milenaria capa de pez, su crneo
desnudo nos sonrea maliciosamente.
Continu avanzando con torpeza. Arrastraba los pies sobre el polvoriento suelo, dejando caer a su
paso radas tiras de gasa. Muy lentamente levant los brazos y, al hacerlo, se escuch un ruido
espeluznante, como si fuera a romperse en mil pedazos. Se me hizo un nudo en la garganta. Me temblaba
todo el cuerpo.
Me retir del sarcfago. Sari segua de pie, con las manos en la cara. La agarr por el brazo y tir de
ella.
Sari, aprtate! aprtate! le orden en voz baja.
Mi prima estaba paralizada observando cmo se aproximaba la momia. Ni siquiera s si oy lo que
le dije. Simplemente, me limit a tirar de ella con fuerza hacia atrs. No tardamos en topar con la pared.
La momia continuaba aproximndose. Se acercaba cada vez ms, mirndonos desde las cuencas de
los ojos. Extendi los brazos hacia delante. Tena las manos amarillentas, llenas de polvo negro.
Sari chill aterrorizada.
Corre! le grit. Huye, Sari!
Pero detrs de nosotros haba un muro y, por delante, la momia nos bloqueaba el paso hacia la salida.
Tambalendose, el polvoriento cadver segua avanzando hacia nosotros. Estaba cada vez ms y ms
cerca.
Todo ha sido por mi culpa! admit con voz trmula. Repet las palabras prohibidas cinco
veces seguidas. Y ahora la momia est viva!
Qu qu hacemos? dijo Sari horrorizada.
No saba qu responder.
To Ben! chill desesperado. To Ben, aydanos!
Pero mi to segua completamente inmvil dentro del sarcfago. Ni siquiera mis agudos gritos
lograban despertarlo.
Sari y yo estbamos paralizados de terror, pegados a la pared del fondo de la cmara, observando
impotentes cmo la momia se acercaba, arrastrando sus vendados pies y levantando a su paso nubes de
negro polvo.
Un fuerte olor a podrido se apoder de la sala. Era el hedor que desprenda un cadver de cuatro mil
aos que acababa de volver a la vida.
Me pegu a la pared de piedra con fuerza. Miles de ideas se agolpaban en mi cabeza. La momia se
detuvo junto al sarcfago, se volvi hacia nosotros con movimientos rgidos y sigui avanzando.
Ya lo tengo! grit cuando, finalmente, tuve una idea.
Record que tena la pequea mano de la momia, el Gran Invocador.
 Por qu no lo habra pensado antes? El verano anterior haba devuelto a la vida a un gran nmero de
momias, salvndome la vida.
Podra lograr tambin que se detuvieran? Podra hacer que murieran de nuevo? Si levantaba mi
amuleto hacia el prncipe Khor-Ru, podra detenerlo el tiempo suficiente para que Sari y yo
escapramos?
Vala la pena probarlo ya que la momia estaba a punto de atraparnos.
Rebusqu en el bolsillo trasero de mis vaqueros. Mi amuleto haba desaparecido!
 Oh, no! exclam asustado al tiempo que rebuscaba frenticamente en los dems bolsillos.
Pero la mano no apareca.
Gabe! Qu sucede? inquiri Sari.
La mano de la momia ha desaparecido! le expliqu con un tono de voz angustiado.
La momia estaba cada vez ms cerca. El hedor que desprenda era cada vez ms fuerte.
Yo segua buscando mi amuleto desesperadamente, pero saba que ya no nos quedaba mucho tiempo.
Tenemos que pasar por su lado le orden a Sari. La momia avanza lentamente y sus
movimientos son poco giles. Si logramos pasar por su lado, podremos
Pero y pap? grit. No podemos dejarle aqu, as por las buenas.
No tenemos otra eleccin le dije. Pediremos ayuda y regresaremos a buscarlo.
Omos un dbil crujido cuando la momia estaba casi delante de nosotros. Era el sonido de un hueso al
romperse. Sin embargo, continu avanzando pesadamente con los brazos extendidos hacia delante.
Sari, corre! Ahora! grit.
Le di un fuerte empujn. La habitacin se nubl ante mis ojos mientras me esforzaba por moverme.
Omos el ruido de otro hueso al partirse. Al pasar por su lado, inclin su cuerpo hacia delante para
atraparnos.
Intent esquivar su mano. Pero sent cmo unos delgados dedos me rozaban la nuca. Eran fros y
rgidos como los de una estatua.
Saba que jams olvidara lo que sent cuando aquellos dedos me tocaron.
Un escalofro me recorri el cuerpo. Baj la cabeza y consegu escapar. Despus segu corriendo.
Sari no dejaba de sollozar mientras hua. El corazn me lata con fuerza mientras corra para
alcanzarla. Me mova tan rpido como poda pero las piernas me pesaban, como si fueran de piedra.
Casi habamos llegado a la puerta cuando vimos el resplandor de una luz.
Sari y yo gritamos de pnico y nos detuvimos de golpe cuando la luz empez a filtrarse en la
habitacin. Divisamos una silueta en la entrada.
Me proteg los ojos del repentino resplandor y observ atentamente aquella figura, ansioso por
descubrir de quin se trataba.
Nila! grit al tiempo que ella enfocaba el techo con la linterna. Nila, aydanos!
Est vivo! le grit Sari a Nila. Est vivo! Seal a la momia.
Aydanos! chill.
Nila tena los ojos abiertos como platos.
Qu puedo hacer? pregunt. De pronto, la dulzura que expresaba su cara se convirti en ira.
Qu voy a hacer ahora con vosotros, chicos? No deberais estar aqu. Vais a arruinar el plan!
Qu? exclam confundido.
Nila entr en la cmara y levant la mano derecha. A pesar de la escasa luz que haba en la sala, pude
vislumbrar lo que estaba sujetando.
Era mi amuleto!
La dirigi hacia donde estaba la momia.
Ven conmigo, hermano! grit Nila.
 Cmo has conseguido mi amuleto? Qu ests haciendo con l?
Nila no respondi a mis preguntas. En una mano sostena la linterna y en la otra la pequea mano,
sealando con ella a la momia que se aproximaba a ella.
Ven conmigo, hermano! repeta moviendo mi amuleto en el aire, como si con l atrajera a la
momia. Soy yo, la princesa Nila!
La momia avanzaba hacia ella obedientemente. Mientras caminaba, se escuchaba el crujido de sus
huesos al romperse por dentro de las vendas.
Nila, para! Qu ests haciendo? chill Sari.
Pero Nila segua sin prestarnos atencin.
Soy yo, tu hermana! le dijo a la momia. Una sonrisa de satisfaccin se dibuj en su hermosa
cara. Sus verdes ojos brillaban como esmeraldas bajo la luz de las linternas.
Llevo mucho tiempo esperando este momento continu Nila. He aguardado durante largos
siglos, querido hermano. Siempre mantuve la esperanza de que alguien descubrira tu tumba un buen da y
nos reuniramos de nuevo.
La cara de Nila denotaba felicidad. Mi amuleto temblaba en su mano.
Te he devuelto la vida, querido hermano! continu dicindole a la momia. He esperado
mucho tiempo, pero ha merecido la pena. Los dos compartiremos ahora todos estos tesoros. Y, con
nuestros poderes, gobernaremos juntos Egipto como hace cuatro mil aos!
Baj la vista y me mir.
Gracias, Gabe! exclam con entusiasmo. Gracias por el Gran Invocador! En cuanto lo vi,
supe que tena que hacerme con l. Supe que me devolvera a mi hermano! Las palabras secretas no eran
suficientes. Necesitaba tambin tu amuleto!
Devulvemelo! le supliqu mientras intentaba arrebatrselo. Es mo, Nila! Devulvemelo!
Ella solt una risa maliciosa.
Ahora ya no lo necesitars ms, Gabe! dijo con toda tranquilidad.
Continu moviendo la mano hacia la momia.
Mtalos, hermano! le orden. Acaba con ellos ahora mismo! No quiero que haya testigos!
Nooo! chill Sari. Ambos nos abalanzamos hacia la puerta, pero Nila nos bloque el paso.
Le di un empujn con el hombro en un intento de tirarla al suelo como un delantero de rugby. Pero
ella mantuvo el equilibrio de forma sorprendente.
Nila, deja que nos vayamos! le rog Sari, respirando con dificultad.
Nila le dedic una sonrisa malvola y neg con la cabeza.
No quiero testigos murmur.
Nila, slo queremos sacar a pap de aqu! Puedes hacer lo que desees! insisti Sari
desesperada.
Nila no hizo caso de sus splicas y levant los ojos hacia la momia.
 Acaba con ellos! grit. No quiero que salgan con vida de esta tumba!
Sari y yo nos dimos la vuelta y vimos cmo la momia avanzaba hacia nosotros pesadamente. Su negro
crneo brillaba en la tenue luz. Mientras avanzaba, arrastraba largas tiras de gasa amarillenta.
Se acercaba cada vez ms.
Me volv hacia la puerta. Nila nos impeda el paso. Frenticamente busqu con la mirada alguna otra
salida. No haba modo de salir de all. Era imposible.
La momia segua avanzando hacia nosotros. Extendi sus fras manos para obedecer las terribles
rdenes de Nila.
 Sari y yo intentamos llegar hasta la puerta, pero Nila nos lo impidi.
Con las cuencas de los ojos clavadas en nosotros y la mandbula abierta dibujando una sonrisa
malfica, la momia segua acercndose con los brazos extendidos hacia delante. De pronto, estir las
manos. Finalmente, lleg tambalendose hasta donde estbamos.
Pero, para mi sorpresa, pas por nuestro lado y se fue directa hacia Nila. La rode por el cuello con
sus negras manos y empez a estrangularla. Ella protest con un grito ahogado.
La momia ech la cabeza hacia atrs mientras la tena agarrada por el cuello. Movi los labios y
emiti una especie de gemido.
Despus, susurr unas palabras con un tono espeluznante:
Djame descansar en paz!
Nila solt un chillido entrecortado. La momia apret an ms su cuello.
Yo me acerqu y la cog por el brazo.
Sultala! grit.
El oscuro crneo emiti un jadeo horripilante. Con las manos alrededor del cuello de Nila, la momia
continu apretando ms y ms mientras ella caa al suelo, hasta que cerr los ojos abatida. Levant las
manos como ltimo intento desesperado de salvarse. La linterna y mi amuleto cayeron al suelo.
Yo cog la diminuta mano de momia y la introduje en el bolsillo de mis vaqueros.
Sultala! Sultala! le orden. Salt sobre la espalda de la momia e intent retirar sus manos del
cuello de Nila.
La momia emiti un gemido amenazador e iracundo. Despus, empez a moverse violentamente para
derribarme.
Yo jadeaba, sorprendido por la increble fuerza que demostraba aquel ser. Empec a deslizarme
inevitablemente por su espalda. Intentaba agarrarme con todas mis fuerzas, respirando con dificultad,
para no caerme al suelo.
Consegu asirme al medalln de mbar de Nila con una mano.
Eh! chill mientras la momia se revolva con furia.
Finalmente, me ca. La cadena del medalln se rompi y ste se me escurri entre los dedos. Cay
tambin al suelo y se rompi en mil pedazos.
Nooooo! El aterrador lamento de Nila retumb por todas las paredes.
De pronto, la momia se qued inmvil y solt a Nila, que se desplom hacia atrs. En sus ojos se
reflejaba el terror.
Mi vida! Mi vida! gritaba.
Se apresur a recoger los pedacitos de mbar que haba esparcidos por el suelo. Pero era imposible
volver a recomponerlo.
Mi vida! gimote Nila, mientras observaba aquellos fragmentos de mbar en la palma de su
mano. Levant la vista hacia Sari y hacia m. Yo viva ah dentro! nos dijo. Cada noche me
introduca dentro del medalln! Me ha mantenido con vida durante ms de cuatro mil aos. Y ahora
ahora
Al tiempo que pronunciaba estas palabras su voz se debilitaba, su cuerpo empezaba a encogerse. La
cabeza, los brazos, todo el cuerpo se iba haciendo ms y ms pequeo hasta que finalmente
desapareci entre la ropa.
Unos segundos despus, Sari y yo nos quedamos paralizados de terror cuando vimos que, de entre los
vaqueros y la camiseta de deporte, sala arrastrndose un escarabajo negro. Al principio, el bicho se
mova con cierta dificultad. Pero, muy pronto, comenz a correr por el polvoriento suelo y desapareci
en la oscuridad.
Un-un escarabajo tartamude Sari. Es Nila?
Yo asent con la cabeza.
Me temo que s asever mientras observaba el montn de ropa que haba quedado arrugada en el
suelo.
Crees que era realmente una princesa egipcia? La hermana del prncipe Khor-Ru? pregunt
Sari.
No s. Todo esto es muy extrao. No paraba de darle vueltas a lo que haba pasado, intentando
unir todos los cabos sueltos, esforzndome por encontrar el verdadero sentido a las palabras de Nila.
Segn ha dicho, cada noche se converta en escarabajo le dije a Sari como si estuviera pensando en
voz alta. Se introduca en el medalln y dorma en su interior. ste la mantena con vida hasta que
Hasta que se te ha cado y se ha hecho pedazos susurr Sari.
Exacto convine. Fue un accidente
Pero antes de que pudiera continuar hablando, sent que una mano helada me rozaba el hombro. Al
instante supe que se trataba de la momia.
 Poda sentir el fro de su mano filtrndose a travs de la camiseta.
Sultame! le orden.
Me di la vuelta rpidamente y me dio un vuelco el corazn.
To Ben! grit.
Pap! Sari se abalanz sobre l y lo rode con sus brazos efusivamente. Pap! Ests bien!
Retir la mano de mi hombro y se rasc la nuca. Parpade unos segundos y mene la cabeza, an un
poco aturdido.
Detrs de l estaba la momia, de pie, encorvada, completamente inmvil, sin vida.
Uf! Todava estoy mareado dijo to Ben, mientras se pasaba la mano por sus cabellos negros y
fuertes. Nos hemos salvado de milagro.
Todo ha sido por mi culpa! admit. Repet las palabras cinco veces seguidas, to Ben. No
quera que la momia volviera a la vida, pero
Mi to esboz una amplia sonrisa. Me pas el brazo alrededor de los hombros.
No fue as, Gabe me tranquiliz. Nila dijo las palabras antes que t. Suspir profundamente
. Yo no crea en los poderes de las palabras secretas. Pero ahora s. Nila te rob la mano de momia y
recit las palabras. Utiliz el Gran Invocador para que el prncipe Khor-Ru resucitara. El doctor Fielding
y yo sospechbamos de ella.
De veras? exclam sorprendido. Pero yo crea que
Empec a sospechar de ella en la cena continu to Ben. Recordis cuando me pregunt
cules eran las seis palabras que podan hacer revivir a los muertos? Lo cierto es que, hasta aquel
momento, yo no haba dicho a nadie que eran seis. Entonces fue cuando me pregunt cmo poda saberlo
ella.
To Ben rode a Sari con el otro brazo y nos condujo hasta la pared. Apoy la espalda y se rasc la
cabeza.
Por eso sal corriendo hacia la tienda de comunicaciones nada ms acabar de cenar continu to
Ben. Telefone al Sun de El Cairo. Nadie del peridico haba odo jams el nombre de Nila. En aquel
momento me di cuenta de que era una farsante.
Pero nosotros vimos cmo el doctor Fielding te obligaba a salir de la tienda interrumpi Sari.
Y cmo te empujaba al interior de la pirmide y luego
To Ben sonri.
Menudos espas estis hechos! nos rega. Fielding no me oblig a hacer nada de eso. Vio
que Nila entraba en la pirmide y fue a buscarme a la tienda de comunicaciones. Ambos nos dirigimos
rpidamente hacia la pirmide para descubrir qu estaba tramando Nila.
Pero llegamos demasiado tarde continu. Ya haba resucitado a la momia. Fielding y yo
tratamos de detenerla y ella me golpe la cabeza con la linterna.
A continuacin me arrastr hasta el sarcfago y supongo que me dej all encerrado. Eso es todo lo
que recuerdo. Hasta ahora, hasta que me he levantado y he visto cmo Nila se converta en un autntico
escarabajo.
Pero vimos cmo Fielding sala corriendo a toda velocidad de la pirmide observ Sari. Pas
por delante de m con una extraa expresin en la cara, y
Dej de hablar y se qued atnita. Todos escuchamos perfectamente unos ruidos. Era el sonido de
unos pasos que se aproximaban desde el exterior de la cmara funeraria.
El corazn empez a latirme con fuerza.
Me agarr al brazo de to Ben.
El sonido de los pasos que se arrastraban era cada vez ms fuerte.
Eran ms momias. Otras momias que haban vuelto a la vida y avanzaban tambalendose hacia la
tumba del prncipe.
 Saqu mi amuleto del bolsillo de los vaqueros. Apoyado en la pared del fondo de la cmara, dirig la
mirada hacia la entrada y aguard el momento en que las momias aparecieran.
Pero, para mi asombro, se trataba del doctor Fielding. Vena acompaado de cuatro agentes de
polica con uniforme negro, todos ellos preparados para desenfundar su arma.
Ben, ests bien? le pregunt Fielding. Dnde est la chica?
Ella se ha escapado respondi mi to.
Era obvio que no poda explicar que simplemente se haba convertido en un escarabajo.
Los agentes inspeccionaron la habitacin minuciosamente. Lo que ms les llam la atencin fue la
momia, de pie e inmvil junto a la puerta.
No sabes cmo me alegro de que ests bien, Ben! exclam Fielding, mientras apoyaba
afectuosamente una mano sobre el hombro de mi to. Despus se volvi hacia Sari. Creo que te debo
una disculpa, jovencita dijo frunciendo el ceo. Cuando sal corriendo de aqu estaba
completamente aturdido. Recuerdo que estabas fuera de la pirmide. Pero creo que no te dije nada.
No se preocupe respondi Sari amablemente.
Siento mucho haberte asustado continu Fielding. Tu to estaba inconsciente por culpa de esa
mujer y, en aquel momento, lo nico en lo que pensaba era en llamar a la polica lo antes posible para
que acudiera en nuestra ayuda.
Est bien. La pesadilla ha terminado concluy to Ben sonriendo. Salgamos de aqu.
Nos dirigimos hacia la puerta de la entrada, pero un polica nos detuvo.
Slo quiero saber una cosa coment mientras contemplaba la figura de la momia de pie. Ha
caminado la momia?
Por supuesto que no! se apresur a contestar to Ben con una sonrisa burlona. Si pudiera
andar, cree que se quedara dentro de este agujero?

Una vez ms, me haba convertido en el hroe del da. Y, como era de esperar, ms tarde, en la tienda,
me falt tiempo para presumir ante Sari de mi valor.
No tuvo ms remedio que quedarse callada y aguantar mis comentarios. Al fin y al cabo, fui yo el que
detuvo a la momia y el que convirti a Nila en un escarabajo cuando se me cay su medalln.
Menos mal que no eres demasiado engredo! dijo finalmente Sari levantando la mirada como si
fuera a aadir algo.
Ya empezaba con las suyas.
En fin. El caso es que el escarabajo se fue corriendo y desapareci explic. Estoy segura de
que ese bichejo te est esperando, Gabe. Seguramente est dentro de tu cama, aguardando el momento de
picarte.
Yo me puse a rer.
Sari, eres incorregible! Seras capaz de inventar cualquier historia con tal de asustarme. Lo que
pasa es que no puedes soportar la idea de que yo sea el hroe.
 Tienes toda la razn! admiti secamente. No puedo soportarlo. Buenas noches, Gabe.
Pocos minutos ms tarde, ya estaba con el pijama puesto, a punto de acostarme. Haba sido una
aventura increble!
Mientras me meta en la cama y me tapaba con las mantas, tuve la impresin de que jams me
olvidara de aquella noche.
Aaaaaah!
R. L. STINE. Nadie dira que este pacfico ciudadano que vive en Nueva York pudiera dar tanto miedo a
tanta gente. Y, al mismo tiempo, que sus escalofriantes historias resulten ser tan fascinantes.
R. L. Stine ha logrado que ocho de los diez libros para jvenes ms ledos en Estados Unidos den muchas
pesadillas y miles de lectores le cuenten las suyas.
Cuando no escribe relatos de terror, trabaja como jefe de redaccin de un programa infantil de televisin.