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INTRODUCCIN
y modelos de identidad social, quienes son deificados a tal punto que los
historiadores de la Academia elaboraron, como principio, el lema de que
"la verdadera historia de un pas es la de sus hijos eminentes" .
Esta historia de hombres ilustres, carentes de debilidades y libres de
errores, fue en su gran mayora reemplazada por una historia que haca
nfasis en los problemas estructurales, en especial por aquella que estu-
diaba las variables econmicas como las claves para entender nuestro
pasado. Con este cambio fue mucho lo que se gan en la comprensin de
nuestro agitado siglo XIX. Pero, al mismo tiempo, tambin hay que reco-
nocer que en cierta medida se perdi la riqueza de la historia poltica, en
razn de que las estructuras tienen una inercia y unos ritmos de transfor-
macin que se adaptan mal a la variabilidad de lo poltico , y con mayor
razn en nuestro pas, donde la economa decimonnica mostr una gran
inestabilidad y la vida poltica presentaba una permanente turbulencia.
De esta manera, la historia poltica se fue relegando a manera de una
variable determinada por las fuerzas econmicas, y la tendencia predomi-
nante fue la de su tratamiento como algo secundario y carente de priori-
dad, aunque en la mayora de los casos era visto como un tema al que no
vala la pena dedicarle esfuerzos analticos.
Esta apreciacin historiogrfica merece un poco de atencin. La
prdida de importancia de la historia poltica no slo fue el resultado de
la moda que acompa a la nueva historia durante sus primeros escarceos,
sino que tambin remite a un problema conceptual que, a nuestro juicio,
no pudo ser solucionado adecuadamente en ese momento. El problema a
que hacemos referencia es el de los ritmos divergentes entre la tendencia
a la inercia de las estructuras contra el anlisis de los acontecimientos
polticos, de carcter coyuntural. Como lo seala Francois-Xavier Guerra:
"Se podra decir que a las estructuras no les gusta el acontecimiento y los
acontecimientos no saben a qu estructuras pertenecen" .
El precio que se paga por construir los grandes ritmos histricos que
proporciona la historia de las estructuras, es el de quedarse al nivel del
empleo de unos actores histricos casi indefinidos, generalmente descritos
5 Ibid., pg. 8.
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8 Ibid., p. 54.
9 Existen otros dos trabajos que si bien se apartan un poco de las hiptesis que plantean
los que hemos reseado, son de gran utilidad en la comprensin de estos problemas.
Se trata del libro de GlLMA MORA DE TOVAR, Aguardiente y conflictos sociales en la Nueva
Granada, siglo XVIII, Bogot, Universidad Nacional, 1988. Sorprende que este trabajo
no haga utilizacin de los aportes que diez aos antes haba hecho McFarlane en al
artculo reseado, mxime si se trata de una investigacin sobre el mismo tema. Otro
trabajo es el de MARIO AGUILERA, Los Comuneros: guerra social y lucha anticolonial,
Bogot, Universidad Nacional, 1985. Como el autor lo seala en la introduccin, el
anlisis de este suceso se aparta de la propuesta de interpretacin que realiza Phelan.
10 Otro problema para el conocimiento de los artesanos y su participacin poltica en
los movimientos sociales en el siglo XIX, es la falta de estudios sobre este grupo social
durante la Colonia. Se encuentran algunos trabajos, como los de HUMBERTO TRIANA,
en especial "El aspecto religioso en los gremios neogranadinos", publicado en el
Boletn Cultural y Bibliogrfico, vol IX, nm. 2,1966. Fuera de este corto ensayo no hay
ms trabajos similares que aporten mayores conocimientos sobre los gremios, sus
estructuras, la vida cotidiana de los artesanos, la relacin de stos con las cofradas
y hermandades.
MOVIMIENTOS SOCIALES EN COLOMBIA S. XIX 153
31 ALVARO TIRADO MEJIA, Aspectos sociales de las guerras civiles en Colombia, Bogot,
Colcultura, Biblioteca Bsica Colombiana, 1976.
32 FERNANDO GUILLEN, El poder poltico en Colombia, Bogot, Editorial Punta de Lanza,
1979, pg. 379. El subrayado es del autor.
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Cabe sealar que los trabajos de Sergio Cabrera no han tenido mayor
circulacin en el pas.
llegada del discurso poltico francs de 1848 y las confusiones que ste
ocasion con los trminos de liberalismo, socialismo y romanticismo.
El autor escoge como hilo conductor de su narracin la vida de su
personaje, y de esta manera introduce un elemento novedoso en el anlisis,
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como es el de la masonera . Es el primer autor que relaciona esta otra
forma de sociabilidad poltica como una clave para entender los movi-
mientos sociales en la coyuntura de medio siglo, y en este caso en la Costa
Atlntica. El personaje central de la narracin. Nieto, es mostrado como el
eslabn que comunica los dos mundos, el de las ideas polticas venidas de
Francia, arropadas con el discurso socialista, con los actores sociales
concretos, los artesanos cartageneros. Si bien en algunos momentos insiste
en mostrarnos a Nieto como un caudillo diferente de sus homlogos del
interior, esto no le resta mrito para encontrar una novedosa visin regio-
nal de los movimientos sociales entre 1848 y 1854, las formas de transmi-
sin de las ideas y la conjuncin de diferentes espacios de sociabilidad.
Con un propsito diferente, Jos Escorcia escribi en 1982 un libro
sobre el Valle del Cauca, titulado Sociedad y economa en el Valle del Cauca;
desarrollo poltico, social y econmico, 1800-1854, texto en el cual le dedica
una especial atencin a las formas particulares como se desarrollaron las
Sociedades Democrticas en esta regin y sus diferencias con las de
Bogot. En Cali los problemas eran muy diferentes a los de la capital, y
por lo tanto el surgimiento de las Sociedades respondi ms a las necesi-
dades de la movilizacin de las masas urbanas por parte de los liberales
contra el partido conservador, y para ello agitaron problemas locales como
eran los ejidos y la esclavitud .
Mediante la consulta de la prensa local, los archivos regionales y
fuentes secundarias, el autor nos muestra las formas como van surgiendo
los movimientos sociales en la regin del Valle del Cauca, las alianzas entre
los sectores populares y las lites liberales, y las estrategias de los grandes
terratenientes conservadores para eliminar este nuevo actor social, rebelde
y peligroso. Los episodios terminan cuando los liberales radicales externos
a la regin se alian con los conservadores locales para acabar con la
37 ORLANDO FALS BORDA, Historia doble de la costa 2. El presidente Nieto, Bogot, Carlos
Valencia Editores, 1981, pg. 107 b.
38 JOS ESCORCIA, Sociedad y economa en el Valle del Cauca, t. III, Desarrollo poltico, social
y econmico, 1800-1854, Bogot, Biblioteca Banco Popular, 1983.
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del siglo XIX el pueblo careci de toda dinmica poltica propia, existe una
muestra concreta de cmo la conciencia poltica del pueblo no estaba
totalmente hipotecada a los intereses del capitalismo colombiano. Median-
te informacin recogida de la prensa de la poca, se reconstruye el movi-
miento popular sucedido en Bogot el 23 de enero de 1875, donde se hace
insistencia en sus races sociales, la proyeccin poltica del levantamiento,
y se registran las reacciones sobre el mismo .
Esta historia sobre el "Motn del pan" de 1875 presenta la agradable
novedad de sacarnos de la historia de las Sociedades Democrticas, y
mostrarnos la riqueza analtica que ofrecen otros movimientos sociales.
Como ya lo haba insinuado Jaramillo Uribe, en Bogot se presentaron
diversos levantamientos durante el siglo XIX. Gutirrez aprovecha el
"Motn del pan" para mostrarnos, en un anlisis muy emprico, ciertos
aspectos de la cultura popular radical que exista en Bogot en esa coyun-
tura. En efecto, una llamada de atencin que hace el autor es sobre el
discurso popular, donde destaca la profusin de referencias sobre la
Revolucin Francesa, la Comuna de Pars, sucesos que son esgrimidos pol-
los artesanos participantes para atacar a sus contradictores .
En un sentido similar se ubica el trabajo de Mario Acevedo Daz, La
culebra pico de oro, sobre el levantamiento de los artesanos en Bucaramanga
en los das del 7, 8 y 9 de septiembre de 1879, cuando los artesanos de esa
ciudad intentaron un ataque desesperado contra los intereses comerciales
y, en particular, contra los extranjeros. Desafortunadamente, el autor se
centra en los sucesos acontecidos en los das del levantamiento y en sus
aspectos polticos y no profundiza en la organizacin artesanal, sus pro-
psitos y objetivos, ms bien opta por una descripcin donde el hilo
51 MARIO AGUILERA PEA y RENN VEGA CANTOR, Ideal democrtico y revuelta popular.
Bosquejo histrico de la mentalidad poltica popular en Colombia. 1781-1948, Bogot,
Instituto Mara Cano, 1991,
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que en esta ciudad produjo la llamada Revolucin de Medio Siglo . Sin
ninguna pretensin ideolgica preconcebida por demostrar voluntades
revolucionarias modernas en un actor tradicional, la autora nos va mos-
trando cmo para un sector emergente de extraccin media en Cali, la
coyuntura de los movimientos de medio siglo signific la posibilidad de
vincularse a un proyecto nacional y con ello adquirir un mayor espacio
poltico. Esto acarre el surgimiento de un nuevo actor social, el pueblo.
La adopcin de los principios liberales que defenda la administracin de
Lpez en 1849 fue el origen de un choque entre dos tipos de culturas: la
popular y la conservadora.
Margarita Pacheco introduce en su anlisis la existencia de una
cultura popular que contena principios de justicia natural y visiones de
la economa moral de los pobres, lo cual va a afectar su participacin en la
poltica a partir de 1849. Este reconocimiento de la preexistencia de una
cultura poltica heredada de la Colonia es lo que reclambamos al comien-
zo, ya que la mayora de los trabajos historiogrficos parten del principio
del estado cultural inmaculado de los artesanos, como si estos no hubiesen
heredado ningn acervo cultural, como si las Sociedades Democrticas
hubieran aparecido por generacin espontnea y fueran como una ocu-
rrencia exclusiva de los artesanos colombianos. Este trabajo de Margarita
Pacheco abre nuevas posibilidades investigativas sobre la historia poltica,
gracias a la introduccin de estos elementos de la cultura poltica que
hemos sealado.
En estos tres ltimos trabajos reseados se nota el esfuerzo por
regresar a la historia poltica y al anlisis de los actores sociales en su
propia especificidad. Mientras que en Carmen Escobar se nota la inclina-
cin a buscar las razones econmicas de las movilizaciones de los artesa-
nos, y en el de Aguilera y Vega la preocupacin est del lado de la
influencia del discurso de la Revolucin francesa en el lenguaje poltico de
este grupo social, Margarita Pacheco muestra la forma como un grupo
social emergente utiliza la coyuntura de medio siglo para participar en un
proyecto nacional. En los tres es evidente la preocupacin por rescatar el
lenguaje de los artesanos, el origen del discurso que utilizan y las bases de
la cultura popular que manifiestan. Elaboradas con pocos aos de distan-
cia entre s, estas publicaciones, junto con los trabajos reseados en esta
ltima parte, sealan la tendencia de los estudios sobre los movimientos
sociales.
CONCLUSIONES
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